第五十二章、誰耽誤誰
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八年後的一個冬日下午，屍魂界大人氣點心屋裏，幾個女性死神約好似地聚集於此，美其名曰“研擬女性福利政策”，實則趁機開著小差。
相較於並桌靠走道那側歡聲笑語不斷，邊上內側靠落地窗的位置安靜許多。
伊勢七緒與雛森桃指著書籍上的內容低聲交換心得；虎徹勇音靜靜地待在自家卯之花隊長身側吃著精美的點心，偶爾才聊點隊上的事務。
“母親大人，姨又睡著了呢。”洋娃娃般五官精致的女孩兒離開座位走到外側，一頭長長的棕色鬈發以絲帶系在腦後，耳鬢散落的發絲任性地卷翹著，看起來倒是青春洋溢。
幾個聊得正開心的女人們聽到她這麽說，齊刷刷地往角落看過去，果然見到把身子側倚在墻上、全身包得緊實打著瞌睡的墨染閑依。
及川薔薇眼裏閃過一絲心疼，隨即轉回視線對女兒微笑道：“妳閑依阿姨平時忙得沒能休息，在自己的店裏就讓她歇會兒。”
她今天休假帶著女兒在街上四處逛，晃到墨染閑依與友人合夥開的菊紀點心鋪後，走進來才發現女協在這兒忙裏偷閑，最後便坐下一道聊了。
見最疼愛自己的阿姨也在，及川尤妮樂得很，一入座就蹭到她身旁，邊吃著昂貴的甜點，直說回去要與哥哥炫耀。
只是這個平時看著總是和和氣氣、瞇眼笑得溫柔的阿姨，今天卻一反常態地沒怎麽笑，甚至還多次打起了瞌睡。
“好吧──”及川尤妮嗓音軟軟的，隨即似是想起什麽，擡起頭問道，“那我可以去廚房找婆婆玩兒嗎？”
“行哪，只是要小心點別妨礙人家做事。”
望著女孩熟門熟路、雀躍地掀開簾子往裏頭走，松本亂菊擡眼看向女孩的媽──那個曾經與她有過嫌隙、如今卻處得不錯的及川薔薇，手中晃著店裏提供的果酒，原本高昂的聲音稍稍壓低：“閑依不大會與我們說心裏事，我正想找機會問問。”
及川薔薇身為兩個孩子的母親，這些年來性格已經變得十分柔軟，屏除過去的尖酸刻薄，其實她本是個受歡迎的女人。
聽松本亂菊這麽問，她想了想還是低聲道：“妳知道墨染家的三胞胎嗎？都是讓她從小看到大的。”
“我知道。”
及川薔薇停會兒後，輕嘆：“上個月，有兩個一番隊的被派去遠征後就沒回來了。”
墨染一跟二，剛從真央畢業那會兒，墨染閑依看他們穿著死霸裝有模有樣，亦是有些欣慰。回頭與她聊到還笑說被小子們下了戰書，說是要比家主更早練成卍解。
結果卻是這般結果。
那兩個孩子資質算特別不錯的，才成功被選進一番隊。反倒是領悟差些的墨染三甫畢業就被她撈到十三番隊，正巧躲過一劫。
墨染一族子嗣單薄，分家這麽多年也只出這些個孩子，如今卻失了兩個。
一番隊裏的普通隊員，還不夠資格隆重的隊葬。得了消息大家頂多只是輕輕地一聲“喔”，回頭再也記不起該同僚的姓名。
暫且不論孩子的父母心該多麽痛，喪禮後墨染閑依只留了及川鏡說話，似是消極地把錯攬身上，自責怎麽不把孩子帶隊裏照顧。
只是這本是孩子自己的選擇，大家都知道，她卻拒絕明白。
出了這事，長老消停一陣的逼婚又開始了。內憂外患，她大概快承受不住。
“還能在我們身邊這麽放松，大概也是件好事。”松本亂菊豪氣地灌下果酒，又給自己倒了一杯。
及川薔薇唇角微扯，想到丈夫那日回家難受的模樣，胸口一堵：“也給我來杯。”
話題帶到女人喜歡的事物上，她們很快地把難過的氛圍掃去，氣氛又重新熱絡起來。
說到底他們的工作本伴隨著高度的風險，鬼門關前亦多少走過幾遭，而只要有過這般經歷的人都該知道，與其日日憂愁，不如放過自己開心點過。
總該走出來的。
冬日午後的陽光暖洋洋的，讓人感覺特別慵懶，什麽都不想做。
待墨染閑依悠悠轉醒時，一些還有事得回隊舍的人已經先走了。迷迷糊糊睜開眼見到的第一個人，卻意外的不是及川尤妮。
“唷，墨染。”
少年的聲音低沈，盡管面上總帶著小老頭似的冷淡，與她招呼時的態度倒是十分隨意爽朗。
“啊，日安，日番谷隊長。”墨染閑依揉揉略有些酸疼的頸子細聲道。
聽見她的稱呼，日番谷冬獅郎顯得有點不自在：“……還不是。”
“就任典禮就在明天吧？”她微笑，“讓您先熟悉熟悉稱呼。”
“……墨染，妳分明是想戲弄我吧？”日番谷無奈地喝了一口茶。
本來是打算要抓副隊長回去做事，但他正要大聲喊她回去時，眾女性不約而同地把食指抵在唇上瞪他，害他氣勢弱了下來，最後更不知為何被趕到角落來加入女子會。
墨染閑依輕聲笑了笑：“哎，怎敢，說是諂媚才正確些。”
十番隊隊長志波一心兩年前擅自到現世後便失了音訊，十番隊至今一直處於隊長空缺的狀態。
應著志波前隊長的期望，日番谷經過一年前的測試、又經過半年的觀察，終於通過考核，即將接任成為史上最年輕的隊長。
任命書已經下達，明天隊長會議上會一並舉行就任典禮。
“……算了。”日番谷幾若未聞地嘆氣，視線掃過她眼底的黑眼圈後隨口問道，“妳有記得睡嗎？”
“有，”墨染閑依想了想，“大概是剛才。”
也就是說她晚上根本沒睡。
日番谷嘴角抽了抽，見她理直氣壯的模樣不禁有些頭疼：“這麽拚命做什麽？”
“轉型總得付出一些代價。”墨染閑依讓店員幫她上杯熱茶，一邊把毛絨絨的鬥篷外衣扯緊些。
“……哈？”
啜口熱茶，她淡定道：“副業太多，我打算把它縮成一個。”
想起松本似乎有說過墨染家的產業多麽龐大，日番谷對她的決定亦是讚同：“恩，妳是該把雜務緩緩。”
墨染閑依唇角微扯，莞爾道：“我是要讓死神變成我的副業。”
“……哈？”
“日番谷隊長，您真有趣。”看少年滿臉問號，她掩面咳了幾聲，又笑了一陣，只是那笑容略有一點落寞。
“妳打算慢慢撤出護廷隊？”日番谷畢竟被稱作天才，稍微冷靜下來後很快就想清楚了。
墨染閑依點點頭，撐著下巴望向邊上還聊得熱絡的友人：“只是把重心放回家族，死神總的還是我熱愛的工作。”
太習慣把隊務攬到身上，休假便攢著攢著，多了放著沒用，其實也只需要留點可以應付的天數就好。
她要把更多的時間放在家族事務，否則成為死神這決定就本末倒置了。
日番谷聞言不自覺松了口氣：“那就好。”
“日番谷隊長別擔心，身為曾經患難與共的同伴，我不會掉隊離開您的。”
聽出她語中的揶揄，日番谷斜睨她一眼，嘴角微扯：“這麽忠誠，妳要不幹脆轉到十番隊？”
“別以為我不知道您想壓榨我的勞力，”墨染閑依斜斜地瞥回去，“您該幫亂菊做的怎麽都逃不掉。”
雖然十番隊三席聽起來似乎挺不錯，還能天天與好友待一塊兒。
“欸──閑依跟冬獅郎你們在說什麽啊？我也要聽──”雖是酒精濃度低的果酒，但松本亂菊喝得多，此時已有些醉，見著兩人笑得開心便湊了過來。
“叫我隊長。”被迫埋進胸裏的日番谷少年表情冷漠，伸出手把酒鬼推開。
“反正還不是嘛──吶，冬獅郎你們在說什麽，說給我聽嘛！吶吶冬獅郎──”
日番谷沈默了一陣，最終額際青筋浮現，終究還是沒能忍住。
“松本──妳這家夥給我停下啊！”
小獅子的怒吼響徹整個點心屋，邊上的同僚僅是冷淡地看了一眼，對於這情景早已見怪不怪。
墨染閑依雙手撐著臉頰望著他們，隊長與副隊長，驀地有些羨慕。
這麽些年過了，十三番隊還是沒有副隊長，明面上雖然是大家還沒從志波副隊長的逝世走出來，實際卻又不完全是那麽回事。
她差些就答應浮竹隊長的邀請，如果沒有發生那件事的話。
小一與小二，她寄予厚望的孩子，已經離開她了。
他們看起來，也就日番谷這模樣啊……
天天喊著要長高、常常找她就是想趁機再與憧憬的朽木隊長說話。
健康活潑的說要跟遠征隊去見見世面，回來就是兩具缺了胳膊、被戳了洞的冰冷屍體。
對不起啊，你們的家主大人沒能保護你們，讓你們長大。
“……餵，墨染！”
一滴、二滴、三滴……全都落在桌上精致的花型和菓子上。
眼睛是笑的、唇角也勾出了一朵花，只是她的心很痛啊。
“閑依丫頭。”
一片模糊中，一道衰老卻中氣十足的嗓音令她不覺擡起頭，見著來人，於是她哭得更厲害了。
久紀婆婆自來到屍魂界後，大約是母女連心，她並沒什麽遺憾地接受女兒轉生了的事實。
運氣挺好，拿到的分配券被分到了流魂街二區，還被在現世有過幾面之緣、出來巡邏的松本亂菊給碰上，最後便讓墨染閑依給帶到了菊紀點心鋪，成了日式糕餅的負責人。
把這看起來總是眼笑瞇瞇的死神女娃擁進懷裏，久紀輕輕地拍著她的背，就像她對女兒做過的那樣：“哭出來好。”
那兩個男孩也時常光顧點心鋪，都隨了他們的家主嗜甜。
三兄弟偶而還會繞在她身邊說他們現在多了很多流魂街的朋友，都特別好相處，以前怎麽會那麽傻……諸如此類的話，讓她別介意他們貴族的身分。
其實她哪會介意呢？
就是覺得他們的家主把他們教得很好。
“我對他們總是很嚴厲，”墨染閑依抽抽噎噎地說道，“還常罰他們。”
久紀婆婆靜靜的，周圍她的友人們也靜靜的，大家只是停下手邊的動作聽她說，倒沒有一個人出口安慰。
“我說他們其中有一個人很有機會接我的位置，要他們有意願就朝這方向努力。”
“是不是我不說他們就不會選擇一番隊了？”
“小三問我為什麽不把哥哥們一起帶到十三番隊來。”
她好像做錯了很多事，可是所有人都說這與她無關。
她知道身為死神，死亡總是伴隨左右，可是她走不出來。
這麽年輕的生命，總有一天可以像日番谷隊長那般撐起屍魂界的生命，她卻沒有機會見到他們長大。
“我最恨的是，我沒來得及對他們說，”墨染閑依離開久紀婆婆的懷抱，努力抹去依然不斷落下的眼淚，“我愛他們。”
小一說等他再大些、等他再可靠些，他要當小尤妮的王子。
小二說戀愛太無聊，他總有一天要成為隊長的。
那時三兄弟一道問了，三個人裏家主最愛誰？
她只覺得說愛太沈重，她三個都一視同仁的喜歡。
如果……
不，已經沒有如果了。
“姨，小一哥哥他們知道喔！”及川尤妮跟著久紀婆婆出來後就一直呆呆地站在旁邊，就算是喪禮上她也沒看過這個漂亮端莊的阿姨哭。
就算她哥輕輕地敲她的頭說“閑依姐姐的眼淚是掉在心尖”，她也沒懂那是什麽意思。
或許現在她懂了，所以她知道她得說。
精雕細琢的女孩兒甩著馬尾走到她跟前，學著她以前看到過、藍染隊長對她阿姨做的，雙手捧上她的臉頰，額頭貼額頭，嗓音軟糯道：
“姨不知道，但是我常聽呢。他們說家主明明很愛他們，因為他們每個新年穿的和服，都是家主給他們親手縫的。”
──連她最喜歡的可愛小尤妮都沒有。
這句話及川尤妮沒有說出口，她覺得這麽誇自己不好。
墨染閑依聞言，只覺得心上還是一抽一抽地疼，卻又好似有什麽暖暖的東西冒出來。
原來他們都知道。
一開始只是為了給喜歡的男人做衣服，才用給他們穿的和服練手，一次三套，愈來愈順手。那時他們還小，大概才八歲左右，結果從成為家主之後，一路就給他們親手做了二十三年。
有時候工作多，回頭就在縫紉間待了一整晚，看她感冒，鈴木堇還勸她這種事交給他們專業的師傅就好。
或許她真是很愛他們吧，成為家主這麽多年，年年都讓他們陪她過。
雙手搭上女孩的小手，墨染閑依蹭蹭她光潔的額頭，她已經知道心上那股暖流是什麽：“謝謝。”
不只是對久紀婆婆與及川尤妮，還有三胞胎、以及不知實情仍努力把她拉過來休息的好友們。
“妳有很多很好的朋友。”
“我知道。”墨染閑依微笑，偏過身便把偷偷擦著眼淚的伊勢七緒給攬了過來。
她從來不會主動傾訴她的難過，可是她們卻發現了。
打視工作如命的七緒跟著亂菊一道出現在十三番隊，說要不一起到店裏“研擬女性死神福利”時她就知道，她們的目的是要讓她歇會兒。
“只有七緒不公平，我也要──”松本亂菊開心地也蹭了上來，三個女人就這麽抱在一起──
中間夾了一個被撞進來的日番谷冬獅郎。
正面貼著某人的胸，後背是誰的他不知道，他只知道一件事。
“松、松本──”
“發生這些事妳怎麽都不告訴我？”伊勢七緒的眼鏡被碰得微微歪斜，眼睛還有些泛紅。
“我沒想過要聲張的。”
“等、等等，松──”掙紮的聲音。
“是哪，突然就哭了──”松本亂菊蹭啊蹭的，看到那一幕她嚇得酒都醒了。
“我也不知道會這樣，看著日番谷隊長就想到他們。”
“哦──冬獅郎你看都是你害閑依難過。”
日番谷冬獅郎覺得人生真的好難。
“閑……”待松本亂菊又想說什麽，終於有人忍不住了，用此生最大的力氣一把將三個女人推開。
“混蛋！妳知道妳差點又要失去隊長了嗎？”日番谷脹紅了臉急喘氣。
松本亂菊聽見怒吼，這才低下頭看到中間的人：“啊，原來冬獅郎在這裏啊，太矮了我剛剛都沒發現呢！”
“……叫我隊長！”
看著眼前的混亂，久紀婆婆拍拍墨染閑依的肩，兩人相視一笑。
就算再也見不到她的女兒，在屍魂界她也已經有了寄托。
久紀邁著緩慢的步伐，經過廚房後門走回墨染閑依特地給她騰出來的小院落。
她知道這善良的女孩終究會走出來的，畢竟她身邊有這麽多同樣美好的孩子。
才走到後院，一名戴著眼鏡的高大男人從容地轉身，大白犬慕咪帶著兩只小小狗繞在他的腳邊。
“哎，你是……”久紀雙手在背後交握，皺眉想了想才豁然開朗，“是以前在現世見過那個隊長吧？”
藍染輕輕地應了聲是，就聽見久紀又問他怎麽不到前面店裏。
“原本打算過去的，”他眼裏噙著笑，慢條斯理道，“如果她還哭的話。”
“喔，那大概是不用了。”久紀彎腰摸摸慕咪的頭，視線倒沒有離開過那個隊長級別的人物。
“我知道。”
上下打量過這彬彬有禮的男人後，久紀想著沒她什麽事，便接著往她的房間走，一邊還語重心長喃喃自語道：“人生苦短哪，離開那天真要來時擋都擋不住……”
“久紀女士。”
“啊？”久紀似乎聽見有人喊她，趕緊停下腳步，“你叫我啊？”
藍染笑得親切，語氣誠懇：“謝謝您。”
“啊？為的什麽？”
小小狗死命地抓著他的隊長羽織，藍染沒法只好蹲下，指示慕咪把牠們帶開點：“讓她能安心發洩情緒。”
久紀婆婆總的也活了八十多歲，雖然肯定沒有屍魂界這些人來得久，但這並不妨礙她把眼前看來比她年輕上許多的男人當晚輩看。
如果說適才看他是因為好奇，那麽現在她再次打量這男人就是因為訝異了。
“這位隊長，你對閑依丫頭來說不只是個上司吧？”這些年沒聽她提起過。
“敝姓藍染。”藍染面上還是一貫的溫和，“我們關系確實不同一般。”
“這樣啊……”久紀又看他一會兒，才嘆道，“她是個好女孩，別耽誤她。”
“耽誤？”藍染咀嚼著這個詞，覺得被這麽說還挺新鮮。
“我不曉得年輕人怎麽想，但我知道她該是什麽想法。”
久紀擺擺手，緩步朝房間的方向走：“那丫頭啊，只與我說過她失戀過一次。我來這裏都這麽些年了都沒提起你，大概也是沒把握能走到最後。她哪，只報喜不報憂的。”
一語雙關，久紀沒指望對方聽懂。
“您似乎十分肯定是我的問題。”藍染輕推眼鏡，唇角微勾。
“問題是相對的，大約就是她想要的你給不起、或是你不要的她放棄不了。”久紀拉開門，站在門邊說道，“就這麽糾結著，但真哪天你只要表現出一丁點對她的不耐，她就會自己離開的。”
表面上看似堅強，骨子裏還是個對感情特別膽怯的女孩。
這樣的孩子從來只有別人耽誤她、或她耽誤自己的份。
藍染定定地看著久紀，一會兒才淺笑道：“您真看透徹了。”
“唉，我還是那句老話。”久紀雖然知道這些話都是白說的，但就當是提個醒，“別讓你的女孩不得不假裝堅強，感情最怕就是拖著妥協。”
說著便拉上門。
藍染兀自在院中沈思，過會兒才擡眼看向轉角，眼裏、聲音裏都帶著笑意：“妳正在妥協嗎，我的閑依小姐？”
“沒有的事，我的藍染大人。”
與友人們又說幾句後才散場，想著與久紀婆婆說聲便到後院看看，沒想就碰著難得的藍染隊長被訓場面。
這男人的靈壓隱藏得太好，直到聽見對話她才知道他在這裏。
捧起女人的雙頰，兩人輕點額頭，藍染手指撫過她紅腫的眼，淺笑道：“妳該來找我哭，至少我可能會顯得有些無措。”
“……您才不會。”
“還難過？”
“恩，”墨染閑依垂下眼眸，“我都這樣了，他們的父母恐怕承受不住。”
扯緊女人的鬥篷外衣，幫她把帽子拉上，藍染盯著她秀氣的眉眼看了許久，過會兒正打算讓她去給久紀道聲再見，卻發現她似是想起什麽又紅了眼眶。
稍稍用力捏她的手掌：“不準在這裏哭，容易感冒。”
“……說好的無措呢？”
“我剛確定我不會。”
冷漠地看了他一眼，墨染閑依拉開門，快步走進通往久紀婆婆院落的走廊。
終於回到後院時，藍染正倚在墻邊看著狗兒們嬉戲。
“慕咪，我們該回去了。”她蹲下身摸摸另外兩只小小狗，“下次再帶她來找你們玩。”
說完起得急，突然一陣頭暈、眼前黑了一片。差些跌倒，還好身後有人扶著。
“幾天沒睡了？”
墨染閑依眨眨眼睛，待癥狀緩和些，才細聲道：“有睡，只是睡得不長。”
大概是連續一個月天天躺滿六小時，看天花板五小時。只是她才沒傻到吐實，一段時間過去就會好的。
“多長？”
“大概……三、四個小時左右。”她細思了一個對方勉強能接受的時間。
“真的？”
“真的。”
一道很熟悉的光束從她身旁冒出，竄上半空迸出一朵花。
“看起來並不是這樣呢。”藍染笑得開心，臉很黑。
“啊……嗯，您聽我說，這其中一定有什麽誤會。”
什麽叫搬石頭砸自己腳？她腳都瘸了。
正嘆著氣，她的手便被男人牽起來，墨染閑依狐疑地偏頭看向他，不對勁啊：“您今天怎麽這麽好，沒訓我？”
“回去再說。”
“為什麽？”
仔仔細細地把女人的帽子掩好，藍染勾起唇角，眼笑瞇瞇：“家醜不外揚，我們回去再好好地、細細地坐下談談。”
“……父親，女兒錯了。”
原來她的腳不只瘸，可能都要斷了。
一直到被送回墨染宅，被逼著躺上床閉起眼睛，墨染閑依都還是有些擔心的。這男人整她的方式太多，往事不敢回味。
“閑依小姐，”把手背覆上她的額頭，果然有些發燒，藍染低聲說道，“我想我確實還是以貌取人的。”
“嗯？”
“別哭，我喜歡妳平常的模樣。”
她的男人平常總是一派從容，只是在不擅長的領域果然還是顯得生疏。
“……藍染大人，”墨染閑依微笑，“您的安慰可能會害我這輩子再也不敢在您面前哭。”
上個讓她別哭的，她真上百年沒流過一滴眼淚。
“這樣也挺好，”藍染輕笑道，“難過就來找我，總能哄妳笑。”
“您別把我氣瘋就好，還哄呢……”不敢想。
他讓鈴木堇推遲家主的晚餐時間，這麽至少能讓她躺個四小時。
“還是睡不著？”
“現在睡我怕是晚上就得失眠。”
藍染笑笑：“晚上我會再過來一趟。”
“……藍染大人，您是不是吃錯藥了？”
“墨染閑依，妳再不閉嘴待會兒我就念整本怪談給妳聽。”不睡幹脆以後也都別睡了。
“……我睡就是了。”
其實她已經有些睡意，下午哭累了就想歇著。
只是她害怕作夢，怕夢中會有兩個男孩指責她沒盡到家主的責任。
“閑依小姐，妳知道有我在的時候，妳只能做什麽嗎？”
她搖搖頭，眼睛倒是乖巧地沒有睜開。
傾身把臉靠到她耳邊，藍染以低沈溫柔的嗓音說道：“想我。”
耳根、脖頸、臉頰，瞬間紅透。
“……這一定是個假的藍染大人。”墨染閑依咕噥道，沒註意自己打了個呵欠。
沒有回答她的低喃，藍染知道這是她快睡著的前奏。
直到聽見均勻的呼吸聲，確定一點聲響不會吵醒她，他才緩緩起身，套上隊長羽織往外走。
小心地拉上門，他看著外頭一片綠意，終於放下內心的壓抑。
耽誤。
這個詞不斷在腦海裏浮現，到底是誰耽誤了誰，如今他倒有些分不清了。
“藍染隊長。”剛走出墨染宅不久，便有人隱在陰影處等著他。
“要，讓你查的事如何了？”藍染眼神一凜，雙手放進寬大的衣袍，語氣冰冷。
“那兩個孩子待的確實不是一番隊直屬的遠征隊伍。”
“我知道了。”
待東仙要瞬步離開後，藍染獨自一人走在回五番隊的路上。
他知道，這個屍魂界早已腐敗不堪，由貴族開始的腐朽，卻要拿他的女人供養。
是誰耽誤了誰，他終究得繼續他的大業。
讓她別哭，可終有一日她會因為他而哭泣。
如果她屆時還能明白這些喜歡並非他的鏡花水月，他想他會很後悔的。
對於他的計劃中沒來得及有她這件事。
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“母親大人，姨又睡著了呢。”洋娃娃般五官精致的女孩兒離開座位走到外側，一頭長長的棕色鬈發以絲帶系在腦後，耳鬢散落的發絲任性地卷翹著，看起來倒是青春洋溢。
幾個聊得正開心的女人們聽到她這麽說，齊刷刷地往角落看過去，果然見到把身子側倚在墻上、全身包得緊實打著瞌睡的墨染閑依。
及川薔薇眼裏閃過一絲心疼，隨即轉回視線對女兒微笑道：“妳閑依阿姨平時忙得沒能休息，在自己的店裏就讓她歇會兒。”
她今天休假帶著女兒在街上四處逛，晃到墨染閑依與友人合夥開的菊紀點心鋪後，走進來才發現女協在這兒忙裏偷閑，最後便坐下一道聊了。
見最疼愛自己的阿姨也在，及川尤妮樂得很，一入座就蹭到她身旁，邊吃著昂貴的甜點，直說回去要與哥哥炫耀。
只是這個平時看著總是和和氣氣、瞇眼笑得溫柔的阿姨，今天卻一反常態地沒怎麽笑，甚至還多次打起了瞌睡。
“好吧──”及川尤妮嗓音軟軟的，隨即似是想起什麽，擡起頭問道，“那我可以去廚房找婆婆玩兒嗎？”
“行哪，只是要小心點別妨礙人家做事。”
望著女孩熟門熟路、雀躍地掀開簾子往裏頭走，松本亂菊擡眼看向女孩的媽──那個曾經與她有過嫌隙、如今卻處得不錯的及川薔薇，手中晃著店裏提供的果酒，原本高昂的聲音稍稍壓低：“閑依不大會與我們說心裏事，我正想找機會問問。”
及川薔薇身為兩個孩子的母親，這些年來性格已經變得十分柔軟，屏除過去的尖酸刻薄，其實她本是個受歡迎的女人。
聽松本亂菊這麽問，她想了想還是低聲道：“妳知道墨染家的三胞胎嗎？都是讓她從小看到大的。”
“我知道。”
及川薔薇停會兒後，輕嘆：“上個月，有兩個一番隊的被派去遠征後就沒回來了。”
墨染一跟二，剛從真央畢業那會兒，墨染閑依看他們穿著死霸裝有模有樣，亦是有些欣慰。回頭與她聊到還笑說被小子們下了戰書，說是要比家主更早練成卍解。
結果卻是這般結果。
那兩個孩子資質算特別不錯的，才成功被選進一番隊。反倒是領悟差些的墨染三甫畢業就被她撈到十三番隊，正巧躲過一劫。
墨染一族子嗣單薄，分家這麽多年也只出這些個孩子，如今卻失了兩個。
一番隊裏的普通隊員，還不夠資格隆重的隊葬。得了消息大家頂多只是輕輕地一聲“喔”，回頭再也記不起該同僚的姓名。
暫且不論孩子的父母心該多麽痛，喪禮後墨染閑依只留了及川鏡說話，似是消極地把錯攬身上，自責怎麽不把孩子帶隊裏照顧。
只是這本是孩子自己的選擇，大家都知道，她卻拒絕明白。
出了這事，長老消停一陣的逼婚又開始了。內憂外患，她大概快承受不住。
“還能在我們身邊這麽放松，大概也是件好事。”松本亂菊豪氣地灌下果酒，又給自己倒了一杯。
及川薔薇唇角微扯，想到丈夫那日回家難受的模樣，胸口一堵：“也給我來杯。”
話題帶到女人喜歡的事物上，她們很快地把難過的氛圍掃去，氣氛又重新熱絡起來。
說到底他們的工作本伴隨著高度的風險，鬼門關前亦多少走過幾遭，而只要有過這般經歷的人都該知道，與其日日憂愁，不如放過自己開心點過。
總該走出來的。
冬日午後的陽光暖洋洋的，讓人感覺特別慵懶，什麽都不想做。
待墨染閑依悠悠轉醒時，一些還有事得回隊舍的人已經先走了。迷迷糊糊睜開眼見到的第一個人，卻意外的不是及川尤妮。
“唷，墨染。”
少年的聲音低沈，盡管面上總帶著小老頭似的冷淡，與她招呼時的態度倒是十分隨意爽朗。
“啊，日安，日番谷隊長。”墨染閑依揉揉略有些酸疼的頸子細聲道。
聽見她的稱呼，日番谷冬獅郎顯得有點不自在：“……還不是。”
“就任典禮就在明天吧？”她微笑，“讓您先熟悉熟悉稱呼。”
“……墨染，妳分明是想戲弄我吧？”日番谷無奈地喝了一口茶。
本來是打算要抓副隊長回去做事，但他正要大聲喊她回去時，眾女性不約而同地把食指抵在唇上瞪他，害他氣勢弱了下來，最後更不知為何被趕到角落來加入女子會。
墨染閑依輕聲笑了笑：“哎，怎敢，說是諂媚才正確些。”
十番隊隊長志波一心兩年前擅自到現世後便失了音訊，十番隊至今一直處於隊長空缺的狀態。
應著志波前隊長的期望，日番谷經過一年前的測試、又經過半年的觀察，終於通過考核，即將接任成為史上最年輕的隊長。
任命書已經下達，明天隊長會議上會一並舉行就任典禮。
“……算了。”日番谷幾若未聞地嘆氣，視線掃過她眼底的黑眼圈後隨口問道，“妳有記得睡嗎？”
“有，”墨染閑依想了想，“大概是剛才。”
也就是說她晚上根本沒睡。
日番谷嘴角抽了抽，見她理直氣壯的模樣不禁有些頭疼：“這麽拚命做什麽？”
“轉型總得付出一些代價。”墨染閑依讓店員幫她上杯熱茶，一邊把毛絨絨的鬥篷外衣扯緊些。
“……哈？”
啜口熱茶，她淡定道：“副業太多，我打算把它縮成一個。”
想起松本似乎有說過墨染家的產業多麽龐大，日番谷對她的決定亦是讚同：“恩，妳是該把雜務緩緩。”
墨染閑依唇角微扯，莞爾道：“我是要讓死神變成我的副業。”
“……哈？”
“日番谷隊長，您真有趣。”看少年滿臉問號，她掩面咳了幾聲，又笑了一陣，只是那笑容略有一點落寞。
“妳打算慢慢撤出護廷隊？”日番谷畢竟被稱作天才，稍微冷靜下來後很快就想清楚了。
墨染閑依點點頭，撐著下巴望向邊上還聊得熱絡的友人：“只是把重心放回家族，死神總的還是我熱愛的工作。”
太習慣把隊務攬到身上，休假便攢著攢著，多了放著沒用，其實也只需要留點可以應付的天數就好。
她要把更多的時間放在家族事務，否則成為死神這決定就本末倒置了。
日番谷聞言不自覺松了口氣：“那就好。”
“日番谷隊長別擔心，身為曾經患難與共的同伴，我不會掉隊離開您的。”
聽出她語中的揶揄，日番谷斜睨她一眼，嘴角微扯：“這麽忠誠，妳要不幹脆轉到十番隊？”
“別以為我不知道您想壓榨我的勞力，”墨染閑依斜斜地瞥回去，“您該幫亂菊做的怎麽都逃不掉。”
雖然十番隊三席聽起來似乎挺不錯，還能天天與好友待一塊兒。
“欸──閑依跟冬獅郎你們在說什麽啊？我也要聽──”雖是酒精濃度低的果酒，但松本亂菊喝得多，此時已有些醉，見著兩人笑得開心便湊了過來。
“叫我隊長。”被迫埋進胸裏的日番谷少年表情冷漠，伸出手把酒鬼推開。
“反正還不是嘛──吶，冬獅郎你們在說什麽，說給我聽嘛！吶吶冬獅郎──”
日番谷沈默了一陣，最終額際青筋浮現，終究還是沒能忍住。
“松本──妳這家夥給我停下啊！”
小獅子的怒吼響徹整個點心屋，邊上的同僚僅是冷淡地看了一眼，對於這情景早已見怪不怪。
墨染閑依雙手撐著臉頰望著他們，隊長與副隊長，驀地有些羨慕。
這麽些年過了，十三番隊還是沒有副隊長，明面上雖然是大家還沒從志波副隊長的逝世走出來，實際卻又不完全是那麽回事。
她差些就答應浮竹隊長的邀請，如果沒有發生那件事的話。
小一與小二，她寄予厚望的孩子，已經離開她了。
他們看起來，也就日番谷這模樣啊……
天天喊著要長高、常常找她就是想趁機再與憧憬的朽木隊長說話。
健康活潑的說要跟遠征隊去見見世面，回來就是兩具缺了胳膊、被戳了洞的冰冷屍體。
對不起啊，你們的家主大人沒能保護你們，讓你們長大。
“……餵，墨染！”
一滴、二滴、三滴……全都落在桌上精致的花型和菓子上。
眼睛是笑的、唇角也勾出了一朵花，只是她的心很痛啊。
“閑依丫頭。”
一片模糊中，一道衰老卻中氣十足的嗓音令她不覺擡起頭，見著來人，於是她哭得更厲害了。
久紀婆婆自來到屍魂界後，大約是母女連心，她並沒什麽遺憾地接受女兒轉生了的事實。
運氣挺好，拿到的分配券被分到了流魂街二區，還被在現世有過幾面之緣、出來巡邏的松本亂菊給碰上，最後便讓墨染閑依給帶到了菊紀點心鋪，成了日式糕餅的負責人。
把這看起來總是眼笑瞇瞇的死神女娃擁進懷裏，久紀輕輕地拍著她的背，就像她對女兒做過的那樣：“哭出來好。”
那兩個男孩也時常光顧點心鋪，都隨了他們的家主嗜甜。
三兄弟偶而還會繞在她身邊說他們現在多了很多流魂街的朋友，都特別好相處，以前怎麽會那麽傻……諸如此類的話，讓她別介意他們貴族的身分。
其實她哪會介意呢？
就是覺得他們的家主把他們教得很好。
“我對他們總是很嚴厲，”墨染閑依抽抽噎噎地說道，“還常罰他們。”
久紀婆婆靜靜的，周圍她的友人們也靜靜的，大家只是停下手邊的動作聽她說，倒沒有一個人出口安慰。
“我說他們其中有一個人很有機會接我的位置，要他們有意願就朝這方向努力。”
“是不是我不說他們就不會選擇一番隊了？”
“小三問我為什麽不把哥哥們一起帶到十三番隊來。”
她好像做錯了很多事，可是所有人都說這與她無關。
她知道身為死神，死亡總是伴隨左右，可是她走不出來。
這麽年輕的生命，總有一天可以像日番谷隊長那般撐起屍魂界的生命，她卻沒有機會見到他們長大。
“我最恨的是，我沒來得及對他們說，”墨染閑依離開久紀婆婆的懷抱，努力抹去依然不斷落下的眼淚，“我愛他們。”
小一說等他再大些、等他再可靠些，他要當小尤妮的王子。
小二說戀愛太無聊，他總有一天要成為隊長的。
那時三兄弟一道問了，三個人裏家主最愛誰？
她只覺得說愛太沈重，她三個都一視同仁的喜歡。
如果……
不，已經沒有如果了。
“姨，小一哥哥他們知道喔！”及川尤妮跟著久紀婆婆出來後就一直呆呆地站在旁邊，就算是喪禮上她也沒看過這個漂亮端莊的阿姨哭。
就算她哥輕輕地敲她的頭說“閑依姐姐的眼淚是掉在心尖”，她也沒懂那是什麽意思。
或許現在她懂了，所以她知道她得說。
精雕細琢的女孩兒甩著馬尾走到她跟前，學著她以前看到過、藍染隊長對她阿姨做的，雙手捧上她的臉頰，額頭貼額頭，嗓音軟糯道：
“姨不知道，但是我常聽呢。他們說家主明明很愛他們，因為他們每個新年穿的和服，都是家主給他們親手縫的。”
──連她最喜歡的可愛小尤妮都沒有。
這句話及川尤妮沒有說出口，她覺得這麽誇自己不好。
墨染閑依聞言，只覺得心上還是一抽一抽地疼，卻又好似有什麽暖暖的東西冒出來。
原來他們都知道。
一開始只是為了給喜歡的男人做衣服，才用給他們穿的和服練手，一次三套，愈來愈順手。那時他們還小，大概才八歲左右，結果從成為家主之後，一路就給他們親手做了二十三年。
有時候工作多，回頭就在縫紉間待了一整晚，看她感冒，鈴木堇還勸她這種事交給他們專業的師傅就好。
或許她真是很愛他們吧，成為家主這麽多年，年年都讓他們陪她過。
雙手搭上女孩的小手，墨染閑依蹭蹭她光潔的額頭，她已經知道心上那股暖流是什麽：“謝謝。”
不只是對久紀婆婆與及川尤妮，還有三胞胎、以及不知實情仍努力把她拉過來休息的好友們。
“妳有很多很好的朋友。”
“我知道。”墨染閑依微笑，偏過身便把偷偷擦著眼淚的伊勢七緒給攬了過來。
她從來不會主動傾訴她的難過，可是她們卻發現了。
打視工作如命的七緒跟著亂菊一道出現在十三番隊，說要不一起到店裏“研擬女性死神福利”時她就知道，她們的目的是要讓她歇會兒。
“只有七緒不公平，我也要──”松本亂菊開心地也蹭了上來，三個女人就這麽抱在一起──
中間夾了一個被撞進來的日番谷冬獅郎。
正面貼著某人的胸，後背是誰的他不知道，他只知道一件事。
“松、松本──”
“發生這些事妳怎麽都不告訴我？”伊勢七緒的眼鏡被碰得微微歪斜，眼睛還有些泛紅。
“我沒想過要聲張的。”
“等、等等，松──”掙紮的聲音。
“是哪，突然就哭了──”松本亂菊蹭啊蹭的，看到那一幕她嚇得酒都醒了。
“我也不知道會這樣，看著日番谷隊長就想到他們。”
“哦──冬獅郎你看都是你害閑依難過。”
日番谷冬獅郎覺得人生真的好難。
“閑……”待松本亂菊又想說什麽，終於有人忍不住了，用此生最大的力氣一把將三個女人推開。
“混蛋！妳知道妳差點又要失去隊長了嗎？”日番谷脹紅了臉急喘氣。
松本亂菊聽見怒吼，這才低下頭看到中間的人：“啊，原來冬獅郎在這裏啊，太矮了我剛剛都沒發現呢！”
“……叫我隊長！”
看著眼前的混亂，久紀婆婆拍拍墨染閑依的肩，兩人相視一笑。
就算再也見不到她的女兒，在屍魂界她也已經有了寄托。
久紀邁著緩慢的步伐，經過廚房後門走回墨染閑依特地給她騰出來的小院落。
她知道這善良的女孩終究會走出來的，畢竟她身邊有這麽多同樣美好的孩子。
才走到後院，一名戴著眼鏡的高大男人從容地轉身，大白犬慕咪帶著兩只小小狗繞在他的腳邊。
“哎，你是……”久紀雙手在背後交握，皺眉想了想才豁然開朗，“是以前在現世見過那個隊長吧？”
藍染輕輕地應了聲是，就聽見久紀又問他怎麽不到前面店裏。
“原本打算過去的，”他眼裏噙著笑，慢條斯理道，“如果她還哭的話。”
“喔，那大概是不用了。”久紀彎腰摸摸慕咪的頭，視線倒沒有離開過那個隊長級別的人物。
“我知道。”
上下打量過這彬彬有禮的男人後，久紀想著沒她什麽事，便接著往她的房間走，一邊還語重心長喃喃自語道：“人生苦短哪，離開那天真要來時擋都擋不住……”
“久紀女士。”
“啊？”久紀似乎聽見有人喊她，趕緊停下腳步，“你叫我啊？”
藍染笑得親切，語氣誠懇：“謝謝您。”
“啊？為的什麽？”
小小狗死命地抓著他的隊長羽織，藍染沒法只好蹲下，指示慕咪把牠們帶開點：“讓她能安心發洩情緒。”
久紀婆婆總的也活了八十多歲，雖然肯定沒有屍魂界這些人來得久，但這並不妨礙她把眼前看來比她年輕上許多的男人當晚輩看。
如果說適才看他是因為好奇，那麽現在她再次打量這男人就是因為訝異了。
“這位隊長，你對閑依丫頭來說不只是個上司吧？”這些年沒聽她提起過。
“敝姓藍染。”藍染面上還是一貫的溫和，“我們關系確實不同一般。”
“這樣啊……”久紀又看他一會兒，才嘆道，“她是個好女孩，別耽誤她。”
“耽誤？”藍染咀嚼著這個詞，覺得被這麽說還挺新鮮。
“我不曉得年輕人怎麽想，但我知道她該是什麽想法。”
久紀擺擺手，緩步朝房間的方向走：“那丫頭啊，只與我說過她失戀過一次。我來這裏都這麽些年了都沒提起你，大概也是沒把握能走到最後。她哪，只報喜不報憂的。”
一語雙關，久紀沒指望對方聽懂。
“您似乎十分肯定是我的問題。”藍染輕推眼鏡，唇角微勾。
“問題是相對的，大約就是她想要的你給不起、或是你不要的她放棄不了。”久紀拉開門，站在門邊說道，“就這麽糾結著，但真哪天你只要表現出一丁點對她的不耐，她就會自己離開的。”
表面上看似堅強，骨子裏還是個對感情特別膽怯的女孩。
這樣的孩子從來只有別人耽誤她、或她耽誤自己的份。
藍染定定地看著久紀，一會兒才淺笑道：“您真看透徹了。”
“唉，我還是那句老話。”久紀雖然知道這些話都是白說的，但就當是提個醒，“別讓你的女孩不得不假裝堅強，感情最怕就是拖著妥協。”
說著便拉上門。
藍染兀自在院中沈思，過會兒才擡眼看向轉角，眼裏、聲音裏都帶著笑意：“妳正在妥協嗎，我的閑依小姐？”
“沒有的事，我的藍染大人。”
與友人們又說幾句後才散場，想著與久紀婆婆說聲便到後院看看，沒想就碰著難得的藍染隊長被訓場面。
這男人的靈壓隱藏得太好，直到聽見對話她才知道他在這裏。
捧起女人的雙頰，兩人輕點額頭，藍染手指撫過她紅腫的眼，淺笑道：“妳該來找我哭，至少我可能會顯得有些無措。”
“……您才不會。”
“還難過？”
“恩，”墨染閑依垂下眼眸，“我都這樣了，他們的父母恐怕承受不住。”
扯緊女人的鬥篷外衣，幫她把帽子拉上，藍染盯著她秀氣的眉眼看了許久，過會兒正打算讓她去給久紀道聲再見，卻發現她似是想起什麽又紅了眼眶。
稍稍用力捏她的手掌：“不準在這裏哭，容易感冒。”
“……說好的無措呢？”
“我剛確定我不會。”
冷漠地看了他一眼，墨染閑依拉開門，快步走進通往久紀婆婆院落的走廊。
終於回到後院時，藍染正倚在墻邊看著狗兒們嬉戲。
“慕咪，我們該回去了。”她蹲下身摸摸另外兩只小小狗，“下次再帶她來找你們玩。”
說完起得急，突然一陣頭暈、眼前黑了一片。差些跌倒，還好身後有人扶著。
“幾天沒睡了？”
墨染閑依眨眨眼睛，待癥狀緩和些，才細聲道：“有睡，只是睡得不長。”
大概是連續一個月天天躺滿六小時，看天花板五小時。只是她才沒傻到吐實，一段時間過去就會好的。
“多長？”
“大概……三、四個小時左右。”她細思了一個對方勉強能接受的時間。
“真的？”
“真的。”
一道很熟悉的光束從她身旁冒出，竄上半空迸出一朵花。
“看起來並不是這樣呢。”藍染笑得開心，臉很黑。
“啊……嗯，您聽我說，這其中一定有什麽誤會。”
什麽叫搬石頭砸自己腳？她腳都瘸了。
正嘆著氣，她的手便被男人牽起來，墨染閑依狐疑地偏頭看向他，不對勁啊：“您今天怎麽這麽好，沒訓我？”
“回去再說。”
“為什麽？”
仔仔細細地把女人的帽子掩好，藍染勾起唇角，眼笑瞇瞇：“家醜不外揚，我們回去再好好地、細細地坐下談談。”
“……父親，女兒錯了。”
原來她的腳不只瘸，可能都要斷了。
一直到被送回墨染宅，被逼著躺上床閉起眼睛，墨染閑依都還是有些擔心的。這男人整她的方式太多，往事不敢回味。
“閑依小姐，”把手背覆上她的額頭，果然有些發燒，藍染低聲說道，“我想我確實還是以貌取人的。”
“嗯？”
“別哭，我喜歡妳平常的模樣。”
她的男人平常總是一派從容，只是在不擅長的領域果然還是顯得生疏。
“……藍染大人，”墨染閑依微笑，“您的安慰可能會害我這輩子再也不敢在您面前哭。”
上個讓她別哭的，她真上百年沒流過一滴眼淚。
“這樣也挺好，”藍染輕笑道，“難過就來找我，總能哄妳笑。”
“您別把我氣瘋就好，還哄呢……”不敢想。
他讓鈴木堇推遲家主的晚餐時間，這麽至少能讓她躺個四小時。
“還是睡不著？”
“現在睡我怕是晚上就得失眠。”
藍染笑笑：“晚上我會再過來一趟。”
“……藍染大人，您是不是吃錯藥了？”
“墨染閑依，妳再不閉嘴待會兒我就念整本怪談給妳聽。”不睡幹脆以後也都別睡了。
“……我睡就是了。”
其實她已經有些睡意，下午哭累了就想歇著。
只是她害怕作夢，怕夢中會有兩個男孩指責她沒盡到家主的責任。
“閑依小姐，妳知道有我在的時候，妳只能做什麽嗎？”
她搖搖頭，眼睛倒是乖巧地沒有睜開。
傾身把臉靠到她耳邊，藍染以低沈溫柔的嗓音說道：“想我。”
耳根、脖頸、臉頰，瞬間紅透。
“……這一定是個假的藍染大人。”墨染閑依咕噥道，沒註意自己打了個呵欠。
沒有回答她的低喃，藍染知道這是她快睡著的前奏。
直到聽見均勻的呼吸聲，確定一點聲響不會吵醒她，他才緩緩起身，套上隊長羽織往外走。
小心地拉上門，他看著外頭一片綠意，終於放下內心的壓抑。
耽誤。
這個詞不斷在腦海裏浮現，到底是誰耽誤了誰，如今他倒有些分不清了。
“藍染隊長。”剛走出墨染宅不久，便有人隱在陰影處等著他。
“要，讓你查的事如何了？”藍染眼神一凜，雙手放進寬大的衣袍，語氣冰冷。
“那兩個孩子待的確實不是一番隊直屬的遠征隊伍。”
“我知道了。”
待東仙要瞬步離開後，藍染獨自一人走在回五番隊的路上。
他知道，這個屍魂界早已腐敗不堪，由貴族開始的腐朽，卻要拿他的女人供養。
是誰耽誤了誰，他終究得繼續他的大業。
讓她別哭，可終有一日她會因為他而哭泣。
如果她屆時還能明白這些喜歡並非他的鏡花水月，他想他會很後悔的。
對於他的計劃中沒來得及有她這件事。
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