第五十四章 臘八粥、臘肉 熏壞的香腸臘肉不要丟，洗一洗，煮熟，好吃到噴口水
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第五十四章 臘八粥、臘肉 熏壞的香腸臘肉不要丟，洗一洗，煮熟，好吃到噴口水
冬日裏日短夜長,即便過了冬至，也沒見著日子頓時就被拉長起來。不多時，竟就混到了臘月間。
後院裏左右兩棵臘梅已經開得很大,金黃一片,點在枝頭。外面都是蕭瑟冬景，冬日裏若未放晴，天色也都昏昏暗暗,唯她家還能有幾分艷亮花色。可惜閩州與陽泉兩地，都不怎麽下雪，見不著“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”的景。
秦大前幾日砍了很大一堆松柏桿,攤開在地上曬幹,等著熏臘肉香腸。松柏細枝得帶著水氣才好熏，另又篩出來兩筐糠皮。柳舒前幾天跟她去了趟雙河鎮上，家裏就兩個人,吃不了那麽多臘味,只灌了十來斤香腸——香腸肉得三肥七瘦，依著柳舒的口味，辣子和花椒多放了些。肉灌時再混進幾斤白酒，洗去腥氣,抹了幾層香油。
另又買回來一塊後腿肉,一塊五花肉，一大塊排骨。熏臘肉,得提前把肉皮先用燒紅的烙鐵烙熟,再把臘肉排骨用鹽巴、花椒腌上三天，翻面，再腌三天。腌好之後洗凈,掛在通風口吹幹水氣。
到這時節也得備著年貨，秦大年後成親，宴席上要用的東西也多，正好都跟人訂下日子。屆時不用她自己去，這一次買得多，再出點錢，他們自己給拉過來。
村裏熏肉都得在村口，要不家裏煙熏火燎四五日，簡直沒法住人。村口有用河泥做的幾個高筒，大家夥看著時間輪流用，秦大不急，拖到臘八才準備熏肉，這會兒空出來兩三個，隨她挑。
柳舒早上起來，就惦記著今天要做臘八粥，跑到廚房去忙活。秦大撿了柏枝在筐子裏裝好，等著吃過飯挑去村口，沒註意撞上臘梅樹，花瓣上攢著的一點霜全掉她脖子裏，惹出來兩個噴嚏。
她趕緊溜到廚房來取暖，揉著鼻子笑道：“家裏臘梅花怎麽這麽沖鼻，我方才出去放雞，嬸子還說在家都聞到院子裏梅花香了。”
柳舒白她一眼，塞個花卷在她手裏，道：“哪裏沖鼻了？要說沖鼻，你怎麽不說家裏那兩株梔子？我就沒聞見過茉莉香，全被它沖沒了——要說明年，不如把它摘下來炸了吃，省得浪費。”
秦姑娘撕了花卷來吃，疑道：“梔子還能吃的？”
“它香得惹人愁，若是不能吃，那也太浪費了，”柳舒笑答，“得空時漬兩罐梅花來泡水喝倒也不錯。”
她說著梅花，秦大便忽地想起那留給葡萄藤的幾個坑來，手一拍，撓撓頭。
“我忘記搭葡萄架了。算了算了，葡萄也忘記買，來年開春時種下吧，”她比劃了一下院墻到房頂的距離，“左邊一個架子，右邊一個架子，夏天應該是不熱的。就是第一年的葡萄大抵不太好吃，只能拿來好看。”
“好看也行，涼席搬過去睡，”柳舒多看一眼，“至少睡得下我倆了。”
今年夏天，她倆還在你尊我敬，一個院子裏劃出兩條道來。若不是惹得秦姑娘生氣一場，還不知要拖到什麽時候去。柳舒想起來便覺得好笑，手上挑著豆子直樂，秦大拿眼去問她，卻只得了柳姑娘一個輕飄飄的眼神。
柳姑娘樂，她看著也忍不住跟著笑，兩人沒頭沒腦地對著傻笑好陣，靠在竈邊吃過了早飯。
用過早，太陽升起來，外面濃厚霧氣消散開。天上沒什麽雲彩，難得露出淺藍一片的晴空，秦大換上一身舊衣裳，紮緊袖口，將松柏枝挑出門外，把要熏烤的肉放在背簍裏。扁擔兩頭，筐子下面是糠皮，上面搭著松枝。那松柏枝生得茂密，一眼望過去，瞧不見中間還有個秦姑娘。
柳舒得留在家裏看家做飯，到點給秦大拿過去。她同貓一道扒拉著門框，見秦大側著身要從小道上過，道：“阿安，那個重麽？你別硬挑，我同你一起去。”
秦大放了扁擔，兩頭壓在松柏上，她自個兒轉回來笑：“不重，若是我挑不動，阿舒不是更挑不動了？你好好在家呆著，瞧著時候來就行。那地方煙大，別熏壞嗓子。”
“我挑不動，當然找你兒子挑，”柳舒往牛棚裏一努嘴，“今天還沒去放牛呢。可惜貓兒小了些，若是養的大蟲，也能抓它們來幹活。”
秦大直樂道：“我擠不過去，秦秦更擠不過去了。不妨事，也就幾步路。”
她又和柳舒膩了兩句，挑上松柏，徑自往村口去。
那邊來熏臘肉香腸的，另有幾個叔伯的嬸子，秦大跟村口的秦大夫打過招呼，替她留了一處。
她卸了柏枝下來，將泥筒上面的稻草蓋子拿下來，香腸兩節打個折，用鐵鉤子鉤住，掛在筒口的鐵棍上，臘肉與臘排都切成掌寬的條，也用鉤子鉤上，掛住。
她收拾完，搬過村口小凳來，刨開筒底剩下的火灰，拿布巾遮上臉，戴著草帽，湊上去點火。
先用曬幹的松柏木點上火，熏幹香腸臘肉的水氣，然後再用濕的柏枝來熏。松柏不能真點燃了，得用糠皮壓在下面，以免生出明火，用那看不見的火食，慢慢熏出煙氣，讓煙氣上行，去烤那肉。松柏不能少，少了泥筒裏熱度上不去，烤不好，全沾些煙灰。也不能多，太多了松柏烤不透，白白浪費去許多。是以前面不能離人，得時時刻刻瞧著。
秦大拿火鉗撲了兩根柏枝的火，撒了一撮箕糠皮，托腮坐在那兒等。這等閑暇時候，村人總要找些亂七八糟的話來閑談，否則時辰難熬。她不去摻合，旁人卻要來問她的。
那幾個嬸子互相又聊過幾句，靠她近的那個便問道：“秦大，怎麽不見你媳婦來？這活兒都是我們幹的，你們大老爺們的來做這個幹什麽？”
秦大沒料得叫她，先是一楞，爾後笑一聲，道：“她不會這個。”
“哪有不會的道理，我見過一兩眼，看著也是個機靈的。我看啊，你也不能太慣著，這城裏的大小姐雖說是和咱們不一樣，可進了家門，不還是得種地的？”
旁邊一兩個也跟著附和道：“就是，就是。你慣不能嬌養著，有手有腳的不幹活，全叫當丈夫的伺候，這像什麽話。”
村人間的話，向來是得了個口子，就如洩洪般止不住的。秦大不常聽，可架不住她是村裏的“男丁”，她不去湊嬸子的熱鬧，總有叔伯喝了酒，要拉著她去湊熱鬧。一來二去，她雖是不常出門，可這些姑婆姨娘話裏話外的，也沒少了她的份。
話撂在她身上，她當沒聽見，可撂在柳舒身上，她卻得護她家柳姑娘。秦大當下收了手上的活，轉過去瞧她們，笑道：“嬸子別說這樣的話。家裏的事兒，家裏才知道。阿舒平日也做過不少活兒，只是不在外邊露出來。再說了，伺候她那是我的福氣，應該的。”
許是她語氣聽起來不大善，那幾個嬸子訕訕一笑，道：“也是，也是，你是個會疼人的。我們就是操心操心，這家裏的事，還是長遠打算好……”
秦大只笑笑，不再接話。
數九天裏的太陽，抵在頭上曬也不見得熱。泥筒前煙熏火燎的，秦大摘了草帽來扇風，柏枝發出劈啪聲響，旁邊聊天的也靜下來，她松松倚在糠皮筐子上，有心想回去轉一圈，念著臘肉，蜷蜷腳趾，終是忍下來。
她不回去，自然有人要來尋她的。
柳舒守著鍋裏的臘八粥好，就急匆匆連砂鍋一同裝進背簍裏。另炒了個土豆絲，家裏有兩節沒熏的香腸，柳姑娘饞嘴，這兩節拿水煮開，雖沒有煙熏出來的風味，但料放得足，也算好吃，切成指寬的小節，一並用盤子裝上。此時還沒到飯點，可耐不住柳姑娘想去找秦大，把貓狗吃的東西放好，她拿食盒提上碗筷與菜，鎖了院門，往村口去。
村口一片煙霧繚繞，若不是裏面摻著肉香，說是進了什麽香火旺盛的道觀佛剎也沒差。她家秦姑娘好找，旁處都嘀嘀咕咕交頭接耳地聊天，唯秦大那塊兒安靜得很，只能聽見枝葉偶爾發出的劈啪響聲。
柳舒輕輕將東西放在石碾子臺面上，踮著腳走到她背後，瞅準秦大剛加完一撮箕糠皮，放下火鉗，猛地撲過去抱住。
她來得猝不及防，動作卻輕，如貓兒撲蛾，怕用力大了，秦大沒接住，撞在那泥筒上。秦大曉得是她，反手將她托在背上，半彎著腰，笑道：“怎麽這麽早就來了？阿舒快起來，我身上灰多，弄臟你衣裳了。”
柳舒半趴半蹲的，這會兒溜下來，尋她旁邊蹲下，答道：“我自己在家太無聊了，索性飯菜都做好了，不如先趁熱吃飽。”
她牽起秦姑娘手，冬日裏養過兩三個月，這會兒倒比夏天白了幾分，只是指尖被煙火熏過，泛著黃色。柳舒放在鼻尖嗅嗅，笑道：“沒聞著肉有香氣，倒聞著阿安手上有臘肉香了。你是來熏肉，還是來熏自己的？”
“煙氣重，”秦大捏她一下，放開手，“你再待上一會兒，也得是臘肉的味道了。”
“那倒是解饞，”她拽著秦姑娘起來，“這會兒還要看著麽？若是不急，阿安不如先吃過中飯再忙，待會放涼可就不好吃了。”
她兩個一起來，旁邊幾個嬸子便就看見了。背後說什麽是一回事，當面對上，到底不是誰都有卿嬸的底氣，何況柳翟當初過來，秦蔔如何鞍前馬後地做狗，她們也不是沒見過。柳舒隨意掃過去一眼，嬸子們忙就笑道：“秦大媳婦來啦？你可真是個貼心的人，要不怎麽說新婦就是會疼惜人呢。”
秦大不鹹不淡地看著，也沒介紹，柳姑娘心知許是不大親近的，點頭笑笑，拽著她家秦姑娘去石磨邊吃飯。
石碾子在上風口，煙氣淡了許多。柳舒從背簍裏端出砂鍋，開了蓋子來盛飯。那臘八粥燉得稠爛，秈米裏面混著小米、紅豆、綠豆、蓮子、花生，又有去過核的紅棗燉成漿，攪一攪，白粥就染上一片橙紅糖色。
柳姑娘盛飯端菜，用食盒背簍擋住風。飯還沒端起來，秦姑娘先告了個狀，道：“那幾個嬸子說你壞話。阿舒往後遇見了，不要理她們。”
柳舒夾一筷香腸給她，笑起來，便道：“好，曉得了，我不理她們。你也不要氣，管她們說什麽呢。”
她這般雲淡風輕，叫秦大想起在陽泉府聽到那些閑言碎語，心中堵著口氣，又不願提起，叫柳舒聽了不高興，自己悶悶吃了一口香腸。
柳舒見她興致不高，猜到些許，便自笑著去逗她：“我做的飯不好吃嗎？阿安怎麽這副表情，讓我瞧瞧。”
她湊上去看，挨得近了，能聞見秦大身上松柏的熏味。這會兒還是在村口，旁邊又有人，秦姑娘臉皮薄，忙端著碗退出去一步，擡頭瞪她一眼。
“阿舒——在外面……挺好吃的，”她到底是笑起來，“不若這鍋都留給我，我下午熏肉時無聊，吃點東西打發時間。”
“美得你，我還沒吃飯。”
柳舒端碗來，一口香腸一口粥，同她一到靠坐在石碾子臺面上。
待到吃得八分飽，看秦姑娘慢下來，柳舒這才悠悠問道：“阿安氣什麽？從陽泉回來時沒問，是不是聽見柳翟說什麽混賬話，你不高興了？”
秦大默然看她一眼，點點頭，皺眉想了半天，憋出一句：“再如何，他是你哥哥，怎麽能……怎麽能說這些混賬話出去。只可惜那日他不在府中……”
她總是笑盈盈地舒著一張臉，平日裏連嘴角也不曾撇一下。如今見著這副皺眉抿唇，忿忿不平的模樣，柳姑娘竟覺得稀奇可愛，放下碗去，拿兩根食指戳她嘴角，將那眉頭又搓又捏，鬧得秦大忍不住笑出來，方才停手。
她端開菜，湊到秦大旁邊去靠著，道：“我與他少時也不曾這樣。那時他去學堂，總要帶我一起，讓我在外面一道聽先生講書的——爹娘疼他些。”
她講到這，忽地笑起來，又道：“爹娘疼他，所以管教得嚴，對他要求頗高。我是個順帶的孩兒，不做那些違法亂紀，有損門風的事情就行。小時候還不覺得，大了，他就覺得爹娘更疼我，我也覺得爹娘更疼他。他看不慣我成日裏到處去玩，我也看不慣他沒甚本事偏要自視甚高。”
秦大伸手去抱她，柳舒擡起頭來笑一笑，蹭到她頸邊。
“若說還有點情誼，這麽多年相看兩相厭，又鬧過幾回，也就剩點兒皮。怕是爹娘一去，我倆誰也不想見著誰。”
她坐起來，去捏秦大臉，笑道：“這些事，你同他置氣什麽？不要管他，旁人說的也不必聽。只管來找我告狀，誰叫我的阿安心裏不高興了，我這就去找卿嬸取經，管叫她們再也不敢做這等事。”
秦大失笑，摸摸她腦袋：“又不是我受了委屈，怎麽你來安慰我？好——下次你若是聽見了碰上了，隨你開心。”
“倒不怕我同卿嬸一樣，”柳舒直樂，“屆時人家說你娶了個悍婦回家。”
秦姑娘舔舔嘴唇，磨嘰半天，低聲說道：“悍婦我也喜歡。”
柳舒給她哄得舒服，貼上去逗她，連聲道：“什麽？什麽？我只聽得‘悍婦’二字，阿安說了什麽好東西，快多說個十來句與我聽。”
秦姑娘的嘴是那海邊的蚌殼，抿著嘴只是笑，一句話也不往外冒。她兩個鬧得歡，惹得那邊熏肉的嬸子們都探頭來看，秦大捉了她來撓自己癢的手，正欲開口將柳姑娘哄回去，就聽得那熏肉的筒裏，忽地“劈啪”一響。
她轉頭去看一眼，嘆氣一聲，沒奈何地笑道：“阿舒快別鬧我，你分明聽見了。再不看著火，你的臘肉香腸，就要給燒成炭，沒得吃。”
柳舒笑道：“今日權且放過你。晚上幾時回來，想吃些什麽？”
秦大牽了她到泥筒邊，爬到頂上，拿火鉗將烤爆的那節香腸勾出來，尖石在頂上一劃，割下來，遞給柳舒。
她搓著手上的黑灰，小指在柳舒臉上畫了幾根貓胡須，看柳姑娘乖巧伸著臉由她，笑著拿掌根搭在她肩上，推她往回走。
“這香腸洗一洗，晚上合菜炒著吃。你現在是當家的，旁的還要吃什麽，全憑你做主。”
柳舒取出手帕，就著槽裏的水沾濕一點，將她眼周擦過一圈，又揉了兩下。秦大眼睛給那煙火熏得不舒服，拿水抹過一次，到底清爽了些，眨眨眼，瞧著柳舒。
“你當家的要你悠著些眼睛，”柳舒將帕子給她，“若是熏得慌，就到這邊來坐坐。”
她將東西一一收拾好，手上提著那節香腸，磨磨唧唧賴了好會兒，看火堆裏糠皮又要燃起來，這才依依不舍地放了秦姑娘，慢慢悠悠地回家去了。
她甫一到家，就見著柳府的人挑著一筐東西，同卿嬸一道在門外等著。那倆小廝遠遠望見，忙上來同她見禮，接過她手邊的東西，在旁邊候著。
柳舒不知何事，拿眼去問卿嬸。
嬸子當即笑起來，簇著她去開門，東西提進來，開了筐，紅艷艷一片，交錯著彩線，嬸子拎起那裙裳，往她身上來比劃，嘆道：“當真是漂亮。你家裏來了人，說是將你的嫁衣送來瞧瞧，現在還穿不穿得，有沒有要改的——混賬小子呢？他的衣裳也做好了，你倆正好今日悄悄試一試。若說正經穿上，還得留在成親時候。”
柳舒便答：“阿安到村口熏肉去了。”
嬸子越發笑起來，三兩下拿了衣裳，拉著她到客房中，直道：“正好，咱娘兒倆這會兒試試，不讓他瞧見。成親時再細細打扮上，管叫我這呆頭小子，看直了眼去。”
彩裙繡裳，金冠鳳帔，這身嫁衣還是她及笄之後，讓柳夫人在家裏關了半年，有一搭沒一搭給繡完的。本以為要在箱子裏吃上一輩子灰，兜兜轉轉，竟還是有開箱的日子。
嬸子給她綰發理裙，柳姑娘瞧自己這張臉已瞧得膩味，看銅鏡裏影影綽綽一片紅影，搖搖晃晃就成了秦姑娘的樣子。她想著秦大穿嫁衣的模樣，忍不住笑出來。
卿嬸只道她念著要嫁人，心裏歡喜，替她理著裙子，連說些打趣的話來。
柳舒神思游離地應著，想到秦姑娘那裏還欠著她一個中秋願，暗地裏打起別的算盤來，道是洞房花燭夜，定要哄得她家秦姑娘，來穿一穿嫁裳，做她的小娘子。
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冬日裏日短夜長,即便過了冬至，也沒見著日子頓時就被拉長起來。不多時，竟就混到了臘月間。
後院裏左右兩棵臘梅已經開得很大,金黃一片,點在枝頭。外面都是蕭瑟冬景，冬日裏若未放晴，天色也都昏昏暗暗,唯她家還能有幾分艷亮花色。可惜閩州與陽泉兩地，都不怎麽下雪，見不著“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”的景。
秦大前幾日砍了很大一堆松柏桿,攤開在地上曬幹,等著熏臘肉香腸。松柏細枝得帶著水氣才好熏，另又篩出來兩筐糠皮。柳舒前幾天跟她去了趟雙河鎮上，家裏就兩個人,吃不了那麽多臘味,只灌了十來斤香腸——香腸肉得三肥七瘦，依著柳舒的口味，辣子和花椒多放了些。肉灌時再混進幾斤白酒，洗去腥氣,抹了幾層香油。
另又買回來一塊後腿肉,一塊五花肉，一大塊排骨。熏臘肉,得提前把肉皮先用燒紅的烙鐵烙熟,再把臘肉排骨用鹽巴、花椒腌上三天，翻面，再腌三天。腌好之後洗凈,掛在通風口吹幹水氣。
到這時節也得備著年貨，秦大年後成親，宴席上要用的東西也多，正好都跟人訂下日子。屆時不用她自己去，這一次買得多，再出點錢，他們自己給拉過來。
村裏熏肉都得在村口，要不家裏煙熏火燎四五日，簡直沒法住人。村口有用河泥做的幾個高筒，大家夥看著時間輪流用，秦大不急，拖到臘八才準備熏肉，這會兒空出來兩三個，隨她挑。
柳舒早上起來，就惦記著今天要做臘八粥，跑到廚房去忙活。秦大撿了柏枝在筐子裏裝好，等著吃過飯挑去村口，沒註意撞上臘梅樹，花瓣上攢著的一點霜全掉她脖子裏，惹出來兩個噴嚏。
她趕緊溜到廚房來取暖，揉著鼻子笑道：“家裏臘梅花怎麽這麽沖鼻，我方才出去放雞，嬸子還說在家都聞到院子裏梅花香了。”
柳舒白她一眼，塞個花卷在她手裏，道：“哪裏沖鼻了？要說沖鼻，你怎麽不說家裏那兩株梔子？我就沒聞見過茉莉香，全被它沖沒了——要說明年，不如把它摘下來炸了吃，省得浪費。”
秦姑娘撕了花卷來吃，疑道：“梔子還能吃的？”
“它香得惹人愁，若是不能吃，那也太浪費了，”柳舒笑答，“得空時漬兩罐梅花來泡水喝倒也不錯。”
她說著梅花，秦大便忽地想起那留給葡萄藤的幾個坑來，手一拍，撓撓頭。
“我忘記搭葡萄架了。算了算了，葡萄也忘記買，來年開春時種下吧，”她比劃了一下院墻到房頂的距離，“左邊一個架子，右邊一個架子，夏天應該是不熱的。就是第一年的葡萄大抵不太好吃，只能拿來好看。”
“好看也行，涼席搬過去睡，”柳舒多看一眼，“至少睡得下我倆了。”
今年夏天，她倆還在你尊我敬，一個院子裏劃出兩條道來。若不是惹得秦姑娘生氣一場，還不知要拖到什麽時候去。柳舒想起來便覺得好笑，手上挑著豆子直樂，秦大拿眼去問她，卻只得了柳姑娘一個輕飄飄的眼神。
柳姑娘樂，她看著也忍不住跟著笑，兩人沒頭沒腦地對著傻笑好陣，靠在竈邊吃過了早飯。
用過早，太陽升起來，外面濃厚霧氣消散開。天上沒什麽雲彩，難得露出淺藍一片的晴空，秦大換上一身舊衣裳，紮緊袖口，將松柏枝挑出門外，把要熏烤的肉放在背簍裏。扁擔兩頭，筐子下面是糠皮，上面搭著松枝。那松柏枝生得茂密，一眼望過去，瞧不見中間還有個秦姑娘。
柳舒得留在家裏看家做飯，到點給秦大拿過去。她同貓一道扒拉著門框，見秦大側著身要從小道上過，道：“阿安，那個重麽？你別硬挑，我同你一起去。”
秦大放了扁擔，兩頭壓在松柏上，她自個兒轉回來笑：“不重，若是我挑不動，阿舒不是更挑不動了？你好好在家呆著，瞧著時候來就行。那地方煙大，別熏壞嗓子。”
“我挑不動，當然找你兒子挑，”柳舒往牛棚裏一努嘴，“今天還沒去放牛呢。可惜貓兒小了些，若是養的大蟲，也能抓它們來幹活。”
秦大直樂道：“我擠不過去，秦秦更擠不過去了。不妨事，也就幾步路。”
她又和柳舒膩了兩句，挑上松柏，徑自往村口去。
那邊來熏臘肉香腸的，另有幾個叔伯的嬸子，秦大跟村口的秦大夫打過招呼，替她留了一處。
她卸了柏枝下來，將泥筒上面的稻草蓋子拿下來，香腸兩節打個折，用鐵鉤子鉤住，掛在筒口的鐵棍上，臘肉與臘排都切成掌寬的條，也用鉤子鉤上，掛住。
她收拾完，搬過村口小凳來，刨開筒底剩下的火灰，拿布巾遮上臉，戴著草帽，湊上去點火。
先用曬幹的松柏木點上火，熏幹香腸臘肉的水氣，然後再用濕的柏枝來熏。松柏不能真點燃了，得用糠皮壓在下面，以免生出明火，用那看不見的火食，慢慢熏出煙氣，讓煙氣上行，去烤那肉。松柏不能少，少了泥筒裏熱度上不去，烤不好，全沾些煙灰。也不能多，太多了松柏烤不透，白白浪費去許多。是以前面不能離人，得時時刻刻瞧著。
秦大拿火鉗撲了兩根柏枝的火，撒了一撮箕糠皮，托腮坐在那兒等。這等閑暇時候，村人總要找些亂七八糟的話來閑談，否則時辰難熬。她不去摻合，旁人卻要來問她的。
那幾個嬸子互相又聊過幾句，靠她近的那個便問道：“秦大，怎麽不見你媳婦來？這活兒都是我們幹的，你們大老爺們的來做這個幹什麽？”
秦大沒料得叫她，先是一楞，爾後笑一聲，道：“她不會這個。”
“哪有不會的道理，我見過一兩眼，看著也是個機靈的。我看啊，你也不能太慣著，這城裏的大小姐雖說是和咱們不一樣，可進了家門，不還是得種地的？”
旁邊一兩個也跟著附和道：“就是，就是。你慣不能嬌養著，有手有腳的不幹活，全叫當丈夫的伺候，這像什麽話。”
村人間的話，向來是得了個口子，就如洩洪般止不住的。秦大不常聽，可架不住她是村裏的“男丁”，她不去湊嬸子的熱鬧，總有叔伯喝了酒，要拉著她去湊熱鬧。一來二去，她雖是不常出門，可這些姑婆姨娘話裏話外的，也沒少了她的份。
話撂在她身上，她當沒聽見，可撂在柳舒身上，她卻得護她家柳姑娘。秦大當下收了手上的活，轉過去瞧她們，笑道：“嬸子別說這樣的話。家裏的事兒，家裏才知道。阿舒平日也做過不少活兒，只是不在外邊露出來。再說了，伺候她那是我的福氣，應該的。”
許是她語氣聽起來不大善，那幾個嬸子訕訕一笑，道：“也是，也是，你是個會疼人的。我們就是操心操心，這家裏的事，還是長遠打算好……”
秦大只笑笑，不再接話。
數九天裏的太陽，抵在頭上曬也不見得熱。泥筒前煙熏火燎的，秦大摘了草帽來扇風，柏枝發出劈啪聲響，旁邊聊天的也靜下來，她松松倚在糠皮筐子上，有心想回去轉一圈，念著臘肉，蜷蜷腳趾，終是忍下來。
她不回去，自然有人要來尋她的。
柳舒守著鍋裏的臘八粥好，就急匆匆連砂鍋一同裝進背簍裏。另炒了個土豆絲，家裏有兩節沒熏的香腸，柳姑娘饞嘴，這兩節拿水煮開，雖沒有煙熏出來的風味，但料放得足，也算好吃，切成指寬的小節，一並用盤子裝上。此時還沒到飯點，可耐不住柳姑娘想去找秦大，把貓狗吃的東西放好，她拿食盒提上碗筷與菜，鎖了院門，往村口去。
村口一片煙霧繚繞，若不是裏面摻著肉香，說是進了什麽香火旺盛的道觀佛剎也沒差。她家秦姑娘好找，旁處都嘀嘀咕咕交頭接耳地聊天，唯秦大那塊兒安靜得很，只能聽見枝葉偶爾發出的劈啪響聲。
柳舒輕輕將東西放在石碾子臺面上，踮著腳走到她背後，瞅準秦大剛加完一撮箕糠皮，放下火鉗，猛地撲過去抱住。
她來得猝不及防，動作卻輕，如貓兒撲蛾，怕用力大了，秦大沒接住，撞在那泥筒上。秦大曉得是她，反手將她托在背上，半彎著腰，笑道：“怎麽這麽早就來了？阿舒快起來，我身上灰多，弄臟你衣裳了。”
柳舒半趴半蹲的，這會兒溜下來，尋她旁邊蹲下，答道：“我自己在家太無聊了，索性飯菜都做好了，不如先趁熱吃飽。”
她牽起秦姑娘手，冬日裏養過兩三個月，這會兒倒比夏天白了幾分，只是指尖被煙火熏過，泛著黃色。柳舒放在鼻尖嗅嗅，笑道：“沒聞著肉有香氣，倒聞著阿安手上有臘肉香了。你是來熏肉，還是來熏自己的？”
“煙氣重，”秦大捏她一下，放開手，“你再待上一會兒，也得是臘肉的味道了。”
“那倒是解饞，”她拽著秦姑娘起來，“這會兒還要看著麽？若是不急，阿安不如先吃過中飯再忙，待會放涼可就不好吃了。”
她兩個一起來，旁邊幾個嬸子便就看見了。背後說什麽是一回事，當面對上，到底不是誰都有卿嬸的底氣，何況柳翟當初過來，秦蔔如何鞍前馬後地做狗，她們也不是沒見過。柳舒隨意掃過去一眼，嬸子們忙就笑道：“秦大媳婦來啦？你可真是個貼心的人，要不怎麽說新婦就是會疼惜人呢。”
秦大不鹹不淡地看著，也沒介紹，柳姑娘心知許是不大親近的，點頭笑笑，拽著她家秦姑娘去石磨邊吃飯。
石碾子在上風口，煙氣淡了許多。柳舒從背簍裏端出砂鍋，開了蓋子來盛飯。那臘八粥燉得稠爛，秈米裏面混著小米、紅豆、綠豆、蓮子、花生，又有去過核的紅棗燉成漿，攪一攪，白粥就染上一片橙紅糖色。
柳姑娘盛飯端菜，用食盒背簍擋住風。飯還沒端起來，秦姑娘先告了個狀，道：“那幾個嬸子說你壞話。阿舒往後遇見了，不要理她們。”
柳舒夾一筷香腸給她，笑起來，便道：“好，曉得了，我不理她們。你也不要氣，管她們說什麽呢。”
她這般雲淡風輕，叫秦大想起在陽泉府聽到那些閑言碎語，心中堵著口氣，又不願提起，叫柳舒聽了不高興，自己悶悶吃了一口香腸。
柳舒見她興致不高，猜到些許，便自笑著去逗她：“我做的飯不好吃嗎？阿安怎麽這副表情，讓我瞧瞧。”
她湊上去看，挨得近了，能聞見秦大身上松柏的熏味。這會兒還是在村口，旁邊又有人，秦姑娘臉皮薄，忙端著碗退出去一步，擡頭瞪她一眼。
“阿舒——在外面……挺好吃的，”她到底是笑起來，“不若這鍋都留給我，我下午熏肉時無聊，吃點東西打發時間。”
“美得你，我還沒吃飯。”
柳舒端碗來，一口香腸一口粥，同她一到靠坐在石碾子臺面上。
待到吃得八分飽，看秦姑娘慢下來，柳舒這才悠悠問道：“阿安氣什麽？從陽泉回來時沒問，是不是聽見柳翟說什麽混賬話，你不高興了？”
秦大默然看她一眼，點點頭，皺眉想了半天，憋出一句：“再如何，他是你哥哥，怎麽能……怎麽能說這些混賬話出去。只可惜那日他不在府中……”
她總是笑盈盈地舒著一張臉，平日裏連嘴角也不曾撇一下。如今見著這副皺眉抿唇，忿忿不平的模樣，柳姑娘竟覺得稀奇可愛，放下碗去，拿兩根食指戳她嘴角，將那眉頭又搓又捏，鬧得秦大忍不住笑出來，方才停手。
她端開菜，湊到秦大旁邊去靠著，道：“我與他少時也不曾這樣。那時他去學堂，總要帶我一起，讓我在外面一道聽先生講書的——爹娘疼他些。”
她講到這，忽地笑起來，又道：“爹娘疼他，所以管教得嚴，對他要求頗高。我是個順帶的孩兒，不做那些違法亂紀，有損門風的事情就行。小時候還不覺得，大了，他就覺得爹娘更疼我，我也覺得爹娘更疼他。他看不慣我成日裏到處去玩，我也看不慣他沒甚本事偏要自視甚高。”
秦大伸手去抱她，柳舒擡起頭來笑一笑，蹭到她頸邊。
“若說還有點情誼，這麽多年相看兩相厭，又鬧過幾回，也就剩點兒皮。怕是爹娘一去，我倆誰也不想見著誰。”
她坐起來，去捏秦大臉，笑道：“這些事，你同他置氣什麽？不要管他，旁人說的也不必聽。只管來找我告狀，誰叫我的阿安心裏不高興了，我這就去找卿嬸取經，管叫她們再也不敢做這等事。”
秦大失笑，摸摸她腦袋：“又不是我受了委屈，怎麽你來安慰我？好——下次你若是聽見了碰上了，隨你開心。”
“倒不怕我同卿嬸一樣，”柳舒直樂，“屆時人家說你娶了個悍婦回家。”
秦姑娘舔舔嘴唇，磨嘰半天，低聲說道：“悍婦我也喜歡。”
柳舒給她哄得舒服，貼上去逗她，連聲道：“什麽？什麽？我只聽得‘悍婦’二字，阿安說了什麽好東西，快多說個十來句與我聽。”
秦姑娘的嘴是那海邊的蚌殼，抿著嘴只是笑，一句話也不往外冒。她兩個鬧得歡，惹得那邊熏肉的嬸子們都探頭來看，秦大捉了她來撓自己癢的手，正欲開口將柳姑娘哄回去，就聽得那熏肉的筒裏，忽地“劈啪”一響。
她轉頭去看一眼，嘆氣一聲，沒奈何地笑道：“阿舒快別鬧我，你分明聽見了。再不看著火，你的臘肉香腸，就要給燒成炭，沒得吃。”
柳舒笑道：“今日權且放過你。晚上幾時回來，想吃些什麽？”
秦大牽了她到泥筒邊，爬到頂上，拿火鉗將烤爆的那節香腸勾出來，尖石在頂上一劃，割下來，遞給柳舒。
她搓著手上的黑灰，小指在柳舒臉上畫了幾根貓胡須，看柳姑娘乖巧伸著臉由她，笑著拿掌根搭在她肩上，推她往回走。
“這香腸洗一洗，晚上合菜炒著吃。你現在是當家的，旁的還要吃什麽，全憑你做主。”
柳舒取出手帕，就著槽裏的水沾濕一點，將她眼周擦過一圈，又揉了兩下。秦大眼睛給那煙火熏得不舒服，拿水抹過一次，到底清爽了些，眨眨眼，瞧著柳舒。
“你當家的要你悠著些眼睛，”柳舒將帕子給她，“若是熏得慌，就到這邊來坐坐。”
她將東西一一收拾好，手上提著那節香腸，磨磨唧唧賴了好會兒，看火堆裏糠皮又要燃起來，這才依依不舍地放了秦姑娘，慢慢悠悠地回家去了。
她甫一到家，就見著柳府的人挑著一筐東西，同卿嬸一道在門外等著。那倆小廝遠遠望見，忙上來同她見禮，接過她手邊的東西，在旁邊候著。
柳舒不知何事，拿眼去問卿嬸。
嬸子當即笑起來，簇著她去開門，東西提進來，開了筐，紅艷艷一片，交錯著彩線，嬸子拎起那裙裳，往她身上來比劃，嘆道：“當真是漂亮。你家裏來了人，說是將你的嫁衣送來瞧瞧，現在還穿不穿得，有沒有要改的——混賬小子呢？他的衣裳也做好了，你倆正好今日悄悄試一試。若說正經穿上，還得留在成親時候。”
柳舒便答：“阿安到村口熏肉去了。”
嬸子越發笑起來，三兩下拿了衣裳，拉著她到客房中，直道：“正好，咱娘兒倆這會兒試試，不讓他瞧見。成親時再細細打扮上，管叫我這呆頭小子，看直了眼去。”
彩裙繡裳，金冠鳳帔，這身嫁衣還是她及笄之後，讓柳夫人在家裏關了半年，有一搭沒一搭給繡完的。本以為要在箱子裏吃上一輩子灰，兜兜轉轉，竟還是有開箱的日子。
嬸子給她綰發理裙，柳姑娘瞧自己這張臉已瞧得膩味，看銅鏡裏影影綽綽一片紅影，搖搖晃晃就成了秦姑娘的樣子。她想著秦大穿嫁衣的模樣，忍不住笑出來。
卿嬸只道她念著要嫁人，心裏歡喜，替她理著裙子，連說些打趣的話來。
柳舒神思游離地應著，想到秦姑娘那裏還欠著她一個中秋願，暗地裏打起別的算盤來，道是洞房花燭夜，定要哄得她家秦姑娘，來穿一穿嫁裳，做她的小娘子。
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