大病
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今年過年，蕭冉在京的這棟獨宅還同前兩年一樣冷清，只門口些微掛了幾只紅燈籠，表示有年節的意思。
不是她有意自苦，只是實在不堪忙碌。
若不是這次受傷，她十天半個月不見得回家一趟。
年年節慶時，那邊的蕭府倒也會打發人來問一聲“姑娘回不回家過年”，但來的小廝低眉順眼中總含著一絲輕蔑。
她那後母管家有方，這些年沒少宣傳她的劣跡。
蕭冉看了她派的人便倒盡胃口，心裏惡劣的怨氣又沒處發洩，於是更不想著過年這事。
今年舉國大宴，過節的喜悅就幹脆充公，都融入舉國上下的歡欣鼓舞中。
以前，蕭冉總覺得她年輕，日子又快活得很，根本無需負擔親情這類累贅。
生身之父帶給她的一開始是無視，而後是鄙夷和厭惡，根本沒有一絲一毫的甜蜜。
可，她現在病了。
她很少病，一病起來萬物俱灰，天與地都蒙著沈重黏膩的不快。
房子大而空，她就孤零零的一個人。
到這個時候，哪裏能尋得一絲體貼與柔情？
她覺得疲憊而軟弱，回到家立刻燒起來，甭管外面有什麽風風雨雨，兩只眼就像縫在一塊似的掀不起來。
請了大夫看，雖說是不要緊，可起先兩天煎熬得總似火燒，每每清醒都覺得口唇發燥，身上又汗出如漿。
痛倒還在其次，且心裏總有一股郁氣並惦念著。
燒得昏昏之間，還夢到林忱小時候的樣子——包著頭發，穿著一身熠熠生輝的白，鬢邊簪著紅色的杜鵑花，眼如寒澗之間的秋水，側臉一瞥過來，卻使她更熱了。
蕭冉好想抓住那衣角以免失卻，可抓也抓不住，一睜眼又看見長大後的林忱坐在她床邊，長長的發垂在她的頸邊。
“殿下…你來了？”
“別不理我啊——”
她想撐出個笑臉來，晃神卻是青萍在掉眼淚。
“姑娘，你快別想著了，養好傷要緊啊。”
蕭冉有些失望，但畢竟早有意料林忱不會出宮來，她唇焦口燥地喝了點水，擡起要斷了似的脖頸看了青萍一眼。
青萍回避著她的目光，說：“漣姑姑派人來看呢，說是叫別擔心。太後那邊有她在，責任輪不著姑娘身上。”
她只撿寬慰的說，蕭冉卻悟到了另一層意思——蕭正甫始終沒來，別說親身而至，便是下人也沒打發來一個。
“呵…”蕭冉笑了笑，嗓子更疼了，卻不去聽青萍再絮叨。
如是過了七八日，總算熬過。
一個天明氣清的早晨，蕭冉醒過來，覺得身上松泛了些，便起身倚床而坐。
這些日子臥在床帳之中，從白躺到黑，流光等閑度。
她看著案頭插著紅梅花，叫人把窗子開了，輕緩的風流進來，終於有餘力說說話。
“這些日子，宮裏怎麽樣了？”蕭冉問。
前些日子燒得迷糊，青萍不許她勞心費神，只說南境年三十那日偷襲邊境，旁的一概不談。
雖在病榻之上，但前因後果想想，也不難明白是怎麽回事。
“自然是一切都好，邊境有裴老將軍在，那群蠻子壓根兒占不著便宜。雖說起先是入關搶了些東西擄掠了些人口去，可軍情入京及時，太後即刻下了指示。他們原本裏應外合、趁宮宴京城閉鎖之際一路搶劫的招兒沒用，且被扣下了蠻王的二兒子，眼看著是不成氣候了。”
蕭冉吃了藥，說：“我聽說，公主在宮宴上行了及笄之禮，是不是裏頭有什麽緣由？”
青萍端來一盤果脯，道：“這事許多人也在猜呢，姑娘好奇，就快些好，到時自個兒進宮去問殿下。”
蕭冉睜著眼，凝神望著窗外。
“她會願意見我？”她像是在問自己，“也許是我會錯了意吧。”
青萍收拾著藥碗，聞言道：“姑娘從前不是這麽抹不開面子的人，何況殿下知情重義，咱們自然要去相謝。”
蕭冉稀罕地瞧她，笑：“你倒指點起我來了。”
她哪裏是扯不下臉，只是越惦記，就越反覆思量，越思量，就越生出種種疑慮。
情怯之至，生怕一個不小心，就永遠失去了接近的機會。
“大病這一次，才知道劃開了皮肉同話本上不一樣，傷處愈合那麽難，怎麽能輕易就忘記。”蕭冉試著擡了擡胳膊，一動就疼得厲害，“聽說她夏天時也病過一場，暑熱潮氣難耐，熬到了秋葉落遍的時節才好。我真後悔，即便那時她不想見我，砸門該進去。”
青萍托著臉坐在榻邊，晃了好一會腦袋，才說：“姑娘，殿下恐怕是不會來的。”
“我知道。”蕭冉笑，“若是還敢望她來，再厚的臉皮也禁不住羞愧。”
想了一會，又說：“我快好了，再過幾天就進宮看她去。”
青萍哎呦呦地叫，勸她別有了幾分力氣就作妖。
好說歹說，總算勸過了半個月，蕭冉卻沒能進宮。
邊關傳來消息，裴老將軍病重，南蠻沒能打退，太後密詔，令她即刻前往雲城。
走的那日，蕭冉勉強能騎馬。
她唉聲嘆氣，想打點東西叫人送到沈潛閣去，免得情誼沒表達到，連禮數也欠缺了。
駿馬揚蹄，心裏還是有些悵然，感概人生總是聚少離多。
突然，後邊遠遠有熟悉的聲音。
一個年紀不大的小女官氣喘籲籲地近前來，笑著說：“小人春浪，在沈潛閣伺候，我們殿下問您的安，路途遙遠，望您一路平安。”
蕭冉的怔怔地望著她，春曉的第一枝花落下。
她的心也同春天一樣，一下被充盈激蕩的喜悅淹沒。
太後正在批改奏章，外面更聲已打了三回。
漣娘進來，雖是不忍，然還是道：“娘娘，方又送來南境戰報，只恐要立即回覆。”
太後招招手叫人送來。
漣娘又說：“江公子來了。”
太後頭也不擡，說：“我沒叫他，來幹什麽？”
她細細讀著燈下的如豆小字，忽而劇烈地咳起來，點了一桿水煙，又吃了藥，好不容易才平了喘。
“裴老將軍病了，病得飯也吃不下去，我也…是今不如昔。”太後嘆道。
她心比天高，可自去年得了這病，也不由得生出些衰敗蹉跎的無力，仿佛有什麽預感似的。
漣娘最心疼她，道：“太後今日早些睡，或是歇息一會也是好的。原這咳疾就拖著，還熬燈油似的熬，可什麽時候才能好呢？”
太後挑著燈花，問起：“你覺得若是裴將軍倒了，該派誰去才好？”
漣娘便止住話頭，回答道：“虎父無犬子，裴小將軍年紀正好，又是原先那些老將軍們一起帶大的，合該上戰場一展其才。”
太後搖搖頭：“不行，宮禁必得有他坐陣。何況蠻人不過趁著上次宮宴裏應外合拖延時間，想渾水摸魚打個突襲，可如今先機已失，只派個守成之將去足矣。”
她思量著，淩雲殿的燈便又點到枯死。
又過了幾日，太後難得小憩，醒來還有些走神兒。
漣娘替她梳發時，不由得道：“娘娘還在憂思邊境的事？且放下心吧，彭將軍自小在邊關長大，最熟悉蠻人的招數，雲城那邊阿冉也料理的來。”
太後搖搖頭道：“不，是方才做了個夢，難得醒來後還記得。”
“那確實奇。”漣娘笑，“娘娘白日裏千思萬慮，睡時向來是不大入夢的。”
“我夢見阿恕，還是年輕時的樣子。”太後拾起妝盒裏的一支玉簪，同宮宴上賜給林忱的那支一模一樣，“她不留下也是好的，若看見她滿面皺紋老得不成樣子，那不知是什麽光景。”
她古井無波的面上竟透出一絲懷想，說：“年輕真是好，總覺得有志者事竟成，可悠悠天命，總叫人備受折磨。古往今來多少要成大事的人，都命殞中途，含恨而去…”
漣娘打斷她：“娘娘千萬別這樣說，您從前是絕不信天命一說的。所謂功虧一簣，都是平日準備不周所致，咱們絕不會如此。”
太後微微笑了，把簪子撇在一旁，又輕快起來：“人老了，難免傷春悲秋的。我的確不信什麽天命，天命若不可改，人都死了算了。”
漣娘收起那簪，說：“文淵閣需有繼任，而今有了成玉殿下，娘娘便不必在江清漪身上下功夫了。”
太後聽到她的名字，有些晃神，問：“我是不是叫了江言清今日進宮？叫他進來吧，我聽聽他要說什麽。”
江言清枕在太後的膝上，輕輕地望過去。
他一笑起來，似萬花齊放，又似月滿華堂。
“娘娘，怎的不看看我？”
他翻身起來，湊過去看那折子，是蕭冉剛剛呈上來的雲城整軍的奏報。
看了一會，索然無味，然而想起彭英蓮剛剛奔赴邊關，雲城的兵又給她操練得那樣好，便問：“為何不叫月滿去呢？”
他連抱怨都是極有技巧，調情似的：“她整天和六部那些官員打交道，嘴巴又不會說話，周旋起來很困難，偶爾出京去一趟，也算透透氣了。”
太後看完了，才回道：“正好阿冉得閑，你妹妹沒空。”
江言清便悶著，小心翼翼地說：“我還以為娘娘會怪罪蕭常侍。”
太後這才放下折子，認真看向他。
“她年前便抓了一夥南境來的蠻人，說是什麽倒買倒賣，可那麽多人，沒審出一點有用的東西。若只是幾匹絲綢，早就該結案了，真不是藏了什麽行刺謀反的證據沒有審出來麽？”
他信口開河，又沒和他妹通好氣，愈發顯得不可理喻。
那案子之所以不了了之，全仰賴太後暗示，以保住在背後斂財的江清漪。
到了他嘴裏，成了別人的失職。
太後面上什麽也沒露出來，但到底厭了他在這，說：“沒證據的事別瞎猜。你若閑了，下個月還有冠花出沐的典儀要辦，倒可以幫幫忙。”
江言清給噎住，心裏暗自冷笑，傷感也只有這種不打緊的事兒才會交給他來辦。
他跟在太後身邊多年，本想著她年紀大了，總有一天要提拔自己進仕途，可這樣熬下去，出頭之日實在遙不可期。
“太後是在打發我走？”
“你在這兒也無妨。”太後預備看建康宮傳來的密報，“但只消停些，我頭疼得很。”
江言清一翻身，快步往外邊走去。
走出了淩雲殿的門，太後也沒有留他。
想起近日太後召他越來越少，想回頭，又覺得實在跌面子，還是往宮外走。
待回了家，江清漪正在門口逗著只貍花貓，瞧著是別人丟棄不要的，毛色很難看。
“理它做什麽？又臟又醜的！”他一腳跨進家門，氣結於心，過了好一會才想起來問江清漪來做什麽。
他這妹妹在京有自己的宅子，雖然小，可堅持不與他同住。
江清漪像沒聽到他話似的，還把那貓抱在懷裏，說：“我聽說你今日入宮，本想來囑咐幾句不能說的，不過來的晚了。”她打量著，“看來你已經說出去了。”
江言清很討厭她這副“萬事如我所料”的樣子，嗆道：“若不是你非要出去單住，哪要跑來跑去這麽麻煩。”
“我養了許多貓。”江清漪摸著懷裏的雜毛，“其實我不必囑咐什麽，哥只要不說話，萬事都了結了。”
這話凡有些羞恥心的都忍不了，但江言清卻懶得同她吵。
江清漪從小性子就古怪，到六歲都還不會說話，江言清自認很包容她。
“別的先不提了，母親想見見你，可否挪動貴履去看看？”江言清語氣奚落。
對面的人已抱著貓，邁出門去了。
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若不是這次受傷，她十天半個月不見得回家一趟。
年年節慶時，那邊的蕭府倒也會打發人來問一聲“姑娘回不回家過年”，但來的小廝低眉順眼中總含著一絲輕蔑。
她那後母管家有方，這些年沒少宣傳她的劣跡。
蕭冉看了她派的人便倒盡胃口，心裏惡劣的怨氣又沒處發洩，於是更不想著過年這事。
今年舉國大宴，過節的喜悅就幹脆充公，都融入舉國上下的歡欣鼓舞中。
以前，蕭冉總覺得她年輕，日子又快活得很，根本無需負擔親情這類累贅。
生身之父帶給她的一開始是無視，而後是鄙夷和厭惡，根本沒有一絲一毫的甜蜜。
可，她現在病了。
她很少病，一病起來萬物俱灰，天與地都蒙著沈重黏膩的不快。
房子大而空，她就孤零零的一個人。
到這個時候，哪裏能尋得一絲體貼與柔情？
她覺得疲憊而軟弱，回到家立刻燒起來，甭管外面有什麽風風雨雨，兩只眼就像縫在一塊似的掀不起來。
請了大夫看，雖說是不要緊，可起先兩天煎熬得總似火燒，每每清醒都覺得口唇發燥，身上又汗出如漿。
痛倒還在其次，且心裏總有一股郁氣並惦念著。
燒得昏昏之間，還夢到林忱小時候的樣子——包著頭發，穿著一身熠熠生輝的白，鬢邊簪著紅色的杜鵑花，眼如寒澗之間的秋水，側臉一瞥過來，卻使她更熱了。
蕭冉好想抓住那衣角以免失卻，可抓也抓不住，一睜眼又看見長大後的林忱坐在她床邊，長長的發垂在她的頸邊。
“殿下…你來了？”
“別不理我啊——”
她想撐出個笑臉來，晃神卻是青萍在掉眼淚。
“姑娘，你快別想著了，養好傷要緊啊。”
蕭冉有些失望，但畢竟早有意料林忱不會出宮來，她唇焦口燥地喝了點水，擡起要斷了似的脖頸看了青萍一眼。
青萍回避著她的目光，說：“漣姑姑派人來看呢，說是叫別擔心。太後那邊有她在，責任輪不著姑娘身上。”
她只撿寬慰的說，蕭冉卻悟到了另一層意思——蕭正甫始終沒來，別說親身而至，便是下人也沒打發來一個。
“呵…”蕭冉笑了笑，嗓子更疼了，卻不去聽青萍再絮叨。
如是過了七八日，總算熬過。
一個天明氣清的早晨，蕭冉醒過來，覺得身上松泛了些，便起身倚床而坐。
這些日子臥在床帳之中，從白躺到黑，流光等閑度。
她看著案頭插著紅梅花，叫人把窗子開了，輕緩的風流進來，終於有餘力說說話。
“這些日子，宮裏怎麽樣了？”蕭冉問。
前些日子燒得迷糊，青萍不許她勞心費神，只說南境年三十那日偷襲邊境，旁的一概不談。
雖在病榻之上，但前因後果想想，也不難明白是怎麽回事。
“自然是一切都好，邊境有裴老將軍在，那群蠻子壓根兒占不著便宜。雖說起先是入關搶了些東西擄掠了些人口去，可軍情入京及時，太後即刻下了指示。他們原本裏應外合、趁宮宴京城閉鎖之際一路搶劫的招兒沒用，且被扣下了蠻王的二兒子，眼看著是不成氣候了。”
蕭冉吃了藥，說：“我聽說，公主在宮宴上行了及笄之禮，是不是裏頭有什麽緣由？”
青萍端來一盤果脯，道：“這事許多人也在猜呢，姑娘好奇，就快些好，到時自個兒進宮去問殿下。”
蕭冉睜著眼，凝神望著窗外。
“她會願意見我？”她像是在問自己，“也許是我會錯了意吧。”
青萍收拾著藥碗，聞言道：“姑娘從前不是這麽抹不開面子的人，何況殿下知情重義，咱們自然要去相謝。”
蕭冉稀罕地瞧她，笑：“你倒指點起我來了。”
她哪裏是扯不下臉，只是越惦記，就越反覆思量，越思量，就越生出種種疑慮。
情怯之至，生怕一個不小心，就永遠失去了接近的機會。
“大病這一次，才知道劃開了皮肉同話本上不一樣，傷處愈合那麽難，怎麽能輕易就忘記。”蕭冉試著擡了擡胳膊，一動就疼得厲害，“聽說她夏天時也病過一場，暑熱潮氣難耐，熬到了秋葉落遍的時節才好。我真後悔，即便那時她不想見我，砸門該進去。”
青萍托著臉坐在榻邊，晃了好一會腦袋，才說：“姑娘，殿下恐怕是不會來的。”
“我知道。”蕭冉笑，“若是還敢望她來，再厚的臉皮也禁不住羞愧。”
想了一會，又說：“我快好了，再過幾天就進宮看她去。”
青萍哎呦呦地叫，勸她別有了幾分力氣就作妖。
好說歹說，總算勸過了半個月，蕭冉卻沒能進宮。
邊關傳來消息，裴老將軍病重，南蠻沒能打退，太後密詔，令她即刻前往雲城。
走的那日，蕭冉勉強能騎馬。
她唉聲嘆氣，想打點東西叫人送到沈潛閣去，免得情誼沒表達到，連禮數也欠缺了。
駿馬揚蹄，心裏還是有些悵然，感概人生總是聚少離多。
突然，後邊遠遠有熟悉的聲音。
一個年紀不大的小女官氣喘籲籲地近前來，笑著說：“小人春浪，在沈潛閣伺候，我們殿下問您的安，路途遙遠，望您一路平安。”
蕭冉的怔怔地望著她，春曉的第一枝花落下。
她的心也同春天一樣，一下被充盈激蕩的喜悅淹沒。
太後正在批改奏章，外面更聲已打了三回。
漣娘進來，雖是不忍，然還是道：“娘娘，方又送來南境戰報，只恐要立即回覆。”
太後招招手叫人送來。
漣娘又說：“江公子來了。”
太後頭也不擡，說：“我沒叫他，來幹什麽？”
她細細讀著燈下的如豆小字，忽而劇烈地咳起來，點了一桿水煙，又吃了藥，好不容易才平了喘。
“裴老將軍病了，病得飯也吃不下去，我也…是今不如昔。”太後嘆道。
她心比天高，可自去年得了這病，也不由得生出些衰敗蹉跎的無力，仿佛有什麽預感似的。
漣娘最心疼她，道：“太後今日早些睡，或是歇息一會也是好的。原這咳疾就拖著，還熬燈油似的熬，可什麽時候才能好呢？”
太後挑著燈花，問起：“你覺得若是裴將軍倒了，該派誰去才好？”
漣娘便止住話頭，回答道：“虎父無犬子，裴小將軍年紀正好，又是原先那些老將軍們一起帶大的，合該上戰場一展其才。”
太後搖搖頭：“不行，宮禁必得有他坐陣。何況蠻人不過趁著上次宮宴裏應外合拖延時間，想渾水摸魚打個突襲，可如今先機已失，只派個守成之將去足矣。”
她思量著，淩雲殿的燈便又點到枯死。
又過了幾日，太後難得小憩，醒來還有些走神兒。
漣娘替她梳發時，不由得道：“娘娘還在憂思邊境的事？且放下心吧，彭將軍自小在邊關長大，最熟悉蠻人的招數，雲城那邊阿冉也料理的來。”
太後搖搖頭道：“不，是方才做了個夢，難得醒來後還記得。”
“那確實奇。”漣娘笑，“娘娘白日裏千思萬慮，睡時向來是不大入夢的。”
“我夢見阿恕，還是年輕時的樣子。”太後拾起妝盒裏的一支玉簪，同宮宴上賜給林忱的那支一模一樣，“她不留下也是好的，若看見她滿面皺紋老得不成樣子，那不知是什麽光景。”
她古井無波的面上竟透出一絲懷想，說：“年輕真是好，總覺得有志者事竟成，可悠悠天命，總叫人備受折磨。古往今來多少要成大事的人，都命殞中途，含恨而去…”
漣娘打斷她：“娘娘千萬別這樣說，您從前是絕不信天命一說的。所謂功虧一簣，都是平日準備不周所致，咱們絕不會如此。”
太後微微笑了，把簪子撇在一旁，又輕快起來：“人老了，難免傷春悲秋的。我的確不信什麽天命，天命若不可改，人都死了算了。”
漣娘收起那簪，說：“文淵閣需有繼任，而今有了成玉殿下，娘娘便不必在江清漪身上下功夫了。”
太後聽到她的名字，有些晃神，問：“我是不是叫了江言清今日進宮？叫他進來吧，我聽聽他要說什麽。”
江言清枕在太後的膝上，輕輕地望過去。
他一笑起來，似萬花齊放，又似月滿華堂。
“娘娘，怎的不看看我？”
他翻身起來，湊過去看那折子，是蕭冉剛剛呈上來的雲城整軍的奏報。
看了一會，索然無味，然而想起彭英蓮剛剛奔赴邊關，雲城的兵又給她操練得那樣好，便問：“為何不叫月滿去呢？”
他連抱怨都是極有技巧，調情似的：“她整天和六部那些官員打交道，嘴巴又不會說話，周旋起來很困難，偶爾出京去一趟，也算透透氣了。”
太後看完了，才回道：“正好阿冉得閑，你妹妹沒空。”
江言清便悶著，小心翼翼地說：“我還以為娘娘會怪罪蕭常侍。”
太後這才放下折子，認真看向他。
“她年前便抓了一夥南境來的蠻人，說是什麽倒買倒賣，可那麽多人，沒審出一點有用的東西。若只是幾匹絲綢，早就該結案了，真不是藏了什麽行刺謀反的證據沒有審出來麽？”
他信口開河，又沒和他妹通好氣，愈發顯得不可理喻。
那案子之所以不了了之，全仰賴太後暗示，以保住在背後斂財的江清漪。
到了他嘴裏，成了別人的失職。
太後面上什麽也沒露出來，但到底厭了他在這，說：“沒證據的事別瞎猜。你若閑了，下個月還有冠花出沐的典儀要辦，倒可以幫幫忙。”
江言清給噎住，心裏暗自冷笑，傷感也只有這種不打緊的事兒才會交給他來辦。
他跟在太後身邊多年，本想著她年紀大了，總有一天要提拔自己進仕途，可這樣熬下去，出頭之日實在遙不可期。
“太後是在打發我走？”
“你在這兒也無妨。”太後預備看建康宮傳來的密報，“但只消停些，我頭疼得很。”
江言清一翻身，快步往外邊走去。
走出了淩雲殿的門，太後也沒有留他。
想起近日太後召他越來越少，想回頭，又覺得實在跌面子，還是往宮外走。
待回了家，江清漪正在門口逗著只貍花貓，瞧著是別人丟棄不要的，毛色很難看。
“理它做什麽？又臟又醜的！”他一腳跨進家門，氣結於心，過了好一會才想起來問江清漪來做什麽。
他這妹妹在京有自己的宅子，雖然小，可堅持不與他同住。
江清漪像沒聽到他話似的，還把那貓抱在懷裏，說：“我聽說你今日入宮，本想來囑咐幾句不能說的，不過來的晚了。”她打量著，“看來你已經說出去了。”
江言清很討厭她這副“萬事如我所料”的樣子，嗆道：“若不是你非要出去單住，哪要跑來跑去這麽麻煩。”
“我養了許多貓。”江清漪摸著懷裏的雜毛，“其實我不必囑咐什麽，哥只要不說話，萬事都了結了。”
這話凡有些羞恥心的都忍不了，但江言清卻懶得同她吵。
江清漪從小性子就古怪，到六歲都還不會說話，江言清自認很包容她。
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