第1章 唱誦班
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第1章 唱誦班
雨夜來襲，淅淅瀝瀝地落在地上，柏油路面沒一會兒就被洗刷成了深色。
空中騰起一層薄霧，氣壓極低，讓人憋得喘不過氣。
市中心的一片老舊城區——這是上個時代留下的產物，經過多次修繕依舊保有著考究的建築風格，綠色的琉璃瓦頂，紅磚墻面，屋脊上還鑄有吻獸。
老城已經鮮有人居住，大多用作政府部門的辦公場所，還有一部分改造成博物館、圖書館或展覽館，供人們參觀。
這是一年三百六十五天裏平凡無奇的一天，在暗處卻不知不覺地爬上了幾個黑影。
突然，檐角的驚鳥鈴“嘩啦啦”響了起來，刺耳的聲音讓人汗毛豎立，打破了只有雨滴聲的夜晚。
緊接著，一道淡藍色的亮光劃破天空，在霧氣彌漫的低空游走，露出若隱若現的輪廓。有時是圓滑的線條，有時又變成尖尖的利刃，邊緣閃著熒光，街邊的路燈都被掩住了光芒。
“媽的，有哨兵！”
黑暗的胡同角落裏，一個沙啞的男聲響起，那身影站起來，先向前折腰45度，又如拳擊速度球一般向後仰了30度，等彈回來時，背後已經現出一些亮點。
光由弱漸強，慢慢顯現出三個隱藏在暗角的人，他們高矮不一，但能看出都是男性。
亮點增多，連成線條逐漸升空，顯現出一匹淺藍色發光的豺狼，炸著鬃毛，面對上空藏在厚厚雲霧中的不明精神體，齜牙咧嘴地發出低吼。
“你們快撤，我頂一下！”釋放出豺狼的中年男人身材魁梧，衣服已經被雨水打濕，貼上脊背的肌肉變得透明。
旁邊的年輕男子身材纖瘦，即使光線不好，也能從高聳的鼻梁和水靈的眼睛看出，這是個相當漂亮的人。他閉上雙眼微喘幾口氣，再度睜眼時，肩頭出現了一只小小的黑枕黃鸝，也是由淺藍色的發亮線條組合而成。
那美貌男子從兜裏掏出一個金屬制卡片大小的電子秘鑰，密鑰左下角還掛著一枚硬幣大小的光亮通明圓形晶石。他將秘鑰塞給旁邊高壯的同伴，說道：“小高，我得跟你爸在一起拖著他們，你去青川縣的天文館找館長，把東西交給他。”
“餘參謀，鄭將軍還在壇城等您，絕不能有任何閃失！我跟我爸留在這。”小高說罷一抖手，放出另一匹豺狼，樣貌與體型都與上空那只非常相似，只是線條的亮度略差一籌。
餘念伸手抓住了小高的手腕，力度讓他一疼，說道：“你爸沒向導不行，快走！”
老高仰視著空中千鈞一發的態勢，頭也沒回道：“高小文你快點，我們在青川縣匯合！”
“爸！”小高還想再爭執，只見那黑枕黃鸝張開嘴吟唱起來，壓迫感從後腦襲來，小高像被千斤重量壓在兩肩，差點兒單膝跪地。
好在黃鸝的叫聲及時停止。餘念擡起頭拍了拍小高的胸脯，露出令人安心的笑容，說道：“我會保護你爸的，放心，我們很快就會跟上來。”
小高鄭重地點點頭，豺狼消散，他握緊秘鑰卡轉身飛奔，沒一會兒就消失在了縱橫交錯的小巷裏。
餘念放心地轉過身，對老高說道：“對方精神體很大，但我看不清是什麽，我的黃鸝沒有感受到很強大的攻擊性，我猜會不會是熊或者象一類的。”
老高的嗓子是常年抽煙造成的，他的眼神一直沒離開上空，雨水滴進眼睛也沒眨一下，低聲說道：“我找不到這東西的哨兵在哪，有可能離我們很近，也有可能有一定距離，如果能跑就不要戰鬥。”
這是餘念第一次聽到老部下在戰場上提“跑”字，他直覺對方並沒有很強，就算打起來，按理說他們贏面更大。
黃鸝抖開翅膀飛向上空，餘念發現老高的呼吸越發急促，安撫道：“對方不管是什麽精神體，也不可能高於九階，而且我還沒發現他身邊有向導。何況現在被他看到了，咱們不解決他，恐怕是跑不了。”
精神體的具象化有一套完整的評定標準，即《異能人精神體規範指導》，俗稱十三階手冊。
精神體由弱到強進行認證，一到三階是擁有精神體，但無法完整具象化的。有很大一部分向導精神力不足，幻化出的精神體只有零星的亮點和線條，看不出具體物種，也不能起到太大作用。
四階到九階的精神體狀態完整，由淺藍色發亮的細膩顆粒勾勒出立體形態，亮度越高精神力越強，這一階段的哨兵向導最為眾多。雖然精神力存在差異，但實戰中，也有配合默契的低階哨兵向導組合獲勝的情況，主要是看結合指數。
十階及以上便是擁有壓倒性力量的精神體，肉眼可見的，是與存在的物種一樣的裸眼真實感。通常呈現出多彩的顏色，就像一頭真正的雄獅或猛虎逼近眼前，讓人無法抗拒。部分高階異能人更有超出真實物種的精神體，比如巨大化物種或是幻物種，非常稀有。
上千萬的異能人必須通過十三階手冊的測試，即所謂的“成人式”，拿到異能人身份證。身份證上除了個人信息，還清晰標註著精神體的物種與等級，方便管理。
目前，東華聯邦記錄在冊的高階哨兵或向導不到50個，其中一大部分在軍委擔任要職。
唯一一個十三階哨兵，是聯邦的軍委主席，他的精神體便是一頭巨大化的幻物種，模樣酷似上古異獸鮫鯊。
坐落在中立地區普元的五〇一生命科學發展研究院（後簡稱學院），通過大量的數據采集，出具過一份分析報告，特別指出海洋生物的精神體破壞力驚人，由此單獨歸類為——海錯系。
餘念的分析沒錯，雖然看不到這龐然大物的全貌，不過至少從局部來看，都是淡藍色的細膩顆粒，他判斷也就是七、八階。他是個九階向導，老高是九階哨兵，兩人不是高度契合，但個人能力也是鳳毛麟角。
雲層外，一輪明月像一層薄薄的劣質反光板在空中呼扇，老高警惕地觀察氣流動向，低聲說道：
“就在那假月亮的旁邊。”
雲層裏，亮光時明時滅，是那只龐然大物在移動，餘念讓黃鸝落在了豺狼的頭頂，發出悅耳的歌聲，豺狼的尾巴漸漸放了下來，不像剛開始那樣劍拔弩張了。
豺狼來回走了兩圈，老高扶著墻說道：“我的豺狼進去把它引出來，你趁機找找那哨兵在哪，咱們兩邊同時打擊，這裏是市中心，最好不要花太長時間纏鬥。”
老高半蹲下，餘念一腳踩在他大腿，又蹬上肩膀，他起身一托，餘念便順著矮墻爬上了房頂。
“小念。”老高叫住了他，道，“一定小心，你要是受傷了，鄭將軍可不會輕饒我們。”
餘念笑了笑道：“他還沒正式任命呢，哪來的自帶威嚴啊，你們都這麽怕他。”
“準將軍夫人當然不怕。”老高用半開玩笑來緩解緊張感。
餘念白了他一眼，跑去更高的地方，這樣能看得更清晰。他是老高的上級，卻一直被高家人當成一個晚輩，受到關照和愛護。
這次他們從聖地來到東華聯邦的首都，任務是找尋皇宮中文淵閣裏的一樣藏品，送還給聖地的青川自治縣。
三人一路低調，也沒發生意外，卻在盜取目標後遭遇哨兵伏擊，對方身份不明，也許是駐軍部隊，也許是皇宮的侍衛親軍。
餘念邊四下尋找，邊用黃鸝的歌聲安撫豺狼。精神顆粒逐漸向周遭發散，方圓5公裏不止這一個異能人，至少還有一個。他閉上眼睛感知精神濃度高的方位，糟糕，有一個沖著小高去了！
藏品已經在剛才交給了小高，他迅速連接小高的精神圖景，將位置發送過去。
「你們那邊怎麽樣了？」小高邊正急速奔跑。
「看樣子很快就能結束。」餘念傳導道：「你註意45度方位，對方在接近。」
「一個向導，小菜。」小高切斷了精神圖景。
餘念不擔心，那個異能人的等級較低，相信小高能應付得來。
上空，豺狼繞了兩圈，一抖身上的鬃毛，沖進了雲霧中。
老高的戰鬥狀態不錯，他是一個經驗豐富的哨兵，與他配合，餘念心裏有譜。他飛快穿梭於房頂上，跳過一個個房檐。雖說向導的體能與哨兵差距懸殊——這是人種特征決定的——但經過嚴格的訓練，也能有不錯的身體素質。
豺狼已經完全沒入雲層，黃鸝緊隨其後，可就在這時，餘念的後腦一涼。他正要躍向對面的房子，這種異樣的感覺很快席卷全身，手腳變得冰涼，連雨點打在上面都覺得溫熱。
他驟然停下腳步，一半身體都探出房檐，若不是腳掌扒住了瓦礫，就因慣性沖下去了。
一種空虛失落感憑空產生，餘念眼角淌下了一滴眼淚。
夾雜著雨點的風從後方吹來，打濕的發絲粘在額頭，他僵直了身體，慢慢擡起手，無名指抹去已經與雨水交融的淚。
有什麽東西被挖走了，永遠地消失了。
餘念猛然擡起頭，已經看不到豺狼的光亮，因心生膽怯，黃鸝盤旋在雲層外，不敢向裏飛行。
一滴滴暗紅的液體順著下顎落在衣襟，餘念後知後覺地堵住了鼻子，他在流鼻血。
血從指縫溢出，又被雨水稀釋，一股鐵銹味彌漫開。餘念草草抹了一把鼻子，顧不上渾身的血跡，掉頭往老高的方向跑。
沒跑出兩米，側面突然出現一股巨大的力量，帶著一陣風朝他而來，還沒看清是什麽，他只覺得半邊身體被撞擊得沒了知覺，整個人彈了出去。
毫無防備被重擊，餘念從房頂滾落到地上，仰面躺在小巷子裏，已經無力動彈，從收窄的天空中，他看見那大型精神體正現出全貌。
先是觸須肆無忌憚地甩開，隨後漂亮的透明身體顯露出來——這是一只巨大的箱水母。
水母本就是泛著淡藍色熒光的，是他判斷錯誤了，以為是中階哨兵，可沒想到是高階，還是海錯系。
數不清的觸須擺動著，剛剛應該就是被它打到了身體。如果他沒記錯，箱水母是最具毒性的生物，觸須上都帶有毒液，三分鐘就能致人麻痹然後死亡。
“唱誦班……”餘念欣賞著這只美麗而危險的精神體，瞬間猜到了對方的身份，同時也就明白這次逃不過了。
這只箱水母無人不知，無人不曉，掌控它的異能人叫做容麟，十二階哨兵，服役於唱誦班。傳說這只箱水母異常龐大而閃耀，沒有確鑿的情報，是因為沒人能從它的毒液中逃出生天。
如今見到，果真如此，餘念悲傷地想，箱水母真美，但他沒辦法告訴鄭將軍了。
被擊中之前那強烈的空虛感，多半是老高的精神體被消滅了，自己對小高食言了，沒有保護好他的父親。
血從嘴裏噴出來，胸部遭受重擊，大概是肺受傷了，不是那麽疼，但喘不上氣來，他已經沒有一丁點力氣爬起來了。
不遠處，一個身影從巷子的另一頭走出，腳步很慢，球鞋在凹凸不平的小路上踩出輕盈的水聲。
餘念的睫毛上掛著雨水，視線模糊，只看到那人身量不高，身材細瘦挺拔，黑衣黑褲白鞋，一把巨大的黑傘遮住了上半張臉，露出來的部分白皙幹凈。
小巷子是能並排停放兩輛汽車的寬度，只有巷口立著一盞低矮的太陽能路燈，散發出微弱的光芒。
那人走到一半，房頂瓦礫突然掉了下來，隨即響起一串槍聲，餘念掙紮著叫道：
“老高……”
“快跑”兩個字已經喊不出來。
當哨兵或向導失去了精神體，精神力會瞬間潰散到全身，導致血壓升高沖破血管，呈噴射狀從口鼻湧出。
即使豺狼被消滅，老高仍舊用意志力支撐身體來救餘念。他站在房頂上對準那個撐傘人一通掃射，飛速射出的子彈撞碎了落下的雨點，眼看就要命中目標，撐傘人身後卻錯身閃出一個青年，身量很高，穿著黑色高領衫，一手拉著燈柱上落下的電線，利用慣性一蕩，一腳踏在墻上，使勁一蹬就來到了撐傘人的前面，生生用手臂擋下了這七八發子彈。
受傷的手臂像脫臼一樣垂下來，他趁老高換彈夾，抄起旁邊的鐵垃圾桶朝房頂掄過去。
半人多高的垃圾桶旋轉飛起，滿當當的垃圾掉出來，在撐傘人的傘上彈落，叮呤咣啷撒了一地。
老高應聲倒在房頂上，失去意識前叩動板機，一連串的槍聲劃破夜空。
餘念閉了閉眼睛，黃鸝的悲鳴響徹天際，他用盡全力給小高發送了他感知到的所有異能人的位置，以助他順利逃脫。
“嘖。”黑衣青年用那只還能活動的手堵了堵耳朵，低聲說道，“吵死了。”
箱水母的一條觸須翹起來，輕觸那只勢單力薄的黃鸝，悲鳴聲便戛然而止。
黃鸝墜落，輕輕落到了餘念的胸前，顏色逐漸暗淡。
黑衣青年走了過來，他有著利落烏黑的短發，高領衫捂到下巴，褲兜裏揣著通訊器，卡通掛鏈露在外面，餘念記得這是那款最火的游戲的主角。
擁有箱水母的容麟……還是個孩子吧。
卻習以為常地在雨夜奪走幾條生命。
容麟在前，撐傘人在後，兩人靠近餘念，這時，他胸口的黃鸝毫無征兆地沖了過去，瞄準撐傘人的眼球進行最後一次攻擊。
就在馬上要成功時，容麟伸手一擋，黃鸝的尖嘴紮進他手掌心，血從傷口流到手腕，在本來就沾濕的高領衫上，又染了一層暗紅色。
“螞蟻。”
“那是黃鸝，容麟你上生物課沒聽過講嗎？”房頂上一個女孩的聲音響起。
容麟徒手捏碎了那只本就已經暗淡的黃鸝，線條散成星星點點，最終散盡遠去。
大量的血從餘念的口鼻湧出來，堵塞了氣管，使他不住咳嗽。原來失去精神體是這樣的感覺，像是一次刻骨銘心的失戀，像是親人突然的離去，一切感官都被放大，快樂則更快樂，悲傷則更悲傷，自己卻束手無策。
房頂上的女孩拖著老高向下一拋，渾身是血的屍體帶著幾片瓦礫滾落下來，摔在了撐傘人的腳邊，雨水和血水漸濕了那人的白鞋和褲腳。容麟踢開了老高手裏的槍，蹙眉說道：
“裏面還有子彈。”
“你是賀局的肉盾，還怕走火啊？”女孩嬉笑著從房頂跳下來，她穿著芭比粉蕾絲蓬蓬裙，腰上掛了一堆主題公園的毛絨小飾品。
被叫做“賀局”的撐傘人，全名賀安清，他垂眸看著餘念逐漸渙散的眼睛，說道：
“身份確認了嗎？”
女孩踩在老高的背上，跺了跺腳，拿出通訊器劃開屏幕，彩色卡通指甲閃著詭異的熒光，她看了看說道：“高棟，九階哨兵，精神體是豺狼，隸屬於聖地軍機處第三行動處。”
“這個沒死的呢？”容麟甩了甩不住流血的手，蹲在賀安清身旁，無視血肉模糊的傷口，掐住了餘念的脖子，說道：
“要麽你自己說。”
餘念的呼吸越來越微弱，白皙的面龐襯得血色格外紅。
他想起了與鄭將軍相識的那個午後，後者是聖地除了降佛以外最受尊敬的人。因精神體結合指數不錯，他們通過中間人介紹相識，不然他又怎麽能與那麽優秀的人成為情侶。
鄭將軍一身墨綠色軍裝格外俊朗，他幾乎一眼就迷上了那個年輕有為的男人，本來，出完這趟任務，他們準備在春事活動後結婚的……
可惜，能陪伴鄭將軍一生的人，原來真的不是自己。
對不起，沒辦法在神佛面前發誓我愛你了，但我真的真的很愛你。
餘念祈禱小高能把電子密鑰送到青川縣，也不枉他和老高的犧牲。
賀安清問那女孩道：“雨晴，江媛和江珩回來了嗎？”
雨晴笑嘻嘻從老高的屍體上跳下來，調出GPS定位，說道：“離咱們很近，應該馬上回來。”
雨點逐漸稀疏，雲層也薄了不少，濕淋淋的低矮建築被洗刷得清晰了些。當餘念偏過頭準備赴死的時候，一串矯健的腳步聲由遠及近，緊接著他眼前一黑，有什麽東西被扔了過來。
一雙圓睜的眼睛就這麽與他對視了。
“唔！”餘念眼尾流出了血——是小高！已經沒了呼吸，仍然死不瞑目的小高。
容麟看他在掙紮，像猛獸把玩獵物一樣，掐著他的脖子提起來，問道：
“叫什麽？”
餘念不甘地抓著容麟的衣服，卻使不上力，向導的體能太弱了，在強大力量面前只能任人魚肉，何況他的精神體剛剛被滅殺了。
體內最後的精神力沖破血管，從每一寸皮膚上的毛孔中散出來，雨晴捂著鼻子說道：“容麟你能不能溫柔一點，我都聞到香味了。”
拖著小高屍體回來的是一男一女，就是賀安清剛剛提到的江媛與江珩，江珩身型比較瘦弱，面容清秀，是名男性向導。他也堵住了鼻子，提醒旁邊身材很是突出的女子，說道：
“姐，不要深呼吸。”
向導散發的香氣很容易讓哨兵出現幻覺，從而做出一些不受控的行為，尤其是瀕死狀態的向導，更是有種爆發力，不得不防。
“容麟你要麽就趕緊弄死他，難聞死了。”江媛一撩大波浪的長卷發，擡起高跟鞋狠狠踩上了小高的臉，把鞋上的泥水蹭下來，接著扔給賀安清一個帶著掛飾的卡片，一臉怒氣地攙扶著江珩，說道：
“賀局，這是我們在這個豺狼哨兵身上發現的，小珩的避役受傷了，被豺狼咬斷了一只腿。”
江珩外表看上去倒是沒什麽，但也有可能是在硬撐，精神體受損比身體受損要嚴重得多。
為了讓大家趕快回去休整，賀安清問道：
“雨晴，身份查到沒有？”
雨晴打開通訊器，分別給其餘的兩人拍了照片，說道：“那個壯的是高棟的兒子，六階哨兵，一線特勤人員。”
她按了半天通訊器，繼續道：“活著的這個叫餘念，軍機處行動三處處長，六階向導。但目前不知道他們是要完成聖城的什麽任務，回去查查這個東西，應該會有答案。”她擡頭指了指賀安清手裏剛剛繳獲的卡片。
賀安清點點頭，收起軍用傘，同一時間傘尖部分彈出一把軍刀，他例行公事低頭垂眸問道：“再問一遍，來燕都幹什麽？”
餘念的視線很模糊，但他還是隱約看到了賀安清的輪廓，以及那雙內勾外翹的狐貍眼。
他見過這個人，早在兩年前，就見過。
不是真正的面對面，而是在精神圖景裏……
那一閃而過的臉龐，只需一眼就絕不會忘記，讓他就此心生嫉妒，負氣般地接下任務。來到這個陌生的國度，就為了證明自己的存在是否更重要。
在燕都，他看到了與聖地的信徒們完全不同的人，他們從不誦經、從不懺悔，喪失了信仰的孩童逐漸長大成人，他們到底為何而生又為何而死？
可就是在這片佛光無法照亮的地方，有那麽一個人，不光會取代他的位置，還會奪走他的信仰。
殊不知他早已輸得徹徹底底，賠上了性命才明白，自己只不過是個替代品。
面對即將降臨的死亡，餘念並不害怕，他只是感到無比難過，付出和情感一文不值，在那個深愛的人心裏，什麽痕跡都不曾留下，就這麽不甘地迎來生命的終結。
他想，如果我是個笑話，那就可笑到底吧。於是他斷斷續續問出了此生最後一句話：
“你有……信仰嗎？”
賀安清最討厭沒有誠意的回答，不耐煩動了動眼皮，擡下巴示意容麟放下人躲開點。
容麟剛聽話地站起來，鋒利的傘尖就從餘念的口中經過後腦穿出，香氣隨著霧氣的散開漸漸淡了。
“聯系善後工作組。”賀安清拔出傘，甩掉上面的血。
幾個人收回精神體走出小巷，外面有兩輛越野車在等候。城中恢覆了平靜，道路兩旁的水槽裏有源源不斷的血水流進井蓋，記錄著剛剛發生的慘烈戰鬥。
對外事務管理局，俗稱唱誦班，負責東華聯邦軍委與聖地的外交聯絡工作，隸屬國安部管轄。
賀安清坐在後座上，越野車疾馳在中央大街，兩旁華燈明亮而莊嚴，與對面一隊黑色公務車交錯而過，他知道那是善後小組來了。
他突然回想起餘念死前散發的香味，連哨兵都沒有被其影響，他卻在一瞬間失了神，腦中一片空白。本想留個活口審問，卻一時沖動弄死了。
賀安清嘆了口氣。
明明是陰雨天氣，雲層厚、氣壓低，地表的霧氣也還沒來得及散盡，卻有一輪散發著冷光的月亮，掛在低矮的夜空中，顯得格外突兀。
回到唱誦班的辦公地——步行街附近東照胡同的尚獄殿，有警衛員叫住了他：
“賀局，皇宮那邊叫您去一趟。”
他問道：“現在？”
警衛員指著門口一輛黑色公務車，說道：“在那等您呢。”
賀安清讓部下們先去醫療部，自己則上了皇宮派來的車。
容麟目送他離去，才轉身進了尚獄殿。
車上，司機簡短地說道：“陛下有要事商議。”
賀安清點點頭沒有說話，賀氏一族是東華聯邦在舊歷時便供奉起來的皇族後裔，而他的雙胞胎弟弟正是現任皇帝——賀平晏。
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市中心的一片老舊城區——這是上個時代留下的產物，經過多次修繕依舊保有著考究的建築風格，綠色的琉璃瓦頂，紅磚墻面，屋脊上還鑄有吻獸。
老城已經鮮有人居住，大多用作政府部門的辦公場所，還有一部分改造成博物館、圖書館或展覽館，供人們參觀。
這是一年三百六十五天裏平凡無奇的一天，在暗處卻不知不覺地爬上了幾個黑影。
突然，檐角的驚鳥鈴“嘩啦啦”響了起來，刺耳的聲音讓人汗毛豎立，打破了只有雨滴聲的夜晚。
緊接著，一道淡藍色的亮光劃破天空，在霧氣彌漫的低空游走，露出若隱若現的輪廓。有時是圓滑的線條，有時又變成尖尖的利刃，邊緣閃著熒光，街邊的路燈都被掩住了光芒。
“媽的，有哨兵！”
黑暗的胡同角落裏，一個沙啞的男聲響起，那身影站起來，先向前折腰45度，又如拳擊速度球一般向後仰了30度，等彈回來時，背後已經現出一些亮點。
光由弱漸強，慢慢顯現出三個隱藏在暗角的人，他們高矮不一，但能看出都是男性。
亮點增多，連成線條逐漸升空，顯現出一匹淺藍色發光的豺狼，炸著鬃毛，面對上空藏在厚厚雲霧中的不明精神體，齜牙咧嘴地發出低吼。
“你們快撤，我頂一下！”釋放出豺狼的中年男人身材魁梧，衣服已經被雨水打濕，貼上脊背的肌肉變得透明。
旁邊的年輕男子身材纖瘦，即使光線不好，也能從高聳的鼻梁和水靈的眼睛看出，這是個相當漂亮的人。他閉上雙眼微喘幾口氣，再度睜眼時，肩頭出現了一只小小的黑枕黃鸝，也是由淺藍色的發亮線條組合而成。
那美貌男子從兜裏掏出一個金屬制卡片大小的電子秘鑰，密鑰左下角還掛著一枚硬幣大小的光亮通明圓形晶石。他將秘鑰塞給旁邊高壯的同伴，說道：“小高，我得跟你爸在一起拖著他們，你去青川縣的天文館找館長，把東西交給他。”
“餘參謀，鄭將軍還在壇城等您，絕不能有任何閃失！我跟我爸留在這。”小高說罷一抖手，放出另一匹豺狼，樣貌與體型都與上空那只非常相似，只是線條的亮度略差一籌。
餘念伸手抓住了小高的手腕，力度讓他一疼，說道：“你爸沒向導不行，快走！”
老高仰視著空中千鈞一發的態勢，頭也沒回道：“高小文你快點，我們在青川縣匯合！”
“爸！”小高還想再爭執，只見那黑枕黃鸝張開嘴吟唱起來，壓迫感從後腦襲來，小高像被千斤重量壓在兩肩，差點兒單膝跪地。
好在黃鸝的叫聲及時停止。餘念擡起頭拍了拍小高的胸脯，露出令人安心的笑容，說道：“我會保護你爸的，放心，我們很快就會跟上來。”
小高鄭重地點點頭，豺狼消散，他握緊秘鑰卡轉身飛奔，沒一會兒就消失在了縱橫交錯的小巷裏。
餘念放心地轉過身，對老高說道：“對方精神體很大，但我看不清是什麽，我的黃鸝沒有感受到很強大的攻擊性，我猜會不會是熊或者象一類的。”
老高的嗓子是常年抽煙造成的，他的眼神一直沒離開上空，雨水滴進眼睛也沒眨一下，低聲說道：“我找不到這東西的哨兵在哪，有可能離我們很近，也有可能有一定距離，如果能跑就不要戰鬥。”
這是餘念第一次聽到老部下在戰場上提“跑”字，他直覺對方並沒有很強，就算打起來，按理說他們贏面更大。
黃鸝抖開翅膀飛向上空，餘念發現老高的呼吸越發急促，安撫道：“對方不管是什麽精神體，也不可能高於九階，而且我還沒發現他身邊有向導。何況現在被他看到了，咱們不解決他，恐怕是跑不了。”
精神體的具象化有一套完整的評定標準，即《異能人精神體規範指導》，俗稱十三階手冊。
精神體由弱到強進行認證，一到三階是擁有精神體，但無法完整具象化的。有很大一部分向導精神力不足，幻化出的精神體只有零星的亮點和線條，看不出具體物種，也不能起到太大作用。
四階到九階的精神體狀態完整，由淺藍色發亮的細膩顆粒勾勒出立體形態，亮度越高精神力越強，這一階段的哨兵向導最為眾多。雖然精神力存在差異，但實戰中，也有配合默契的低階哨兵向導組合獲勝的情況，主要是看結合指數。
十階及以上便是擁有壓倒性力量的精神體，肉眼可見的，是與存在的物種一樣的裸眼真實感。通常呈現出多彩的顏色，就像一頭真正的雄獅或猛虎逼近眼前，讓人無法抗拒。部分高階異能人更有超出真實物種的精神體，比如巨大化物種或是幻物種，非常稀有。
上千萬的異能人必須通過十三階手冊的測試，即所謂的“成人式”，拿到異能人身份證。身份證上除了個人信息，還清晰標註著精神體的物種與等級，方便管理。
目前，東華聯邦記錄在冊的高階哨兵或向導不到50個，其中一大部分在軍委擔任要職。
唯一一個十三階哨兵，是聯邦的軍委主席，他的精神體便是一頭巨大化的幻物種，模樣酷似上古異獸鮫鯊。
坐落在中立地區普元的五〇一生命科學發展研究院（後簡稱學院），通過大量的數據采集，出具過一份分析報告，特別指出海洋生物的精神體破壞力驚人，由此單獨歸類為——海錯系。
餘念的分析沒錯，雖然看不到這龐然大物的全貌，不過至少從局部來看，都是淡藍色的細膩顆粒，他判斷也就是七、八階。他是個九階向導，老高是九階哨兵，兩人不是高度契合，但個人能力也是鳳毛麟角。
雲層外，一輪明月像一層薄薄的劣質反光板在空中呼扇，老高警惕地觀察氣流動向，低聲說道：
“就在那假月亮的旁邊。”
雲層裏，亮光時明時滅，是那只龐然大物在移動，餘念讓黃鸝落在了豺狼的頭頂，發出悅耳的歌聲，豺狼的尾巴漸漸放了下來，不像剛開始那樣劍拔弩張了。
豺狼來回走了兩圈，老高扶著墻說道：“我的豺狼進去把它引出來，你趁機找找那哨兵在哪，咱們兩邊同時打擊，這裏是市中心，最好不要花太長時間纏鬥。”
老高半蹲下，餘念一腳踩在他大腿，又蹬上肩膀，他起身一托，餘念便順著矮墻爬上了房頂。
“小念。”老高叫住了他，道，“一定小心，你要是受傷了，鄭將軍可不會輕饒我們。”
餘念笑了笑道：“他還沒正式任命呢，哪來的自帶威嚴啊，你們都這麽怕他。”
“準將軍夫人當然不怕。”老高用半開玩笑來緩解緊張感。
餘念白了他一眼，跑去更高的地方，這樣能看得更清晰。他是老高的上級，卻一直被高家人當成一個晚輩，受到關照和愛護。
這次他們從聖地來到東華聯邦的首都，任務是找尋皇宮中文淵閣裏的一樣藏品，送還給聖地的青川自治縣。
三人一路低調，也沒發生意外，卻在盜取目標後遭遇哨兵伏擊，對方身份不明，也許是駐軍部隊，也許是皇宮的侍衛親軍。
餘念邊四下尋找，邊用黃鸝的歌聲安撫豺狼。精神顆粒逐漸向周遭發散，方圓5公裏不止這一個異能人，至少還有一個。他閉上眼睛感知精神濃度高的方位，糟糕，有一個沖著小高去了！
藏品已經在剛才交給了小高，他迅速連接小高的精神圖景，將位置發送過去。
「你們那邊怎麽樣了？」小高邊正急速奔跑。
「看樣子很快就能結束。」餘念傳導道：「你註意45度方位，對方在接近。」
「一個向導，小菜。」小高切斷了精神圖景。
餘念不擔心，那個異能人的等級較低，相信小高能應付得來。
上空，豺狼繞了兩圈，一抖身上的鬃毛，沖進了雲霧中。
老高的戰鬥狀態不錯，他是一個經驗豐富的哨兵，與他配合，餘念心裏有譜。他飛快穿梭於房頂上，跳過一個個房檐。雖說向導的體能與哨兵差距懸殊——這是人種特征決定的——但經過嚴格的訓練，也能有不錯的身體素質。
豺狼已經完全沒入雲層，黃鸝緊隨其後，可就在這時，餘念的後腦一涼。他正要躍向對面的房子，這種異樣的感覺很快席卷全身，手腳變得冰涼，連雨點打在上面都覺得溫熱。
他驟然停下腳步，一半身體都探出房檐，若不是腳掌扒住了瓦礫，就因慣性沖下去了。
一種空虛失落感憑空產生，餘念眼角淌下了一滴眼淚。
夾雜著雨點的風從後方吹來，打濕的發絲粘在額頭，他僵直了身體，慢慢擡起手，無名指抹去已經與雨水交融的淚。
有什麽東西被挖走了，永遠地消失了。
餘念猛然擡起頭，已經看不到豺狼的光亮，因心生膽怯，黃鸝盤旋在雲層外，不敢向裏飛行。
一滴滴暗紅的液體順著下顎落在衣襟，餘念後知後覺地堵住了鼻子，他在流鼻血。
血從指縫溢出，又被雨水稀釋，一股鐵銹味彌漫開。餘念草草抹了一把鼻子，顧不上渾身的血跡，掉頭往老高的方向跑。
沒跑出兩米，側面突然出現一股巨大的力量，帶著一陣風朝他而來，還沒看清是什麽，他只覺得半邊身體被撞擊得沒了知覺，整個人彈了出去。
毫無防備被重擊，餘念從房頂滾落到地上，仰面躺在小巷子裏，已經無力動彈，從收窄的天空中，他看見那大型精神體正現出全貌。
先是觸須肆無忌憚地甩開，隨後漂亮的透明身體顯露出來——這是一只巨大的箱水母。
水母本就是泛著淡藍色熒光的，是他判斷錯誤了，以為是中階哨兵，可沒想到是高階，還是海錯系。
數不清的觸須擺動著，剛剛應該就是被它打到了身體。如果他沒記錯，箱水母是最具毒性的生物，觸須上都帶有毒液，三分鐘就能致人麻痹然後死亡。
“唱誦班……”餘念欣賞著這只美麗而危險的精神體，瞬間猜到了對方的身份，同時也就明白這次逃不過了。
這只箱水母無人不知，無人不曉，掌控它的異能人叫做容麟，十二階哨兵，服役於唱誦班。傳說這只箱水母異常龐大而閃耀，沒有確鑿的情報，是因為沒人能從它的毒液中逃出生天。
如今見到，果真如此，餘念悲傷地想，箱水母真美，但他沒辦法告訴鄭將軍了。
被擊中之前那強烈的空虛感，多半是老高的精神體被消滅了，自己對小高食言了，沒有保護好他的父親。
血從嘴裏噴出來，胸部遭受重擊，大概是肺受傷了，不是那麽疼，但喘不上氣來，他已經沒有一丁點力氣爬起來了。
不遠處，一個身影從巷子的另一頭走出，腳步很慢，球鞋在凹凸不平的小路上踩出輕盈的水聲。
餘念的睫毛上掛著雨水，視線模糊，只看到那人身量不高，身材細瘦挺拔，黑衣黑褲白鞋，一把巨大的黑傘遮住了上半張臉，露出來的部分白皙幹凈。
小巷子是能並排停放兩輛汽車的寬度，只有巷口立著一盞低矮的太陽能路燈，散發出微弱的光芒。
那人走到一半，房頂瓦礫突然掉了下來，隨即響起一串槍聲，餘念掙紮著叫道：
“老高……”
“快跑”兩個字已經喊不出來。
當哨兵或向導失去了精神體，精神力會瞬間潰散到全身，導致血壓升高沖破血管，呈噴射狀從口鼻湧出。
即使豺狼被消滅，老高仍舊用意志力支撐身體來救餘念。他站在房頂上對準那個撐傘人一通掃射，飛速射出的子彈撞碎了落下的雨點，眼看就要命中目標，撐傘人身後卻錯身閃出一個青年，身量很高，穿著黑色高領衫，一手拉著燈柱上落下的電線，利用慣性一蕩，一腳踏在墻上，使勁一蹬就來到了撐傘人的前面，生生用手臂擋下了這七八發子彈。
受傷的手臂像脫臼一樣垂下來，他趁老高換彈夾，抄起旁邊的鐵垃圾桶朝房頂掄過去。
半人多高的垃圾桶旋轉飛起，滿當當的垃圾掉出來，在撐傘人的傘上彈落，叮呤咣啷撒了一地。
老高應聲倒在房頂上，失去意識前叩動板機，一連串的槍聲劃破夜空。
餘念閉了閉眼睛，黃鸝的悲鳴響徹天際，他用盡全力給小高發送了他感知到的所有異能人的位置，以助他順利逃脫。
“嘖。”黑衣青年用那只還能活動的手堵了堵耳朵，低聲說道，“吵死了。”
箱水母的一條觸須翹起來，輕觸那只勢單力薄的黃鸝，悲鳴聲便戛然而止。
黃鸝墜落，輕輕落到了餘念的胸前，顏色逐漸暗淡。
黑衣青年走了過來，他有著利落烏黑的短發，高領衫捂到下巴，褲兜裏揣著通訊器，卡通掛鏈露在外面，餘念記得這是那款最火的游戲的主角。
擁有箱水母的容麟……還是個孩子吧。
卻習以為常地在雨夜奪走幾條生命。
容麟在前，撐傘人在後，兩人靠近餘念，這時，他胸口的黃鸝毫無征兆地沖了過去，瞄準撐傘人的眼球進行最後一次攻擊。
就在馬上要成功時，容麟伸手一擋，黃鸝的尖嘴紮進他手掌心，血從傷口流到手腕，在本來就沾濕的高領衫上，又染了一層暗紅色。
“螞蟻。”
“那是黃鸝，容麟你上生物課沒聽過講嗎？”房頂上一個女孩的聲音響起。
容麟徒手捏碎了那只本就已經暗淡的黃鸝，線條散成星星點點，最終散盡遠去。
大量的血從餘念的口鼻湧出來，堵塞了氣管，使他不住咳嗽。原來失去精神體是這樣的感覺，像是一次刻骨銘心的失戀，像是親人突然的離去，一切感官都被放大，快樂則更快樂，悲傷則更悲傷，自己卻束手無策。
房頂上的女孩拖著老高向下一拋，渾身是血的屍體帶著幾片瓦礫滾落下來，摔在了撐傘人的腳邊，雨水和血水漸濕了那人的白鞋和褲腳。容麟踢開了老高手裏的槍，蹙眉說道：
“裏面還有子彈。”
“你是賀局的肉盾，還怕走火啊？”女孩嬉笑著從房頂跳下來，她穿著芭比粉蕾絲蓬蓬裙，腰上掛了一堆主題公園的毛絨小飾品。
被叫做“賀局”的撐傘人，全名賀安清，他垂眸看著餘念逐漸渙散的眼睛，說道：
“身份確認了嗎？”
女孩踩在老高的背上，跺了跺腳，拿出通訊器劃開屏幕，彩色卡通指甲閃著詭異的熒光，她看了看說道：“高棟，九階哨兵，精神體是豺狼，隸屬於聖地軍機處第三行動處。”
“這個沒死的呢？”容麟甩了甩不住流血的手，蹲在賀安清身旁，無視血肉模糊的傷口，掐住了餘念的脖子，說道：
“要麽你自己說。”
餘念的呼吸越來越微弱，白皙的面龐襯得血色格外紅。
他想起了與鄭將軍相識的那個午後，後者是聖地除了降佛以外最受尊敬的人。因精神體結合指數不錯，他們通過中間人介紹相識，不然他又怎麽能與那麽優秀的人成為情侶。
鄭將軍一身墨綠色軍裝格外俊朗，他幾乎一眼就迷上了那個年輕有為的男人，本來，出完這趟任務，他們準備在春事活動後結婚的……
可惜，能陪伴鄭將軍一生的人，原來真的不是自己。
對不起，沒辦法在神佛面前發誓我愛你了，但我真的真的很愛你。
餘念祈禱小高能把電子密鑰送到青川縣，也不枉他和老高的犧牲。
賀安清問那女孩道：“雨晴，江媛和江珩回來了嗎？”
雨晴笑嘻嘻從老高的屍體上跳下來，調出GPS定位，說道：“離咱們很近，應該馬上回來。”
雨點逐漸稀疏，雲層也薄了不少，濕淋淋的低矮建築被洗刷得清晰了些。當餘念偏過頭準備赴死的時候，一串矯健的腳步聲由遠及近，緊接著他眼前一黑，有什麽東西被扔了過來。
一雙圓睜的眼睛就這麽與他對視了。
“唔！”餘念眼尾流出了血——是小高！已經沒了呼吸，仍然死不瞑目的小高。
容麟看他在掙紮，像猛獸把玩獵物一樣，掐著他的脖子提起來，問道：
“叫什麽？”
餘念不甘地抓著容麟的衣服，卻使不上力，向導的體能太弱了，在強大力量面前只能任人魚肉，何況他的精神體剛剛被滅殺了。
體內最後的精神力沖破血管，從每一寸皮膚上的毛孔中散出來，雨晴捂著鼻子說道：“容麟你能不能溫柔一點，我都聞到香味了。”
拖著小高屍體回來的是一男一女，就是賀安清剛剛提到的江媛與江珩，江珩身型比較瘦弱，面容清秀，是名男性向導。他也堵住了鼻子，提醒旁邊身材很是突出的女子，說道：
“姐，不要深呼吸。”
向導散發的香氣很容易讓哨兵出現幻覺，從而做出一些不受控的行為，尤其是瀕死狀態的向導，更是有種爆發力，不得不防。
“容麟你要麽就趕緊弄死他，難聞死了。”江媛一撩大波浪的長卷發，擡起高跟鞋狠狠踩上了小高的臉，把鞋上的泥水蹭下來，接著扔給賀安清一個帶著掛飾的卡片，一臉怒氣地攙扶著江珩，說道：
“賀局，這是我們在這個豺狼哨兵身上發現的，小珩的避役受傷了，被豺狼咬斷了一只腿。”
江珩外表看上去倒是沒什麽，但也有可能是在硬撐，精神體受損比身體受損要嚴重得多。
為了讓大家趕快回去休整，賀安清問道：
“雨晴，身份查到沒有？”
雨晴打開通訊器，分別給其餘的兩人拍了照片，說道：“那個壯的是高棟的兒子，六階哨兵，一線特勤人員。”
她按了半天通訊器，繼續道：“活著的這個叫餘念，軍機處行動三處處長，六階向導。但目前不知道他們是要完成聖城的什麽任務，回去查查這個東西，應該會有答案。”她擡頭指了指賀安清手裏剛剛繳獲的卡片。
賀安清點點頭，收起軍用傘，同一時間傘尖部分彈出一把軍刀，他例行公事低頭垂眸問道：“再問一遍，來燕都幹什麽？”
餘念的視線很模糊，但他還是隱約看到了賀安清的輪廓，以及那雙內勾外翹的狐貍眼。
他見過這個人，早在兩年前，就見過。
不是真正的面對面，而是在精神圖景裏……
那一閃而過的臉龐，只需一眼就絕不會忘記，讓他就此心生嫉妒，負氣般地接下任務。來到這個陌生的國度，就為了證明自己的存在是否更重要。
在燕都，他看到了與聖地的信徒們完全不同的人，他們從不誦經、從不懺悔，喪失了信仰的孩童逐漸長大成人，他們到底為何而生又為何而死？
可就是在這片佛光無法照亮的地方，有那麽一個人，不光會取代他的位置，還會奪走他的信仰。
殊不知他早已輸得徹徹底底，賠上了性命才明白，自己只不過是個替代品。
面對即將降臨的死亡，餘念並不害怕，他只是感到無比難過，付出和情感一文不值，在那個深愛的人心裏，什麽痕跡都不曾留下，就這麽不甘地迎來生命的終結。
他想，如果我是個笑話，那就可笑到底吧。於是他斷斷續續問出了此生最後一句話：
“你有……信仰嗎？”
賀安清最討厭沒有誠意的回答，不耐煩動了動眼皮，擡下巴示意容麟放下人躲開點。
容麟剛聽話地站起來，鋒利的傘尖就從餘念的口中經過後腦穿出，香氣隨著霧氣的散開漸漸淡了。
“聯系善後工作組。”賀安清拔出傘，甩掉上面的血。
幾個人收回精神體走出小巷，外面有兩輛越野車在等候。城中恢覆了平靜，道路兩旁的水槽裏有源源不斷的血水流進井蓋，記錄著剛剛發生的慘烈戰鬥。
對外事務管理局，俗稱唱誦班，負責東華聯邦軍委與聖地的外交聯絡工作，隸屬國安部管轄。
賀安清坐在後座上，越野車疾馳在中央大街，兩旁華燈明亮而莊嚴，與對面一隊黑色公務車交錯而過，他知道那是善後小組來了。
他突然回想起餘念死前散發的香味，連哨兵都沒有被其影響，他卻在一瞬間失了神，腦中一片空白。本想留個活口審問，卻一時沖動弄死了。
賀安清嘆了口氣。
明明是陰雨天氣，雲層厚、氣壓低，地表的霧氣也還沒來得及散盡，卻有一輪散發著冷光的月亮，掛在低矮的夜空中，顯得格外突兀。
回到唱誦班的辦公地——步行街附近東照胡同的尚獄殿，有警衛員叫住了他：
“賀局，皇宮那邊叫您去一趟。”
他問道：“現在？”
警衛員指著門口一輛黑色公務車，說道：“在那等您呢。”
賀安清讓部下們先去醫療部，自己則上了皇宮派來的車。
容麟目送他離去，才轉身進了尚獄殿。
車上，司機簡短地說道：“陛下有要事商議。”
賀安清點點頭沒有說話，賀氏一族是東華聯邦在舊歷時便供奉起來的皇族後裔，而他的雙胞胎弟弟正是現任皇帝——賀平晏。
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