第83章 收場
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第83章 收場
◎你知道的太多了◎
“那麽, 此事姑且這樣定下。”
樞機卿將文書遞給馮·道爾主教：“我會聯系皇室騎士團的高層暫代丹弗鎮的事務，除了暫時無法替換的職能部門以外，其他神職人員暫時停職, 等待調任。”
“是，感謝您的仁慈，樞機卿閣下！”
紗彌神甫冷眼看著馮·道爾帶著文書離開教堂, 視線低垂下來，從隨身的口袋裏翻出一只白色的布織錢包, 交給了蘇娜。
這是瑪利亞當初送給蘇娜的隨身包，聖女閣下用它來收納金銀硬幣和許多零散物件, 比如諾索克騎士送給她的徽章，和折疊起來的委任文書。
離開塞勒村時，蘇娜將它留在了紗彌神甫手中，防止被審判會的人搜走。
“我會委托人將你的金鎊存到聖城的銀行裏, 用你的名字開設記名賬戶。對了，”紗彌神甫伸出手，她的袖口滑出一只黑色的蝴蝶胸針，其上鑲嵌著熠熠生輝的寶石，“收好它。”
胸針沈甸甸的, 無論是鑲嵌還是雕刻工藝都稱得上頂尖。
就算見識過現代工藝的蘇娜也忍不住驚嘆於它的精致美麗：“這是？”
紗彌神甫的語氣平淡如常，仿佛只是遞給蘇娜一盤加了黃油的面包：
“如果你見到伊麗莎白皇女, 可以憑借這枚胸針向她請求一次幫助。”
蘇娜呆滯了片刻。
……誰？向誰請求幫助？
這種珍貴的東西真的可以隨便送出來嗎？
蘇娜再三確定自己的理解沒有出錯後，頓時覺得手裏的徽章足有千斤重。
“你會需要它的, 盡管我希望它永遠只是一枚胸針。”紗彌神甫微笑著拍了拍蘇娜的手背，示意她不必推拒。
然後, 神甫女士的目光移向了安德烈樞機卿：“你們準備什麽時候動身？”
“最遲三日之內, 我得和皇家騎士團商議具體時間。”樞機卿慢悠悠地走過來：“放心吧, 我會照顧好聖女小姐——當然，前提是女士們也會信守承諾，不要把我的差事搞砸。”
“我說過，我會尊重聖女的選擇。”
“當然，請繼續維持你的信譽，紗莉婭。”
紗彌神甫轉頭：“不過，有些事情需要我去收場——瑪利亞。”
“……”
“瑪利亞？”
紗彌神甫幾步上前，將躲在蘇娜身後的小修女拎了出來。
小瑪利亞的眼圈泛著紅，迅速轉身抱住了蘇娜的腰，委屈地囁嚅：“我不要離開聖女閣下……我要和聖女閣下一起走！”
樞機卿笑著湊了過來：“小丫頭，你知道你的聖女閣下要去哪裏嗎？”
“無論哪裏瑪利亞都要去！瑪利亞必須和聖女閣下待在一起！”
“是個很危險的地方哦。”
瑪利亞倔強地癟起小嘴：“那麽，瑪利亞更要跟著聖女閣下！沒有瑪利亞在身邊，聖女閣下會被人欺負！”
“哦，那種事情並不會發生。”樞機卿瞄了一眼紗彌神甫，又笑著望向了蘇娜：“不如說，讓你的聖女閣下獨自一人，或許會更安全些。”
蘇娜當然能聽出樞機卿的潛臺詞。
聖城的局勢並不明朗。
無論是教廷還是皇室的立場，在蘇娜看來都很模糊。
目前能確定的是，既然教廷需要聖女，蘇娜或許可以用這個身份來做文章；但教廷與皇室相互傾軋已久，在前途未蔔的情況下，蘇娜不敢保證自己能在紛爭裏護住小瑪利亞。
無論是出於聖女的特殊身份，還是礙於紗彌神甫存留的威懾力，聖城的人想要對付聖女都得做些斟酌——但是，如果換成一個沒什麽背景的小修女，那就容易得多了。
就算瑪利亞的身手再如何強勢，那終究是聖城，充斥著權勢、爭鬥和明槍暗箭的地方。
所以，瑪利亞絕對不能去聖城。
至少在蘇娜自身難保的情況下，她絕不會將涉世未深的小修女帶進危險的漩渦中心去。
“放心吧，瑪利亞。你盡管在塞勒村安心生活，”蘇娜揉了揉瑪利亞的腦袋，在她面前蹲下，“只要找到合適的機會，一定會接你到聖城來。”
瑪利亞憋著眼淚問：“真的嗎？”
蘇娜微笑著伸手，幫小修女擦掉了眼角的淚珠：
“這是一個約定。”
“您比我想象得更加適合聖城，聖女小姐。”
等到紗彌神甫和瑪利亞離開後，安德烈先生才笑著對蘇娜說：“除了有些天真——不過這並不能算壞事，人們總會在某些時候固執地堅持己見，這樣的人往往能得到滿意的結果。”
“若我足夠固執，我會對主教先生和他的審判會成員提出指控。不過那會在丹弗鎮引發不必要的恐慌和群體憤怒……算了。” 蘇娜輕聲說：“但願先生們能吸取教訓，在未來的任職期內做個虔誠守分的神職人員。”
安德烈先生笑著搖頭：“至少，馮·道爾先生不會有那樣的機會了。”
面對蘇娜略顯詫異的眼神，這位樞機卿先生的笑容絲毫不改：
“無論是期望惡棍會改過自新，還是堅信身邊人都是無害的綿羊——聖女小姐，您在某些時候的思維實在天真到讓人嘆息。”
頓了頓，安德烈先生又意味不明地補上一句：
“不過知曉某些秘密是致命的事情，尤其是在丟掉身份的保護以後……或許，還是一無所知的人比較安全哦。”
蘇娜隱約聽出了他話裏的暗指，但探尋望去時，只能看到樞機卿先生滿面的笑容。
丹弗鎮，屬於馮·道爾主教的莊園中。
馮·道爾主教煩躁地扯去肩封，坐到臥室窗前的扶手椅裏，從老管家手裏接過紅茶：“下午的會面預約全部取消，我不接見任何人。”
“是。”管家將裝有信函的盒子收好，又恭敬地匯報：“夫人早上出門參加文學沙龍，預計晚餐後才會回來……”
馮·道爾先生不耐地擺了擺手，他現在沒有心情聽這些無聊的內宅瑣事。
精於察言觀色的管家盡快結束了匯報，然後立刻躬身告退，出門前還不忘小心地將主教先生的臥室門閉合。
“哢嚓”一聲，臥室內重回寂靜。
馮·道爾閉著眼睛躺在靠背上，煩躁地叩擊扶手。
二十年前，他在踏出神學院的時候曾有兩條路可供選擇：要麽留在聖城做個永無出頭之日的普通神職人員，要麽到遠離聖城的村鎮去，慢慢爬上掌權者的位置。
當時的馮·道爾毫不猶豫地選擇了後者。
事實證明，馮·道爾的確精於此道。敢於為權勢放棄所有的人總會爬得很快，若是不擇手段的話，還能爬得更高。
他的整個前半生，幾乎都在汲汲營營中度過了——金鎊，聖典，綬帶和文書。看似光鮮順遂，但只有馮·道爾自己知道，那些笑著交握的手和藏在話語之中的暗鋒，究竟讓他度過了多少難眠的夜晚。
若是離開他紮根已久的丹弗鎮，那麽這些年的悉心經營將化為一場空，他又要重新開始搭建人脈與關系網……
“聖女……博克斯說得對，真是見鬼的聖女！見鬼的預言！”
馮·道爾皺著眉，揉著自己的額角，低聲咒罵了一句。
電光火石間，他的腦中靈光一現，騰地睜開了眼睛：
“聖女，預言？”
在十幾年前，聖典的確進行過一次大修訂，連其中的主要內容都做了不少修改，增加的一頁預言書根本無人在意。
但是……它分明只是個謊言！是他那消失日久的前妻親口承認的！這是個天大的秘密！
馮·道爾激動地直起身，目光毫無焦點地在地毯上亂轉：“或許可以利用這樁無人知曉的秘密，向教廷換取別的好處？畢竟這種事一旦散布出去……”
嘿，或許可以與樞機卿先生談談條件……
他的思緒停頓在此。
一只手握著毛毯從身後伸過來，迅疾地捂住了他的口鼻。
馮·道爾只是楞了片刻，就奮力地掙紮起來。
但對方顯然訓練有素，隔著毛毯將他的腦袋死死按在椅背上，這讓他的反抗顯得有些滑稽。
——這是一場刺殺！
該死的！是誰！
呼吸受阻讓馮·道爾的反擊變得毫無章法，他胡亂撕扯的雙手被輕而易舉地制住，緊緊地捆束在身前。
很快，馮·道爾的手足變得麻木，頭腦開始眩暈，力量從他的軀幹裏抽離，窒息帶來的胸口刺痛反而漸漸淡化，只有咚咚的心跳聲震耳欲聾。
——到底是誰？為什麽？
馮·道爾想不明白。
他的大腦正在迅速死去，身軀無意識地抽動，眼前的一切都變成不真實的幻影。他最後拼盡全力想要看清謀殺他的人，但眼前影綽出現的，卻是紗莉婭那淡漠而美麗的面容。
無端地，他恍惚記起：
十八年前，他也曾試圖用毛毯悶死他的女兒……
這是馮·道爾的最後一道思緒。
隨即，一切戛然而止，歸於黑暗沈寂。
繡工精致的毛毯輕柔地覆蓋在馮·道爾主教的屍身上，他雙目閉合，倚靠在扶手椅裏，仿佛陷入了沈眠。
博克斯先生在馮·道爾主教那裏吃了個閉門羹，怒氣沖沖地回到自己的家中，用力摔上門，將帽子隨手丟到桌上。
“見鬼……他最多也就是換個地方接著當主教，我可是連職位都丟了啊！把事情搞得一團糟，他自己反倒躲起來閉門謝客！”
博克斯先生翻出了昂貴的玻璃酒杯，又找來一小桶優質白蘭地，決定先喝幾杯來疏解心中的煩悶。
但此刻，一道黑色的身影悄無聲息地出現在他身邊。
“什麽人——”
一只略顯枯瘦的手拿起了他的酒杯，順勢在桌邊一磕，玻璃碎片崩裂，那只枯瘦的手中只剩下鋒利的杯底。
然後，那片閃爍著冷光的玻璃向上一收，仿佛熱刀切黃油一樣——順暢無比地切開了博克斯先生的脖頸。
這一切發生得太快。
快到博克斯先生甚至來不及轉頭看清兇手的真容，就被溫熱的血液撲了滿臉。
那是他自己的血。
鮮血噴湧，博克斯先生的喉嚨裏不斷地發出“咕嚕嚕”的血泡聲，他的雙手徒勞地抓握掙紮，卻只打翻了桌上的酒桶。
呼吸慢慢停止，意識逐漸抽離，掙紮變成抽搐。
博克斯先生從椅子上摔滾到地上，撲進滿地碎玻璃和鮮血裏。
那道黑色的身影藏匿在墻角的陰影中，平靜地註視著屋裏的一切，在確定博克斯先生徹底停止掙動以後，才從容而漠然地轉身離去。
天色漸晚。
桃樂絲端著兩杯熱玫瑰酒鉆上了馬車，遞給了紗彌神甫一杯：“嘗嘗這種酒，神甫女士！我在神學院讀書的時候曾經很喜歡它的味道，不過在聖城之外很少見。”
紗彌神甫接過木質的酒杯，抿了一小口：“花香調的蜂蜜甜酒，的確不算常見。”
“其實它更適合坐在酒館的窗邊慢慢啜飲，不會醉人又頗顯情調，有機會一定要悠閑地享受一次……對了，”桃樂絲女士想起了正事，“這樁汙蔑罪的判罰結果如何？”
紗彌神甫回答：“教廷不會處決這些高層神職人員，充其量調任和撤銷職務。為什麽突然問起這個？”
桃樂絲女士聳了聳肩：“我得提醒您，博克斯的報覆心理很重。無論他被調任到哪裏，一定會繼續宣揚關於聖女的謊言，哦，或許還會捎帶上您和我的份。”
“我們的觀點完全一致，桃樂絲女士，不過——”
紗彌神甫穿著黑色長袍坐在晦暗的光線裏，搖晃著半杯玫瑰酒，露出了平靜的微笑：
“不必憂心，他永無開口的機會了。”
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樞機卿將文書遞給馮·道爾主教：“我會聯系皇室騎士團的高層暫代丹弗鎮的事務，除了暫時無法替換的職能部門以外，其他神職人員暫時停職, 等待調任。”
“是，感謝您的仁慈，樞機卿閣下！”
紗彌神甫冷眼看著馮·道爾帶著文書離開教堂, 視線低垂下來，從隨身的口袋裏翻出一只白色的布織錢包, 交給了蘇娜。
這是瑪利亞當初送給蘇娜的隨身包，聖女閣下用它來收納金銀硬幣和許多零散物件, 比如諾索克騎士送給她的徽章，和折疊起來的委任文書。
離開塞勒村時，蘇娜將它留在了紗彌神甫手中，防止被審判會的人搜走。
“我會委托人將你的金鎊存到聖城的銀行裏, 用你的名字開設記名賬戶。對了，”紗彌神甫伸出手，她的袖口滑出一只黑色的蝴蝶胸針，其上鑲嵌著熠熠生輝的寶石，“收好它。”
胸針沈甸甸的, 無論是鑲嵌還是雕刻工藝都稱得上頂尖。
就算見識過現代工藝的蘇娜也忍不住驚嘆於它的精致美麗：“這是？”
紗彌神甫的語氣平淡如常，仿佛只是遞給蘇娜一盤加了黃油的面包：
“如果你見到伊麗莎白皇女, 可以憑借這枚胸針向她請求一次幫助。”
蘇娜呆滯了片刻。
……誰？向誰請求幫助？
這種珍貴的東西真的可以隨便送出來嗎？
蘇娜再三確定自己的理解沒有出錯後，頓時覺得手裏的徽章足有千斤重。
“你會需要它的, 盡管我希望它永遠只是一枚胸針。”紗彌神甫微笑著拍了拍蘇娜的手背，示意她不必推拒。
然後, 神甫女士的目光移向了安德烈樞機卿：“你們準備什麽時候動身？”
“最遲三日之內, 我得和皇家騎士團商議具體時間。”樞機卿慢悠悠地走過來：“放心吧, 我會照顧好聖女小姐——當然，前提是女士們也會信守承諾，不要把我的差事搞砸。”
“我說過，我會尊重聖女的選擇。”
“當然，請繼續維持你的信譽，紗莉婭。”
紗彌神甫轉頭：“不過，有些事情需要我去收場——瑪利亞。”
“……”
“瑪利亞？”
紗彌神甫幾步上前，將躲在蘇娜身後的小修女拎了出來。
小瑪利亞的眼圈泛著紅，迅速轉身抱住了蘇娜的腰，委屈地囁嚅：“我不要離開聖女閣下……我要和聖女閣下一起走！”
樞機卿笑著湊了過來：“小丫頭，你知道你的聖女閣下要去哪裏嗎？”
“無論哪裏瑪利亞都要去！瑪利亞必須和聖女閣下待在一起！”
“是個很危險的地方哦。”
瑪利亞倔強地癟起小嘴：“那麽，瑪利亞更要跟著聖女閣下！沒有瑪利亞在身邊，聖女閣下會被人欺負！”
“哦，那種事情並不會發生。”樞機卿瞄了一眼紗彌神甫，又笑著望向了蘇娜：“不如說，讓你的聖女閣下獨自一人，或許會更安全些。”
蘇娜當然能聽出樞機卿的潛臺詞。
聖城的局勢並不明朗。
無論是教廷還是皇室的立場，在蘇娜看來都很模糊。
目前能確定的是，既然教廷需要聖女，蘇娜或許可以用這個身份來做文章；但教廷與皇室相互傾軋已久，在前途未蔔的情況下，蘇娜不敢保證自己能在紛爭裏護住小瑪利亞。
無論是出於聖女的特殊身份，還是礙於紗彌神甫存留的威懾力，聖城的人想要對付聖女都得做些斟酌——但是，如果換成一個沒什麽背景的小修女，那就容易得多了。
就算瑪利亞的身手再如何強勢，那終究是聖城，充斥著權勢、爭鬥和明槍暗箭的地方。
所以，瑪利亞絕對不能去聖城。
至少在蘇娜自身難保的情況下，她絕不會將涉世未深的小修女帶進危險的漩渦中心去。
“放心吧，瑪利亞。你盡管在塞勒村安心生活，”蘇娜揉了揉瑪利亞的腦袋，在她面前蹲下，“只要找到合適的機會，一定會接你到聖城來。”
瑪利亞憋著眼淚問：“真的嗎？”
蘇娜微笑著伸手，幫小修女擦掉了眼角的淚珠：
“這是一個約定。”
“您比我想象得更加適合聖城，聖女小姐。”
等到紗彌神甫和瑪利亞離開後，安德烈先生才笑著對蘇娜說：“除了有些天真——不過這並不能算壞事，人們總會在某些時候固執地堅持己見，這樣的人往往能得到滿意的結果。”
“若我足夠固執，我會對主教先生和他的審判會成員提出指控。不過那會在丹弗鎮引發不必要的恐慌和群體憤怒……算了。” 蘇娜輕聲說：“但願先生們能吸取教訓，在未來的任職期內做個虔誠守分的神職人員。”
安德烈先生笑著搖頭：“至少，馮·道爾先生不會有那樣的機會了。”
面對蘇娜略顯詫異的眼神，這位樞機卿先生的笑容絲毫不改：
“無論是期望惡棍會改過自新，還是堅信身邊人都是無害的綿羊——聖女小姐，您在某些時候的思維實在天真到讓人嘆息。”
頓了頓，安德烈先生又意味不明地補上一句：
“不過知曉某些秘密是致命的事情，尤其是在丟掉身份的保護以後……或許，還是一無所知的人比較安全哦。”
蘇娜隱約聽出了他話裏的暗指，但探尋望去時，只能看到樞機卿先生滿面的笑容。
丹弗鎮，屬於馮·道爾主教的莊園中。
馮·道爾主教煩躁地扯去肩封，坐到臥室窗前的扶手椅裏，從老管家手裏接過紅茶：“下午的會面預約全部取消，我不接見任何人。”
“是。”管家將裝有信函的盒子收好，又恭敬地匯報：“夫人早上出門參加文學沙龍，預計晚餐後才會回來……”
馮·道爾先生不耐地擺了擺手，他現在沒有心情聽這些無聊的內宅瑣事。
精於察言觀色的管家盡快結束了匯報，然後立刻躬身告退，出門前還不忘小心地將主教先生的臥室門閉合。
“哢嚓”一聲，臥室內重回寂靜。
馮·道爾閉著眼睛躺在靠背上，煩躁地叩擊扶手。
二十年前，他在踏出神學院的時候曾有兩條路可供選擇：要麽留在聖城做個永無出頭之日的普通神職人員，要麽到遠離聖城的村鎮去，慢慢爬上掌權者的位置。
當時的馮·道爾毫不猶豫地選擇了後者。
事實證明，馮·道爾的確精於此道。敢於為權勢放棄所有的人總會爬得很快，若是不擇手段的話，還能爬得更高。
他的整個前半生，幾乎都在汲汲營營中度過了——金鎊，聖典，綬帶和文書。看似光鮮順遂，但只有馮·道爾自己知道，那些笑著交握的手和藏在話語之中的暗鋒，究竟讓他度過了多少難眠的夜晚。
若是離開他紮根已久的丹弗鎮，那麽這些年的悉心經營將化為一場空，他又要重新開始搭建人脈與關系網……
“聖女……博克斯說得對，真是見鬼的聖女！見鬼的預言！”
馮·道爾皺著眉，揉著自己的額角，低聲咒罵了一句。
電光火石間，他的腦中靈光一現，騰地睜開了眼睛：
“聖女，預言？”
在十幾年前，聖典的確進行過一次大修訂，連其中的主要內容都做了不少修改，增加的一頁預言書根本無人在意。
但是……它分明只是個謊言！是他那消失日久的前妻親口承認的！這是個天大的秘密！
馮·道爾激動地直起身，目光毫無焦點地在地毯上亂轉：“或許可以利用這樁無人知曉的秘密，向教廷換取別的好處？畢竟這種事一旦散布出去……”
嘿，或許可以與樞機卿先生談談條件……
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馮·道爾只是楞了片刻，就奮力地掙紮起來。
但對方顯然訓練有素，隔著毛毯將他的腦袋死死按在椅背上，這讓他的反抗顯得有些滑稽。
——這是一場刺殺！
該死的！是誰！
呼吸受阻讓馮·道爾的反擊變得毫無章法，他胡亂撕扯的雙手被輕而易舉地制住，緊緊地捆束在身前。
很快，馮·道爾的手足變得麻木，頭腦開始眩暈，力量從他的軀幹裏抽離，窒息帶來的胸口刺痛反而漸漸淡化，只有咚咚的心跳聲震耳欲聾。
——到底是誰？為什麽？
馮·道爾想不明白。
他的大腦正在迅速死去，身軀無意識地抽動，眼前的一切都變成不真實的幻影。他最後拼盡全力想要看清謀殺他的人，但眼前影綽出現的，卻是紗莉婭那淡漠而美麗的面容。
無端地，他恍惚記起：
十八年前，他也曾試圖用毛毯悶死他的女兒……
這是馮·道爾的最後一道思緒。
隨即，一切戛然而止，歸於黑暗沈寂。
繡工精致的毛毯輕柔地覆蓋在馮·道爾主教的屍身上，他雙目閉合，倚靠在扶手椅裏，仿佛陷入了沈眠。
博克斯先生在馮·道爾主教那裏吃了個閉門羹，怒氣沖沖地回到自己的家中，用力摔上門，將帽子隨手丟到桌上。
“見鬼……他最多也就是換個地方接著當主教，我可是連職位都丟了啊！把事情搞得一團糟，他自己反倒躲起來閉門謝客！”
博克斯先生翻出了昂貴的玻璃酒杯，又找來一小桶優質白蘭地，決定先喝幾杯來疏解心中的煩悶。
但此刻，一道黑色的身影悄無聲息地出現在他身邊。
“什麽人——”
一只略顯枯瘦的手拿起了他的酒杯，順勢在桌邊一磕，玻璃碎片崩裂，那只枯瘦的手中只剩下鋒利的杯底。
然後，那片閃爍著冷光的玻璃向上一收，仿佛熱刀切黃油一樣——順暢無比地切開了博克斯先生的脖頸。
這一切發生得太快。
快到博克斯先生甚至來不及轉頭看清兇手的真容，就被溫熱的血液撲了滿臉。
那是他自己的血。
鮮血噴湧，博克斯先生的喉嚨裏不斷地發出“咕嚕嚕”的血泡聲，他的雙手徒勞地抓握掙紮，卻只打翻了桌上的酒桶。
呼吸慢慢停止，意識逐漸抽離，掙紮變成抽搐。
博克斯先生從椅子上摔滾到地上，撲進滿地碎玻璃和鮮血裏。
那道黑色的身影藏匿在墻角的陰影中，平靜地註視著屋裏的一切，在確定博克斯先生徹底停止掙動以後，才從容而漠然地轉身離去。
天色漸晚。
桃樂絲端著兩杯熱玫瑰酒鉆上了馬車，遞給了紗彌神甫一杯：“嘗嘗這種酒，神甫女士！我在神學院讀書的時候曾經很喜歡它的味道，不過在聖城之外很少見。”
紗彌神甫接過木質的酒杯，抿了一小口：“花香調的蜂蜜甜酒，的確不算常見。”
“其實它更適合坐在酒館的窗邊慢慢啜飲，不會醉人又頗顯情調，有機會一定要悠閑地享受一次……對了，”桃樂絲女士想起了正事，“這樁汙蔑罪的判罰結果如何？”
紗彌神甫回答：“教廷不會處決這些高層神職人員，充其量調任和撤銷職務。為什麽突然問起這個？”
桃樂絲女士聳了聳肩：“我得提醒您，博克斯的報覆心理很重。無論他被調任到哪裏，一定會繼續宣揚關於聖女的謊言，哦，或許還會捎帶上您和我的份。”
“我們的觀點完全一致，桃樂絲女士，不過——”
紗彌神甫穿著黑色長袍坐在晦暗的光線裏，搖晃著半杯玫瑰酒，露出了平靜的微笑：
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