第十九章（二）
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第十九章（二）
等他們往鎮子裏走的時候已經錯過吃飯的時間，飯館酒肆皆未見有開張，於是幾人便去火祝廟蹭了一頓簡便的素齋。旦襄行不似北方嗜肉，連素齋也要做出什麽蛇羹熊掌的模樣和味道，他們的炒菇就是炒菇，油汪汪的一碟子拌上豆腐幹絲和茄角；臭槐花梆子和黃豆面條擦上酸死人的鬼頭醬再卷進青豆餅子裏，那韌性十足的青豆餅子差點沒把康姑姆的牙給嘣掉；萵筍掏空，芯兒裏裹上花生山藥膏最後外面裝點一圈紅皮小椒；這裏的僧人可以喝酒，不過只能是廟裏自產的糯米小渾酒，空肚連喝三個大海碗都醉不了人的那種。
猶記得上一次來這座火祝廟，他們在滿地腐爛發臭的屍體裏面找回聲，半口水也喝不下，如今他們的朋友又回到身邊，連這座排滿佛樁塞滿佛龕的小廟的空氣都變得鮮活起來了。
飯後鐵觀音張羅著要在廟裏逛逛，眾人便隨著他一同逛，正好消食。廟僧熱情地帶領著他們，很是希望將火祝之大道傳到旦襄行以外的地方去。火祝廟主要是崇拜火道，沒有具體神祇，因此建廟所需資費頗小，若是有些錢，選擇造幾尊小神小佛的放在廟裏也是積善的事。旦襄行的人不介意這個，畢竟諸天神佛百般造化都是從火中來到火中去，沒有什麽不同。
其餘神祇鬼羅倒還平庸，只這間廟房裏的菩薩石像有些看頭。亦並非多麽精致雄壯，但勝在其氣質幽蘭，眉眼含情若縹緲狀，教人看了之後移不開目光。廟僧告訴他們，這尊石像不是什麽菩薩，而是根據旦襄行曾經的聖女姿容形體所造。不過這聖女只活在旦襄行的傳說裏了。遠在四十年前，聖女已跟隨蕭氏一族北渡大原，為蕭氏誕下一子之後與其結為連理，此後世間便再無聖女一說。
鐵觀音呵呵笑了一聲，回聲聽見鐵觀音附在蕭鎮鼎耳邊說的四個字，是你母妃。仰首觀像，蕭鎮鼎覺得這石像或許與母妃有三分相像，卻有七分不像。況且聖女傳說荒誕無據，而今也僅流傳於旦襄行偏遠小廟之中。回聲看這石像，半分也不似嫻妃娘娘。你要說嫻妃娘娘具體長什麽樣子，回聲腦子裏或許沒什麽印象，然而卻分明明地意識到兩者之間並不相像。但這聖女菩薩姐姐，面善得緊。若非此時失憶糊塗，說不定回聲能記起於何處曾見。
不必等回聲記起，回溯先道了出來。這聖女若有三分像嫻妃，倒更有七分像難生花。鐵觀音想起開天舞宗那一夜初面，確實如回溯所言，長相肖似。若是這樣，鐵觀音撫掌大笑，這便更是滑稽悖謬。
待雪海青金石串成鏈子系在回聲手腕那日，便是蕭鎮鼎幾人回返觀世都的時候了。
舢板之上，江風漸有小烈之勢。蕭鎮鼎從艙廂內略一低頭踏出，將鬥篷披到回聲肩上。回聲遠遠地望見，黛色青巒之間一點明媚白色，她知道那是觀世都。那裏有陷害她淪落到宋河的人，亦有她的家人親朋，而宋河雖偏遠蕭條，對於如今的回聲來說，卻是更為熟稔掛懷的存在。她難舍與康姑姆的分離，但也明白康姑姆是她帶不走的人。因為康姑姆的家在宋河，那裏是她從黃發垂髫將活到白發蒼蒼的地方。蕭鎮鼎在回聲的眼睛裏找到了回聲的影子，昔日的回聲一點一點在回過神來。這樣很好，這樣沒什麽不好，盡管真正的回聲總是活得比常人更艱苦些。
“別怕，有我。”蕭鎮鼎抓住回聲的手，握緊。他感覺到回聲在找他，無意識地。
簾內的回溯看著二人的背影，逐漸散開的憂愁仿佛昨夜江面的水霧，淺淡而彌遠，愈是不知所蹤，愈是吸煙刻肺。
而在舢板的另一頭，宋玉悲靜靜凝視著船底翻湧的雪沫波濤，忽然長嘆一聲。拎著酒壺邊飲酒邊踱步的鐵觀音幽幽靠近，問他嘆的是哪門子氣。睨了一眼鐵觀音，宋玉悲卻對他道，改日自己教他泅水可好。鐵觀音點點頭，甚好甚好，然後暈頭轉向地飄走了。也不知是醉酒還是暈船。
家中似乎一切都好。只是父親的眼睛更渾濁了，母親的白發又新添了數叢。回暖看著長大了不少，她趁著擁抱回聲的間隙將淚珠快速抹掉，而後微笑地面對回聲，假裝不曾發現站在後面的蕭鎮鼎。在今日之前回聲沒有記起家人，但在今日與家人一一見面的時候，她又不聲不響地將所有人全部想起。連平日裏閉關煉藥的三秋大夫也來了，他瘦了不少，渾身一股子藥味，然而面容依然和藹可親。他替知凉知懿配制的藥湯，知凉知懿也足足灌了三年多，如今的他們從外表看起來與常人無意，懂事體貼，不僅不需要人照顧，還能幫家裏人做些事。唯一與周遭有區別的，大概便是他們兄妹倆驚人的美貌吧。
兄弟們倒很好，一個個見了她是又哭又笑，恨不得涕泗橫流振腕擊節。
離開旦襄行的初夏，又過了兩日，便進入了觀世都的八月。回溯在屋頂上陪回聲坐下。他問回聲在想什麽。回聲告訴他，她在想為何都不見蕭無垢來看自己。無垢細膩多心，他不來，大概是因為什麽緣故有心結了。回溯看著回聲，擡手揉了揉她聰明的小腦瓜。
這兩年裏，大家為了找到回聲都很努力。若不是桓皇後牽制阻攔，此次蕭無垢本也該同蕭鎮鼎一起南下。回溯告訴回聲，最開始是蕭鎮鼎在與蕭無垢對接的時候發現蕭無垢檢查的一艘船有問題。盡管未參與厄哈措爾的種植與研究，但蕭鎮鼎常年遷兵紮營，很熟悉這一類糧食的特性。為了使厄哈措爾不長黴腐爛，承裝糧食的貨箱木片都是選擇疏松透氣縫隙細密的。時間長了，便會有糧食中夾雜或掛帶的幹燥泥塵從木片縫隙中漏下，因此隔板之下不可能如蕭無垢所言的那般的大體幹凈，只有外圈有一圈粉塵。之所以大體幹凈，很可能是有什麽遮蓋在了原本的貨箱木板上，比如一塊長條的布，或者一個人。
而那艘船裏的江丁水工，據蕭無垢的描述與繪圖中可見，在蕭無垢帶人上船的時候，他們的走位排布看似平常簡樸，但其實用的是一種名叫“黑手鷹”的陣隊。憑借這種隊形，他們合可持水叉進行進攻，散可離艙跳窗撤退。黑手鷹還有一條，中間散聚成點沙狀站位的這三個人，靠近糧倉小門，手持麻繩、汗布與釘棍，他們的作用便是在攻擊或逃離時用最快的速度取走物品或者抓捕、綁縛、劫持人質。別看他們三人平平無奇，實則是在這一隊伍中承擔“黑手”之責的重要棋子。
黑手鷹，是當年蕭鎮鼎麾下的左將軍，犧牲在瑯平虎嘯谷一戰中的軍事天才費兆祥編排訓練而出，原本只有他所屬營地的先鋒兵會使用，不過在戰亂結束後，蕭鎮鼎已按照費兆祥平生心願，將黑手鷹的排布訓練交給了麾下和城中各個軍營與教頭，如今會使用黑手鷹的人已經很多了。但他們絕大部分，依然是觀世都的防護衛兵，守衛防護包括城都、皇宮、王府、朝門與三品官邸在內的地方。
蕭無垢說據船上江丁所言，他們這艘船是運往瑯平的貨船，但後來查到他們行駛的最終地點其實是昌寧。蕭鎮鼎便一路快馬加鞭趕到昌寧，找到了回溯和宋玉悲。
當時在船上的江丁水工亦是重要線索，蕭鎮鼎和蕭無垢派自己的人馬暗中查探，最終的指向居然都匯集到了桓府。震驚而憤怒的蕭無垢命令山峭調查桓府，一切都進行得快速而悄無聲息。那些喬裝成水工的衛兵很快被找了出來，從他們口中，蕭無垢聽到了桓燕市的名字。這是一件令人費解的事。從前的桓燕市都未曾對回聲下手，為何反倒在與他辦了定婚宴得償所願之後要對回聲趕盡殺絕。蕭無垢靜坐一夜後，似乎有了答案。在蕭鎮鼎的堅持下，蕭無垢沒有對桓燕市發作，也未讓桓燕市察覺出什麽。在找到回聲之前，一切黑暗的真相還不宜揭露。
回聲聽得明白，蕭無垢不來是因為害自己的是桓燕市。要不然還是她去找他吧，之前她還顧及桓燕市的感受。現在，哼，她愛什麽感受就什麽感受吧。回溯卻覺得回聲此舉有些冒失，不是為了桓燕市著想，只是他認為需要為蕭無垢著想。等蕭無垢自己緩過來以後，他會來找回聲的。否則，回溯輕撫上回聲腐腫的臉頰，心中痛惜，若是讓蕭無垢見到這樣的回聲，他定然更加自責。回聲點點頭，好吧，都聽回溯的，反正他就愛操心。
笑嘻嘻地抱緊回溯的手臂，回聲問回溯最近是不是不走了，就留在家裏。回溯應道，嗯，不走了，就留在家中。回聲剛剛尋回，難生花又被強押在皇宮，再看家中父母衰老，回暖成熟，知凉知懿也似乎一夜之間長大了，他深感自己對家人做的太少，所以這段日子他想多陪陪他們。
宋玉悲對此也沒有異議，一來煤場的運作已然上了軌道，鐵器庫雖然尚未全部完成，但完成的那一部分已經可以開始生產應用，剩下的回溯已經大致布置妥當，下面人只需照做便可。何況回溯不走，宋玉悲還是要回去的。為了回聲的事遠離商事許久，他手上有很多案子亟需處理，再沒有理由耽誤下去。臨行前，宋玉悲與回溯在驥川福樓吃了頓踐行飯。宋玉悲也不知是真醉還是假醉，當夜把驥川福樓鬧得個人仰馬翻，氣得驥川福樓掌櫃的直罵他尋釁滋事，不去自家的瀾海翻雲樓卻故意來這裏破壞別人的生意，毫無君子之風度。宋玉悲酩酊大笑，被臭著一張臉的回溯又拉又扯地拖上了馬車。回溯真是被宋玉悲這貪玩愛作惡的性子搞得十分疲憊。
哭佛巷的街坊們時隔兩年又看到了回聲，小孩子們紛紛圍了上去，回聲將懷裏新買的點心都分給了他們。這些點心原本是為回暖和知凉知懿他們買的，不過等會兒再買兩份就是了。她現在是徹底不做包子了，因為做包子是很辛苦的事，而她在家裏人心中是半點受不得累，他們幾雙眼睛每日裏早晚都盯著她。
回聲失而覆得，得食粘在她懷裏不願意離開。小姑娘心智成長些了，個頭卻不見大長。千生那群男孩子們個頭就如春竹一般兩年裏躥得老高。得食告訴回聲，在回聲失蹤那天，自己看到她了。而這似乎成了千生的心結，他懊悔自己當日沒有對得食的話認真，否則說不定能救回回聲，回聲也不需要吃這麽多的苦。那段時間裏，從得食口中知曉此事的鐵觀音總會明裏暗裏地安慰千生幾句。至於蕭鎮鼎，他當時一門心思都在回聲身上，連朝廷裏的事都沒怎麽管。正好他手上事務都被銀頭策諫司挪走了。
對此，蕭重嶸嘴上沒有說，內心其實上火，幸而有嫻妃與難生花不時在他耳邊寬慰他，暗暗替蕭鎮鼎求情，否則蕭重嶸也難管住自己。盡管如此，蕭重嶸骨子裏是清楚的，蕭鎮鼎是他的兒子，縱使有一日真得確認霍聲回不來，蕭鎮鼎也不會放任自己一直沈迷下去。只是在那之前，他需要時間。既然他需要時間，蕭重嶸便給他時間。不想那霍聲命大，還真被他給尋來了。在官員奏上的人口失蹤公函上，起玉璽蓋上重重的一章，蕭重嶸的面色愈發凝重。
屋子裏頭腌冰大鼎在各處擺了四五只，這樣的炎夏，桓燕市穿著一襲華美精致的錦裘，對鏡自照。錦裘外面縫上了一層鮮紅的火鼠毛，內裏則是經過處理後的柔軟人皮。在人皮錦裘的合頸上，若細細翻看，便可以找到一個黑色戒紋，那該是七八年前霍府抄家時刻在霍聲耳後的印字。再往左下角一點，有一條如爬蟲紋樣的肉疤，這該是在瀾海翻雲樓那日被人砸破了額頭。
桓燕市註視著銅鏡中的自己，臉上的笑忽而變得有兩份猙獰。扯下錦裘她用力想要撕開，發現自己無法撕碎之後便拿起剪子用刀刃筆直而快速地割開長長的一條，一條，又一條。霍聲居然回來了，那她身上的這件又算什麽！那幫家夥居然敢拿個贗品來騙她。她怒不可遏地要召見兩年前負責帶回回聲人皮錦裘的那六個衛兵，然而卻發現他們不見了，還有喬裝成江丁水員的那些人，任憑她如何搜遍桓府的每一個角落。他們都是她的親衛兵，而那六人更是她的心腹，如今回聲一回來，他們便下落不明。
電光火石的一剎那，桓燕市忽然意識到自己當下的處境。蕭無垢定然什麽都知道了。與蕭無垢定婚宴那日，曾是她有生以來最幸福的一天。在那一天，她原來對霍聲的仇恨忽然全部都消失了。她終於明白為何曹西陵可以如此平和地面對霍聲，從來不像她一般抓心撓肺面光兇惡。她的心中從此以後徹底擁有了安穩的慰藉，她可以對待霍聲如春風化雨，甚至連姑母的那些狠話都可以不用再聽。對蕭無垢的愛，使她愛上了整個人間。
然而這鏡花水月一般的美好幻象，同樣在那日消失殆盡。蕭無垢明明白白地告訴她，在他心裏，她永遠也比不上霍聲。蕭無垢恨她那晚把霍聲入宮的事告訴了桓皇後，把霍聲推向了蕭鎮鼎。桓燕市聽懂了，原來蕭無垢只是為了報覆她而已。蕭無垢說日後哪怕娶了她也不會碰她，不會讓她有自己的子嗣。這便意味著，即使蕭無垢日後登基，太子也不會是她的孩子。就算她是皇後，她的中宮無非是另一座冷宮罷了。從此以後，她的一生將陷入冷漠、無情與被拋棄之中。
而這都是因為霍聲。
於是她的愛頃刻間轉變為恨。她並不甘心教霍聲就如此簡單地死去。最開始的時候，她打算把霍聲送進忘憂陵之中。可她知道，那樣他們很快便會找到霍聲，並且之後還會牽連桓氏令桓氏遭殃。屆時若事情鬧大到不可收拾的地步，桓氏為了自保一定會把她撇得幹幹凈凈。
而隱秘地流傳在觀世都皇室之中的人皮錦裘一說，忽而就從她的腦海中跳出。
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等他們往鎮子裏走的時候已經錯過吃飯的時間，飯館酒肆皆未見有開張，於是幾人便去火祝廟蹭了一頓簡便的素齋。旦襄行不似北方嗜肉，連素齋也要做出什麽蛇羹熊掌的模樣和味道，他們的炒菇就是炒菇，油汪汪的一碟子拌上豆腐幹絲和茄角；臭槐花梆子和黃豆面條擦上酸死人的鬼頭醬再卷進青豆餅子裏，那韌性十足的青豆餅子差點沒把康姑姆的牙給嘣掉；萵筍掏空，芯兒裏裹上花生山藥膏最後外面裝點一圈紅皮小椒；這裏的僧人可以喝酒，不過只能是廟裏自產的糯米小渾酒，空肚連喝三個大海碗都醉不了人的那種。
猶記得上一次來這座火祝廟，他們在滿地腐爛發臭的屍體裏面找回聲，半口水也喝不下，如今他們的朋友又回到身邊，連這座排滿佛樁塞滿佛龕的小廟的空氣都變得鮮活起來了。
飯後鐵觀音張羅著要在廟裏逛逛，眾人便隨著他一同逛，正好消食。廟僧熱情地帶領著他們，很是希望將火祝之大道傳到旦襄行以外的地方去。火祝廟主要是崇拜火道，沒有具體神祇，因此建廟所需資費頗小，若是有些錢，選擇造幾尊小神小佛的放在廟裏也是積善的事。旦襄行的人不介意這個，畢竟諸天神佛百般造化都是從火中來到火中去，沒有什麽不同。
其餘神祇鬼羅倒還平庸，只這間廟房裏的菩薩石像有些看頭。亦並非多麽精致雄壯，但勝在其氣質幽蘭，眉眼含情若縹緲狀，教人看了之後移不開目光。廟僧告訴他們，這尊石像不是什麽菩薩，而是根據旦襄行曾經的聖女姿容形體所造。不過這聖女只活在旦襄行的傳說裏了。遠在四十年前，聖女已跟隨蕭氏一族北渡大原，為蕭氏誕下一子之後與其結為連理，此後世間便再無聖女一說。
鐵觀音呵呵笑了一聲，回聲聽見鐵觀音附在蕭鎮鼎耳邊說的四個字，是你母妃。仰首觀像，蕭鎮鼎覺得這石像或許與母妃有三分相像，卻有七分不像。況且聖女傳說荒誕無據，而今也僅流傳於旦襄行偏遠小廟之中。回聲看這石像，半分也不似嫻妃娘娘。你要說嫻妃娘娘具體長什麽樣子，回聲腦子裏或許沒什麽印象，然而卻分明明地意識到兩者之間並不相像。但這聖女菩薩姐姐，面善得緊。若非此時失憶糊塗，說不定回聲能記起於何處曾見。
不必等回聲記起，回溯先道了出來。這聖女若有三分像嫻妃，倒更有七分像難生花。鐵觀音想起開天舞宗那一夜初面，確實如回溯所言，長相肖似。若是這樣，鐵觀音撫掌大笑，這便更是滑稽悖謬。
待雪海青金石串成鏈子系在回聲手腕那日，便是蕭鎮鼎幾人回返觀世都的時候了。
舢板之上，江風漸有小烈之勢。蕭鎮鼎從艙廂內略一低頭踏出，將鬥篷披到回聲肩上。回聲遠遠地望見，黛色青巒之間一點明媚白色，她知道那是觀世都。那裏有陷害她淪落到宋河的人，亦有她的家人親朋，而宋河雖偏遠蕭條，對於如今的回聲來說，卻是更為熟稔掛懷的存在。她難舍與康姑姆的分離，但也明白康姑姆是她帶不走的人。因為康姑姆的家在宋河，那裏是她從黃發垂髫將活到白發蒼蒼的地方。蕭鎮鼎在回聲的眼睛裏找到了回聲的影子，昔日的回聲一點一點在回過神來。這樣很好，這樣沒什麽不好，盡管真正的回聲總是活得比常人更艱苦些。
“別怕，有我。”蕭鎮鼎抓住回聲的手，握緊。他感覺到回聲在找他，無意識地。
簾內的回溯看著二人的背影，逐漸散開的憂愁仿佛昨夜江面的水霧，淺淡而彌遠，愈是不知所蹤，愈是吸煙刻肺。
而在舢板的另一頭，宋玉悲靜靜凝視著船底翻湧的雪沫波濤，忽然長嘆一聲。拎著酒壺邊飲酒邊踱步的鐵觀音幽幽靠近，問他嘆的是哪門子氣。睨了一眼鐵觀音，宋玉悲卻對他道，改日自己教他泅水可好。鐵觀音點點頭，甚好甚好，然後暈頭轉向地飄走了。也不知是醉酒還是暈船。
家中似乎一切都好。只是父親的眼睛更渾濁了，母親的白發又新添了數叢。回暖看著長大了不少，她趁著擁抱回聲的間隙將淚珠快速抹掉，而後微笑地面對回聲，假裝不曾發現站在後面的蕭鎮鼎。在今日之前回聲沒有記起家人，但在今日與家人一一見面的時候，她又不聲不響地將所有人全部想起。連平日裏閉關煉藥的三秋大夫也來了，他瘦了不少，渾身一股子藥味，然而面容依然和藹可親。他替知凉知懿配制的藥湯，知凉知懿也足足灌了三年多，如今的他們從外表看起來與常人無意，懂事體貼，不僅不需要人照顧，還能幫家裏人做些事。唯一與周遭有區別的，大概便是他們兄妹倆驚人的美貌吧。
兄弟們倒很好，一個個見了她是又哭又笑，恨不得涕泗橫流振腕擊節。
離開旦襄行的初夏，又過了兩日，便進入了觀世都的八月。回溯在屋頂上陪回聲坐下。他問回聲在想什麽。回聲告訴他，她在想為何都不見蕭無垢來看自己。無垢細膩多心，他不來，大概是因為什麽緣故有心結了。回溯看著回聲，擡手揉了揉她聰明的小腦瓜。
這兩年裏，大家為了找到回聲都很努力。若不是桓皇後牽制阻攔，此次蕭無垢本也該同蕭鎮鼎一起南下。回溯告訴回聲，最開始是蕭鎮鼎在與蕭無垢對接的時候發現蕭無垢檢查的一艘船有問題。盡管未參與厄哈措爾的種植與研究，但蕭鎮鼎常年遷兵紮營，很熟悉這一類糧食的特性。為了使厄哈措爾不長黴腐爛，承裝糧食的貨箱木片都是選擇疏松透氣縫隙細密的。時間長了，便會有糧食中夾雜或掛帶的幹燥泥塵從木片縫隙中漏下，因此隔板之下不可能如蕭無垢所言的那般的大體幹凈，只有外圈有一圈粉塵。之所以大體幹凈，很可能是有什麽遮蓋在了原本的貨箱木板上，比如一塊長條的布，或者一個人。
而那艘船裏的江丁水工，據蕭無垢的描述與繪圖中可見，在蕭無垢帶人上船的時候，他們的走位排布看似平常簡樸，但其實用的是一種名叫“黑手鷹”的陣隊。憑借這種隊形，他們合可持水叉進行進攻，散可離艙跳窗撤退。黑手鷹還有一條，中間散聚成點沙狀站位的這三個人，靠近糧倉小門，手持麻繩、汗布與釘棍，他們的作用便是在攻擊或逃離時用最快的速度取走物品或者抓捕、綁縛、劫持人質。別看他們三人平平無奇，實則是在這一隊伍中承擔“黑手”之責的重要棋子。
黑手鷹，是當年蕭鎮鼎麾下的左將軍，犧牲在瑯平虎嘯谷一戰中的軍事天才費兆祥編排訓練而出，原本只有他所屬營地的先鋒兵會使用，不過在戰亂結束後，蕭鎮鼎已按照費兆祥平生心願，將黑手鷹的排布訓練交給了麾下和城中各個軍營與教頭，如今會使用黑手鷹的人已經很多了。但他們絕大部分，依然是觀世都的防護衛兵，守衛防護包括城都、皇宮、王府、朝門與三品官邸在內的地方。
蕭無垢說據船上江丁所言，他們這艘船是運往瑯平的貨船，但後來查到他們行駛的最終地點其實是昌寧。蕭鎮鼎便一路快馬加鞭趕到昌寧，找到了回溯和宋玉悲。
當時在船上的江丁水工亦是重要線索，蕭鎮鼎和蕭無垢派自己的人馬暗中查探，最終的指向居然都匯集到了桓府。震驚而憤怒的蕭無垢命令山峭調查桓府，一切都進行得快速而悄無聲息。那些喬裝成水工的衛兵很快被找了出來，從他們口中，蕭無垢聽到了桓燕市的名字。這是一件令人費解的事。從前的桓燕市都未曾對回聲下手，為何反倒在與他辦了定婚宴得償所願之後要對回聲趕盡殺絕。蕭無垢靜坐一夜後，似乎有了答案。在蕭鎮鼎的堅持下，蕭無垢沒有對桓燕市發作，也未讓桓燕市察覺出什麽。在找到回聲之前，一切黑暗的真相還不宜揭露。
回聲聽得明白，蕭無垢不來是因為害自己的是桓燕市。要不然還是她去找他吧，之前她還顧及桓燕市的感受。現在，哼，她愛什麽感受就什麽感受吧。回溯卻覺得回聲此舉有些冒失，不是為了桓燕市著想，只是他認為需要為蕭無垢著想。等蕭無垢自己緩過來以後，他會來找回聲的。否則，回溯輕撫上回聲腐腫的臉頰，心中痛惜，若是讓蕭無垢見到這樣的回聲，他定然更加自責。回聲點點頭，好吧，都聽回溯的，反正他就愛操心。
笑嘻嘻地抱緊回溯的手臂，回聲問回溯最近是不是不走了，就留在家裏。回溯應道，嗯，不走了，就留在家中。回聲剛剛尋回，難生花又被強押在皇宮，再看家中父母衰老，回暖成熟，知凉知懿也似乎一夜之間長大了，他深感自己對家人做的太少，所以這段日子他想多陪陪他們。
宋玉悲對此也沒有異議，一來煤場的運作已然上了軌道，鐵器庫雖然尚未全部完成，但完成的那一部分已經可以開始生產應用，剩下的回溯已經大致布置妥當，下面人只需照做便可。何況回溯不走，宋玉悲還是要回去的。為了回聲的事遠離商事許久，他手上有很多案子亟需處理，再沒有理由耽誤下去。臨行前，宋玉悲與回溯在驥川福樓吃了頓踐行飯。宋玉悲也不知是真醉還是假醉，當夜把驥川福樓鬧得個人仰馬翻，氣得驥川福樓掌櫃的直罵他尋釁滋事，不去自家的瀾海翻雲樓卻故意來這裏破壞別人的生意，毫無君子之風度。宋玉悲酩酊大笑，被臭著一張臉的回溯又拉又扯地拖上了馬車。回溯真是被宋玉悲這貪玩愛作惡的性子搞得十分疲憊。
哭佛巷的街坊們時隔兩年又看到了回聲，小孩子們紛紛圍了上去，回聲將懷裏新買的點心都分給了他們。這些點心原本是為回暖和知凉知懿他們買的，不過等會兒再買兩份就是了。她現在是徹底不做包子了，因為做包子是很辛苦的事，而她在家裏人心中是半點受不得累，他們幾雙眼睛每日裏早晚都盯著她。
回聲失而覆得，得食粘在她懷裏不願意離開。小姑娘心智成長些了，個頭卻不見大長。千生那群男孩子們個頭就如春竹一般兩年裏躥得老高。得食告訴回聲，在回聲失蹤那天，自己看到她了。而這似乎成了千生的心結，他懊悔自己當日沒有對得食的話認真，否則說不定能救回回聲，回聲也不需要吃這麽多的苦。那段時間裏，從得食口中知曉此事的鐵觀音總會明裏暗裏地安慰千生幾句。至於蕭鎮鼎，他當時一門心思都在回聲身上，連朝廷裏的事都沒怎麽管。正好他手上事務都被銀頭策諫司挪走了。
對此，蕭重嶸嘴上沒有說，內心其實上火，幸而有嫻妃與難生花不時在他耳邊寬慰他，暗暗替蕭鎮鼎求情，否則蕭重嶸也難管住自己。盡管如此，蕭重嶸骨子裏是清楚的，蕭鎮鼎是他的兒子，縱使有一日真得確認霍聲回不來，蕭鎮鼎也不會放任自己一直沈迷下去。只是在那之前，他需要時間。既然他需要時間，蕭重嶸便給他時間。不想那霍聲命大，還真被他給尋來了。在官員奏上的人口失蹤公函上，起玉璽蓋上重重的一章，蕭重嶸的面色愈發凝重。
屋子裏頭腌冰大鼎在各處擺了四五只，這樣的炎夏，桓燕市穿著一襲華美精致的錦裘，對鏡自照。錦裘外面縫上了一層鮮紅的火鼠毛，內裏則是經過處理後的柔軟人皮。在人皮錦裘的合頸上，若細細翻看，便可以找到一個黑色戒紋，那該是七八年前霍府抄家時刻在霍聲耳後的印字。再往左下角一點，有一條如爬蟲紋樣的肉疤，這該是在瀾海翻雲樓那日被人砸破了額頭。
桓燕市註視著銅鏡中的自己，臉上的笑忽而變得有兩份猙獰。扯下錦裘她用力想要撕開，發現自己無法撕碎之後便拿起剪子用刀刃筆直而快速地割開長長的一條，一條，又一條。霍聲居然回來了，那她身上的這件又算什麽！那幫家夥居然敢拿個贗品來騙她。她怒不可遏地要召見兩年前負責帶回回聲人皮錦裘的那六個衛兵，然而卻發現他們不見了，還有喬裝成江丁水員的那些人，任憑她如何搜遍桓府的每一個角落。他們都是她的親衛兵，而那六人更是她的心腹，如今回聲一回來，他們便下落不明。
電光火石的一剎那，桓燕市忽然意識到自己當下的處境。蕭無垢定然什麽都知道了。與蕭無垢定婚宴那日，曾是她有生以來最幸福的一天。在那一天，她原來對霍聲的仇恨忽然全部都消失了。她終於明白為何曹西陵可以如此平和地面對霍聲，從來不像她一般抓心撓肺面光兇惡。她的心中從此以後徹底擁有了安穩的慰藉，她可以對待霍聲如春風化雨，甚至連姑母的那些狠話都可以不用再聽。對蕭無垢的愛，使她愛上了整個人間。
然而這鏡花水月一般的美好幻象，同樣在那日消失殆盡。蕭無垢明明白白地告訴她，在他心裏，她永遠也比不上霍聲。蕭無垢恨她那晚把霍聲入宮的事告訴了桓皇後，把霍聲推向了蕭鎮鼎。桓燕市聽懂了，原來蕭無垢只是為了報覆她而已。蕭無垢說日後哪怕娶了她也不會碰她，不會讓她有自己的子嗣。這便意味著，即使蕭無垢日後登基，太子也不會是她的孩子。就算她是皇後，她的中宮無非是另一座冷宮罷了。從此以後，她的一生將陷入冷漠、無情與被拋棄之中。
而這都是因為霍聲。
於是她的愛頃刻間轉變為恨。她並不甘心教霍聲就如此簡單地死去。最開始的時候，她打算把霍聲送進忘憂陵之中。可她知道，那樣他們很快便會找到霍聲，並且之後還會牽連桓氏令桓氏遭殃。屆時若事情鬧大到不可收拾的地步，桓氏為了自保一定會把她撇得幹幹凈凈。
而隱秘地流傳在觀世都皇室之中的人皮錦裘一說，忽而就從她的腦海中跳出。
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