第十九章（一）
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第十九章（一）
回溯、宋玉悲和鐵觀音三人是第二天一早見到的回聲，在蕭鎮鼎的房間裏。回聲不認得鐵觀音和宋玉悲了，但對回溯有印象。當回溯走到她面前告訴她他是哥哥的時候，回聲便開口叫他哥哥了。鐵觀音替回聲診了脈，臟腑受損且還有臉部的問題，不過已經拖了兩年了也不急於一時，鐵觀音沒有繼續說這個問題，反而逗著回聲說了幾句話。他知道回聲的失憶癥並不嚴重，只要曾經的親人朋友在身邊陪伴她久一些，給予她正確平和的引導，她錯亂的神志便可慢慢恢覆。
不謁確實很像回聲，但當真正的回聲出現在面前時，回溯很清楚哪一個才是自己的妹妹。自從七年前霍府出事後，回溯便不再是什麽胸懷大志一腔肝膽思忖著如何報效國家的那個世族天驕了，他變成了一個平凡的人，只在乎自己的家人朋友，所行所為都是為了自己家人的平凡人。回聲失蹤時其實他怨恨的不是蕭鎮鼎，而是自己。比起蕭鎮鼎，他才是回聲真正的親人，是回聲的兄長，然而他卻沒有保護好自己的妹妹。幸而今天回聲平平安安地回來了，回溯喜極而泣，哪怕教他此刻去死他也甘願。
這一天回聲全都在陪回溯，蕭鎮鼎完全插不進去。早前他的親衛軍來報說看見不謁打算逃跑，已經命人將她控制了起來。在房門口賞了一天風景的蕭鎮鼎點了點頭，只讓親衛軍看好她。不謁裝成回聲裝得太像了，讓他不得不懷疑有奸細已經打入了他們內部。
在鐵觀音離開之前，蕭鎮鼎單獨問了他關於回聲身體的狀況。他知道鐵觀音彼時在房內有一些話沒說。鐵觀音沒打算隱瞞什麽，只是剛尋回回聲，他想給大家一些喘息的時間。不過既然蕭鎮鼎問了，他自然有問必答。經此一劫，回聲的身體元氣有損，從此以後不宜讓她的情緒有較大的波動，無論是悲喜嗔歡對她的身體來說都不算什麽好事。只有如此，才可保證她日後有足夠的壽數。二來就是她的臉，若是回聲自己和她身邊人都不在意，這臉最好還是不要去治。因這臉治療起來需割肉放血刮骨，不說其疼痛連許多常年打仗的英勇男兒都無法忍受，更重要的是治療本身就是一項巨大的風險，縱使是他師父親自執刀，對回聲這樣需要情緒平穩且體虛質弱的病者來說，也難以保證完全的成功。只是……鐵觀音為蕭鎮鼎多考慮了一步，頂著這樣一張臉，蕭氏皇族是不會接受的。
晚飯是四人聚在一起吃的，就在蕭鎮鼎的房間。他們都看得出來，這頓飯回聲吃得戰兢瑟縮。對於一個已經習慣自己下人身份的來說，如果昨晚一切就像一場夢，那麽從夢裏清醒過來後發現真實生活依然延續著夢境，心裏都會有許多恐懼，懷疑和不適。宋玉悲和鐵觀音盡力讓回聲認識自己，知道這種事急不得所以早早就下了飯桌，留回溯和蕭鎮鼎兩個陪著回聲。
回溯這頓飯就沒怎麽吃，一直都在忙著照料回聲用菜，光是亮盤大螯的青蟹就給她剝了三整只。若不是鐵觀音走前提醒回溯這些水中物太過陰涼不適合回聲的體質，回溯怕是要將桌上所有帶殼的都替回聲處理幹凈。不過剝完的也不算浪費，都被宋玉悲從回溯的盤子裏撥進了自己嘴裏。怎麽說呢，宋玉悲這個北原豪富，吃飯也是習慣身旁兩個侍婢伺候的，只是回溯看不習慣所以有回溯在的時候他便不會這樣做。
夜裏，回聲打算回自己和康姑姆的小房間睡覺。蕭鎮鼎不忍心和她鬧別扭，便把她送了回去，並派自己的親衛軍守在那裏。他自己則轉身去了府牢，不謁被關押在裏面。
在蕭鎮鼎到之前，鐵觀音、宋玉悲和回溯已提前將不謁審過一輪。不謁承認了自己不是回聲，假扮回聲接近蕭鎮鼎是為了榮華富貴，其他的什麽都不肯說。宋玉悲說不謁嘴很硬，如果不動刑恐怕連她的真名都問不出來。回溯搖頭道看她視死如歸的樣子，動刑估計也奈何不了他。聞言，宋玉悲笑了，他對回溯道這是不會用刑的人的想法。刑這種東西，不僅要看誰用，還要看用什麽，怎麽用。
將視線從回溯身上收回，蕭鎮鼎目前還沒有用刑的打算。他只問不謁知不知道他是誰。不謁不回答。既然不謁不回答，蕭鎮鼎便替她回答。“你自然是知道的，你不僅知道我的身份，還知道霍聲與我的關系，否則你不會說你做這一切是為了榮華富貴這樣的話。”
看了一眼地上的女子，蕭鎮鼎繼續道：“你連死都不怕，自然不會是那種眼熱富貴的人。可你卻急著說自己是為了榮華富貴，原因只有一個，你不想讓我發現你的真實意圖。凡接近我蕭鎮鼎的，若非愛我的富貴權勢，便是恨我的殺戮暴虐。所以，你是為殺我而來，是不是？”
不謁低著頭，沒說話。她低頭不是因為心虛，而是刻骨的仇恨使她不願意看蕭鎮鼎多一眼。
“我清楚你背後有強大的勢力，既可以追查我的行蹤，又可以教導你保護你使你靠近我。這一點你無需否認。”蕭鎮鼎道，“不過你的模樣身段與霍聲肖似，又了解他們兄妹兩個，我認為這不是教導出來的，你本來便有這樣的機緣。像霍溯這般敏銳謹慎且熟悉愛護幼妹的人，能如此被你輕易誆騙，我想這不只是因為你的聰明和偽裝。霍溯從你身上感應到的某部分信息，定然是真實的。”
走到不謁面前，蕭鎮鼎居高臨下地看著她，“你是霍家的人吧。外甥肖舅，侄女似姑，霍聲確實有七分像她的姑姑，所以也長得像陸婉寧。”陸婉寧，是霍家小姑的女兒，也是霍聲霍暖的表姐。
這時候鐵觀音上前，打算重新檢查不謁的臉，他聽說過一種新的人皮/面具佩戴方式。戴面具之人的頭發都是假的，人皮/面具包裹了她整個頭部，銜接口合聚於她的頭顱頂部遮掩於長發之下，與平日裏只到頸部貼合的人皮/面具不同。因此之前鐵觀音沒有檢查出來。
當他打算撕開不謁臉上人皮/面具的時候，回溯上前阻止了鐵觀音。如此揭露的方式對一個女子而言太過殘忍，他相信不謁就是陸婉寧，希望鐵觀音莫當面拆穿她。鐵觀音轉眼望向蕭鎮鼎，見蕭鎮鼎默許了，便撤手返回，並在心中喟嘆，今晚少了一個親眼長見識的機會啊。
眸中淚光繾綣，回溯站到不謁面前，溫柔地註視她，“你是婉寧，我知道。”
在死面前都能泰然若素的不謁，在看到這樣的回溯時，淚水忍不住奪眶而出。“表哥。”她失聲喊道。霍溯是陸婉寧的表哥，也是她在豆蔻年華時便一直想嫁的人。她一直以為，她將會是霍溯的妻子。然而世事多變，乾安二十六年，是蕭鎮鼎親手打破了她的美夢，更毀了她的家族與整個人生。
擡眸，血紅的眼睛盯著蕭鎮鼎，陸婉寧問蕭鎮鼎自己到底是在何處露了馬腳，他知道蕭鎮鼎從未相信過她是霍聲。蕭鎮鼎直白地告訴陸婉寧，因為她對他的恨意太深了。他想陸婉寧身後之人便是看中陸婉寧肖似霍聲且對蕭鎮鼎恨意十足才挑選她來完成這一人物，他們調教她整整兩年卻忘了陸婉寧自身道行不夠，作為霍氏族人，她根本掩飾不了她對自己的仇恨。
蕭鎮鼎問陸婉寧是何人在背後指使她做這一切，陸婉寧朝蕭鎮鼎啐了一口，直言讓蕭鎮鼎殺了她吧，否則她終有一日會手刃仇人。蕭鎮鼎問陸婉寧是不是真以為自己不敢殺她，陸婉寧冷笑一聲，說蕭鎮鼎若是能殺她七年前就殺了何必等到現在。就算為了霍聲，他也會假惺惺地留著他們霍氏一族的性命。
聞言，蕭鎮鼎還未如何，鐵觀音先在心中大嘆不妙，這下連才冒頭的陸婉寧都曉得蕭鎮鼎的軟肋了，日後怕是還會有更多人拿回聲轄制蕭鎮鼎。畢竟蕭鎮鼎找了回聲整整兩年這事早已在觀世都傳開，該知道的都知道了，連民間亦有此風聲在傳。鐵觀音忽然開始理解乾安帝不許蕭鎮鼎與霍聲在一起，若讓他來做這個皇帝爹，恐怕還會做得更甚。
第二日，宋玉悲找到蕭鎮鼎。昨晚回溯陪了陸婉寧一夜，他是來轉達回溯從陸婉寧那裏問出的話的。人生巨變，陸婉寧的性格變化很大，盡管依戀回溯還是不肯把所有事都告訴他。她只透露了霍氏族人中想要報仇的遠遠不止她一個，天下想殺蕭鎮鼎的更不在少數，她讓蕭鎮鼎做好受死的準備。
望著湖面上坐船摘早蓮的回聲，蕭鎮鼎平靜地笑了笑，那他就等著吧。宋玉悲感慨，看來出身皇室也沒什麽好羨慕的。蕭鎮鼎問宋玉悲很羨慕皇室出身嗎。宋玉悲爽朗笑道，他雖然不羨慕，但這世上羨慕的可大有人在。蕭鎮鼎道，皇室出身並非大善亦非大惡，事在人為而已。宋玉悲問蕭鎮鼎可有一日後悔過至今所做的一切，無論是傾覆霍氏一族，打壓異己朝中樹敵，還是征戰他國致使南北兩地民不聊生。
絮風拂過他鬢間少許花白發絲，蕭鎮鼎笑起時會帶出眼角一絲淺淺的細紋。一葉浮萍歸大海，俯仰天地寄九秋。身在其位，便謀其事。如若他不是蕭鎮鼎，而是南北諸方的一個百姓，北原朝廷的一個宗臣，很有可能他也會憎恨恐懼輔國大將軍這樣一號人物。然而今生他已不可能是別的誰，他就只能是蕭鎮鼎。一個負盡生靈，雙手血腥，傷親痛友，無路可退的蕭鎮鼎。
回聲站了起來，她最終只采了兩顆斜枝上橫生的蓮臂。正是蓮花肆意生長的時節，它們還未以最美好的模樣來見證這個世界，回聲不忍心就此剝奪它們的生命與機緣。宋玉悲看著蕭鎮鼎握著回聲的手扶著回聲的腰把她從船上牽下來，忽然便體會到了蕭鎮鼎和回聲在一起的妙處。
蕭鎮鼎幫宋河郡王把他的小公子從牢獄中救出來了。遠遠望著郡王妃抱著小公子喜極而泣，康姑姆很感動，連連說回聲是他們王府的恩人。回聲沒聽明白。是宋河郡王一家救了她，而救出小公子的人是蕭鎮鼎，而她自己應該無論如何都扯不上是誰的恩人。但是沒關系，想不清楚的問題回聲就不去想了，誰是誰的恩人有什麽關系，只要大家都安寧愉快就好了。
木樨手珠毀在了兩年前的烏溶洞內，回聲腕上因此空落落的。蕭鎮鼎聽郡王妃說宋河水底產一種特殊的軟石，是藻荇化出的琥珀質膠體與螺殼蚌骨被翻齒鰩吞進肚子裏無法被消化，長久附著在翻齒鰩的胃壁上形成的圓珠子。因為翻齒鰩血液胃液顏色是濃郁的藍黑色，融進珠子中把珠子也染出了顏色，是非常通透晶瑩的雪海青金種，擠壓起來柔軟有彈性但實際上堅韌耐磨不易破碎。雖說不是什麽名貴的珠寶，但因在水底難以采撈，所以只有長期在水底作業的百姓才會積攢出幾顆，他們便拿來把這珠子串成項鏈送給自己的女兒們，也算是一種樸實的祝願。因此宋河岸上的女兒家都會佩戴上這個。
郡王妃一向不愛珠寶，況且雪海青金也不是什麽名貴的東西，府裏一直便也不曾收藏。蕭鎮鼎也不打算從漁人珠女那裏要，既然那些都是他們送給自家女兒的心意，他拿過來又有什麽意思。
宋河的源頭連接江水，但它畢竟不是江水所以不是渾厚的碧藍色，但也不是其他河水的綠色，黃色，而是一種非常鮮艷而輕薄的青空色。河岸很不規整，長滿了破碎帶尖刺的石礫，所以回聲玩得挺開心。她不敢下水，康姑姆和不會游泳的鐵觀音在岸上陪著她。大淩河以北地帶的人們多半不會泅水，蕭鎮鼎和回溯會游則是因為他們的特殊經歷。
雖然嘴巴上理智地說著什麽自己跳進去作甚，給些銀錢教漁民幫忙找珠子的話，但其實鐵觀音心裏氣得要死，都不帶他玩！趕明兒回觀世都他也要去學泅水，否則難保下回不再被扔在岸上當看護。每每望見蕭鎮鼎他們三人有誰從河底露出頭來換氣歇息，他就往他們腦袋上丟石子，還教回聲一起丟。回聲力氣不夠大，準頭也沒有，不像鐵觀音，她總是誰也砸不準。但就算只有石頭拋下在他們身邊濺出水花，她也看得很歡樂。
水底下的宋玉悲與岸上的仿佛不是同一個人。岸上的宋玉悲翩翩君子涼風送爽，水底下的這個人卻兇得很。明明每次都是蕭鎮鼎在藻荇、石塊和魚窩間先發現的軟石，最後卻都被宋玉悲搶先拿到。就因為這些軟石，蕭鎮鼎被宋玉悲踹了好幾腳在胸口，氣得他差點和宋玉悲打起來，幸而有回溯在一旁攔著。兩人一從水中冒頭，蕭鎮鼎便沖著宋玉悲約架，有本事回北原之後他們倆在獵場上再比一次。宋玉悲不跟蕭鎮鼎比，岸上的工夫他遠不如蕭鎮鼎。縱橫江湖若許年，他宋玉悲只做自己有把握的事。在一次蕭鎮鼎和回溯都從水裏冒頭，而宋玉悲還在水底下找石頭的時候，蕭鎮鼎拽住回溯的胳膊，讓他找宋玉悲問問是不是對自己有氣。沒成想回溯幽幽回他一句，說看見他蕭鎮鼎的臉還能沒脾氣的人世上不多了，然後便轉身一猛子又紮進水裏。
回聲很容易便感到疲累了，坐在沿岸的大石頭上，她兩手托腮靜靜地望著河面。他們冒出頭來後宋玉悲會爽朗地朝自己和鐵觀音揮手，展示他的戰利品；回溯總是看她一眼再下水，回聲明白回溯是在確認她的安危；至於蕭鎮鼎，太遠了可能沒看清，蕭鎮鼎是在生氣嗎？不會吧，哪裏有人敢惹他。他們很快便又會鉆進水裏消失不見，平靜的河面反而使回聲心底湧起一絲驚慌和戰栗。腦海中忽然閃過自己是如何為了求生而跳進江水中的畫面，記憶漸漸明晰的過程中，蕭鎮鼎與一名女子一起從瀑布跳入河谷的畫面又忽然穿插進來。那個女子似乎不是她，又似乎就是她。
他們終於朝這邊游過來了。還差兩步就要從水中走上岸的時候，宋玉悲對回聲搖了搖手臂，“回聲，這些珠子可都是我的功勞，別記錯賬啊。”郎朗笑聲中滿是得意。於是蕭鎮鼎把他一腳又踹進河裏，濺起好大一片起著白沫的水花。
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回溯、宋玉悲和鐵觀音三人是第二天一早見到的回聲，在蕭鎮鼎的房間裏。回聲不認得鐵觀音和宋玉悲了，但對回溯有印象。當回溯走到她面前告訴她他是哥哥的時候，回聲便開口叫他哥哥了。鐵觀音替回聲診了脈，臟腑受損且還有臉部的問題，不過已經拖了兩年了也不急於一時，鐵觀音沒有繼續說這個問題，反而逗著回聲說了幾句話。他知道回聲的失憶癥並不嚴重，只要曾經的親人朋友在身邊陪伴她久一些，給予她正確平和的引導，她錯亂的神志便可慢慢恢覆。
不謁確實很像回聲，但當真正的回聲出現在面前時，回溯很清楚哪一個才是自己的妹妹。自從七年前霍府出事後，回溯便不再是什麽胸懷大志一腔肝膽思忖著如何報效國家的那個世族天驕了，他變成了一個平凡的人，只在乎自己的家人朋友，所行所為都是為了自己家人的平凡人。回聲失蹤時其實他怨恨的不是蕭鎮鼎，而是自己。比起蕭鎮鼎，他才是回聲真正的親人，是回聲的兄長，然而他卻沒有保護好自己的妹妹。幸而今天回聲平平安安地回來了，回溯喜極而泣，哪怕教他此刻去死他也甘願。
這一天回聲全都在陪回溯，蕭鎮鼎完全插不進去。早前他的親衛軍來報說看見不謁打算逃跑，已經命人將她控制了起來。在房門口賞了一天風景的蕭鎮鼎點了點頭，只讓親衛軍看好她。不謁裝成回聲裝得太像了，讓他不得不懷疑有奸細已經打入了他們內部。
在鐵觀音離開之前，蕭鎮鼎單獨問了他關於回聲身體的狀況。他知道鐵觀音彼時在房內有一些話沒說。鐵觀音沒打算隱瞞什麽，只是剛尋回回聲，他想給大家一些喘息的時間。不過既然蕭鎮鼎問了，他自然有問必答。經此一劫，回聲的身體元氣有損，從此以後不宜讓她的情緒有較大的波動，無論是悲喜嗔歡對她的身體來說都不算什麽好事。只有如此，才可保證她日後有足夠的壽數。二來就是她的臉，若是回聲自己和她身邊人都不在意，這臉最好還是不要去治。因這臉治療起來需割肉放血刮骨，不說其疼痛連許多常年打仗的英勇男兒都無法忍受，更重要的是治療本身就是一項巨大的風險，縱使是他師父親自執刀，對回聲這樣需要情緒平穩且體虛質弱的病者來說，也難以保證完全的成功。只是……鐵觀音為蕭鎮鼎多考慮了一步，頂著這樣一張臉，蕭氏皇族是不會接受的。
晚飯是四人聚在一起吃的，就在蕭鎮鼎的房間。他們都看得出來，這頓飯回聲吃得戰兢瑟縮。對於一個已經習慣自己下人身份的來說，如果昨晚一切就像一場夢，那麽從夢裏清醒過來後發現真實生活依然延續著夢境，心裏都會有許多恐懼，懷疑和不適。宋玉悲和鐵觀音盡力讓回聲認識自己，知道這種事急不得所以早早就下了飯桌，留回溯和蕭鎮鼎兩個陪著回聲。
回溯這頓飯就沒怎麽吃，一直都在忙著照料回聲用菜，光是亮盤大螯的青蟹就給她剝了三整只。若不是鐵觀音走前提醒回溯這些水中物太過陰涼不適合回聲的體質，回溯怕是要將桌上所有帶殼的都替回聲處理幹凈。不過剝完的也不算浪費，都被宋玉悲從回溯的盤子裏撥進了自己嘴裏。怎麽說呢，宋玉悲這個北原豪富，吃飯也是習慣身旁兩個侍婢伺候的，只是回溯看不習慣所以有回溯在的時候他便不會這樣做。
夜裏，回聲打算回自己和康姑姆的小房間睡覺。蕭鎮鼎不忍心和她鬧別扭，便把她送了回去，並派自己的親衛軍守在那裏。他自己則轉身去了府牢，不謁被關押在裏面。
在蕭鎮鼎到之前，鐵觀音、宋玉悲和回溯已提前將不謁審過一輪。不謁承認了自己不是回聲，假扮回聲接近蕭鎮鼎是為了榮華富貴，其他的什麽都不肯說。宋玉悲說不謁嘴很硬，如果不動刑恐怕連她的真名都問不出來。回溯搖頭道看她視死如歸的樣子，動刑估計也奈何不了他。聞言，宋玉悲笑了，他對回溯道這是不會用刑的人的想法。刑這種東西，不僅要看誰用，還要看用什麽，怎麽用。
將視線從回溯身上收回，蕭鎮鼎目前還沒有用刑的打算。他只問不謁知不知道他是誰。不謁不回答。既然不謁不回答，蕭鎮鼎便替她回答。“你自然是知道的，你不僅知道我的身份，還知道霍聲與我的關系，否則你不會說你做這一切是為了榮華富貴這樣的話。”
看了一眼地上的女子，蕭鎮鼎繼續道：“你連死都不怕，自然不會是那種眼熱富貴的人。可你卻急著說自己是為了榮華富貴，原因只有一個，你不想讓我發現你的真實意圖。凡接近我蕭鎮鼎的，若非愛我的富貴權勢，便是恨我的殺戮暴虐。所以，你是為殺我而來，是不是？”
不謁低著頭，沒說話。她低頭不是因為心虛，而是刻骨的仇恨使她不願意看蕭鎮鼎多一眼。
“我清楚你背後有強大的勢力，既可以追查我的行蹤，又可以教導你保護你使你靠近我。這一點你無需否認。”蕭鎮鼎道，“不過你的模樣身段與霍聲肖似，又了解他們兄妹兩個，我認為這不是教導出來的，你本來便有這樣的機緣。像霍溯這般敏銳謹慎且熟悉愛護幼妹的人，能如此被你輕易誆騙，我想這不只是因為你的聰明和偽裝。霍溯從你身上感應到的某部分信息，定然是真實的。”
走到不謁面前，蕭鎮鼎居高臨下地看著她，“你是霍家的人吧。外甥肖舅，侄女似姑，霍聲確實有七分像她的姑姑，所以也長得像陸婉寧。”陸婉寧，是霍家小姑的女兒，也是霍聲霍暖的表姐。
這時候鐵觀音上前，打算重新檢查不謁的臉，他聽說過一種新的人皮/面具佩戴方式。戴面具之人的頭發都是假的，人皮/面具包裹了她整個頭部，銜接口合聚於她的頭顱頂部遮掩於長發之下，與平日裏只到頸部貼合的人皮/面具不同。因此之前鐵觀音沒有檢查出來。
當他打算撕開不謁臉上人皮/面具的時候，回溯上前阻止了鐵觀音。如此揭露的方式對一個女子而言太過殘忍，他相信不謁就是陸婉寧，希望鐵觀音莫當面拆穿她。鐵觀音轉眼望向蕭鎮鼎，見蕭鎮鼎默許了，便撤手返回，並在心中喟嘆，今晚少了一個親眼長見識的機會啊。
眸中淚光繾綣，回溯站到不謁面前，溫柔地註視她，“你是婉寧，我知道。”
在死面前都能泰然若素的不謁，在看到這樣的回溯時，淚水忍不住奪眶而出。“表哥。”她失聲喊道。霍溯是陸婉寧的表哥，也是她在豆蔻年華時便一直想嫁的人。她一直以為，她將會是霍溯的妻子。然而世事多變，乾安二十六年，是蕭鎮鼎親手打破了她的美夢，更毀了她的家族與整個人生。
擡眸，血紅的眼睛盯著蕭鎮鼎，陸婉寧問蕭鎮鼎自己到底是在何處露了馬腳，他知道蕭鎮鼎從未相信過她是霍聲。蕭鎮鼎直白地告訴陸婉寧，因為她對他的恨意太深了。他想陸婉寧身後之人便是看中陸婉寧肖似霍聲且對蕭鎮鼎恨意十足才挑選她來完成這一人物，他們調教她整整兩年卻忘了陸婉寧自身道行不夠，作為霍氏族人，她根本掩飾不了她對自己的仇恨。
蕭鎮鼎問陸婉寧是何人在背後指使她做這一切，陸婉寧朝蕭鎮鼎啐了一口，直言讓蕭鎮鼎殺了她吧，否則她終有一日會手刃仇人。蕭鎮鼎問陸婉寧是不是真以為自己不敢殺她，陸婉寧冷笑一聲，說蕭鎮鼎若是能殺她七年前就殺了何必等到現在。就算為了霍聲，他也會假惺惺地留著他們霍氏一族的性命。
聞言，蕭鎮鼎還未如何，鐵觀音先在心中大嘆不妙，這下連才冒頭的陸婉寧都曉得蕭鎮鼎的軟肋了，日後怕是還會有更多人拿回聲轄制蕭鎮鼎。畢竟蕭鎮鼎找了回聲整整兩年這事早已在觀世都傳開，該知道的都知道了，連民間亦有此風聲在傳。鐵觀音忽然開始理解乾安帝不許蕭鎮鼎與霍聲在一起，若讓他來做這個皇帝爹，恐怕還會做得更甚。
第二日，宋玉悲找到蕭鎮鼎。昨晚回溯陪了陸婉寧一夜，他是來轉達回溯從陸婉寧那裏問出的話的。人生巨變，陸婉寧的性格變化很大，盡管依戀回溯還是不肯把所有事都告訴他。她只透露了霍氏族人中想要報仇的遠遠不止她一個，天下想殺蕭鎮鼎的更不在少數，她讓蕭鎮鼎做好受死的準備。
望著湖面上坐船摘早蓮的回聲，蕭鎮鼎平靜地笑了笑，那他就等著吧。宋玉悲感慨，看來出身皇室也沒什麽好羨慕的。蕭鎮鼎問宋玉悲很羨慕皇室出身嗎。宋玉悲爽朗笑道，他雖然不羨慕，但這世上羨慕的可大有人在。蕭鎮鼎道，皇室出身並非大善亦非大惡，事在人為而已。宋玉悲問蕭鎮鼎可有一日後悔過至今所做的一切，無論是傾覆霍氏一族，打壓異己朝中樹敵，還是征戰他國致使南北兩地民不聊生。
絮風拂過他鬢間少許花白發絲，蕭鎮鼎笑起時會帶出眼角一絲淺淺的細紋。一葉浮萍歸大海，俯仰天地寄九秋。身在其位，便謀其事。如若他不是蕭鎮鼎，而是南北諸方的一個百姓，北原朝廷的一個宗臣，很有可能他也會憎恨恐懼輔國大將軍這樣一號人物。然而今生他已不可能是別的誰，他就只能是蕭鎮鼎。一個負盡生靈，雙手血腥，傷親痛友，無路可退的蕭鎮鼎。
回聲站了起來，她最終只采了兩顆斜枝上橫生的蓮臂。正是蓮花肆意生長的時節，它們還未以最美好的模樣來見證這個世界，回聲不忍心就此剝奪它們的生命與機緣。宋玉悲看著蕭鎮鼎握著回聲的手扶著回聲的腰把她從船上牽下來，忽然便體會到了蕭鎮鼎和回聲在一起的妙處。
蕭鎮鼎幫宋河郡王把他的小公子從牢獄中救出來了。遠遠望著郡王妃抱著小公子喜極而泣，康姑姆很感動，連連說回聲是他們王府的恩人。回聲沒聽明白。是宋河郡王一家救了她，而救出小公子的人是蕭鎮鼎，而她自己應該無論如何都扯不上是誰的恩人。但是沒關系，想不清楚的問題回聲就不去想了，誰是誰的恩人有什麽關系，只要大家都安寧愉快就好了。
木樨手珠毀在了兩年前的烏溶洞內，回聲腕上因此空落落的。蕭鎮鼎聽郡王妃說宋河水底產一種特殊的軟石，是藻荇化出的琥珀質膠體與螺殼蚌骨被翻齒鰩吞進肚子裏無法被消化，長久附著在翻齒鰩的胃壁上形成的圓珠子。因為翻齒鰩血液胃液顏色是濃郁的藍黑色，融進珠子中把珠子也染出了顏色，是非常通透晶瑩的雪海青金種，擠壓起來柔軟有彈性但實際上堅韌耐磨不易破碎。雖說不是什麽名貴的珠寶，但因在水底難以采撈，所以只有長期在水底作業的百姓才會積攢出幾顆，他們便拿來把這珠子串成項鏈送給自己的女兒們，也算是一種樸實的祝願。因此宋河岸上的女兒家都會佩戴上這個。
郡王妃一向不愛珠寶，況且雪海青金也不是什麽名貴的東西，府裏一直便也不曾收藏。蕭鎮鼎也不打算從漁人珠女那裏要，既然那些都是他們送給自家女兒的心意，他拿過來又有什麽意思。
宋河的源頭連接江水，但它畢竟不是江水所以不是渾厚的碧藍色，但也不是其他河水的綠色，黃色，而是一種非常鮮艷而輕薄的青空色。河岸很不規整，長滿了破碎帶尖刺的石礫，所以回聲玩得挺開心。她不敢下水，康姑姆和不會游泳的鐵觀音在岸上陪著她。大淩河以北地帶的人們多半不會泅水，蕭鎮鼎和回溯會游則是因為他們的特殊經歷。
雖然嘴巴上理智地說著什麽自己跳進去作甚，給些銀錢教漁民幫忙找珠子的話，但其實鐵觀音心裏氣得要死，都不帶他玩！趕明兒回觀世都他也要去學泅水，否則難保下回不再被扔在岸上當看護。每每望見蕭鎮鼎他們三人有誰從河底露出頭來換氣歇息，他就往他們腦袋上丟石子，還教回聲一起丟。回聲力氣不夠大，準頭也沒有，不像鐵觀音，她總是誰也砸不準。但就算只有石頭拋下在他們身邊濺出水花，她也看得很歡樂。
水底下的宋玉悲與岸上的仿佛不是同一個人。岸上的宋玉悲翩翩君子涼風送爽，水底下的這個人卻兇得很。明明每次都是蕭鎮鼎在藻荇、石塊和魚窩間先發現的軟石，最後卻都被宋玉悲搶先拿到。就因為這些軟石，蕭鎮鼎被宋玉悲踹了好幾腳在胸口，氣得他差點和宋玉悲打起來，幸而有回溯在一旁攔著。兩人一從水中冒頭，蕭鎮鼎便沖著宋玉悲約架，有本事回北原之後他們倆在獵場上再比一次。宋玉悲不跟蕭鎮鼎比，岸上的工夫他遠不如蕭鎮鼎。縱橫江湖若許年，他宋玉悲只做自己有把握的事。在一次蕭鎮鼎和回溯都從水裏冒頭，而宋玉悲還在水底下找石頭的時候，蕭鎮鼎拽住回溯的胳膊，讓他找宋玉悲問問是不是對自己有氣。沒成想回溯幽幽回他一句，說看見他蕭鎮鼎的臉還能沒脾氣的人世上不多了，然後便轉身一猛子又紮進水裏。
回聲很容易便感到疲累了，坐在沿岸的大石頭上，她兩手托腮靜靜地望著河面。他們冒出頭來後宋玉悲會爽朗地朝自己和鐵觀音揮手，展示他的戰利品；回溯總是看她一眼再下水，回聲明白回溯是在確認她的安危；至於蕭鎮鼎，太遠了可能沒看清，蕭鎮鼎是在生氣嗎？不會吧，哪裏有人敢惹他。他們很快便又會鉆進水裏消失不見，平靜的河面反而使回聲心底湧起一絲驚慌和戰栗。腦海中忽然閃過自己是如何為了求生而跳進江水中的畫面，記憶漸漸明晰的過程中，蕭鎮鼎與一名女子一起從瀑布跳入河谷的畫面又忽然穿插進來。那個女子似乎不是她，又似乎就是她。
他們終於朝這邊游過來了。還差兩步就要從水中走上岸的時候，宋玉悲對回聲搖了搖手臂，“回聲，這些珠子可都是我的功勞，別記錯賬啊。”郎朗笑聲中滿是得意。於是蕭鎮鼎把他一腳又踹進河裏，濺起好大一片起著白沫的水花。
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