其實自打在陵州府聽說嚴懷朗失蹤的消息之後，月佼表面看起來還算鎮定, 內裏卻是吊膽提心的。

雖說前幾日總算找到了嚴懷朗, 可之後的形勢又讓她無法安心睡踏實了。

長久以來沒睡過一個好覺，腦中又始終緊緊繃著根弦, 今日癸水來後人就格外難受。

先前她是疼極了睡不著，悄悄起身出去瞎晃一圈，將自己折騰累了回來，這才終於有了倦意。

她在外頭折騰了半晌後，此時手腳已然冰涼, 而這被窩又讓旁邊的某個人給捂得暖暖的, 這使她累積多日的疲憊如山洪決堤，不多會兒就睡意昏沈了。

可到底身上不舒坦，那種困倦至極卻又周身難受的痛苦滋味, 使月佼在迷迷糊糊間忍不住動來動去，卻無論如何也找不到一個最合適的睡姿。

有她在身畔跟煎魚似的翻來覆去，就惹得嚴懷朗也跟著難受起來。

當然, 他倆的難受根本不是一回事。

這會兒嚴懷朗腦中還有些發懵，他本就頭痛欲裂，又被她的動靜攪和得心跳飛快，雖暗喜於她毫無防備的親近，卻因全然搞不清楚眼下算個怎麽回事而不敢妄動。

她為何會出現在這裏？為何會與他同榻而眠？這裏究竟是什麽地方？是否安全？

嚴懷朗瞪著一室黑暗影綽，盡力讓自己的腦中想些有用的事, 想以此摒開腦中不斷浮起的一些不合時宜的雜念。

可他身旁那個家夥並不懂他極力克制的苦心，兀自在那裏翻來覆去, 卻怎麽都沒忘拉著他的手貼在她的小腹上，還一徑往他身旁挨過來——

這是要把他折騰死。

“松鼠精，你……”趕在自己噴鼻血暴斃之前，嚴懷朗自發緊的喉嚨中顫顫擠出這四個字。

迷迷糊糊的月佼沒聽清，眼也不睜地又朝他身旁拱過去，軟聲糯糯地含混道，“你說什麽？”

這距離……實在太要命了。

小姑娘的臉幾乎要貼上他的頰邊，說話間溫熱帶甜的氣息兜頭罩他一臉，害他繃緊的周身止不住一顫，額頭冒出薄薄熱汗來。

他腦中亂糟糟，實在有些承不住這甜美的折磨，腕上略使了巧勁將被她握住的那只手收回來，悄悄往床榻邊緣挪了挪。

“我說，你若再胡來……”

他本意是想用兇狠一點的語氣震懾她，哪知說出來卻軟綿綿、小小聲，還帶著顫音，簡直沒出息透了。於是急急收聲，一時無措。

又困又難受的月佼依然沒聽清他說了些什麽，在他將那熱燙的大掌收回去後，惱得跟鬧覺的孩子似的蹬腿踹了他兩下，氣哼哼地開始小聲抱怨。

“煩人……借你手用一下而已……你之前對我這樣那樣，我都沒同你計較……”

這樣那樣……是哪樣？！

她若將話說清楚了，或許嚴懷朗還沒這麽難受。

偏她含糊其辭，給人留下了無比廣闊的、可供遐想的餘地，這對此刻還雲裏霧裏的嚴懷朗來說，可當真是要了親命了。

忍得很辛苦的嚴懷朗實在很想堵住她的嘴。

哪知那只小松鼠精不知死活，仿佛打定主意要把他往死裏折騰。一邊掙紮著要坐起來，口中嘟嘟囔囔地輕嚷，“知道你快要好了，這就開始別扭……真是‘兒大不由娘’……”

我可去你的“兒大不由娘”吧，瞎占誰便宜呢？

嚴懷朗又好氣又好笑地在黑暗中翻了個白眼，咬牙展臂，側身將那只折騰人的松鼠精攔腰按住。

“閉嘴，睡覺。”他沈嗓輕喑，只求她趕緊老實睡覺，好讓他冷靜地捋一捋腦中那團混亂。

“你總瞎折騰……不跟你睡了，”困倦又難受的月佼擡腳又輕踹他兩下，不依不饒地掙紮著還是要坐起來，“我去跟雲照睡。”

到底誰在瞎折騰啊？

嚴懷朗無奈地勾起唇角，索性把心一橫，將她抓過來抱在懷裏。

他腦中還混混沌沌，既要防她再胡亂來，還得分神想著“她是和雲照同來的？是謝笙得知他失蹤，特意派她倆來找？下一步作何打算？”

……實在也是辛苦。

此刻月佼手腳冰涼，本就是覺得他身上暖和，迷糊間才總往他身邊湊，這下被他圈在懷中，煨得她周身暖洋洋，於是便老實起來。

只是口中還在斷斷續續地嘀咕自語：“哦，不能跟雲照睡，容易被瞧出破綻……去跟小真真睡……明兒別人問起，就推說你失寵了……”

這下嚴懷朗什麽也想不成了，恍惚間只覺得像是有人正拎著一桶綠漆懸在他頭頂，隨時準備潑下來。

黑暗中，嚴懷朗近乎氣急敗壞地將懷中的小姑娘抱得緊緊的，一口白牙險些咬碎成粉。

“小真真”是哪個廟裏蹦出來的鬼？有多遠死多遠！

****

月佼許久沒睡得那麽沈，翌日醒來時發現榻上只有自己，心中驚了一下。

先頭那幾天，嚴懷朗醒來後都會安安靜靜坐在榻上等她的。

於是也顧不得自己那點不舒服，忙不疊地起身，隨意披了外袍就要出去找人。

哪知她才出了內間繞過屏風，就見嚴懷朗與雲照正端坐在外間的桌旁，看樣子像是正在說著什麽。

見她出來，雲照當即笑意開懷地沖她招招手，待她走到面前，才壓低嗓音對她道：“果然藥到病除啊。”

原本雲照是想著月佼癸水來了身體不適，怕她今早難受起不來，便過來看看，哪知卻是嚴懷朗來開的門。

適才月佼還未出來時，她已簡單向嚴懷朗說明了事情的經過，也大致說了眾人眼下的處境，也扼要地解釋了他為何會與月佼同處一室。

不過，為了照顧嚴懷朗的面子，雲照對有些細節只是一筆帶過，諸如他如何死皮賴臉黏著月佼的種種行徑，就含糊幾句了事。

月佼小心覷了嚴懷朗一眼，見他面色如常，便尷尬笑著試探一句：“你……幾時清醒的？”記得多少事？

嚴懷朗鎮定地端起桌上的茶杯，淡聲道：“寅時。”

其實根本一夜沒睡。

“那什麽，”月佼揉著眼睛掩飾尷尬到快冒煙的心情，“你醒來時見我躺在你旁邊，沒嚇著吧？那個……也是形勢逼人，我沒想占你便宜的。”

說著說著，她隱約想起自己昨夜在半夢半醒之間似乎有些過分鬧騰，也不知他記不記得，心中忐忑，說話便越來越小聲。

兩人會躺在一張床上，實在是非常形勢下的非常之舉，追根溯源並無什麽齷蹉私心，可若要當面鑼對面鼓地攤在臺面上來講，這就很尷尬了。

嚴懷朗淡淡掃她一眼，唇角隱隱上揚，口中卻只道：“坐下說。”

他很告訴她，事實上你不是躺在我旁邊，根本就是窩在我懷裏。

不過眼下有雲照在場，加之大家的處境也並不算安全，還不到談私事的時候，他只能暫且將此事按下。

雲照伸手拉了月佼坐在自己身旁的雕花圓凳上，等著聽嚴懷朗如何安排接下來的事。

嚴懷朗既已知曉事情的來龍去脈，接手大局就簡單許多。

“你之前對旁人說有幾味藥需要上山找，是打算萬不得已時從山道遁走，是嗎？”嚴懷朗看著月佼。

月佼點了點頭。

紅雲谷的人自來一進山林就如魚得水，是以月佼在考慮後路時首先便考慮的山道。

雲照若有所悟地看著嚴懷朗：“嚴大人的意思是，咱們不走山道？”

“走官道。”嚴懷朗緩緩道。

大佬，咱們這是在打算跑路啊！且不說這裏裏外外都有人監視著，即便擺脫了這些人，一行四人大搖大擺走官道那也太不藐視對手了吧。

雲照滿心腹誹，卻聰明地沒有吱聲，兀自低頭喝茶。

月佼忽然擡頭，明眸湛湛望著嚴懷朗，面上緋色淺淺，神情卻是莊重的，“是要通過那個策應你的人，來做局讓我們撤出，對不對？”

嚴懷朗滿眼讚許地向月佼點點頭。

月佼放了心，又問：“策應我們的是江信之，那，策應你的是誰？”

“慶成郡王。”

毫不防備的雲照聞言，當即一口茶水噴了滿桌，惹得月佼嫌棄又詫異地扭頭沖她直皺眉。

雲照沒看她，倒是不可思議地擡頭瞪向嚴懷朗。“誰？”

嚴懷朗平靜地看她一眼，“慶成郡王，雲曜。”

“誒？”月佼拿手指戳了戳雲照，“和你同姓呢。”

雲照撇嘴扯出個假笑，悻悻站起身來，“我去將紀向真叫過來，嚴大人再一並說後頭的安排吧，省得到時再單獨同他說一遍。”

待雲照出去後，月佼不解地看著嚴懷朗：“那位慶成郡王，是雲照的什麽人嗎？”怎麽看起來像是……有仇？！

嚴懷朗抿住唇角的笑，輕聲道：“是她兄長。”

“難怪她看起來不太高興，”月佼偷偷擡手壓住自己的小腹，若有所思道，“她說過與兄長不大合得來，如今咱們卻要靠她兄長來救……啊！”

隨著她忽然低聲驚呼著跳起來，嚴懷朗蹙眉跟著站起身，“怎麽了？”

月佼尷尬地漲紅了臉，低頭訥訥道：“我去洗臉……”

前幾日她仗著嚴懷朗神志不清，在他面前隨意慣了，到這時才想起眼前這個是已經恢覆清明的嚴懷朗。

真是……丟臉。

****

聽完嚴懷朗的安排，紀向真倒是得意的笑了：“這不跟我先前想的法子差不多？”

嚴懷朗的意思是，讓慶成郡王的人將寶船上的“半江樓”少主及這座院中的人、連帶他們四人，都以販奴的罪名一網打盡，再用“押解人犯回京受審”的名義將四人混在車隊中撤回京。

如此一來，即便將來他們四人中的任何一人再出現在江湖上，也不會有人會輕易聯想到他們是官家的人。

“你先只說讓江信之帶人將他們都剿了，”月佼對紀向真的自吹自擂顯然不買賬，“可沒想到如何不暴露咱們的身份。”

紀向真撇撇嘴，尷尬又不服氣地酸她：“喲喲喲，都是你的男寵，護一個打一個，偏心了啊。”

月佼霎時滿臉爆紅，擼了袖子過去就要揍他。

嚴懷朗冷眼瞥著紀向真，“有你什麽事？”

紀向真素來最怕他冷眼看人的模樣，頓時瑟縮了一下，閉嘴沈思。

什麽叫“有我什麽事”？嚴大人這意思……只能他來做小妖女的男寵？！哦不不不，嚴大人怎麽會想做小妖女的男寵，一定是誤會了。

紀向真被自己嚇到，趕忙搖了搖頭，甩開腦中那些亂七八糟的想法。

“那，半江樓老巢那邊……”雲照蹙眉望著嚴懷朗，愈發確定他此前一定是查到什麽了。

嚴懷朗也不瞞她，直截了當道：“是四十年前出逃的寧王李崇玹部，寶船上那個‘少主’，是李崇玹的兒子。他們的老巢距此地約千裏的一個海島上，糧草、兵馬、戰船一應俱全。”

按照規矩，他對在場幾人能透露的也就這麽多了。

他話裏話外點到即止，月佼與紀向真半懂不懂，雲照卻是醍醐灌頂。

當年寧王算是當今陛下的政敵，那時眾人只知他率部往北逃竄，卻沒料到他竟一路輾轉去了海上。

那寧王從來是個笑面虎，這四十年龜縮在海上厲兵秣馬，絕不可能只為了占個小小海島稱王自娛。

照嚴懷朗的意思，事情已不是監察司這個層面能處理的了。

“聯絡慶成郡王，”月佼小心翼翼地看了一下雲照的臉色，見她只是眉梢微動，這才接著道，“是要進沅城麽？”

“他安排了人扮作雜耍藝人，在沅城內等我的消息。”嚴懷朗道。

月佼這才明白為何前日他們在城中采買藥材時，嚴懷朗會對變戲法那樣有興致。

這人，竟是在神智迷離之際，也隱約記得“雜耍藝人”是重要的人？

他所中的毒有多厲害，月佼是再清楚不過的。也正因為此，她才更能明白嚴懷朗是個心志多麽堅定的人。

普通人在那樣的狀態下，根本只餘獸性，他卻還能對自己要做的事有模糊記憶。

這是要經過多少千錘百煉的非人砥礪，才能成就如此磨而不磷的堅毅啊。

沒有人說得清少年嚴懷朗當初在奴羯那五年都經歷過些什麽，就像此刻沒人清楚，在他們三人找到他之前，他都經歷過些什麽。

因為他從不在事後向人宣揚自己遭遇了如何的艱難，不去談自己如何忍辱負重、百折不回，但他就那麽做了。

月佼心下泛疼，更多的卻是敬佩。

她覺得，這才是頂天立地的錚錚風華，無需言說，無需彰顯，無需佐證。

這才是昭昭天地之間，大縉兒女沈默而堅韌的骨頭。

****

等嚴懷朗將一切交代停當後，月佼便徑自走過去牽了他的手。

嚴懷朗面上一赧，強做鎮定道：“做什麽？”卻並沒有要將她的手甩開的意思。

“哦，你這幾日都這樣的，”月佼有些尷尬地解釋道，“若你覺得不妥，那待會兒要是有人起疑，我就說……”

嚴懷朗反手扣進她的指縫間，打斷了她的話，垂眸道：“走吧。”

他二人牽著手出門後，雲照一把將紀向真拖了過來，低聲交代：“回京之後，有些事能不提就別提，懂嗎？”

“什麽事？”紀向真茫然不已。

雲照皺眉“嘖”了一聲，擡手往他頭上敲了一記，索性講話攤開了。

“若換了你是嚴大人，你會樂意面對這段傻嘟嘟的記憶嗎？他是為了查案中了旁人的套，神志不清之下才身不由己……頭幾日他根本不知自己在做什麽，如今他顯然也不記得，你就別將那些事掛在嘴邊上找死了。”

先前紀向真這個沒眼色的，張口就提“男寵”之事，堂堂嚴大人，不要面子的啊？

“哦，懂了，”紀向真撓了撓頭，“方才我就是順嘴開個玩笑，難怪他冷冷瞪我呢，嚇得我後脖頸直發涼。”

見他聽進去了，雲照還是不放心，又道：“若被京中的人知道，冷漠臉嚴懷朗在神志不清的狀態下，是如何在月佼面前黏糊賣乖、占盡便宜，那才真要不得了。”

本來朝中就有不少看不慣嚴懷朗的人，若抓了這個把柄，參他“借公務之便輕薄下屬”的折子只怕又要堆成一座山。

紀向真點頭應下，忽然又想起什麽，小聲嘀咕道：“其實……也不盡是嚴大人占便宜啊……若嚴大人自己問起，我說是不說？”

小妖女膽大包天，將神智不清的嚴大人壓在墻上肆意輕薄的畫面，在他腦子裏可還清晰如新呢。

雲照忍不住又敲了一下他的腦袋：“傻不死你啊！你怎麽說？照實說‘大人您在這幾日裏，跟個醋腌大貓似的，那架勢，簡直醋天醋地醋萬物，沒出息透了’，啊？”

她可還記得，之前她不過就揉了揉月佼的腦袋，他就一副要將她撕成條做拖布的模樣。嘖嘖。

紀向真猛點頭，頓覺雲照這家夥實在很會做人，他要向她多學習。

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