第33章
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第 33 章
一層秋雨一層涼，眼看就要入冬。三秀也越來越擔心瓶娘的傷情。請帖送來，三秀索性只留相熟的幾家，剩下的統統拒了，只一心一意照料著瓶娘。畢竟三秀是老班主的女兒，班裏人也不好說些什麽。只是如此一來，每日送到幾案上的請帖就一天比一天薄。
瓶娘也慢慢察覺到了。一天早上，看見三秀把僅有的一張帖子也丟在了一邊，瓶娘忍不住道：“這樣一來，只怕三秀再也紅不起來了。”
三秀只是輕輕一笑：
“人紅是非多。”
說著，伸出手來，撫摸著瓶娘的脖頸。
與之同時的是陶家資產的慢慢垮塌。朝廷收去了陶府茶鹽專賣的特權，等於是切斷了陶家財富的血脈，這個大都商界的神話短短十天之內就枯槁了下去。三秀和其他人一起親眼見證了陶府最後一家當鋪的關門倒閉。一個蕭索的黃昏，殘血塗滿了天幕，幾個無精打采的店夥計從當鋪裏走出來，最後一次為店面上了板子，貼上了白紙黑字的封條，嶄新的，墨字泛著光亮，等待著當鋪轉手後被撕下，或者更加破敗衰朽的未來。
這一家當鋪，雖不是三秀當掉發釵的那一家，但站在街對面的三秀還是思念起陶洵美。她不知道她還好不好，也無從知道。就是從分別的時候起，花花公子一般的洵美在大都城所有的聲色場裏消失了所有的聲息。
在程笑卿為瓶娘診治的時候，三秀借著送程笑卿出門，偶然說起陶府的事來。程笑卿一眼就看破了她的心思：
“還是忘不了她麽？”
是該把她忘記了。但又何嘗能忘。三秀只能用笑容掩飾過去。程笑卿也是苦笑。就像在說：忘不了她的，豈獨你一人。
“我已經決定照顧瓶娘一輩子了。”三秀道。
“何必這麽急著辯白自己呢。”
兩個人不再說話。程笑卿對洵美，是真正的愛慕之意。正是因為如此，三秀知道，程笑卿恐怕對自己還有芥蒂。氣氛就這樣尷尬了下去，直到程笑卿再次開口：
“我倒是聽說一個消息。說陶府這次變故，主要還是因為陶小姐。”
三秀一驚。“怎麽會？”
“我也很奇怪。若你有機會，也一起打聽打聽清楚吧。”
結果三秀根本沒用打聽。一個下午，洵美來了。手裏還提著一個細細的盒子，大概三尺來長，用布牢牢裹著。三秀一時有些無所適從。洵美卻很坦然，頭一句話還是那句：
“你還欠我一次堂會。”
是玩笑話，三秀卻笑不出來。
“不讓我進去坐坐嗎？”
三秀就引她到自己的屋裏坐下了。
兩人坐下了，一時都沒說話，室內的氣氛有些僵硬。獨有瓶娘好奇地望著來訪的洵美，眼睛轉過來，再轉過去。
“……我想看看瓶娘的傷。”
洵美這麽說著。
三秀見瓶娘點頭同意了，方領著洵美走到床邊，拎起衾被的一角，揭開。
瓶娘有些難為情。衾被底下只有一件白色單袍。她條件反射地想把腿蜷起來，卻不能。本來纖長均勻的雙腿因為疏於鍛煉的關系，有一點輕微的萎縮跡象。
洵美沈默了很久。
“你有沒有幫她做按摩？”洵美問。
“有。”三秀道，“請人按摩太貴，我就去學了。倒也不難。”
洵美盯著三秀的手。“你的手變黑了。”
三秀一時不知道手該往哪裏放，只好相互揉搓著。“慶春堂拿的按摩油，是有點黑的。”
氣氛又回到了一開始的局面。
瓶娘望望三秀，又望望洵美。
“啊，我帶了這個來。希望她最好用不上它……”
洵美笑了一笑，將帶在身邊的細長包裹挪到床邊的桌上，解開結。裏面是一只長長的綠錦匣。一打開就是幽香撲鼻，杏黃襯裏中央嵌著一條拐杖。
金絲楠木，通體纖長卻如金石牢固，整齊的木質紋理泛著金屬的光澤。
洵美說希望瓶娘最好用不上它，是希望瓶娘能夠痊愈。其實她們三人都清楚，倘若瓶娘將來能靠著拐杖行走，已是較幸運的結果了。
但是三秀知道自己不能收下它。她知道這東西的價值。看見洵美異於平常的樸素裝束，想到眼下是陶家的緊要關頭，洵美卻瞞著家裏帶來了這麽貴重的禮物，三秀就覺得於心有愧。
不必多言，她立刻將匣子重新合上了。
“太貴重了。——快拿回去。”
“不是白送給你的。”洵美說，“我想用它換你一樣東西。”
“什麽東西？”
“一件價值相當的東西。”
“我這裏……沒有那樣的東西。”
三秀望望自己的室內，確實已經到了家徒四壁的地步。
“有。”
洵美一口咬定。
“那是什麽東西？”
“三秀做的嫁衣。”
那是當初三秀和洵美的哥哥定下婚約後，一針一線，做成的東西。
那布料，還是當初洵美和自己一起挑選的。
仿佛一切就發生在昨天，轉眼卻已經物是人非。
“為什麽？”
三秀想不出洵美要它的理由。
——那東西，只不過是一件悲傷的紀念物罷了。
“因為我懶得做啊。”洵美輕描淡寫地說著。
瓶娘始終什麽話都沒有說，只是在一旁地看著她們兩個。
“你說……什麽？”
“我要嫁人啦。”洵美擡起頭，凝視著三秀的臉，臉上帶著笑容，“祝福我吧。”
（——……嫁人，多無趣的事情。
——……要找一個理解我的人，天涯海角走個遍。）
言猶在耳。
“你這是……開玩笑吧。”
“不是。我真的要嫁人。……拿給我吧。”
三秀認真地望著洵美，洵美卻還是一副滿不在乎的神情。
三秀激動得站起來了。
“那男人，是誰？”
她也沒想到自己不知不覺放大了嗓音。
洵美毫不變色，倔強地仰著頭，直視著她的眼睛。
“是一個能幫助我們家的人。嫁給他，茶也有了，鹽也有了。”
三秀的手在顫抖。
“騙人的吧，除非你嫁給皇親國戚……”
“嗯。”洵美點了一下頭。
三秀呆掉了。
與此同時，洵美的眼睛裏有淚水閃過。
（——……陶府這次變故，主要還是因為陶小姐。）
原本在一旁靜靜觀看的瓶娘，此時的臉色也變得煞白。“該不會是……”
她們兩人都想到了同一個人。
洵美背過身去，不讓她們看見自己擦拭淚水。
“該死！”三秀踢了一腳桌子咒罵著。
“怎麽這樣……”瓶娘的眉心緊緊鎖在了一起。
雖然洵美沒有說，但三秀大致已經明白了。
簡而言之，不花特穆爾把陶府作為了他報覆的對象。
細想這一年來，程笑卿的冤案，三秀幫他伸張，陶洵美幫了忙；不花特穆爾唆使流氓圍著介福班找茬，陶洵美的哥哥來解了圍；洵美的哥哥被殺，瓶娘被劫，三秀還是借著洵美的力量強救出了瓶娘；連當掉的那對金釵，也是無心中當在了陶家的店鋪，還是洵美幫著贖回的。
不花在這大都城裏要風得風，要雨得雨，獨獨在介福班的事情上接連碰壁。雖然介福班對他根本不構成威脅，卻惹惱了他。惱怒在一次次的交涉中如滾雪球一般越滾越大。最後，不花終於要實施報覆。
他借著父親在朝中的權力，停了陶府的茶鹽官賣。
多容易。和碾死一只螞蟻無二。
陶府卻要因此垮了。
而這個時候，不花突然又以發慈悲的姿態出現在陶家人的面前，提出交易。
三秀嘲諷自己。
她覺得自己多可笑。在引仙棲鳳樓的一夜，她一直只覺得是在賣身。嚴重一點，是在欺詐。
而現在，她才明白，那是在利用洵美，在推她下地獄。
“不要嫁給他。”三秀說。
這話說出來，三秀自己都覺得可笑。這是多麽一廂情願、不現實的要求……
“不是你想的那樣。”洵美飲泣道，“是我向父母提出來的。”
洵美整理了一下劉海，又一次驕傲地昂起了頭。
“他們一直不肯告訴我。但還是讓我偷聽到了。他們說事情出自趙王府。”
三秀猜得到，那時候，陶家的大人們一定在默默地罵介福班吧。畢竟如果沒有介福班，這一切或許就不會發生，陶家依然做著正經生意，過著太平日子。
“我就走出去，和他們說：不花特穆爾成親了嗎？女兒願意嫁給他，就當做個交易。他們說什麽都不肯……不過最後還是鬧不過我。我贏了。”
洵美臉上笑著飲泣。
“不花同意了。家裏有救了。我好高興。婚事就定在七天後。我家的茶鹽官賣權也已經有了眉目，年前就能回來……”
“洵美……”瓶娘擔憂地望著她。
三秀頹然坐下，什麽也不想說了。
“因為很緊急，所以我要嫁衣。想要你做的那件。”
三秀木然地坐在那裏。
她還是無法接受洵美要嫁人的事實。
那麽活潑好動的洵美，想要和心愛的人相伴走遍天涯海角的洵美，馬上就要永遠禁錮在王府裏，和妖魔共度一生……這簡直是人間地獄。
“放心好了。我會過得好的。”洵美依舊笑著。
三秀搖著頭。
“讓我靜一靜……”她喃喃自語著。
瓶娘擔憂地向三秀伸出手去，緊緊握住了她的手。“三秀……”
屋子裏重新陷入了沈默。
三秀送洵美出院子。
外面又是夕陽。
洵美來時手裏還是個細長的包裹，走時就變成了四方形。她擡頭看了看高遠的天空，爽朗一笑：
“上次分別也是這個時間，是在我家門口。現在，是在你家的門口。這也算是奇緣了。過了今天，就把我忘記吧。”
三秀沒說話，怔怔地站在一邊。
洵美望著三秀的眼睛，落下淚來，道：“你交給我的嫁衣，我只要穿上一天，便可以藏起來，再也不用看它，慢慢就把你給忘了。可我交給你的拐杖，你卻要一直讓瓶娘用著，就算你今後心中只有她一個，每天看到都會想起我。——我真是個狡猾的人。”
說畢，洵美就登上了自家的車子，頭也不回，轔轔地走遠了。
瓶娘的位置，看不到院門口的動靜。終於等到三秀回來，她才輕輕對三秀道：“洵美真了不起。”
三秀什麽也不想說，只是靜靜地坐到瓶娘的床邊，點起爐子，準備煎藥。
“三秀，”瓶娘忽然發問，“當初你贖我的那些錢……是不是……也是她出的？”
三秀周身一顫。
嗆人的煙氣，從爐子裏冒出來。
瓶娘自言自語：“洵美真是個好人……”
“別說了！”
瓶娘噤了聲。
因為濃煙的關系，三秀劇烈地咳嗽起來，眼睛裏也熏出了淚水。
“你、你懂什麽？明明什麽都不懂，孩子似的……根本不懂，一點也不懂。怎麽可能懂！……”
瓶娘靜靜地坐在那裏，看著三秀哭成一個淚人。她雖還不是很明白事情的原委，但她知道，三秀不是在和自己爭吵。等到三秀安靜下來，自然會向自己道歉。她已經習慣了。
爐子上的藥，漸漸發出焦糊的味道。
洵美黨們別傷心。她的故事還沒完呢。
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瓶娘也慢慢察覺到了。一天早上，看見三秀把僅有的一張帖子也丟在了一邊，瓶娘忍不住道：“這樣一來，只怕三秀再也紅不起來了。”
三秀只是輕輕一笑：
“人紅是非多。”
說著，伸出手來，撫摸著瓶娘的脖頸。
與之同時的是陶家資產的慢慢垮塌。朝廷收去了陶府茶鹽專賣的特權，等於是切斷了陶家財富的血脈，這個大都商界的神話短短十天之內就枯槁了下去。三秀和其他人一起親眼見證了陶府最後一家當鋪的關門倒閉。一個蕭索的黃昏，殘血塗滿了天幕，幾個無精打采的店夥計從當鋪裏走出來，最後一次為店面上了板子，貼上了白紙黑字的封條，嶄新的，墨字泛著光亮，等待著當鋪轉手後被撕下，或者更加破敗衰朽的未來。
這一家當鋪，雖不是三秀當掉發釵的那一家，但站在街對面的三秀還是思念起陶洵美。她不知道她還好不好，也無從知道。就是從分別的時候起，花花公子一般的洵美在大都城所有的聲色場裏消失了所有的聲息。
在程笑卿為瓶娘診治的時候，三秀借著送程笑卿出門，偶然說起陶府的事來。程笑卿一眼就看破了她的心思：
“還是忘不了她麽？”
是該把她忘記了。但又何嘗能忘。三秀只能用笑容掩飾過去。程笑卿也是苦笑。就像在說：忘不了她的，豈獨你一人。
“我已經決定照顧瓶娘一輩子了。”三秀道。
“何必這麽急著辯白自己呢。”
兩個人不再說話。程笑卿對洵美，是真正的愛慕之意。正是因為如此，三秀知道，程笑卿恐怕對自己還有芥蒂。氣氛就這樣尷尬了下去，直到程笑卿再次開口：
“我倒是聽說一個消息。說陶府這次變故，主要還是因為陶小姐。”
三秀一驚。“怎麽會？”
“我也很奇怪。若你有機會，也一起打聽打聽清楚吧。”
結果三秀根本沒用打聽。一個下午，洵美來了。手裏還提著一個細細的盒子，大概三尺來長，用布牢牢裹著。三秀一時有些無所適從。洵美卻很坦然，頭一句話還是那句：
“你還欠我一次堂會。”
是玩笑話，三秀卻笑不出來。
“不讓我進去坐坐嗎？”
三秀就引她到自己的屋裏坐下了。
兩人坐下了，一時都沒說話，室內的氣氛有些僵硬。獨有瓶娘好奇地望著來訪的洵美，眼睛轉過來，再轉過去。
“……我想看看瓶娘的傷。”
洵美這麽說著。
三秀見瓶娘點頭同意了，方領著洵美走到床邊，拎起衾被的一角，揭開。
瓶娘有些難為情。衾被底下只有一件白色單袍。她條件反射地想把腿蜷起來，卻不能。本來纖長均勻的雙腿因為疏於鍛煉的關系，有一點輕微的萎縮跡象。
洵美沈默了很久。
“你有沒有幫她做按摩？”洵美問。
“有。”三秀道，“請人按摩太貴，我就去學了。倒也不難。”
洵美盯著三秀的手。“你的手變黑了。”
三秀一時不知道手該往哪裏放，只好相互揉搓著。“慶春堂拿的按摩油，是有點黑的。”
氣氛又回到了一開始的局面。
瓶娘望望三秀，又望望洵美。
“啊，我帶了這個來。希望她最好用不上它……”
洵美笑了一笑，將帶在身邊的細長包裹挪到床邊的桌上，解開結。裏面是一只長長的綠錦匣。一打開就是幽香撲鼻，杏黃襯裏中央嵌著一條拐杖。
金絲楠木，通體纖長卻如金石牢固，整齊的木質紋理泛著金屬的光澤。
洵美說希望瓶娘最好用不上它，是希望瓶娘能夠痊愈。其實她們三人都清楚，倘若瓶娘將來能靠著拐杖行走，已是較幸運的結果了。
但是三秀知道自己不能收下它。她知道這東西的價值。看見洵美異於平常的樸素裝束，想到眼下是陶家的緊要關頭，洵美卻瞞著家裏帶來了這麽貴重的禮物，三秀就覺得於心有愧。
不必多言，她立刻將匣子重新合上了。
“太貴重了。——快拿回去。”
“不是白送給你的。”洵美說，“我想用它換你一樣東西。”
“什麽東西？”
“一件價值相當的東西。”
“我這裏……沒有那樣的東西。”
三秀望望自己的室內，確實已經到了家徒四壁的地步。
“有。”
洵美一口咬定。
“那是什麽東西？”
“三秀做的嫁衣。”
那是當初三秀和洵美的哥哥定下婚約後，一針一線，做成的東西。
那布料，還是當初洵美和自己一起挑選的。
仿佛一切就發生在昨天，轉眼卻已經物是人非。
“為什麽？”
三秀想不出洵美要它的理由。
——那東西，只不過是一件悲傷的紀念物罷了。
“因為我懶得做啊。”洵美輕描淡寫地說著。
瓶娘始終什麽話都沒有說，只是在一旁地看著她們兩個。
“你說……什麽？”
“我要嫁人啦。”洵美擡起頭，凝視著三秀的臉，臉上帶著笑容，“祝福我吧。”
（——……嫁人，多無趣的事情。
——……要找一個理解我的人，天涯海角走個遍。）
言猶在耳。
“你這是……開玩笑吧。”
“不是。我真的要嫁人。……拿給我吧。”
三秀認真地望著洵美，洵美卻還是一副滿不在乎的神情。
三秀激動得站起來了。
“那男人，是誰？”
她也沒想到自己不知不覺放大了嗓音。
洵美毫不變色，倔強地仰著頭，直視著她的眼睛。
“是一個能幫助我們家的人。嫁給他，茶也有了，鹽也有了。”
三秀的手在顫抖。
“騙人的吧，除非你嫁給皇親國戚……”
“嗯。”洵美點了一下頭。
三秀呆掉了。
與此同時，洵美的眼睛裏有淚水閃過。
（——……陶府這次變故，主要還是因為陶小姐。）
原本在一旁靜靜觀看的瓶娘，此時的臉色也變得煞白。“該不會是……”
她們兩人都想到了同一個人。
洵美背過身去，不讓她們看見自己擦拭淚水。
“該死！”三秀踢了一腳桌子咒罵著。
“怎麽這樣……”瓶娘的眉心緊緊鎖在了一起。
雖然洵美沒有說，但三秀大致已經明白了。
簡而言之，不花特穆爾把陶府作為了他報覆的對象。
細想這一年來，程笑卿的冤案，三秀幫他伸張，陶洵美幫了忙；不花特穆爾唆使流氓圍著介福班找茬，陶洵美的哥哥來解了圍；洵美的哥哥被殺，瓶娘被劫，三秀還是借著洵美的力量強救出了瓶娘；連當掉的那對金釵，也是無心中當在了陶家的店鋪，還是洵美幫著贖回的。
不花在這大都城裏要風得風，要雨得雨，獨獨在介福班的事情上接連碰壁。雖然介福班對他根本不構成威脅，卻惹惱了他。惱怒在一次次的交涉中如滾雪球一般越滾越大。最後，不花終於要實施報覆。
他借著父親在朝中的權力，停了陶府的茶鹽官賣。
多容易。和碾死一只螞蟻無二。
陶府卻要因此垮了。
而這個時候，不花突然又以發慈悲的姿態出現在陶家人的面前，提出交易。
三秀嘲諷自己。
她覺得自己多可笑。在引仙棲鳳樓的一夜，她一直只覺得是在賣身。嚴重一點，是在欺詐。
而現在，她才明白，那是在利用洵美，在推她下地獄。
“不要嫁給他。”三秀說。
這話說出來，三秀自己都覺得可笑。這是多麽一廂情願、不現實的要求……
“不是你想的那樣。”洵美飲泣道，“是我向父母提出來的。”
洵美整理了一下劉海，又一次驕傲地昂起了頭。
“他們一直不肯告訴我。但還是讓我偷聽到了。他們說事情出自趙王府。”
三秀猜得到，那時候，陶家的大人們一定在默默地罵介福班吧。畢竟如果沒有介福班，這一切或許就不會發生，陶家依然做著正經生意，過著太平日子。
“我就走出去，和他們說：不花特穆爾成親了嗎？女兒願意嫁給他，就當做個交易。他們說什麽都不肯……不過最後還是鬧不過我。我贏了。”
洵美臉上笑著飲泣。
“不花同意了。家裏有救了。我好高興。婚事就定在七天後。我家的茶鹽官賣權也已經有了眉目，年前就能回來……”
“洵美……”瓶娘擔憂地望著她。
三秀頹然坐下，什麽也不想說了。
“因為很緊急，所以我要嫁衣。想要你做的那件。”
三秀木然地坐在那裏。
她還是無法接受洵美要嫁人的事實。
那麽活潑好動的洵美，想要和心愛的人相伴走遍天涯海角的洵美，馬上就要永遠禁錮在王府裏，和妖魔共度一生……這簡直是人間地獄。
“放心好了。我會過得好的。”洵美依舊笑著。
三秀搖著頭。
“讓我靜一靜……”她喃喃自語著。
瓶娘擔憂地向三秀伸出手去，緊緊握住了她的手。“三秀……”
屋子裏重新陷入了沈默。
三秀送洵美出院子。
外面又是夕陽。
洵美來時手裏還是個細長的包裹，走時就變成了四方形。她擡頭看了看高遠的天空，爽朗一笑：
“上次分別也是這個時間，是在我家門口。現在，是在你家的門口。這也算是奇緣了。過了今天，就把我忘記吧。”
三秀沒說話，怔怔地站在一邊。
洵美望著三秀的眼睛，落下淚來，道：“你交給我的嫁衣，我只要穿上一天，便可以藏起來，再也不用看它，慢慢就把你給忘了。可我交給你的拐杖，你卻要一直讓瓶娘用著，就算你今後心中只有她一個，每天看到都會想起我。——我真是個狡猾的人。”
說畢，洵美就登上了自家的車子，頭也不回，轔轔地走遠了。
瓶娘的位置，看不到院門口的動靜。終於等到三秀回來，她才輕輕對三秀道：“洵美真了不起。”
三秀什麽也不想說，只是靜靜地坐到瓶娘的床邊，點起爐子，準備煎藥。
“三秀，”瓶娘忽然發問，“當初你贖我的那些錢……是不是……也是她出的？”
三秀周身一顫。
嗆人的煙氣，從爐子裏冒出來。
瓶娘自言自語：“洵美真是個好人……”
“別說了！”
瓶娘噤了聲。
因為濃煙的關系，三秀劇烈地咳嗽起來，眼睛裏也熏出了淚水。
“你、你懂什麽？明明什麽都不懂，孩子似的……根本不懂，一點也不懂。怎麽可能懂！……”
瓶娘靜靜地坐在那裏，看著三秀哭成一個淚人。她雖還不是很明白事情的原委，但她知道，三秀不是在和自己爭吵。等到三秀安靜下來，自然會向自己道歉。她已經習慣了。
爐子上的藥，漸漸發出焦糊的味道。
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