25、

“結束了。”烈牙疆身上貫穿長刀，跪在同胞兄長的血泊中，一邊吐著血一邊喃喃自語，“世上不能只有一只孤獨的野獸。”

“說好了要一個人斬殺家神……你是怎麽了？”烈平疆望著烈牙疆，好像在嗤笑。雖然他已經失去了很多血液，卻因為虎族血統強大的自體再生功能，以比失血速度更快的造血速度茍活著。烈牙疆也同樣，因為自身的強大而不能幹脆死去，只能忍受著長時間痛苦的煎熬等待死亡降臨：“我們都血盡而亡，家神還有什麽可活？”

烈平疆凝視著她，方才戰鬥時眼中的赤金刺眼光芒消失殆盡，現在他的瞳孔溫柔無力，像一對經過百萬年風沙雕琢的溫潤琥珀。他好像是想要對同胞說些什麽，嘴唇已經張開，從舌尖的柔軟動作來看應該是一些特別的話語，但他欲言又止，傷口連續傳來的痛楚使他頻頻皺眉。一切都沒有意義了。

天地一片寂靜，晨光普照，白雲慢慢滑過蔚藍的天空。姜賀敷呆呆跪在烈平疆身邊，伸手好像是想要照料他，但那手已經找不到可以放下去的地方了。不遠處，血泊已經蔓延到樂正蔔安腳下，他仿佛置身事外，又像是深受其害，一直呆望著他們，不知所措。突然，烈牙疆身體猛一抽搐，她一下子平衡不穩，側身刀下，長刀還插在身上。之間她在血泊裏慢慢蜷起手腳，似乎是本能地想要保護自己柔軟的腹部不受攻擊。

“啊……我忘了。你還不能死。你這一死，對孩子多不負責啊。”烈平疆望著天空，笑著說。他稍微咧開嘴角，舌頭蛇一般尖利，就像是吐出巫毒的咒語，那用嘴角硬生生勾勒出來的笑容看起來僵硬無比，甚至還有幾分惡毒。烈牙疆好像也想到了這一點，兩手發著抖握住刀柄，猛力向外拔出，頓時血流如註，與烈平疆的血混在一起。她發著抖，說：“孩子，對，還有孩子呢。我要活下去。”

突然天地陰暗，姜賀敷警覺地站起身，他知道這種征兆的含義。家神來了。神女峰上雲霧聚合，忽又散開。一股強風從山峰那側滾滾而來，將餘下的殘雲碎霧一掃而盡。隱隱地，天地間傳來老人嘶嘶呼吸的回聲。姜賀敷好像想要站起來，但是，就在這時家神開口了。

老人說：“結束吧，孩子們。沒有什麽意義了，連我也不在乎了，現在我只想好好地收回你們的血脈。”

烈牙疆暴睜雙眼，捂住傷口：“我可沒有這個打算！平平，快起來，別讓家神看不起我們；你是父親我是母親，我們不能就這樣拋棄孩子。”

家神用老人家的脆弱的喉管呼哧呼哧地笑了：“什麽，誰是父親，誰是母親啊？戰神，你未免太幼稚！你以為那個孩子是你兄長的嗎？如果是的話，胎兒還有可能存活到今天還安然無恙？”

話音未落，一道暗紅色的光閃過，家神倉皇後退，取而代之出現在四人眼前的是深藍色外披拂的黃色僧衣。一個面容白凈清秀的僧人抖抖長袖，從容不迫地登場了，他左手稍微折起右手的長袖，纖細白皙的手腕露在外面，手裏緊緊握著一把與烈牙疆愛刀相似的長刀，但是這刀的暗紅色更栩栩如生，就像是用滿地的鮮血剛剛塗抹上去一樣。只見這僧人雖然體形纖弱，面對比自己強大無數的家神卻毫不怯懦，揮刀向前，家神吃驚之下躲閃著暗紅色刀鋒，連連後退，最終只好選擇退卻，轉身消失不見。隨即僧人手腳麻利地把自己手中的暗紅色長刀放回刀鞘，旋即轉身回到傷員身邊，那行動速度如風一般；之間他將手按在兩個同胞額前，血流停止了，但是傷口依舊呈現開裂的狀態。他雖然腳下草鞋踏著厚厚的血泊，卻絲毫不滑，長袍下擺幹幹凈凈，好像是有什麽特殊符咒在保護他的潔凈不腐一樣。他彎下腰撿起同胞倆因打鬥掉在旁邊的兩把刀，替他們好好地放回刀鞘，然後轉頭叫姜賀敷和樂正蔔安把兩人扶起來。

僧人的指示是如此合理堅決，以至於賀敷和蔔安都下意識聽從了他的安排。姜賀敷把烈平疆扶起來，這時烈平疆已經完全失去了意識，身體軟綿綿的，幾乎無法直立；烈牙疆狠狠咬著牙站起來，屈尊一般伸出右臂讓蔔安扶著，剛走了兩步就兩膝一軟幾乎跪倒，蔔安連忙架起她，這很容易，因為她雖然是戰神，但她是那麽輕巧秀氣，總是惹人憐愛；恰恰因為她是戰神，所以她就有意無意地在這些迷戀上她的男人之間制造災難，最終多方傷敗，落得一個淒涼結局。四人跟著僧人上山，他們走的很慢，相比之下年輕的僧人腳步如飛，時不時還轉過身等他們趕上來。終於，山路盡頭出現了平地。隨著臺階一步步接近，一座規模中等的古剎出現了，沙沙的竹林裏矗立著一尊暗色的佛塔。踏上最後一級臺階後烈牙疆終於堅持不住了，有些粗魯地推開蔔安，趔趔趄趄向前走了幾步，跪倒在地，匍匐在大雄寶殿的香爐前，爐裏新上的高香正裊裊燃著青煙。樂正蔔安隨即默默上前，幫她把身子翻過來，然後把她的後腦勺枕在自己腿上。烈牙疆雙眼緊閉，似乎已經沒了知覺。姜賀敷也用盡了精力，慢慢把昏迷不醒的烈平疆平放在地上就坐在地上大喘氣。僧人似乎是註意到了樂正蔔安不同尋常的動作，手上還拿著方才擊退家神的長刀盯著他好一會兒，才回過頭步履輕快地走進大殿去了。不一會兒，幾個小和尚出來，左右幫忙，總算讓四人都在禪房裏住下了。

按照僧人要求，烈平疆和烈牙疆被安置在同一間房間裏，他親自為兩人治療。聽見小和尚一直管他叫“師父”，加上十分面熟，姜賀敷便試探性地問了問：“您是……貫一師父嗎？”

僧人頭也不回，兩眼放在傷者身上，手上拿著藥碗，小心翼翼地把搗爛了的草藥敷在傷口上，說：“是我。”

姜賀敷吐出半口氣，淡淡地說：“看來，您用來止住他倆傷口流血的陣式就是捕虎道裏的‘恒角’吧。雖然聽說‘恒角’可以以‘傳染”的方式施加，卻沒想到竟然如此實用。”聽到這裏，一直在旁邊幫忙的樂正蔔安頓時變了臉色，重覆道：“捕虎道？那不是——”

貫一師父稍微笑了笑，說：“捕虎道是你們烈氏虎族最初的陣式，是伏龍道、擒雀道和玄武破滅道共同的母親。因為烈銅生——”他說道這個名字的時候露出了不符合他年輕面容的懷念神情，“她闖了禍，家神和皇帝共同商定，要將過於強大的捕虎道拆分為三個相對獨立的部分，這樣就可以減輕烈氏虎族人暴走時帶來的危害程度。”

烈平疆的傷口處理完畢，輪到烈牙疆了。貫一師父猶豫了，因為那傷口在腹部，必須解開烈牙疆上身的衣服才能處理。姜賀敷見狀，毫不猶豫：“我來吧。”貫一師父默不作聲，把藥碗交給他，就帶著小和尚和樂正蔔安離開了房間。

房門剛剛關上，樂正蔔安就忍不住說了一句閑話：“他還真當自己是戰神的丈夫了。”貫一師父沒有接話，只是細細地端詳著他的臉，待樂正蔔安註意到，便連忙道歉，道：“真不好意思，不該這樣無禮地對著您看。請教施主姓名？”

樂正蔔安說：“以前叫烈安東，現在回到母族，改姓樂正，名叫蔔安。”

貫一師父層次分明、眉峰好似水墨山峰的漂亮眉毛輕輕動了一下，蔔安註意到他眉毛的格外美麗，不禁呆呆地看了起來。“您是烈氏虎族和樂正家的兒子啊。”貫一師父雖然這樣喃喃說著，沒有註意到蔔安的目光，自己卻也對著他漂亮的臉發起呆來。小和尚見他們這樣看著對方，笑著問：“兩位以前見過嗎？”

樂正蔔安下意識擺手，說：“沒有，我沒見過師父。也許是覺得師父面善，就有了親近感情吧。”

貫一師父卻仔細看著樂正蔔安的臉，像是在細細研究什麽一般，清澈的眼裏閃著回憶的光芒，嘴裏有意無意地說著：“好像是見過的。施主您沒印象了嗎？這山下就是烈氏虎族遠族的村落，也許……”

“不，我是西境虎族人，跟宗室只隔一代。”樂正蔔安絲毫沒有註意到貫一師父的期待，卻耳朵發燙，腦子裏亂糟糟地就隨便說出了實話。他本來是可以考慮著貫一師父的感受斟酌回答的，但是不知為何他實在是亂了方寸，只好使用最淺層的語言能力了。

貫一師父露出了失望的神情，看的蔔安心裏一痛。“也許我們確實見過呢！”蔔安慌不擇言，“也許……在某處，有過一面之緣……”

這時，姜賀敷推開門，對貫一師父說：“藥已經上好了。藥碗放在哪裏？”

貫一師父見狀立即逃往姜賀敷那邊的事務：“藥碗給我就好。賀敷，你累不累？把他們倆托付給你可以嗎？”

小和尚和蔔安都覺得有點不對勁，但是沒有發問。等姜賀敷再次進到室內，小和尚就問：“師父，這回肯定是以前認識的人了吧？”

貫一師父說：“是啊，可真的算是個老朋友了。不過，這麽多年了，也多虧他還記得我。”

小和尚接過師父手裏的藥碗，擡起小臉問：“可師父您不也記得他嗎？”

貫一師父示意蔔安跟著他一起走，低下頭回答小和尚道：“這不一樣啊。時間的流速對不同的人而言有快有慢，對於你師父來說，時間的流速幾乎可以等於零，所以即便是非常久遠的時間前發生的事情，對我來說就像是昨天一樣；但是，對於姜師傅而言，時間的流動是非常快的，他的生命是按照鐵器工坊裏火星飛濺消滅的速度流逝的。所以，對他而言，能記住我是一件非常難得的事情；這也是我的一點微薄的福報。”

說著說著，他們走到了竹林邊緣，在高高的竹節之上遠遠映著古老佛塔的黑影。貫一師父對小和尚說：“你去柴房幫忙吧，今天中午要多燒些齋飯！”小和尚便點點頭，兩手捧著藥碗跑開了。貫一師父註視著他胖胖小小的背影，良久，轉頭對樂正蔔安說：“施主跟我來。”樂正蔔安便跟他走進竹林。貫一師父走在蔔安身前，時不時擡起袖子替他拂開枯黃的竹葉，有的竹枝受了僧衣輕輕一碰，幹脆就斷了，落在竹葉堆積的地上。已經是深冬了，神女廟修在半山腰，周圍又有溫泉，溫度還算溫和。枯竹層層隱蔽之後，隱約可以看見佛塔的底基，漆黑斑駁的形態就像是曾經經歷烈火。佛塔旁還有一件矮小的佛堂，貫一師父推開門，樂正蔔安看見裏面除了一尊佛像，鮮花貢品等，還設有桌椅，木質桌面和凳面都被磨得可以發光；墻邊窄窄的卷著一席被卷，像是貫一師父每晚睡覺的地方。

貫一師父在佛前站立片刻，轉過頭對蔔安說：“你的到來實在是太突然了。我沒有想到，除了那三人之外還會有第四個人前來拜訪。”

“您之前就知道他們會來嗎？”蔔安問。貫一師父點點頭，說：“我、戰神和姜師傅的交情非常久了，彼此之前非常了解。”

“那宗主呢？您沒有說宗主啊。”

“宗主？啊，那個男人嗎。他呀，”貫一師父稍微低下頭，好像是在躲避什麽，“他比較特別。他不是戰神，但他是一個無限接近戰神的存在。說實話，他的出現讓我稍微吃了一驚，不過，我想，如果把他和戰神本人看做一體，那就沒什麽問題了。”

“一體？”

“對。戰神的存在理應是獨一無二的，無論古今，都只能有一個戰神，如今的戰神和一千年前的戰神是同一人，所以兩個戰神不會同時活著。什麽是無限接近於戰神的存在呢？只有戰神才能無限接近戰神啊。所以，那個男人也是戰神，或者說，他也是戰神的一部分。他和那個女人，他們兩個人，兩個幾乎相同的存在，共同構成了‘戰神’這個存在。”

樂正蔔安聽完沈默了片刻，說：“既然同一時空只能有一個戰神，並且戰神的生命是同一的，那麽烈牙疆應該就是烈銅生本人在當世的示現，或者說，她和烈銅生都是戰神在不同時期的示現。按你的說法，那烈平疆和烈牙疆兩個人都是戰神的示現。即便他們在血緣上、容貌上再多麽相似，總歸都是兩個不同的人才對。就我而言，我所看見的戰神，只有烈牙疆一人，無論是心智上，還是實力上，都是如此。”

貫一師父說：“的確，這很難理解，但是為了解釋目前的現象，只能這麽認為了。否則，我們將不得不承認宗主只是一個被偶然卷入事端的、被命運玩弄的可憐人。”

然後又是沈默。貫一師父請樂正蔔安在椅子上坐下，自己則把另一把椅子放在他面前，坐下，安靜地望著他。片刻之後，貫一師父問了：“您……對戰神，是什麽感情？”

樂正蔔安楞了一下，很快就明白了他的用意，說：“想必師父也看出來了，我們三個男人是以戰神為核心，因為各自的私心而不得不一路上互相容忍妥協，只為了陪伴戰神而一起行動的。在某種意義上，我們是競爭關系，我們都渴望得到戰神的認可和垂青。至於我，我不否認我也渴望戰神垂青於我，所以會對她顯示關愛。其實，這不過是我的私心作祟。我曾經與戰神訂婚，也是共同祭拜先祖的夫妻，曾經一起走入婚房，但是一切被戰神的兄弟打斷了。這場婚姻就此作罷，但是我對‘戰神’這個概念的迷戀似乎還沒有消退。”

貫一師父沈吟片刻，說：“您否認了自己對她的真心，並認為自己對她的迷戀只是出於對‘戰神’這一名號的執念，如同任何男人對力量的追求一般。那在您看來，那兩個男人對她是什麽想法呢？”

樂正蔔安說：“烈平疆是我們三人中對她抱有最純粹之感情的人，這一點無可否認。他們從小一起長大，親密之情與生俱來，後來又衍生出驚天動地、意志足以摧毀全族的愛情，即便他們現在翻臉，我也不認為他們之間的愛情會因此消減。至於姜賀敷，我不敢隨意評價。雖然早些時候和姜賀敷也有交道，但那時我絲毫沒有看出他對戰神的感情，直到最近我與他重逢，才發覺他與戰神的關系已經匪淺，而且他大有取代烈平疆地位的架勢。對此，我直覺上……感到不快。”

貫一師父說：“方才那一幕，給了您很不快的觀感。您似乎是不喜歡姜賀敷成為戰神的丈夫。”

樂正蔔安說：“是的，我不喜歡這樣。我也曾是烈氏虎族人，我知道律法上如同烈牙疆一樣優秀的宗室女性的婚配對象理應是虎族內部優秀男子，雖然不至於是她同胞兄弟，也至少是一代之內的旁系兄弟。同胞之間婚配也許並沒有直接違背家神律法，但在帝國律法上這一點是有明確規定的，所以烈平疆和烈牙疆的私下結合其實是違法的，單單因為這一點禁衛軍和朝廷就完全可以逮捕他們。姜賀敷一介外人，冷不防地介入我們的家族事務，想來無論是誰都會不爽。”

貫一師父微微一笑：“也就是說，在現存人選中，您認為只有您才能成為合格的戰神丈夫。”

樂正蔔安楞了一下，好像有點尷尬，撓撓耳朵，點頭承認了：“是的。我覺得，從律法上現在帝國之內也只有我能成為她的丈夫了。”

貫一師父說：“您憑借這一點，認為自己對戰神擁有絕對的擁有權，所以，其實本質上您對姜師傅和宗主兩個人都是排斥的。”

樂正蔔安沈默著點點頭。貫一師父說：“既然如此，您去把她搶來不就好了？”

聽到這個意料之外的建議，樂正蔔安先是一楞，隨後反而笑了：“這是師父該說的話嗎？”

貫一師父笑了笑，說：“又何妨？既然您推定只有您符合戰神丈夫的要求，那就理直氣壯地去啊，何必忌諱外人和亂倫者呢？”

樂正蔔安沈默了，低下頭想了起來。窗外傳來有人走在竹林中的沙沙聲，貫一師父站起來，朝窗外望去。一個搖搖晃晃的身影穿越竹林而來，衣服上血漬未幹，長發飄亂，臉色慘白。貫一師父迅速推開門走出去，迎面而上。烈牙疆在離他還有五步之遠的地方停住了，伸手扶住焦黑的佛塔底基，問：“貫一師父，刀呢？刀在哪兒？”

貫一師父說：“你快回去休息。姜師傅呢？他沒在你旁邊嗎？”

烈牙疆說：“我讓他去大殿了。貫一師父，”她上前幾步，手還是扶在佛塔上，“把賀敷刀給我吧！我現在就可以和家神一決高下，結束這一切！”

26、

馬車在京城寬闊的馬路上飛馳，晨星未落，日出前的清冷裏馬夫揮動結霜的馬鞭，毫不猶豫地策馬催促。趙維文坐在窗邊，一直側著頭看向窗外，手不離刀，嘴裏似乎還在喃喃什麽；姬莉葉側身坐著，緊閉雙眼，好像是在認真傾聽什麽，手上緊緊握著佩刀，腰間那柄異域風格裝飾的匕首上有寶石閃閃發光；司馬鳴宣一臉疲憊，身上裹著禦賜的雪白毛皮，似睡非睡，但是眉毛時不時跳動，似乎心中也無法得到安寧。夏宮天坐在車廂後部，半睜著眼睛休息。

不知不覺，馬車離開了京城，開始沿著鄉道前行。車輛劇烈的顛簸起來，夏宮天和姬莉葉都睜開眼睛坐直身子。司馬鳴宣好像很難受，裹著毛皮側身躺下了，不說話，好像是不希望給三個將軍添麻煩。

趙維文好像也覺得有點不舒服，便說：“這次行動從上船起，就只有我們四個人互相扶持了。之後的行程可能會很顛簸，所以，如果太史公吃不消的話，請務必給我們說一聲，至少姬將軍可以照顧太史公一下。”

司馬鳴宣背對著他們說：“謝謝將軍照料。這次出行，對我來說的確是一個很大的考驗，但是我若是不隨行，不知道會發生什麽事。對手是戰神、烈氏虎族宗主和負有‘神話之刃’的刀匠，稍不留意就會造成不可挽回的結果，那是陛下不願意看到的。”

姬莉葉抓著佩刀那手往後一掙，挺身問道：“陛下希望看到一個什麽樣的結果？”

司馬鳴宣沒有說話，只是稍微擡起頭看了看車廂前部，似乎是暗示外人在場，不便細談。於是大家沒有再說這件事。不一會兒，大概是覺得車廂裏太過沈默有些尷尬，趙維文找了個輕松平常的話題：“聽說夏將軍和姬將軍以前是同學。”

姬莉葉簡潔地回答：“是的。”

夏宮天轉頭看看她，接道：“我們是同屆生。”

姬莉葉善解人意地繼續說道：“我們屬於算是比較熟悉的非同班同學，二年級之後經常見面，互相漸漸熟悉起來了。但是我在一年級的時候就認識烈牙疆了，那時候她還不是戰神，但是實力已經遠遠在我們之上。我曾經和她在實技課上同組練習，因為這個契機我們還成為了朋友，那時候我們經常一起出去玩。”

夏宮天大吃一驚，朝趙維文看了一眼。趙維文也稍稍瞟他一眼，但很快又重新註視姬莉葉。姬莉葉接著講：“不過，要約她出去玩，必須經過烈將軍這道門檻，有時候烈將軍不讓她出去，她也不會出來的。所以，那段時候真是很難得。我們一起逛了京城裏很多地方呢，有幾次烈將軍跟在一起，但是他不會特別幹擾我們。”

司馬鳴宣突然說：“姬將軍，記錄上顯示你曾經和烈將軍建立穩定關系，有段時間內甚至發展到訂婚的地步。能說說這是怎麽回事嗎？”

夏宮天更吃驚了。趙維文也深感意外，先看看司馬鳴宣，再看向姬莉葉。

姬莉葉毫無避諱之意，顯然是知道這個問題和整個事件都有莫大的聯系，用盡量客觀的口吻講述：“二年級的時候，我主動追求烈將軍，但是烈將軍始終沒有接受我。因為這件事，我和烈牙疆的關系變得很尷尬，礙於情面，也是害怕烈牙疆會有暴力傾向（那時候她已經一戰成名成為戰神，但是同時也招致了很多戒備和懼怕之情），我放棄了。可是萬萬沒有想到的是，就在我打算徹底放棄的時候，烈將軍主動找到我，表示他願意接受我。隨後，我們交往了一段時間。對了，那段時間裏，烈牙疆常常和比我們大一屆的有名的優秀學長在一起，那個學長應該也是烈氏虎族人，是叫烈……”

“烈安東。”夏宮天沒忍住，提醒道。“對，烈安東。他可不是個普通人，雖然是烈氏虎族的旁系，但是成績和社交都非常優秀，既受同學好評又得教師喜愛。我出席了烈將軍的成年禮，是知道烈牙疆和他的婚約的，那時候在所有人看來，他們簡直是天作之合，不過也有人認為烈安東的君子優雅風度無法駕馭戰神，他們兩人性格差異太大。烈平疆倒是沒有考慮過這些。他只對我說，只要一把烈牙疆嫁出去，他就不可能甘心守著空空蕩蕩的祖宅，所以他想在烈牙疆出嫁之後也盡快成婚。他的意思已經非常明顯了，他首肯了戰神的婚姻，但是為了避免自己做出不合適的舉動，決定也盡快結婚。”

司馬鳴宣說：“從事情的結果上來看，戰神的婚姻沒有成行，烈將軍的婚約也不了了之。通過對烈將軍、戰神和烈安東三人關系的理解，個人而言，我傾向於烈將軍就是縱火兇手這個觀點。姬將軍，你能說說烈將軍後來為什麽解除與你的婚約嗎？”

姬莉葉說：“在那之後，我和烈平疆雖然避人耳目地交往了一段時間，但是我們始終沒有互相敞開心扉，只是相互幫扶罷了。他倒是滿足於這樣的現狀，很快就向我求婚，說一定要讓他父親知會。我隨他見了他父親，他父親對我不太滿意。”

夏宮天沒忍住，插口道：“烈老將軍這麽挑剔！”

姬莉葉下意識擡了一下眉毛，好像是在掩飾什麽情緒，然後語氣依舊平穩。只見她手中狠狠握住佩刀，繼續說道：“這很簡單。我父親身體一直不好，在禁衛軍中沒什麽威望，而烈氏虎族是禁衛軍第一大族，外人看來難免會覺得是我高攀，還會有一些針對我和我母親的不好流言傳出來。這對烈氏虎族來說是難以忍受的恥辱。另外，烈氏虎族看重血脈，像我這樣血統混亂的人，即便個人具備一些實力，也是不能進入烈氏宗主的法眼的。那時候，我私下裏對烈平疆說了一句氣話……‘既然你們這麽看重實力和血脈，那你娶戰神不就好了！’他竟然沒有反駁。”

司馬鳴宣說：“他不反駁是有依據的，並不只是因為私心。依據血脈和實力選擇宗主配偶是得到家神承認的，並且烈氏虎族從來沒有否認過亂倫，所以即便是堂兄妹的烈安東和戰神也可以正大光明訂婚。既然烈氏虎族渴望得到血統強大的子嗣，那他們為什麽那麽恐懼宗主和戰神的結合呢？這一點是非常令人不解的。昨晚在武殿上，家神也沒有對他們的結合表示出不滿。這是一個很大的疑點。”

大家陷入沈思。這個問題確實存在，也許每個稍微了解烈氏虎族的人都會無意識地想到過，但是從來沒有找到答案。不知不覺中，車廂裏的沈默也變得不那麽尷尬了，過了一段安靜的時光後馬車的速度減緩下來，車廂前方傳來馬匹被勒住發出的嘶鳴。車夫喊道：“大人，到了！”趙維文便起身開門，順便把司馬鳴宣和她的毛皮大毯子一起抱了下來。姬莉葉跳下車的時候腰間的各種異國飾品叮當作響，夏宮天老老實實最後一個下車，拿著所有行李。他們已經來到運河碼頭，專門為他們準備的船只已經停在港口。大家默不作聲，為了避免走路時武器發出不太友好的聲音都拿住了腰間的刀，長袍下步履匆匆，一個接一個上船。輪到太史公的時候，又是看不下去的趙維文把渾身白色毛皮的她舉起來拖上船。

姬莉葉把長刀解下放在手邊，在船艙窗口邊坐下；夏宮天把四人的隨身行囊放好，隨即到船艙外坐在船板上慢慢開始搖櫓，船只開始沿著運河滑行。見大家都安頓下來了，船只也穩穩地行駛在運河中央，司馬鳴宣便裹著毛皮坐起身，掃視船艙，開口道：“現在我可以把事情說清楚了。陛下希望我們消滅烈氏虎族。”

夏宮天手一松，船槳重重的敲擊在船身上。他隨即迅速彌補了自己的過失，一言不發地繼續搖櫓，沒有發表任何言論。姬莉葉眼睛一亮，下意識問：“為什麽？”但神情之間顯然是大吃一驚。趙維文沒說話，手裏撫摸著自己的刀鞘，像是有什麽要緊事要考慮一般。

“陛下選擇你們去執行這個任務是有原因的。趙將軍老練但不蒼老，適合做這個機動作戰小隊的指揮官；夏將軍和姬將軍都與烈氏宗室關系匪淺。而我，是傳話人兼監督者。”

趙維文說：“原來陛下還有這樣的打算。他是意識到烈氏虎族在禁衛軍的地位難以撼動，一方面想趁機鏟除禁衛軍壟斷者，一方面又害怕同僚將軍會不敢下手。但是，即便有太史公監督我們，我們也完全有可能背離命令啊。”說著又看了看弱不禁風的太史公。

司馬鳴宣稍微笑了笑，明明眼神裏有什麽讓人下意識躲閃的東西，卻擺出一副穩重大氣的高官模樣來：“是嗎？那我們就來試試吧。”

小船徐徐地順流而下，夏宮天似乎是有些累了，把船槳放在船板上稍作休息。姬莉葉註意到了，便從船艙裏對他說：“夏將軍呢？你怎麽想？”

夏宮天稍微回一下頭，說：“我？我沒什麽想法。如果陛下這麽希望的話，我就這麽做好了。”

趙維文說：“宮雲可是非常在意烈將軍和戰神哦？要是她聽見你的回答，大概會氣的昏過去吧。”

夏宮天苦澀地撇撇嘴，說：“那就不讓她知道不就好了。”說完，就別過頭去。姬莉葉好像是有點不滿他的態度，但是也沒有說話，只是低下頭，玩弄著自己精美的匕首，若有所思，但眉眼中的異國風情又讓她看起來像是無心無思。司馬鳴宣倒是對此毫不在意，依舊裹著毯子坐著，垂著頭，似乎在默默忍受不舒適感。

突然，趙維文說：“太史公身上的毛皮是禦賜嗎？”

司馬鳴宣說：“是的。”

趙維文接著問：“那太史公的吊墜也是禦賜嗎？”

姬莉葉擡起頭，目光朝太史公用毛皮遮擋的嚴嚴實實的胸前看去。趙維文解釋道：“方才幫助太史公下車上船，無意間看見太史公有一吊墜，其規格遠超朝臣被允許的奢華。那也是禦賜吧？”

司馬鳴宣的表情變得厭厭的，眼睛裏流露出難以捉摸的情緒，但出乎意料的，她毫不猶豫地回答了：“是的。”

“禦賜貼身飾物，似乎只有後宮妃嬪才有資格佩戴。不知太史公此作何為。”趙維文拋出王牌，大概是知道答案，也許是不知道，但明顯對自己想達到的目標有著絕對信心。

司馬鳴宣一臉厭倦，好像一個不得不解答沒有好好聽課的學生提出的愚蠢問題的老師：“我以為大家對此只是心知肚明但不會明說罷了。司馬一族是太史局主人，是帝國穩定和秩序的維護者。如果繼承人是男性都還好說，男人只要效忠皇帝一人，便沒有效忠他人的必要理由；但是女繼承人不一樣，除了皇帝，她們不得不效忠丈夫，這一點可能成為帝國失衡的□□；所以，凡是女繼承人，只要確定其繼承地位，即授予貴妃稱號，嫁入皇室，孕育流淌皇室血液的繼承人，這樣就不會存在忠心不一的問題了。”

趙維文看看姬莉葉和夏宮天，兩人都露出驚奇的表情。隨即，他露出微微譏諷的勝利神情說：“這樣說來，太史公是對陛下忠誠不二了，所以陛下才會派你來監督我們。看來我們除非刺殺太史公，就只能執行陛下指令了。”

司馬鳴宣不理會他的譏諷，閉上眼睛。她從來沒有得到一個安寧的夜晚；只要她閉上眼，黑暗中就會湧現世世代代傳下來的歷史記憶。她看見開國皇帝和林立在他身邊的諸位猛將，那些將軍就是現今禁衛軍諸將的祖先；然後是帝國統一戰爭，烈銅生縱馬引領全軍沖進敵陣，史官畏畏縮縮躲在帳營裏，燈下筆墨洋洋灑灑，隨後這些珍貴的文字資料將寄回京城和朝廷，由宰相在禦前誦讀；不知不覺的，歷史就來到她所親歷的部分：她看見的是皇宮層層畫梁下懸

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