山本總隊長非常滿意溫泉山莊裏的地獄熱泉池，肌肉酸痛緩和些，心情自然不錯，此時正與身邊兩位得意門生話家常。

這位年齡幾乎等同屍魂界歷史的大人，平時作風強硬嚴肅，可私底下是個和善親切的老前輩──

這些都是與浮竹隊長聊天時，浮竹告訴她的。

就墨染閑依來說，幾次參加總隊長舉辦的茶會，他確實不如想象中的那麽可怕。偶爾親自送文件到一番隊隊長室，離開前老隊長也會塞點日式茶點給她。

回頭與自家祖父聊到，他只是樂呵呵地拍拍她的肩膀，說了墨染椿曾經當過一番隊的席官，可能老隊長看她覺得熟悉。

能夠與大家和樂融融，她真是得天獨厚了。

無視邊上呆楞註視自己動作的朽木露琪亞，墨染閑依默默地將辣白菜往對座的朽木白哉推，接著再將酒釀豆腐往左手邊的藍染移動，順手接過他桌上的茶碗蒸，最後為自己倒一杯熱茶，完美。

正準備陷入自己的美食世界，斜對角的市丸銀見她一派輕松不樂意了。

“啊啦啊啦，我還以為小閑依特別喜歡我呢！”雙眼細瞇成一條縫，市丸銀開口便是一陣揶揄，“都說了交往，怎麽就只有我沒有被特殊對待哪──”

尾音拖得老長，一聽就知道是故意給她找麻煩。

將右手袖襬稍微往上拉，墨染閑依斜睨市丸銀一眼，唇邊笑開一朵花，眉眼彎彎地從小碟中夾起一瓣醬菜。

“您自然得來點特別的。”雙腿呈跪姿傾身向前，她舉止溫婉，語氣甜美笑道，“市丸隊長，啊──”

哈哈幹笑幾聲，市丸銀乖乖退回去閉嘴吃他的飯。

那一瓣醬菜最後則進了滿場飛的草鹿八千流的肚子。

請侍者幫她換一雙新筷子，墨染閑依垂下眼眸開始用餐，個人套餐大部分都加了料理用酒，坐附近的同事們樂得幫她解決。

“啊，這是要給我的嗎？謝謝。”聽著幾位隊長閑聊，墨染閑依大半時間都吃得很安靜。中途兩名九番隊的隊士拿了他們額外加點的甜點過來給她，她開心地收下了，無視一旁男人敲著食指。

餐桌上一些吃得快的已經跑得不見蹤影，有些則幹脆找來幾個人喝起酒來。

墨染閑依吃得慢，整桌就剩自己與藍染兩人挨著坐。

她今天認識了幾個他番的隊士，剛才拿甜點過來的一個青年左臉頰上紋了六九兩個數字，她才覺得眼熟，原來是兩年前到現世實習遇襲的學生之一。

當時她確實是幫他治了眼睛，原來這孩子還記得。

“東仙隊長帶他們過來，聽說住宿費用全打在他的帳上。”真是個眼盲心不盲、體恤下屬的好隊長。墨染閑依琢磨隊長的薪水，放下茶盞偏過頭看向藍染。

身為貴族她從不愁錢，派駐現世後多了危險津貼與職務加給，金額加起來甚至比副隊長還要高。只是她從沒註意過隊長的薪資是怎樣的？突然就來了興致。

正斟酌該如何開口，自開飯便默不作聲的藍染手指撐著面頰，似有感應地低聲道：“我在成為隊長前就買了流魂街那宅子。”

如今成為隊長，完全不必擔心他的經濟狀況。

“我是想知道隊長的月俸，對您的存款才沒有興趣。”

深沈地低笑幾聲，藍染臉上帶著淺淺的笑容：“為什麽想知道？”

“好決定是否該向您撒嬌好讓您請客。”墨染閑依沒好氣地以平板的聲音說道，“單人房一間與餐點，謝謝招待。”

“撒嬌呢？”

“或許下回。”淡定地喝口茶，沒打算讓話題順著他的意走。這輩子除了家人，她還沒向誰撒嬌過，也不曉得這男人吃不吃這套。為了讓事情簡單點，她還是自己出錢就好，女人當自強。

死神這工作伴隨極大的危險，沒有人可以保證一世平安，只能把每一天都當成最後一天來過，想辦法讓自己開心、從消極中恢覆過來。

打著珍惜當下的口號，除了有家累的人們，大半死神都沒有存款觀念。至少墨染閑依身邊就有許多這類型的友人──最具代表性的大概就是松本亂菊，常常把薪水砸在新衣服上，想喝酒還得想方設法讓人請客。

這樣並非不好，每個人都有自己的人生，他人無從置喙。

墨染閑依只是比較偏好懂得規劃資金用途的男人罷了──如果是站在找丈夫的立場來看。

一擲千金的貴族子弟很多，那些人大多不學無術，時常流連聲色場所，大手筆地炫耀自身的尊貴身分。

家主繼任儀式過後短短幾天，各家拜帖如雪花般飛來，多是替自家少爺說媒，令她煩不勝煩。

朽木白哉與早乙女琉生這類嚴以律己的貴族公子已經不多，更別說要打動她的心。

“藤堂優助是不錯，可惜攤上那父親。”與藍染相偕在偌大的日式庭園裏散步，墨染閑依很感慨地輕嘆，手上忙碌地輕搓從現世帶回來的暖暖包。

外頭風大，藍染彎下身幫她整好羽毛圍脖與被風吹亂的頭發，一邊巧妙地側過身幫她擋風：“墨染小姐眼光什麽時候放低了？”

“我看男人的眼光不錯呀！”墨染閑依搓搓手，“就是得挑些值得相親的對象好應付一下。”

“哦？舉個例子。”藍染推推眼鏡，見對方陷入沈思。

“一個？”

“就一個。”

雪前天就停了，只是這裏的積雪還未完全消融，此時小徑反倒顯得濕滑。雖然他有把握能應付所有突發狀況，但藍染保險起見還是讓墨染閑依攬著自己的手臂走。

墨染閑依抓著他的手臂，想了想決定細聲老實道：“比方說藍染隊長。”

“不是朽木了？”藍染反問，這倒是有點意外。

“剛剛不是。”墨染閑依細瞇起眼，難得想討好他，“但現在是了。”

這是鬧脾氣了呢。藍染勾起唇角，比起總是帶著笑容的她，這明顯不愉快的神情才難得。

“別光說我，藍染隊長您眼光也挺高的哪！”墨染閑依滿臉假笑。回宅後她特地翻了男協季刊，藍染那欄可是寫著卯之花隊長“才貌兼備”呢！

“不高。”藍染眼裏噙著笑，她就這點心思怎麽可能看不出來？

墨染閑依納悶：“隊長級別的人物還不高啊？您可別獅子開口。”

“這幾年我看女人的眼光反倒是退步了。”藍染揚起輕淺溫柔的笑，“能得墨染小姐相陪便開心不已。”

……明明是稱讚她的話，為什麽聽著那麽討厭？

墨染閑依深深地看了他一眼，不說話。

成為家主那晚她與祖父促膝長談，提及相親時，祖父讓她找個真心愛她疼她、她也喜歡的男人，別把一生賭在不那麽喜愛的人身上，長老那邊總會有辦法。

過去她就是顧慮太多，才沒敢放開手去追求真正想要的。

如今有了新的追求，她還在想該怎麽辦。

給其他人的借口是解決不了入贅的問題，可只有她自己知道真正的原因。

藍染怎麽著也不像是個願意走入婚姻的主，他聰明、強大，讓個普通女人縛綁住不像他會做的事。

他名聲極好，除了她以外，她還沒聽過哪個女人與他有過新聞。以一個條件極好的男人來說，這並不尋常。如果不是他風流得不留痕跡，就是他對情愛根本不上心。

依墨染閑依對他的了解，她傾向於後者。

這男人欣賞她，他可以手把手親切地指導她、也可以三言兩語撩撥她的心，而且總是點到為止。

體貼，不踰矩；讓她安心，卻又不願讓她相信他。

這麽直截了當地提醒她，這一切可能都只是他營造出來的假象，真不知道該感激還是難過。

“生氣了？”靠在觀景平臺欄桿上，藍染和氣地出聲問道。風吹來揚起泛著銀光的披肩，他的笑容此時顯得並不那麽真實。

山下燈火點點，夜空繁星閃耀，幾日裏難得的好天，拿來生悶氣多吃虧。墨染閑依身高一米六五，欄桿只矮她一些，想模仿藍染瀟灑地靠著還得踮起腳尖。

風很大，凍得她雙頰泛紅：“實話不動聽，但是我接受。”

屏除貴族身分，她只是個普通的席官，他願意投註目光在這樣的自己身上，已經足夠美好。

與其不滿，還不如更加努力提升自己。

她的目標也不是成為這男人的席官，她想讓他親口承認喜歡。

既然如此，她必須變得更好。

“不反駁？”

“不需要。”墨染閑依本想帥氣地搖搖食指，可腳下一個趔趄，不穩地晃了下，氣勢硬生生地削去大半，“您總有一天得承認自己看走眼。”

動作輕柔地幫她整好姿勢，藍染很滿意她自信的回答。

五年的時間總算沒有白費。

“墨染小姐，還沒有人能讓我承認失敗。”這是實話。

腳有些酸，墨染閑依放棄與他相同的姿勢，隨意地抓著欄桿，側過身朝他笑彎了眼：“真巧，我也沒打算讓您承認失敗。”

只要承認喜歡她就好。

藍染定睛看著身旁眉眼漂亮、笑彎如月牙的女人，苦惱驀地油然而生。

不想把她讓出去了。

露天溫泉男湯與女湯靠得近，內容多半聽不清，但只靠聲音還是判斷得出說話者是誰。

幾位隊長並不是八卦的主，泡湯時也相對嚴肅。一直到年輕隊士們成群進來，他們正是血氣方剛的年紀，對年輕女孩較為上心，話題便繞著隔壁湯池的女人們。

隊長級的卯之花烈與碎蜂直接被排除，畢竟高攀不起；朽木露琪亞也排除，畢竟人家義兄便在不遠處閉目休息──其他只是席官的話還是可以聊聊的。

松本亂菊身材火辣，個性率真討喜，討論度無庸置疑的高。

此次參與旅行的女人們都很優秀，只是要說缺點還是有的──伊勢七緒為人嚴肅、草鹿八千流年紀看起來太小、虎徹勇音高得有壓迫感、虎徹清音嗓門大……

說到最後，話題正要在此打住時，隔壁突然就傳來了一道輕柔的嗓音，男人們都清楚地聽見女聲提醒好友別喝高。

其他什麽都聽不清楚，偏偏這句特別清晰。藍染有趣地看著一眾男性聞言反射性地放下手下的酒盞，過會兒才後知後覺地羞紅臉。

為什麽會直覺地跟著放下酒杯呢？明明就不是在對他們說話。

於是他們突然就想到了，還有墨染閑依。

貴族、十三番隊四席、個性不驕不縱、聲音輕輕柔柔、會下廚、精於縫紉、長得也標致……真正適合娶回家當老婆。

──雖然身體真的非常矜貴，普通人怕是供養不起。

藍染在心裏補上這句話，面上仍是一貫的平和。

就連面對市丸銀不懷好意地朝他笑瞇眼，他都沒想搭理。

“回去了？”有個女人已經凍得全身發抖，他真不想見她明天紅著鼻子下山，不讓人省心。

“這麽快呀？”墨染閑依面上寫滿失望，她還想跟他待久一點。

說這什麽話呢。

“我帶了工作上來，回去正好處理一下。”藍染伸手攬過她，把她拉到另一邊冷風影響小的位置。

墨染閑依明白他的意思，開心了：“您還不睡的話，再跟我說說話。”

“無妨。”

五十年的相識，五年的相處，藍染覺得這種氛圍不壞。

至少現在他還想有她在身邊。

這晚在藍染的個人房間，墨染閑依給他念了一本從現世帶回來的少年冒險小說，故事不長不短，正好在藍染將文件批閱完畢時畫下句點。

主角最終得償所願，打敗魔王並尋著傳說中的寶藏，成為英雄凱旋而歸。

藍染笑著說現世的孩子讀多這些書會產生不切實際的幻想。

“為什麽？主角很努力呀？這是鼓勵付出就有回報。”墨染閑依抗議。

藍染手指輕輕地觸上她的臉頰，順著眼睛、鼻子、嘴唇一一劃過，低沈地笑道：“因為故事中的魔王只為凸顯主角而存在。”

“您的意思是主角沒有能力對等的敵手，勝利來得太過廉價嗎？”藍染的手指有些冰涼，滑過臉頰讓她不能專心。

“墨染小姐，如果妳是故事中的主角，妳會怎麽做？”手指最終停在了墨染閑依的下巴。

男人的眼裏閃著幽微的光，墨染閑依直覺地知道他很認真，不由得嚴肅起來。幾個念頭浮現腦海，墨染閑依琢磨後挑了一個挺像這男人作風的答案。

“親手培養一個與自己實力對等的魔王，等到時機成熟再親手打敗他。”

“哦？”藍染笑了笑，“為什麽？”

“挺有趣的，不是嗎？”

下巴突地被擡起，墨染閑依感覺藍染的臉離自己愈來愈近，被市丸銀瞎鬧時近得幾近蹭鼻她心都沒跳得這般快。

腦子還沒來得及產生些亂七八糟的念頭，只聽見藍染低低笑了聲，手指離開她的下巴，轉而輕輕地點下她的鼻尖。

墨染閑依被他一連串動作弄得混亂，也不知道她有沒有說對。

“墨染小姐，時間晚了，妳要在這兒睡下還是回妳的房間？”藍染並不打算解除她的疑惑。

都花了錢當然是回自己的房間。墨染閑依不疑有他，以為他是想休息了，便趕緊將圍脖與外衣仔仔細細地穿戴好，拾起桌上的小說起身準備離開。

“謝謝您願意陪我說話，藍染隊長。”帶上門前，墨染閑依探出一顆頭輕聲與他道晚安。

看著門闔上，藍染唇邊帶笑。

這女人算是選對了那麽一次，真打算留下來他也沒辦法點到為止了。

墨染小姐，或許我們還有十六個鬼道的時間可以好好思考──

未來是否一起等待花開。

作者有話要說： 星期六的份不小心按成直接發表了ｑｑ

所以星期六請假一次，出門旅游，對不起ｑｑ

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