第84章 聖城
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第84章 聖城
◎萬城之城，萬邦之邦◎
拜朗士帝國首都, 柏瑞。
作為整個拜朗士帝國的軸心與內核，這座城市承載著拜朗士帝國的驕傲，如同一枚閃閃發光的勳章, 四通八達的道路與呈輻射狀蔓延而出的錯落城鎮將它拱繞在中央。
若是來到柏瑞城外，遠遠地便能看見高聳的理石城墻，身穿銀白騎裝的皇家騎士或聖騎士們在城墻下巡邏, 他們的靴子上懸掛著閃亮的馬刺，金色的綬帶上點綴著榮光無限的徽章。
位於東城區的帝國皇宮常會露出琉璃的尖頂, 其上金色的旗幟高高飄揚，向所有來客展示著帝國最尊貴的姓氏與紋章；
與之對立的則是西方的主教堂, 它擁有更加精妙的建築設計，在那至高的尖頂之上，矗立著俯瞰全城的巨大鐘樓。
這兩座精美絕倫的龐大建築群之間，隔著一道寬闊的河流。
它聯通整個柏瑞城的南北兩端, 有帶著商隊標示的船只運行其上，充作柏瑞城中的水道運輸。而被這條河道截斷的道路，則以理石和鐵索修建了數道用於交通兩岸的橋梁。
整個拜朗士帝國最大的學院同樣坐落在柏瑞城中，它的正式稱謂是“拜朗士帝國神學綜合研究學院”，每年都有數不清的優秀教士從神學專業畢業, 成為教廷輸送到拜朗士帝國每一個角落之中的新鮮血液。
超過十萬人在這座龐大而繁華的城市中常駐，此外, 每日還有超過兩萬以上的流動人口。若是逢及禮拜或者特殊節日，進出城門的馬車與行人統計記錄會達到一個更加驚人的數字。
柏瑞, 一座飽負盛名的城市，拜朗士帝國當之無愧的萬城之城。
然而在日常生活與交流中, 更加為拜朗士帝國人民所熟知的, 卻是這座城市的另一個稱呼：聖城。
這個代稱具體的發源時間與來源已經無從考究。或許出自畢業於神學院的傳教士之口, 或許是隨著逐漸遍布整個拜朗士帝國的教廷勢力而變得普及，又或者是四處游蕩彈唱的吟游詩人……總是，人們喜愛這個帶著宗教意味的稱呼。
蒙受祝福之城，神恩應許之地。
仿佛在口中頌念一次，便可算作過了一場簡短的祈禱。
“於是無數人為之渴慕終生，認為進入聖城便可得到主神的庇佑，或者找尋到通往神國的永生之門，總之，平民們所能想象的最美好的希冀，都被寄托在這座萬城之城中。”
安德烈樞機卿笑著介紹完，側耳傾聽了片刻，擡手掀起馬車的絲絨窗簾，側過頭向著窗外的方向示意：“聖女小姐，請聽。”
蘇娜側過臉望向窗外。
晚冬的風從掀開的窗簾縫隙之中卷進來，揚起了她黑色的發尾。
窗外是陌生的景致，遙遠的綿延雪山與暗淡樹林，近處的幾排房屋與晚歸的人，點綴其間的還有綿羊與牧羊者，和長鳴飛過晚霞的鳥雀。
在這一切之前，有位吟游詩人坐在一株枯朽的樹下。
他的手指靈活地撥弄豎琴，高聲唱：
“看吶，聖城！
“讓迷途的羔羊得救贖，讓忠誠的使者得永生！
“聆聽神諭的執權柄，為神行事的配長槍。而那得主神庇佑的都要往那裏去，主神會賜予他們無上榮光！”
每月的第一個禮拜日，是聖城最重要的日子。
這一日，就連管束最嚴苛的神學院都會打開校門，讓學子們去布施主神的福音；全城的勳貴在這一日禁止玩樂宴飲，必須舉家虔誠誦讀主神的教誨；數不清的貴族在這一日齊聚主教堂，只為參加最神聖之地的彌撒，聆聽教皇冕下的布道。
是的，在這日的彌撒禮之後，將由教皇冕下親自主持布道儀式。
紋繡著貴族家徽的馬車在教堂的理石矮墻之外排成了長隊，貴族們穿著規整而體面的禮服，攜帶著家中最有天賦的晚輩而來。
瞻仰教皇冕下的尊容，在聖城的貴族圈子之中是一件令人趨之若鶩的潮流之事。
大群雪白的鴿子從理石教堂外頂飛過，唱詩班的少年們捧著聖典，隨著管風琴的旋律齊聲歌唱。
在這裏，仿佛晚冬的陽光也帶了主神的祝福，萬事萬物都是虔誠的、美好的、聖潔的。
鐘樓懸掛的銅鐘被敲響，金屬撞擊後悠長的餘韻在理石建築間回蕩。
似乎是一個訊號，階上的門被推開，十二名肩章邊懸著金穗的聖騎士執禮儀騎士劍緩步而出，純白色的長毯延伸至廣場之上，身穿紅色長袍的樞機卿們低下頭，站在廊下的臺階中合十致禮。
管風琴的曲調由悠長空靈轉為恢弘。
領班高甩指揮棒，唱詩班的少年開始低聲吟唱一曲無字歌。
萬眾矚目下，拜朗士帝國教皇身披雪白長袍，踏著鐘聲的餘韻緩步而出，金絲縫制的十字綬帶在陽光下顯得無比神聖，仿佛散發著神恩的光輝。
如同以往的每一次禮拜儀式，教皇幾乎不會露出真容，寬檐的兜帽將他的上半面容隱藏起來，唯有顯露在外的唇帶著一抹微笑，神聖而慈悲。
拜朗士帝國教皇，古斯塔夫·羅蘭。
隨著教皇冕下在禮臺之後露面，唱詩班的歌聲轉而變得更加輕盈空靈，教堂中的信徒們紛紛脫帽起身，低垂視線，向著教廷的至高者行禮致意。
教皇微笑著，將右手搭在一本聖典之上：
“諸位，願主神賜予你們恩典與平安。”
信徒們齊聲回應：
“也同樣賜予您。”
教皇微微頷首，停頓了片刻才繼續說：
“願主神與諸位同在。”
信徒們虔誠地低頭應答：
“也與您的心靈同在。”
“……”
沈重的祈禱與告罪，在管風琴與唱詩班的加成之下，顯得越發虔誠。
蘇娜坐在教堂的暗室之中，她能清晰地聽到教堂中的幾乎所有聲音，包括那位古斯塔夫教皇與信徒們一唱一和的誦經儀式。
當然，她對這套虔誠的儀式敬謝不敏。
她更關心的是，自己這個聖女在這場宗教儀式中，究竟起到什麽作用？
從來到聖城那天起，蘇娜就被送進了修道院的閣樓密室之中。
衣物與飲食倒是一概不缺，獨屬於她的房間裏，家具擺設與裝潢甚至稱得上奢侈，但她的活動範圍被限制在這個不大的房間之中，門口有配短劍的修士把守，蘇娜也無意嘗試強行突破是什麽下場。
除了幾個負責照顧聖女起居的修女之外，她唯一能見到的外人只有安德烈樞機卿。
樞機卿先生似乎也不能向她透露太多，只是在偶爾的拜訪時告訴她，等到了彌撒禮當日便自然可知曉一切。
蘇娜於是放棄了刨根問底，只能再三向樞機卿先生確認：“聖城教廷的彌撒禮中，並不包括活人祭祀這一項，對吧？”
雖然這個猜想在蘇娜自己看來也很不可思議，但是她堅定地認為，這個時代的教廷打出什麽離譜操作都不值得稀奇。
安德烈先生聞言，臉上的笑紋都略微抻開了些。
他驚訝地反問：“怎麽會呢？那是生番異端的行為，聖城的主教堂從不做這等血祭之事。”
蘇娜點頭：行吧。
只要教廷沒有打算把千裏迢迢抓來的聖女血祭掉，那麽此事還算有得商議。
蘇娜本人並不熱衷於出門這件事，在衣食供應充足的情況下，她甚至非常享受獨處的時間。這給了她充分的思考環境，能夠慢慢地分析自己當下的處境。
她會給自己倒一杯熱水，然後坐在鑲嵌了理石欄桿的窗前，凝望著有限的視野之中穿行的馬車，遙遙面對河那邊的皇宮，披著棉鬥篷坐在冷風裏，就這樣沈思著消磨掉整天的時間。
此外，她在征詢過安德烈先生的意見之後，開始給紗彌神甫寫信。
信封、信紙與鵝毛筆都是安德烈先生送來的。
蘇娜寫得很慢。
她能聽懂這個時代的對話，也能讀懂書卷上那些看起來略顯扭曲的文字，但這並不代表她掌握了這種語言——至少她完全不懂得如何書寫，只能在腦海中先構思出預想內某個單詞的輪廓，然後如同臨摹符號一樣將它們描畫到信紙上。
至於字體，她只能參考聖典上的印刷體——這是經驗之談，無論哪種語言，仿照印刷體總是不會出錯的。
她在信中向紗彌神甫報了平安，簡單地描繪了從丹弗鎮到聖城的那段漫長旅行，告知紗彌神甫自己的現狀，並在信件最後表達了靜待回信的意圖。
無論是出於原身與神甫女士的血緣關系，還是兩人在這段時日中培養出的默契與感情，蘇娜都認為，自己有必要向神甫女士告知近況。
當然，另一個重要原因是，她需要保持對外界的溝通。
這能在一定程度上保護她的安全，避免她無聲無息地消失在這座教堂裏。
蘇娜很清楚，自己寄出的信件一定會被教廷檢查。
所以她沒有留下任何標記與暗語，只是簡單地寫了半頁信紙，連末尾的署名都沒有寫，直接委托安德烈先生幫忙寄出。
就這樣，時間在她的消磨中度過。
終於，彌撒之日到來，她穿上紋繡著金絲的白色長袍，雙眼被白色的綢帶蒙住，頭上披覆白色的頭巾，被修女們帶進了教堂的密室之中。
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拜朗士帝國首都, 柏瑞。
作為整個拜朗士帝國的軸心與內核，這座城市承載著拜朗士帝國的驕傲，如同一枚閃閃發光的勳章, 四通八達的道路與呈輻射狀蔓延而出的錯落城鎮將它拱繞在中央。
若是來到柏瑞城外，遠遠地便能看見高聳的理石城墻，身穿銀白騎裝的皇家騎士或聖騎士們在城墻下巡邏, 他們的靴子上懸掛著閃亮的馬刺，金色的綬帶上點綴著榮光無限的徽章。
位於東城區的帝國皇宮常會露出琉璃的尖頂, 其上金色的旗幟高高飄揚，向所有來客展示著帝國最尊貴的姓氏與紋章；
與之對立的則是西方的主教堂, 它擁有更加精妙的建築設計，在那至高的尖頂之上，矗立著俯瞰全城的巨大鐘樓。
這兩座精美絕倫的龐大建築群之間，隔著一道寬闊的河流。
它聯通整個柏瑞城的南北兩端, 有帶著商隊標示的船只運行其上，充作柏瑞城中的水道運輸。而被這條河道截斷的道路，則以理石和鐵索修建了數道用於交通兩岸的橋梁。
整個拜朗士帝國最大的學院同樣坐落在柏瑞城中，它的正式稱謂是“拜朗士帝國神學綜合研究學院”，每年都有數不清的優秀教士從神學專業畢業, 成為教廷輸送到拜朗士帝國每一個角落之中的新鮮血液。
超過十萬人在這座龐大而繁華的城市中常駐，此外, 每日還有超過兩萬以上的流動人口。若是逢及禮拜或者特殊節日，進出城門的馬車與行人統計記錄會達到一個更加驚人的數字。
柏瑞, 一座飽負盛名的城市，拜朗士帝國當之無愧的萬城之城。
然而在日常生活與交流中, 更加為拜朗士帝國人民所熟知的, 卻是這座城市的另一個稱呼：聖城。
這個代稱具體的發源時間與來源已經無從考究。或許出自畢業於神學院的傳教士之口, 或許是隨著逐漸遍布整個拜朗士帝國的教廷勢力而變得普及，又或者是四處游蕩彈唱的吟游詩人……總是，人們喜愛這個帶著宗教意味的稱呼。
蒙受祝福之城，神恩應許之地。
仿佛在口中頌念一次，便可算作過了一場簡短的祈禱。
“於是無數人為之渴慕終生，認為進入聖城便可得到主神的庇佑，或者找尋到通往神國的永生之門，總之，平民們所能想象的最美好的希冀，都被寄托在這座萬城之城中。”
安德烈樞機卿笑著介紹完，側耳傾聽了片刻，擡手掀起馬車的絲絨窗簾，側過頭向著窗外的方向示意：“聖女小姐，請聽。”
蘇娜側過臉望向窗外。
晚冬的風從掀開的窗簾縫隙之中卷進來，揚起了她黑色的發尾。
窗外是陌生的景致，遙遠的綿延雪山與暗淡樹林，近處的幾排房屋與晚歸的人，點綴其間的還有綿羊與牧羊者，和長鳴飛過晚霞的鳥雀。
在這一切之前，有位吟游詩人坐在一株枯朽的樹下。
他的手指靈活地撥弄豎琴，高聲唱：
“看吶，聖城！
“讓迷途的羔羊得救贖，讓忠誠的使者得永生！
“聆聽神諭的執權柄，為神行事的配長槍。而那得主神庇佑的都要往那裏去，主神會賜予他們無上榮光！”
每月的第一個禮拜日，是聖城最重要的日子。
這一日，就連管束最嚴苛的神學院都會打開校門，讓學子們去布施主神的福音；全城的勳貴在這一日禁止玩樂宴飲，必須舉家虔誠誦讀主神的教誨；數不清的貴族在這一日齊聚主教堂，只為參加最神聖之地的彌撒，聆聽教皇冕下的布道。
是的，在這日的彌撒禮之後，將由教皇冕下親自主持布道儀式。
紋繡著貴族家徽的馬車在教堂的理石矮墻之外排成了長隊，貴族們穿著規整而體面的禮服，攜帶著家中最有天賦的晚輩而來。
瞻仰教皇冕下的尊容，在聖城的貴族圈子之中是一件令人趨之若鶩的潮流之事。
大群雪白的鴿子從理石教堂外頂飛過，唱詩班的少年們捧著聖典，隨著管風琴的旋律齊聲歌唱。
在這裏，仿佛晚冬的陽光也帶了主神的祝福，萬事萬物都是虔誠的、美好的、聖潔的。
鐘樓懸掛的銅鐘被敲響，金屬撞擊後悠長的餘韻在理石建築間回蕩。
似乎是一個訊號，階上的門被推開，十二名肩章邊懸著金穗的聖騎士執禮儀騎士劍緩步而出，純白色的長毯延伸至廣場之上，身穿紅色長袍的樞機卿們低下頭，站在廊下的臺階中合十致禮。
管風琴的曲調由悠長空靈轉為恢弘。
領班高甩指揮棒，唱詩班的少年開始低聲吟唱一曲無字歌。
萬眾矚目下，拜朗士帝國教皇身披雪白長袍，踏著鐘聲的餘韻緩步而出，金絲縫制的十字綬帶在陽光下顯得無比神聖，仿佛散發著神恩的光輝。
如同以往的每一次禮拜儀式，教皇幾乎不會露出真容，寬檐的兜帽將他的上半面容隱藏起來，唯有顯露在外的唇帶著一抹微笑，神聖而慈悲。
拜朗士帝國教皇，古斯塔夫·羅蘭。
隨著教皇冕下在禮臺之後露面，唱詩班的歌聲轉而變得更加輕盈空靈，教堂中的信徒們紛紛脫帽起身，低垂視線，向著教廷的至高者行禮致意。
教皇微笑著，將右手搭在一本聖典之上：
“諸位，願主神賜予你們恩典與平安。”
信徒們齊聲回應：
“也同樣賜予您。”
教皇微微頷首，停頓了片刻才繼續說：
“願主神與諸位同在。”
信徒們虔誠地低頭應答：
“也與您的心靈同在。”
“……”
沈重的祈禱與告罪，在管風琴與唱詩班的加成之下，顯得越發虔誠。
蘇娜坐在教堂的暗室之中，她能清晰地聽到教堂中的幾乎所有聲音，包括那位古斯塔夫教皇與信徒們一唱一和的誦經儀式。
當然，她對這套虔誠的儀式敬謝不敏。
她更關心的是，自己這個聖女在這場宗教儀式中，究竟起到什麽作用？
從來到聖城那天起，蘇娜就被送進了修道院的閣樓密室之中。
衣物與飲食倒是一概不缺，獨屬於她的房間裏，家具擺設與裝潢甚至稱得上奢侈，但她的活動範圍被限制在這個不大的房間之中，門口有配短劍的修士把守，蘇娜也無意嘗試強行突破是什麽下場。
除了幾個負責照顧聖女起居的修女之外，她唯一能見到的外人只有安德烈樞機卿。
樞機卿先生似乎也不能向她透露太多，只是在偶爾的拜訪時告訴她，等到了彌撒禮當日便自然可知曉一切。
蘇娜於是放棄了刨根問底，只能再三向樞機卿先生確認：“聖城教廷的彌撒禮中，並不包括活人祭祀這一項，對吧？”
雖然這個猜想在蘇娜自己看來也很不可思議，但是她堅定地認為，這個時代的教廷打出什麽離譜操作都不值得稀奇。
安德烈先生聞言，臉上的笑紋都略微抻開了些。
他驚訝地反問：“怎麽會呢？那是生番異端的行為，聖城的主教堂從不做這等血祭之事。”
蘇娜點頭：行吧。
只要教廷沒有打算把千裏迢迢抓來的聖女血祭掉，那麽此事還算有得商議。
蘇娜本人並不熱衷於出門這件事，在衣食供應充足的情況下，她甚至非常享受獨處的時間。這給了她充分的思考環境，能夠慢慢地分析自己當下的處境。
她會給自己倒一杯熱水，然後坐在鑲嵌了理石欄桿的窗前，凝望著有限的視野之中穿行的馬車，遙遙面對河那邊的皇宮，披著棉鬥篷坐在冷風裏，就這樣沈思著消磨掉整天的時間。
此外，她在征詢過安德烈先生的意見之後，開始給紗彌神甫寫信。
信封、信紙與鵝毛筆都是安德烈先生送來的。
蘇娜寫得很慢。
她能聽懂這個時代的對話，也能讀懂書卷上那些看起來略顯扭曲的文字，但這並不代表她掌握了這種語言——至少她完全不懂得如何書寫，只能在腦海中先構思出預想內某個單詞的輪廓，然後如同臨摹符號一樣將它們描畫到信紙上。
至於字體，她只能參考聖典上的印刷體——這是經驗之談，無論哪種語言，仿照印刷體總是不會出錯的。
她在信中向紗彌神甫報了平安，簡單地描繪了從丹弗鎮到聖城的那段漫長旅行，告知紗彌神甫自己的現狀，並在信件最後表達了靜待回信的意圖。
無論是出於原身與神甫女士的血緣關系，還是兩人在這段時日中培養出的默契與感情，蘇娜都認為，自己有必要向神甫女士告知近況。
當然，另一個重要原因是，她需要保持對外界的溝通。
這能在一定程度上保護她的安全，避免她無聲無息地消失在這座教堂裏。
蘇娜很清楚，自己寄出的信件一定會被教廷檢查。
所以她沒有留下任何標記與暗語，只是簡單地寫了半頁信紙，連末尾的署名都沒有寫，直接委托安德烈先生幫忙寄出。
就這樣，時間在她的消磨中度過。
終於，彌撒之日到來，她穿上紋繡著金絲的白色長袍，雙眼被白色的綢帶蒙住，頭上披覆白色的頭巾，被修女們帶進了教堂的密室之中。
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