第 16 章

趙太太帶著趙璨出了門，叫司機老楊載著她們，去了趙太太常去的裁縫店。

這家裁縫店，在二馬路上，毗鄰著趙璨上回去剪頭發的理發店。趙太太領著趙璨推門進去，熟稔地在西洋掛鐘對面的墨綠色絨沙發上坐下。趙璨打量了一圈店內，裝潢奢華，進出的客人皆是衣著考究，料想來這裏的，大抵都是高端定制。

大概因為趙太太常來這裏做衣裳，店裏的學徒工有些認得她了，熱情地沏茶，招呼她們暫且在這裏稍等。

“密斯周正在樓上給吳大小姐量尺寸。”學徒工道。

趙太太點點頭，端起花紋精致的骨瓷杯，輕啜了一口紅茶。

趙璨同趙太太在沙發上坐著等了許久，連茶都喝完了，卻還沒見密斯周下樓。趙璨看了眼對面的西洋鐘，心裏有些不耐，早知道在這幹等著耗這麽長時間，便拿本書來看了。而一旁的趙太太卻似乎習以為常，怕她等得著急，安慰道：“沒有預約，要是恰逢她有空，便不用多等。可要是遇到有旁的客人，在這裏等一等也是難免的。”

午後的陽光透過沙發左手邊的玻璃門，暖洋洋地照在了趙璨的身上，在這裏坐等的時間裏實在無聊，趙璨有些犯困，便將頭靠在了身後的沙發靠背上，微瞇著眼想要小憩一會。不知為什麽，也許是因為趙太太就坐在她的身邊，她的心裏莫名踏實，不知不覺竟睡著了。直到聽到趙太太在耳邊喚她，鼻端隱約聞到若有似無淡淡的花露水味，趙璨睜開眼睛，驚訝地發現自己不知何時，竟將頭枕在了趙太太的肩上。趙璨從小沒有親生母親在身邊，每日裏跟著繼母過活都是提心吊膽，稍不警醒便會挨罵。因此，她從小就沒有什麽安全感，更不曾像別的小女孩一樣，同母親親密無間。她一時有些不習慣，僵硬著坐直了身子，趙太太卻似沒有察覺到一般，笑著輕輕替她理了理有些亂了的頭發。

趙璨這才看到，有兩個人從樓上下來。其中一位年約三十來歲的時髦婦人，態度殷勤地笑著同另一位年輕的女子講話，趙璨估摸著，她應該就是這家裁縫店的老板娘密斯周了。而另一位年輕女子，大約二十歲出頭的模樣，穿著件束腰的薄綢旗袍，披著流蘇披肩，舉手投足透著股矜貴。

“吳大小姐，多日不見，不想在這裏遇上了。”趙太太笑著上前，又拉了趙璨的手，同她介紹，說是這位便是吳家的大小姐。吳家的產業大，吳太太人脈又廣。趙太太雖然平日不管趙先生生意上的事，但她常同其他太太們打牌，耳濡目染，倒也不是完全不知世事，還是頗懂些應酬交際，曉得同吳家處好關系，對趙先生的生意有所裨益。

“趙太太好。”吳大小姐笑著回道，又不動聲色地打量了趙璨一番，“這位想必便是趙小姐了吧？我在畫報封面上見過你，也見過你拍的香皂gg。”

“你好。”趙璨大大方方地也同她問了好，又寒暄了兩句，便跟著趙太太上了二樓。

密斯周替趙璨量著尺寸，一邊嘖嘖稱讚，“我原以為，趙太太同趙大小姐的身段已經算是頂好的了，沒想到，趙七小姐的這身段，真是同我店裏擺著的那些模特一樣，穿什麽衣裳都好看。”

趙太太雖知道她這話帶著些恭維的意思在裏頭，但聽了也心裏高興，只因在她的眼裏，自己的兩個女兒都是頂好的。

趙太太自己做了一身瓷綠色的長旗袍，說是正好搭配新買的一條珍珠項鏈。“婉婉，你挑些喜歡的料子同款式，多做兩件。”趙太太一直覺得，女兒從不跟他們一同參加舞會，是件遺憾的事。如今見她想通了，便想著多做幾件舞會上穿的衣裳，往後常帶著她一道去。

趙璨選的顏色款式都是清爽簡單的，密斯周讚道：“趙七小姐的眼光真是頂好，這幾樣顏色和款式，旁人穿稍顯簡單寡淡，但若是趙七小姐這樣爽利幹練的氣質，穿在身上當真是明麗大方。”

趙璨同趙太太從裁縫鋪裏出來，又到百貨公司逛了逛，回到家時，已是傍晚時分。

小桔子正站在門前張望，見到她們回來了，忙道：”太太，小姐。”

趙太太沖她點點頭，就進了樓。趙璨見小桔子像是有話要說的樣子，心內微動，想是小桔子的表弟阿慶從陜省傳來了消息。

“上樓說。”趙璨道。

小桔子跟在趙璨後面上了二樓，待進了趙璨的臥室，便轉身將門關上。

“可是阿慶那邊有消息了？”趙璨問。

“嗯。”小桔子忙點頭，從懷裏掏出一封信來，遞給了趙璨，又道：“小姐，我知道阿慶這信雖是寄給我的，但實際上是寫給您的，裏頭的內容我一個字都沒看。”

趙璨看她一眼，真是個聰明的小姑娘，機智又懂得分寸。

她從信封裏抽出一張信紙，展開來看。原來，阿慶這些日子沒有音信，據他自己在信中所述，是因著剛到那裏，人生地不熟，同旁人一起搭驢車去往王家堡的路上，沒留神便被人偷了錢。這些日子，他一邊沿街乞討，一邊打聽著閻老板的消息。沿街乞討的這些日子，他從旁的乞丐那裏打聽到了閻老板的事情，卻是沒有法子將消息傳給她們。且不說他舉目無親，身無分文，便是有錢也沒辦法打電話。他當初給趙璨打電話時，是在省城剛下火車找地方打的，可如今人在小地方，這年頭哪來的電話？好不容易遇著一個好心人，聽了他的遭遇覺著可憐，便給了他些錢，他這才有錢買了信紙郵票，又在街上花錢找了個代寫書信的人，給她來的這封信。這封信啰啰嗦嗦寫到最後，才終於提到了關鍵，即關於閻老板的事情，可卻只有寥寥的簡單幾句，只說確有當地確有閻老板此人，且確實是富甲一方，名下的產業繁多，也做洋布生意。

趙璨讀完，沈默了半晌，將信遞給了小桔子，“看看。”

小桔子猶豫地看向趙璨。她是個聰明的，曉得小姐叫阿慶去外地是辦要緊差事，並且再三囑咐，此事得保密，不得說出去。那麽，信裏頭講的內容，必定也是要保密的。有時候不該看的，就不能看，她深知這個道理，所以今天一拿到信，見是阿慶寄來的，她便拆都沒拆開，原封不動地交給了小姐。

“不要緊，打開看看。”趙璨朝她道。

小桔子有些緊張地低頭盯著信紙，從頭到尾看了一遍，有的字她不大認得，但聯系前後文也能猜個大概。

“說說，看完這封信，什麽感覺。”趙璨問她。

小桔子認真地想了想，看著趙璨道：“生氣。小姐，我真是沒想到，阿慶平時看著挺機靈的一個人，怎麽關鍵時候那麽不小心，就把身上的錢袋子給丟了呢。”她說著便有些內疚，“小姐，都怪我，平日沒看出來阿慶是個那麽不著調的，以至小姐將那樣要緊的差事交給他去辦，卻給辦砸了。”

趙璨搖了搖頭，“你也說了，阿慶平日裏是挺機靈的一個人，又是在大地方的街面上混了好幾年的，什麽樣的伎倆沒見過，怎麽會那樣輕易就被人偷了所有的盤纏呢。”

小桔子聞言點頭道：“小姐說的確實有道理。他常年在魚龍混雜的地方同人打交道，從來都是八面玲瓏左右逢源，怎麽一出遠門，反而那麽不小心了呢。”

“這只是其一。”趙璨接著道，“其二，也是最可疑的地方便是，他要是真這麽好不容易得了錢給我寄信，怎麽在信裏也沒有提叫我想法子給他稍錢或匯款的事？且關於閻老板的事情，也只是寥寥數語，而信中大篇幅在講的，是他在那邊的遭遇以及為何這麽晚才以寫信的方式聯絡我。就好像是......是特意解釋給我聽的一般。有句話叫‘多餘的解釋，就是掩飾’，我總覺得，這封信的內容似乎很刻意。”

小桔子聽了很是驚訝，她剛才看了那封信，總覺得哪裏說不上來有種怪怪的感覺，卻不似小姐這般想得深遠。但她生性聰慧，只將趙璨的話同信裏的內容聯系在一起，前前後後在腦子裏過了一遍，便心驚膽顫道：“小姐，你說......阿慶會不會出事了？”

“你先別急，我再想想辦法。要是阿慶真出了什麽事，找起來應不是件容易的事。還得找個有能力，信得過，且熟悉當地的人才行。”而她目前在這裏沒有什麽人脈，只得尋求趙父的幫忙。

*

第二日，趙璨下樓同趙父趙母吃過早飯。依照趙父平日的習慣，坐在沙發上喝完一杯茶，看完報紙的一個版面，便會動身叫司機送他去公司。

趙璨在他身旁坐下，削了個蘋果遞給他，又道：“這領帶，同您今天這身西裝的顏色倒是挺搭的。”趙先生打的領帶，是她那日買了送他的禮物。

趙先生摸了摸胸前的領帶，像是摸著什麽寶貝一般，”好看吧？不是這領帶同西裝搭，而是這西裝是我專門挑來配這領帶的。”

“實不相瞞，有件事，我想請您幫我個忙。”趙璨道。

趙先生聽她這麽說，先是楞了一下，繼而便忍不住笑了。一大早的，又是削蘋果，又是誇他領帶搭配得好，原是為了這個。“我是你父親，有什麽事便同我講，天塌下來都有我替你頂著。咱們一家子人，講什麽幫不幫忙的，這傻孩子。”

“我的一個朋友，在陜省出了事，現在聯絡不到他，所以我想問問，您在那邊有沒有相熟的人，能否幫著尋找他的下落？”趙璨怕他通過老餘去找，又道：“這事不能叫餘先生知道。”

“為何？”趙先生眼中是大大的不解。

“因為那人是我叫他去那邊查那位閻老板的底細的。”趙璨知道瞞不住，到了此刻，也沒打算將這事瞞著趙先生了。

看著趙先生吃驚的模樣，她又道：“我也是想著，謹慎起見，合作做買賣之前，還是去查查對方的底細為好。可沒想到，派去查的人，卻出了事。”而至於出事的原因麽，自然是有人不想讓他查下去，想要遮掩此事。可越是這樣，就越證明有問題。

趙先生做了這麽些年生意，閱歷也不少，自然能明白這道理。只不過，他之前是出於對老餘的信任，這才沒有起疑過罷了。現在見是這樣，心裏便也警惕了起來。只不過他對老餘仍是十分信任，看得出來兩人真是過命的交情，這才令趙先生對老餘這個人深信不疑。“我想著，老餘必是識人不清，也被人蒙在了鼓裏頭。”

趙璨知道，沖著趙先生對老餘的那份信任，若是沒有真憑實據，他是不會相信老餘會和旁人合夥算計他的事。於是便道：“這事不好聲張，餘先生那邊，您最好也別告訴。畢竟，他同那閻老板也算是同鄉摯交，且他也是好心牽線搭橋，若是這其中有什麽誤會，到時候叫餘先生對您生了嫌隙，那便不好了。”

趙先生覺得還是女兒想得周到，“放心吧。我在那邊有個舊識，同老餘不搭邊的。雖小十年沒見了，但偶爾有書信往來，對方的人品也信得過。這樣，找人的事，我托他去辦便好。”說完又怕趙璨為這事擔心，又開解勸慰了她半天，直到趙太太催了他好幾遍，這才出門去了公司。

趙璨心裏有些觸動。她從小便知道生父靠不住，別說依靠了，若是不拖累她，便謝天謝地了。因此她自小便一切都靠自己，再大的困難，再多的苦，也是自己一個人默默扛著，因為她心裏明白，自己同旁人不一樣，沒有人可以依靠。可今天，趙父卻同她說，叫她遇事別怕，他們是一家子人，無論出了什麽事，都有父親替她頂著。雖她是個遇事獨立，不習慣依賴旁人的性子，可今天聽了趙父的話，心裏仍是多了幾分暖意。

她思忖著，既然陜省那邊一時半會查不出什麽來，那便再從潤潔公司這邊查起。自上回香皂的事之後，她總覺得這兩件事之間隱約似乎有什麽聯系。

潤潔公司的事，趙璨也是讓趙父那邊幫著查。查潤潔，趙先生倒是沒多問什麽，只說：“香皂的事，咱們如今已經解決。潤潔同咱們的定位不同，往後也搶不了咱們的生意了，費事查它做什麽。”可他話雖是如此講，見女兒堅持想查，便也依著她，吩咐了手底下可靠的人去辦此事，有了結果直接同趙璨講就行。

趙先生手底下的人在本地門道也多，沒過幾日，便查清楚了潤潔背後的大股東，是大昌公司。

大昌公司？趙璨一聽到這個名字，便想起了那日同張若怡一道去喜樂意吃西菜，看到那個人進了大昌公司大樓的事情來。

她當時不以為意，只是因為偶遇過幾次的那個人，對這個公司的名字印象深刻。沒想到，那大昌公司，竟同潤潔皂廠有這樣千絲萬縷的聯系。

也不知道那人是同大昌公司有著生意往來，還是說......大昌公司原就是他名下的產業？

“大昌公司的老板是誰？查清楚了嗎？”趙璨問回稟的人。

“查過了，大昌公司的老板名叫傅儔，但此人背景很神秘，沒人知曉他是什麽來頭。”

“傅儔？”趙璨的眉頭微蹙，“這名字倒是有些意思。”

她想起，他在光華書店偶遇的那個男子，並不叫這個名字，他曾告訴她，他叫‘之桓’。這樣說來，也指不定不是同一個人，或許只是巧合罷了。

趙璨腦海似有個念頭閃過，但還未來得及細思，便被趙太太的聲音打斷了。

“婉婉，裁縫店剛送來訂做好的禮服。過幾日便要去吳太太家的舞會了，快拿去試試，若是有不合身的地方，還來得及改改。”

*

黎明時分，傅儔從老舊陰暗的公館裏走出來，對著一旁的傅叔道：“後天晚上我要去個舞會，您早些睡吧，不必等著給我開門了。”

“曉得了。”傅叔應道，接著便在他身後關上了厚重的鐵門。他原本覺得，少爺前些日子依稀能看到些兒時的模樣。同人講話的時候，若是心情好，他的聲音也比往日多了些溫度。甚至，傅叔有幾回見他不知想起什麽事情來，嘴角竟帶了些弧度笑了。這十多年來，傅叔見他笑的次數屈指可數，但最近不知為何，卻頻頻見了好幾回。這事，令傅叔疑惑極了。問他，他卻不說，只道“現在還不是時候，等他忙完這陣子再說”。可最近這些日子，傅叔察覺到，他似乎又不會笑了，不止如此，甚至性子比從前更要冷了。還有，以前他大概一個星期才來這裏一回，可最近，卻是幾乎每日都要來，在小洋樓裏關上門一坐就是大半夜，直到第二日黎明才出來。見他這樣，傅叔在心裏嘆了一聲，何苦這樣折磨自己呢。

傅叔小的時候，傅儔的祖父曾救過他一命，從那以後，他便留了下來。也正因為了報答當年老太爺的恩情，他這十來年一直陪伴在傅儔身邊。他見過這孩子小時候的模樣，那時家裏還未曾遭遇變故，這孩子當年也是錦衣玉食的富家少爺。少爺小時候，就生得漂亮極了，又冰雪聰明，深得父母親的喜愛。那時候，少爺見著院子裏折了翅膀的小鳥會覺得可憐，抱回來餵養，到了街上見到路邊的小叫花子會覺得心軟，蹲下來將自己身上帶著的銅板放到他們腳邊的碗裏。可自從十多年前他重新尋回了少爺，便發覺少爺似完全變了一個人一般，令人覺得害怕。可傅叔知道，他那樣小的年紀，便經了那樣可怕的事，若換做是自己，恐怕再沒有勇氣在這世上活下去，早就想不開尋了短見。

傅儔上了車，神情疲憊，揉了揉額頭對司機道：“去公司吧。”

司機小鄭心道，做老板真是辛苦。瞧傅先生這模樣，倒像又是一整夜沒有怎麽合眼的。這天剛蒙蒙亮，便又要趕去公司。可真夠累的。這樣看來，倒是像自己這般做事領薪水，做好自己份內的差事便好，倒也省心。

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