第85章 贖罪
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第85章 贖罪
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值得一提的是, 聖城主教堂的彌撒禮之所以頗負盛名，能引得拜朗士帝國的貴族們前來爭相禮拜，除開紛亂混雜的政治因素以外, 其莊嚴而濃郁的政治氛圍應當也起到了相當的作用。
至少，在蘇娜看來，這樣莊嚴神聖的彌撒儀式本身, 就帶有相當濃厚的宗教暗示意味。
無論是教皇這個身份對於整場彌撒的加持，還是那恰到好處的管風琴與唱詩班的配合, 尤其在教皇率領著廣場上數千信徒共同祈禱的時候，蘇娜幾乎能從聲音中感受到那種近乎凝成實質的虔誠信仰。
而引領這一切的人, 是那個站在花窗之下，手按聖典的教皇。
在此刻的主教堂中，所有信徒的情緒都追隨著教皇的引領，伴著他的話語而起伏波動。
他說“讚美”, 於是信徒們合十禮讚，虔誠地唱誦聖典中的箴言；
他說“懺悔”，於是信徒們低頭祈禱，甚至不乏虔誠者當場落淚；
他說“祝福”，於是信徒們相互擁抱, 大笑與致謝之聲此起彼伏。
沒有閑聊，沒有雜話, 甚至找不到開小差的聽眾。
無論進入教堂之前的人們帶著何種功利或目的，只要參與到這濃厚的彌撒氛圍之中, 就能讓人的心神變得至真至純，所有雜念都逐一消失淡化, 心中唯剩下對主神的虔誠與敬拜。
教皇主持彌撒禮的時間並不長, 他在率領教眾結束懺悔之後, 依次對帝國、教廷與信徒們進行祈福禱告，最後，他雙目閉合，低聲禱念道：
“為此，我們向主神同聲祈禱。”
作為應和，臺下的信眾齊聲回應：
“求主神垂聽。”
教皇雙手合十，而信徒們紛紛鞠躬還禮。
在低低的祈禱與吟唱聲中，教皇最後向眾人施禮，披著他的長袍緩步離去。
整個教堂仍舊沈浸在虔誠而肅穆的氛圍之中，此時，幾位身穿黑色短袍的教堂執事從教堂的矮門走了出來，他們手捧著描繪著金色暗紋的水盆，開始為教堂中的信眾拋灑聖水。
管風琴的韻律一轉，唱詩班的少年們開始齊唱奉獻頌歌：
“我的誠心與靈魂啊，都要歸於主神所有；
“世上的萬事與萬物，都蒙了天國的賜福。”
這是彌撒儀式對外公開的最後一項環節，教廷給出的官方說法是“奉獻儀式”：以金錢作為信徒們對主神的奉獻，從而表達他們對教廷與聖城主教堂的支持。
隨著教堂的執事們邊低聲念著祝福語邊拋灑聖水，一位神父走出來，用近乎悲天憫人的語氣對著信徒們說：
“奉獻究竟是何意義？絕非把信徒們剩餘的東西捐獻出來，亦非要信徒為了向主神證明虔誠而傾家蕩產。不，主神的信徒們要切記，主神看重心意遠勝於金錢。
“奉獻的意義在於，我們虔誠地承認世上萬有都源於主神。
“所以，當我們得了主神的恩典，便願意運用主神賜下的一切向主神證明我們的虔誠：才幹、愛心、時間和金錢，統統貢獻給主神，這才是蒙福之人應當所為之事！”
當然，神父的話語更像是例行公事。
因為根本不需要他的勸解，教堂中的信徒們早已爭先恐後地上前，掏出錢夾與手包，將大把的金鎊塞進主教堂前方的奉獻箱。
他們的動作太過於急切，以至於金幣從那個狹小的奉獻口中掉落出來，叮叮咚咚地滾到平整潔凈的理石地面上。
蘇娜：“……”
作為一名坐在閣樓密室之中的旁觀者——嚴格來說，旁聽者——她沒有參與這場盛大的宗教儀式，但是基本上聽明白了這場彌撒禮的流程。
不，正因為蘇娜沒有親身參與到儀式之中，才能保證她清醒地看穿這場精心編排的活動：
從最初，那盛大的開幕，到難得一見的教皇親自出面主持，整個教堂中的氣氛就已經開始變得有些奇怪；
反覆的頌念，唱和的祈禱，短期內接連不斷的心理暗示，完全剝奪接受者思考途徑的理念灌輸，再加上管風琴和唱詩班的低聲吟唱，以及周遭的情緒氛圍——
這所有因素疊加在一起，彼此累積，彼此推動，加上教堂的特殊環境影響，很快就將信徒們的心理意識推到了巔峰之上。
無論在踏入這件教堂之前，這些身份高貴的信徒們的腦子裏轉悠著什麽事情：不論是爭名奪利還是衣香鬢影，又或者是金榜債券、獵犬駿馬、情婦私生子，不，這些都沒有關系。
在經過教皇親自主持的彌撒禮之後，這些貴族們的頭腦裏只剩下最純凈的信仰。
在這一刻，他們就是最狂熱的主神信徒，恨不得下一秒以殉道來向主神證明自己的虔誠。
奉獻？金鎊只是最起碼的虔誠，蘇娜的位置甚至能聽到更詳細的聲音：有幾位身份低微的貴族對著拋灑聖水的執事痛哭流涕，堅決要求到教堂來做義工。
蘇娜在心中微微嘆氣。
如果拋開宗教因素的影響，這就是一場大型的群體性潛意識暗示，包含大量淺層催眠、暗示和意識投射——最終將人的思維控制到教廷的目標層次上：虔誠的信仰，與忘我的奉獻。
用學術名詞進行解釋未免有些晦澀，事實上，這樣的套路對於蘇娜來說遠遠算不上新鮮。
在蘇娜上初中的時候常有所謂“教授”來學校開辦講座，先用情感貸款和道德綁架的歪理把臺下人說得淚流滿面，然後鼓動學生和家長購買那昂貴的“教育書籍”。
——蘇娜有幸為此貢獻過銷量，含淚送出粉紅毛爺爺一張，回頭一查購物軟件，對方凈賺八十八。
同類型的套路還有專門針對中老年人的產品推銷，核心思路都是相差無幾：先是通過話術進行洗腦暗示，然後在聽眾的情緒最高點處給出針對情緒的方針——多半是平時看都不會看一眼的三無產品，但在這樣的心理暗示加持下，很輕松地就能騙到一筆不菲的金額。
當然，在教廷這樣的環境中，又有教皇先生如此尊貴的身份加持，宗教信仰會對這些暗示進行幾何倍數的增強。畢竟從某些角度來看，宗教信仰本身就是一種心理暗示……嗯。
可以了，打住。
蘇娜默默收住了亂飛的思緒，將思考的重點拉回到教廷本身。
畢竟自己還穿著聖女的白袍，又坐在教堂的密室之中，這樣的腹誹多少還是有些對不起主神——雖說蘇娜是堅定的唯物主義者，但總歸她已經打著主神的幌子生活了這麽久，稍微保持一點最起碼的敬畏比較好。
眼前隔著白色的綢布，視線中的一切光影都顯得斑駁陸離。
蘇娜開始思考眼前的問題。
她再次敏銳地發覺了違和感，從她來到聖城開始就感覺到不對勁的地方——
從安德烈先生在丹弗鎮的反應來看，聖城教廷想要聖女配合做的事情應該事關重大才對，專程把聖女千裏迢迢地接回聖城，哪怕他們想要把自己祭天都算常規操作。
再如何，也該讓聖女配合著教廷的需要，散布一些似是而非的預言才對。
——在蘇娜的思維中，這才是早已習慣於玩弄權勢和聲明的教廷該做的事。
所以蘇娜無法理解，自己這個聖女竟然只是被蒙上眼睛，然後被安置在這樣一個無人的密室中，甚至沒有人告訴她要說些什麽、做些什麽。
只有將蘇娜送到這間密室的修女告誡過她：無論聽到什麽都要保持安靜，多餘的話一個字都不必多說。
她就像是一尊漂亮的雕像，被人精心裝扮好，放到她應在的位置——神龕或者理石擺臺上，只要安靜地扮演好聖女的身份就可以了。
就連安置都顯得隨意至極：他們甚至懶得在這間密室中加派幾個看守，只有兩個連呼吸聲都安靜到幾不可聞的修女站在她身後！
真就把聖女當成神像了是嗎？
真不怕聖女站起來跑掉嗎？
當然，這樣的想法也僅僅只是在蘇娜的腦海中一閃而過。
她不會在沒有準備的前提之下冒險行事，謹慎才是求生的關鍵，就算教廷忌憚聖女的身份不會讓她有性命之憂，毫無規劃的以身涉險也只會給她帶來更多的麻煩。
蘇娜側著頭，聽到有許多略顯散亂的腳步聲，循著樓梯，向二樓的方向來了。
這間密室之外似乎有個不小的禮拜堂……
這裏會舉辦第二場彌撒？或者是邀請來身份地位比較高的貴族，進行小範圍的宗教活動？
蘇娜默默地揣測著教堂可能會進行的動向。
卻在此時聽到神父的聲音在密室之外響起：
“諸位，誠如我們所知，主神會對虔誠的信徒予以慈愛的恩典。
“不可外揚，這是一個奇跡——我們尋到了預言書中的聖女，並將她邀請到了教堂之中，此刻，諸位都是蒙受神恩之人，聖女的到來，更是神跡行在地上的最好證明。”
在貴族們難以自抑的歡呼和讚美聲中，神父略微壓低了聲音，繼續說：“但是，人總是有罪的，視線亦會褻瀆聖女身中那屬於主神的靈，必將遭受主神的震怒。”
蘇娜：……謔。
“不過，不必失望，諸位都是主神最虔誠的信徒，若是不能目睹聖女的尊容該是何等遺憾！因此，教廷為諸位準備了蒙受主神祝福的——贖罪券！
“持有此券者，便受主神祝福，不必擔心因直視主神的靈而遭受懲罰，日後隨身攜帶著這張贖罪券，更是等同於主神的賜福時刻與你為伴！
“諸位蒙福之人啊，主神的恩典無價，並非每位信徒都能得到這樣的無上榮光！這張贖罪券只需兩千金鎊，哪位……”
神父的話還未說完就被一位急性子的貴族打斷：“請務必給我一張！”
“我是主神的虔誠信徒，我願蒙福！”
“……”
白色綢布之下，蘇娜瞳孔地震！
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而引領這一切的人, 是那個站在花窗之下，手按聖典的教皇。
在此刻的主教堂中，所有信徒的情緒都追隨著教皇的引領，伴著他的話語而起伏波動。
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教皇主持彌撒禮的時間並不長, 他在率領教眾結束懺悔之後, 依次對帝國、教廷與信徒們進行祈福禱告，最後，他雙目閉合，低聲禱念道：
“為此，我們向主神同聲祈禱。”
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整個教堂仍舊沈浸在虔誠而肅穆的氛圍之中，此時，幾位身穿黑色短袍的教堂執事從教堂的矮門走了出來，他們手捧著描繪著金色暗紋的水盆，開始為教堂中的信眾拋灑聖水。
管風琴的韻律一轉，唱詩班的少年們開始齊唱奉獻頌歌：
“我的誠心與靈魂啊，都要歸於主神所有；
“世上的萬事與萬物，都蒙了天國的賜福。”
這是彌撒儀式對外公開的最後一項環節，教廷給出的官方說法是“奉獻儀式”：以金錢作為信徒們對主神的奉獻，從而表達他們對教廷與聖城主教堂的支持。
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不，正因為蘇娜沒有親身參與到儀式之中，才能保證她清醒地看穿這場精心編排的活動：
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無論在踏入這件教堂之前，這些身份高貴的信徒們的腦子裏轉悠著什麽事情：不論是爭名奪利還是衣香鬢影，又或者是金榜債券、獵犬駿馬、情婦私生子，不，這些都沒有關系。
在經過教皇親自主持的彌撒禮之後，這些貴族們的頭腦裏只剩下最純凈的信仰。
在這一刻，他們就是最狂熱的主神信徒，恨不得下一秒以殉道來向主神證明自己的虔誠。
奉獻？金鎊只是最起碼的虔誠，蘇娜的位置甚至能聽到更詳細的聲音：有幾位身份低微的貴族對著拋灑聖水的執事痛哭流涕，堅決要求到教堂來做義工。
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在蘇娜上初中的時候常有所謂“教授”來學校開辦講座，先用情感貸款和道德綁架的歪理把臺下人說得淚流滿面，然後鼓動學生和家長購買那昂貴的“教育書籍”。
——蘇娜有幸為此貢獻過銷量，含淚送出粉紅毛爺爺一張，回頭一查購物軟件，對方凈賺八十八。
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當然，在教廷這樣的環境中，又有教皇先生如此尊貴的身份加持，宗教信仰會對這些暗示進行幾何倍數的增強。畢竟從某些角度來看，宗教信仰本身就是一種心理暗示……嗯。
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蘇娜默默收住了亂飛的思緒，將思考的重點拉回到教廷本身。
畢竟自己還穿著聖女的白袍，又坐在教堂的密室之中，這樣的腹誹多少還是有些對不起主神——雖說蘇娜是堅定的唯物主義者，但總歸她已經打著主神的幌子生活了這麽久，稍微保持一點最起碼的敬畏比較好。
眼前隔著白色的綢布，視線中的一切光影都顯得斑駁陸離。
蘇娜開始思考眼前的問題。
她再次敏銳地發覺了違和感，從她來到聖城開始就感覺到不對勁的地方——
從安德烈先生在丹弗鎮的反應來看，聖城教廷想要聖女配合做的事情應該事關重大才對，專程把聖女千裏迢迢地接回聖城，哪怕他們想要把自己祭天都算常規操作。
再如何，也該讓聖女配合著教廷的需要，散布一些似是而非的預言才對。
——在蘇娜的思維中，這才是早已習慣於玩弄權勢和聲明的教廷該做的事。
所以蘇娜無法理解，自己這個聖女竟然只是被蒙上眼睛，然後被安置在這樣一個無人的密室中，甚至沒有人告訴她要說些什麽、做些什麽。
只有將蘇娜送到這間密室的修女告誡過她：無論聽到什麽都要保持安靜，多餘的話一個字都不必多說。
她就像是一尊漂亮的雕像，被人精心裝扮好，放到她應在的位置——神龕或者理石擺臺上，只要安靜地扮演好聖女的身份就可以了。
就連安置都顯得隨意至極：他們甚至懶得在這間密室中加派幾個看守，只有兩個連呼吸聲都安靜到幾不可聞的修女站在她身後！
真就把聖女當成神像了是嗎？
真不怕聖女站起來跑掉嗎？
當然，這樣的想法也僅僅只是在蘇娜的腦海中一閃而過。
她不會在沒有準備的前提之下冒險行事，謹慎才是求生的關鍵，就算教廷忌憚聖女的身份不會讓她有性命之憂，毫無規劃的以身涉險也只會給她帶來更多的麻煩。
蘇娜側著頭，聽到有許多略顯散亂的腳步聲，循著樓梯，向二樓的方向來了。
這間密室之外似乎有個不小的禮拜堂……
這裏會舉辦第二場彌撒？或者是邀請來身份地位比較高的貴族，進行小範圍的宗教活動？
蘇娜默默地揣測著教堂可能會進行的動向。
卻在此時聽到神父的聲音在密室之外響起：
“諸位，誠如我們所知，主神會對虔誠的信徒予以慈愛的恩典。
“不可外揚，這是一個奇跡——我們尋到了預言書中的聖女，並將她邀請到了教堂之中，此刻，諸位都是蒙受神恩之人，聖女的到來，更是神跡行在地上的最好證明。”
在貴族們難以自抑的歡呼和讚美聲中，神父略微壓低了聲音，繼續說：“但是，人總是有罪的，視線亦會褻瀆聖女身中那屬於主神的靈，必將遭受主神的震怒。”
蘇娜：……謔。
“不過，不必失望，諸位都是主神最虔誠的信徒，若是不能目睹聖女的尊容該是何等遺憾！因此，教廷為諸位準備了蒙受主神祝福的——贖罪券！
“持有此券者，便受主神祝福，不必擔心因直視主神的靈而遭受懲罰，日後隨身攜帶著這張贖罪券，更是等同於主神的賜福時刻與你為伴！
“諸位蒙福之人啊，主神的恩典無價，並非每位信徒都能得到這樣的無上榮光！這張贖罪券只需兩千金鎊，哪位……”
神父的話還未說完就被一位急性子的貴族打斷：“請務必給我一張！”
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