“父親——”一向穩重的吳伯塤步履有些急躁。

吳譽揮了揮手，一旁替他梳理長須的婢女退下。

“什麽事，這麽急啊？”吳譽半閉著眼，拿著小玉梳繼續自行梳理。

“冊封的旨意，已經下達。”

諸王世子大多經過其父請旨，皇上允準，方能冊封。如今尚孝王未還，自然無法請旨，皇上自行降旨冊封也並無不妥。這本在意料之中，可吳伯塤卻是這樣一副神情，吳譽料想到，該是出了什麽不尋常之事。

“難道，不是冊封世子？”

吳伯塤搖搖頭：“是，鐘離王。”

吳譽睜開雙眼，停下了手中的玉梳。這下，連他也頗感詫異。

親王多以封地命名，如齊王、楚王、趙王、燕王……等等。而鐘離，是□□祖籍，時稱‘中京’。本朝有太子守中京的傳統，將剛剛認祖歸宗的祝鬥南封為親王已是越級，還是意義深重的鐘離王，豈不引人遐想？

“連他同來的一個乳母，都封為了提毓夫人。父親，此事真是大出兒的意料。照理，皇上肯迎回尚孝王之子已是難得，難道當真有立他為儲君之意？”

吳譽瞥了他一眼，又閉目思索片刻：“泯王和閻尚書如何說？”

“此事事先沒有征詢宗人府和禮部，只是交代他們按旨照辦。經手此事的，只有王弼一人。父親，依您看，是不是張掖大捷，助長了越家聲威、太後勢力，讓皇上不得以而為此？”

“為人臣者，該當體察君意，才好盡心竭力，這件事，還是要打聽一番。”

“兒知道，只是，王弼那人您該清楚，銅墻鐵壁一般。”

“銅墻鐵壁，那是對外頭，就讓廉厲去辦吧，他，在裏頭。”

“是。”吳伯塤道，“廉厲辦事向來得力。前日瑕兒從宮中捎話，重陽那夜，他盡心盡力，若非祝……鐘離王橫生枝節，當能遏一遏越家的威風。所以兒說，小妹當年雖未能入宮，下嫁與他，也差可告慰。”

“糊塗！怎麽跟你姐姐一樣見識？你姐姐，聰明一世，唯一的糊塗，就在於此。當年，她以四十高齡誕下五公主，身子受損，再不能受孕，可皇嗣，乃國之命脈，怎能因她一人之故斷根絕脈？皇上雖曾有誓言，宮中無異生之子，可若同是吳家所出，又怎算異生？若是她當年肯同意你小妹入宮，皇上如今未必無子。若有皇子，一幹宗室，又何苦蠢蠢薨薨，你我人臣，又何苦營營逐逐？”

吳伯塤道：“好在，瑕兒如今進宮了。皇上正當盛年，瑕兒青春少艾，何愁不瓜瓞綿綿？”

吳譽沈默片刻：“瑕兒進宮的時日也已經不短了，怎麽還無一點消息？”

“說的也是，兒盡快讓她娘再進宮一趟，帶些補益珍品。”

“對了，老夫想起一事，是，禮部的錢大人提起過，前陣子，韃靼為了贖回他們的王子，獻上一隊女樂，叫做……”

“十二明妃？”

“不錯。”

“此事兒也有耳聞，那些女子精通喇嘛教的密宗音律，禮部覺得她們是旁門邪道，有傷風化，所以，並未送入宮中。

吳譽搖了搖頭：“萬法同源，密宗也是佛法。皇上近年來修禪問道，音律又可陶情適性，豈非兩相合宜？再者說，萬機之暇，偶一逸樂，又何傷大雅？”

吳伯塤想了想：“兒明白了，即去安排。”

“還有——”

吳伯塤躬身等著。

吳譽慢慢地道：“近來，是喜事連連，先是張掖大捷，然後是鐘離王還朝，眼下太後聖壽又將至，內閣，可有計議？”

“這……太後聖壽，並非內閣之責阿。”

“推恩施仁、導德齊禮，就是內閣之責了。溫閣老年事已高，你身為次輔，應該事事預籌。依老夫所見，不如就這次鐘離王還朝，太後聖壽之際，請旨大赦天下。”

“大赦……天下？”吳伯塤眉頭一皺，“父親，若是大赦，恐怕，先一個要赦的，就是那根‘魚刺’了。”

“荒唐，你為堂堂內閣次輔，怎麽也隨他們一般，以諢號蔑人？禦史於大人，是學之儒宗、士之楷模，再說，身為言官，本不該因言獲罪，這逾年的牢獄之災，也該適可而止了。”————————————————————————————————————

一顆大白菜淩空飛起，一陣亂劍，大白菜葉子紛紛落下。

越季一跺腳，將手裏的劍丟在地上。

“別著急，你再多練幾次，大白菜有的是。”越三千忙又搬了兩顆過來，撿起地上的劍。

“再多練多少次也沒用,無端糟蹋東西！這菜現在在京城有多貴，你們知道麽！”一個身材消瘦，面相嚴肅的人從角門進來，他站在院中，沈了臉，正準備教訓一番，忽然飛奔來幾個廚娘，把他擠得向後一個趔趄。

廚娘們將白菜葉子一搶而光：“今晚又不用剝白菜了，人家昨晚新修的指甲呢，小姐真是體恤咱們下人啊。”

四少爺越孛抖了抖被她們踩臟的袍角，氣不打一處來：“什麽‘淩空快劍拼殘花’？這麽離譜，虧你還到處大肆鼓吹！”

越三千忙解釋道：“四叔，是真的，我也是親眼見的！”

越孛白了他一眼，轉頭對著越季：“即便是真的，別人能做到，你以為就憑你的三腳貓功夫，也能做到麽？”

“七姑也知道很難的，練了快一個月了。”

越季朝越三千使勁兒使眼色，可惜他已經嘴快都說出來了。果然越孛譏笑兩聲：“一個月就練成這樣？真是夠差勁兒。”

越季知道四哥向來看她不順眼，現在自己心情也不好，不想跟他起什麽沖突，便收了劍：“不玩兒了，走吧。”

越孛看著一地白菜殘梗和爛汁，道：“丟下爛攤子說走就走，永遠都是這樣，這麽大了，一點兒長進都沒有！”

越三千聽著這熟悉的開場白覺得接下來要不妙，搶著拿起墻邊的大掃帚：“我掃我掃。”

可惜沒能打消越孛的那股怒氣：“堂堂國公曾孫做這些下人雜役？這麽不知自重，到底跟誰學的？”

越三千倒是不以為意：“在張掖軍前，每次我爹都是讓我跟著兵士們一起打掃戰場的。”

“永遠都是讓別人給你收拾爛攤子，以前是小六，現在又有個三千，你到底還要禍害多少人！”

“夠了吧！”越季終於忍不住了，“每次都是這幾句，六哥的事四哥你要念叨一輩子是不是？難怪爺爺說你碎嘴子！”

越孛終於爆發了：“還想用爺爺壓我！小六是我一個娘的親弟弟，被你害了一輩子死活都不知還不能說了？你知不知道我娘現在提起來還停不住眼淚呢，我看倒是你把這些舊事都就飯吃了吧！”

“不許嚷嚷，不許欺負你妹妹！”

一聲大嗓門兒，越轂跛著一條腿，興沖沖進院子來，沒留神，一腳就踩進爛白菜汁裏。

“這、這……”越轂甩著一只靴子，“好在‘他’終於是來了。他——你猜是誰啊？就是害你天天拿白菜出氣的那個人啊。二十九天，比你說的還早了一天。再不來，指不定多少大白菜要遭殃呢，哈哈哈哈哈——”

“爺爺！”越季被越轂和越三千氣死了，這點糗事還當真怕越孛少知道一樣麽！

越孛諷道：“沒羞沒臊。”

“不許嘀咕，不許欺負你妹妹！”

越孛怒道：“那我嚷嚷也不行，嘀咕也不行，爺爺你到底讓我怎麽樣！”

……

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越季一入堂便看到透雕靠背玫瑰椅上的背影，墨發上束一頂鏨金五疊浪雙螭鬧海冠，中貫一根白如截肪的羊脂玉簪。

聽到有人來，坐著的人放下手中茶盞，起身轉過來。

不得不說，午時最耀眼的陽光都為之稍暗。祝鬥南穿一襲雪月交光般的素緞圓領袍，兩肩胸背各繡一團星鬥爭輝般的金龍，腰間帶版是和束發冠上一色的羊脂美玉。這一身金玉堆疊，並不顯得俗華，他本就是精金美玉，撐得起這般渲染。

可是越季卻覺得，有什麽不一樣了。

作者有話要說： 1.明朝有太子守南京的說法；

2.明朝時候已經有大白菜了，叫菘菜，但是是在南方先有的，北方比較罕見（還傳到了朝鮮，形成了泡菜）。

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