幹爹
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幹爹
蘇映雪十分感念梁夫人對她的善待,她感覺遇到梁夫人這樣的恩人真是三生有幸。映雪此時在心中默默想道:“我在望明樓上墜樓投水本已抱著必死的決心,誰知我投水後竟然大難不死,還能遇到梁夫人搭救。梁府的夫人認我為義女,且為我賜名改姓,又與我母女相稱,從此後沒什麽大事需要我憂心了!只是我娘她只知我投湖自盡而亡,並未知曉我大難不死,她定然會說自己的女兒從來薄命,所以才不願意做劉奎璧的夫人。啊呀,我的母親啊,你終究還是不了解女兒的心思,我不願意這樣不明不白地代替麗君小姐嫁給劉奎璧。娘你在雲南,孩兒我卻要跟隨梁夫人去往京城,從此後只怕是‘天涯海角路茫茫’我們母女二人很難再相見了。但也許我們母女二人還有相見之時,到時候聚首必定痛斷肝腸。”蘇映雪心中只敢這樣暗自想著,她此時只感覺痛徹心扉。映雪的粉腮含著淚,她勉強梳著妝;她的秀發被侍女梳成發髻,發髻上被簪上名貴首飾,就這樣映雪被打扮成了珠圍翠繞的官宦之女。映雪梳妝完畢後,她輕移著步子,在侍女們的跟隨下來到了外艙。
丫鬟們為映雪鋪好紅氈,梁夫人在外艙就座。映雪向她的義母梁夫人請安並說道:“娘,女兒蒙娘親相救,才有這麽舒適的好日子。從今之後女兒願意陪伴照顧母親。”梁夫人離開座位,攙扶起向她請安的映雪,並溫言對她說道:“孩兒啊,你快起來,咱們母女之間不須這樣多禮。你與我同去京城,暫時不須思念家鄉。倘若日後有好機會,我會作主將你母親接來同享富貴,免得你哥哥不能孝養於她。反正從今之後,你就在家我家好好過日子,我凡事都會為你作主的!”映雪此時低頭答應道:“女兒全憑母親作主!”然後,映雪親昵的坐在了梁夫人的身邊。梁夫人看著映雪芙蓉花般的臉龐,拉著她的手,眉開眼笑地說道:“素華,你這樣打扮起來真有些像你丹華姐姐,你們倆果然有做姐妹的緣份。”梁夫人說著又向丫鬟仆婦說道:“你們這麽呆呆地立著做什麽,竟也不知向二小姐請安。”眾人殷勤地向自家二小姐請安,映雪輕聲讓她們免禮。之後,梁夫人又讓家中家丁們向自家的二小姐問安。
傍晚,映雪陪著梁夫人用過晚飯,用晚飯時映雪對梁夫人照顧的十分體貼,夜晚映雪又陪著梁夫人閑話直到四更時分。次日早晨,映雪在甲板上望著水面萬千感慨,她心中掛念著家鄉,淚水滿襟,她還是在想著,不知何時能與自己的生身母親團聚。只是身為映雪義母的梁夫人對她很好,她不敢當著義母的面流淚。
麗君自從女扮男妝離開自己家中,就改名酈君玉,字明堂。只對外說是捐監進場,上京赴考的考生。麗君的侍女趙榮蘭亦改名換姓為榮發,方便出外行走。麗君與榮蘭主仆二人同心協力,放心地走上通衢大道。
麗君騎著馬,一路上受盡了風霜煙塵,她和榮蘭一般在太陽剛落山時便投旅店,天還沒大亮就動身起程。一路走來,榮蘭為自家小姐挑著行李,腳步不敢有絲毫停留,每日裏受盡了艱辛。榮蘭每日裏經受風吹日曬,漸漸有些病容了,她神虛氣弱行路開始有些限難了。榮蘭連日行走時不時氣喘籲籲,走了一小段路,便想著歇息。一日傍晚麗君與榮蘭主仆二人在一間旅店投宿,到了半夜,榮蘭竟然勞累得有些發燒,因為發燒,榮蘭徹夜不能安睡。第二天起床後,榮蘭還是堅持著去挑行李,她帶病登程沒有絲毫怨言。麗君與榮蘭走到貴州境內,天色將晚,榮蘭忽然感到頭暈,她體力不支,昏倒在了路旁。麗君見榮蘭暈倒,連忙下馬扶起了榮蘭。麗君問榮蘭道:“榮發,你這是怎麽了?”榮蘭在麗君的攙扶下重新站起身來,她流下了傷心的淚水,並對自家小姐說道:“我忽然間覺得頭暈,不知不覺中就昏倒了。”麗君為榮蘭的身體擔心,她皺著眉頭對榮蘭說道:“你現在病痛纏身,自然走路艱難。我們不如早些投宿客店,好讓你在客店中休養兩三天,等你身體好了,我們再趕路。”麗君向榮蘭說完自己的打算後,回過頭向路上的行人打聽打聽道:“這位兄臺,不知此地是何處啊?”只聽那行人回答麗君道:“這裏是思南府,這位相公怕是很少外出,才會不太熟悉道路。”麗君對這個指路的行人說道:“多謝這位兄臺指路,真的多謝了!”問過路後,麗君對榮蘭說道:“榮發,你快把行李鋪蓋放在馬上,然後你騎上這匹黃馬,我步行著去投宿客店就行了。”榮蘭實在病得走不動路,也只好依從自家小姐的吩咐上了馬。麗君在那匹黃馬旁走著,不久之後就來到了一家客店門前。
孟麗君來到了這家客店之中,就有這家客店的店小二出來為身為顧客的麗君主仆搬行李,並將這些行李放入一間幹凈的客房中。然後,麗君見過這家客店的店主,麗君告訴這家店主,自己姓酈,名君玉,字明堂,是湖北荊鑲人。麗君與這家店主飲茶敘談一番後,這家店主為麗君,備下一桌佳肴。麗君只稍稍吃了一點,榮蘭一點食欲也沒有。麗君回到房中親自為榮蘭打開了鋪蓋,讓她躺下歇息片刻,睡一覺起來後,再喝些溫水。榮蘭依麗君之言躺在床榻上休息,但不一會兒榮蘭便在床榻之上呼疼叫痛,直至疼痛得眼淚汪汪,一看就是身體十分不舒服;榮蘭腰酸背痛,一動就全身刺痛不已;榮蘭的臉色極差,即便有片刻睡著,也會不住地痛苦□□,推掉被子;榮蘭在神志迷糊時,因為病弱口渴還會向自家“公子”索要溫水,且時刻不忘自己喬裝的身份。麗君看到這樣的景況倍感淒涼,她不住地在心中感慨道:“自從我和榮蘭喬裝離家已有半月,每日裏曉行夜宿,日夜都這麽匆匆忙忙,今天是本月的十二日,映雪她應該已經嫁給劉奎璧了。讓映雪替我與劉奎璧完婚,應該是一個不錯脫身之計,只是這樣有些不顧及映雪的感受。我和榮蘭主仆二人離開故鄉昆明,就好似浮萍般缺少依傍,榮蘭健壯的時候是我的一個得力幫手,可她現在缺偏偏臥病在床,之後的路程依然遙遠,我的這些行李書箱,又有誰能幫我拿著。榮蘭現在的光景是身染風寒,要快些好還需服藥才行。我從前在家之時,也曾看過一些醫書,也算是略會些醫術。我今天就幫榮蘭看看這個風寒之癥,應該是能夠藥到病除的吧。”麗君打定主意後,就在燈燭前開啟自己的竹箱。她取出了筆墨紙硯,輕輕地磨了墨,便開出了一張藥方。麗君走出客房,托店小二帶著方子,去藥店買回了藥材。麗君煎好了湯藥,準備親自餵榮蘭服藥,一開始榮蘭礙於主仆名分強烈推拒,想跳下床自己來,但終究抵不過麗君的百般安慰,只好安心服藥休息。
第二天早上,麗君又煎了湯藥餵榮蘭服下,榮蘭病癥慚慚減輕,只是燒還未退,尚且臥病在床。麗君詢問過榮蘭的身體狀況,知道榮蘭腰酸腿疼,仍然無法行走,尚須開方調理。
到了這天傍晚時分,天下起了濛濛細雨,這場小雨讓初夏時光顯得更加悠長。客店周圍的風景顯得如霧如煙,遠處的假山也是朦朦朧朧的,細雨中微風攜著落葉飄灑在紗窗上;滿院的落花濕漉漉地埋在泥土中,有幾只燕子頻繁地穿梭在門簾內外,孟麗君在客店中見此雨景不免心中有些煩悶,遂口占絕句一解愁腸,此時只聽麗君口中吟道:“淒涼旅店正黃昏,苦雨偏驚遠客魂。聽得更聲無一事,方知都為寫悲恨!”麗君吟完長長地嘆了口氣,此時淚水早已沾滿了衣襟,她又看了一眼窗外,發現外面依舊細雨飛飛,麗君感到百無聊賴,便從書箱中取出書卷。客房窗下傳來的讀書聲顯得有些悲淒,但這朗朗的讀書聲還是堂堂的清音雅韻,抑揚頓挫備有感情。麗君在細裊地茶水的煙霧中孤獨地坐著,客房的門靜靜地關著,竹影搖曳。孟麗君剛才的讀書聲驚動了旁邊客房的一位長者,這位客商姓康名信仁,雅號若山,是湖北省武昌府鹹寧縣人氏。康信仁今年五十四歲,世代販賣珠寶為生,家有百萬之富,在同鄉之中也算一名員外,他的妻子孫春芳比他年長一歲,僅為他育有一女名喚賽金,今年二十四歲,康員外為女兒入贅全申人稱滑全。前些年康員外為女婿納監,全申算是個有職分的秀才,現在全申在康家打理一切事務。康員外因沒有兒子又納了二妾,一名為柔娘,另一叫德姐,柔娘為康員外產下一子,乳名喚作元郎,今年快三歲了,康員外自從晚年得子之後更加高興,便愈發要掙更多的錢財給幼子元郎,不顧老邁又出來販賣珠寶。只因經商路上遭逢了陰雨天,只好歇在了客店之中,這晚康員外正悶坐在自己的客房之中,聽聞士子讀書之聲,不由自主地感慨道:“這一定是赴考的書生了,想來他也是被風雨所阻,只能停留在客店之中。”康信仁緩步向那書生的客房走去,他隔著窗前戶望向書生的客房。
康信仁偷偷向書生住的客房裏邊觀望,只見這書生的房中點著一支白蠟燭,白蠟燭旁端坐著的正是一位正在朗讀書卷的俊美書生。康信仁只見這名書生長著長眉秀目,一看便知這年少的書生心思深遠;此外,這書生生就玉面朱唇,康信仁越看越覺得他俊秀非常。康信仁此時看見這書生優雅地用剪刀調正燈芯,方便自己讀書;一會兒又頻頻地移動手邊的茶碗喝茶,略略歇息;康信仁又看見這書生咳嗽了幾聲站起身來加了件衣裳,想來是因為夜涼的緣故。康員外見過這書生方才的一舉一動後,心中歡喜非常,他默默在心中讚嘆道:“這書生為什麽這樣俊美,風流瀟灑的風度難以言喻。想來這樣俊秀的容貌畫也是畫不全的。真不知比多少少男少女俊秀。我剛才是聽見他清朗的讀書聲才在暗中觀察他,卻原來果然是一位風流的少年。我現在既然已經在這裏,就應該和他見面,這懨懨的苦雨正是長談的良機。”康員外想完這些心思後,連忙移步到讀書書生的客房門前,他伸手輕輕叩響門環。君玉聽見叩門聲擡頭看向來人,發現來的是一位老年客商。君玉只見那老年客商面容和善,穿著家常便服一看就是十分仁厚的老者。君玉知道來拜訪他的是一位慣於在世上行走的老者,這位長有半白胡子的老者此時神采奕奕。君玉心想,也許這位老者今天來找自己,是有什麽高見與他探討。康信仁進入君玉的客房後,先對君玉這位方才讀書的書生深深一揖,他對君玉這位書生說道:“我今夜雨夜無聊,特地前來拜訪先生。”君玉向這位老客商還禮,並讓他就座。君玉對這位老客商說道:“老先生恕晚輩有失遠迎,現在正是深宵聊以攻讀文章,不知是否驚擾到先生了?晚輩不知老先生深夜到來,所為何事?若是想要與在下暢談,老先生不妨暢所欲言,我這裏有香茗奉上,老先生請用。”康員外高興地在窗前坐下,他與君玉兩下通名之後,詳細地交談著剛才君玉所朗讀的內容。經過一番真誠地交談,康信仁與君玉漸漸熟悉起來,康信仁聽君玉說道,書僮榮發偶染風寒,如今自己行囊沈重卻無人搬運,這事正令她憂心不已。君玉又對康信仁訴苦道:“如今在下又因雨天,羈留旅店,故而尚未捐監,我只恐會誤了考期。這雨不知道要下幾天,我的書僮也不知何日病愈?我若耽誤了功名如何得了,故而在下今夜這般愁悵。”康員外聽了君玉的一番話後連連點頭,表示讚同他剛才的話。康信仁安慰君玉道:“也虧你這書僮辛苦了這十多天,你當初就該帶個中年仆人上路,像這樣年少的書僮可能身子是嬌弱一些。依我看,我們二人倒不如結伴上路,這樣一路之上也好有個照應,而且還能談天說地一番。我有心與你結成知心好友,奈何我們二人年歲差得太多;我現在想認你為義子,不知你可否願意?我的幼子今年剛剛三歲,尚是個愚頑的孩童,我要再過十多年才能看到他成年,也不知我這商人的兒子,長大後會不會有功名?我家女婿今年二十餘歲,我前些年雖為他捐監,只是他的文思欠通,所謂監生的功名不過是好聽罷了,我雖一心指望他能得中,但恐怕只是我自己安慰自己罷了。現在我見識到了君玉你的才貌,實在是萬分榮幸啊!現在我便實話對你說了吧,一見到君玉你,當時我就想與你結拜為兄弟,只是我想到自己已經是個年紀老邁的人,而你尚在少年;片刻之後,我又想與你結為父子,但又覺得我太高看自己,又太高攀你了,你是這樣的有才華;總之,我想君玉你獨自一人,若是能多個親人照顧就更好了。我和君玉你萍水相逢是天大的緣份啊,今天我若是有什麽得罪你的地方,萬望你能包涵。我……我還是希望認你為義子,然後你隨我這義父返回我的故鄉鹹寧。我們二人若是結成了父子,便沒有什麽好顧忌的事了,有了我家家丁的幫助,你客途之中就不會艱難了!你若願意與我回到我的故鄉鹹寧縣,我願意資助你救取功名,我幫你及早捐監入場,你就能盡快進京赴考了。君玉你日後若能,有個一官半職,也能算是我康家的榮耀。若是你覺得與我結為父子委屈了你,便當我沒提過這件事,是我康信仁妄圖高攀於你。”酈君玉聽完康信仁的一番話後,心中理解了康信仁的一番心意,之後她連忙高興地站起身來對康信仁說道:“多謝若山先生為在下考慮得這樣周全,小生本是孤獨的異鄉之人,且又在這艱難處境之中,得遇若山老先生實是有緣之極。您要認我為義子,是對我的厚恩,能夠在若山老先生身邊君玉自然願意。您是對君玉垂憐的仁厚長者,要與我結為父子怎麽會是您高攀了我呢?”君玉說完這些話後,便對康信仁行拜認之禮,並對康信仁說道:“君玉全憑幹爹您照顧了!”康信仁見君玉對自己行過了拜認之禮,他此刻心中自然高興非常,他連忙離開自己的座位扶起了君玉,並對君玉說道:“既然你願意認我為義父,那麽就休要這樣多禮,我們如同親父子般相處就好。你我父子二人只等之後天氣轉晴,便同回湖廣鹹寧。”君玉對康信仁說道:“幹爹既然這樣安排,君玉自當從命。”康信仁見君玉已經成了自己的義子,自然感覺十分順心,他還是客氣地向君玉告辭,準備離開君玉的客房。君玉明白康信仁對自己的賞識,她邀請康信仁留坐片刻,又與他在窗前詳論了一番詩書。快到二更的時候,君玉才相送康信仁離開她的客房。那時天還下著小雨,那點滴的雨聲沒有絲毫停歇的意思。此時,天上尚有幾處星光閃爍,康信仁不斷對君玉說道:“好,有你這樣的義子真好,等到這雨停了,我們便能一同回鄉了。”康信仁與君玉在客店的回廊下分別,之後君玉回到了自己的客房之中。尚且臥病在床的榮蘭也安穩了不少,今後有康家的家丁幫她搬運行李了。
第二天早晨,康信仁前來赴約,君玉開始打點行裝毫不遲延。榮蘭在病中還是十分體弱,她打包行李的時候還是感覺吃力。幸虧康家人手多,他們幫著榮蘭把行李很快地捆好了。客店的店主遞來了賬單,君玉自己打算盤核對賬目,一會兒便結清了房錢和飯錢。君玉付賬之後,便與她的幹爹返回幹爹的故裏鹹寧縣,這一路上君玉不再騎馬,而是改乘馬車。
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蘇映雪十分感念梁夫人對她的善待,她感覺遇到梁夫人這樣的恩人真是三生有幸。映雪此時在心中默默想道:“我在望明樓上墜樓投水本已抱著必死的決心,誰知我投水後竟然大難不死,還能遇到梁夫人搭救。梁府的夫人認我為義女,且為我賜名改姓,又與我母女相稱,從此後沒什麽大事需要我憂心了!只是我娘她只知我投湖自盡而亡,並未知曉我大難不死,她定然會說自己的女兒從來薄命,所以才不願意做劉奎璧的夫人。啊呀,我的母親啊,你終究還是不了解女兒的心思,我不願意這樣不明不白地代替麗君小姐嫁給劉奎璧。娘你在雲南,孩兒我卻要跟隨梁夫人去往京城,從此後只怕是‘天涯海角路茫茫’我們母女二人很難再相見了。但也許我們母女二人還有相見之時,到時候聚首必定痛斷肝腸。”蘇映雪心中只敢這樣暗自想著,她此時只感覺痛徹心扉。映雪的粉腮含著淚,她勉強梳著妝;她的秀發被侍女梳成發髻,發髻上被簪上名貴首飾,就這樣映雪被打扮成了珠圍翠繞的官宦之女。映雪梳妝完畢後,她輕移著步子,在侍女們的跟隨下來到了外艙。
丫鬟們為映雪鋪好紅氈,梁夫人在外艙就座。映雪向她的義母梁夫人請安並說道:“娘,女兒蒙娘親相救,才有這麽舒適的好日子。從今之後女兒願意陪伴照顧母親。”梁夫人離開座位,攙扶起向她請安的映雪,並溫言對她說道:“孩兒啊,你快起來,咱們母女之間不須這樣多禮。你與我同去京城,暫時不須思念家鄉。倘若日後有好機會,我會作主將你母親接來同享富貴,免得你哥哥不能孝養於她。反正從今之後,你就在家我家好好過日子,我凡事都會為你作主的!”映雪此時低頭答應道:“女兒全憑母親作主!”然後,映雪親昵的坐在了梁夫人的身邊。梁夫人看著映雪芙蓉花般的臉龐,拉著她的手,眉開眼笑地說道:“素華,你這樣打扮起來真有些像你丹華姐姐,你們倆果然有做姐妹的緣份。”梁夫人說著又向丫鬟仆婦說道:“你們這麽呆呆地立著做什麽,竟也不知向二小姐請安。”眾人殷勤地向自家二小姐請安,映雪輕聲讓她們免禮。之後,梁夫人又讓家中家丁們向自家的二小姐問安。
傍晚,映雪陪著梁夫人用過晚飯,用晚飯時映雪對梁夫人照顧的十分體貼,夜晚映雪又陪著梁夫人閑話直到四更時分。次日早晨,映雪在甲板上望著水面萬千感慨,她心中掛念著家鄉,淚水滿襟,她還是在想著,不知何時能與自己的生身母親團聚。只是身為映雪義母的梁夫人對她很好,她不敢當著義母的面流淚。
麗君自從女扮男妝離開自己家中,就改名酈君玉,字明堂。只對外說是捐監進場,上京赴考的考生。麗君的侍女趙榮蘭亦改名換姓為榮發,方便出外行走。麗君與榮蘭主仆二人同心協力,放心地走上通衢大道。
麗君騎著馬,一路上受盡了風霜煙塵,她和榮蘭一般在太陽剛落山時便投旅店,天還沒大亮就動身起程。一路走來,榮蘭為自家小姐挑著行李,腳步不敢有絲毫停留,每日裏受盡了艱辛。榮蘭每日裏經受風吹日曬,漸漸有些病容了,她神虛氣弱行路開始有些限難了。榮蘭連日行走時不時氣喘籲籲,走了一小段路,便想著歇息。一日傍晚麗君與榮蘭主仆二人在一間旅店投宿,到了半夜,榮蘭竟然勞累得有些發燒,因為發燒,榮蘭徹夜不能安睡。第二天起床後,榮蘭還是堅持著去挑行李,她帶病登程沒有絲毫怨言。麗君與榮蘭走到貴州境內,天色將晚,榮蘭忽然感到頭暈,她體力不支,昏倒在了路旁。麗君見榮蘭暈倒,連忙下馬扶起了榮蘭。麗君問榮蘭道:“榮發,你這是怎麽了?”榮蘭在麗君的攙扶下重新站起身來,她流下了傷心的淚水,並對自家小姐說道:“我忽然間覺得頭暈,不知不覺中就昏倒了。”麗君為榮蘭的身體擔心,她皺著眉頭對榮蘭說道:“你現在病痛纏身,自然走路艱難。我們不如早些投宿客店,好讓你在客店中休養兩三天,等你身體好了,我們再趕路。”麗君向榮蘭說完自己的打算後,回過頭向路上的行人打聽打聽道:“這位兄臺,不知此地是何處啊?”只聽那行人回答麗君道:“這裏是思南府,這位相公怕是很少外出,才會不太熟悉道路。”麗君對這個指路的行人說道:“多謝這位兄臺指路,真的多謝了!”問過路後,麗君對榮蘭說道:“榮發,你快把行李鋪蓋放在馬上,然後你騎上這匹黃馬,我步行著去投宿客店就行了。”榮蘭實在病得走不動路,也只好依從自家小姐的吩咐上了馬。麗君在那匹黃馬旁走著,不久之後就來到了一家客店門前。
孟麗君來到了這家客店之中,就有這家客店的店小二出來為身為顧客的麗君主仆搬行李,並將這些行李放入一間幹凈的客房中。然後,麗君見過這家客店的店主,麗君告訴這家店主,自己姓酈,名君玉,字明堂,是湖北荊鑲人。麗君與這家店主飲茶敘談一番後,這家店主為麗君,備下一桌佳肴。麗君只稍稍吃了一點,榮蘭一點食欲也沒有。麗君回到房中親自為榮蘭打開了鋪蓋,讓她躺下歇息片刻,睡一覺起來後,再喝些溫水。榮蘭依麗君之言躺在床榻上休息,但不一會兒榮蘭便在床榻之上呼疼叫痛,直至疼痛得眼淚汪汪,一看就是身體十分不舒服;榮蘭腰酸背痛,一動就全身刺痛不已;榮蘭的臉色極差,即便有片刻睡著,也會不住地痛苦□□,推掉被子;榮蘭在神志迷糊時,因為病弱口渴還會向自家“公子”索要溫水,且時刻不忘自己喬裝的身份。麗君看到這樣的景況倍感淒涼,她不住地在心中感慨道:“自從我和榮蘭喬裝離家已有半月,每日裏曉行夜宿,日夜都這麽匆匆忙忙,今天是本月的十二日,映雪她應該已經嫁給劉奎璧了。讓映雪替我與劉奎璧完婚,應該是一個不錯脫身之計,只是這樣有些不顧及映雪的感受。我和榮蘭主仆二人離開故鄉昆明,就好似浮萍般缺少依傍,榮蘭健壯的時候是我的一個得力幫手,可她現在缺偏偏臥病在床,之後的路程依然遙遠,我的這些行李書箱,又有誰能幫我拿著。榮蘭現在的光景是身染風寒,要快些好還需服藥才行。我從前在家之時,也曾看過一些醫書,也算是略會些醫術。我今天就幫榮蘭看看這個風寒之癥,應該是能夠藥到病除的吧。”麗君打定主意後,就在燈燭前開啟自己的竹箱。她取出了筆墨紙硯,輕輕地磨了墨,便開出了一張藥方。麗君走出客房,托店小二帶著方子,去藥店買回了藥材。麗君煎好了湯藥,準備親自餵榮蘭服藥,一開始榮蘭礙於主仆名分強烈推拒,想跳下床自己來,但終究抵不過麗君的百般安慰,只好安心服藥休息。
第二天早上,麗君又煎了湯藥餵榮蘭服下,榮蘭病癥慚慚減輕,只是燒還未退,尚且臥病在床。麗君詢問過榮蘭的身體狀況,知道榮蘭腰酸腿疼,仍然無法行走,尚須開方調理。
到了這天傍晚時分,天下起了濛濛細雨,這場小雨讓初夏時光顯得更加悠長。客店周圍的風景顯得如霧如煙,遠處的假山也是朦朦朧朧的,細雨中微風攜著落葉飄灑在紗窗上;滿院的落花濕漉漉地埋在泥土中,有幾只燕子頻繁地穿梭在門簾內外,孟麗君在客店中見此雨景不免心中有些煩悶,遂口占絕句一解愁腸,此時只聽麗君口中吟道:“淒涼旅店正黃昏,苦雨偏驚遠客魂。聽得更聲無一事,方知都為寫悲恨!”麗君吟完長長地嘆了口氣,此時淚水早已沾滿了衣襟,她又看了一眼窗外,發現外面依舊細雨飛飛,麗君感到百無聊賴,便從書箱中取出書卷。客房窗下傳來的讀書聲顯得有些悲淒,但這朗朗的讀書聲還是堂堂的清音雅韻,抑揚頓挫備有感情。麗君在細裊地茶水的煙霧中孤獨地坐著,客房的門靜靜地關著,竹影搖曳。孟麗君剛才的讀書聲驚動了旁邊客房的一位長者,這位客商姓康名信仁,雅號若山,是湖北省武昌府鹹寧縣人氏。康信仁今年五十四歲,世代販賣珠寶為生,家有百萬之富,在同鄉之中也算一名員外,他的妻子孫春芳比他年長一歲,僅為他育有一女名喚賽金,今年二十四歲,康員外為女兒入贅全申人稱滑全。前些年康員外為女婿納監,全申算是個有職分的秀才,現在全申在康家打理一切事務。康員外因沒有兒子又納了二妾,一名為柔娘,另一叫德姐,柔娘為康員外產下一子,乳名喚作元郎,今年快三歲了,康員外自從晚年得子之後更加高興,便愈發要掙更多的錢財給幼子元郎,不顧老邁又出來販賣珠寶。只因經商路上遭逢了陰雨天,只好歇在了客店之中,這晚康員外正悶坐在自己的客房之中,聽聞士子讀書之聲,不由自主地感慨道:“這一定是赴考的書生了,想來他也是被風雨所阻,只能停留在客店之中。”康信仁緩步向那書生的客房走去,他隔著窗前戶望向書生的客房。
康信仁偷偷向書生住的客房裏邊觀望,只見這書生的房中點著一支白蠟燭,白蠟燭旁端坐著的正是一位正在朗讀書卷的俊美書生。康信仁只見這名書生長著長眉秀目,一看便知這年少的書生心思深遠;此外,這書生生就玉面朱唇,康信仁越看越覺得他俊秀非常。康信仁此時看見這書生優雅地用剪刀調正燈芯,方便自己讀書;一會兒又頻頻地移動手邊的茶碗喝茶,略略歇息;康信仁又看見這書生咳嗽了幾聲站起身來加了件衣裳,想來是因為夜涼的緣故。康員外見過這書生方才的一舉一動後,心中歡喜非常,他默默在心中讚嘆道:“這書生為什麽這樣俊美,風流瀟灑的風度難以言喻。想來這樣俊秀的容貌畫也是畫不全的。真不知比多少少男少女俊秀。我剛才是聽見他清朗的讀書聲才在暗中觀察他,卻原來果然是一位風流的少年。我現在既然已經在這裏,就應該和他見面,這懨懨的苦雨正是長談的良機。”康員外想完這些心思後,連忙移步到讀書書生的客房門前,他伸手輕輕叩響門環。君玉聽見叩門聲擡頭看向來人,發現來的是一位老年客商。君玉只見那老年客商面容和善,穿著家常便服一看就是十分仁厚的老者。君玉知道來拜訪他的是一位慣於在世上行走的老者,這位長有半白胡子的老者此時神采奕奕。君玉心想,也許這位老者今天來找自己,是有什麽高見與他探討。康信仁進入君玉的客房後,先對君玉這位方才讀書的書生深深一揖,他對君玉這位書生說道:“我今夜雨夜無聊,特地前來拜訪先生。”君玉向這位老客商還禮,並讓他就座。君玉對這位老客商說道:“老先生恕晚輩有失遠迎,現在正是深宵聊以攻讀文章,不知是否驚擾到先生了?晚輩不知老先生深夜到來,所為何事?若是想要與在下暢談,老先生不妨暢所欲言,我這裏有香茗奉上,老先生請用。”康員外高興地在窗前坐下,他與君玉兩下通名之後,詳細地交談著剛才君玉所朗讀的內容。經過一番真誠地交談,康信仁與君玉漸漸熟悉起來,康信仁聽君玉說道,書僮榮發偶染風寒,如今自己行囊沈重卻無人搬運,這事正令她憂心不已。君玉又對康信仁訴苦道:“如今在下又因雨天,羈留旅店,故而尚未捐監,我只恐會誤了考期。這雨不知道要下幾天,我的書僮也不知何日病愈?我若耽誤了功名如何得了,故而在下今夜這般愁悵。”康員外聽了君玉的一番話後連連點頭,表示讚同他剛才的話。康信仁安慰君玉道:“也虧你這書僮辛苦了這十多天,你當初就該帶個中年仆人上路,像這樣年少的書僮可能身子是嬌弱一些。依我看,我們二人倒不如結伴上路,這樣一路之上也好有個照應,而且還能談天說地一番。我有心與你結成知心好友,奈何我們二人年歲差得太多;我現在想認你為義子,不知你可否願意?我的幼子今年剛剛三歲,尚是個愚頑的孩童,我要再過十多年才能看到他成年,也不知我這商人的兒子,長大後會不會有功名?我家女婿今年二十餘歲,我前些年雖為他捐監,只是他的文思欠通,所謂監生的功名不過是好聽罷了,我雖一心指望他能得中,但恐怕只是我自己安慰自己罷了。現在我見識到了君玉你的才貌,實在是萬分榮幸啊!現在我便實話對你說了吧,一見到君玉你,當時我就想與你結拜為兄弟,只是我想到自己已經是個年紀老邁的人,而你尚在少年;片刻之後,我又想與你結為父子,但又覺得我太高看自己,又太高攀你了,你是這樣的有才華;總之,我想君玉你獨自一人,若是能多個親人照顧就更好了。我和君玉你萍水相逢是天大的緣份啊,今天我若是有什麽得罪你的地方,萬望你能包涵。我……我還是希望認你為義子,然後你隨我這義父返回我的故鄉鹹寧。我們二人若是結成了父子,便沒有什麽好顧忌的事了,有了我家家丁的幫助,你客途之中就不會艱難了!你若願意與我回到我的故鄉鹹寧縣,我願意資助你救取功名,我幫你及早捐監入場,你就能盡快進京赴考了。君玉你日後若能,有個一官半職,也能算是我康家的榮耀。若是你覺得與我結為父子委屈了你,便當我沒提過這件事,是我康信仁妄圖高攀於你。”酈君玉聽完康信仁的一番話後,心中理解了康信仁的一番心意,之後她連忙高興地站起身來對康信仁說道:“多謝若山先生為在下考慮得這樣周全,小生本是孤獨的異鄉之人,且又在這艱難處境之中,得遇若山老先生實是有緣之極。您要認我為義子,是對我的厚恩,能夠在若山老先生身邊君玉自然願意。您是對君玉垂憐的仁厚長者,要與我結為父子怎麽會是您高攀了我呢?”君玉說完這些話後,便對康信仁行拜認之禮,並對康信仁說道:“君玉全憑幹爹您照顧了!”康信仁見君玉對自己行過了拜認之禮,他此刻心中自然高興非常,他連忙離開自己的座位扶起了君玉,並對君玉說道:“既然你願意認我為義父,那麽就休要這樣多禮,我們如同親父子般相處就好。你我父子二人只等之後天氣轉晴,便同回湖廣鹹寧。”君玉對康信仁說道:“幹爹既然這樣安排,君玉自當從命。”康信仁見君玉已經成了自己的義子,自然感覺十分順心,他還是客氣地向君玉告辭,準備離開君玉的客房。君玉明白康信仁對自己的賞識,她邀請康信仁留坐片刻,又與他在窗前詳論了一番詩書。快到二更的時候,君玉才相送康信仁離開她的客房。那時天還下著小雨,那點滴的雨聲沒有絲毫停歇的意思。此時,天上尚有幾處星光閃爍,康信仁不斷對君玉說道:“好,有你這樣的義子真好,等到這雨停了,我們便能一同回鄉了。”康信仁與君玉在客店的回廊下分別,之後君玉回到了自己的客房之中。尚且臥病在床的榮蘭也安穩了不少,今後有康家的家丁幫她搬運行李了。
第二天早晨,康信仁前來赴約,君玉開始打點行裝毫不遲延。榮蘭在病中還是十分體弱,她打包行李的時候還是感覺吃力。幸虧康家人手多,他們幫著榮蘭把行李很快地捆好了。客店的店主遞來了賬單,君玉自己打算盤核對賬目,一會兒便結清了房錢和飯錢。君玉付賬之後,便與她的幹爹返回幹爹的故裏鹹寧縣,這一路上君玉不再騎馬,而是改乘馬車。
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