第80章 陰陽寮的陰謀
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風雪交加的傍晚, 三兩杯熱茶被擺放在矮桌上, 夏悠在另一間屋子裏挑簾悄悄地打量著那個跪坐在蒲團上的中年女子。
厚厚的衣物是典型的上百下紅的巫女服飾, 脖子間掛著一串念珠，看似溫和的眉眼中透露著幾絲威嚴，約莫有四十歲出頭了。
她就是撫子的師父。
鑒於對方是陰陽寮中的人，夏悠暫且避到了屋內。否則她作為荒的弟子，若被陰陽寮中的人撞見與玉藻前這樣的妖怪在一起，難免會讓旁人對他多有猜忌。
實際上，荒把她保護得很好，這半年來於行宮中出入數次, 荒卻始終沒有讓除了侍女以外的人見過她，尤其是陰陽寮。
但為了保險起見，夏悠仍不願意做任何會給荒帶來麻煩的事, 哪怕可能性極小。
“看你的肚子, 應該快要生了吧？”
撫子仍躺在溫暖的棉被中, 聞言笑著點了點頭, 眸中劃過一絲慈愛與溫柔，“是呢，就在這兩天吧。”
“就在這間小屋子裏，你真的沒問題嗎？”她皺眉打量了一下周圍簡陋的環境，神色不滿, 隨後又耐心地勸誡道：“趁著孩子還沒有出生, 還是隨師父一同回陰陽寮中去吧, 行宮中宮人很有經驗, 那可是為女禦們接生過的老手。”
所謂女禦，便是天皇的妃嬪。
“有式神駕馭馬車，只稍片刻就能回到寮中，不會有任何事情的。”
玉藻前蹙眉，再次沈聲謝絕了對方的好意。
“多謝，不過我還是那句話，我早已為撫子尋好了接生的妖怪，無需大費周折地下山。”
撫子聞言，也笑著點頭，“真紀師父別擔心，一切都已經打點好了，您放寬心便是，撫子不會有事的。”
真紀聞言似是還想說什麽，撫子卻又道：“難為師父在這麽大的雪夜裏，都還為我送衣物來，師父的好，撫子都記在心裏了。”
臨近生產的這些日子，真紀已經送來了不少東西，衣物、藥材、食物，應有盡有。
在這個物資還很匱乏的年代，真紀能夠帶來這些東西，顯然破費了不少。
“你是我看著長大的，我不關心你誰關心你？”真紀笑了笑，望著撫子高高隆起的肚子一聲嘆息，“師父沒有孩子，自然是拿你當親女兒看待的。”
作為巫女，沒有意外的話，一生都不會嫁人的。
撫子眼神微動，顯然也記起了過去在陰陽寮那十年的日子裏，真紀是如何悉心照料教導她的。
“因為我的事讓師父受到陰陽頭的責罵，是撫子對不住師父。”事到如今，每當看見真紀，撫子心底還會浮起淡淡的愧疚。
她最初與玉藻前相戀的時候，是真紀最先發現的，她也並沒有立刻將此事稟報給陰陽寮，而是私底下苦口婆心地勸說她回頭，莫要被妖怪騙了。
但撫子對幼時村子險遭強盜流寇屠戮的往事印象深刻，從那個時候起，她就明白了妖怪不都是邪惡的，他們也會保護人類。而人類也不都是善良的，即便曾為將領，最終他們還是將屠刀指向了同類。
後來，她的玉藻前的戀情到底沒能瞞住陰陽寮，也是真紀將她護在身後，四處為她開脫。
自從脫離陰陽寮以後，真紀也是唯一一個會前來探望她，但卻不會被玉藻前阻攔的人類。
真紀卻搖了搖頭，神色溫和地安慰她，“這有什麽好內疚的？我說了，我是拿你當女兒看的，如今只要你過的好，師父也就安心了。”
“至於神社中，有師父繼續侍奉神明就足夠了。”
師徒二人是在同一神社中侍奉同一神明的，撫子一直認為，神明之所以遲遲沒有懲罰她，一定是因為有真紀再為她說情。
畢竟，真紀雖然從來沒有明說，但從只言片語中，撫子也能旁敲側擊出來一些消息，心下不由即愧疚又感動。
撫子柔柔一笑，“說起神社……我記得兩天後的晚上便要舉行每年一次的祭祀儀式了吧？這個時候這麽忙碌師父還來探望我，真的不要緊嗎？”
聽她提起這個儀式，真紀眼神中閃過一絲覆雜，“這你就不用提師父操心了，陰陽寮每年都會安排的妥妥當當，你就快生了，不要去想那些不相幹的事，好好照顧自己便好。”
“也是呢，是我多慮了。”
夏悠透過簾子，神情若有所思。
關於這個祭祀儀式，她也是知道的，荒曾不止一次在和她的交談中提起過一二。包括荒最近半個月來停止了對她的教學，也是因為要著手操辦祭祀儀式的緣故。
夏悠已經半個月沒有見過荒了，前天是平安時代的大晦日，本來她特意從那個世界帶了鐵鍋和食材來，準備在玉藻前的居所裏辦一場火鍋之宴。
可惜荒卻事務纏身，最後只有大江山那三兄弟和她在這裏同玉藻前夫婦度過了節日的夜晚。
準備好的新年禮物，也遲遲沒有機會送出去。
“天色不早了，師父要走了。”閑聊了片刻，真紀起身開始告辭，離開前，她最後一次不放心地詢問道：“你在這裏生產，真的沒有問題嗎？”
“師父就放心吧。”
“那好。”真紀點點頭，不再執意勸說撫子隨自己回宮中，“那師父後天還來看你，你千萬照顧好自己。”
撫子點點頭，目送真紀走到院外，“夫君，晚間雪大，替我送師父回平安京吧。”
“不用了，師父雖然老了，還沒到不中用的地步，到山腳便停吧。”
想著還有夏悠在，玉藻前這次倒也沒有拒絕。
等他們的身影消失不見，夏悠方才從另一間屋子裏走出來，“那人是你師父？怎麽我之前沒見過。”
真紀雖然慈愛溫柔的模樣，夏悠看見她時，卻總覺得有種說不出來的變扭感。
既然如此關心撫子，為何幾個月前不見她來過這裏？
“嗯，她是近來才開始繼續與我聯絡的，之前我離開了京中，神社與寮中有許多事務便都落到了師父身上。”
夏悠了然地點了點頭，“那真紀師父還真是關心你，雪這麽大的夜晚，她竟然會獨自一人前來探望你。”
夜晚是妖怪的天下，對方敢如此自信地前來探望撫子，不是藝高就是膽大。然而夏悠先前暗中觀察過，真紀的靈力在她這個年紀不過中等水平罷了。
撫子微微一怔，腦子一時間沒轉過彎來，微微抓緊被褥，蹙眉道：“是啊，師父雖然有自己的式神保護，但平安京外總歸不比城內安全，以後不能再讓她這麽晚來見我了，都是我考慮欠妥。”
聽到夏悠的話，撫子開始自責起來。
夏悠抿了抿唇，心底微微嘆了一口氣。
正所謂一孕傻三年，撫子果然沒有聽出她話語中暗指真紀不太對勁的意思。
之前她就聽玉藻前抱怨過，臨近撫子生產的日子，陰陽寮中的人就開始頻繁來勸說撫子回宮中安全生產，甚至連師父真紀都親自出面了，擾的他煩不勝煩。
“我與撫子曾經被陰陽寮視作不可饒恕的罪人，雖然有一小部分人認為撫子放棄巫女身份也不是什麽大事，但我知道還是有很多人看不慣我們。他們曾經嚴厲喝止撫子與我來往，在無果之後，又以懷柔手段來挽留撫子回到陰陽寮中。”
“我可不相信什麽陰陽寮是愛惜撫子這樣靈力高強的巫女才會這樣做，也不相信單單只憑荒大人的話，陰陽寮就能徹底放下對我們的成見。只嘆撫子從小被真紀撫養長大，對她信賴不已，我說這些話也只能讓她徒增郁色。”
“雖然不知道這一次他們到底賣的什麽藥，但若是對撫子有任何不利，我不會放過他們任何一個人！”
這是玉藻前對她說的原話。
夏悠同樣持此觀點，無事獻殷勤，非奸即盜。
不過有些話，她也沒有當著撫子的面明說，以免她在這個生產關頭還要塞下滿腹心事，孕婦要保持順暢的心情才可以。
*****
有玉藻前的護送，真紀很快就挑著燈籠回到了山腳下，玉藻前心中記掛撫子，別後便匆匆回半山去了。
真紀感受著他的妖氣已全都消失不見，方才繼續身披蓑衣，挑燈緩緩朝京中趕去，她坐在一塊大大的蒲團，式神們馱載著她於雪夜中疾行。
不過片刻就到達了平安京外。
京外附近的小酒館內，有一行人還在等待著她回去覆命。
“陰陽頭大人，撫子仍不願隨我回宮中。”她恭敬而卑微地跪在地上。
座上那狩衣老者聞言面色波瀾不驚地點了點頭，仿佛早就料到結果會是如此。
“京南山半山的地勢，你都摸清楚了吧？”
“是。”
“回去將地圖完善，務必在明日午時前交給我，不要耽擱陰陽寮布置的時間。”
“是。”真紀依舊把頭壓得極低。
陰陽頭略帶滿意地頷首，帶著手下準備離去，卻又似是響起了什麽似得，轉頭詢問真紀，“那道咒語你確定不會有任何差錯？”
真紀知道他在說什麽，繼續恭敬地答道：“回陰陽頭大人，真紀是侍奉神明大人年日最久的巫女，自然不會出錯。”
“你最好祈禱不會有錯，那可是對戰九尾妖狐的大殺器。”陰陽頭兩鬢霜白，沒有感情的眼眸看著她，末了忽然一笑，“若是有什麽差池，你明白的。”
真紀的身軀不可察覺地微微一顫。
“是，大人。”
“走吧，隨我去執行其他計劃。”陰陽頭對身邊的其他陰陽師吩咐道，雪夜下又朝著京外走去，顯然在密謀計劃著什麽。
他們越走越遠，真紀只能隱約聽得一些“藥田”、“奴良組”等字眼。
失魂落魄地走到門邊，真紀怔怔地望著灑下鵝毛大雪的夜空，寒意自腳底湧上心中。
她打了個寒顫，惶恐地閉上了雙眼，不安地呢喃著什麽。
“抱歉了，我的好孩子。”
真紀發誓，她是打心底疼愛過撫子的，方才對她說的也都是真心話。如果沒有那件荒謬的事，她會一直將撫子視作自己的女兒，祈禱她度過平穩安樂的一生。
但……前提是撫子不會對她產生任何負面影響。
事到如今，弱小的她身處泥潭之中也掙紮無用。
如果撫子不死，那她就要替她赴死了。
深呼吸片刻，真紀緩緩睜開了眼睛，略顯渾濁蒼老的眼珠望向了平安京中的一個方向。
再過幾天，那裏將會舉行平安京中最隆重的祭祀儀式。人們會滿懷期待地載歌載舞，祈禱來年能夠如之前的每一年一樣，風調雨順，國泰民安。
然而他們不知道，一切美好都是有代價的。
只不過，他們不是付出代價的人罷了。
*****
雪夜過去，翌日天氣放晴，整個京南山都籠罩著一片白茫。
夏悠打了個哆嗦，把自己藏進了大衣裏。
這麽冷的冬天，對於這個時代的平民百姓來說著實有些難熬，尤其是在玉藻前居住的半山腰。
還好她專門從現實買了好幾床嶄新的棉被和衣服過來，讓撫子不至於受凍。
她們是人類之軀，到底比不得妖怪們身體素質變態。
院子裏有一個半人高的雪人，是玉藻前堆的，據說是因為撫子十分期待孩子，所以他才在下雪的時候堆了一個雪娃娃哄她玩。
玉藻前一大早就出去狩獵了，夏悠坐在一邊門口與撫子交談，一邊用小刀雕刻著硬梆梆的胡蘿蔔，打算給雪娃娃安個鼻子上去。
話說到一半，茨木步伐匆忙地踩著厚厚的雪來到了庭院中。夏悠每每看到他光著的腳丫子，就恨不得給他套上一雙棉襪棉鞋。
“怎麽了？”夏悠問他，茨木的臉色不是很好看。
“昨晚藥田被毀掉了許多。”
“是新開辟的那塊？”夏悠的臉色也微沈了下來。
那塊藥田由於實在新地盤上新開辟的，離大江山鬼城有一定距離，把守自然也不如鬼城嚴謹。
藥草對於一些妖怪來說也是難得的珍品，尤其是到了冬季，四方食物難尋，藥田裏時不時也會有小妖怪和鳥兒們偷食。
夏悠想了想，“是不是碰上妖怪成群來掠食了，嚴重嗎？”
茨木搖了搖頭，神色更顯陰沈，“不，我懷疑是有其他領地的妖怪從中作祟。”
夏悠聽他語氣略帶一絲殺氣和痛恨，這是唯獨在面對某些妖怪時才會表露出來的情緒。
“你懷疑是……奴良組？”
她記得大江山組和奴良組雖然依然會發生摩擦，但自從雙方爭奪的領地塵埃落定之後，奴良組已經安分了不少。
“不是懷疑，就是那群家夥。”茨木眼中劃過一絲冷意，“昨晚，我的部下在藥田裏發現了鴆鳥的羽毛，藥田絕對就是這些臭鳥毀掉的。”
“而奴良組之前曾同我們爭奪那方領地失利，怕是早早懷恨在心，除了他們還有誰會這麽做？”
基本上可以說是有預謀的報覆了。
“奴良組？”夏悠皺了皺眉，遲疑地道，“奴良滑瓢是很囂張沒錯，但我覺得以他的性子，不太像是會做這種事的人……”
在現世和陸生來往的時候，夏悠也有從他口中聽對方提起一些滑頭鬼年輕時候的事跡。
再加上幾次拜訪老年版奴良滑瓢，夏悠覺得，奴良滑瓢或許是個有野心有城府的土匪梟雄，但絕不是個陰險狡詐的小人。
如果真的有不滿，也一定會正大光明的與大江山組對上。
說他在這段日子裏韜光養晦，潛伏在東面密謀反擊，夏悠並不反對。但奴良滑瓢當真要反擊，一定會沈穩蓄力，把握良機一舉將領地整個奪過去，而不是像現在這樣毀壞藥田，以作幼稚沖動的報覆。
茨木一聽她為奴良滑瓢說話，心裏的醋壇子立刻就打翻了，酸水咕嚕咕嚕往外冒，一張臉拉的老長。
“那家夥之前還妄想擄走你，你竟然替他說話？”
“……”夏悠嘴角一抽。
“哼，我知道，你是因為那老家夥給了你哥哥藥方，所以你心底就覺得他是個好妖怪對不對？”
茨木見她不說話，緊抿著唇冷哼一聲，心裏氣得要死卻還是不敢對她發火，只好一個人在旁邊抱臂望天生悶氣。
她難道忘了當年初見的時候，他身上的傷和毒都是拜誰所賜了嗎？
呵，女人。
“……”
夏悠深深地嘆了一口氣，這家夥的醋勁是越來越大了。
她覺得這個時候和茨木說不通，要知道，如今茨木和奴良滑瓢都是帶著有色眼鏡看彼此的，雙方二十多年的恩怨摩擦，又怎麽是她一句話就抹得掉的。
不過話說回來，這些相看兩厭的家夥，到底是在何種情形下才會簽訂了和平條約啊？
下午，吃過晚飯後，夏悠自覺幫玉藻前打掃起庭院裏的積雪來。
掃著掃著，屋裏傳出撫子的呻.吟和痛呼，夏悠一驚，連忙扔了掃帚沖進屋子裏去。
“她羊水破了。”
這意味著，撫子今晚就會生產。
比他們預料的早了幾日，事情來的讓人措手不及，玉藻前頓時慌了，她手腳無措地安撫著妻子不知如何是好。
夏悠忍不住高聲道：“別冷著了，快去把酒婆婆叫來！”
酒婆婆是大江山鬼城裏一處小酒館的老板娘，會釀酒吞最喜歡喝的妖酒，在鬼城中有很高的名望，她生前便是專門為女子接生的產婆。
早在半個月前玉藻前就通過茨木和酒婆婆約定好了幫撫子接生的時間。
對方本打算今晚就從鬼城過來，這幾日都守在撫子這裏，沒想到撫子竟提前發作了。
茨木終於看不過去他傻了吧唧的樣子，皺眉道：“我去喚人來，你們在這裏耐心等著。”
玉藻前終於反應過來，微白著臉定了定神，連忙道：“好，多謝你們。”
說完，他方才開始和夏悠著手幫撫子做起生產的準備來。
燒熱水是一定要的，雖然現在還沒到燒熱水的時候，但先把柴禾準備好是應當的。還有之前給新生寶寶準備的絨布，也要趕快從包裏翻找出來。
夏悠在屋子裏裏外外忙的團團轉，屋子裏撫子難耐的痛哼也越來越頻繁，讓完全沒有見過這種場面的她一時也有些發慌。
陣痛了約莫三個多小時，屋內撫子已經滿頭大汗了，茨木和酒婆婆則還沒有到。
望著漸漸發黑的天色，夏悠神情緊張地在院中等待著，皺眉尋找小徑上是否有熟悉的身影。
忽然間，一道熟悉的力量氣息以極快的速度接近，她本能地循著力量氣息抓住了飛過來的東西。
這是一只傳音紙鶴，屬於荒。
“夏悠，今晚我無法出面護你周全，你切記，不要輕易在來人面前暴露自己，不要相信陰陽寮的任何人。”
夏悠微微一怔。
“然後接下來，乖乖按我說的去做……”
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厚厚的衣物是典型的上百下紅的巫女服飾, 脖子間掛著一串念珠，看似溫和的眉眼中透露著幾絲威嚴，約莫有四十歲出頭了。
她就是撫子的師父。
鑒於對方是陰陽寮中的人，夏悠暫且避到了屋內。否則她作為荒的弟子，若被陰陽寮中的人撞見與玉藻前這樣的妖怪在一起，難免會讓旁人對他多有猜忌。
實際上，荒把她保護得很好，這半年來於行宮中出入數次, 荒卻始終沒有讓除了侍女以外的人見過她，尤其是陰陽寮。
但為了保險起見，夏悠仍不願意做任何會給荒帶來麻煩的事, 哪怕可能性極小。
“看你的肚子, 應該快要生了吧？”
撫子仍躺在溫暖的棉被中, 聞言笑著點了點頭, 眸中劃過一絲慈愛與溫柔，“是呢，就在這兩天吧。”
“就在這間小屋子裏，你真的沒問題嗎？”她皺眉打量了一下周圍簡陋的環境，神色不滿, 隨後又耐心地勸誡道：“趁著孩子還沒有出生, 還是隨師父一同回陰陽寮中去吧, 行宮中宮人很有經驗, 那可是為女禦們接生過的老手。”
所謂女禦，便是天皇的妃嬪。
“有式神駕馭馬車，只稍片刻就能回到寮中，不會有任何事情的。”
玉藻前蹙眉，再次沈聲謝絕了對方的好意。
“多謝，不過我還是那句話，我早已為撫子尋好了接生的妖怪，無需大費周折地下山。”
撫子聞言，也笑著點頭，“真紀師父別擔心，一切都已經打點好了，您放寬心便是，撫子不會有事的。”
真紀聞言似是還想說什麽，撫子卻又道：“難為師父在這麽大的雪夜裏，都還為我送衣物來，師父的好，撫子都記在心裏了。”
臨近生產的這些日子，真紀已經送來了不少東西，衣物、藥材、食物，應有盡有。
在這個物資還很匱乏的年代，真紀能夠帶來這些東西，顯然破費了不少。
“你是我看著長大的，我不關心你誰關心你？”真紀笑了笑，望著撫子高高隆起的肚子一聲嘆息，“師父沒有孩子，自然是拿你當親女兒看待的。”
作為巫女，沒有意外的話，一生都不會嫁人的。
撫子眼神微動，顯然也記起了過去在陰陽寮那十年的日子裏，真紀是如何悉心照料教導她的。
“因為我的事讓師父受到陰陽頭的責罵，是撫子對不住師父。”事到如今，每當看見真紀，撫子心底還會浮起淡淡的愧疚。
她最初與玉藻前相戀的時候，是真紀最先發現的，她也並沒有立刻將此事稟報給陰陽寮，而是私底下苦口婆心地勸說她回頭，莫要被妖怪騙了。
但撫子對幼時村子險遭強盜流寇屠戮的往事印象深刻，從那個時候起，她就明白了妖怪不都是邪惡的，他們也會保護人類。而人類也不都是善良的，即便曾為將領，最終他們還是將屠刀指向了同類。
後來，她的玉藻前的戀情到底沒能瞞住陰陽寮，也是真紀將她護在身後，四處為她開脫。
自從脫離陰陽寮以後，真紀也是唯一一個會前來探望她，但卻不會被玉藻前阻攔的人類。
真紀卻搖了搖頭，神色溫和地安慰她，“這有什麽好內疚的？我說了，我是拿你當女兒看的，如今只要你過的好，師父也就安心了。”
“至於神社中，有師父繼續侍奉神明就足夠了。”
師徒二人是在同一神社中侍奉同一神明的，撫子一直認為，神明之所以遲遲沒有懲罰她，一定是因為有真紀再為她說情。
畢竟，真紀雖然從來沒有明說，但從只言片語中，撫子也能旁敲側擊出來一些消息，心下不由即愧疚又感動。
撫子柔柔一笑，“說起神社……我記得兩天後的晚上便要舉行每年一次的祭祀儀式了吧？這個時候這麽忙碌師父還來探望我，真的不要緊嗎？”
聽她提起這個儀式，真紀眼神中閃過一絲覆雜，“這你就不用提師父操心了，陰陽寮每年都會安排的妥妥當當，你就快生了，不要去想那些不相幹的事，好好照顧自己便好。”
“也是呢，是我多慮了。”
夏悠透過簾子，神情若有所思。
關於這個祭祀儀式，她也是知道的，荒曾不止一次在和她的交談中提起過一二。包括荒最近半個月來停止了對她的教學，也是因為要著手操辦祭祀儀式的緣故。
夏悠已經半個月沒有見過荒了，前天是平安時代的大晦日，本來她特意從那個世界帶了鐵鍋和食材來，準備在玉藻前的居所裏辦一場火鍋之宴。
可惜荒卻事務纏身，最後只有大江山那三兄弟和她在這裏同玉藻前夫婦度過了節日的夜晚。
準備好的新年禮物，也遲遲沒有機會送出去。
“天色不早了，師父要走了。”閑聊了片刻，真紀起身開始告辭，離開前，她最後一次不放心地詢問道：“你在這裏生產，真的沒有問題嗎？”
“師父就放心吧。”
“那好。”真紀點點頭，不再執意勸說撫子隨自己回宮中，“那師父後天還來看你，你千萬照顧好自己。”
撫子點點頭，目送真紀走到院外，“夫君，晚間雪大，替我送師父回平安京吧。”
“不用了，師父雖然老了，還沒到不中用的地步，到山腳便停吧。”
想著還有夏悠在，玉藻前這次倒也沒有拒絕。
等他們的身影消失不見，夏悠方才從另一間屋子裏走出來，“那人是你師父？怎麽我之前沒見過。”
真紀雖然慈愛溫柔的模樣，夏悠看見她時，卻總覺得有種說不出來的變扭感。
既然如此關心撫子，為何幾個月前不見她來過這裏？
“嗯，她是近來才開始繼續與我聯絡的，之前我離開了京中，神社與寮中有許多事務便都落到了師父身上。”
夏悠了然地點了點頭，“那真紀師父還真是關心你，雪這麽大的夜晚，她竟然會獨自一人前來探望你。”
夜晚是妖怪的天下，對方敢如此自信地前來探望撫子，不是藝高就是膽大。然而夏悠先前暗中觀察過，真紀的靈力在她這個年紀不過中等水平罷了。
撫子微微一怔，腦子一時間沒轉過彎來，微微抓緊被褥，蹙眉道：“是啊，師父雖然有自己的式神保護，但平安京外總歸不比城內安全，以後不能再讓她這麽晚來見我了，都是我考慮欠妥。”
聽到夏悠的話，撫子開始自責起來。
夏悠抿了抿唇，心底微微嘆了一口氣。
正所謂一孕傻三年，撫子果然沒有聽出她話語中暗指真紀不太對勁的意思。
之前她就聽玉藻前抱怨過，臨近撫子生產的日子，陰陽寮中的人就開始頻繁來勸說撫子回宮中安全生產，甚至連師父真紀都親自出面了，擾的他煩不勝煩。
“我與撫子曾經被陰陽寮視作不可饒恕的罪人，雖然有一小部分人認為撫子放棄巫女身份也不是什麽大事，但我知道還是有很多人看不慣我們。他們曾經嚴厲喝止撫子與我來往，在無果之後，又以懷柔手段來挽留撫子回到陰陽寮中。”
“我可不相信什麽陰陽寮是愛惜撫子這樣靈力高強的巫女才會這樣做，也不相信單單只憑荒大人的話，陰陽寮就能徹底放下對我們的成見。只嘆撫子從小被真紀撫養長大，對她信賴不已，我說這些話也只能讓她徒增郁色。”
“雖然不知道這一次他們到底賣的什麽藥，但若是對撫子有任何不利，我不會放過他們任何一個人！”
這是玉藻前對她說的原話。
夏悠同樣持此觀點，無事獻殷勤，非奸即盜。
不過有些話，她也沒有當著撫子的面明說，以免她在這個生產關頭還要塞下滿腹心事，孕婦要保持順暢的心情才可以。
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有玉藻前的護送，真紀很快就挑著燈籠回到了山腳下，玉藻前心中記掛撫子，別後便匆匆回半山去了。
真紀感受著他的妖氣已全都消失不見，方才繼續身披蓑衣，挑燈緩緩朝京中趕去，她坐在一塊大大的蒲團，式神們馱載著她於雪夜中疾行。
不過片刻就到達了平安京外。
京外附近的小酒館內，有一行人還在等待著她回去覆命。
“陰陽頭大人，撫子仍不願隨我回宮中。”她恭敬而卑微地跪在地上。
座上那狩衣老者聞言面色波瀾不驚地點了點頭，仿佛早就料到結果會是如此。
“京南山半山的地勢，你都摸清楚了吧？”
“是。”
“回去將地圖完善，務必在明日午時前交給我，不要耽擱陰陽寮布置的時間。”
“是。”真紀依舊把頭壓得極低。
陰陽頭略帶滿意地頷首，帶著手下準備離去，卻又似是響起了什麽似得，轉頭詢問真紀，“那道咒語你確定不會有任何差錯？”
真紀知道他在說什麽，繼續恭敬地答道：“回陰陽頭大人，真紀是侍奉神明大人年日最久的巫女，自然不會出錯。”
“你最好祈禱不會有錯，那可是對戰九尾妖狐的大殺器。”陰陽頭兩鬢霜白，沒有感情的眼眸看著她，末了忽然一笑，“若是有什麽差池，你明白的。”
真紀的身軀不可察覺地微微一顫。
“是，大人。”
“走吧，隨我去執行其他計劃。”陰陽頭對身邊的其他陰陽師吩咐道，雪夜下又朝著京外走去，顯然在密謀計劃著什麽。
他們越走越遠，真紀只能隱約聽得一些“藥田”、“奴良組”等字眼。
失魂落魄地走到門邊，真紀怔怔地望著灑下鵝毛大雪的夜空，寒意自腳底湧上心中。
她打了個寒顫，惶恐地閉上了雙眼，不安地呢喃著什麽。
“抱歉了，我的好孩子。”
真紀發誓，她是打心底疼愛過撫子的，方才對她說的也都是真心話。如果沒有那件荒謬的事，她會一直將撫子視作自己的女兒，祈禱她度過平穩安樂的一生。
但……前提是撫子不會對她產生任何負面影響。
事到如今，弱小的她身處泥潭之中也掙紮無用。
如果撫子不死，那她就要替她赴死了。
深呼吸片刻，真紀緩緩睜開了眼睛，略顯渾濁蒼老的眼珠望向了平安京中的一個方向。
再過幾天，那裏將會舉行平安京中最隆重的祭祀儀式。人們會滿懷期待地載歌載舞，祈禱來年能夠如之前的每一年一樣，風調雨順，國泰民安。
然而他們不知道，一切美好都是有代價的。
只不過，他們不是付出代價的人罷了。
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雪夜過去，翌日天氣放晴，整個京南山都籠罩著一片白茫。
夏悠打了個哆嗦，把自己藏進了大衣裏。
這麽冷的冬天，對於這個時代的平民百姓來說著實有些難熬，尤其是在玉藻前居住的半山腰。
還好她專門從現實買了好幾床嶄新的棉被和衣服過來，讓撫子不至於受凍。
她們是人類之軀，到底比不得妖怪們身體素質變態。
院子裏有一個半人高的雪人，是玉藻前堆的，據說是因為撫子十分期待孩子，所以他才在下雪的時候堆了一個雪娃娃哄她玩。
玉藻前一大早就出去狩獵了，夏悠坐在一邊門口與撫子交談，一邊用小刀雕刻著硬梆梆的胡蘿蔔，打算給雪娃娃安個鼻子上去。
話說到一半，茨木步伐匆忙地踩著厚厚的雪來到了庭院中。夏悠每每看到他光著的腳丫子，就恨不得給他套上一雙棉襪棉鞋。
“怎麽了？”夏悠問他，茨木的臉色不是很好看。
“昨晚藥田被毀掉了許多。”
“是新開辟的那塊？”夏悠的臉色也微沈了下來。
那塊藥田由於實在新地盤上新開辟的，離大江山鬼城有一定距離，把守自然也不如鬼城嚴謹。
藥草對於一些妖怪來說也是難得的珍品，尤其是到了冬季，四方食物難尋，藥田裏時不時也會有小妖怪和鳥兒們偷食。
夏悠想了想，“是不是碰上妖怪成群來掠食了，嚴重嗎？”
茨木搖了搖頭，神色更顯陰沈，“不，我懷疑是有其他領地的妖怪從中作祟。”
夏悠聽他語氣略帶一絲殺氣和痛恨，這是唯獨在面對某些妖怪時才會表露出來的情緒。
“你懷疑是……奴良組？”
她記得大江山組和奴良組雖然依然會發生摩擦，但自從雙方爭奪的領地塵埃落定之後，奴良組已經安分了不少。
“不是懷疑，就是那群家夥。”茨木眼中劃過一絲冷意，“昨晚，我的部下在藥田裏發現了鴆鳥的羽毛，藥田絕對就是這些臭鳥毀掉的。”
“而奴良組之前曾同我們爭奪那方領地失利，怕是早早懷恨在心，除了他們還有誰會這麽做？”
基本上可以說是有預謀的報覆了。
“奴良組？”夏悠皺了皺眉，遲疑地道，“奴良滑瓢是很囂張沒錯，但我覺得以他的性子，不太像是會做這種事的人……”
在現世和陸生來往的時候，夏悠也有從他口中聽對方提起一些滑頭鬼年輕時候的事跡。
再加上幾次拜訪老年版奴良滑瓢，夏悠覺得，奴良滑瓢或許是個有野心有城府的土匪梟雄，但絕不是個陰險狡詐的小人。
如果真的有不滿，也一定會正大光明的與大江山組對上。
說他在這段日子裏韜光養晦，潛伏在東面密謀反擊，夏悠並不反對。但奴良滑瓢當真要反擊，一定會沈穩蓄力，把握良機一舉將領地整個奪過去，而不是像現在這樣毀壞藥田，以作幼稚沖動的報覆。
茨木一聽她為奴良滑瓢說話，心裏的醋壇子立刻就打翻了，酸水咕嚕咕嚕往外冒，一張臉拉的老長。
“那家夥之前還妄想擄走你，你竟然替他說話？”
“……”夏悠嘴角一抽。
“哼，我知道，你是因為那老家夥給了你哥哥藥方，所以你心底就覺得他是個好妖怪對不對？”
茨木見她不說話，緊抿著唇冷哼一聲，心裏氣得要死卻還是不敢對她發火，只好一個人在旁邊抱臂望天生悶氣。
她難道忘了當年初見的時候，他身上的傷和毒都是拜誰所賜了嗎？
呵，女人。
“……”
夏悠深深地嘆了一口氣，這家夥的醋勁是越來越大了。
她覺得這個時候和茨木說不通，要知道，如今茨木和奴良滑瓢都是帶著有色眼鏡看彼此的，雙方二十多年的恩怨摩擦，又怎麽是她一句話就抹得掉的。
不過話說回來，這些相看兩厭的家夥，到底是在何種情形下才會簽訂了和平條約啊？
下午，吃過晚飯後，夏悠自覺幫玉藻前打掃起庭院裏的積雪來。
掃著掃著，屋裏傳出撫子的呻.吟和痛呼，夏悠一驚，連忙扔了掃帚沖進屋子裏去。
“她羊水破了。”
這意味著，撫子今晚就會生產。
比他們預料的早了幾日，事情來的讓人措手不及，玉藻前頓時慌了，她手腳無措地安撫著妻子不知如何是好。
夏悠忍不住高聲道：“別冷著了，快去把酒婆婆叫來！”
酒婆婆是大江山鬼城裏一處小酒館的老板娘，會釀酒吞最喜歡喝的妖酒，在鬼城中有很高的名望，她生前便是專門為女子接生的產婆。
早在半個月前玉藻前就通過茨木和酒婆婆約定好了幫撫子接生的時間。
對方本打算今晚就從鬼城過來，這幾日都守在撫子這裏，沒想到撫子竟提前發作了。
茨木終於看不過去他傻了吧唧的樣子，皺眉道：“我去喚人來，你們在這裏耐心等著。”
玉藻前終於反應過來，微白著臉定了定神，連忙道：“好，多謝你們。”
說完，他方才開始和夏悠著手幫撫子做起生產的準備來。
燒熱水是一定要的，雖然現在還沒到燒熱水的時候，但先把柴禾準備好是應當的。還有之前給新生寶寶準備的絨布，也要趕快從包裏翻找出來。
夏悠在屋子裏裏外外忙的團團轉，屋子裏撫子難耐的痛哼也越來越頻繁，讓完全沒有見過這種場面的她一時也有些發慌。
陣痛了約莫三個多小時，屋內撫子已經滿頭大汗了，茨木和酒婆婆則還沒有到。
望著漸漸發黑的天色，夏悠神情緊張地在院中等待著，皺眉尋找小徑上是否有熟悉的身影。
忽然間，一道熟悉的力量氣息以極快的速度接近，她本能地循著力量氣息抓住了飛過來的東西。
這是一只傳音紙鶴，屬於荒。
“夏悠，今晚我無法出面護你周全，你切記，不要輕易在來人面前暴露自己，不要相信陰陽寮的任何人。”
夏悠微微一怔。
“然後接下來，乖乖按我說的去做……”
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