第二章
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第二章
當鋪的樓梯比想象中寬敞，臺階高度也正合適，扶手幹幹凈凈的，連鏤空雕花的縫隙裏都沒有落灰。葉谿拎著箱子，落後穆知白兩三步，數到第三十級臺階時，便站上了一層平臺，面前是一扇木門。
穆知白似乎心情愉悅，她哼著不知哪裏的曲調，打開門，轉身看著葉谿：“歡迎光臨寒舍，我去給你拿拖鞋，幫我把門鎖了吧。”
葉谿把箱子放下，盯著木門上那個款式古舊的插銷門栓，回頭看了看已經走進屋裏的穆知白，又看了看不算緊實的門縫，把門鎖上以後晃了晃插銷，非常懷疑這處住所的安全系數。比起找個保鏢，這位穆老板可能更需要一把現代化的門鎖。
這是二樓。聽穆知白的腳步聲，應該還有三樓。玄關旁邊是鞋櫃，葉谿探頭張望，看見屋裏一整面墻的古玩，又不動聲色地把腦袋縮了回來，只低頭看自己的箱子。她這會兒才突然意識到自己還是稀裏糊塗地應下了這份差事，心裏湧上一陣後怕。萬一穆知白是壞人呢？萬一她把自己騙進來是為了割腰子呢？
她願意相信穆知白不是壞人，只是心裏難免惴惴不安，偷偷盯著插銷看了幾眼，有好幾次想奪門而逃，卻不知為什麽始終沒有付諸行動，就好像插銷上通了電似的。她搓搓手，在原地跺跺腳，繼而又意識到自己這一路走來實在太自願了，怎麽看都太自願了，沒有任何抗拒的成分，是她騎三輪送穆知白回來的，也是她單獨出門拎了箱子回來，甚至是她親手鎖上了門。
不能再等了，她起碼得回到一樓去——
就說自己有東西忘了拿或者突然想起車沒鎖好吧。
葉谿剛碰上門栓，就有人從身後把她的手按在門上。那只手皮膚蒼白，冰涼刺骨，冷得她打了個哆嗦，心跳驟然加速，當即使勁兒地想把手抽出來，卻沒成功。
她聽見穆知白含著笑的聲音：“怎麽了？想去哪兒？”
葉谿感覺寒意從手向身上蔓延，在最初的心驚膽戰過後，她詫異地回頭看著穆知白，問：“你的手怎麽那麽冷？”
這是八月。
葉谿想不明白。
她這話一問，穆知白便松開了她，接過她的行李箱，拎在身側：“拖鞋給你拿來了，箱子先給我吧，我幫你拿上去。”
“啊，小心，箱子有點重。”葉谿這麽說完，原本被穆知白好端端拎在手裏的箱子便毫無征兆地落了地。
穆知白身子一歪，笑容帶了幾分歉意，語氣比之前更加虛弱：“對不起，我看這是個小箱子，就以為……打開看看，東西沒摔壞吧？”
“小心，你小心。沒關系，箱子裏沒什麽不能摔的東西，你不要摔到了。”葉谿連忙說。她趕緊脫下自己那雙豁了口的舊鞋，鞋頭被繩子紮牢，勉強還可以穿；順帶挽起不那麽幹凈的褲腳，破了洞的襪子踩進穆知白幫她拿來的……毛拖。
可現在真的是八月！
葉谿感受了一下，還好家裏陰涼，估計是空調溫度打得很低，才使得穿毛拖也不至於有多麽的熱。
她從穆知白手中接過行李箱，拎起來。輪子沒清洗過，她擔心弄臟了地板，不如一直拎著。
穆知白已經摘下了手套，慢悠悠地在前面帶路：“二樓主要也是招待客人用的，等東西放好了再帶你來參觀不遲。我們住三樓，上來吧，你就住我隔壁的房間。以前是打掃衛生的阿姨住的，現在她回家幫親戚帶小孩，所以只每周末會來兩次，而且也不住這兒。你放心，房間很幹凈，一出太陽，阿姨就會幫忙曬一曬床墊被褥。”
葉谿不介意。她已經兩個多月沒睡過床了，醫院的陪護床不便宜，她沒有閑錢租賃，現在只要是個能歇腳的地方就算天堂。她忽然覺得什麽都無所謂，就算穆知白在騙自己也無所謂，她有點累了，能休息一會兒是一會兒，能休息一天是一天；如果人生到此結束，那就結束吧，剛好一家人可以在地下團聚。
“就是這裏。”穆知白擰開門把，走了進去。
房間是寬敞亮堂的，當鋪臨著城北河，從推開的巨大窗戶可以看見河對岸的人家。河清巷是城裏有名的老街區，這一片都是老房子，不僅不能拆遷，還不允許住戶隨意裝修，力圖保持其一百來年一以貫之的歷史風貌。但又因為這裏全是自住的人家，所以不方便建成旅游景區步行街，只得在河清巷旁邊仿建了一片清河巷，以帶動消費。
房間裏幾乎沒有多餘的擺設，穆知白不知從什麽地方拿出一只文件夾，攤在桌上，裏面是不知什麽時候做的合同，一式兩份。葉谿幾乎沒有仔細讀，就悶著腦袋簽了字。她深知等過會兒情緒不那麽激動的時候，自己多半會後悔，會逐字逐句地開始讀合同，但是此時此刻，她什麽都不在乎。
落筆的同時，墨跡便幹涸了，合同在眼前燒成灰。她看見火光中穆知白慘淡的笑臉和滿身的傷痕，鮮血在地板上流淌，染濕了暖白色的床單和垂落的被角。她看見遍地的屍體，站在當鋪門口的男人穿著馬褂，蓄著一條不太好看的辮子。她看見穆知白的屍體被釘進棺材，棺材被埋進當鋪的地下室，四周貼滿了符箓。符箓像合同一樣燃燒起來，棺材連同屍體一起腐爛，但是穆知白仍然留在這裏，一步都走不出去，直到向葉谿伸出染血的手，輕聲問：“能送我回家嗎？”
葉谿驚醒了。
她躺在床上，沒有蓋被子，有些涼。天色已晚，窗戶沒關，屋子裏沒開空調，也沒見到空調的影子，可能就是有這麽涼。她一骨碌爬起來，去找手機。現在是晚上七點，沒有醫院打來的未接電話，讓她松了口氣。
她不知道自己是什麽時候睡著的，不記得睡前有沒有和穆知白打過招呼，竟然連外衣外褲都沒有來得及脫，仿佛昏過去一般陷入睡眠。
希望不會嚇到那位貌似不太健康的年輕老板。
她一翻身爬起來，路過桌子的時候找了找合同。她不太記得剛才支離破碎的噩夢，只回憶起這份合同莫名自燃起來，燒成了灰。現實中它完好無損，躺在窗前。白天她沒心情細看，現在才發現有幾項條件頗為霸道且不太符合勞動法，比如需要葉谿在河清巷當鋪幹滿一年，這一年中沒有假期，需要一天二十四小時待在穆知白身邊，畢竟多少是個保鏢；月薪四千五，離崗一個小時要扣一百，請假一天扣三百。
以她需要離崗的次數和時間來論，到月底時估計拿不到多少錢——她可以去投訴嗎？這份合同真的有效力嗎？
不過就算要投訴，也不是現在，這裏包吃住免水電，葉谿對生活條件沒什麽要求，在奶奶去世前，就這麽囫圇過下去吧。
葉谿嘆了口氣，放下合同，在旁邊看見了另一張字條，應該是穆知白留的：“明天預約了一個客戶，需要穿得正式一些，我給你準備了幾套衣服，就掛在衣櫃裏。別介意，衣服算是工作裝，如果一年內你辭職了，要原價賠償。醒了就穿一下吧，試試合不合身。”
葉谿打開衣櫃，看見裏頭的幾套衣服，最左側掛著的西裝標牌還沒剪，一套三萬五。
“……”
她不想要工作裝。
真心的。
合身倒確實合身，西裝旁邊還有兩套衣服，目測大小和西裝一致，應該都是給她準備的，葉谿沒敢去看價格。據她估計，穆知白是不想她穿著身上這套磨損嚴重的舊衣服出現在大客戶面前，砸了當鋪的招牌。
她小心地把西裝脫下來，掛回去。
待會兒打算去一趟醫院，不想把新衣服弄臟。
三樓應該沒有書房的概念，因為四處都是書架，她懷疑穆知白是在用書砌墻。一臺很大的電視嵌在書架中間，對面擺了一條沙發。葉谿出門的時候，穆知白正穿著白色睡袍半臥在沙發裏，戴著一副銀色的細框眼鏡，低頭看書看得很認真，聽見開門的聲音，她短暫地擡了擡眼，又把目光垂下去，落在書頁上。
葉谿不好意思打擾她，便走到旁邊，雙手往兜裏一揣，仰頭一本本看著架子上的書脊。書很多很雜，她無法從中推測穆知白的閱讀喜好，倒是看見了很多自己想看的書，不知道到時候可不可以借閱。
“不坐？”穆知白突然發問。
葉谿迅速把手從口袋裏抽出來，邊點頭邊抓了抓：“啊……我打算去一趟醫院，看看奶奶。”
“怎麽不穿新衣服？不合身？”穆知白又問。
“不是不是，很合身，但是我現在是去醫院，怕穿臟了。”葉谿連連擺手。
“所以你一直站著，也是怕把沙發弄臟了？”穆知白合上書，慢悠悠地坐正，看著葉谿。
被這雙黑漆漆的眸子盯住，葉谿突然想要後退，雖然不知怎麽硬生生站在原地沒動。她不僅害怕會把沙發弄臟；穆知白穿的是白衣服，她害怕自己再往前走一步都可能會把這幹凈柔和的畫面弄臟。
穆知白笑了一聲，站起來走向她，把她牽回房間去：“沒關系，換身衣服再去吧。萬一哪天你奶奶突然清醒，看見你穿這麽一身……破得很明顯的衣服，她會難過的。”
葉谿又被她的手冰了一下，這次有心理準備，比白天淡定許多。她只是不解地皺了皺眉毛，問：“你……你怎麽知道我奶奶的情況？”
穆知白腳步一頓：“不是你說的嗎？”
“我說的？”葉谿不記得自己有說過這件事。
“你怎麽了？睡迷糊了？不會都不記得為什麽會出現在我家了吧？”穆知白轉過身，笑著問。
葉谿尷尬地抿了抿嘴：“這個、這個記得。”
那大概是睡前那段時間，她和穆知白聊了兩句？然後或許是自己睡得太沈，所以把這段記憶忘掉了？葉谿被牽回房間裏，穆知白沒有跟進去，幫她掩上門：“換身衣服再去醫院吧，就當是……為了奶奶。”
等葉谿到醫院的時候，已經是晚上八點。站在電梯廂裏，葉谿忽然覺得聽從穆知白的勸告，穿身新衣服來醫院很不值當。老人家現在就像個力氣奇大但蠻不講理不懂事的小朋友，萬一把新衣服抓破，不知道要不要自己多賠幾塊錢。但是來都來了，現在回去換衣服又有些不劃算。
她錯過了查房，只能去打擾值班醫生問問情況，回到病房時，奶奶還沒睡，眼睛睜得溜圓，正邊喊著“小偷！全是小偷！”邊用活動自如的右手去解綁住左手的繩結。
一看見葉谿走向她，她就露出警惕的表情，惡狠狠地問：“你是誰！”
“我是你孫女。”葉谿說著，走到她旁邊。
“你不是我孫女！”奶奶喊著，“你也是小偷！你們都是小偷！你們都要來偷我的錢！”
葉谿忍不住嘆了口氣：“清醒一點，你根本沒錢。”
這句話像是附帶著魔咒，老人楞楞地盯著她看了半晌，忽然開始嚎啕大哭：“小偷——！你是小偷！不然你怎麽知道我沒有錢！”
葉谿忙不疊抱住她：“好好好，我錯了奶奶！你有錢！”
旁邊病床的老人笑得見牙不見眼，樂不可支地擡手指了指奶奶，說：“哎呀，她沒說有沒有錢的事，她說她沒錢，你知道她沒錢就說明你是小偷。離遠點吧，小心她又抓你。看你脖子上被她撓得……”
葉谿越哄，奶奶掙紮得越厲害，喊著要回家，要出院。葉谿只能求助似的看向跑進病房的護士：“姐姐救我！”
“怎麽又開始哭了？”護士哭笑不得。
“我嘴欠。”葉谿說。
“她是小偷！”奶奶喊。
葉谿拍了拍奶奶的背：“我不是，我真不是，誰都知道你沒錢！奶奶！”
老人哭得更傷心了，她力氣不小，又無所顧忌，在葉谿臉上打了一拳。葉谿躲得及時，這一拳沒打結實，只留下一圈不深的淤青。
“你就別和她提錢了，誰提錢她就跟誰急。一會兒你來護士站，我們幫你看看被打得什麽樣了。他們醫生跟你說了上安定的事嗎？”護士問。
葉谿不在乎這樣的小傷，她點了點頭：“我答應了，上吧，上安定吧……我找到工作了。”
護士驚喜地問：“呀！你找到工作啦？”
“是啊，找到工作了，離這裏有點遠，但好歹是個工作。”葉谿說。
護士“喲”了一聲：“我說呢，我說你怎麽穿新衣服了呢。是的呀，就是說呀，找工作還是要穿得像樣點……”
葉谿沒聽下去，護士也沒說下去，奶奶哭得反胃，“哇”的一聲，吐得滿床都是。病房裏為此忙活了好一陣，到將近九點才安靜下來。葉谿習慣了這種突發狀況，今天又難得睡了一個下午，此刻依然精神十足，送走了醫護，她坐在小方凳上，搓了搓奶奶的手，看著總算不再鬼哭狼嚎的老人，嬉皮笑臉地問：“可是咱們就是沒錢啊，是不是？”
奶奶把她的手揮開：“我有錢！我家裏還有一套房。那是給我孫女留的！誰也不能動！”
葉谿連苦笑都維持不住，所有的表情都消失了。她彎下腰，額頭貼在老人的手背上：“嗯。誰也不能動。誰也不會動老房子，你放心吧。”
病房裏安靜了一會兒，葉谿突然聽見老人問：“你找了什麽工作？”
葉谿擡起頭，看著奶奶滿是褶皺的臉和蒙了層翳似的渾濁的眼睛，不確定她認不認得自己。但葉谿不敢問，只是回答：“……助理。”
“什麽是助理？”奶奶問。
“幫助老板處理問題的。”葉谿回答。
“一個月多少錢？”
“……九千。”
“九千好啊！九千！”奶奶突然又要激動起來，葉谿這回搶先一步抱住她，一下一下拍著她的背：
“九點了，奶奶，要睡覺了，別人都要睡覺了，我們不能打擾他們。”
奶奶點點頭，嘴裏嘀嘀咕咕地念叨著：“九千好啊，有九千呢……”
她睡著了。
葉谿給她蓋好被子，從病房出去，才看見這身新衣服上也濺到了嘔吐物。等電梯時，她把衣服拉挺了，打量打量那一團汙漬，不好聞，看著也惡心，最好還是能在醫院裏把它洗幹凈，省得把病菌帶回當鋪。於是她回到病房，在洗手間裏把衣服洗幹凈，濕衣服往身上一套，回去又看了眼睡得正香的奶奶，默默地下了樓。
“你回去啊？”護士和她打招呼。
“回去。”葉谿說著，又小聲地重覆了一句，“回去。”
“你現在住在哪兒？”
葉谿抿起嘴，在尋找一個適合描述河清巷當鋪的詞匯：“……家裏。”
三輪車停在當鋪樓下，她坐在車上吹了會兒風。夏天溫度高，衣服幹得也快，等確認穆知白應該不能輕易看出這衣服洗過，她才打開一樓大門，走進去，上了鎖；走上二樓，打開門，走進去，上了鎖，再一轉身，就看見站在樓梯上的穆知白。
這情節的驚魂程度和恐怖片不相上下。
葉谿有些腿軟，她張了張嘴，最終只能傻呆呆地支吾了一聲：“我回來了。”
“明天正式上班，所以今天不扣錢，別太擔心。”穆知白走向三樓。
葉谿回過神來，小跑兩步跟上她：“謝謝。”
“謝我什麽？”穆知白瞥了她一眼。
“沒什麽……就是謝謝。”葉谿看著她笑，笑容忽然變得燦爛。
穆知白猛地不再看她，徑直走進房間，語速稍快：“早點休息。”
“好。晚安。”葉谿等到穆知白關上門，才回到自己的房間。
窗還開了道縫，屋外的風是熱的，不知道為什麽屋裏就是那麽涼快。葉谿在房間中央站了一會兒，打開行李箱，把東西一樣樣擺出來，擺了滿滿一桌子。
她頗有成就感地看著被鋪滿的桌子，確信自己要在這裏長住了。
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當鋪的樓梯比想象中寬敞，臺階高度也正合適，扶手幹幹凈凈的，連鏤空雕花的縫隙裏都沒有落灰。葉谿拎著箱子，落後穆知白兩三步，數到第三十級臺階時，便站上了一層平臺，面前是一扇木門。
穆知白似乎心情愉悅，她哼著不知哪裏的曲調，打開門，轉身看著葉谿：“歡迎光臨寒舍，我去給你拿拖鞋，幫我把門鎖了吧。”
葉谿把箱子放下，盯著木門上那個款式古舊的插銷門栓，回頭看了看已經走進屋裏的穆知白，又看了看不算緊實的門縫，把門鎖上以後晃了晃插銷，非常懷疑這處住所的安全系數。比起找個保鏢，這位穆老板可能更需要一把現代化的門鎖。
這是二樓。聽穆知白的腳步聲，應該還有三樓。玄關旁邊是鞋櫃，葉谿探頭張望，看見屋裏一整面墻的古玩，又不動聲色地把腦袋縮了回來，只低頭看自己的箱子。她這會兒才突然意識到自己還是稀裏糊塗地應下了這份差事，心裏湧上一陣後怕。萬一穆知白是壞人呢？萬一她把自己騙進來是為了割腰子呢？
她願意相信穆知白不是壞人，只是心裏難免惴惴不安，偷偷盯著插銷看了幾眼，有好幾次想奪門而逃，卻不知為什麽始終沒有付諸行動，就好像插銷上通了電似的。她搓搓手，在原地跺跺腳，繼而又意識到自己這一路走來實在太自願了，怎麽看都太自願了，沒有任何抗拒的成分，是她騎三輪送穆知白回來的，也是她單獨出門拎了箱子回來，甚至是她親手鎖上了門。
不能再等了，她起碼得回到一樓去——
就說自己有東西忘了拿或者突然想起車沒鎖好吧。
葉谿剛碰上門栓，就有人從身後把她的手按在門上。那只手皮膚蒼白，冰涼刺骨，冷得她打了個哆嗦，心跳驟然加速，當即使勁兒地想把手抽出來，卻沒成功。
她聽見穆知白含著笑的聲音：“怎麽了？想去哪兒？”
葉谿感覺寒意從手向身上蔓延，在最初的心驚膽戰過後，她詫異地回頭看著穆知白，問：“你的手怎麽那麽冷？”
這是八月。
葉谿想不明白。
她這話一問，穆知白便松開了她，接過她的行李箱，拎在身側：“拖鞋給你拿來了，箱子先給我吧，我幫你拿上去。”
“啊，小心，箱子有點重。”葉谿這麽說完，原本被穆知白好端端拎在手裏的箱子便毫無征兆地落了地。
穆知白身子一歪，笑容帶了幾分歉意，語氣比之前更加虛弱：“對不起，我看這是個小箱子，就以為……打開看看，東西沒摔壞吧？”
“小心，你小心。沒關系，箱子裏沒什麽不能摔的東西，你不要摔到了。”葉谿連忙說。她趕緊脫下自己那雙豁了口的舊鞋，鞋頭被繩子紮牢，勉強還可以穿；順帶挽起不那麽幹凈的褲腳，破了洞的襪子踩進穆知白幫她拿來的……毛拖。
可現在真的是八月！
葉谿感受了一下，還好家裏陰涼，估計是空調溫度打得很低，才使得穿毛拖也不至於有多麽的熱。
她從穆知白手中接過行李箱，拎起來。輪子沒清洗過，她擔心弄臟了地板，不如一直拎著。
穆知白已經摘下了手套，慢悠悠地在前面帶路：“二樓主要也是招待客人用的，等東西放好了再帶你來參觀不遲。我們住三樓，上來吧，你就住我隔壁的房間。以前是打掃衛生的阿姨住的，現在她回家幫親戚帶小孩，所以只每周末會來兩次，而且也不住這兒。你放心，房間很幹凈，一出太陽，阿姨就會幫忙曬一曬床墊被褥。”
葉谿不介意。她已經兩個多月沒睡過床了，醫院的陪護床不便宜，她沒有閑錢租賃，現在只要是個能歇腳的地方就算天堂。她忽然覺得什麽都無所謂，就算穆知白在騙自己也無所謂，她有點累了，能休息一會兒是一會兒，能休息一天是一天；如果人生到此結束，那就結束吧，剛好一家人可以在地下團聚。
“就是這裏。”穆知白擰開門把，走了進去。
房間是寬敞亮堂的，當鋪臨著城北河，從推開的巨大窗戶可以看見河對岸的人家。河清巷是城裏有名的老街區，這一片都是老房子，不僅不能拆遷，還不允許住戶隨意裝修，力圖保持其一百來年一以貫之的歷史風貌。但又因為這裏全是自住的人家，所以不方便建成旅游景區步行街，只得在河清巷旁邊仿建了一片清河巷，以帶動消費。
房間裏幾乎沒有多餘的擺設，穆知白不知從什麽地方拿出一只文件夾，攤在桌上，裏面是不知什麽時候做的合同，一式兩份。葉谿幾乎沒有仔細讀，就悶著腦袋簽了字。她深知等過會兒情緒不那麽激動的時候，自己多半會後悔，會逐字逐句地開始讀合同，但是此時此刻，她什麽都不在乎。
落筆的同時，墨跡便幹涸了，合同在眼前燒成灰。她看見火光中穆知白慘淡的笑臉和滿身的傷痕，鮮血在地板上流淌，染濕了暖白色的床單和垂落的被角。她看見遍地的屍體，站在當鋪門口的男人穿著馬褂，蓄著一條不太好看的辮子。她看見穆知白的屍體被釘進棺材，棺材被埋進當鋪的地下室，四周貼滿了符箓。符箓像合同一樣燃燒起來，棺材連同屍體一起腐爛，但是穆知白仍然留在這裏，一步都走不出去，直到向葉谿伸出染血的手，輕聲問：“能送我回家嗎？”
葉谿驚醒了。
她躺在床上，沒有蓋被子，有些涼。天色已晚，窗戶沒關，屋子裏沒開空調，也沒見到空調的影子，可能就是有這麽涼。她一骨碌爬起來，去找手機。現在是晚上七點，沒有醫院打來的未接電話，讓她松了口氣。
她不知道自己是什麽時候睡著的，不記得睡前有沒有和穆知白打過招呼，竟然連外衣外褲都沒有來得及脫，仿佛昏過去一般陷入睡眠。
希望不會嚇到那位貌似不太健康的年輕老板。
她一翻身爬起來，路過桌子的時候找了找合同。她不太記得剛才支離破碎的噩夢，只回憶起這份合同莫名自燃起來，燒成了灰。現實中它完好無損，躺在窗前。白天她沒心情細看，現在才發現有幾項條件頗為霸道且不太符合勞動法，比如需要葉谿在河清巷當鋪幹滿一年，這一年中沒有假期，需要一天二十四小時待在穆知白身邊，畢竟多少是個保鏢；月薪四千五，離崗一個小時要扣一百，請假一天扣三百。
以她需要離崗的次數和時間來論，到月底時估計拿不到多少錢——她可以去投訴嗎？這份合同真的有效力嗎？
不過就算要投訴，也不是現在，這裏包吃住免水電，葉谿對生活條件沒什麽要求，在奶奶去世前，就這麽囫圇過下去吧。
葉谿嘆了口氣，放下合同，在旁邊看見了另一張字條，應該是穆知白留的：“明天預約了一個客戶，需要穿得正式一些，我給你準備了幾套衣服，就掛在衣櫃裏。別介意，衣服算是工作裝，如果一年內你辭職了，要原價賠償。醒了就穿一下吧，試試合不合身。”
葉谿打開衣櫃，看見裏頭的幾套衣服，最左側掛著的西裝標牌還沒剪，一套三萬五。
“……”
她不想要工作裝。
真心的。
合身倒確實合身，西裝旁邊還有兩套衣服，目測大小和西裝一致，應該都是給她準備的，葉谿沒敢去看價格。據她估計，穆知白是不想她穿著身上這套磨損嚴重的舊衣服出現在大客戶面前，砸了當鋪的招牌。
她小心地把西裝脫下來，掛回去。
待會兒打算去一趟醫院，不想把新衣服弄臟。
三樓應該沒有書房的概念，因為四處都是書架，她懷疑穆知白是在用書砌墻。一臺很大的電視嵌在書架中間，對面擺了一條沙發。葉谿出門的時候，穆知白正穿著白色睡袍半臥在沙發裏，戴著一副銀色的細框眼鏡，低頭看書看得很認真，聽見開門的聲音，她短暫地擡了擡眼，又把目光垂下去，落在書頁上。
葉谿不好意思打擾她，便走到旁邊，雙手往兜裏一揣，仰頭一本本看著架子上的書脊。書很多很雜，她無法從中推測穆知白的閱讀喜好，倒是看見了很多自己想看的書，不知道到時候可不可以借閱。
“不坐？”穆知白突然發問。
葉谿迅速把手從口袋裏抽出來，邊點頭邊抓了抓：“啊……我打算去一趟醫院，看看奶奶。”
“怎麽不穿新衣服？不合身？”穆知白又問。
“不是不是，很合身，但是我現在是去醫院，怕穿臟了。”葉谿連連擺手。
“所以你一直站著，也是怕把沙發弄臟了？”穆知白合上書，慢悠悠地坐正，看著葉谿。
被這雙黑漆漆的眸子盯住，葉谿突然想要後退，雖然不知怎麽硬生生站在原地沒動。她不僅害怕會把沙發弄臟；穆知白穿的是白衣服，她害怕自己再往前走一步都可能會把這幹凈柔和的畫面弄臟。
穆知白笑了一聲，站起來走向她，把她牽回房間去：“沒關系，換身衣服再去吧。萬一哪天你奶奶突然清醒，看見你穿這麽一身……破得很明顯的衣服，她會難過的。”
葉谿又被她的手冰了一下，這次有心理準備，比白天淡定許多。她只是不解地皺了皺眉毛，問：“你……你怎麽知道我奶奶的情況？”
穆知白腳步一頓：“不是你說的嗎？”
“我說的？”葉谿不記得自己有說過這件事。
“你怎麽了？睡迷糊了？不會都不記得為什麽會出現在我家了吧？”穆知白轉過身，笑著問。
葉谿尷尬地抿了抿嘴：“這個、這個記得。”
那大概是睡前那段時間，她和穆知白聊了兩句？然後或許是自己睡得太沈，所以把這段記憶忘掉了？葉谿被牽回房間裏，穆知白沒有跟進去，幫她掩上門：“換身衣服再去醫院吧，就當是……為了奶奶。”
等葉谿到醫院的時候，已經是晚上八點。站在電梯廂裏，葉谿忽然覺得聽從穆知白的勸告，穿身新衣服來醫院很不值當。老人家現在就像個力氣奇大但蠻不講理不懂事的小朋友，萬一把新衣服抓破，不知道要不要自己多賠幾塊錢。但是來都來了，現在回去換衣服又有些不劃算。
她錯過了查房，只能去打擾值班醫生問問情況，回到病房時，奶奶還沒睡，眼睛睜得溜圓，正邊喊著“小偷！全是小偷！”邊用活動自如的右手去解綁住左手的繩結。
一看見葉谿走向她，她就露出警惕的表情，惡狠狠地問：“你是誰！”
“我是你孫女。”葉谿說著，走到她旁邊。
“你不是我孫女！”奶奶喊著，“你也是小偷！你們都是小偷！你們都要來偷我的錢！”
葉谿忍不住嘆了口氣：“清醒一點，你根本沒錢。”
這句話像是附帶著魔咒，老人楞楞地盯著她看了半晌，忽然開始嚎啕大哭：“小偷——！你是小偷！不然你怎麽知道我沒有錢！”
葉谿忙不疊抱住她：“好好好，我錯了奶奶！你有錢！”
旁邊病床的老人笑得見牙不見眼，樂不可支地擡手指了指奶奶，說：“哎呀，她沒說有沒有錢的事，她說她沒錢，你知道她沒錢就說明你是小偷。離遠點吧，小心她又抓你。看你脖子上被她撓得……”
葉谿越哄，奶奶掙紮得越厲害，喊著要回家，要出院。葉谿只能求助似的看向跑進病房的護士：“姐姐救我！”
“怎麽又開始哭了？”護士哭笑不得。
“我嘴欠。”葉谿說。
“她是小偷！”奶奶喊。
葉谿拍了拍奶奶的背：“我不是，我真不是，誰都知道你沒錢！奶奶！”
老人哭得更傷心了，她力氣不小，又無所顧忌，在葉谿臉上打了一拳。葉谿躲得及時，這一拳沒打結實，只留下一圈不深的淤青。
“你就別和她提錢了，誰提錢她就跟誰急。一會兒你來護士站，我們幫你看看被打得什麽樣了。他們醫生跟你說了上安定的事嗎？”護士問。
葉谿不在乎這樣的小傷，她點了點頭：“我答應了，上吧，上安定吧……我找到工作了。”
護士驚喜地問：“呀！你找到工作啦？”
“是啊，找到工作了，離這裏有點遠，但好歹是個工作。”葉谿說。
護士“喲”了一聲：“我說呢，我說你怎麽穿新衣服了呢。是的呀，就是說呀，找工作還是要穿得像樣點……”
葉谿沒聽下去，護士也沒說下去，奶奶哭得反胃，“哇”的一聲，吐得滿床都是。病房裏為此忙活了好一陣，到將近九點才安靜下來。葉谿習慣了這種突發狀況，今天又難得睡了一個下午，此刻依然精神十足，送走了醫護，她坐在小方凳上，搓了搓奶奶的手，看著總算不再鬼哭狼嚎的老人，嬉皮笑臉地問：“可是咱們就是沒錢啊，是不是？”
奶奶把她的手揮開：“我有錢！我家裏還有一套房。那是給我孫女留的！誰也不能動！”
葉谿連苦笑都維持不住，所有的表情都消失了。她彎下腰，額頭貼在老人的手背上：“嗯。誰也不能動。誰也不會動老房子，你放心吧。”
病房裏安靜了一會兒，葉谿突然聽見老人問：“你找了什麽工作？”
葉谿擡起頭，看著奶奶滿是褶皺的臉和蒙了層翳似的渾濁的眼睛，不確定她認不認得自己。但葉谿不敢問，只是回答：“……助理。”
“什麽是助理？”奶奶問。
“幫助老板處理問題的。”葉谿回答。
“一個月多少錢？”
“……九千。”
“九千好啊！九千！”奶奶突然又要激動起來，葉谿這回搶先一步抱住她，一下一下拍著她的背：
“九點了，奶奶，要睡覺了，別人都要睡覺了，我們不能打擾他們。”
奶奶點點頭，嘴裏嘀嘀咕咕地念叨著：“九千好啊，有九千呢……”
她睡著了。
葉谿給她蓋好被子，從病房出去，才看見這身新衣服上也濺到了嘔吐物。等電梯時，她把衣服拉挺了，打量打量那一團汙漬，不好聞，看著也惡心，最好還是能在醫院裏把它洗幹凈，省得把病菌帶回當鋪。於是她回到病房，在洗手間裏把衣服洗幹凈，濕衣服往身上一套，回去又看了眼睡得正香的奶奶，默默地下了樓。
“你回去啊？”護士和她打招呼。
“回去。”葉谿說著，又小聲地重覆了一句，“回去。”
“你現在住在哪兒？”
葉谿抿起嘴，在尋找一個適合描述河清巷當鋪的詞匯：“……家裏。”
三輪車停在當鋪樓下，她坐在車上吹了會兒風。夏天溫度高，衣服幹得也快，等確認穆知白應該不能輕易看出這衣服洗過，她才打開一樓大門，走進去，上了鎖；走上二樓，打開門，走進去，上了鎖，再一轉身，就看見站在樓梯上的穆知白。
這情節的驚魂程度和恐怖片不相上下。
葉谿有些腿軟，她張了張嘴，最終只能傻呆呆地支吾了一聲：“我回來了。”
“明天正式上班，所以今天不扣錢，別太擔心。”穆知白走向三樓。
葉谿回過神來，小跑兩步跟上她：“謝謝。”
“謝我什麽？”穆知白瞥了她一眼。
“沒什麽……就是謝謝。”葉谿看著她笑，笑容忽然變得燦爛。
穆知白猛地不再看她，徑直走進房間，語速稍快：“早點休息。”
“好。晚安。”葉谿等到穆知白關上門，才回到自己的房間。
窗還開了道縫，屋外的風是熱的，不知道為什麽屋裏就是那麽涼快。葉谿在房間中央站了一會兒，打開行李箱，把東西一樣樣擺出來，擺了滿滿一桌子。
她頗有成就感地看著被鋪滿的桌子，確信自己要在這裏長住了。
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