第22章
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第22章
程放鶴這話一出，朝中某些人臉色一黑——正是跟隨馬丞相，知道季允底細的那一批。
若按臨川侯所言，以皇帝的名義下旨褒揚此人，就相當於將他護了起來，要是不明不白地死了就要問責，更不可能隨便拿去陣前斬殺。
——這個臨川侯，是鐵了心要和他們作對？
小皇帝早已養成遇事先問丞相的習慣，投過去目光，馬翰臣道：“確是個忠仆，但畢竟是夏人，由陛下褒揚於禮不合。”
夏國與越國悄悄宣戰，皇帝也知道，便擺擺手，“朕就不管這事了，臨川侯回去——受審之後回去自己賞吧。”
賞是不賞了，但臨川侯還得審。
臨川侯一脈雖然沒少摻和臟事，但向來把自己擇得幹幹凈凈，在朝中名聲不錯，幾代也沒丟過下獄候審這種臉。如今得罪了丞相失了這麽大面子，豈能不讓人惋惜。
可臨川侯本人卻從容淡笑，仿佛根本不以下獄為恥，反倒有些期待似的。
怕不是瘋了吧？可自打臨川侯公開拒絕為丞相黨做事起，大家都覺得他已經瘋了。
下朝後，侍衛上殿來拿程放鶴，也不動手，而是客客氣氣請他去刑部大牢。
程放鶴負手昂首隨他們去了，走到半路卻聽身後有小跑的腳步聲，回頭見徐樸追來。
想起徐樸剛才在朝堂上幫自己說話，程放鶴也擔心他被報覆，但這裏不是交談的地方，便只意味深長地道了聲謝。
徐樸說話毫不遮掩：“侯爺是如何抓到焦大郎的？”
程放鶴挑眉，“沒抓到。”
“那侯爺方才在朝堂上……”
“但本侯確信，他們也沒抓到。”程放鶴輕描淡寫，“所以煩請徐將軍替本侯留意著，若見到此人蹤影，務必抓起來堵嘴。”
徐樸張大了嘴，神色震驚，“原、原來如此！侯爺這一招高明！”
幾日前在侯府，高琛當著程放鶴的面威脅，卻只說當日在場的工人，而不提焦管事，程放鶴便知焦管事不在他們手裏。
徐樸又問：“那位叫季允的隨從，侯爺此舉另有深意？”
程放鶴“嗯”了一聲，“本侯得護著他。”
二人正聊著，侍衛在旁催道：“咱們該去刑部了。”
站在半路太過顯眼，徐樸忙說：“我送侯爺一同過去。”
又走了一段，徐樸壓低話音開口：“若是為了護著人，不如走銳堅營的路子，雖不比陛下親自封賞尊貴，至少身上有個名頭，不會輕易讓人欺負了去。”
程放鶴蹙眉，“若讓馬丞相知道……”
“今日在朝上說了那種話，招惹丞相的事，多一件少一件無甚分別。”徐樸堅定道，“侯爺真心待我，我必報以真心。”
程放鶴小小地感動了一下，眉頭卻並未舒展，“可你姐姐還在他手裏。”
徐樸一怔，垂了眸子。
程放鶴打斷他：“此事算了吧，總歸季允在本侯府上，沒那麽容易讓人傷著。你若有心，便遣人替本侯回府上傳個話，找兩個家人到牢房來——本侯不能白受這一趟牢獄之災。”
說話間到了刑部牢房，程放鶴朝徐樸點點頭，回了個感謝的笑。
不知怎的，他笑起來時徐樸忽地楞住，眼也不眨地望著他，像是被什麽勾住似的。瞬息之後卻又恢覆從容，行禮告辭。
程放鶴是作為受審案犯被關押的，沒有特殊待遇，一樣要睡牢房。別的無所謂，可這牢房對潔癖來說簡直是莫大的折磨，到處都是灰塵，連個坐的地方都沒。
他要求清掃牢房，牢頭礙著他身份，給他的破木板床過了一遍水，可腐臭是滲進縫裏的，洗也沒用。害得程放鶴不敢坐不敢睡，沒日沒夜地在牢裏溜達。
好在他受審只是走個形式，次日便被提審上堂。他也不用人問，直接開口：“拿紙筆來，我寫供狀。”
堂官沒見過這麽爽快的，連忙奉上筆墨。
程放鶴在古代待了八本書，甚至刷過科舉副本，寫文章手到擒來。但他這回寫的不是什麽供狀，而是一封聲情並茂的認罪書，生動形象地描述了自己受人蠱惑的場面，深切地表達了對鑄鐵廠工人和廣大納稅人的愧悔。
審案的堂官讀著都動容，嘆道：“臨川侯不過是不察之罪，何必將過錯都攬在自己身上？”
程放鶴保持著懊悔自省的神色，“本侯巡查工廠，竟自己不解鑄鐵原理，輕易受人蒙蔽，實屬大過。”
堂官聽了一拍大腿，臨川侯身份尊貴不問俗務，怎麽能要求他連鑄鐵都懂？簡直是吹毛求疵！
程放鶴噙笑道：“鐵廠出事後，本侯聽聞京郊鬧了些民憤。這份供狀若能傳到民間，讓百姓有人可罵，總歸比怪罪朝廷的好。”
堂官幾乎要激動得落下淚來，“侯爺當真是一片丹心！這等事情報上去，頂多也就罰幾個俸祿，可您的名聲……”
“只要順利安撫百姓，本侯一人的名聲有什麽打緊？”程放鶴隨手拂著袖子上的塵土，“反正自家人是相信本侯的，這就夠了。”
這會兒有看守進來，對堂官附耳說了兩句，他便道：“臨川侯，你府上的家人方才過來，送了衣裳和吃食，衣裳一會兒捎進來，吃食牢房是不讓送的。”
程放鶴根本沒讓人送東西，也不知道家裏誰這樣體貼。他收斂笑容，一拜道：“煩請稍候片刻，容我寫封家書。”
“寫什麽家書？”堂官警惕問。犯人往外遞書信，按理說不允許。
程放鶴道：“將這供狀改成一封自責自罪的懺悔書，白之於天下——大人不會攔著吧？”
堂官聽完起身就走，“侯爺自去尋筆墨吧，本官權當不知道這事。”
……
臨川侯府書房氣氛凝重，幾名管事坐在狹小的空間裏，有人在沈默地用茶，有人心不在焉地翻閱府上檔案，有人聽了手下來報，重覆了一句：“有個叫王冬的雜役今日無故不上工。”
“王冬？他去了何處？”這個聲音破碎而嘶啞，來自榻上用麻繩綁住的季允。
他夜間才清理了身上淤血，塗過膏藥，便聽聞侯爺進了大牢的消息，立即趴不住了。他匆忙下地，走路時渾身撕裂般疼痛，可他硬是把每個管事的住處都跑了一遍。
管事們不如他著急，都打發他回去。他又去侍衛所找林先生，再往銳堅營寫信，折騰一整夜喉頭發炎，傷口也開始滲血，讓隨從瞧見報給大夫，林執中便做主將他綁了，不許他再亂動。
“王冬一個雜役而已，興許偷跑出去躲懶了，季公子不必過慮。”魏清道。
隨同臨川侯入宮的管事也說：“是啊，侯爺下朝後被侍衛帶走，經過殿外時親口同我說的，只是去刑部走個過場，陛下無意嚴懲。”
季允張了張嘴沒出聲。沈默片刻後，他突然又問：“去牢房的家人回來了麽？”
魏清道：“公子就歇一歇吧，該給的銀子咱們都給到了，侯爺也不是大罪，刑部不會為難的。您帶著傷操心，回頭累病了身子，侯爺回來我們也不好交待啊。”
季允自知擔憂得過分，惹人煩了，垂下頭趴回去。
即便刑部不為難，侯爺不會受皮肉之苦，可牢房骯臟腐臭，侯爺那般愛幹凈的人哪受得住？他雖讓人送了不少東西，可刑部的規矩他有所耳聞，也不知能不能送得進去。
他一邊思索著，目光一邊落在書櫃架子裏的畫軸上。這畫軸放的地方奇怪，卷得也匆忙，像是臨時收起的，瞧那露出來的邊角，似乎是一幅人像。
侯爺明明不在，是哪個隨從在書房偷藏了違禁之物嗎？
門口有人來報：“季公子，各位管事，銳堅營來人了！”
季允渾身一激靈，手腕被繩子勒得生疼，額頭汗水聚在扭曲的眉目上，發出絕望卻虛弱的喊聲：“放開我！我和林先生一起找他們說情，我認得他們將軍，必先護住侯爺……”
報信的隨從道：“季公子，銳堅營就是來找您的。”
作者有話說：
攻：侯爺在牢房受苦了怎麽辦，挨打了怎麽辦……得去救人！
受：zzzzzzz
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——這個臨川侯，是鐵了心要和他們作對？
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程放鶴根本沒讓人送東西，也不知道家裏誰這樣體貼。他收斂笑容，一拜道：“煩請稍候片刻，容我寫封家書。”
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程放鶴道：“將這供狀改成一封自責自罪的懺悔書，白之於天下——大人不會攔著吧？”
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……
臨川侯府書房氣氛凝重，幾名管事坐在狹小的空間裏，有人在沈默地用茶，有人心不在焉地翻閱府上檔案，有人聽了手下來報，重覆了一句：“有個叫王冬的雜役今日無故不上工。”
“王冬？他去了何處？”這個聲音破碎而嘶啞，來自榻上用麻繩綁住的季允。
他夜間才清理了身上淤血，塗過膏藥，便聽聞侯爺進了大牢的消息，立即趴不住了。他匆忙下地，走路時渾身撕裂般疼痛，可他硬是把每個管事的住處都跑了一遍。
管事們不如他著急，都打發他回去。他又去侍衛所找林先生，再往銳堅營寫信，折騰一整夜喉頭發炎，傷口也開始滲血，讓隨從瞧見報給大夫，林執中便做主將他綁了，不許他再亂動。
“王冬一個雜役而已，興許偷跑出去躲懶了，季公子不必過慮。”魏清道。
隨同臨川侯入宮的管事也說：“是啊，侯爺下朝後被侍衛帶走，經過殿外時親口同我說的，只是去刑部走個過場，陛下無意嚴懲。”
季允張了張嘴沒出聲。沈默片刻後，他突然又問：“去牢房的家人回來了麽？”
魏清道：“公子就歇一歇吧，該給的銀子咱們都給到了，侯爺也不是大罪，刑部不會為難的。您帶著傷操心，回頭累病了身子，侯爺回來我們也不好交待啊。”
季允自知擔憂得過分，惹人煩了，垂下頭趴回去。
即便刑部不為難，侯爺不會受皮肉之苦，可牢房骯臟腐臭，侯爺那般愛幹凈的人哪受得住？他雖讓人送了不少東西，可刑部的規矩他有所耳聞，也不知能不能送得進去。
他一邊思索著，目光一邊落在書櫃架子裏的畫軸上。這畫軸放的地方奇怪，卷得也匆忙，像是臨時收起的，瞧那露出來的邊角，似乎是一幅人像。
侯爺明明不在，是哪個隨從在書房偷藏了違禁之物嗎？
門口有人來報：“季公子，各位管事，銳堅營來人了！”
季允渾身一激靈，手腕被繩子勒得生疼，額頭汗水聚在扭曲的眉目上，發出絕望卻虛弱的喊聲：“放開我！我和林先生一起找他們說情，我認得他們將軍，必先護住侯爺……”
報信的隨從道：“季公子，銳堅營就是來找您的。”
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