被孩子們纏著打牌、下棋，硬是拖到淩晨二時才得以回房歇息。而在約莫兩個半小時後，身為家主的墨染閑依掙紮著又從被窩裏爬起。

探出手拾來邊上的外衣緊緊實實披上，她哆嗦地搓著手直呵熱氣，細瞇起眼摸到桌前點燈。

“再睡會兒？”

她偏過頭望向屋裏另一床厚棉被，男人側著身子沖著她笑，嗓音低沈略有些沙啞。

就著微弱的燈光，她使勁眨眼，勉強才看清這張四十年來依舊俊朗的面容，剛睡醒腦子不怎麽好使，沒能對此有更多想法，她只是在呆楞一陣後，老老實實地回了句“不行”。

冬日淩晨外頭天還黑著，如果可以她也想躲回溫暖的被窩，可眼下還有更重要的事情得做。

簡單與藍染聊幾句，墨染閑依掩下呵欠往外走，半晌洗漱回房後無視他揶揄的目光，拎來幾罐保養品在臉上身上塗塗抹抹。特別是眼袋，她對著鏡子反覆盯了許久，最後一把將鏡子反著蓋上桌。

“真為的祭祖才這麽早起？”撐著臉頰取笑那個不肯面對現實的女人，藍染低低地笑道。

“事前還有些準備工作得做，”輕輕哼聲，墨染閑依面上紅了紅，“說過會吵醒您，才讓您要不到慕咪那兒。”

“這倒是無所謂。”

聽著對方不以為意的口吻，墨染閑依站在全身鏡前穿戴和服，只是看他一眼沒說什麽。她知道這男人睡得淺，需要的睡眠也少，多是工作之餘閉目養神便精神了。

過往她醒來，總見他早已披好外衣，不是笑瞇眼側身看她，就是點了燈，靜靜地翻著書頁。

少有見到他睡顏的時候，總覺得有些可惜。

“想什麽？”

“想著如何讓您比我晚起，我要偷偷在您臉上塗鴉。”綁正裝腰帶她需要輔助夾，從桌上取過來時讓其中一個不小心落到地上，聽見問題皺著眉隨口應了。

對一個從小在自家服飾店跑跳的女人來說，墨染閑依獨自穿戴和服正裝的動作算是十分地道嫻熟，但比起後天培養，她先天上的肢體不協調似乎才是問題所在。

於是身為熱愛學習的死神典範，藍染在多年來的耳濡目染下，習得了協助女人穿和服的技術。

幾若未聞地嘆氣，他離開被窩幫她拾起夾子放到桌上，無視她凜然地拒絕協助，拍下她緊扯著布料的手：“悠著點，笨手笨腳的就別逞能。”

聽男人說就她這般，還想在不驚動他的情況下從被窩先起簡直可笑，墨染閑依一邊抗議，一邊從鏡子裏打量他認真擺弄腰帶的神色：“總有辦法讓您不省人事，比方說灌醉您什麽的。”

“我這輩子還未曾非自願地失去意識過，”藍染對她的想法嗤之以鼻，“但我仍得對閑依小姐的天馬行空抱持最大程度的敬意。”

“別以為我聽不出您在諷刺我！”

“畢竟，不是真傻說不出這種話的。”

見男人神態略有些鄙夷，墨染閑依抿抿唇，深吸一口氣努力維持內心平和。

大過年的可不能動氣，尊重友善包容。

“才說個幾句就沈不住氣了？”藍染太清楚她那神情代表著什麽，莞爾道，“昨天還有人語帶挑釁地說無論如何不會失去好心情，真不禁逗。”

“……藍染惣右介，我覺得你真的要失去我了。”

難得聽她咬牙切齒不帶敬語地稱他，其實挺新鮮的。

藍染眼笑瞇瞇，幫她把背帶搞定後，把人輕輕攬進懷裏：“早飯後想待宅裏還是出去走走？”

“別轉移話題。”她正在努力表達很不滿的情緒。

“妳明天早上似乎得輪值，要不補眠後再出去走走？”

“……您真的有在聽我說話麽？”墨染閑依聽了提議氣勢稍弱，沒忍住應好後，擰眉疑惑道。

“有，”藍染斂下眼眸看她，慢條斯理道，“只是沒想搭理而已。這話都說了無數次，也不見妳真離開我。”

墨染閑依聞言眼角微微抽搐：“很好，此時此刻我真要離開你了。”

“祭祖，我能理解。”

兩人沈默對望，墨染閑依的眼裏充滿不可置信，男人則依舊那理所當然的表情。

“……早飯準時七點，記得別來遲了。”四十年都被這麽懟過來了，如今要放棄某些堅持似乎還挺容易的。墨染閑依揉揉眉間，才想嘆氣就被輕輕擡高下巴。

“大過年的別隨意揮霍運氣。”額頭抵著她的，藍染輕聲提醒。

“您不能每次惹完我都……都……”

“都？”藍染似笑非笑。

“耍流氓！”

墨染閑依拋下這句話便急匆匆地跑了，只是稍微眼尖的都能發現她的臉紅得像初開的桃花，襯得那白皙的面龐更加明亮柔美。

藍染見過無數貴族人家的宅院，就算是在流魂街，亦不乏暴發戶刻意雕砌的金碧輝煌，然而其中只有這座綠意盎然的古樸院落真正入了他的眼。

大門的高聳華貴與本宅的低調形成強烈對比，門裏門外幾乎是完全不同的世界。

流於表面的事物不可信，從來他都如此告誡自己了。

那時市丸銀問他觀察心得，他只道她是個太過天真的女人不值一提。

差些他們就要錯過。

還好他願意放下身段，而她願意試著勇敢。

“耍流氓啊……”藍染咀嚼著這個說法感到十分有趣，他或許該找個時間與他的大小姐厘清關於耍流氓的定義。

畢竟真要使壞，他該做的是扯下腰帶，而不是心無旁騖地幫她裹上好幾層，連一句道謝都沒收到。

＊ ＊ ＊ ＊ ＊

墨染一族除了偶爾的形象抽風，基本還是個對禮儀極其講究的大貴族。

這是藍染首次與眾人一道用早餐的心得。

上至墨染總一朗、下至完美融入的及川家兩個孩子，開飯前十分鐘無一例外穿戴整齊、於指定的位置垂眸安靜正坐。

家主依照慣例踩點準時出現宣布開飯，職階僅低於家主的總管鈴木堇有自己專屬的矮餐桌，在隨時能照應家主的範圍內，與老鈴木並著坐享用他們的早點。

偌大的和室廳堂中，除了擺放碗盤極輕的碰撞，只餘邊上服侍的家仆來回走動的聲響。

墨染閑依說過，長老沒事不會出他們的院落，在整個家族體系中算是獨立的議事機構。話雖如此，他們偶爾還是會神出鬼沒地出現，特別是在心情不佳想找家主談心時。

這些年比較少了，會出現在她面前不外乎是要與她炫耀外孫、順便催催婚什麽的。在南雲一族的事情結束後，說不清他們得知長老議會出叛徒時驚慌的模樣，對墨染閑依來說，他們對她的控制松上許多。

這約莫就是所謂的禍福相倚。藍染還記得她說這話時手總會搭上右側腹部，過往不愉快的經歷與身體傷疤連結，造成她下意識地忽視右側防守漏洞，只在偶然提及時顯露自我防備。

必須讓她改過來，然而無論訓了幾次，她都當沒聽到似的。

“輪值的餐點都讓人備好了，天冷出門請家主大人別忘了加件外衣，如果有事情隨時可以讓人差堇回來，還有……”

“我們回外公外婆家幾天，閑依姐姐每天都要想我哦，不過小妹就算了，真的別忘了想我哦……”

分家眾人都回得差不多後，墨染閑依笑瞇著眼靠在藍染身邊，於大門口陪一大一小兩人上演每年都要來這麽一出的離情依依。

“得了堇丫頭，難得休長假就放寬心，”墨染總一朗慈愛地看著這些年輕人，“更何況妳家主大人今年有人陪。”

語畢視線還在兩人之間游移，因為孫女喜歡，就連拐走她的小子都愈看愈順眼。

鈴木堇與及川由希聞言，齊齊瞪向那個儼然一副保護者姿態的男人，然後得到他一抹溫和親切、但看在兩人眼裏楞是嘲弄的微笑。

待人都走遠，兩人才慢悠悠地晃回院落，走進為了五個新成員重新整修、擴大不少的現世風狗屋。

“墨染大人離開前與妳說了什麽？”

“沒什麽。”

“真沒什麽？”藍染右手撫著靠上他大腿打呼嚕的慕咪，左側墨染閑依倚在他臂膀長長舒了一口氣。

“就說了他與朋友們要到山中領地走走，”墨染閑依懶洋洋地回應，盯著墻上的月歷努力讓腦子放空，“還有這幾天宅裏人少肯定特別安靜，很適合摸黑做壞事。”

“……嗯？”藍染挑眉。

墨染閑依微微擡起頭看他：“您說我要不把我院子裏休假的暗衛喚回來？”

她琢磨著這幾天有藍染在便讓他們放假去了，或許祖父覺得警備不足──

才想著，人已經像抓小雞般地被拎到男人身前，慕咪則被那大幅度的動作吵醒，狐疑地看兩人一眼，便伸伸懶腰從沙發一躍而下，混進毛團堆中。

“讓他們回來做什麽？”藍染雙臂環住女人的腰，下巴靠在她肩上低低地問道。

墨染閑依偏頭看他，探出手取下他鼻梁上的眼鏡：“加強警備，祖父大人不是說了……”

“妳是指，適合做壞事麽？”

伴隨一道低沈醇厚的嗓音，藍染手掌抵上女人的後腦，在她還未反應過來前，把她的臉往自己湊。

蜻蜓點水、小鳥細啄、乃至於更加深入的唇齒相碰時，他瞥見她眼底似乎閃過一絲驚訝慌亂。

到底還未習慣，她的手指絞著他的衣襟擰得死緊，除此倒未對他的心血來潮表達任何反抗。

估摸著她也該反應過來，藍染輕輕地把她的身子往沙發帶，撐著手臂居高臨下笑著看她。

“如果是這種壞事，我覺得不壞。”撫過她一如淩晨清醒那般紅艷的雙頰，他在她耳畔如此低喃，不意外她羞窘地扯來沙發靠枕掩住面龐。

“解釋就解釋，何必動手動腳的，”靠枕後傳來墨染閑依悶聲指控，“我要求還我忠厚老實的藍染隊長。”

“為閑依小姐令人捉急的理解能力著想，這麽做比較不必多費唇舌。”

“……哼。”隨口胡謅面不改色，她算是見識了。

聽男人揶揄地笑問她“還把暗衛喚回來守門麽”，墨染閑依再傻也明白他的意思，拿開靠枕紅著臉對他搖搖頭。

半晌，見他緩緩起身坐好，墨染閑依定定地看著他的側臉，漂亮的眼睫毛還是長長的、隨著眨眼上下扇呀扇。

一反過去疏離卻親切得不那麽真實，互通心意後，他就是這麽待她了，就算冷嘲熱諷也能讓她感受到僅屬於自己的溫柔。

心念一動，墨染閑依左手撐起身子，自個兒湊了上去。

彼此親昵地相處了四十年，就算同床共枕，理智仍大大地淩駕於欲望之上。

並非什麽守身如玉的想法，只是總覺得還不需到那一步。擁抱奠定安心的基礎、親吻加深情感的綿長，時機到了之後，一切總會自然而然水到渠成，不帶任何目的，僅僅是想要擁有那麽一個互相珍惜的人。

對這男人而言，世界很大，所以終究不會為她停留；然而她的世界好小好小，先是家族、朋友，然後全部都是他。

如果她是冒險小說裏的角色，肯定是出來混個眼熟，很偶爾才出現協助主角一行人的不起眼小配角。

不過這也挺好的，小配角的生命歷程不需要太多波折，她求的是一個安穩。

“閑依小姐，妳再這麽主動下去，”兩人抵著額頭蹭蹭鼻尖，藍染抓下她在他胸膛造次的爪子，一向睥睨自若的眸子似乎更深一些，“等不到天黑，妳就真得在這兒被做盡壞事了。”

六團毛球甚至還在邊上打著瞌睡，這保守容易害羞的女人怕是還不懂事情的嚴重性。

“沒關系，”墨染閑依細細喘著氣，盡管從嫁為人婦的及川薔薇那兒探詢過，沒想真要身體力行，藍染這座大山還是八風吹不動地冷靜，“我不介意當您的共犯。”

依著她純粹美好的笑容，頰側那很淺很淺的小酒窩若隱若現，藍染聽她怯生生地說了她的協力宣言，狹長的眼眸細瞇成一條縫。

他的閑依小姐嗓音如此動聽、提議如此動人，著實令人心癢難耐。

“大白天的得註意點影響，妳看慕咪他們也還在。”身為想慎重些待她的男人，首先試著讓她打消念頭。

“噢……”墨染閑依聞言眉頭微皺，經過一番掙紮後，她小心翼翼地建議，“那我們到臥房去？”

他的閑依小姐真是世上最可怕的一種生物，藍染心想。

這輩子他首次不願意糾正她的邏輯思維，順勢就被她牽著手帶進她在隔壁的臥房。

至於之後發生了什麽事，藍染垂眸望著窩在懷裏安睡、服裝齊整、偶爾夢囈幾句惣右介大人的墨染閑依，除了搖頭嘆氣，他想不出還能怎麽對待任性得如此不識時務的女人。

拇指輕輕滑過她眼底的黑影，仔細地端詳這張讓他看不膩的臉，到底是上了心還是栽了進去，他都要搞不清楚。

唯一確定的是，待他出手之後，她真是連想逃的機會都沒有了。

“妳就好好在夢中珍惜最後喘息的機會吧，我可愛的閑依小姐。”

附上耳邊意味深長的低語是他的犯罪預告，不再另行通知。

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