“大姐姐，外婆說妳會回很遠很遠的老家過年，所以我先跟妳說聲新年快樂！”久紀婆婆的孫子──春名麥，以天真無邪的清澈童音，眨巴著眼對墨染閑依說道。

墨染閑依本來是打算在現世跨年後再走，沒想因為隊員交接上的問題，必須提前三天開始她的假期。

屍魂界的貴族對新年的傳統儀禮非常重視，所以她難得紮紮實實地排滿了一星期的假，準備回家聽長老們的訓。

從上衣內袋拿出一份小小精致的禦年玉袋，墨染閑依笑著遞給男孩：“雖然現在確實早了些，但大姐姐還是預祝小麥新年快樂。”

久紀屋的糕餅在這一帶很有口碑，遇上新年更是忙碌。店裏客人來來往往，預訂的電話一通接著一通，只靠久紀婆婆與店裏唯一的女店員確實有些吃力。因此小麥的父親提前向公司請了假，帶著他一起回來幫久紀婆婆的忙。

盡管小麥還只是個讀幼兒園的小小孩，卻已經十分明白事理了。

墨染閑依一星期前剛見到他時，這小小的身影便是穿著印有久紀屋圖樣的小圍裙，彬彬有禮地在店內幫婆婆接待客人。

久紀屋裏的各式糕點，無論是口味、外型、還是制作理念，小小個頭的男孩都可以說得頭頭是道。

看著這樣的一家子，墨染閑依深深感慨這就是所謂的世代傳承。

突然也好想有個自己的小孩呢！她暗忖，心裏隱隱有些期待。

“死神小娃兒不多留幾天再走？”晚餐過後，待女婿把孫子帶上樓洗澡歇息，久紀婆婆便從架子上拿下一盒精致的糕餅，一邊與準備離開的墨染閑依閑聊幾句。

墨染閑依搖搖頭：“假期排不攏，只能乖乖回去找上司報到。”

“我年輕時還以為死神是什麽妖魔鬼怪，實際接觸以後才曉得原來跟我們沒啥兩樣。”雖然上了年紀，久紀婆婆包裝糕餅外盒的手法還是十分利落，沒多久一份有質感的糕餅禮盒便放到了櫃臺上。

“是呀！一樣的生老病死，也一樣有所謂的公司制度。”墨染閑依輕聲笑道，“我只是其中的小小職員身不由己呀！”

“唉！才幾個月妳就已經變得像個真正的人了。”常常開口便是人類世界的用語，若非親眼所見，她怎樣也想不到這竟是生活在不同世界的死神。久紀婆婆搖搖頭，與墨染閑依一齊走到後門，然後將禮盒遞給她。

“婆婆您太客氣了。”墨染閑依笑瞇了眼，順從地接過對方的心意。

“妳不是說妳有個對糕點特別挑嘴的祖父嗎？這可是我們店裏自豪的糕餅，帶回去給他嘗嘗。”久紀婆婆站在後門隨意地擺擺手，“雖然看不出來，但妳畢竟也活了上百年，老太婆就算想給妳壓歲錢也不適合，這點心意妳就別在意了。明年或多或少還需要妳幫忙哪！”

來接自己的地獄蝶已經在門邊徘徊，再不動身可是會被穿界門的負責人罵的。墨染閑依最後再與久紀婆婆說了幾句，便瞬步離開久紀屋。

待會兒手中的糕餅免不了要被檢查人員上下折騰一番，希望當祖父打開前，它們的外觀別被破壞得太慘烈。墨染閑依暗自笑道。

幾個月前她幾乎是逃著來到現世，可如今人都還沒離開，卻已經開始了想念。

終於要踏進穿界門之前，墨染閑依將自己如今剪短的頭發再次整理一番，並很有興致地別上一支含苞的待雪草發夾。

轉眼又是新的一年，而她還在等花開。

＊ ＊ ＊ ＊ ＊

雖然多少聽過傳言，不過在墨染閑依真正站在他們面前後，一些與她交好的死神還是華麗地震驚了一把。

依舊端莊典雅、氣質溫潤、笑容可掬，可這一頭俏麗的短發硬是讓她添了過去少有的青春活力。

多了一絲嬌俏，少了一點沈郁。

墨染閑依從穿界門出來後，第一站便是雨乾堂──浮竹十四郎的辦公室。

“志波副隊長，就算見面再怎麽感動，您的反應也不必如此激烈呀！”墨染閑依走進隊長室，甫站定便聽見志波海燕喝茶嗆到的咳嗽聲。

痛苦地揉著鼻子，志波海燕用力瞪著墨染閑依說不出話來。

浮竹十四郎不愧是隊長級的人物，只驚訝了一會兒便回過神，站起身來拍拍墨染閑依的肩膀：“閑依，歡迎回來。”

“謝謝您，隊長。”墨染閑依正正經經地行了禮，接著轉向一旁的志波海燕，勾起唇角打趣道，“您還要瞪著屬下多久呀，志波副隊長？那眼珠似是要掉出來了。”

又用力地咳了幾聲，志波海燕這才伸出手用力地揉亂墨染閑依的發，哈哈大笑道：“哎呀，才離開幾個月就變得這麽伶牙俐齒，閑依小妹，我看妳還是趕緊回家去惡補下貴族那套禮儀，不然怕是快忘得一乾二凈啰！”

墨染閑依眉眼彎彎，慢條斯理回應道：“那些東西屬下一刻也沒敢忘，倒是常常忘了您竟是咱們十三番隊的副隊長呢！”

聞言，志波海燕笑得更加開懷。

將手掌從墨染閑依的頭頂移開後，他坐回椅子疑惑道：“閑依小妹，怎麽舍得剪掉妳那頭漂亮的長發？過去不是挺寶貝的嗎？”

志波海燕知道她有專屬的美容師，定期會上墨染宅幫她整理那頭秀發。對貴族來說，沒什麽比一族的門面還要重要。

墨染閑依快速地將被揉亂的頭發整好，接著看向兩人道：“這樣會很奇怪嗎？屬下倒是覺得挺好的，腦袋輕了不少，也不需花太多時間梳理。”

“不奇怪，”浮竹溫柔地笑笑，“只是與過去的模樣有些差距，我們還需要時間習慣。更何況，做任何改變都需要勇氣，只要自己覺得有必要，就別委屈自己。”

“是啊是啊！妳知道我沒別的意思，就是好奇問問。”志波海燕覺得自己有必要澄清，“雖然我現在說有點晚了，但是歡迎妳回來，閑依小妹。”

說著便給了她一個擁抱。

在正式地向浮竹十四郎稟報自己即日起休假後，墨染閑依便暫時卸下下屬的身分，與兩人輕松地閑聊。

“隊長，生日禮物還喜歡嗎？。”啜了一口浮竹親手泡的熱茶，墨染閑依十分滿足。想起提前在月初就請隊士送過來的賀禮，不知對方滿不滿意。

過去還在瀞靈廷時，墨染閑依會送上自己栽植的花草給他，偶爾還會下功夫整成花道作品送過來。今年當然無法這麽做了。

“咦？浮竹隊長什麽時候收到的禮物，我竟然都不曉得？”志波海燕嚷道，“隊長，我們說好各自不藏私的。”

浮竹聞言只是微笑：“海燕，我這是為了你著想才瞞著不讓你知道。”

志波海燕一臉疑惑，怎麽偏偏又與他有關了？

至於墨染閑依乍聽之下也是一楞，她不記得那份禮與志波海燕有任何關聯。

一直到浮竹從櫃子裏拿出一個精致的大錦盒，再動作輕柔地從錦盒裏拿出一套淡雅的湖水綠羽織外衣後，志波海燕才明白自己是被自家隊長狠狠地顯擺了一回。

這是對他當時收到夏日風物後，在浮竹面前極盡炫耀之能事的報覆呢！

“雖然家族經營服飾生意，但這還是自己第一次參與縫制過程。另外，邊上的竹紋由於是親繡的，閑依一直很擔心您是否會覺得技法不夠純熟。”

“沒有的事，我真的很喜歡，都舍不得穿呢！”浮竹一邊溫和地笑著，一邊不時看向志波海燕。

又是一個重磅訊息！原來這整套外衣都是墨染閑依親手縫制而成！

見浮竹對自己笑得一臉純良無害，志波海燕才深刻地明白──

“不是不報，時候未到”果真是自古以來的真理。

＊ ＊ ＊ ＊ ＊

由於休假被提前事出突然，除了下達命令的直屬上司外，瀞靈廷內並沒有多少人知道墨染閑依已經回到屍魂界。

一個人信步走回墨染宅，本想著就這樣避開他人耳目，低調地回到家也是好事，沒想偶然遇上了個大人物。

那人見墨染閑依朝自己走過來，一開始雖有些疑惑，不過很快便釋然了。

“我還想著這位俏麗的女性死神是誰？”五番隊隊長──藍染惣右介推推眼鏡，仍是那副招牌的溫柔姿態道，“墨染小姐，真是許久不見了。剛從現世回來？”

墨染閑依朝他正式地行了個禮，然後愉快地回應道：“是的，藍染隊長。快過年了，趁著機會回來一趟。”

“我有聽銀說過妳最近會回來，沒想到這麽剛好就碰上了。”

“是呢！閑依真是幸運。”

一番禮貌性地問候後，藍染仍是沒忍住上下打量墨染閑依：“抱歉，墨染小姐的新造型我還是第一次見，有些唐突了。”

“這沒什麽，藍染隊長。”墨染閑依不以為意地笑笑，“閑依也是最近才習慣鏡子裏的自己。”

“聽說換發型可以轉換心情，墨染小姐是因為想轉換心情才改變的嗎？”藍染狀似不經意地問道。

“唔……若說只是純粹想變美才剪的頭發，藍染隊長您信嗎？”墨染閑依反問道。

藍染聽了這反問只是定定地看著她，眼裏噙著了然的笑。

被這雙似乎能洞察人心的棕眸如此盯著，墨染閑依清楚地知道自己這套忽悠人的方式對這名隊長並不適用。

最終只能嘆口氣，無奈道：“好吧！藍染隊長您贏了。這說詞連閑依自己都不信。”

“與墨染小姐相處的時間並不長，但就我自己的感覺，墨染小姐對於自己的外表應該沒有什麽野心。”這從賞菊宴上，她明明身著華麗的衣裳，而妝容還是一貫淡雅即可見一斑。

“是因為感情上的問題嗎，墨染小姐？”不待墨染閑依回應，藍染很突然地朝她又丟了個敏銳的問題。

墨染閑依聞言一楞，要不是她自覺隱藏得很好，否則她都要懷疑全世界都知道她曾經喜歡過誰。

一些話在舌尖上打轉，最後還是沒選擇說出口，墨染閑依只是皺著一張臉，苦哈哈道：“藍染隊長，真是……您真是太可怕了。”

藍染又推了推眼鏡，鏡片一陣反光：“墨染小姐過譽了。”

“唉，跟聰明人談話真的要小心別把自己賣了。”墨染閑依搖搖頭，狀似警惕自己，實則略帶調侃道，“藍染隊長，每回與您對談，閑依都差些誤會您能讀心。”

“其實只要仔細觀察細節，人人都可以學會讀心。”藍染溫和地笑了笑，順著墨染閑依的意思提出一個很實際的說法。

“哦？”墨染閑依來了興趣，難得有些調皮地追問，“那麽從閑依身上，您能讀出什麽訊息嗎？”

藍染聞言，看向墨染閑依的目光多了些專註。

一陣靜默過後，藍染驀地朝她伸出手，輕柔地將她發側有些滑落的發夾調正，接著以他一貫溫柔渾厚的嗓音，輕聲耳語道：“待雪草盛開，春天的腳步就近了──”

“可如今仍含苞。墨染小姐，妳不等春天，妳在等花開。”

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