冷露無聲濕桂花
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冷露無聲濕桂花
日子一天天無事過去，每天生活一個樣兒，也琢磨不出什麽趣味兒。
每日不是算著賬就是鉆研些新的糕點方子，杏兒不止抱怨了一次，掙這麽多錢卻沒地兒花，買些衣服簪子也不出門去，到底他們掙錢都是花哪兒了。
蘇瑤一手撐著臉一手打著算盤聽杏兒抱怨，“酒樓、花樓、賭坊，可不都是銷金窟？”
“那都是掙男人錢的。”杏兒氣悶。
“那沒法子，誰讓這世道只有男人是人？”蘇瑤心不在焉地撥弄著算盤，隨口道。
杏兒沒說話，鼓起腮幫子，總要向這個世道妥協真是令人不快。
蘇瑤歪著腦袋，騰出撥算盤的手摸了摸杏兒的頭，“我們改不了這世間難處，像你我已是得到大大寬容，多少人後宅碌碌一生，多少人掙紮無門。我啊，沒有改變這世道的大志向，好好活，為自己活著便好。”
杏兒似懂非懂的點點頭，“姐兒說的在理，那我日後便不嫁人了，何苦受這罪。”
“噗，也不能光瞧見不好的，先生和她郎君不就舉案齊眉，神仙眷侶嗎？”蘇瑤失笑，深覺將杏兒帶入另一條路趕忙挽回道，“姐兒會幫你把關的。”
轉近了仲秋，降了霜，冷了許多。蘇瑤一冷就懶，賴在床上喊杏兒進來開窗。露水沾在稀疏的秋草上被日頭照得晶瑩，在微風的吹拂下房前石榴樹上的露珠紛紛飄落，順著往下滴淌。
杏兒捧進來一個茶盞，蘇瑤接過手指在水中蘸了蘸點在眼皮子上。這是天還蒙亮時，在花枝上取的露水，點在眼上可以明目，有些講究人家還會用露水磨墨，在稚童的四肢穴位上點撒據說可以防病治病，蘇瑤幼時許也是點過的罷。
蘇瑤睡過早膳，磨磨蹭蹭洗漱完也快到吃午膳的時間了。吃著茶時蘇瑤才算是清醒，開始一條一縷排起今日要做的事來。今兒是白露，白露酒肯定是要釀的，帶回出門買上幾鬥糯米高粱。還有嘛，春茶好像也剩的不多了，夏茶味苦雖說價廉做進糕點也沒甚苦味，但蘇瑤想求精便沒收，剛好白露茶品起味來甘醇清香做糕點也是一絕。
這麽一合計，今日竟排滿了，還以為會是閑暇的秋日呢。
吃完飯蘇瑤便帶著杏兒出門了，先要去常光顧的那家茶坊定些白露茶。
“呦，蘇娘子，哦不對，現在得叫蘇老板了，好久沒見你了。”茶坊掌櫃見蘇瑤來了，起身相迎。
“趙掌櫃安好，夏日裏去了趟濟南府，前幾日才回來。”蘇瑤笑答。
趙掌櫃臉色微摸一沈轉而又換上一幅笑顏，“蘇老板女中豪傑啊。”
不多寒暄，蘇瑤直道來意，卻見趙掌櫃一臉為難。
“天底下竟有這樣巧的事，前幾日餘老板也來找我定茶，我手上的茶田產的這些量能定的都定去了。某真是慚愧，想著夏日茶蘇老板也沒定，也沒留些存貨。”趙掌櫃搓著手笑得為難。
蘇瑤也不欲多問，這畢竟是人家的生意，便道：“玩笑了，趙掌櫃，還要恭喜你得了個大單，我再去別家問問就好。”
“誒誒，好。”趙掌櫃將蘇瑤二人送出門，轉頭卻嗤笑道，“一個女子家家還學男人來做起生意了，真是荒唐，還出遠門，不知羞恥。”
蘇瑤從趙掌櫃店裏走出來後又走了四五家茶坊，得到的回答都是賣沒了，被定下了，蘇瑤再是遲鈍再是純良都察覺到了不對，這蘇州城說小不小，但也決計吃不下那麽多的茶，有酒樓糕點鋪子學了茶味點心的做法倒還好，就怕是這些商鋪掌櫃介意蘇瑤女子身份不肯同她做生意。
最後走的這家是和蘇父倒是打過些交道，但是卻是對頭，聽說當年和蘇父一起結道經商時也看中了蘇母，後來種種緣由便和蘇父生了嫌隙。
蘇瑤本都不生希冀了，卻還是本著不願輕言算了的念頭去了，果然進門就吃了個下馬威。
店內正在清陳茶，蘇瑤剛進門腳邊便被倒了些生了黴的茶。蘇瑤按下發怒的杏兒，道明來意，卻只得了聲不輕不重的冷哼。蘇瑤只得再說了遍又在一起掙錢上著了重音。
這次倒是得了掌櫃的一瞥，“你給什麽價錢？兩翻？”
蘇瑤蹙了蹙眉，卻仍沈聲道：“兩翻也不是不行。”
“連兩翻都給不起還說什麽……什麽？”老板本還是那副輕蔑樣，驟然回過神一驚，聲音連連拔高。
“但錢不是白給，我也有條件。”蘇瑤站著停下了話頭，看向吳掌櫃。
吳掌櫃接到眼神，示意蘇瑤裏間說話，又讓小二沏茶上來。
蘇瑤抿了口茶水，眼眸斂下滿意之色，開口道：“這次兩倍的價錢我能給，以後的茶若吳掌櫃還能有這樣的品質我也可以高於市價兩分全收。”
“你的條件呢”吳掌櫃雖是意動，卻也是生意場上精明人，也知道天上不會掉餡餅這個理。
“這一嘛，自然是要和我簽下契約，這等品質的茶以後只供我酣味齋。”蘇瑤說完看向吳掌櫃。
吳掌櫃臉上浮現失望之色“你做糕點用這麽好的茶只是糟踐。”
“這你無需管，我自有我的法子。你只需說可否。”蘇瑤不為所動。
“可以。”商人逐利，這兩分利一年算下來可有不少。
“二嘛，我要知道你們商會私下達成了什麽口頭之約。”蘇瑤素手拎起茶壺，給兩人添上茶水。
吳老板驚詫地看了蘇瑤一眼，似是在重新認識眼前的蘇老板，良久才開口嗤道：“說是約定也不算，只是這幫子男人看你一個女人家將鋪子開得火熱眼紅罷了，便說著不給你供材，想讓你開不下去。”
“知曉了，多謝吳叔。”蘇瑤聽了此言心下詫異，這群老家夥手段竟如此稚劣，站起身告辭向吳掌櫃行了一禮“明日我會將契約和錢帶來。”
吳掌櫃看著蘇瑤的背影輕嘆：“肖其父哉。”
三百斤白露茶，讓二分利，這點小錢對酣味齋現在的營收來說不值一提，要如何將這好茶的名頭打出去，賺更多的錢才是商場之道。蘇瑤心下盤算，沿著回家的路走去。
“姐兒？姐兒！高粱和糯米還沒買呢！”杏兒叫住出神的蘇瑤，神色擔憂“姐兒同吳掌櫃說了什麽？茶葉可買著了？”
“買著了，寬心吧。”蘇瑤順口安慰道。
蘇瑤買得多，掌櫃的便讓小二幫著送去家裏，還問了蘇瑤是不是要釀白露酒，送了自家珍藏的酒曲。蘇瑤一再謝過，心下感慨。
店小二幫著蘇瑤把高粱和糯米擡到院兒裏，又問要不要幫忙挑水，蘇瑤實在是不好意思再勞煩他，忙婉拒了送了些糕點給人家。
明婆從後院打了兩桶水來，將高粱和糯米泡下。現在有些晚了，要趕在白露這日做酒只能將將泡個三個時辰，若是泡過夜的糯米蒸出來的米酒會更甜些。
暮色籠罩青山，秋雲黯淡，三人將高粱和糯米撈出晾幹，生起火架起蒸籠開始蒸。一直到天色全黑，只剩下竈火和燭燈明明滅滅，蘇瑤明婆和杏兒圍兩只蠟燭，直楞兒地盯著蒸屜氤氳的水汽。
一陣風起，吹滅了顫顫巍巍的燭火，四周只餘竈臺的光亮，蘇瑤和杏兒不自覺地向明婆靠去。
“別怕，只是起了陣風，我看蒸的差不多了，待會兒倒到缸裏去，今晚就睡了。”明婆從杏兒手裏接過蠟燭，用竈臺的火引燃，周遭亮堂起來。
把涼下來的米和高粱倒進缸裏，混了些早上收的露水和酒曲，攪勻蓋上蓋，再用稻草圍上，等上十天半個月白露酒就好了。
弄完這些夜已深了，三人實在是困倦得不行，便只能留下一堆爛攤子第二日再收拾了。
那日蘇瑤去和吳掌櫃簽了契約，吳掌櫃給的說法是這兩日茶就能到貨。白露茶就是在白露這段時間才最是緊俏，待至冬日茶販引正山小種入市，人們就會將白露茶拋之腦後。
這幾日蘇瑤也想了良多，但又覺得還差些意思，最後還是被明婆自誇的一句品酒大師點醒，想到何不辦一個品茶大會呢。
於是酣味齋門外這幾日豎起了個小木牌，上面寫著不日酣味齋要舉行品茶大會，凡有珍茶者都可以與會，優勝者能獲得不少彩頭。
一時間蘇州城內奔走相告，幾乎每家茶鋪都有人在低聲交談著酣味齋的品茶大會。後來不知道哪傳出來的消息，說蘇瑤常出入吳掌櫃的香茗居，那些人又一窩蜂跑去香茗居，那幾天，吳掌櫃逢人都帶三分笑，滿面春風怎麽也藏不住，其他幾家茶莊的掌櫃見了他都橫眉冷對的。
品茶會的日子定在八月十二，中秋前些日子。蘇瑤特意在酣味齋門口擺了幾張桌子，每桌都擺上了幾盤糕點。到巳時，裏裏外外已經圍了不少看客，酣味齋的伴當今日都來上值，勉力騰出了快空地。蘇瑤站在門檻上，瞧見眼熟的那幾個老熟客都漏了面便清了清嗓子說話。
“各位主顧們，大家都知道今日是我們酣味齋品茗大會。此次大會呢，我們會評選出前十好茶，並給大家每人白銀一兩的賞銀！除此外，我們還會給獲勝者一年、八月、六月依次下去酣味齋免費食糕點的彩頭！”
蘇瑤話音剛落，人群就沸騰起來，沒參會的懊悔自己錯失了賞銀，參會了的則是小聲地商討起了待會兒去哪花這一兩銀。
“為了此次大會的公正，酣味齋特邀了張淵大師為主審，並在賽前由張大師從色、味、形挑選了二十種上品茶葉進行二次煎茶品味。”蘇瑤側身請出張淵。
張淵一身白袍，腰間墜著一個竹色香囊，一股子文人之風。見到張淵本人，人群中有見多識廣者倒吸一口氣繼而絮叨起了這位名家。
張淵為人清淡極少出席宴會，卻有當世陸羽之稱，憑的就是他的一手泡茶功夫和他所著的《茶經論》。
此次蘇瑤請到這位名家的故事說來也好笑，他夫人狂好糕點，一聽說酣味齋在舉辦品茶大會，忙領著張淵就來了，最後以這位當世名家的出席換了個日後酣味齋出新品首嘗的許諾。
張淵的到場是蘇瑤的意料之外，她本打算邀請酣味齋的老主顧們來裁決大會結果，但到底是差了些威望，容易被小人生事。
不過，蘇瑤顯然不會放過這個與老主顧熱絡感情的時機，待到人群中言語聲小些，蘇瑤又開口道“想必各位也瞧見了這幾張四方桌，這便是我為我們酣味齋的貴客所備，從酣味齋開張至今店內賬目所記流水的前十五位，早有請柬送至家中。杏兒，請各位主顧入座。”
杏兒和明婆引著幾位手持請柬的小姐夫人老爺分別入席。待坐定，眾人艷羨好奇之際蘇瑤才揭曉四方桌的謎底。
“桌上放的幾盤糕點都是我酣味齋招牌，裏頭有幾個糕點擱了花蜜，吃到帶花蜜的人即可參與大會投選，給自己喜好的茶投上一票。”蘇瑤說完便向張淵頷首表示可以開始了，杏兒端著糕點盤走入人群分發。
五位茶童跪坐蒲團上，將茶葉入磁瓶微火煎，酌量火候，再入山泉，輕扇當爐，待茶湯色如淡金黃，香味清馥，即為最佳品茗之時也。
不過片刻，四周便升起裊裊茶香，一股屬於秋草的微澀蔓延開來。伴當們記下編號，將茶飲送至各位主顧桌上。
茶倒成了其次，眾人都爭著糕點去了，咬上一口見沒有花蜜才一臉失望地啜飲一口茶水。
待到全部茶水上完，吃出花蜜的幾位主顧心中也已有了計較，將寫著編號的紙條交給伴當。
蘇瑤將紙條交給張淵，由他來宣告結果，毫無意外，蘇瑤送來參賽的茶當選第一。蘇瑤掃了一眼臺下，有幾人目光不善地盯著蘇瑤，見蘇瑤回望來連忙轉身跑開。
蘇瑤並沒有理會這幾個小嘍啰的出現，為其餘幾人發了賞錢，又將茶煎煮了給臺下的看客們分了，得到一片讚許。
趁機蘇瑤宣布酣味齋將推出中秋糕點提匣，提匣內含有中秋特別糕點一盤，桂花蜜糕點一碟，酣味齋新品鹹酥一盒，此次獲得頭獎的白露茶一罐。臺下一片驚呼，紛紛嚷著等不及中秋，讓蘇瑤早些上新品。
蘇瑤淡淡一笑，對眾人道：“各位，若屬意中秋提匣可於伴當處寫名獲取紙條，當天憑紙條即可購買提匣。”
話音剛落，伴當四周就圍滿了人，四五個伴當忙活了將近半個時辰才登記完。
回去時杏兒還是一臉激動之色，“沒想到吳老板的茶竟能讓咱們一舉奪魁！還帶著中秋提匣也賣得如此之好！”
“一半一半吧。”蘇瑤有些傲氣地擡起頭，高深道。
“姐兒這話是什麽意思？”杏兒摸不著頭腦，左顧右盼一會悄悄靠近蘇瑤耳邊，“難不成，姐兒收買了張大家？”
“想什麽呢”蘇瑤屈起手指敲了下杏兒的腦袋，“這般手段你姐兒我稀得做嗎？我只是懂得揚長避短罷了。”
杏兒巴眨著大眼睛看著蘇瑤，一幅洗耳恭聽的樣子。
“我那日走遍城中茶鋪，發現只有吳掌櫃一家將存過陳茶的木櫃洗曬。便知這白露茶入市，只有吳掌櫃一家做好了迎茶的準備，若我此時辦品茶大會，其餘幾家茶鋪會急於追趕這波買茶熱潮而急急上新，這茶嘗起味來必然會帶些陳味兒。”蘇瑤認真地和杏兒分析著，“再就是吳掌櫃的茶我吃過，雖說也算是好茶但清淡有餘回味不足，我特意將花蜜做成糕點作為投票的手段，就是想這些人嘴裏有了甜味兒須得茶水壓一壓，這才能蓋下茶的不足。”
蘇瑤說完得意地看向杏兒，杏兒也做足捧場之勢，蘇瑤越發激動起來，繼續道：“這茶名頭打出去了，自然會有人來買，但咱不單賣，非得做成提匣，這不就帶動咱糕點的銷售了。退一步說，沖著茶會魁首的名頭來買的也未必會品茶，多是沖著張大家的名號來的。再退一步論咱賣得是糕點又不是茶，這茶是不是名副其實和咱又有什麽關系呢”
“妙啊！姐兒！你簡直就是財神爺轉世！”杏兒跟著驕傲道。
蘇瑤笑著擺擺手，並未出聲推諉。
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日子一天天無事過去，每天生活一個樣兒，也琢磨不出什麽趣味兒。
每日不是算著賬就是鉆研些新的糕點方子，杏兒不止抱怨了一次，掙這麽多錢卻沒地兒花，買些衣服簪子也不出門去，到底他們掙錢都是花哪兒了。
蘇瑤一手撐著臉一手打著算盤聽杏兒抱怨，“酒樓、花樓、賭坊，可不都是銷金窟？”
“那都是掙男人錢的。”杏兒氣悶。
“那沒法子，誰讓這世道只有男人是人？”蘇瑤心不在焉地撥弄著算盤，隨口道。
杏兒沒說話，鼓起腮幫子，總要向這個世道妥協真是令人不快。
蘇瑤歪著腦袋，騰出撥算盤的手摸了摸杏兒的頭，“我們改不了這世間難處，像你我已是得到大大寬容，多少人後宅碌碌一生，多少人掙紮無門。我啊，沒有改變這世道的大志向，好好活，為自己活著便好。”
杏兒似懂非懂的點點頭，“姐兒說的在理，那我日後便不嫁人了，何苦受這罪。”
“噗，也不能光瞧見不好的，先生和她郎君不就舉案齊眉，神仙眷侶嗎？”蘇瑤失笑，深覺將杏兒帶入另一條路趕忙挽回道，“姐兒會幫你把關的。”
轉近了仲秋，降了霜，冷了許多。蘇瑤一冷就懶，賴在床上喊杏兒進來開窗。露水沾在稀疏的秋草上被日頭照得晶瑩，在微風的吹拂下房前石榴樹上的露珠紛紛飄落，順著往下滴淌。
杏兒捧進來一個茶盞，蘇瑤接過手指在水中蘸了蘸點在眼皮子上。這是天還蒙亮時，在花枝上取的露水，點在眼上可以明目，有些講究人家還會用露水磨墨，在稚童的四肢穴位上點撒據說可以防病治病，蘇瑤幼時許也是點過的罷。
蘇瑤睡過早膳，磨磨蹭蹭洗漱完也快到吃午膳的時間了。吃著茶時蘇瑤才算是清醒，開始一條一縷排起今日要做的事來。今兒是白露，白露酒肯定是要釀的，帶回出門買上幾鬥糯米高粱。還有嘛，春茶好像也剩的不多了，夏茶味苦雖說價廉做進糕點也沒甚苦味，但蘇瑤想求精便沒收，剛好白露茶品起味來甘醇清香做糕點也是一絕。
這麽一合計，今日竟排滿了，還以為會是閑暇的秋日呢。
吃完飯蘇瑤便帶著杏兒出門了，先要去常光顧的那家茶坊定些白露茶。
“呦，蘇娘子，哦不對，現在得叫蘇老板了，好久沒見你了。”茶坊掌櫃見蘇瑤來了，起身相迎。
“趙掌櫃安好，夏日裏去了趟濟南府，前幾日才回來。”蘇瑤笑答。
趙掌櫃臉色微摸一沈轉而又換上一幅笑顏，“蘇老板女中豪傑啊。”
不多寒暄，蘇瑤直道來意，卻見趙掌櫃一臉為難。
“天底下竟有這樣巧的事，前幾日餘老板也來找我定茶，我手上的茶田產的這些量能定的都定去了。某真是慚愧，想著夏日茶蘇老板也沒定，也沒留些存貨。”趙掌櫃搓著手笑得為難。
蘇瑤也不欲多問，這畢竟是人家的生意，便道：“玩笑了，趙掌櫃，還要恭喜你得了個大單，我再去別家問問就好。”
“誒誒，好。”趙掌櫃將蘇瑤二人送出門，轉頭卻嗤笑道，“一個女子家家還學男人來做起生意了，真是荒唐，還出遠門，不知羞恥。”
蘇瑤從趙掌櫃店裏走出來後又走了四五家茶坊，得到的回答都是賣沒了，被定下了，蘇瑤再是遲鈍再是純良都察覺到了不對，這蘇州城說小不小，但也決計吃不下那麽多的茶，有酒樓糕點鋪子學了茶味點心的做法倒還好，就怕是這些商鋪掌櫃介意蘇瑤女子身份不肯同她做生意。
最後走的這家是和蘇父倒是打過些交道，但是卻是對頭，聽說當年和蘇父一起結道經商時也看中了蘇母，後來種種緣由便和蘇父生了嫌隙。
蘇瑤本都不生希冀了，卻還是本著不願輕言算了的念頭去了，果然進門就吃了個下馬威。
店內正在清陳茶，蘇瑤剛進門腳邊便被倒了些生了黴的茶。蘇瑤按下發怒的杏兒，道明來意，卻只得了聲不輕不重的冷哼。蘇瑤只得再說了遍又在一起掙錢上著了重音。
這次倒是得了掌櫃的一瞥，“你給什麽價錢？兩翻？”
蘇瑤蹙了蹙眉，卻仍沈聲道：“兩翻也不是不行。”
“連兩翻都給不起還說什麽……什麽？”老板本還是那副輕蔑樣，驟然回過神一驚，聲音連連拔高。
“但錢不是白給，我也有條件。”蘇瑤站著停下了話頭，看向吳掌櫃。
吳掌櫃接到眼神，示意蘇瑤裏間說話，又讓小二沏茶上來。
蘇瑤抿了口茶水，眼眸斂下滿意之色，開口道：“這次兩倍的價錢我能給，以後的茶若吳掌櫃還能有這樣的品質我也可以高於市價兩分全收。”
“你的條件呢”吳掌櫃雖是意動，卻也是生意場上精明人，也知道天上不會掉餡餅這個理。
“這一嘛，自然是要和我簽下契約，這等品質的茶以後只供我酣味齋。”蘇瑤說完看向吳掌櫃。
吳掌櫃臉上浮現失望之色“你做糕點用這麽好的茶只是糟踐。”
“這你無需管，我自有我的法子。你只需說可否。”蘇瑤不為所動。
“可以。”商人逐利，這兩分利一年算下來可有不少。
“二嘛，我要知道你們商會私下達成了什麽口頭之約。”蘇瑤素手拎起茶壺，給兩人添上茶水。
吳老板驚詫地看了蘇瑤一眼，似是在重新認識眼前的蘇老板，良久才開口嗤道：“說是約定也不算，只是這幫子男人看你一個女人家將鋪子開得火熱眼紅罷了，便說著不給你供材，想讓你開不下去。”
“知曉了，多謝吳叔。”蘇瑤聽了此言心下詫異，這群老家夥手段竟如此稚劣，站起身告辭向吳掌櫃行了一禮“明日我會將契約和錢帶來。”
吳掌櫃看著蘇瑤的背影輕嘆：“肖其父哉。”
三百斤白露茶，讓二分利，這點小錢對酣味齋現在的營收來說不值一提，要如何將這好茶的名頭打出去，賺更多的錢才是商場之道。蘇瑤心下盤算，沿著回家的路走去。
“姐兒？姐兒！高粱和糯米還沒買呢！”杏兒叫住出神的蘇瑤，神色擔憂“姐兒同吳掌櫃說了什麽？茶葉可買著了？”
“買著了，寬心吧。”蘇瑤順口安慰道。
蘇瑤買得多，掌櫃的便讓小二幫著送去家裏，還問了蘇瑤是不是要釀白露酒，送了自家珍藏的酒曲。蘇瑤一再謝過，心下感慨。
店小二幫著蘇瑤把高粱和糯米擡到院兒裏，又問要不要幫忙挑水，蘇瑤實在是不好意思再勞煩他，忙婉拒了送了些糕點給人家。
明婆從後院打了兩桶水來，將高粱和糯米泡下。現在有些晚了，要趕在白露這日做酒只能將將泡個三個時辰，若是泡過夜的糯米蒸出來的米酒會更甜些。
暮色籠罩青山，秋雲黯淡，三人將高粱和糯米撈出晾幹，生起火架起蒸籠開始蒸。一直到天色全黑，只剩下竈火和燭燈明明滅滅，蘇瑤明婆和杏兒圍兩只蠟燭，直楞兒地盯著蒸屜氤氳的水汽。
一陣風起，吹滅了顫顫巍巍的燭火，四周只餘竈臺的光亮，蘇瑤和杏兒不自覺地向明婆靠去。
“別怕，只是起了陣風，我看蒸的差不多了，待會兒倒到缸裏去，今晚就睡了。”明婆從杏兒手裏接過蠟燭，用竈臺的火引燃，周遭亮堂起來。
把涼下來的米和高粱倒進缸裏，混了些早上收的露水和酒曲，攪勻蓋上蓋，再用稻草圍上，等上十天半個月白露酒就好了。
弄完這些夜已深了，三人實在是困倦得不行，便只能留下一堆爛攤子第二日再收拾了。
那日蘇瑤去和吳掌櫃簽了契約，吳掌櫃給的說法是這兩日茶就能到貨。白露茶就是在白露這段時間才最是緊俏，待至冬日茶販引正山小種入市，人們就會將白露茶拋之腦後。
這幾日蘇瑤也想了良多，但又覺得還差些意思，最後還是被明婆自誇的一句品酒大師點醒，想到何不辦一個品茶大會呢。
於是酣味齋門外這幾日豎起了個小木牌，上面寫著不日酣味齋要舉行品茶大會，凡有珍茶者都可以與會，優勝者能獲得不少彩頭。
一時間蘇州城內奔走相告，幾乎每家茶鋪都有人在低聲交談著酣味齋的品茶大會。後來不知道哪傳出來的消息，說蘇瑤常出入吳掌櫃的香茗居，那些人又一窩蜂跑去香茗居，那幾天，吳掌櫃逢人都帶三分笑，滿面春風怎麽也藏不住，其他幾家茶莊的掌櫃見了他都橫眉冷對的。
品茶會的日子定在八月十二，中秋前些日子。蘇瑤特意在酣味齋門口擺了幾張桌子，每桌都擺上了幾盤糕點。到巳時，裏裏外外已經圍了不少看客，酣味齋的伴當今日都來上值，勉力騰出了快空地。蘇瑤站在門檻上，瞧見眼熟的那幾個老熟客都漏了面便清了清嗓子說話。
“各位主顧們，大家都知道今日是我們酣味齋品茗大會。此次大會呢，我們會評選出前十好茶，並給大家每人白銀一兩的賞銀！除此外，我們還會給獲勝者一年、八月、六月依次下去酣味齋免費食糕點的彩頭！”
蘇瑤話音剛落，人群就沸騰起來，沒參會的懊悔自己錯失了賞銀，參會了的則是小聲地商討起了待會兒去哪花這一兩銀。
“為了此次大會的公正，酣味齋特邀了張淵大師為主審，並在賽前由張大師從色、味、形挑選了二十種上品茶葉進行二次煎茶品味。”蘇瑤側身請出張淵。
張淵一身白袍，腰間墜著一個竹色香囊，一股子文人之風。見到張淵本人，人群中有見多識廣者倒吸一口氣繼而絮叨起了這位名家。
張淵為人清淡極少出席宴會，卻有當世陸羽之稱，憑的就是他的一手泡茶功夫和他所著的《茶經論》。
此次蘇瑤請到這位名家的故事說來也好笑，他夫人狂好糕點，一聽說酣味齋在舉辦品茶大會，忙領著張淵就來了，最後以這位當世名家的出席換了個日後酣味齋出新品首嘗的許諾。
張淵的到場是蘇瑤的意料之外，她本打算邀請酣味齋的老主顧們來裁決大會結果，但到底是差了些威望，容易被小人生事。
不過，蘇瑤顯然不會放過這個與老主顧熱絡感情的時機，待到人群中言語聲小些，蘇瑤又開口道“想必各位也瞧見了這幾張四方桌，這便是我為我們酣味齋的貴客所備，從酣味齋開張至今店內賬目所記流水的前十五位，早有請柬送至家中。杏兒，請各位主顧入座。”
杏兒和明婆引著幾位手持請柬的小姐夫人老爺分別入席。待坐定，眾人艷羨好奇之際蘇瑤才揭曉四方桌的謎底。
“桌上放的幾盤糕點都是我酣味齋招牌，裏頭有幾個糕點擱了花蜜，吃到帶花蜜的人即可參與大會投選，給自己喜好的茶投上一票。”蘇瑤說完便向張淵頷首表示可以開始了，杏兒端著糕點盤走入人群分發。
五位茶童跪坐蒲團上，將茶葉入磁瓶微火煎，酌量火候，再入山泉，輕扇當爐，待茶湯色如淡金黃，香味清馥，即為最佳品茗之時也。
不過片刻，四周便升起裊裊茶香，一股屬於秋草的微澀蔓延開來。伴當們記下編號，將茶飲送至各位主顧桌上。
茶倒成了其次，眾人都爭著糕點去了，咬上一口見沒有花蜜才一臉失望地啜飲一口茶水。
待到全部茶水上完，吃出花蜜的幾位主顧心中也已有了計較，將寫著編號的紙條交給伴當。
蘇瑤將紙條交給張淵，由他來宣告結果，毫無意外，蘇瑤送來參賽的茶當選第一。蘇瑤掃了一眼臺下，有幾人目光不善地盯著蘇瑤，見蘇瑤回望來連忙轉身跑開。
蘇瑤並沒有理會這幾個小嘍啰的出現，為其餘幾人發了賞錢，又將茶煎煮了給臺下的看客們分了，得到一片讚許。
趁機蘇瑤宣布酣味齋將推出中秋糕點提匣，提匣內含有中秋特別糕點一盤，桂花蜜糕點一碟，酣味齋新品鹹酥一盒，此次獲得頭獎的白露茶一罐。臺下一片驚呼，紛紛嚷著等不及中秋，讓蘇瑤早些上新品。
蘇瑤淡淡一笑，對眾人道：“各位，若屬意中秋提匣可於伴當處寫名獲取紙條，當天憑紙條即可購買提匣。”
話音剛落，伴當四周就圍滿了人，四五個伴當忙活了將近半個時辰才登記完。
回去時杏兒還是一臉激動之色，“沒想到吳老板的茶竟能讓咱們一舉奪魁！還帶著中秋提匣也賣得如此之好！”
“一半一半吧。”蘇瑤有些傲氣地擡起頭，高深道。
“姐兒這話是什麽意思？”杏兒摸不著頭腦，左顧右盼一會悄悄靠近蘇瑤耳邊，“難不成，姐兒收買了張大家？”
“想什麽呢”蘇瑤屈起手指敲了下杏兒的腦袋，“這般手段你姐兒我稀得做嗎？我只是懂得揚長避短罷了。”
杏兒巴眨著大眼睛看著蘇瑤，一幅洗耳恭聽的樣子。
“我那日走遍城中茶鋪，發現只有吳掌櫃一家將存過陳茶的木櫃洗曬。便知這白露茶入市，只有吳掌櫃一家做好了迎茶的準備，若我此時辦品茶大會，其餘幾家茶鋪會急於追趕這波買茶熱潮而急急上新，這茶嘗起味來必然會帶些陳味兒。”蘇瑤認真地和杏兒分析著，“再就是吳掌櫃的茶我吃過，雖說也算是好茶但清淡有餘回味不足，我特意將花蜜做成糕點作為投票的手段，就是想這些人嘴裏有了甜味兒須得茶水壓一壓，這才能蓋下茶的不足。”
蘇瑤說完得意地看向杏兒，杏兒也做足捧場之勢，蘇瑤越發激動起來，繼續道：“這茶名頭打出去了，自然會有人來買，但咱不單賣，非得做成提匣，這不就帶動咱糕點的銷售了。退一步說，沖著茶會魁首的名頭來買的也未必會品茶，多是沖著張大家的名號來的。再退一步論咱賣得是糕點又不是茶，這茶是不是名副其實和咱又有什麽關系呢”
“妙啊！姐兒！你簡直就是財神爺轉世！”杏兒跟著驕傲道。
蘇瑤笑著擺擺手，並未出聲推諉。
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