不止幼貞認得那龍鱗, 那龍鱗竟似也認得幼貞, 金芒大盛, 直沖雲霄。沈玉韞的胸口跟著急促的鼓噪著，又快又亂, 似乎隨時都要從喉嚨中跳出來。

幼貞回過神來, 上前一把奪過龍鱗。沈玉韞這才感覺好些, 捂著胸口, 慢慢坐在矮凳上平覆著呼吸。

這是……李藏珠的龍鱗，她不可能認錯，這種深沈如夜的黑色, 這種堅不可摧的質地，還有獨一無二的形狀，細密繁覆的紋理，即使有些磨損, 她也絕對不會認錯。

幼貞握著那塊比她手掌還大的龍鱗, 五味雜陳, 悲喜交加, 心中一百種念頭閃過，都化作了眼眶中劇烈的疼痛。她瞪著它, 期待著又恐懼著, 似乎透過它看到李藏珠溫和的笑臉, 澎湃的力量。可是龍鱗再神奇，也只是龍鱗，它無法開口更不會笑, 只是兀自不明不白的放著光。

幼貞心頭大慟，良久，她痛苦的閉上了眼，一顆珍珠從她臉上滑落，掉在地上，滾到沈玉韞腳邊。

沈玉韞拾起那顆珍珠，冷不防被幼貞撲過來揪住了衣領。

她可真像小兔子，眼睛紅紅的，眼尾還沾著另一顆珍珠，凝而未落，欲說還休，而她的目光，兇惡得像一只小狼崽子：“這個東西，你從哪兒得來的？它的主人呢？”

王府的護衛出現在他們身邊，沈玉韞擺擺手，摘下幼貞眼睫上尚未成形的小珍珠，溫和的看著她：“你松手，安靜一點，我告訴關於它的事情。”

幼貞瞟了一眼周圍的護衛，把龍鱗往自己懷裏一揣，騰出一只手按在沈玉韞的胸口上：“我冷靜不了，告訴我它的主人在哪兒，立刻！”

清荷沾露，葉舉圓圓，這麽紅著眼圈兒撲到自己懷裏，按著自己的胸口，如果他是沈雲慶，他一定順勢摟住她，看她是否真的如傳說所寫，是海中珠，泉中客，只能等待機緣，不可強求逼迫。

但他不是，他是沈玉韞。即使幼貞已經在手掌上加了力氣，讓他的呼吸都變得有些困難，他看上去仍然是沈靜的，甚至連急促的呼吸都並不顯得狼狽：“這個東西是枕月大師蔔完那一卦之後送給我的。現在，你該相信你我之間的……”

幼貞不待他說完便繼續追問：“枕月大師現在在哪裏？他又是怎麽拿到這個的？”

“枕月大師雲游四海，居所不定，沒有人知道他在哪兒。”沈玉韞按住幼貞的手背。

幼貞松開手，退開幾步。她的胸口劇烈的起伏著，臉色比真正犯了心疾的沈玉韞還要難看。

究竟出了什麽事，二哥的龍鱗為什麽出現在這裏。就像蛇會脫皮一樣，龍也會脫鱗嗎？或者說……那個枕月大師有可能是二哥嗎？他把自己的鱗片留下作為引子，然後把她推給另一個男人？

即使是這樣荒誕的念頭，幼貞也願意去相信，而絕不去猜測另一種可能。

絕不！

沈玉韞服過藥，喘了一會兒之後，朝幼貞伸出手。

幼貞按住胸口藏著的龍鱗，又退了一步，兇狠的瞪著他：“這是我的！”

晚風吹過，粉色的花瓣簌簌而落，擦過幼貞的臉頰，打著旋兒落在地上。明明是那麽漂亮柔弱的小姑娘，沒見到龍鱗之前還乖得像只小兔子，現在卻搶了他救命的東西據為己有，並且豎起她全部的武器和防備。

沈玉韞看得出來，幼貞此刻心境十分不穩，他想控制她，就像握住從天而落的一片花瓣般容易。

但她對於那塊龍鱗的在乎，又讓他覺得很是在意。她眼中的光亮忽明忽暗，明時如烈日當頭，暗時如小星拱月，或明或暗，卻沒有任何熄滅的傾向。如果她真是一只兔子，她也會用她所有的一切，牙齒，爪子，甚至是絨毛，來保護這塊龍鱗吧。

幼貞從裝滿水的箱子裏獨自醒來，到現在來到清河王府，她在臨泱的生活已經有半個多月。她有一個目標，為了這個目標，她要調動一切手段，發揮一切本領，因此暫時顧不得自己的那些猜疑，恐懼，害怕等負面情緒。

這一塊屬於李藏珠的龍鱗，終於讓她所有的負面情緒都到達了頂峰。她的心臟，因為這塊龍鱗緊緊縮成一團。這是二哥的，那也就是她的，她不可能交給別人。

沈玉韞伸著手掌，沒有等到幼貞的下文。他凝視她片刻，終於判斷出她不可能把龍鱗還給自己了。他現在倒是很好奇，所謂命中註定，所謂更改氣運，她對他，究竟能產生什麽影響。

天下為局，他是弈棋之手，亦是盤中之棋。

“我需要龍鱗續命，如果你不還給我，就要一直近身跟著我。”沈玉韞拋出條件。或者，如果她真想以命相搏，那搏便是。

幼貞按了按懷中的龍鱗，它在微微發燙，安靜的伏在她的胸口，暖著她。它仿佛能夠感應到她的心情，在用它自己的方式安慰她。

她走到沈玉韞面前，龍鱗從幼貞的衣服裏飛出來，在兩人中間閃閃爍爍的發著光。

“這是什麽意思？”幼貞不懂。

沈玉韞撐著桌子站起來：“我拿到它只是為了續命，我還以為，你比我更熟悉它。”

天色將晚，龍鱗發出的光芒越來越黯淡，最後終於消失了，又成了黑漆漆的樣子，落到幼貞手裏。她撫摸著龍鱗上的紋路，一圈圈不厭其煩的描畫，如同撫摸情人的衣袖，眼角眉梢俱是情意。

沈玉韞不知道自己怎麽了，明明沒動心緒，也未勞神，見了幼貞這副模樣，心口處卻有些絲絲縷縷不明不白的絞痛。

幼貞把龍鱗貼身收好，正色道：“我跟著你。王爺這麽大費周章的找我，一定有您的用意。我要找這塊龍鱗的主人，希望王爺可以幫我。”

沈玉韞不高興，非常不高興。

他帶著心疾出生，最忌擅動喜怒，母妃還在時，日日夜夜在他耳邊念叨不要有情緒，不要有欲望。他聽進去了也是這麽做的，把自己活成了一個全無人氣的冰疙瘩。

至於他籌劃的，那更像是任務，是出於對臨泱的責任，而不是他個人的喜好。

直到十二歲，枕月大師一卦蔔出，他才知道，原來他的人生還有轉機，他第一次從心底生出了期盼。這一盼就是十年，她終於來了。

他是欣喜的，甚至有些急切。急切到一向周密的計劃出了漏洞，讓四弟和大哥先後意識到了她的出現。但那無所謂，她已經來到他身邊了。正如枕月大師所說，即使他不刻意去找，她也會自己過來。

可是她的目標不是他，他十年的期盼，第一次的欣喜，都比不上一塊漆黑的，不知從哪兒來的，不知經過多少歲月侵蝕的難看的龍鱗。

她來到他身邊，不是為了他，只是為了這塊龍鱗的主人。不肯以真面目示人，對他的生死毫不在意，像是做一場交易一樣，說讓他幫忙找龍鱗的主人。

沈玉韞把玩著剛剛撿起來的珍珠，淡淡的問：“如果我幫你尋人，你什麽都願意做？”

“願意。您要我的鱗片，就拿去；要珍珠，要多少有多少；要占星的本事，我馬上就學。”幼貞不知道自己究竟有什麽價值，她也不懂得如何談判，她只知道，找到李藏珠這件事，占據了她的整顆心。

“命也可以不要？”沈玉韞的眼神略微深了些。她越是這樣毫無保留，越顯出她有多不在意他，有多在意龍鱗的主人。

“命不能不要。”幼貞站得筆直，“我要留著這條命去見我二哥。您如果是這個條件，恕我不能答應。”

她這副能屈能伸的樣子讓沈玉韞更不高興了，他一甩衣袖，擡腿便走。見幼貞楞在原地，不耐煩的催道：“楞著幹什麽？不是說過要近身跟著我嗎？不要你的命，跟上！”

幼貞小跑著跟在他身邊，隨他進了主院之後，被幾個婢女圍住，前呼後擁的推著她進了一處湯池，把她泡在水裏，從頭到尾，一塊鱗片都沒放過，狠狠清洗了一番。

幼貞抱著自己的尾巴，羞得鱗片都泛紅，心有餘悸的看著一群漂亮的小姑娘，直往池子外面蹦跶。當然是不成的，結果就是被拽住尾巴，拎住胳膊擡起來，塞進一個飄著花瓣散發著香味的木桶。

幼貞渾身一個激靈，被人按著肩膀爬不出去，只好捂住鼻子求饒：“太嗆了，女俠饒命！”

幾個小姑娘互相看了看，還有一個捧起水聞了聞，只有花露稀釋在水中淡淡的香。

幼貞別過頭打了個噴嚏，有氣無力的說道：“鮫人的鼻子比你們靈敏，真的很嗆。小仙女們放過我吧。”

這個理由說服了她們，幾個女孩把幼貞從水裏擡出來擱到軟榻上，擦掉她尾巴上沾著的水珠，魚尾立刻變回修長的雙腿。

哇哦。

女孩們發出小聲的驚嘆之後，挨個伸出祿山之爪捏了捏幼貞的腿。幼貞癱倒在床上任由她們打扮洋娃娃似的擺弄自己，內心毫無波動，宛如一條鹹魚。

可怕，太可怕了。清河王府可怕，清河王更可怕，要說最可怕的，還是清河王府裏屬於清河王的婢女們啊……

等到終於折騰完，穿好覆雜的衣服，幼貞又被她們推到一面落地鍍銀玻璃鏡前。鏡子很大，做工也精細，把幾個少女的身影都照得清清楚楚。

她們一個個都穿著綠色的襦裙，只是深淺略有不同，大約代表她們的職位或資歷，中間被簇擁著的幼貞身著鴨卵青的襦裙，挽著一條彩絲半臂，臉上的塵土和墨痕都被清洗幹凈，露出堪比霜雪的膚色。

她們沒給她梳發髻，而是用一條織金墜珍珠的發帶將她的頭發編起，燈火水光一映，璀璨生輝，又沒有奪去她分毫的神采，只襯得她更加明朗俏麗。

裝扮好的幼貞被人引著帶進沈玉韞的房間，他大概也才洗漱過。屋內很暖，他半躺在美人榻上，只披著一件藏青色的單衣，胸口半敞著，露出還帶著濕潤水汽的蒼白肌膚，一頭長發濕漉漉的，有一個小丫鬟跪在一側，用布巾給他絞幹水滴之後，屈膝行禮，一言不發的退下了。

不知道是不是因為才享受過熱水浴，他顯得十分放松，這個樣子，讓幼貞想起以前他和李藏珠住在北極海，他每次從龍身變回人形，也是這樣放松到有些懶散的樣子。

沈玉韞偏了偏頭，示意幼貞坐到自己旁邊：“來。”

幼貞眼前一晃，恍惚看到李藏珠坐在輪椅上朝自己伸出手：幼幼，來，來二哥這裏……

她使勁閉了閉眼睛，提了口氣，走到沈玉韞旁邊的椅子上坐下：“王爺有什麽吩咐？”

沈玉韞朝幼貞伸出手，她幾乎要咬著自己的舌尖才能清醒的告訴自己這不是二哥了。怎麽會這樣，長得不像，聲音不像，腿腳也沒問題，下午還沒這種感覺，怎麽洗了個澡，他和她，都變得不正常了。

一定是洗澡水有問題。幼貞把舌尖咬出了血，才勉強出聲詢問道：“王爺？”

“龍鱗給我，我胸口不舒服。”沈玉韞半閉著眼，說得親昵又隨意。

他胸口不舒服是真，可是幼貞坐到他身邊之後，悶痛的感覺已經大大緩解。她一直用糾結的目光看著自己，沈玉韞故意堅持索要龍鱗，只是想看她更多的反應而已。

幼貞拿出龍鱗，放在沈玉韞的手心。不知道是不是錯覺，他好像有意無意的提早一步合住手掌，握了一下她的手，然後才松開拿走龍鱗，擱在了他的心口。

龍鱗，有治療心臟病的功效嗎？以前從沒聽二哥提過，它們長在他身上的時候，也不會發光，一直是黑漆漆的。

“什麽？”幼貞開了個小差，沒聽清沈玉韞說的話。

沈玉韞也不以為杵，又重覆了一遍：“講講你的事情吧，怎麽會被人捉住了，你的父母兄弟呢？”

幼貞苦笑了一下：“我不知道。我一覺睡醒，就在去丹霞閣的路上了。”這可真是百分之百的大實話，也不知道他肯相信，還是會當成她的推脫。

龍鱗貼在胸口，全然沒有以前的靈氣充沛之感，反倒是身旁坐著的鮫人身上傳來一陣陣溫和滋潤的水汽，他不著痕跡的深深吸了口氣，立刻感覺身體和精神上的疲憊緩解了很多。

因為心疾，他經常會覺得精力不濟。據說他大哥每天卯時起子時歇，每天可以處理公務八個時辰以上。而他自己，常常上個早朝就身虛體乏，即使有龍鱗以後，每天能打起精神做事的時間，滿打滿算也超不過四個時辰。

或許一直以來他都理解錯了。龍鱗並不是他的續命良藥，她才是。龍鱗只是讓他們相遇的引子而已。

沈玉韞迷迷糊糊地想著，所謂命中註定，果然不假。他懶懶的翻了個身，竟然就這樣睡著了。與其說他是相信自己的暗衛，倒不如說，他知道幼貞不會傷害他。從見她第一眼，他就知道。

幼貞聽到榻上傳來勻淺的呼吸聲，這樣毫無防備的在她面前睡著，會不會是又一次試探呢？真沒意思。

她規規矩矩的坐在椅子上，既不擺弄他書桌上的東西，也不去碰沈玉韞，望著半空中一個虛無的點，無聊的數著龍鱗：一塊龍鱗、兩塊龍鱗、三塊龍鱗……

數到半個二哥的時候，她聽到腳步聲，一個文士模樣的老人走了過來。老人須發皆白，面色紅潤，很有些隱士高人的意思，幼貞一開始只覺得他眼熟，等他走近才發現這就是帶他來府裏的那個老乞丐。

“幼貞姑娘，白日之事多有得罪，還望見諒。”老人朝她拱了拱手，“在下謝文之，是府中門客。”

幼貞不忿他下午捉弄自己，坐在椅子上小心眼兒的不想回禮。謝文之也不以為意，自己搬了把椅子坐到書桌對面，此舉讓幼貞有些臉熱。不管她的真實年紀有多大，讓一個白胡子老人家自己動手搬椅子，好像不太好。

謝文之不知道她的想法，很自然的從書桌上抽出一卷畫在幼貞面前攤開：“姑娘請看。”

這是一張地圖。

臨泱大陸上，其實不止一個國家。只不過臨泱國雄踞整片大陸三分之二的土地，剩下的地方都是些荒無人煙的沙漠、瘴癘、高山等，因此人們也便默認“臨泱國”即為臨泱大陸。

地圖西邊的盡頭是一片山脈，名為千峰；東邊是一片大海，名為琉璃。在中間的大陸上，除了臨泱之外，還標了“千裏”“空宵”等幾個小國家，或者說小部落的名字。

最南邊是一片沙漠，沒有海。

“太子殘暴多疑，急功近利，一直有將邊陲小國納入臨泱的想法。若由太子繼承大統，恐怕不止餘下幾位王爺遭殃，連天下的百姓亦跟著受難。須知千裏等小國能夠立足，不止有地形優勢，還因舉國皆兵，全民都有立身的本事。貿然出擊，只會兩敗俱傷。”謝文之捋了捋胡子，“王爺胸有千秋，志在萬民，只是受病體所累，姑娘若願意幫助王爺，必可福澤百姓，立百代之功。”

幼貞合起地圖還給謝文之，輕輕說了一句：“是非成敗轉頭空。青山依舊在，幾度夕陽紅。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中。”

謝文之立刻被這句詩中透露出的慷慨曠達與無情蕭瑟之感折服，他默念幾遍之後，看幼貞的眼神都有些不一樣了。

幼貞在心裏跟楊老爺子道了個歉，繼續維持著一副高冷到看破紅塵的樣子，慢慢說道：“王爺說他等了我十年。可是這塊龍鱗的主人，當初閉關修行，我等了他十五年。後來他終於出關，卻又遇上情……咳，他又因故閉關三年。前前後後，我等了他十八年，才和他在一起。王爺如果真的飽受等待之苦，那能不能推己及人，成全我一回。”

十八年……謝文之掐指一算，不得了啊，鮫人一族原來有給人做童養媳的習俗嗎？失策失策。王爺下手晚了，苦情計不見效；以大義說服也不好使，這可怎麽辦。難道只能用美人計了？

謝文之想了想，又道：“幼貞姑娘，古語雲救人一命，勝造七層寶塔。聽聞鮫人族壽數極長，姑娘先幫過我家王爺，再去尋人，也不遲啊。”

幼貞還未開口，冷不防榻上傳來清冷的男聲：“謝先生，別為難她了。”

沈玉韞已自小憩中醒來，將龍鱗遞給幼貞：“讓婢女帶你去休息。明日下午我有時間，你把你能做的，和你需要的都想好，我們詳談。”

幼貞接過龍鱗走了，沈玉韞淡淡的看了謝文之一眼，暗含警告：“謝先生，我希望你，以及全府上下，都把幼貞當成一個普通的小姑娘看待。”

謝文之趕緊應下。

沈玉韞收起不知從何而來的一點怒意，起身穿好外衣，施然離開：“今日之事，多謝先生了。”

他索要龍鱗，借謝文之的嘴巴講出自己所圖及困境，都是早就計劃好的一出戲。唯一的例外，大概就是他在她身上氣息的感染下，真的睡了過去。雖然身下只是一張窄窄的軟榻，他卻已經很久沒有睡得這樣舒服和踏實了。

謝文之看著沈玉韞離開的背影，摸了摸自己的白胡子。這位鮫人姑娘對王爺的影響，看起來比當年枕月大師蔔卦中所提及的還要大。也不知好還是不好。

幼貞自來到臨泱後，第一次睡在又大又軟的床上。王府的婢女才幫她拆掉頭上的發飾，她就迫不及待的撲在床上打了個滾兒。她把龍鱗貼在臉上，撒嬌一般蹭了蹭，服侍她的婢女見狀忍不住掩唇輕笑，不再打擾她，退出房間幫她關好了門。

她切實的摸到了和二哥有關的東西，也肯定了二哥就在這片大陸上，和之前無頭蒼蠅似的到處打聽詢問再失望相比，現在已經很好很好了，她至少有了線索和方向。

就像那個王爺說的，他想讓她做什麽，除了命不能給，她做就行了。她的條件只有一個，就是見到枕月大師。其它的事情，統一也好，分裂也好，權力更替朝代興衰也好，都不關她的事。

幼貞握住龍鱗，閉上眼睛，慢慢入睡。

她睡得很熟，似乎做了一個很美的夢。夢裏，二哥還在她身邊，像以前做過無數次那樣，幫她把粘在臉側的碎發撥到耳後，然後細心整理好。她輕輕咕噥了一聲，松開龍鱗，轉而握住“二哥”的手。

沈玉韞看著抱著自己一直手掌睡得酣甜的小鮫人，在她腮邊輕輕戳了一下。

原來命中註定，就是當她出現的時候，風會變暖，花會變香，她什麽都不需要做，只要她在這裏，他心跳的節奏都會變得踏實有力。

作者有話要說： 滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空。青山依舊在，幾度夕陽紅。白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中。——楊慎《臨江仙》

PS

沈玉韞（yun四聲，音同韻）

在謎底揭曉之前，我盡量都雙更……請繼續愛我。

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