謝明玨順著國師送給他的人脈網，挨個拜訪。過秦嶺，渡淮水，經會稽，一路上牽扯了不少時間，等站在揚州城外時，已是昭和十四年春末了。

一年裏，各郡縣接二連三地發生暴動起義，但無領頭之人，又相互看不順眼，不過一群烏合之眾罷了。

但有了國師相助，從汴京到嶺南的勢力，除了安王所在的滁州，其餘都被謝明玨歸於麾下。

他有些猶豫，不知道究竟該不該打擾寫在名單最後的那個人——君卿。正欲轉身之際，一個本該從這世間消失的聲音於背後響起：“世子殿下既然來了，為何不入城？”

是宋霄。

國師竟然真的將他救了回來！

回過頭，便見君卿站在城門之上，青衫折扇，舉手投足見皆是江南才子該有的意氣風流。他的身邊是一個戴著面具的黑袍青年，顯然是已經“身死”的宋霄。

宋霄攬著君卿自城樓上躍下，落到了謝明玨的面前。君卿微微欠身行了一個禮：“世子殿下，好久不見。”旋即“唰”地抖開折扇，輕搖兩下，轉言道，“你可叫我二人好等啊，子瑜。”

謝明玨有些詫異，看著如神仙眷侶的二人，微微一笑：“是許久沒見了。”

朝堂一別，沒想到還能再見面。雖不知他們為何一直在等自己，但故人相逢還是令人愉悅的。

宋霄默不作聲地將一枚令牌遞給他，在謝明玨疑惑的目光下，君卿溫聲解釋道：“這是目前駐在守揚州城的兩萬宋家軍，即日起便是你的了。”

謝明玨連連推卻，這可是宋家兩代人用血與淚帶出的鐵騎，他受之有愧。

君卿以折扇掩唇，輕聲道：“我們欠國師一個人情，國師說將這人情還與你便可。我同子毅思來想去，覺得與其出謀劃策，做你手中之刃更好。”

如今世道已經亂成這副模樣，當今聖上沒有皇室血統，必將有人取而代之。

而國師，早已有了人選。

民間也漸有童謠傳唱——鳳起東陽，龍墜汴梁。

東陽，嶺南王的封地所在。如今嶺南王世子質期未滿便出了京，一路上的動靜可謂不小，慕容瀾卻是睜一只眼閉一只眼，仿佛默認了這一傳言。

嶺南王知曉謝明玨這次回來不會輕易放過自己，他也不可能坐以待斃，連夜趕往別院，將謝明玨唯一的軟肋——生母柳初晴給抓了起來。

即便是再喜歡柳初晴，那也不過是個登不上臺面的樂伶，在自身的利益面前，一切情誼都變得不堪一擊。

柳初晴未曾淪落風塵之際，也是個飽讀詩書的大家閨秀。她一改柔弱姿態，當著前來抓她的人的面，斥責嶺南王不憐庶子、枉為人父，空有先祖蔭蔽，實則為“襟裾馬牛，衣冠狗彘”之徒。

嶺南王被當眾揭露醜態，自覺落了臉面，還要故作大度，內心極為記恨柳初晴。

柳初晴掙開抓住自己雙肩的下人，傲然長笑，那一瞬，嶺南王生出有一種被她踩在腳下的錯覺。

“謝沈，你休想用我來威脅子瑜。”柳初晴收了笑容，肅然道。未待眾人反應過來，一頭撞在了抄手游廊的柱子上，當場氣絕。

東陽郡離會稽郡極近，謝明玨第二日便收到了消息。他的表情平靜過了頭，也沒有什麽過激的舉動。良久之後，才掀翻了面前的矮桌，雙目赤紅，目眥盡裂，幾欲咬斷嶺南王的脖頸，啖血食肉：“謝沈……”

謝明玨再無顧忌，集結會稽郡的全部兵力，舉兵南下，直取東陽。

東陽駐軍被宋霄的先鋒軍打了個措手不及，誰都沒料到，那個處處隱忍規避的嶺南王世子此次極為果決，以雷霆之勢攻破了平昌城，將嶺南王擒下。

“逆子！你不能殺我。”嶺南王被兩名副將按著跪在地上，仰頭死死盯著自己從未放在眼裏的次子，看著他一步一步走至軍前，緩緩抽出長劍，清寒的劍身映照出自己那張扭曲恐慌的臉，“我是你父親，你若弒父會為世俗所不容！”

“父親？世俗？”謝明玨輕聲重覆了一遍，幾乎將這四字嚼碎在唇齒間，粲然一笑，一劍洞穿了嶺南王的肩胛，眼中凈是瘋狂，低聲吼道，“不殺你？那我這麽多年受的苦難與屈辱，我娘的死，誰來擔？！”

隨著謝明玨抽劍的動作，劍刃擦著嶺南王的肩胛骨，那種疼痛令他幾欲昏死過去。謝明玨眼眶通紅：“你從來沒盡過做丈夫的責任，這一劍是你欠我娘的，這是你欠她的！”

萬軍靜默，只能聽到風中傳來的一聲哽咽。

謝明玨再次將劍舉起，卻被宋霄握住了手腕。宋霄的臉隱藏在面具下看不清楚表情，但聲音淡淡的：“殿下，有些事，不該你做的。”

他將謝明玨輕輕推至身後，取過他手中的劍，一劍貫穿了嶺南王的咽喉。而後回過身，以劍佇地，半跪在謝明玨的面前，朗聲道，“拜見王爺。”

兩軍如夢初醒一般，呼啦啦全部跪下，似有排山倒海之勢——

“拜見王爺！”

謝明玨眼神空洞地望著一碧如洗的天空，一滴淚劃過臉頰。他閉了閉眼，道：“我這爵襲得名不正言不順，也未得到陛下的承認，諸位先起吧。”

但在場的都心知肚明，嶺南王死了，謝明玨作為嶺南王世子又擁有實權，廢柴大公子還被禁足在帝都，除非陛下不按常理出牌，否則這個嶺南王，謝明玨當定了。

時別四年，再次回到嶺南王府，一切如舊時那般。只是當年那個雍容華貴高高在上的女子此刻儀態全無，披頭散發神色癲狂。她沖上來想要抓住謝明玨的衣領，卻被跟在後頭的副將制住，只能厲聲質問：“謝明玨你個喪盡天良的東西！他可是你爹啊！”

謝明玨面無表情地看著她：“他有將我當過一天兒子嗎？”

“若不是王爺，你現在也不過是個無法認祖歸宗的野種！”

謝明玨仿佛聽到了什麽有趣的事，嗤笑一聲，俯下身與她平視，一字一頓道：“我還真不稀罕，有他的血，我只覺得臟。”他對嶺南王妃的謾罵聲置若罔聞，直起身擺擺手，示意副將將人壓下去關起來，“嶺南王之死令王妃備受打擊，竟說起胡話來了。”

他也不是什麽喪心病狂之輩，沒必要對一介婦人趕盡殺絕。

只是在王府的小院中，他發現了一個一歲多的孩子。問過府中下人才知曉，這是嶺南王另一個私生子，其母是被嶺南王劫掠過來的，因不堪受辱，在誕下他後吞金自殺。

謝明玨小心翼翼地抱起那孩子，逗弄了會兒，見那與年幼的自己相仿的眉眼沖著自己笑，也忍不住展顏，心道：又是一筆風流債，嶺南王黃泉路上想必也熱鬧。

不過數日，來自汴京的禮官帶著聖旨與賞賜趕到東陽。君卿在瞧見那賞賜時嚇了一跳——那是一條染血的白綾。

謝明玨卻明白慕容瀾究竟是何意思。

那是嶺南王府橫在他面前的最後兩道障礙之一，那是謝明奕的命。

“這白綾給王妃送去吧，告訴她，謝明奕在等她，她會明白的。”

昭和十四年五月初九，嶺南王薨；同月廿三，世子謝明玨襲爵。

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