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第116章 文章

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第116章 文章

偏殿內如國子監饌堂, 擺放了長條桌椅,供貢士們午飯和休憩,大家雖然對皇城很感興趣, 想在奉天殿周邊走動, 但是有金吾衛守在走廊外,除了出恭解手, 不能踏出偏殿一步。

貢士們拉著熟識的人, 三三兩兩聚在一處, 殿內南北各種口音交疊一處,口沫橫飛,互相引薦著來歷姓名。

往後同朝為官, 心思細敏者已經迫不及待開始結交, 為後半生仕途打下堅實基礎。

此次參加殿試的考生中, 北地考生們不在少數, 都聚攏在一處角落, 李時居不是喜歡四處結交的人,素來深居簡出,很多人都不知道會元長什麽牧羊。

而剛剛殿試上她坐首位, 大家終於把李時居這個名字同她這張臉對上號, 這時候上來套話的,八成別有用心。

因此她除了同詹明德和沈浩思這樣的南都書院故交點了點頭,示意問好, 其他專門湊上來想交換名帖的一律婉拒。

方才那場考試題目刁鉆, 有人慌了神, 甚至沒有寫完, 此刻坐在地上默默飲泣,不過大多數人過了這一遭, 好不容易松快下來,只想徹底放下。

藺文柏倚著墻壁,這個點兒還在發抖,手裏茶杯的水都在晃蕩,“殿試倒還好,我一想到當場出成績就害怕得很,萬一就是個同進士……”

高開霽心直口快,“放心啦,你有雲家關照呢。”

藺文柏苦著個臉,“當上門女婿不容易,真的,開霽兄自己嘗試一回就懂了。”

高開霽連連擺手,“我這樣吊兒郎當的,還是算了吧,每天跟小媳婦似的,在外頭說一句話都要看岳丈臉色。”

藺文柏嘆了口氣,被戳中肺管子,低下頭不願多說了。

李時居朝鐘澄使了個眼色,高開霽被拉到一邊,大夥兒重新換了個話題。

“時居兄,我幫你打聽了。”鐘澄笑嘻嘻道,“午飯後差不多就能出名次,唱名賜第,賞袍笏,三甲游街!我和開霽兄會試後就跟南都書院的那群人賭上了。”

他壓低了聲音道:“我們賭時居兄高中狀元,不,是連中三元!”

李時居深吸一口氣,“押了多少銀子?”

高開霽神神秘秘,“半副身家。”

李時居哭笑不得,“輸了可別怪我。”

高開霽搖頭,“哪兒能啊,說實話,鄉試前我便押過時居兄了,賺得盆滿缽滿,我還得感謝時居兄給我發財的機會呢!”

監生們一塊說說笑笑,把緊張的心情拋在腦後。

李時居此刻卻想起了遠在漠北的霍宜年和陳音華,即將回鄉任官的從志義,已經去大理寺開始實習生涯的師文耀等等同窗。

昔日在國子監中如何朝夕相對,可走到今天的,也不過他們四人而已。

又過了大半個時辰,太監們將午飯送進來了。

不少人等得心癢難耐,試圖從這些送飯太監口中打聽消息。

不過這些在皇帝跟前辦差的早就混成了人精,一概裝聾作啞一問三不知。

這一頓屬於工作餐,不似設宴那樣闊氣地搬滿了桌子,每人分發一個碩大的紅木食盒,據說吃完了還可以帶走。

李時居打開食盒來看,菜色很精美,大概是怕眾口難調,光肉菜就有四例,東江鹽雞、幹煎蝦碌、鼓椒炒繕片和燈影牛肉絲,不過分量小小,只夠嘗鮮,最下面放著一碗胭脂米,還有平橋豆腐羹,和充作小菜的幹貝蘿蔔。

看來禦膳房也不敢得罪這些未來的國之棟梁,卯足了勁兒展示皇家廚藝的高超技術。

經過一上午的鏖戰,此時早就餓得前胸貼後背,只是很多人一肚子心事,都味同嚼蠟,沒有怎麽吃得下去。

李時居卻一口飯一口菜一口湯,吃得不亦樂乎。等填飽肚皮,心情也舒暢多了,心滿意足地蓋上食盒,就看見蔣思遠和景驊抱著飯碗,一屁股坐到李時居對面。

他兩對望一眼,蔣思遠先開口:“您就是李會元吧?”

李時居點頭說是,打招呼道:“蔣兄、景兄。”

蔣思遠和景驊嘿嘿笑,一臉見到了偶像的喜悅感。蔣思遠道:“我早在張代案那會兒就聽說您的大名啦,被砍掉了右手的那個就是我同窗,只不過我膽兒小,會試考場上看見您坐在我旁邊,卻一直都不敢同您說話。”

李時居憨笑一聲,心道原來你就是那個分在臭號的倒黴蛋啊。

景驊長著一張憨厚的娃娃臉,“我在江南游學時見過詹兄,那可是江南第一神童啊,看誰都不服氣,唯獨對李兄甘拜下風。”

李時居拱了拱手,“言重了言重了。”

蔣思遠和景驊連連擺手,景驊一臉誠懇道:“說實話,我也在賭場上押您中狀元了。”

除了倍感壓力的李時居,大家爆發出一陣哄堂大笑,整個偏殿的緊張氛圍也跟著消弭不少,連守門的金吾衛都不禁探頭進來查看情況。

年年都有殿試,貢士們這麽和諧歡樂的,還真是頭一遭。

-

正殿內卻是迥然不同的氛圍。

此次進入殿試的考生雖多,好在文章要求短小精悍,陳定川已經領著眾臣飛快通閱一遍,再從中挑出不錯的,捧到明煦帝跟前。

眾臣觀今日之答卷,雖然題目新穎,但是眾生答卷卻超出往年之平均水準。

論帝王之政與帝王之心,有人明道致用、宗經師古;有人註意“通變”,不僅內容充實,同時也有一定藝術功力;有人行文活潑,其中雖然夾雜一些陳腐的見解,但寫得精悍警厲,鞭辟入裏。

雖然其中不乏內容貧乏、粉飾太平的臺閣體,但為文紆徐委備,遒古矜練,亦有古風古韻。

計玉書掩上卷子,激動地稱讚道:“江山代有才人出,實乃我大邾之幸事啊!”

明煦帝坐在上首的龍椅中,覺得此話甚為中聽也,笑道:“挑幾篇文辭雅正、立論嚴謹的給朕看看。”

陳定川道是,將手頭攢下來的十餘篇文章遞交到童子昂手中的托盤上。

他方才已經看過一遍,雖然經過糊名謄錄,但其中計玉書選中一份答卷,行文造句頗有李時居的風格。

但是明煦帝會不會喜歡那篇文章,他也說不上來。

從私心上說,陳定川其實並沒有那麽希望李時居出風頭中狀元。如果低調行事,往後皇長兄登上帝位,他還能有請求李時居恢覆女子之身,與他雙宿雙飛的可能。

但是他太了解李時居了,太了解她這份不懈的堅持和苦心,正是因為這份孤勇造就了今日登上奉天殿的她,而他的愛慕,也與她骨子裏的堅韌離不開關系。

陳定川早已在暗自下定決心,能不能成全這份愛戀其實並不重要,只要她想,他就會不遺餘力地舉薦,送她上青雲。

哪怕自己的感情只能永遠被壓在心底,他也甘之如飴。

只是能不能當上狀元,終究得看明煦帝的選擇。

不敢擡頭,不敢太過關註,生怕給李時居招來非議,他小心翼翼地餘光打探明煦帝的動作——

第一篇文章只看過寥寥數字便放到一邊,第二篇快讀後哼笑了一聲,到了第三篇,他方停下來,眉心深深蹙起。

陳定川感覺五臟六腑好像都被人攥緊了,順序是他排的,第三篇,正是李時居的試卷。

明煦帝看得很慢,也很仔細,看完後掩卷思考了片刻,才將剩下的□□張試卷匆匆讀完,然後向童子昂低語一句,將陳定川、計玉書、禮部尚書潘實、鴻臚寺卿游和同等人召集到龍椅前。

天子將李時居的卷子傳給他們,問道:“你們怎麽看?”

陳定川年紀最小,又是牽頭閱卷,正好謙讓一番,請幾位大臣先發言。

禮部尚書潘實撚了撚胡須,“不事雕琢,體裁具存。”

這是個老狐貍精,寥寥數語,說得很中肯,卻又根本沒有主觀意見。

游和同性情就耿直多了,“臣看此文不同尋常,外若簡淡,而意味雋永,紓徐則有歐之態,老成則有韓之格,只不過……”

明煦帝擡眼,“有話就說。”

游和同搓了搓手,“臣實話實說,只不過沒見過這樣的殿試策問。”

明煦帝“唔”了一聲,指了指他們兩,隨後問計玉書,“大學士說說。”

計玉書猶豫了片刻,又像陳定川望了一眼。他其實是個正直的人,否則也不會在陳定南傷害計秋芳時,轉而投靠大皇子陣營。

而這一年來跟著陳定夷治河,又讓他看透了大皇子的虛偽陰狠,只能將最後的希望轉投到三殿下身上。

只是這位三皇子行事太謹慎端正了,此時他分外看不明白,陳定川到底是喜歡這篇文章,還是不喜歡這篇文章呢。

陛下還在等他的回答。想了想,他決定遵從自己的內心,“臣內心很喜歡這篇文章,其行文技巧老辣,立意高遠有新意,不過能否留用,還有待觀望。”

就在計玉書以為陳定川絕對不會出聲的時刻,他聽見陳定川用敲金戛玉一樣的聲音道:“父皇,兒臣認為,此文難得,寫出此文之人,更難得。”

明煦帝猛地擡起眼皮,頗具玩味的眼神,打量起這個向來忠厚聽話的兒子。

-

禮部侍郎薛瑄到偏殿傳所有人回到正殿時,距離午飯已又過了一個時辰。

“也不知道陛下他老人家吃午飯了沒有。”高開霽打著哈欠,拉上鐘澄站好入列。

李時居還是站在最前面,企圖觀察薛瑄的神色,不過薛瑄此時卻一臉嚴肅,比早上還要冷漠幾分。

李時居心頭咯噔一聲,以她對薛瑄的了解,故意作出這種神情,只有兩種可能——

要麽她徹底落榜了,要麽她當真中了狀元。

心提到了嗓子眼,連呼吸都凝滯了,步入奉天殿中,只見上午的所有帷幔和桌椅都已撤去,皇帝依然端坐在龍椅上,空蕩的大殿上,文武百官分列兩邊,肅靜站立。

這個角度看不見陳定川和李慎的神情,李時居索性不打量了,老老實實鞠躬行禮。

明煦帝朝薛瑄點了點頭,只聽一聲高呼在殿中回蕩:

“進,一甲三名策論——”

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