京郊不同於城中，要出去還得費些功夫，我打點好一切，午後便同沈桑出城。

那地方果真有大片的紅壤，因不知種何種作物，還是荒著，鮮有人來。開封府四周多平原，這裏卻自然凹下去一片，沈桑站在紅泥中央，他洗得煞白的衣衫在一片紅色中飛揚。

也仿佛在我的心上種下了一朵潔白的花。

沈桑特意帶了一些鵝溪絹，我便帶上筆墨硯臺，將這些一一取出來，沈桑便欲作畫。

“可惜這裏無花無鳥。”他口中說著可惜，我卻聽不出絲毫惋惜之意，這樣好的美景多一分，少一分都不必。

將少許紅壤混在赭石中，細細研磨便得出了頗似紅壤的顏色，我又將帶來的天青色顏料以水化開，依次擺在他手邊。又退到較遠的地方，拿出一小塊鵝溪絹，僅以墨色勾出一個人影，讓秋風鉆進衣袖吹幹墨跡。

將這帕子藏進心間。

沈桑做的畫已頗像樣子，紅壤為地，天高雲淡，簡單而遼闊。

轉眼間已是暮色四合，風大更添涼意，沈桑卻執意要脫了外衫裝一些紅泥回去，“用這些泥去種圖畫院裏的花，定會有許多好看的。”

我將他衣服拉起來，“下次我可不幫你了。”說著已脫下了自己的衣服，捧起紅壤，一會便裝好了。

那女子將宮燈湊過去，我用手在裏面翻了翻，“這是京郊一處荒地的紅土，因圖畫院的學生不得私自出城，這才偷偷拿回來。”

她擡起頭深深地看了我一眼，才又道，“原來如此。”說著便又直視著前方，“我自己去找武大人罷。”

第二日便是中秋佳節，未到晚間，武大人派人來傳話，讓我速去大殿領賞。

我領了賞，又隨宮人一同入宮內去給修儀娘娘磕頭謝恩。

“原來你不是畫學生？”行在途中，那姑娘目不斜視地問我。

我只得道，“我是祗候，昨夜另一人才是畫學生。”

這修儀宮中來的人正是昨夜遇上的宮女，在宮廷作畫，我對各類服飾儀制很是熟悉，看她服侍，當是修儀宮中一等的宮女，難怪性子比我所見過的宮人都傲氣許多。

末了進入龍圖閣，修儀娘娘正與一妙齡女子坐在榻上說話，見我到了很是驚訝，“武大人說你年歲小我還不信，竟果真是個未及冠的孩子。”

我忙跪下磕頭，“翰林圖畫院祗候封牟見過娘娘，謝娘娘賞賜。”

修儀身側那人掩嘴而笑，“到底年紀小，見到姐姐也不會說幾句吉祥話。”

我一向對此類事情很是遲鈍，倒是沈桑，若是他在這裏，定能讓人交口稱讚。

好在修儀並未發怒，只道，“這倒是好事，定是成日裏畫畫去了，怎還有心思逢迎他人？”

“姐姐說的是，如今宮中正少這樣直性子的人了。”

又聽得修儀道，“你如今還是祗候？”

我點點頭，“這可委屈你了，不過你年紀尚幼，也不宜過早稱官，便先將你提作待詔罷。”

“雲寇。”修儀道，先前那宮女便走上前來，“是。”

“你去向皇後請一道旨，提了他作待詔。”

雲寇便應下，“封大人請隨我來。”

又見過皇後，待要回圖畫院的時候，夜色已至，衣襟上也不知何時飄來了細細的雨絲。

“今兒這中秋可來得好。”雲寇撣撣對襟上的水漬，說話依舊讓人聽不出語氣。

方才在皇後的宮中正遇上官家亦在，中秋佳節宮中雖未大操辦，帝後共賞月卻是不能免的，此刻卻落了雨。

潮潮的天氣，月兒也不願出來為伴侶灑下清輝了。

我不識得內宮的路，雲寇引著我走了許久，我正驚於內宮之大，雲寇卻突然停下了腳步，我向前湊了湊，見她面色凝重，並不知生了何事，只得隨之停下來。

她清了清嗓子，“你就在此地候著，我去去就回。”言罷便張望著離開。

我本不欲跟隨，又想到若是發現了什麽宮廷秘聞，便有的和沈桑說了，便悄悄跟上去。

只見得沒幾步迎面便來了兩個宮人，雲寇便上前說了幾句什麽，那宮人朝北面指指，雲寇便轉身回來。

我忙回到先前的地方，雲寇面色未變，又領著我向北走去。

我走了幾步，終於忍不住笑出聲來，見雲寇依舊傲然地望著我，我朝已能隱隱看到的不遠處皇後所居大慶殿指指。

“可算繞回來了。”

雲寇立刻面色泛紅，她久居宮內，竟迷了路，又加上她這樣傲氣的性子，更覺好笑。

“我可不稀得什麽皇後的宮殿！”又看這夜無星無月，便趁著濃重的夜色加上一句，“大慶殿之大，卻比不上一個龍圖閣。”

“大膽！”我心內一驚，忙轉過頭去，一與雲寇所著服侍相差無幾的宮女正對我們怒目而視。

不，應當說令她怒目的只有雲寇一個。

雲寇面色依舊波瀾不驚，那宮女便愈發怒，“雲寇，就依你這話，我就能抓了你！”

“你真要抓我，我必阻攔不了，為何還要照你的意思向你伏低作饒？”

那宮女面色著實變了幾變，正逢皇後宮中走來一隊侍從，宮女便喝止住，“你們可有什麽差事？”

侍從答，“方送了官家回福寧宮，已無事了。”

宮女便招招手，那神態頗似傲氣的雲寇，“過來，將這二人綁了。”

“抓我就是了，扯上不相幹的人作甚麽？”雲寇仿佛十分厭煩，“這位可是圖畫院的待詔，你有幾分權利能綁了他？”

那宮女撲哧一聲笑了，“雲寇姐姐，你這是求我了？”

她斜睨一眼我，“你這樣說，我偏要綁他，說不定就為你綁回了一個意中人了？”

“元支！”

雲寇話未說完，我便止住了，“這位姑娘果真要綁我那我便去，只是日後生出了事不要後悔才是。”

宮中有專門關押犯事的宮人的地方，若是尋常人便都隨意關在一處，可我畢竟並非內侍黃門，雖被皇後宮中一等的宮女特意押來此處，旁人卻也不敢太過放肆，便尋了單間將我和雲寇關了進來。

“若不是我笑你迷路，你也不會說出那樣的話。”我對雲寇道。

“不怪你。”她說完這短短一句，便沈默著，眼簾低垂，不知道在想些什麽。

我透過窗子看出去，到底是被關押的，見外面院子都覺晦暗許多，宮中人寅時便都起身，院中已忙碌了好一陣子，此刻當已到卯時。

沈桑該起身了。

沈桑好懶床，每每總到最後一刻才到我處點卯，他喜凈，雖只用一刻鐘時間，卻能把自己收拾得整整齊齊。

圖畫院中曾有待詔私下裏喚他“玉兒”，說是他長大後定是玉面小公子一個。那人眼睛裏透出的東西不凈，沒幾日便被我暗裏尋了由頭，請武大人將他放出畫院。

沈桑的面容生得十分好，我所見過畫中女子凝脂般的肌膚，也不及他。

他指如蔥根，提起筆時那樣地好看，有時指尖沾上了松煙墨，他便即刻去池中清洗。

就是那只墨魚兒的池子，沈桑的手指伸進去，濃墨暈開，那魚兒便擺尾游來，不一會墨跡便皆消失，倒真是魚兒吸走了他漾開的水墨。

我眼神飄忽，突地見一只手搭在窗邊，便忍不住緊盯著，這手沒有沈桑的大，也不及他膚白，倒是不似沈桑的細長，反覺得有些軟軟地可愛。

這手突然揚起來，我慌張移開目光。

“你繼續看吧，我們還不知要關到幾時，發發呆便求時間快些吧。”雲寇甩了甩手，又將手放回原處。

果真直等了一整天，也不見得有人來，沈桑當早就發現我不在了，一天未歸也不知道他能到哪裏去尋我。

正想著，便聽得外間喪樂驟起，我走向窗邊去看，便見已戴了白帽的小黃門四處來告。

年僅九歲的皇長子歿了。

皇長子是皇後的嫡子，官家子嗣不盛，就這一個皇子長至九歲，宮中且寶貝著，不想今日卻也夭了。

“大皇子時而去龍圖閣中玩玩，修儀善詩書，大皇子還曾央劉娘娘教他念書。”

雲寇在我身後喃喃道，“修儀極愛他，巴不得將他當作自己的孩子來疼。”

她走到門邊用力推了推門，“元支定要照顧著皇後娘娘，我們更出不去了。”

她不停地踢著門，與方才不急不躁的樣子判若兩人，照她之言，大皇子歿了，皇後需要元支，那修儀自然也需要雲寇。

喪樂仍在奏，院中早沒了人，我靠在窗邊，一面繼續想著沈桑，一面又想起那素未謀面的小皇子。

偌大的內宮中，官家之下，便是這位皇子身份最重了，從前也曾聽說皇長子一向體弱，終日在皇後的宮中悉心養著，可他足夠嬌貴，卻不夠幸運，上天要收走一人的性命。

偏偏就收到了他頭上。

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