一波未平
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一波未平
那天沐星辰還沒起床,雅雅就吵著要展示她這些年的所學,沐星辰便任由她在自己身上折騰。
雅雅對藤蔓的控制已經十分嫻熟,給她在院中立了一架秋千,又為她打理頭發,編了一根發辮垂在胸前,將彩色發帶一起編了進去,看著花裏胡哨的,雅雅卻十分滿意。
感受到修士的氣息,沐星辰不緊不慢收斂雅雅的妖氣,牽著雅雅走了出去。得知緣由一頭霧水,這幾日她一直蝸居在清樂坊,逗小孩,和大夥兒吃喝玩樂,哪裏都不曾去,哪來的時間殺烏焰?再說,她連沐北月和沐如風都沒有動,殺他做什麽?
“誰親眼看到的?”
“是我。”
沐星辰才註意到旁邊的藍衣男子。只一眼,她便蹙緊眉頭,這人長得太好看了,比女人還要漂亮三分,桃花眼勾魂奪魄,棱角分明又不顯女氣,渾身散發著一股風流灑脫的氣質,身上飾品繁多,金冠玉簪,鮫人絲織成的腰帶,上系環佩叮當,貴氣十足,不像修士,更像被嬌慣長大的王公貴族。
沐星辰的記憶力一向是極好的,這人她見過,正是幫助烏黛前往雪山之巔的修士,青岳山長老般華。
聽聞般華和其兄長庭華在外游歷多年,歸期不定,不想這個時候竟然回來了。
她看了一眼烏煦和,此時她一身素白,面容憔悴,磨去了眉宇間的張揚英氣,添了股哀傷愁緒,襯得她溫柔清麗。沐星辰知道她長得像烏黛,但兩人還有許多顯見的區別,這副模樣,瞧著竟像了個六七分。
“師叔。”孟修從房頂跳了下來,上前一步,恰好護在沐星辰身前。“人絕不可能是星辰殺的,這段日子我一直在星辰身邊,寸步不離。”
“修兒都長這麽大了?”般華一眼認了出來。他看了眼孟修,又看了眼沐星辰,明白了什麽,道:“放心,煦和也說,沐星辰不是這樣的人。只是除我之外,還有一些家仆也見到了沐星辰殺人,所以我們此番過來,是想請她暫時跟我們回去。”
“不可能。”孟修道,“臨江城上上下下都能證明,星辰絕無作案時機和動機,星辰一旦跟你們去了,就要背上殺人的嫌疑。這世道,三人成虎,還不知又要給她潑些什麽臟水,所以她不能跟你們走。”
若非場合不對,般華真想笑出聲來,他這師侄還挺霸道護人,“烏焰只留有煦和一脈,卻還有兄弟姐妹,他死了,烏喚城就要易主,按道理應由煦和繼承,可她的叔叔伯伯在一旁虎視眈眈。煦和本無意這個位置,只是她的那些個叔伯都是混不吝的,拿了位置還不知道要怎麽糟踐百姓,煦和便只能參與搶奪。但她並未拜入正經山頭修習,修為弱勢,鎮不住那些人。沐姑娘殺人一事在烏家鬧得沸沸揚揚,若是煦和再拿不住兇手……”
孟修打斷他,“星辰不是兇手。”
般華無奈,“是是是,所以我們過來,是想請沐姑娘幫忙。”
孟修不解道:“師叔修為高強,何需星辰過去?”
般華道:“這事總要給一個說法,但我們查了許多天,連兇手的影子都沒瞧見。師侄也知道,我不擅長查案,都說相聚不如偶遇,正好師侄在,不若帶著沐姑娘走上一遭,幫幫師叔!”
連般華都查不出源頭,那兇手若非狡猾至極,便是修為不下於他。
孟修道:“不用星辰出手,我去。”
沐星辰幾乎是同時出口:“我跟你們去。”
孟修將她編織的那個夢境當成了她的經歷,下意識怕她受到二次傷害,替她拒絕,一片好意,沐星辰還是哭笑不得,這麽多年,她早就練得一副銅皮鐵骨,區區流言,哪還傷得了她?再說,她給足了臨江城百姓教訓,他們也不敢再嚼是非。
不到窮途末路之際,一派大能絕不會找上門來,這事遠遠沒有那麽簡單。她倒是想看看,是誰,竟然打著她的旗號殺人作惡。
烏焰的屍體還停在房中,連靈堂也未來得及設置。
沐星辰心道:難怪烏煦和和般華會找上門,烏喚城城主之位的鬥爭,竟嚴峻到這個地步。
她和孟修檢查了烏焰的屍體,他是被人捏斷脖子而亡,除此之外,屍體上幹幹凈凈。
但既然有許多人看到兇手的容貌,沐星辰多少有些眉目。
孟修搶先她一步說道:“不知師叔可聽過千機魔?”
般華在外游歷多年,自然聽過她的大名,“聽說此魔經常在凡間流竄,形化多變,手段兇殘。加之沐姑娘與魔族結下梁子,確實有這個可能。”
孟修搖頭,顯然並不讚同。
般華詫異,難道還有未知的恩怨?
孟修道:“正魔兩道對立已久,千機魔作祟多時,豈能歸結於結仇?這些年,正道殺魔還少麽?千機魔此舉,怕是要再次興風作浪,烏喚城只是個開始,各門各派,都要早做打算了。”
般華怔住,琢磨了一會兒這話,才咂出幾分滋味,他剛才的話有些歧義。魔族作祟,與旁人無關,但從烏喚城下手,與沐星辰無關,卻是因她而起。
烏喚城並非正統修仙門派,只是凡間的小城邦,千機魔要攻擊正道也不該朝它下手,但有沐星辰存在就不一樣了。沐星辰如今的修為已是頂尖,卻游離於修仙門派之外,甚至與青岳山有些齟齬,倘若她殺了人,修仙界各門各派勢必不會放過她。且她功法由青岳山所授,青岳山更不會置之不理。千機魔便是想利用這點,激起沐星辰和其他門派械鬥,她好坐收漁翁之利。
孟修話裏話外都將沐星辰撇得幹幹凈凈,般華不由得嘖嘖稱奇,都說他這位師侄為人溫潤而澤,指點弟子耐心柔和,但作為他的師叔,陪伴過他一段日子,哪能不曉得,這小子分明面柔心硬,不然如何擔得起執法堂長老一職?他懲罰犯錯的弟子,下手叫一個幹凈利落心狠手辣。偏偏那些個弟子,被他不吝賜教、帶著笑臉的面具迷惑,竟都聽他的話,被罰也笑瞇瞇地接受。
真該讓那些弟子好好瞧一瞧,這短短幾個時辰的表現,才叫真誠細心柔情。
不過這件事若真是千機魔所為,確實不能怪罪沐星辰,魔族殺人,哪有道理可言?不是烏喚城,也會是其他門派。
般華道:“風雨欲來風滿樓,修兒所言不錯,這只是一個信號。但千機魔行事詭異多變,我們接下來該怎麽辦?”
孟修沈吟半晌,有些犯難道:“此舉多半是挑撥離間,螳螂捕蟬黃雀在後,若我們不接招,她必定還會再次出手,但要怎麽出手,我卻是猜不透。”
千機魔修為不高,倚仗的無非是一手陰謀詭計,以及猝不及防。對烏焰下手,便是始料不及。凡間有神明守護,魔族一般不敢在人間鬧出陣仗,是以所有人都沒想到,千機魔會在人間地界殺掉烏焰。不過介於烏焰乃修士,這一點動靜便是無足輕重。他們修士自己修仙,自然不會像手無寸鐵的百姓去求神問佛,上達天聽。
如今烏喚城已被烏家派人守衛,又有附近的濯仙派保護,還有青岳山兩位大長老,以及沐星辰在,烏喚城便是鐵桶一般的存在,千機魔再想殺人,難如登天。
沐星辰道:“我有一計。若是兇手得知烏焰未死,或可故技重施。屆時只需一人扮做烏焰,便可當場擒拿。”
般華道:“千機魔狡詐,不上當怎麽辦?”
沐星辰道:“那就讓烏焰多存在一段日子,待烏喚城塵埃落定,再悄然離去。有你青岳山二位長老坐鎮,還怕拿不下一個小小的烏喚城?”
“對了,今日你們來時,可還有人知曉?”
烏煦和道:“不曾,我不敢教人知曉我離開。”
其間變數太大,她不敢賭,只能讓般華悄悄帶她去尋沐星辰。
沐星辰原先見他只二人前往清樂坊,心中有了大概,確定之後道:“你們只當沒有找過我,將此事按下,擇人化作烏焰現身,穩住烏喚城,再慢待時機。我就先回臨江城,擒住人,再來瞧一眼。”
如此,兇手定會以為,自己下手失利,只當烏焰對沐星辰愧疚難當,替她隱瞞殺人一事,償還於她。烏焰既存,烏喚城之危自解。至於剩下的事,不需要沐星辰多說。
安排妥當,沐星辰便打算便離開。
般華攔住她,“雖說眼見不一定為實,但現下證據確鑿,恕我不能放你走。”
孟修挑開般華的手,“星辰若想報仇,臨江城寸草不生,烏喚城早就無人生還,師叔可有聽說,星辰傷了誰?況且,這幾日我與星辰寸步不離,她不會有作案時間。”
般華道:“冼夷一戰,沐姑娘事跡傳遍大江南北,我也略知一二,她修為後來居上,想瞞過你的眼睛,有難度,卻非不成。況且我聽聞,沐星辰為提升修為,殺妖取丹,手段狠辣,心性詭譎不下千機魔,讓我怎能信她?按道理,使用這等禁術,我也是不能放過她的。”
孟修驚疑道:“誰告訴你她殺妖取丹?”
般華冷笑道:“若想人不知,除非己莫為。你們在善水鎮之時,諸多弟子皆為見證。當時魔族異動,事態緊急,掌門才未抓她問罪。如今正好,一並清理。”
孟修反駁道:“那妖丹分明是狐貍為了護住葉行之,自願予她。再者,若她真的殺妖取丹,早在回來後就被懲處,現在舊事重提,師叔,是誰這樣同你說?你們又想幹什麽?”
般華一驚,孟修竟然如此敏銳,道:“你師父和月華師叔早就交待,真實情況你們根本不知,你自是情人眼裏出西施,選擇相信她,但我可不是你,在抓住真兇之前,她走不得。”
“我信她,是敬重她的人品,並非師叔說的色令智昏。”孟修偏頭朝沐星辰道,“時間不早了,清樂坊都在等你回去一起放星辰燈,你快去吧,這裏有我。”
沐星辰沒有立刻離開,反而看向般華,挑了挑眉:“你想攔我?可要想好後果。”
兩個修仙界大能在烏喚城相鬥,正好落入真兇的陷阱,不但抓不著真兇,反而會令波瀾興起。
般華不蠢,自是想得到,氣鼓鼓地瞪著沐星辰。他年紀大沐星辰一輪,容貌卻駐於三十左右,生氣無可奈何的表情顯得有些孩子氣。若教他的幾位師兄見了,定是天上的星星都給他抓來,但沐星辰面無表情地回敬,眼裏心裏都寫滿了對這人的嫌棄。
沐星辰轉向孟修道:“那日我確實有殺妖取丹的想法。”
般華當即跳起來,“孟修你聽見她說什麽了嗎?她承認了!”
孟修靜靜地等著她回答,他能理解沐星辰,一個報仇心切,卻無路可走的人,最終走向會是什麽樣,在人間歷練多年的他,怎麽可能想不到?大多人不自毀,便毀人,她能保持如今的善良,已是屬於心性品性高尚了。
沐星辰接著道:“其實那九尾狐我早就認識,上青岳山之前,我便四處尋找快速修煉的法子,無意中救下了落難的他。他傷了根基,活不長了,那時我就想奪了他的妖丹,但他想臨死前再陪他的恩人葉行之一段時間,我便允了下來。去善水鎮,不是什麽誤打誤撞,一開始就是我的目的地。”
“但後面發生的事,只能說是陰差陽錯。那魔修不在我預料之內,我也確實打不過他,小狐貍強弩之末,無法保葉行之平安,加上應允過我,就將妖丹給了我。否則,以我那時的功力,早被妖丹妖化了。”
妖丹之中藏著主人大量的妖力,其中留存了一絲念力,識別主人的身體,與主人相融,旁人若想走邪道強搶,只會遭受反噬。沐星辰得到小狐貍的認可,才能成功煉化妖丹。
孟修楞住,他沒聽錯吧?沐星辰竟然會同他解釋?還是如此長篇大論心平氣和地解釋。
待回過神,沐星辰已經出去,孟修跨出一步擋住蠢蠢欲動的般華,“師叔,我們還是先穩住烏喚城吧。”
沐星辰先去了城外指定放天燈的地方,卻空無一人,沐星辰猜想,過了子時,他們也許都已回了清樂坊,於是她便直接回城。
往年上巳節,臨江城張羅得熱熱鬧鬧,徹夜通明,今年受到沐星辰打擊,過得冷冷清清,唯有花巷這邊還有些人氣,絲竹之聲纏繞不絕。
遠遠望著清樂坊,一片靜寂漆黑,沐星辰還以為他們都睡了,不料走到門口,就見到商如君身邊的丫頭綺羅和阿木坐在臺階上依偎著聊天,看見沐星辰,話音戛然而止,一臉驚喜地叫道:“沐姑娘!”
沐星辰頓時明了,他們不是已經睡了,而是一在等她。
“沐姑娘,你終於回來了。”在微寒風中,穿著大氅,身體也不免被凍僵硬,綺羅跳將起來,不斷搓著手,道,“我們還以為,等不到你了。”
沐星辰指尖靈力聚起,兩人瞬間全身回暖。
“多謝沐姑娘。”綺羅拉著沐星辰往外走道,“商姑娘他們還在野外等你呢,我們快去吧。”
綺羅引的路並非出城,沐星辰道:“你們怎麽不在城外放?”
往年燃放星辰燈時,引起過火災,城主府救援太慢,導致屋毀人亡,沐如風索性在城外開辟一塊草場,下令每逢節日,所有人都遷往草場燃放星辰燈。除了沐北月下山回來,沐如風大喜過望,為她舉辦慶功會那年,沐如風特地允許所有人在城中燃放煙花和放星辰燈,其餘時間皆是如此。
綺羅道:“沐姑娘忘記了嗎?月城主繼任後第二年,便在城中設置了寬敞的廣場供大家節日玩樂。”
沐星辰確實忘了,那幾年她一心只有修煉覆仇,關於周邊的變化接收遲鈍。
不過她也猜到了幾分,沐北月比沐如風有才有能,保護一城水火綽綽有餘,她做得最合她心意的便是取締花樓,安排那些姑娘改換營生。臨江城在她的治理下,井然有序得多,那日她大鬧城主府,多數百姓都未曾參與,只是礙於性命冷眼旁觀。但僅僅旁觀,已經足夠擊潰沐北月的心房,她這麽多年兢兢業業,都換不來一句求情庇護的話,努力的付出餵了狗,其間心酸,足夠她品嘗。
綺羅見沐星辰不答,以為她不喜歡聽見沐北月,便換了話題,“今天等來沐姑娘一起放燈,終於完美了。”
沐星辰笑道:“以前我又不是沒有陪你們放過。”
綺羅道:“那哪一樣?從沐姑娘被那魔頭打傷開始,我們放的每一盞燈,都是祈求沐姑娘平安順遂。沐姑娘缺席了八年,今年主人翁登場,您說完美不完美?”
“八年?”沐星辰輕聲呢喃,楞了楞,她以為綺羅記錯,但不可能連續說錯兩個節點。好像有什麽東西在搖搖欲墜,真相呼之欲出,她猛地攥住綺羅的手,“我被打傷那年,你們在城中放的星辰燈,是為我祈福的?”
綺羅被她突如其來的動作嚇了一跳,不明所以道:“當然是為了沐姑娘祈福。那年姑娘重傷在床,連大夫都斷定你醒不過來了。商大哥想了一個法子,利用聚靈燃香,將祈福的念力註入到你的體內,助你修覆。於是我們便趁著風城主為月城主舉辦慶功宴放煙花慶賀的時候,買空了城中現有的燈籠,又趕制了上百盞。煙花無主,星辰燈卻有名,只要我們將星辰燈與煙花同時升空,所有的祝福便都可以為聚靈燃香吸收,再註給你。而且不只我們,花巷所有姐妹都幫忙了。姐妹們要麽受過姑娘的恩情,要麽聽姐妹流傳姑娘的仁義,聽說我們要為你祈福,紛紛加入,只希望你能挺過生死關。”
“姑娘不知,那天我們差點就白忙活一場了。我們買的燈籠太多,引起了城主府的註意。風城主雖然特赦不禁火,但必須是為月城主祝賀才行。在放燈之際,城主府的人突然過來檢查,幸好商姐姐和商大哥有先見之明,事先準備好的月城主的名字,待他們離開,又換成了你的。”
“竟然是這樣……”沐星辰喃喃道。她沒告訴過任何人,當日她被第一場震耳欲聾的煙花吵醒了,正好聽見坊中的姐妹歡欣鼓舞地對著城主府的人連聲道賀,為沐北月點燃星辰燈,誦祝福詞。那些聲音,穿墻破石,餘音繞梁。她想堵住不聽,卻仍如魔咒一般,運轉不歇。
她如墜冰窖,感到了背叛一樣的茫然痛苦和憤怒。她豁出性命救過的人,竟然在她最難的時候,虔誠地為陷害她的虛偽小人祈福。
她能理解他們在強權之下稍微做出妥協,卻不能理解上趕著獻媚討好的舉動,仿佛把她當一個安穩生活的踏板,仿佛她的付出都是一個笑話,一個用完就扔的笑話。
她本想撐著去要一個答案,無奈身體痛苦疲倦,只好睡了過去。這一睡就是三個月。
醒來後,她的雙腿廢了,整個人頹喪不堪,不想同外界交流,但想著報仇,又堅持起來,在大夫的指導下鍛煉。這期間,他們一直未曾放棄她,為她四處奔波尋藥,精心照養她,她都看在眼裏。
她曾想質問,卻還是失去了出口的勇氣。那時她年少道行淺,還拿捏不準人心的變化,被那一出打擊,更是害怕一出口,他們都會陷入尷尬之中。
更何況她已經想清楚,這件事怪不了誰,花巷是臨江城最受鄙夷的地方,人人都能來踩一腳,他們想活得體面一點是人之常情。她做不到給他們更好的生活,也不會責怪他們追求更好的出路。
只是再也無法交出自己的真心。所以,她才猶豫是否要帶上舒爾與小雅一同上路。
可原來,他們從一開始都是為了她,都是她誤會了。若那時她能再堅持清醒一下,興許就能看見他們為她點燃聚靈燃香,為她放飛星辰燈,念祈禱詞。
沐星辰胸腔滿脹,呼吸都急促了幾分,“你們當時為何不同我說?”
話一出口,她就覺得自己問了個蠢問題。商應和商如君就不是會攬功之人,為了保護花巷姐妹,也不會有人大肆討論,那時她又自我封閉,自然聽不到外界的聲音。
綺羅訝異道:“沐姑娘,你不知道嗎?”
恰好走到廣場,清樂坊一行人燃起篝火,坐在一起取暖,身後擺滿了做好的星辰燈籠。
商如君靜靜地靠在商應身邊,火光映出她的面容,溫婉美好。
千言萬語堆積在胸口,噴薄欲發,平時能言善辯的沐星辰,此刻張了張嘴,卻找不出一縷話頭。
商如君最先發現她,站起來朝她招了招手道:“星辰,你來了。”
沐星辰匆匆走過去,露出一個笑容,“嗯。”
商如君卻臉色突變,柔軟溫暖的手撫過她的臉頰,“怎麽了,可是發生了何事?”
沐星辰才發覺剛才眼淚不自覺落了下來,她吸吸鼻子,只吸到一口涼風,心中卻暖暖脹脹,熨帖得緊,語氣卻是輕快道:“沒什麽,天氣寒涼,我們趕緊放完星辰燈回家吧。”
商如君也沒追問,轉身拿起寫著她名字的星辰燈遞給她,道:“來,這是我親手所做。”
沐星辰的眼淚又不爭氣地流了出來,不敢讓她看見,她低低嗯了聲,“謝謝姐姐。”
所有人一起點上火,看著星辰燈冉冉升空,又在燈下許下祈願。
大家互相道完祝福語,便靜靜地看著星辰燈飛去。
沐星辰仿佛置身於八年前的上巳節,煙火在一半天空綻成五彩繽紛的鮮花,璀璨耀眼。另一邊則漂浮著昏黃的星辰燈,如繁星升空,照亮了整片黑暗的夜,商如君領著一群姐妹,虔誠地為她唱詞祈福,祝她如銀河永恒,歲歲星辰。
“真美啊。”她喟嘆道。
商如君感覺到沐星辰有些不同,但也沒有祥問,沐星辰若想說,自然會說,若不想,誰也撬不開她的嘴。
“是啊,可惜以後,星辰再也見不到這等美景了。”商如君強裝輕松地打趣。
沐星辰道:“姐姐這般舍不得我,那我每年都回來陪你們過上巳節吧。”
“你說什麽?”這句話叱若驚雷,炸得商如君怔楞住。
不待沐星辰回答,大家便湧過來朝她們道祝賀語,“星辰,如君,上巳節喜樂!”
“星辰姑娘,老板上巳節喜樂!”
沐星辰一一點頭回賀。
商如君回賀時,眼睛也不忘盯著沐星辰,像要挖出她的心,找出那句答案不可。
道完祝賀語,沐星辰看向商如君,揚起一抹笑容道:“怎麽?姐姐不歡迎我麽?”
商如君欣喜若狂,沐星辰身上熟悉的感覺回來了。她雖不知發生了什麽,但她回來了就好。
商應也聽出了苗頭,走過來,順手攬住商如君道:“你接下來怎麽打算?”
沐星辰道:“當然是修煉,精進修為,爭取早日突破。不過,烏焰身死,我總有風雨欲來之感。烏焰事了之前,我都會留在臨江城。”
她不確定,會否有人朝清樂坊下手,她得留下保護他們待危機過去。
不過沐星辰的預感不錯,很快,就有人找上門。
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那天沐星辰還沒起床,雅雅就吵著要展示她這些年的所學,沐星辰便任由她在自己身上折騰。
雅雅對藤蔓的控制已經十分嫻熟,給她在院中立了一架秋千,又為她打理頭發,編了一根發辮垂在胸前,將彩色發帶一起編了進去,看著花裏胡哨的,雅雅卻十分滿意。
感受到修士的氣息,沐星辰不緊不慢收斂雅雅的妖氣,牽著雅雅走了出去。得知緣由一頭霧水,這幾日她一直蝸居在清樂坊,逗小孩,和大夥兒吃喝玩樂,哪裏都不曾去,哪來的時間殺烏焰?再說,她連沐北月和沐如風都沒有動,殺他做什麽?
“誰親眼看到的?”
“是我。”
沐星辰才註意到旁邊的藍衣男子。只一眼,她便蹙緊眉頭,這人長得太好看了,比女人還要漂亮三分,桃花眼勾魂奪魄,棱角分明又不顯女氣,渾身散發著一股風流灑脫的氣質,身上飾品繁多,金冠玉簪,鮫人絲織成的腰帶,上系環佩叮當,貴氣十足,不像修士,更像被嬌慣長大的王公貴族。
沐星辰的記憶力一向是極好的,這人她見過,正是幫助烏黛前往雪山之巔的修士,青岳山長老般華。
聽聞般華和其兄長庭華在外游歷多年,歸期不定,不想這個時候竟然回來了。
她看了一眼烏煦和,此時她一身素白,面容憔悴,磨去了眉宇間的張揚英氣,添了股哀傷愁緒,襯得她溫柔清麗。沐星辰知道她長得像烏黛,但兩人還有許多顯見的區別,這副模樣,瞧著竟像了個六七分。
“師叔。”孟修從房頂跳了下來,上前一步,恰好護在沐星辰身前。“人絕不可能是星辰殺的,這段日子我一直在星辰身邊,寸步不離。”
“修兒都長這麽大了?”般華一眼認了出來。他看了眼孟修,又看了眼沐星辰,明白了什麽,道:“放心,煦和也說,沐星辰不是這樣的人。只是除我之外,還有一些家仆也見到了沐星辰殺人,所以我們此番過來,是想請她暫時跟我們回去。”
“不可能。”孟修道,“臨江城上上下下都能證明,星辰絕無作案時機和動機,星辰一旦跟你們去了,就要背上殺人的嫌疑。這世道,三人成虎,還不知又要給她潑些什麽臟水,所以她不能跟你們走。”
若非場合不對,般華真想笑出聲來,他這師侄還挺霸道護人,“烏焰只留有煦和一脈,卻還有兄弟姐妹,他死了,烏喚城就要易主,按道理應由煦和繼承,可她的叔叔伯伯在一旁虎視眈眈。煦和本無意這個位置,只是她的那些個叔伯都是混不吝的,拿了位置還不知道要怎麽糟踐百姓,煦和便只能參與搶奪。但她並未拜入正經山頭修習,修為弱勢,鎮不住那些人。沐姑娘殺人一事在烏家鬧得沸沸揚揚,若是煦和再拿不住兇手……”
孟修打斷他,“星辰不是兇手。”
般華無奈,“是是是,所以我們過來,是想請沐姑娘幫忙。”
孟修不解道:“師叔修為高強,何需星辰過去?”
般華道:“這事總要給一個說法,但我們查了許多天,連兇手的影子都沒瞧見。師侄也知道,我不擅長查案,都說相聚不如偶遇,正好師侄在,不若帶著沐姑娘走上一遭,幫幫師叔!”
連般華都查不出源頭,那兇手若非狡猾至極,便是修為不下於他。
孟修道:“不用星辰出手,我去。”
沐星辰幾乎是同時出口:“我跟你們去。”
孟修將她編織的那個夢境當成了她的經歷,下意識怕她受到二次傷害,替她拒絕,一片好意,沐星辰還是哭笑不得,這麽多年,她早就練得一副銅皮鐵骨,區區流言,哪還傷得了她?再說,她給足了臨江城百姓教訓,他們也不敢再嚼是非。
不到窮途末路之際,一派大能絕不會找上門來,這事遠遠沒有那麽簡單。她倒是想看看,是誰,竟然打著她的旗號殺人作惡。
烏焰的屍體還停在房中,連靈堂也未來得及設置。
沐星辰心道:難怪烏煦和和般華會找上門,烏喚城城主之位的鬥爭,竟嚴峻到這個地步。
她和孟修檢查了烏焰的屍體,他是被人捏斷脖子而亡,除此之外,屍體上幹幹凈凈。
但既然有許多人看到兇手的容貌,沐星辰多少有些眉目。
孟修搶先她一步說道:“不知師叔可聽過千機魔?”
般華在外游歷多年,自然聽過她的大名,“聽說此魔經常在凡間流竄,形化多變,手段兇殘。加之沐姑娘與魔族結下梁子,確實有這個可能。”
孟修搖頭,顯然並不讚同。
般華詫異,難道還有未知的恩怨?
孟修道:“正魔兩道對立已久,千機魔作祟多時,豈能歸結於結仇?這些年,正道殺魔還少麽?千機魔此舉,怕是要再次興風作浪,烏喚城只是個開始,各門各派,都要早做打算了。”
般華怔住,琢磨了一會兒這話,才咂出幾分滋味,他剛才的話有些歧義。魔族作祟,與旁人無關,但從烏喚城下手,與沐星辰無關,卻是因她而起。
烏喚城並非正統修仙門派,只是凡間的小城邦,千機魔要攻擊正道也不該朝它下手,但有沐星辰存在就不一樣了。沐星辰如今的修為已是頂尖,卻游離於修仙門派之外,甚至與青岳山有些齟齬,倘若她殺了人,修仙界各門各派勢必不會放過她。且她功法由青岳山所授,青岳山更不會置之不理。千機魔便是想利用這點,激起沐星辰和其他門派械鬥,她好坐收漁翁之利。
孟修話裏話外都將沐星辰撇得幹幹凈凈,般華不由得嘖嘖稱奇,都說他這位師侄為人溫潤而澤,指點弟子耐心柔和,但作為他的師叔,陪伴過他一段日子,哪能不曉得,這小子分明面柔心硬,不然如何擔得起執法堂長老一職?他懲罰犯錯的弟子,下手叫一個幹凈利落心狠手辣。偏偏那些個弟子,被他不吝賜教、帶著笑臉的面具迷惑,竟都聽他的話,被罰也笑瞇瞇地接受。
真該讓那些弟子好好瞧一瞧,這短短幾個時辰的表現,才叫真誠細心柔情。
不過這件事若真是千機魔所為,確實不能怪罪沐星辰,魔族殺人,哪有道理可言?不是烏喚城,也會是其他門派。
般華道:“風雨欲來風滿樓,修兒所言不錯,這只是一個信號。但千機魔行事詭異多變,我們接下來該怎麽辦?”
孟修沈吟半晌,有些犯難道:“此舉多半是挑撥離間,螳螂捕蟬黃雀在後,若我們不接招,她必定還會再次出手,但要怎麽出手,我卻是猜不透。”
千機魔修為不高,倚仗的無非是一手陰謀詭計,以及猝不及防。對烏焰下手,便是始料不及。凡間有神明守護,魔族一般不敢在人間鬧出陣仗,是以所有人都沒想到,千機魔會在人間地界殺掉烏焰。不過介於烏焰乃修士,這一點動靜便是無足輕重。他們修士自己修仙,自然不會像手無寸鐵的百姓去求神問佛,上達天聽。
如今烏喚城已被烏家派人守衛,又有附近的濯仙派保護,還有青岳山兩位大長老,以及沐星辰在,烏喚城便是鐵桶一般的存在,千機魔再想殺人,難如登天。
沐星辰道:“我有一計。若是兇手得知烏焰未死,或可故技重施。屆時只需一人扮做烏焰,便可當場擒拿。”
般華道:“千機魔狡詐,不上當怎麽辦?”
沐星辰道:“那就讓烏焰多存在一段日子,待烏喚城塵埃落定,再悄然離去。有你青岳山二位長老坐鎮,還怕拿不下一個小小的烏喚城?”
“對了,今日你們來時,可還有人知曉?”
烏煦和道:“不曾,我不敢教人知曉我離開。”
其間變數太大,她不敢賭,只能讓般華悄悄帶她去尋沐星辰。
沐星辰原先見他只二人前往清樂坊,心中有了大概,確定之後道:“你們只當沒有找過我,將此事按下,擇人化作烏焰現身,穩住烏喚城,再慢待時機。我就先回臨江城,擒住人,再來瞧一眼。”
如此,兇手定會以為,自己下手失利,只當烏焰對沐星辰愧疚難當,替她隱瞞殺人一事,償還於她。烏焰既存,烏喚城之危自解。至於剩下的事,不需要沐星辰多說。
安排妥當,沐星辰便打算便離開。
般華攔住她,“雖說眼見不一定為實,但現下證據確鑿,恕我不能放你走。”
孟修挑開般華的手,“星辰若想報仇,臨江城寸草不生,烏喚城早就無人生還,師叔可有聽說,星辰傷了誰?況且,這幾日我與星辰寸步不離,她不會有作案時間。”
般華道:“冼夷一戰,沐姑娘事跡傳遍大江南北,我也略知一二,她修為後來居上,想瞞過你的眼睛,有難度,卻非不成。況且我聽聞,沐星辰為提升修為,殺妖取丹,手段狠辣,心性詭譎不下千機魔,讓我怎能信她?按道理,使用這等禁術,我也是不能放過她的。”
孟修驚疑道:“誰告訴你她殺妖取丹?”
般華冷笑道:“若想人不知,除非己莫為。你們在善水鎮之時,諸多弟子皆為見證。當時魔族異動,事態緊急,掌門才未抓她問罪。如今正好,一並清理。”
孟修反駁道:“那妖丹分明是狐貍為了護住葉行之,自願予她。再者,若她真的殺妖取丹,早在回來後就被懲處,現在舊事重提,師叔,是誰這樣同你說?你們又想幹什麽?”
般華一驚,孟修竟然如此敏銳,道:“你師父和月華師叔早就交待,真實情況你們根本不知,你自是情人眼裏出西施,選擇相信她,但我可不是你,在抓住真兇之前,她走不得。”
“我信她,是敬重她的人品,並非師叔說的色令智昏。”孟修偏頭朝沐星辰道,“時間不早了,清樂坊都在等你回去一起放星辰燈,你快去吧,這裏有我。”
沐星辰沒有立刻離開,反而看向般華,挑了挑眉:“你想攔我?可要想好後果。”
兩個修仙界大能在烏喚城相鬥,正好落入真兇的陷阱,不但抓不著真兇,反而會令波瀾興起。
般華不蠢,自是想得到,氣鼓鼓地瞪著沐星辰。他年紀大沐星辰一輪,容貌卻駐於三十左右,生氣無可奈何的表情顯得有些孩子氣。若教他的幾位師兄見了,定是天上的星星都給他抓來,但沐星辰面無表情地回敬,眼裏心裏都寫滿了對這人的嫌棄。
沐星辰轉向孟修道:“那日我確實有殺妖取丹的想法。”
般華當即跳起來,“孟修你聽見她說什麽了嗎?她承認了!”
孟修靜靜地等著她回答,他能理解沐星辰,一個報仇心切,卻無路可走的人,最終走向會是什麽樣,在人間歷練多年的他,怎麽可能想不到?大多人不自毀,便毀人,她能保持如今的善良,已是屬於心性品性高尚了。
沐星辰接著道:“其實那九尾狐我早就認識,上青岳山之前,我便四處尋找快速修煉的法子,無意中救下了落難的他。他傷了根基,活不長了,那時我就想奪了他的妖丹,但他想臨死前再陪他的恩人葉行之一段時間,我便允了下來。去善水鎮,不是什麽誤打誤撞,一開始就是我的目的地。”
“但後面發生的事,只能說是陰差陽錯。那魔修不在我預料之內,我也確實打不過他,小狐貍強弩之末,無法保葉行之平安,加上應允過我,就將妖丹給了我。否則,以我那時的功力,早被妖丹妖化了。”
妖丹之中藏著主人大量的妖力,其中留存了一絲念力,識別主人的身體,與主人相融,旁人若想走邪道強搶,只會遭受反噬。沐星辰得到小狐貍的認可,才能成功煉化妖丹。
孟修楞住,他沒聽錯吧?沐星辰竟然會同他解釋?還是如此長篇大論心平氣和地解釋。
待回過神,沐星辰已經出去,孟修跨出一步擋住蠢蠢欲動的般華,“師叔,我們還是先穩住烏喚城吧。”
沐星辰先去了城外指定放天燈的地方,卻空無一人,沐星辰猜想,過了子時,他們也許都已回了清樂坊,於是她便直接回城。
往年上巳節,臨江城張羅得熱熱鬧鬧,徹夜通明,今年受到沐星辰打擊,過得冷冷清清,唯有花巷這邊還有些人氣,絲竹之聲纏繞不絕。
遠遠望著清樂坊,一片靜寂漆黑,沐星辰還以為他們都睡了,不料走到門口,就見到商如君身邊的丫頭綺羅和阿木坐在臺階上依偎著聊天,看見沐星辰,話音戛然而止,一臉驚喜地叫道:“沐姑娘!”
沐星辰頓時明了,他們不是已經睡了,而是一在等她。
“沐姑娘,你終於回來了。”在微寒風中,穿著大氅,身體也不免被凍僵硬,綺羅跳將起來,不斷搓著手,道,“我們還以為,等不到你了。”
沐星辰指尖靈力聚起,兩人瞬間全身回暖。
“多謝沐姑娘。”綺羅拉著沐星辰往外走道,“商姑娘他們還在野外等你呢,我們快去吧。”
綺羅引的路並非出城,沐星辰道:“你們怎麽不在城外放?”
往年燃放星辰燈時,引起過火災,城主府救援太慢,導致屋毀人亡,沐如風索性在城外開辟一塊草場,下令每逢節日,所有人都遷往草場燃放星辰燈。除了沐北月下山回來,沐如風大喜過望,為她舉辦慶功會那年,沐如風特地允許所有人在城中燃放煙花和放星辰燈,其餘時間皆是如此。
綺羅道:“沐姑娘忘記了嗎?月城主繼任後第二年,便在城中設置了寬敞的廣場供大家節日玩樂。”
沐星辰確實忘了,那幾年她一心只有修煉覆仇,關於周邊的變化接收遲鈍。
不過她也猜到了幾分,沐北月比沐如風有才有能,保護一城水火綽綽有餘,她做得最合她心意的便是取締花樓,安排那些姑娘改換營生。臨江城在她的治理下,井然有序得多,那日她大鬧城主府,多數百姓都未曾參與,只是礙於性命冷眼旁觀。但僅僅旁觀,已經足夠擊潰沐北月的心房,她這麽多年兢兢業業,都換不來一句求情庇護的話,努力的付出餵了狗,其間心酸,足夠她品嘗。
綺羅見沐星辰不答,以為她不喜歡聽見沐北月,便換了話題,“今天等來沐姑娘一起放燈,終於完美了。”
沐星辰笑道:“以前我又不是沒有陪你們放過。”
綺羅道:“那哪一樣?從沐姑娘被那魔頭打傷開始,我們放的每一盞燈,都是祈求沐姑娘平安順遂。沐姑娘缺席了八年,今年主人翁登場,您說完美不完美?”
“八年?”沐星辰輕聲呢喃,楞了楞,她以為綺羅記錯,但不可能連續說錯兩個節點。好像有什麽東西在搖搖欲墜,真相呼之欲出,她猛地攥住綺羅的手,“我被打傷那年,你們在城中放的星辰燈,是為我祈福的?”
綺羅被她突如其來的動作嚇了一跳,不明所以道:“當然是為了沐姑娘祈福。那年姑娘重傷在床,連大夫都斷定你醒不過來了。商大哥想了一個法子,利用聚靈燃香,將祈福的念力註入到你的體內,助你修覆。於是我們便趁著風城主為月城主舉辦慶功宴放煙花慶賀的時候,買空了城中現有的燈籠,又趕制了上百盞。煙花無主,星辰燈卻有名,只要我們將星辰燈與煙花同時升空,所有的祝福便都可以為聚靈燃香吸收,再註給你。而且不只我們,花巷所有姐妹都幫忙了。姐妹們要麽受過姑娘的恩情,要麽聽姐妹流傳姑娘的仁義,聽說我們要為你祈福,紛紛加入,只希望你能挺過生死關。”
“姑娘不知,那天我們差點就白忙活一場了。我們買的燈籠太多,引起了城主府的註意。風城主雖然特赦不禁火,但必須是為月城主祝賀才行。在放燈之際,城主府的人突然過來檢查,幸好商姐姐和商大哥有先見之明,事先準備好的月城主的名字,待他們離開,又換成了你的。”
“竟然是這樣……”沐星辰喃喃道。她沒告訴過任何人,當日她被第一場震耳欲聾的煙花吵醒了,正好聽見坊中的姐妹歡欣鼓舞地對著城主府的人連聲道賀,為沐北月點燃星辰燈,誦祝福詞。那些聲音,穿墻破石,餘音繞梁。她想堵住不聽,卻仍如魔咒一般,運轉不歇。
她如墜冰窖,感到了背叛一樣的茫然痛苦和憤怒。她豁出性命救過的人,竟然在她最難的時候,虔誠地為陷害她的虛偽小人祈福。
她能理解他們在強權之下稍微做出妥協,卻不能理解上趕著獻媚討好的舉動,仿佛把她當一個安穩生活的踏板,仿佛她的付出都是一個笑話,一個用完就扔的笑話。
她本想撐著去要一個答案,無奈身體痛苦疲倦,只好睡了過去。這一睡就是三個月。
醒來後,她的雙腿廢了,整個人頹喪不堪,不想同外界交流,但想著報仇,又堅持起來,在大夫的指導下鍛煉。這期間,他們一直未曾放棄她,為她四處奔波尋藥,精心照養她,她都看在眼裏。
她曾想質問,卻還是失去了出口的勇氣。那時她年少道行淺,還拿捏不準人心的變化,被那一出打擊,更是害怕一出口,他們都會陷入尷尬之中。
更何況她已經想清楚,這件事怪不了誰,花巷是臨江城最受鄙夷的地方,人人都能來踩一腳,他們想活得體面一點是人之常情。她做不到給他們更好的生活,也不會責怪他們追求更好的出路。
只是再也無法交出自己的真心。所以,她才猶豫是否要帶上舒爾與小雅一同上路。
可原來,他們從一開始都是為了她,都是她誤會了。若那時她能再堅持清醒一下,興許就能看見他們為她點燃聚靈燃香,為她放飛星辰燈,念祈禱詞。
沐星辰胸腔滿脹,呼吸都急促了幾分,“你們當時為何不同我說?”
話一出口,她就覺得自己問了個蠢問題。商應和商如君就不是會攬功之人,為了保護花巷姐妹,也不會有人大肆討論,那時她又自我封閉,自然聽不到外界的聲音。
綺羅訝異道:“沐姑娘,你不知道嗎?”
恰好走到廣場,清樂坊一行人燃起篝火,坐在一起取暖,身後擺滿了做好的星辰燈籠。
商如君靜靜地靠在商應身邊,火光映出她的面容,溫婉美好。
千言萬語堆積在胸口,噴薄欲發,平時能言善辯的沐星辰,此刻張了張嘴,卻找不出一縷話頭。
商如君最先發現她,站起來朝她招了招手道:“星辰,你來了。”
沐星辰匆匆走過去,露出一個笑容,“嗯。”
商如君卻臉色突變,柔軟溫暖的手撫過她的臉頰,“怎麽了,可是發生了何事?”
沐星辰才發覺剛才眼淚不自覺落了下來,她吸吸鼻子,只吸到一口涼風,心中卻暖暖脹脹,熨帖得緊,語氣卻是輕快道:“沒什麽,天氣寒涼,我們趕緊放完星辰燈回家吧。”
商如君也沒追問,轉身拿起寫著她名字的星辰燈遞給她,道:“來,這是我親手所做。”
沐星辰的眼淚又不爭氣地流了出來,不敢讓她看見,她低低嗯了聲,“謝謝姐姐。”
所有人一起點上火,看著星辰燈冉冉升空,又在燈下許下祈願。
大家互相道完祝福語,便靜靜地看著星辰燈飛去。
沐星辰仿佛置身於八年前的上巳節,煙火在一半天空綻成五彩繽紛的鮮花,璀璨耀眼。另一邊則漂浮著昏黃的星辰燈,如繁星升空,照亮了整片黑暗的夜,商如君領著一群姐妹,虔誠地為她唱詞祈福,祝她如銀河永恒,歲歲星辰。
“真美啊。”她喟嘆道。
商如君感覺到沐星辰有些不同,但也沒有祥問,沐星辰若想說,自然會說,若不想,誰也撬不開她的嘴。
“是啊,可惜以後,星辰再也見不到這等美景了。”商如君強裝輕松地打趣。
沐星辰道:“姐姐這般舍不得我,那我每年都回來陪你們過上巳節吧。”
“你說什麽?”這句話叱若驚雷,炸得商如君怔楞住。
不待沐星辰回答,大家便湧過來朝她們道祝賀語,“星辰,如君,上巳節喜樂!”
“星辰姑娘,老板上巳節喜樂!”
沐星辰一一點頭回賀。
商如君回賀時,眼睛也不忘盯著沐星辰,像要挖出她的心,找出那句答案不可。
道完祝賀語,沐星辰看向商如君,揚起一抹笑容道:“怎麽?姐姐不歡迎我麽?”
商如君欣喜若狂,沐星辰身上熟悉的感覺回來了。她雖不知發生了什麽,但她回來了就好。
商應也聽出了苗頭,走過來,順手攬住商如君道:“你接下來怎麽打算?”
沐星辰道:“當然是修煉,精進修為,爭取早日突破。不過,烏焰身死,我總有風雨欲來之感。烏焰事了之前,我都會留在臨江城。”
她不確定,會否有人朝清樂坊下手,她得留下保護他們待危機過去。
不過沐星辰的預感不錯,很快,就有人找上門。
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