第五十一章、思念國度
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許久以前，屍魂界曾有過一個隱於山林、幾近與世隔絕的小族群，代代以女性為尊。相傳他們身上流有王族血統，卻拒絕成為貴族那般存在。
只是如此孤高的族群，卻在千年前的某一日，躍升為上級貴族的成員。
不必出席例會、家族規模保密、享有一應貴族福利……
除當時的五大貴族與中央四十六室，所有人無一例外都未曾見過該家族成員。他們的存在被上層列為機密，具體原因不詳。
而在距今五百多年前，此家族的消失明面上被流傳為沒落，實際上卻是──
“全滅。”
偌大的和室裏只點了一盞暈黃的小燈，墨染閑依縮在躺椅上，一針一線細細地繡著花鳥圖，分神說話時的語氣平靜，面色淡然。
“原因？”
“尚不清楚。”
拉門半開，冷風從外頭灌進室內，揚起純白的隊長羽織。藍染側倚在門邊望著映在池面上的滿月，淺笑道：“不生氣？”
“沒有您什麽都不解釋就把我丟在一旁來得生氣。”
她很實際，一年前才私下開始追查的結果，在她眼裏僅僅是段似真似假的歷史。在尚未了解事件全貌以前，不必要的臆測與憤怒只會蒙蔽思考。
機密會被流傳出來，大多靠的是口耳相傳，真實性有待商榷。目前她只能從朽木家稀有的文獻裏找出可信度高的敘述拼湊故事。
“我只是沒想到，”藍染低低地笑道，“墨染小姐花了將近一整個夏天才發現自己被監視。”
“……壞心眼。”墨染閑依手上的動作一頓，深吸口氣後才細聲道，“您大可直接告訴我。”
隨口丟了句略帶嘲諷的放置宣言，害她心上七上八下的，整個夏天過了都沒有心情碰那套理應很舒適的睡衣。
待她終於發現不對勁，便差慕咪到五番隊送上她的憤怒宣言，把老鼠清幹凈前都不與他見面。
夏天她還乖乖地到熟悉的料理亭陪大尾巴狼吃飯，他當時似笑非笑的模樣如今想起來簡直氣惱。
“總得讓妳的暗衛多做點事。”
“您說到重點了呢，”墨染閑依知道對方臉上肯定掛著嘲弄的笑，“成為家主這麽多年，最近才發現那些人都不是我的。”
逮著那名長老後，她幹脆擺擺手讓隱於庭院周圍的暗衛全體現身，讓他們輪流試試測謊用的信號鬼道。
指令很簡單：是否忠誠於家主。
結果一個都沒被留下。
思及至此，墨染閑依悶聲嘆道：“或許我該考慮祖父的建議，幹脆找個貼身護衛。”
之後經鈴木堇重新挑選過的暗衛就當個保險，她已經不期不待。
“那位總管無法勝任嗎？”藍染側過身看她嫻熟地繡著花，不時停下拿遠些檢視。
“堇的事情已經夠多了，再麻煩她我心裏過意不去。”
“妳覺得他們大概多久會找上妳？”藍染退回房裏拉上門，緩步走向把自己包成一團球的女人。
仔細地勾勒枝頭紅梅，墨染閑依停下動作，對半成品還算滿意：“說不準，估計他們得挑個良辰吉時。”
最晚約莫也就是這二十年的事。
不過關於這點她並不打算讓藍染知道。
“有件事我好奇許久了，墨染小姐。”藍染彎下身把臉靠上她的，“我可否學習墨染一族的特殊鬼道。”
“可以啊，這沒什麽。”她答應得爽快，唇邊勾起一抹笑，“初入門您就試試這個好了。”
邊說著練得精熟只需彈指，但覆雜些的她功夫不到家只能乖乖做空間結印，墨染閑依雙手擊掌，念了一句詠唱詞，半空中隨即出現一個小小的球體。
“四方體、三角錐、球體，成功最基本就這三種型態。”她眼笑瞇瞇，等著對方表現。
藍染見她笑得狡黠，知道其中肯定有詐。
學著她的動作嘗試幾次，無論怎麽調整都只能弄出不規則的東西，形體也維持不久。
“藍染隊長您看。”墨染閑依笑著彈指，藍染順著她的目光看去，一顆小愛心在他頭上轉著圈。
藍染笑著搖頭：“把戲真多。”
讓鬼道消失，墨染閑依輕聲笑道：“嫡傳鬼道自然有它的特殊之處，我以前跟著祖父的動作，一次就學會了。”
與才能無關，血緣才是重點。雖然外人靠努力也能習得皮毛，但再覆雜些的恐怕有困難。
“真可惜，我還想著那個信號鬼道挺有趣。”藍染笑笑，一邊又試了幾次墨染閑依口中的入門款，抓到技巧後很快地成功了一回。
看到半空中轉著的四方體，墨染閑依決定收回與才能無關這句話。想著對方記憶好得異常，便巨細靡遺地演示了一遍。
過去陪著母親練習，對於這個祖父獨創的鬼道她每個步驟早已牢記於心，只是使用的機會不多，今天倒讓她一連用了好幾次，結果心都涼了。
“墨染小姐這麽簡單就把鬼道教我，沒問題嗎？”
墨染閑依搖頭不以為意：“我們嫡傳的是創造法，您學的只是其中一個結果。”
她們的空間鬼道關鍵核心其實是保存，這是一種能把能量保留下來的技術。
他人可以使用開發後的成果，但是成功率低、亦無法省去任何步驟；相反地，嫡系成員只要使用過一次，就能明白這東西的原理，在改良與創新上特別容易。
這是血液裏天生就擁有的記憶。
“身上有著王族的血統，難怪貴族們多不讓自己流血。”躲在安全的角落指手畫腳、明哲保身，錯了也不必自己扛。藍染眼中閃過一絲不以為然，語氣卻是特別溫和。
“雖然歷經這麽多代血緣早已淡薄，不過確實是哪──”墨染閑依把棉被拉高遮住臉縮成一團，從被子中傳出來的聲音悶悶的、有些模糊，“站在前線作戰的貴族多被稱作傻子。”
比方說朽木與四楓院。
聽著男人讓她改掉這種裹得密不透風的習慣，墨染閑依沒打算理他。躺椅很舒服，而縮在自己制造出來的小空間更是令她特別安心。
見對方沒有如往常把她的被子扯下，她稍稍松了點力氣。往左側翻個身後，她似是又想到什麽。
“告訴您一個冷知識。”
“請說。”
“四大貴族──喔，志波家沒落前是五大貴族──不得全員集中於同一個場所。”墨染閑依細聲把四十六室過去訂下的規矩告訴他，“所以我到現在都沒與另外兩家的家主實際接觸過。”
“不是會在例會上碰面麽？”
“本應如此，”墨染閑依聞言笑道，“但我只挑有朽木隊長或四楓院家的集會參加，畢竟是熟悉的人們。”
成為家主後與朽木白哉交流的機會多了，她便事先探聽好對方作為主席出席的場次，比起他人的長篇大論，她較喜歡對方言語簡潔的風格。
鑒於貴族間的微妙平衡，她還是別與另外兩大貴族有所接觸比較好，更何況他們待在幕後的風格怎麽都讓人有些不快。
藍染看不到她的表情，但顯然該是很得意的模樣：“原因真這麽正常？”
“別說得好像我居心叵測，”棉被裏傳出的抗議有些底氣不足，“我又不是您。”
“哎，我倒真不會以貌取人。”
“……我也不會好嗎？”她只是為自己找了一個能理直氣壯盯著主席臺上雋朗男子的理由罷了。就算不是朽木隊長，四楓院家的夕四郎大人亦是可愛得緊。
一邊心虛地說著“我才不是對另外兩家威嚴的老家主有意見”，她拉開一點縫隙偷看對方在做什麽，只見藍染手上捧著她剛完成一半的繡圖上下檢視。
“怎麽不打底稿？”
“只是練手用的就沒那麽嚴謹，”趁著她沒註意，頭上的被子便被男人探過來的左手帶了下來，“心煩得找事情修身養性。”
一開始是為了平覆心情才隨手繡繡，結果興致一來就成了花鳥圖。監視她的長老大概也很郁悶，怎麽家主如此不思進取，下崗後成天窩在房裏做針線活。
“還氣我？”
“怎敢。”輕輕哼了一聲，墨染閑依看他把刺繡放回矮桌，“看在您懂得投我所好的份上，我只讓慕咪每天給您一巴掌已經不錯了。”
想起那只天冷吃多又圓起來的大白犬，藍染低聲笑笑：“毛球呢？”
“拎著零食到七番隊與五郎分享，大概晚些才會回來。”墨染閑依撐著臉頰無精打采地回答。辛苦把女兒養大，結果她眼裏只有小男友原來是這種感覺。
“我們閑依小姐似乎有些寂寞。”藍染把女人連同一團棉被從躺椅上抱下來攢進懷裏，對她不想離開躺椅的抗議置若罔聞。
“待慕咪回來後您就可以走了，”墨染閑依忍住想翻白眼的沖動，“而且我認為一把躺椅能抵過十個藍染隊長。”
“說到躺椅，”藍染笑瞇起眼，“似乎是暫時借妳的。”
“哎，我剛剛說錯了，大概是五個藍染隊長。”
“租借期限好像正是到妳決定出手把人揪出來之後。”似乎沒有繼續反監視的必要了。
“……兩個。”
“待會兒回隊舍後，我便讓人來把躺椅搬回去。”
“哎呀，我肯定是胡塗了，這東西怎比得上藍染隊長溫暖的懷抱呢？”墨染閑依眉眼彎彎，揚起的唇角微微抽搐，邊說著便轉身把臉埋進對方胸膛。
真要她說，硬梆梆的懷抱鐵定是沒有躺椅舒服的。但在她宅裏的工匠成功覆制出第二把躺椅前，不能讓他把東西收回去。
他們至今無法參透這把椅子舒適的秘密。
藍染看著女人為了一把椅子睜眼說瞎話，心上覺得有趣。沒有什麽是一成不變的，感到舒適也不過是相對而言。
不著痕跡的升級與汰換才能讓這細膩的貴族小姐保持對同一件事物的新鮮感。
他的大小姐之於躺椅，大約就像屋頂上的貓之於冬日暖陽。
雖然她喜歡狗，但他果然還是更愛貓一些。
“所以……再借我一陣子？”墨染閑依蹭蹭男人的胸膛，嗓音輕柔略帶點撒嬌。
“明天有空我便差人把它搬回去。”
墨染閑依聞言癟癟嘴，倒沒再說什麽。
任著人監視她大半年，又裝著深閨小姐天真無邪，好不容易才把人引出來逮個現行，心累。
如果是隱密機動就算了，盡管壓力大，但至少人家是依規定行事──可自己家的長老還得做偷雞摸狗的舉動真令人十分不解。
簡單為他做個治療、並讓人帶去關押前，她低聲問他對南雲家知道多少，他便刷地慘白一張臉，只說是為了墨染一族好才這麽做，堅決不願回答。
好麻煩啊──
明明只需要把他與四十六室做的交易內容告訴她就好，偏偏又是老套的“以愛之名”。
“我讀了剛出版的千尋第六個冒險。”藍染撫過女人漂亮的長發，如墨的發絲襯著她白皙的脖頸就像幅精心書寫的字畫。
墨染閑依默不作聲。
在思念的國度裏，居民每年會寄出若幹信件，可他們並不曉得收信人是誰。他們只是寫著、寄了，然後反覆想著那個人。
友情、親情、愛情，在寫信時他們隱約能夠感受到情意，情感多麽美，信寄出時內心就有多失落。
思念國度的人們從未想過候鳥郵差為何知道該帶著信件飛向哪裏，僅僅是看著信件隨著純白的大鳥飛越大海，他們內心就能得到莫大的幸福。
小千尋對這狀況十分不解，於是她在這裏便跟著提筆寫了一封信。
她明確地知道自己要寫給誰，只是信寫著寫著，待一顆鬥大的淚珠暈開筆墨，她卻忘了，查看稱謂欄只餘一行空白。
信件寄出去時，她很失落，內心又隱隱地感到滿足。
一直到她離開這片土地，踏上第七個神秘國度後，她才想起收信人。
那是她在第二個冒險國度交到的朋友，依據該國家的法律，只要離開就再也不能回到那裏。
於是小千尋終於知道──
“那是個思念卻終究得遺忘的國度。”在對方的註視下，墨染閑依不情不願地接話。本來構思的是甜點王國，結果中途便把草稿放到一邊先畫了這個。
“雛森君很喜歡這個故事，”藍染撫上女人的面頰，輕輕與她碰了額頭，“讀到餅幹婆婆的故事還哭了。”
“……小尤妮倒是笑得開心。”餅幹、大鳥、五彩斑斕的信紙，她喜歡的小男孩還在回憶占了一個角落。
繪本相較另外五本完成得特別迅速，為每頁附上簡短旁白時更是得心應手，或許她早已失去了童心。
女人的額頭有些發燙，除了偶爾咳個幾聲倒不怎麽嚴重。
藍染想起自家副隊長見著他桌上擺著剛購入的繪本，扭捏地央求借她一睹為快，他自然笑著答應了。
結果一個早上過去，女孩中午還書時雙眼泛紅，他還得分神安慰她。
雖然表面上說是要寫給兒童看的，實際上受眾多是成年人。
生命中的小缺憾說來難受，卻又美得如此吸引人。
“如果離開就能想起重要的人，為什麽不讓他們走出去？”藍染低聲問道，由著女人垂眸把玩他的手。
墨染閑依聽見他的問題，隨口反問：“他們過得很快樂，為什麽要離開？”
手指修長、骨節分明、指甲修得一絲不茍，無論何時見他，這男人總是這麽無懈可擊。
“可千尋卻離開了。”
“所以她才能迎來成長，”墨染閑依輕輕地握住對方的手，淺淺地笑道，“才會知道回憶的珍貴──以及有個人能聽她訴說想念該是多麽幸福。”
如果有一日她終得逝去，她希望悲傷被遺忘，重新憶起時只剩美好。
“墨染小姐，不見面宣言該結束了吧？”
“恩。”
廊上傳來悅耳的鈴鐺聲，由遠而近，最後掠過主人的臥房直接進到狗屋。
藍染看著墨染閑依目瞪口呆的表情，低低地笑了。這女人都已經把棉被扯下，準備起身幫她開門，結果狗兒根本沒打算找她。
“藍染隊長，我很難過，”好不容易從震驚中回神，墨染閑依隨即撲進藍染懷裏哭訴道，“我們慕咪學壞了，一定是五郎帶壞她的。”
“那團毛球就讓妳緊張成這樣，”藍染探出手取來椅背上的家主羽織給她披上，一邊慢條斯理道，“哪天妳的外甥女出嫁……”
“我拒絕思考這麽可怕的話題。”墨染閑依從他身前退開，擰眉阻止他繼續說下去，“只是想著她再大些就不會來我這兒，心上便慌得很。”
瞥了一眼墻邊的時鐘，藍染緩緩起身準備回隊舍，隨口提道：“墨染小姐寂寞時可以來找我。”
嘴上說著“也是呢”，墨染閑依笑盈盈地把桌上的眼鏡遞給對方。
直到男人的身影消失在轉角後，她才斂下笑容，倚在門邊失神地看著院落。
結果她還是沒能厚臉皮地讓他留下。
有些話如果不是今天說似乎就沒有意義了，可她沒找到機會說出口。
她還在想好不容易才重新習慣一個人的夜晚，該不該幹脆就這麽下去。
不見面宣言是結束了，但不留宿宣言還沒。
再被拒絕她怕是再也提不起勇氣開口。
才想著讓人幫她把躺椅藏到哪個密道去，雙腳已經動了起來。
快步拐過轉角，她心上倒是難得平靜。
在撞進對方懷抱前，墨染閑依及時停下，挺起胸膛努力讓自己顯得從容：“我希望您今晚能住下來，藍染隊長。”
藍染似是早知道她會跟上來，氣定神閑道：“我拒絕。”
“喔，那好吧。”聽見回答，墨染閑依氣勢頓時弱了下來，決定等男人離開墨染宅，馬上讓人把躺椅藏到她父親的院落，之後再補個高級工匠的作品還他。
弱弱地道聲晚安，墨染閑依旋即轉身往回跑，果然就算做好心理準備，真被拒絕還是會難過──
還沒來得及有更多內心戲，下一秒便被撈了回去。
“墨染小姐，在提這件事前，我想妳還有什麽話沒說。”只顧著跟上來，她身上僅僅披著那件算不上厚的家主羽織，臉頰凍得通紅。
這個大小姐時常說她深谙保健養身之道，恐怕這當中有八成得建立在有專人悉心照料下，只剩一個人時她對待身體總是挺隨便的。
暫時出借他的隊長羽織，藍染看著衣角拖在地上，真有種小孩穿大人衣服的既視感。
墨染閑依甩著寬大的長袖，垂下頭悶聲道：“其實沒什麽重要的，您忙的話不必勉強陪我說話。”
她現在只想趕快回去把東西藏起來，她需要舒適的躺椅安慰自己的玻璃心。
“墨染閑依。”
“好、好嘛……”突然被連名帶姓地喊，她嚇到之餘又有些委屈。
雖然不早些發現是她的問題，但被突然地放置她也不好受。常常去找他都說忙，能與他一道吃頓飯還兀自開心許久。
當時多開心，知道事實後就有多難受，好似無意間扮著小醜逗他笑。
她很氣惱啊──如此不成氣候的自己。
花了四個月把混進家族的仆人掃出去、又花了點時間讓長老親自出馬監視她，好不容易總算有些成果。
為了專心地做這些她討厭的事，避不見面的人換成她。
紮紮實實的一整季都沒見過面，工作上正巧也沒什麽交集，所以她便把思念寫進繪本故事裏。
光潔的額頭抵上男人的胸膛，墨染閑依細聲細氣道：“這些日子我很想您，藍染隊長。”
如果真有從思念國度走出來的居民，想來他也只是想從綿長的思念中得到一句──
“我也是。”
聽見對方以醇厚低沈的嗓音笑著說“這不是很重要嗎”，墨染閑依不覺心上微微一動。
滿月，夜色如此美麗。
墨染閑依環住這個她所喜愛著的男人脖頸，踮起腳尖。
淺淺的、細細的、蜻蜓點水般的一個吻，怯怯地落下又輕輕地離開。
沒敢看藍染的表情，她半年的勇氣額度全在今晚用光了。
想著對方如此安靜或許是不高興、後知後覺地又想到她還在感冒中，墨染閑依驀地慘白了臉。
踟躕會兒，她正想把隊長羽織脫下還給他回房反省，便被攬進懷裏。
“對、對不起。”墨染閑依囁嚅道。
“為什麽道歉？”藍染的聲音中帶著隱藏不住的笑意。
“沒事先取得您的同意，我覺得很過意不去。”
低低地笑了幾聲，藍染轉而牽起女人凍得冰涼的手往臥房走：“我沒有不高興，別胡思亂想。”
他只是覺得自己似乎有些虧本。
這個夜晚，藍染終究還是回了隊舍──非自願的。
因為有個女人突然意識到感冒會傳染，顯得好像過去二十年他曾經在意過似的。
想起對方大義凜然的模樣，藍染不禁如此想著：
他喜歡的女人可愛又有趣得緊，可惜偶爾像個傻瓜。
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只是如此孤高的族群，卻在千年前的某一日，躍升為上級貴族的成員。
不必出席例會、家族規模保密、享有一應貴族福利……
除當時的五大貴族與中央四十六室，所有人無一例外都未曾見過該家族成員。他們的存在被上層列為機密，具體原因不詳。
而在距今五百多年前，此家族的消失明面上被流傳為沒落，實際上卻是──
“全滅。”
偌大的和室裏只點了一盞暈黃的小燈，墨染閑依縮在躺椅上，一針一線細細地繡著花鳥圖，分神說話時的語氣平靜，面色淡然。
“原因？”
“尚不清楚。”
拉門半開，冷風從外頭灌進室內，揚起純白的隊長羽織。藍染側倚在門邊望著映在池面上的滿月，淺笑道：“不生氣？”
“沒有您什麽都不解釋就把我丟在一旁來得生氣。”
她很實際，一年前才私下開始追查的結果，在她眼裏僅僅是段似真似假的歷史。在尚未了解事件全貌以前，不必要的臆測與憤怒只會蒙蔽思考。
機密會被流傳出來，大多靠的是口耳相傳，真實性有待商榷。目前她只能從朽木家稀有的文獻裏找出可信度高的敘述拼湊故事。
“我只是沒想到，”藍染低低地笑道，“墨染小姐花了將近一整個夏天才發現自己被監視。”
“……壞心眼。”墨染閑依手上的動作一頓，深吸口氣後才細聲道，“您大可直接告訴我。”
隨口丟了句略帶嘲諷的放置宣言，害她心上七上八下的，整個夏天過了都沒有心情碰那套理應很舒適的睡衣。
待她終於發現不對勁，便差慕咪到五番隊送上她的憤怒宣言，把老鼠清幹凈前都不與他見面。
夏天她還乖乖地到熟悉的料理亭陪大尾巴狼吃飯，他當時似笑非笑的模樣如今想起來簡直氣惱。
“總得讓妳的暗衛多做點事。”
“您說到重點了呢，”墨染閑依知道對方臉上肯定掛著嘲弄的笑，“成為家主這麽多年，最近才發現那些人都不是我的。”
逮著那名長老後，她幹脆擺擺手讓隱於庭院周圍的暗衛全體現身，讓他們輪流試試測謊用的信號鬼道。
指令很簡單：是否忠誠於家主。
結果一個都沒被留下。
思及至此，墨染閑依悶聲嘆道：“或許我該考慮祖父的建議，幹脆找個貼身護衛。”
之後經鈴木堇重新挑選過的暗衛就當個保險，她已經不期不待。
“那位總管無法勝任嗎？”藍染側過身看她嫻熟地繡著花，不時停下拿遠些檢視。
“堇的事情已經夠多了，再麻煩她我心裏過意不去。”
“妳覺得他們大概多久會找上妳？”藍染退回房裏拉上門，緩步走向把自己包成一團球的女人。
仔細地勾勒枝頭紅梅，墨染閑依停下動作，對半成品還算滿意：“說不準，估計他們得挑個良辰吉時。”
最晚約莫也就是這二十年的事。
不過關於這點她並不打算讓藍染知道。
“有件事我好奇許久了，墨染小姐。”藍染彎下身把臉靠上她的，“我可否學習墨染一族的特殊鬼道。”
“可以啊，這沒什麽。”她答應得爽快，唇邊勾起一抹笑，“初入門您就試試這個好了。”
邊說著練得精熟只需彈指，但覆雜些的她功夫不到家只能乖乖做空間結印，墨染閑依雙手擊掌，念了一句詠唱詞，半空中隨即出現一個小小的球體。
“四方體、三角錐、球體，成功最基本就這三種型態。”她眼笑瞇瞇，等著對方表現。
藍染見她笑得狡黠，知道其中肯定有詐。
學著她的動作嘗試幾次，無論怎麽調整都只能弄出不規則的東西，形體也維持不久。
“藍染隊長您看。”墨染閑依笑著彈指，藍染順著她的目光看去，一顆小愛心在他頭上轉著圈。
藍染笑著搖頭：“把戲真多。”
讓鬼道消失，墨染閑依輕聲笑道：“嫡傳鬼道自然有它的特殊之處，我以前跟著祖父的動作，一次就學會了。”
與才能無關，血緣才是重點。雖然外人靠努力也能習得皮毛，但再覆雜些的恐怕有困難。
“真可惜，我還想著那個信號鬼道挺有趣。”藍染笑笑，一邊又試了幾次墨染閑依口中的入門款，抓到技巧後很快地成功了一回。
看到半空中轉著的四方體，墨染閑依決定收回與才能無關這句話。想著對方記憶好得異常，便巨細靡遺地演示了一遍。
過去陪著母親練習，對於這個祖父獨創的鬼道她每個步驟早已牢記於心，只是使用的機會不多，今天倒讓她一連用了好幾次，結果心都涼了。
“墨染小姐這麽簡單就把鬼道教我，沒問題嗎？”
墨染閑依搖頭不以為意：“我們嫡傳的是創造法，您學的只是其中一個結果。”
她們的空間鬼道關鍵核心其實是保存，這是一種能把能量保留下來的技術。
他人可以使用開發後的成果，但是成功率低、亦無法省去任何步驟；相反地，嫡系成員只要使用過一次，就能明白這東西的原理，在改良與創新上特別容易。
這是血液裏天生就擁有的記憶。
“身上有著王族的血統，難怪貴族們多不讓自己流血。”躲在安全的角落指手畫腳、明哲保身，錯了也不必自己扛。藍染眼中閃過一絲不以為然，語氣卻是特別溫和。
“雖然歷經這麽多代血緣早已淡薄，不過確實是哪──”墨染閑依把棉被拉高遮住臉縮成一團，從被子中傳出來的聲音悶悶的、有些模糊，“站在前線作戰的貴族多被稱作傻子。”
比方說朽木與四楓院。
聽著男人讓她改掉這種裹得密不透風的習慣，墨染閑依沒打算理他。躺椅很舒服，而縮在自己制造出來的小空間更是令她特別安心。
見對方沒有如往常把她的被子扯下，她稍稍松了點力氣。往左側翻個身後，她似是又想到什麽。
“告訴您一個冷知識。”
“請說。”
“四大貴族──喔，志波家沒落前是五大貴族──不得全員集中於同一個場所。”墨染閑依細聲把四十六室過去訂下的規矩告訴他，“所以我到現在都沒與另外兩家的家主實際接觸過。”
“不是會在例會上碰面麽？”
“本應如此，”墨染閑依聞言笑道，“但我只挑有朽木隊長或四楓院家的集會參加，畢竟是熟悉的人們。”
成為家主後與朽木白哉交流的機會多了，她便事先探聽好對方作為主席出席的場次，比起他人的長篇大論，她較喜歡對方言語簡潔的風格。
鑒於貴族間的微妙平衡，她還是別與另外兩大貴族有所接觸比較好，更何況他們待在幕後的風格怎麽都讓人有些不快。
藍染看不到她的表情，但顯然該是很得意的模樣：“原因真這麽正常？”
“別說得好像我居心叵測，”棉被裏傳出的抗議有些底氣不足，“我又不是您。”
“哎，我倒真不會以貌取人。”
“……我也不會好嗎？”她只是為自己找了一個能理直氣壯盯著主席臺上雋朗男子的理由罷了。就算不是朽木隊長，四楓院家的夕四郎大人亦是可愛得緊。
一邊心虛地說著“我才不是對另外兩家威嚴的老家主有意見”，她拉開一點縫隙偷看對方在做什麽，只見藍染手上捧著她剛完成一半的繡圖上下檢視。
“怎麽不打底稿？”
“只是練手用的就沒那麽嚴謹，”趁著她沒註意，頭上的被子便被男人探過來的左手帶了下來，“心煩得找事情修身養性。”
一開始是為了平覆心情才隨手繡繡，結果興致一來就成了花鳥圖。監視她的長老大概也很郁悶，怎麽家主如此不思進取，下崗後成天窩在房裏做針線活。
“還氣我？”
“怎敢。”輕輕哼了一聲，墨染閑依看他把刺繡放回矮桌，“看在您懂得投我所好的份上，我只讓慕咪每天給您一巴掌已經不錯了。”
想起那只天冷吃多又圓起來的大白犬，藍染低聲笑笑：“毛球呢？”
“拎著零食到七番隊與五郎分享，大概晚些才會回來。”墨染閑依撐著臉頰無精打采地回答。辛苦把女兒養大，結果她眼裏只有小男友原來是這種感覺。
“我們閑依小姐似乎有些寂寞。”藍染把女人連同一團棉被從躺椅上抱下來攢進懷裏，對她不想離開躺椅的抗議置若罔聞。
“待慕咪回來後您就可以走了，”墨染閑依忍住想翻白眼的沖動，“而且我認為一把躺椅能抵過十個藍染隊長。”
“說到躺椅，”藍染笑瞇起眼，“似乎是暫時借妳的。”
“哎，我剛剛說錯了，大概是五個藍染隊長。”
“租借期限好像正是到妳決定出手把人揪出來之後。”似乎沒有繼續反監視的必要了。
“……兩個。”
“待會兒回隊舍後，我便讓人來把躺椅搬回去。”
“哎呀，我肯定是胡塗了，這東西怎比得上藍染隊長溫暖的懷抱呢？”墨染閑依眉眼彎彎，揚起的唇角微微抽搐，邊說著便轉身把臉埋進對方胸膛。
真要她說，硬梆梆的懷抱鐵定是沒有躺椅舒服的。但在她宅裏的工匠成功覆制出第二把躺椅前，不能讓他把東西收回去。
他們至今無法參透這把椅子舒適的秘密。
藍染看著女人為了一把椅子睜眼說瞎話，心上覺得有趣。沒有什麽是一成不變的，感到舒適也不過是相對而言。
不著痕跡的升級與汰換才能讓這細膩的貴族小姐保持對同一件事物的新鮮感。
他的大小姐之於躺椅，大約就像屋頂上的貓之於冬日暖陽。
雖然她喜歡狗，但他果然還是更愛貓一些。
“所以……再借我一陣子？”墨染閑依蹭蹭男人的胸膛，嗓音輕柔略帶點撒嬌。
“明天有空我便差人把它搬回去。”
墨染閑依聞言癟癟嘴，倒沒再說什麽。
任著人監視她大半年，又裝著深閨小姐天真無邪，好不容易才把人引出來逮個現行，心累。
如果是隱密機動就算了，盡管壓力大，但至少人家是依規定行事──可自己家的長老還得做偷雞摸狗的舉動真令人十分不解。
簡單為他做個治療、並讓人帶去關押前，她低聲問他對南雲家知道多少，他便刷地慘白一張臉，只說是為了墨染一族好才這麽做，堅決不願回答。
好麻煩啊──
明明只需要把他與四十六室做的交易內容告訴她就好，偏偏又是老套的“以愛之名”。
“我讀了剛出版的千尋第六個冒險。”藍染撫過女人漂亮的長發，如墨的發絲襯著她白皙的脖頸就像幅精心書寫的字畫。
墨染閑依默不作聲。
在思念的國度裏，居民每年會寄出若幹信件，可他們並不曉得收信人是誰。他們只是寫著、寄了，然後反覆想著那個人。
友情、親情、愛情，在寫信時他們隱約能夠感受到情意，情感多麽美，信寄出時內心就有多失落。
思念國度的人們從未想過候鳥郵差為何知道該帶著信件飛向哪裏，僅僅是看著信件隨著純白的大鳥飛越大海，他們內心就能得到莫大的幸福。
小千尋對這狀況十分不解，於是她在這裏便跟著提筆寫了一封信。
她明確地知道自己要寫給誰，只是信寫著寫著，待一顆鬥大的淚珠暈開筆墨，她卻忘了，查看稱謂欄只餘一行空白。
信件寄出去時，她很失落，內心又隱隱地感到滿足。
一直到她離開這片土地，踏上第七個神秘國度後，她才想起收信人。
那是她在第二個冒險國度交到的朋友，依據該國家的法律，只要離開就再也不能回到那裏。
於是小千尋終於知道──
“那是個思念卻終究得遺忘的國度。”在對方的註視下，墨染閑依不情不願地接話。本來構思的是甜點王國，結果中途便把草稿放到一邊先畫了這個。
“雛森君很喜歡這個故事，”藍染撫上女人的面頰，輕輕與她碰了額頭，“讀到餅幹婆婆的故事還哭了。”
“……小尤妮倒是笑得開心。”餅幹、大鳥、五彩斑斕的信紙，她喜歡的小男孩還在回憶占了一個角落。
繪本相較另外五本完成得特別迅速，為每頁附上簡短旁白時更是得心應手，或許她早已失去了童心。
女人的額頭有些發燙，除了偶爾咳個幾聲倒不怎麽嚴重。
藍染想起自家副隊長見著他桌上擺著剛購入的繪本，扭捏地央求借她一睹為快，他自然笑著答應了。
結果一個早上過去，女孩中午還書時雙眼泛紅，他還得分神安慰她。
雖然表面上說是要寫給兒童看的，實際上受眾多是成年人。
生命中的小缺憾說來難受，卻又美得如此吸引人。
“如果離開就能想起重要的人，為什麽不讓他們走出去？”藍染低聲問道，由著女人垂眸把玩他的手。
墨染閑依聽見他的問題，隨口反問：“他們過得很快樂，為什麽要離開？”
手指修長、骨節分明、指甲修得一絲不茍，無論何時見他，這男人總是這麽無懈可擊。
“可千尋卻離開了。”
“所以她才能迎來成長，”墨染閑依輕輕地握住對方的手，淺淺地笑道，“才會知道回憶的珍貴──以及有個人能聽她訴說想念該是多麽幸福。”
如果有一日她終得逝去，她希望悲傷被遺忘，重新憶起時只剩美好。
“墨染小姐，不見面宣言該結束了吧？”
“恩。”
廊上傳來悅耳的鈴鐺聲，由遠而近，最後掠過主人的臥房直接進到狗屋。
藍染看著墨染閑依目瞪口呆的表情，低低地笑了。這女人都已經把棉被扯下，準備起身幫她開門，結果狗兒根本沒打算找她。
“藍染隊長，我很難過，”好不容易從震驚中回神，墨染閑依隨即撲進藍染懷裏哭訴道，“我們慕咪學壞了，一定是五郎帶壞她的。”
“那團毛球就讓妳緊張成這樣，”藍染探出手取來椅背上的家主羽織給她披上，一邊慢條斯理道，“哪天妳的外甥女出嫁……”
“我拒絕思考這麽可怕的話題。”墨染閑依從他身前退開，擰眉阻止他繼續說下去，“只是想著她再大些就不會來我這兒，心上便慌得很。”
瞥了一眼墻邊的時鐘，藍染緩緩起身準備回隊舍，隨口提道：“墨染小姐寂寞時可以來找我。”
嘴上說著“也是呢”，墨染閑依笑盈盈地把桌上的眼鏡遞給對方。
直到男人的身影消失在轉角後，她才斂下笑容，倚在門邊失神地看著院落。
結果她還是沒能厚臉皮地讓他留下。
有些話如果不是今天說似乎就沒有意義了，可她沒找到機會說出口。
她還在想好不容易才重新習慣一個人的夜晚，該不該幹脆就這麽下去。
不見面宣言是結束了，但不留宿宣言還沒。
再被拒絕她怕是再也提不起勇氣開口。
才想著讓人幫她把躺椅藏到哪個密道去，雙腳已經動了起來。
快步拐過轉角，她心上倒是難得平靜。
在撞進對方懷抱前，墨染閑依及時停下，挺起胸膛努力讓自己顯得從容：“我希望您今晚能住下來，藍染隊長。”
藍染似是早知道她會跟上來，氣定神閑道：“我拒絕。”
“喔，那好吧。”聽見回答，墨染閑依氣勢頓時弱了下來，決定等男人離開墨染宅，馬上讓人把躺椅藏到她父親的院落，之後再補個高級工匠的作品還他。
弱弱地道聲晚安，墨染閑依旋即轉身往回跑，果然就算做好心理準備，真被拒絕還是會難過──
還沒來得及有更多內心戲，下一秒便被撈了回去。
“墨染小姐，在提這件事前，我想妳還有什麽話沒說。”只顧著跟上來，她身上僅僅披著那件算不上厚的家主羽織，臉頰凍得通紅。
這個大小姐時常說她深谙保健養身之道，恐怕這當中有八成得建立在有專人悉心照料下，只剩一個人時她對待身體總是挺隨便的。
暫時出借他的隊長羽織，藍染看著衣角拖在地上，真有種小孩穿大人衣服的既視感。
墨染閑依甩著寬大的長袖，垂下頭悶聲道：“其實沒什麽重要的，您忙的話不必勉強陪我說話。”
她現在只想趕快回去把東西藏起來，她需要舒適的躺椅安慰自己的玻璃心。
“墨染閑依。”
“好、好嘛……”突然被連名帶姓地喊，她嚇到之餘又有些委屈。
雖然不早些發現是她的問題，但被突然地放置她也不好受。常常去找他都說忙，能與他一道吃頓飯還兀自開心許久。
當時多開心，知道事實後就有多難受，好似無意間扮著小醜逗他笑。
她很氣惱啊──如此不成氣候的自己。
花了四個月把混進家族的仆人掃出去、又花了點時間讓長老親自出馬監視她，好不容易總算有些成果。
為了專心地做這些她討厭的事，避不見面的人換成她。
紮紮實實的一整季都沒見過面，工作上正巧也沒什麽交集，所以她便把思念寫進繪本故事裏。
光潔的額頭抵上男人的胸膛，墨染閑依細聲細氣道：“這些日子我很想您，藍染隊長。”
如果真有從思念國度走出來的居民，想來他也只是想從綿長的思念中得到一句──
“我也是。”
聽見對方以醇厚低沈的嗓音笑著說“這不是很重要嗎”，墨染閑依不覺心上微微一動。
滿月，夜色如此美麗。
墨染閑依環住這個她所喜愛著的男人脖頸，踮起腳尖。
淺淺的、細細的、蜻蜓點水般的一個吻，怯怯地落下又輕輕地離開。
沒敢看藍染的表情，她半年的勇氣額度全在今晚用光了。
想著對方如此安靜或許是不高興、後知後覺地又想到她還在感冒中，墨染閑依驀地慘白了臉。
踟躕會兒，她正想把隊長羽織脫下還給他回房反省，便被攬進懷裏。
“對、對不起。”墨染閑依囁嚅道。
“為什麽道歉？”藍染的聲音中帶著隱藏不住的笑意。
“沒事先取得您的同意，我覺得很過意不去。”
低低地笑了幾聲，藍染轉而牽起女人凍得冰涼的手往臥房走：“我沒有不高興，別胡思亂想。”
他只是覺得自己似乎有些虧本。
這個夜晚，藍染終究還是回了隊舍──非自願的。
因為有個女人突然意識到感冒會傳染，顯得好像過去二十年他曾經在意過似的。
想起對方大義凜然的模樣，藍染不禁如此想著：
他喜歡的女人可愛又有趣得緊，可惜偶爾像個傻瓜。
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