──墨染小姐認為這片天空之上有什麽？

那時她是怎麽回答的來著？

覆工到綜合救護所的路上，經過東大聖壁附近時，一些神色緊張的隊士們試圖讓她繞路走。

她正覺得奇怪，便見著被副隊長們押走、滿臉憤恨悲傷的雛森桃。

“別過去！閑依前輩！”

那時是誰對著她大喊的已經無所謂，墨染閑依內心本隱隱地有些忐忑，在看見建築高處那血淋淋的景象後，腹部乃至胸口，頓時一股惡心的酸意翻攪。

她驀地想起生日那天藍染刻意給她預示過的景象，然而直至當下她才明白男人真正想做的是什麽。

而就算知道是假的，她的反應肯定不會讓他失望。

無暇細想不久後可能要發生什麽，不斷泛起的惡心嘔吐感、與多日來太陽穴處隱約的抽疼，終究使她在一陣天旋地轉的暈眩感襲來後陷入黑暗。

再次睜開眼時，天花板還是那樣純白無瑕，白色窗簾則被風掀起波浪般的弧度，幾縷陽光抓著機會透進房裏，只是窗臺那個位置再也不會有讓她看著開心的桔梗花。

她並未出現在眾人聚集的雙殛之丘，僅在事後一邊治療日番谷隊長，一邊靜靜地聽著亂菊語氣飄忽地轉述。

那男人說，從此他將立於天。

以五番隊隊長藍染惣右介為首，三番隊隊長市丸銀、九番隊隊長東仙要，在全滅中央四十六室、並重創幾名正副隊長與旅禍後，宣告反叛。

這片天空之上有什麽？

多麽壞心眼的男人，無論是對屍魂界還是對她。不管過去她說過什麽，既然她被留在這裏，如今她似乎只能為他仰起頭了。

“……水。”

聽見邊上沙啞虛弱的聲音，墨染閑依心不在焉翻閱書籍的手指一頓，連忙側過身為傷員倒點溫水。

協助對方坐起身，墨染閑依將水杯遞給他：“您今天感覺如何，朽木隊長？”

對方在喝水潤喉後並未馬上回答，只是沈默地盯著她的臉看。

“如果您比較想見到妹妹或副隊長，我立刻喚他們來便是……”她說著準備起身，隨侍一旁的鈴木堇見狀緊張地上前想攙扶她，立刻被擺手阻止。

“不，”朽木白哉淡淡地看了鈴木堇一眼，墨染閑依意會地讓她先退到外頭，一連串動作結束後，他才開口道，“我想確認妳是否真的沒事。”

“接手您的治療的是我，”墨染閑依呵呵笑道，“怎麽現在立場突然顛倒了？”

朽木白哉語氣冷淡道：“看來是沒事。”

旅禍的黑崎一護一行人剛離開不久，對於三名隊長的叛變，瀞靈廷上下正處於惴惴不安的驚惶中。而其中與他們關系匪淺的死神們幾乎都被帶去審訊過，只除了被藍染親手重創至今仍未恢覆、昏迷中的副隊長雛森桃。

墨染閑依短短一個小時便被放回，眾多跡象都指向她與叛變一事無關，然而更加深層、僅少數人知曉的原因是，就連正在遴選中的四十六室成員候補都盡可能不願動她。

朽木白哉也是在家臣稟報後才曉得，這女人花了近四十年的時間周旋於各家貴族與流魂街稍有地位的庶民間，暗地裏建立了墨染家族的勢力。

很微妙地與屍魂界各行各業達成一種，缺墨染一族不可的平衡。

如果想毀掉這個家族，整整一條線上被牽扯進來的貴族也得被逼著鏟平，好不容易維持好的秩序將一夕崩毀──更何況她織就出的是一層層細密的網。

他們以土地起家，如何善用每一寸土地得出想要的結果本是他們的拿手絕活。

盡管如此，至今這個家族還是異常低調。在無法確定有多少產業屬於他們之前，高層是想動也動不了她。

然而問她為什麽這麽做？這女人只是眨眨眼，理所應當地說她想保有平局的主動權。

簡單來說就是自保。

朽木白哉於是明白，墨染閑依深深愛著這片土地，卻因身分不得不堤防這地方施予她的任何惡意。

什麽身分呢？

屍魂界住民、護廷隊席官、死神的友人、貴族家主、還是……

依然深愛著藍染的女人。

朽木白哉目光掃過她手指上那道幽微的光，不帶任何情緒道：“我鮮少見妳配戴首飾，什麽時候開始的心境轉變？”

墨染閑依垂下眼眸瞥了一眼交握於膝上的手，長籲一口氣後，神色覆雜地朝他淺笑道：“……那男人準備離開我的時候。”

她的聲音很輕，眼裏泛著淡淡的無奈。

之後無論朽木白哉如何打量，那雙烏黑沈靜的眼裏就是找不出任何茫然與後悔，似乎許久以前便明白會有這麽一天。

“妳是傻子嗎？”

聽出友人略帶點恨鐵不成鋼的氣惱，墨染閑依輕嘆：“聰明從來不是我的事，身為微不足道的小配角，我只想好好地過我的日子。”

她的志向一直以來都未曾改變，守護她的家族，然後在能力範圍內為友人而戰。

很渺小但很實際，很自私卻很安穩。

再貪心的事情她不敢想，對於現在的她來說，平靜便是最大的奢求。

“妳早就知道他會反叛嗎？”朽木白哉問道。

“是……也不是，”墨染閑依給自己添了一杯溫開水，捧著水杯感受熱度，她沒打算瞞他，“對於他的叛離，我所知的與你們差不了多少。”

墨染閑依偏頭看向窗外，救護所貴賓特別病房在三樓，離天空近了些：“日番谷隊長清醒後見著我，隱忍著怒氣說了，那男人說他沒有騙人的意思，只是每個人都不了解他的真面目。”

“妳說這些的意義是？”

“我想告訴您的是，”墨染閑依把視線放回對方身上，“讓我深受吸引的從來就是他取下眼鏡的模樣。”

她清楚藍染的真面目，然而私心讓她選擇不告訴任何人。

“為什麽要告訴我？”朽木白哉面無波瀾地看著她。

“並不只是告訴您，日番谷隊長、亂菊、甚至是負責審訊我的總隊長與貴族高層，他們都知道，”墨染閑依微笑，“以我的立場是必須隱瞞的，而之所以說得出口──”

“因為這是我的驕傲。”

愛上他這件事、與他相戀這件事，在他叛離後心意亦未改變。

矛盾的是她也愛著這個拊她育她的地方，所以綜合所有現況，她選擇走上一條只有她能走的灰色道路。

朽木白哉望著她提及藍染時堅定明亮的面容，難得語帶猶豫：“妳會……與我們為敵嗎？”

“不會有這麽一天的，”她說，“這是他想做的事，不是我的。”

思及日番谷清醒後不久，見著她還是健康活力、毫發無傷的模樣，似乎有那麽一瞬感到氣憤，不過最終他還是沒說什麽，面色覆雜地向她道謝後便趕到雛森的病房。

她的身邊凈是些貼心的人們，這讓她十分感激。

“決戰的時刻總會到來，妳打算怎麽做？”他絕對不會原諒這個傷害露琪亞的罪人，朽木白哉看著眼前的女人，“整個屍魂界皆與他為敵，只要有機會，我們會殺了他。”

墨染閑依聞言不自覺地撫上無名指，面色平和：“除了醫護所與自宅，我哪兒都不會去……或許應該說，除了這兩個地方，我哪裏都去不了。”

那會兒還沒聽懂，現在她懂了。

男人溫柔的叮嚀，實際上是在警告她，如果她出現在他的對立面，他會毫不留情地朝她揮下利刃。

她不會成為屍魂界的敵人，而依山本總隊長那謹慎的個性，絕不會放她上戰場增添任何變數。

被兩邊都防著呢，她能做什麽？更別說──

“在妳被總隊長喚走時，我偶然聽到妳的隊員說了，”朽木白哉說不清內心什麽感受，視線緩緩往下飄，“多久了？”

手掌輕輕地撫上現在還十分平坦的腹部，墨染閑依斂下眼眸，唇邊淺淺地勾起一抹溫柔的笑：“十周左右。”

算算時間，不是他生日就是她生日時懷上的。

“……請原諒我目前無法真心恭喜妳，墨染。”朽木白哉本想說些什麽讓她開心，只是在見著那雙澄澈的眸子後，他發現自己不能這麽做，這對她太失禮了。

“無妨，”墨染閑依笑笑，心上不免有些發疼，但既然這是她的選擇，對於他人異樣的眼光她必須概括承擔，“我會期盼您願意祝福我那時。”

“墨染……”

沒讓他說完，墨染閑依長舒口氣後緩慢起身，簡單行禮背過他往門口走：“離開會議室後，未來的四十六室私下質問我南雲一族神器的下落，我是真不曉得。”

朽木白哉眼角一抽，看著門邊朝自己苦笑著的女人。

“或許我確實很幸運吧！他的計劃中沒有我，卻正好有全滅中央四十六室。”

依她對藍染的了解，墨染閑依很清楚這不單是為了她，充其量只是順手解決她的麻煩。

真是可惡的男人──

這讓她如何放下對他的喜歡？在他為自己做了這麽多事情之後，她要如何與眾人一起對抗他？

祈禱他的勝利或失敗、抑或屍魂界的勝利或失敗，哪邊都不是她能誠心去做的。

關上門後，墨染閑依抿抿唇，低聲對身旁的管家吩咐：“堇，通知下去，我明晚會到分家宅邸一趟，讓各部負責人晚飯後到會議室等著，一個都不能少。”

既然雙方都把她當燙手山芋，她不如就承了他們的好意。

沒多餘的時間與精力傷春悲秋哭哭啼啼了，墨染閑依拍拍臉頰，現在她有更重要的事情得做。

好好地當她的準媽媽。

“家主大人要回宅了嗎？我馬上聯絡……不對，我必須確認轎上沒有任何灰塵您才能……”

“堇，妳知道妳現在比我更像個慌亂的母親嗎？”

幾乎所有友人得知她懷孕的當下，感到意外之餘，眼神都是覆雜憐憫的。

在這般沈悶壓抑的氣氛中，這個消息只會使他們更加難受。

不怪他們。她只是有些寂寞，她的喜悅無法被分享。

只有她的家族無條件地包容這一切，上下歡欣鼓舞。

就連祖父墨染總一朗得知此訊，都連夜趕回本宅打算長期住下陪伴她。

如今願意全心全意地支持她的，僅僅剩下家人了。

那麽身為家主，她要做的只有一件事。

“堇啊，我真是個好任性的家主，凈給大家添麻煩。”踏出醫護所時她笑道。

“怎麽會，”鈴木堇為她撐起傘，“祖父大人說了，無關對屍魂界的仁義，在維持家族的平穩上，您選擇了一條只有您走得了的只贏不輸的路。”

原本代價是要狠狠地傷她自己的心，不過現在有少爺或小姐的存在，家主大人肯定不會那麽疼了。鈴木堇如此想著。

“你們期望的是只贏不輸嗎？”墨染閑依咀嚼著這個說法，輕笑，“我會朝這方面努力。”

無論那男人成功與否、生或死，她都要在這片她愛著的土地上，擡頭挺胸，讓自己活得像個女王。

然後，如果還有機會見面，她一定要讓他好好地懺悔。

關於他未經同意，就想用一枚戒指把她套牢這件事。

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