松柏後雕（三）
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松柏後雕（三）
第一次上朝，陸秋白十分乖覺地認真學過禮儀，跟隨唱禮的太監和群臣一同行過面君之禮，確保這方面不會出什麽不必要的差錯。
隨著禮畢啟奏的唱聲，前頭的幾個大臣都開始陸陸續續奏事，陸秋白斂神聽著，不過思維難免有些發散。
忽然聽到有人叫自己的名字，陸秋白才將發散的思維收束回來，原來是問她陽州之事。
陸秋白出列，細細說出她對所問之事的見聞和知曉的內情，看樣子陽州之事的後續尚且還在處理之中，以及叛賊黨羽也依舊還處在一一清算的階段。
既然如此，她便將當時發現的那些與淳安王有深度牽扯的官員都一一說來，包括宋牧、文沖等人，輔以可供調查的佐證，以便後續朝廷取證。
另也順勢點出有功之人，包括青黎縣令鄧尚治水及時，以及淳安王之女李韶大義滅親，替朝廷收集到關鍵的罪證等等。
簾後的皇帝咳了幾聲，似乎因著病容未消擔心有損威嚴，不便如往常一般直接在大殿上現身。
略有些沙啞的聲音對陸秋白這番發言表示肯定，也另著人再去進行核查，確保有罪當誅，有功當賞。
此事告一段落，又有大臣說起西邊的邊防需要撥款，東邊的河堤需要加固雲雲，君臣之間奏對過幾個來回，直到日上中天，方才有暫歇之勢。
又是一遍“有事請奏，無事退朝”之後，君王的鑾駕這才移宮，大臣們方才能夠起身散朝。
陸秋白心裏惦念著鶴梅的病情，恰因著上朝今日無需點卯，餘下的時間可以去看看她。
不過內心再是急切，她也不會在這種時候表現得太過明顯，反而慢悠悠地跟著一幫上了年紀的老臣慢慢走著，反而顯得她尤為自得，哪怕是第一天上朝，也不見有絲毫慌亂。
要知道不少臣子天然迫於皇帝的威儀，第一次面對這樣莊重的場面，不顫抖得說不出話來就不錯了，而她盧柏卻進退有度，意態松弛，顯然是游刃有餘的，
關普少不得又與她恭維一番，方才道別離去。
楊茂老樣子一張臭脾氣的臉掛著，反倒是新上任的閣老對她沒有什麽惡意，還鼓勵道：“盧祭酒剛剛回京，一切可都習慣？”
對方比她年長，官階又比她高，陸秋白執晚輩禮客氣道：“多謝崔老關心，下官一切都好。”
崔文海在內閣任職多年，李自暉被貶出京之後，便是由他順理成章地頂上內閣首輔的位置。
加之本就聲名在外，也算是眾望所歸，何況在此之前眾人本就將他理所當然地視作繼任者，因而絲毫沒有人對此感到意外。
他對陸秋白和藹一笑：“盧祭酒初當大任，老夫身為閣臣關心一下也是應該的，你我都是為陛下效命，自然應當齊心協力。”
“盧祭酒若有什麽煩難之處，盡管來找老夫，老夫必定盡己所能提供幫助。”
陸秋白客氣謝過，並未真的將這種客套話放在心上，再者有李自暉這種熟谙拉攏人心套路的人都不能將她奈何，崔文海這樣的伎倆，未免有些太過淺薄。
出宮之後陸秋白就趕著回家換下一身行頭，轉道往醫館去尋鶴梅。
好在這一晚之後，鶴梅的高燒算是退下來了，滾燙的體溫平覆下來，至少暫時是沒有什麽性命之憂。
但她身上的頑疾卻不是這一時半刻就能痊愈的，這病本就難以根治，恐怕還需要長久的調養才能有所好轉。
知曉將自己送來醫館的救治的人就是心心念念的那人之後，鶴梅的激動無以言表。
但這份激動卻不是為自己劫後餘生，僅僅只是為終於得見心中人一面，二人相距不過咫尺，再不是可望不可及。
“自那日長街一別之後，鶴梅終於能在終了之前，再見公子一面，便是死也無憾了。”
陸秋白一時不知該說些什麽。
說她的一腔真心都是錯付，她其實對她並沒有太多印象，也險些不記得有這麽個人？
陸秋白其實也感覺得到，鶴梅所念的或許並不是她這個人，而是自己內心的不願屈從，而她不過是她這點執念的具像化寄托罷了。
鶴梅還在哀哀訴說她的思念與悲傷：“只可惜鶴梅殘柳之身，今生恐怕無法伴君左右，幸蒙君相救，只是餘生已沒有什麽盼望，辜負君之好意，是鶴梅之罪……”
聞言陸秋白不由嘆道：“姑娘何必如此執著。”
“浮生若夢，為歡幾何。少些執念或許姑娘本能活得更自在些。”
鶴梅眼中不知不覺已蓄上淚水，強忍著沒有落下。
“公子有所不知，身在花樓的姑娘，有誰能得一個善終的？無論是想得開也好，想不開也罷，最終黃泉九幽之下，誰不是一身傷痕，腹怨累累？既然殊途同歸，鶴梅已不願再蒙住自己的眼堵住自己的耳。”
“即便是盛極一時的時候，富商名流千金博我一笑，我也並不覺得有多開懷，反倒是那日長街一眼，鶴梅忽然覺得心中茅塞頓開，蜉蝣一瞬，便是為自己的心意而活，為自己的心意而死，又有什麽要緊？”
陸秋白見她悲觀消極，似乎沒有多少活下去的欲望，一味地心如死灰，也不知從何勸起，便道：“死有何難，生有何懼？命運確實弄人，但姑娘未嘗沒有與之一戰之力。”
“你看這醫館，每日來來往往都是生老病死之事，可誰人來此求的不是一個生？何況這一場博弈，姑娘本就贏了閻王，何必再苦苦心向黃泉呢？”
鶴梅蒼然一笑：“並非我不願生，只是這樣的生，又有何趣味？每日不過是囚在那籠中的雀鳥，身心都由不得自己，若是公子處在這樣的境地裏，也願生否？”
陸秋白斂袂坐下，推心置腹道：“金榜題名之前，我也只是一介布衣，寒窗陋舍，孤燈一盞，前路茫茫，不知歸處，人生不如意事十之八九，姑娘又怎知前方一定沒有出路可言？人生天地間，總要搏一回，便是天不予我，與天一爭又何妨？何況這一次，姑娘確實已經贏了，又怎知自己不能繼續贏下去呢？”
鶴梅唇上相比昨夜略略恢覆了一點血色，淒涼道：“都說人生得意之事有三，一曰洞房花燭夜，二曰金榜題名時，三曰他鄉遇故知，公子尚能科舉入仕，坐擁嬌妻美眷，故交或許也遍布天涯，可我一介女子，能有何人生得意之事？是千金賠笑，還是嫁得良人？公子說我能贏，可我連期盼都沒有，如何又是贏，如何又是輸？”
陸秋白被狠狠刺痛到，半晌說不出話，鶴梅所說的這些，於她而言又何嘗不是夢幻泡影？
鶴梅說她沒有期盼，難道她就能把這些事情當作期盼不成？
屋外的人聲忽遠忽近，陸秋白知道對方正看著自己，也等待著一個答案，但她其實沒有能令她滿意的回答，反而問道：“可若是就這樣，什麽都不做，什麽都不爭，難道你不會覺得不甘？或許期望確實很渺小，但若不試一下，又怎知真的沒有呢？”
鶴梅笑了：“大人這是不到南墻不回頭。”
陸秋白也被她的笑感染：“你也說人生終有一死，誰不是傷痕累累？就這樣郁郁而終，難道姑娘真就死而無憾了？不如試著搏一搏，到時再說了無遺憾也不遲。”
鶴梅強打起精神：“公子見多識廣，不如為鶴梅指一條明路。”
陸秋白搖搖頭：“昨晚那位湘湘姑娘來尋我，我雖強將你帶出來，卻沒有餘力再去管她，她這般拼死也想了卻你一樁心事，想是你極為要好的姐妹，我帶你出來時天色已晚，城中許多醫館只粗粗一瞧你的模樣便拒不接診，只有這家醫館願意診治，還果真將你救了回來，想來非‘仁心’二字不能概括。”
“天地不仁，以萬物為芻狗，可人非草木，焉能無情？就當是為著這些，再試著活一活又如何？”
“或許我這些話總有些輕飄飄的，畢竟我不是你，並沒有切身感受過你的絕望和悲痛，但若是我，至少也要找出將這些痛苦施加我身的人，一筆一筆地還回去，如此才算痛快。”
鶴梅神色悵惘：“可是這些又豈非一人一事之過，公子也當清楚，令我痛苦的是這個世道，我們哪有什麽真正的容身之處？最好的期望也不過是寄人籬下，從這處牢籠，再走進那處牢籠。”
陸秋白也感到一絲悲哀，但始終堅持道：“一只蚍蜉，或許難以撼動大樹，但倘若是千千萬萬只呢？你又怎知自己只是孤身一人，或許是迷霧籠罩、夜色太黑，一時半刻找不到同行之人，但若高舉火光，一路向前，或許千萬只螢火匯聚起來，也是一股可觀的力量，姑娘覺得呢？”
鶴梅詫異地看著她：“公子的意思，是飛蛾撲火、粉身碎骨也在所不惜。”
陸秋白收斂起決絕的神色，語氣輕緩道：“當然，我所說的不過是我個人之見，姑娘的命掌握在自己手裏，無法選擇生，難道還不能選擇死麽？生的痛苦我並不能與姑娘分擔，又怎麽能堅持讓姑娘認同我的所言，若是姑娘執意赴死，我也不會阻攔，只是從我個人的角度出發，會覺得有些惋惜。”
或許是對鶴梅所說的話有些感觸，不知不覺間她就說了這麽多，其實顯得有些蒼白累贅。
鶴梅忽然一笑，眉目間的哀愁化去三分：“世間除了公子和湘湘，恐怕再無人會為鶴梅這個人的消逝有所觸動。”
這時屋外進來一個小醫師，帶著些氣惱似的道：“不，還有我，好不容易救回來的病人，又要尋死覓活的，不是白費我一番心血麽！”
陸秋白沒想到屋外還有人，略有些緊張地站起來，那小醫師看她一眼，了然道：“放心，我可沒興趣偷聽你們說話，不過正好過來送藥，聽這位娘子說的這一句，未免有些氣人吧，昨夜為了救你，她們可是半夜把我從被窩裏扒拉出來的！”
鶴梅有些不好意思，吞吞吐吐道：“是鶴梅疏忽……多謝閣下救命之恩……”
小醫師將藥碗放下：“我可沒別的意思，不過是時辰到了，你該吃藥了。”
鶴梅扶起藥碗就幹脆飲下，眉目舒展，表情沒有一絲變化，連眉頭都沒有皺一下，好像那就是一碗普普通通的清水而已。
連小醫師剩下的話語都斷成碎片：“小心……燙……”
說話間鶴梅已將空掉的藥碗放下，不好意思道：“抱歉，我是不是太心急了？”
小醫師無奈地將另一只手抽出來，掌心躺著一只包裹好的蜜餞，無奈道：“看來你是不需要這個了，唔……你還要嗎？”
她還是征求了一下本人的意見，畢竟大多數人喝藥都要配一顆蜜餞。
鶴梅也沒有拒絕，將蜜餞接過：“多謝。”
見這小醫師身量未足，形容尚小，不過說話卻是老氣橫秋，陸秋白不由得有些好笑，加之在熟悉的地方見著一個新面孔，有些驚奇地問道：“你是懸濟堂的醫師？之前怎麽沒有見過你？”
小醫師只當她是醫館的老主顧，自然道：“我最近才回來，之前不在京城，你自然沒有見過我。”
陸秋白點點頭：“原來如此。”
小醫師將空掉的藥碗收走，沒再與她們多言，只道：“要死也別死在我面前，身為大夫，我可是會很難受的。”
陸秋白也安撫鶴梅道：“這幾日你就在這裏好好養病，藥錢我會替你付的，只是我不便在此多待，好在懸濟堂是個好醫館，她們會好好照顧你的。”
“至於之後的事……”
見陸秋白為難，鶴梅強先道：“鶴梅不想做任何人的依附，也不願成為任何人的負擔，公子不必為此掛懷，您願意來見我，又救我這一次，鶴梅心中感激，不敢索求更多。”
陸秋白也有些黯然，她能救鶴梅一時，卻還是無力改變她的處境。
她本想說她可以去籌措贖金將她贖出來，這樣之後的日子當會好過一些，至少不會有人逼她去做不願做的事情。
可鶴梅仿佛一眼看穿她那一點微小的顧慮，笑著表示拒絕，不再接受她接下來的施舍。
似乎是為了打消她的顧慮，鶴梅繼續道：“公子是有家室的人，鶴梅不願以這樣的身份被贖出去，若想被贖，當初多少豪商傾盡家產也想贖我，那時我便不曾答應她們任何一個，如今也不會因此而委曲求全，鶴梅悲的是無論怎麽選擇也無法自主的命運，而非單單只是身處花樓。”
“公子今日能救我一個，可是花樓之中千千萬萬個如鶴梅一般的女子呢？今日一見，鶴梅心知自己結識了一位真正的君子，已經覺得滿足，如此便已足夠。”
“若她日能一洗花樓舊瘤，不知公子可願祝我一臂之力？”
陸秋白這才明白過來，面前之人根本不是什麽等著人拯救的弱女子，剝下脆弱易碎的外衣，她的眼中已經染上烈火，差一點將她吞噬。
“在下不知，姑娘此言何意？”
鶴梅淺淺一笑：“公子方才還說，要我與這世道一戰，難道真的只是說說而已？”
陸秋白反駁道：“當然不……可你方才還……”
鶴梅眼神堅毅道：“鶴梅想明白了，要為自己討一個公道，不會輕易赴死，公子方才苦苦勸說，難道要的不正是這個回答嗎？”
陸秋白錯愕道：“沒錯……可是……姑娘不必以身作餌。”
一時間她竟不知方才鶴梅的哭訴究竟是真是假，支支吾吾只擠出這一句。
鶴梅神色間浮上一層蒼涼，又回到方才陸秋白所見的那副樣子，苦聲道：“不，這些都是真的，鶴梅並沒有以身作餌，只是順水推舟，若非公子善意援手，恐怕現在我已是枯骨一具。”
陸秋白說不出話來，也不願再深究她何時轉了心意，究竟是因為她的勸說，還是她原本就打定主意，方才只不過在試探她的態度。
當即道：“若真有那一日，我定助姑娘一臂之力。”
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忽然聽到有人叫自己的名字，陸秋白才將發散的思維收束回來，原來是問她陽州之事。
陸秋白出列，細細說出她對所問之事的見聞和知曉的內情，看樣子陽州之事的後續尚且還在處理之中，以及叛賊黨羽也依舊還處在一一清算的階段。
既然如此，她便將當時發現的那些與淳安王有深度牽扯的官員都一一說來，包括宋牧、文沖等人，輔以可供調查的佐證，以便後續朝廷取證。
另也順勢點出有功之人，包括青黎縣令鄧尚治水及時，以及淳安王之女李韶大義滅親，替朝廷收集到關鍵的罪證等等。
簾後的皇帝咳了幾聲，似乎因著病容未消擔心有損威嚴，不便如往常一般直接在大殿上現身。
略有些沙啞的聲音對陸秋白這番發言表示肯定，也另著人再去進行核查，確保有罪當誅，有功當賞。
此事告一段落，又有大臣說起西邊的邊防需要撥款，東邊的河堤需要加固雲雲，君臣之間奏對過幾個來回，直到日上中天，方才有暫歇之勢。
又是一遍“有事請奏，無事退朝”之後，君王的鑾駕這才移宮，大臣們方才能夠起身散朝。
陸秋白心裏惦念著鶴梅的病情，恰因著上朝今日無需點卯，餘下的時間可以去看看她。
不過內心再是急切，她也不會在這種時候表現得太過明顯，反而慢悠悠地跟著一幫上了年紀的老臣慢慢走著，反而顯得她尤為自得，哪怕是第一天上朝，也不見有絲毫慌亂。
要知道不少臣子天然迫於皇帝的威儀，第一次面對這樣莊重的場面，不顫抖得說不出話來就不錯了，而她盧柏卻進退有度，意態松弛，顯然是游刃有餘的，
關普少不得又與她恭維一番，方才道別離去。
楊茂老樣子一張臭脾氣的臉掛著，反倒是新上任的閣老對她沒有什麽惡意，還鼓勵道：“盧祭酒剛剛回京，一切可都習慣？”
對方比她年長，官階又比她高，陸秋白執晚輩禮客氣道：“多謝崔老關心，下官一切都好。”
崔文海在內閣任職多年，李自暉被貶出京之後，便是由他順理成章地頂上內閣首輔的位置。
加之本就聲名在外，也算是眾望所歸，何況在此之前眾人本就將他理所當然地視作繼任者，因而絲毫沒有人對此感到意外。
他對陸秋白和藹一笑：“盧祭酒初當大任，老夫身為閣臣關心一下也是應該的，你我都是為陛下效命，自然應當齊心協力。”
“盧祭酒若有什麽煩難之處，盡管來找老夫，老夫必定盡己所能提供幫助。”
陸秋白客氣謝過，並未真的將這種客套話放在心上，再者有李自暉這種熟谙拉攏人心套路的人都不能將她奈何，崔文海這樣的伎倆，未免有些太過淺薄。
出宮之後陸秋白就趕著回家換下一身行頭，轉道往醫館去尋鶴梅。
好在這一晚之後，鶴梅的高燒算是退下來了，滾燙的體溫平覆下來，至少暫時是沒有什麽性命之憂。
但她身上的頑疾卻不是這一時半刻就能痊愈的，這病本就難以根治，恐怕還需要長久的調養才能有所好轉。
知曉將自己送來醫館的救治的人就是心心念念的那人之後，鶴梅的激動無以言表。
但這份激動卻不是為自己劫後餘生，僅僅只是為終於得見心中人一面，二人相距不過咫尺，再不是可望不可及。
“自那日長街一別之後，鶴梅終於能在終了之前，再見公子一面，便是死也無憾了。”
陸秋白一時不知該說些什麽。
說她的一腔真心都是錯付，她其實對她並沒有太多印象，也險些不記得有這麽個人？
陸秋白其實也感覺得到，鶴梅所念的或許並不是她這個人，而是自己內心的不願屈從，而她不過是她這點執念的具像化寄托罷了。
鶴梅還在哀哀訴說她的思念與悲傷：“只可惜鶴梅殘柳之身，今生恐怕無法伴君左右，幸蒙君相救，只是餘生已沒有什麽盼望，辜負君之好意，是鶴梅之罪……”
聞言陸秋白不由嘆道：“姑娘何必如此執著。”
“浮生若夢，為歡幾何。少些執念或許姑娘本能活得更自在些。”
鶴梅眼中不知不覺已蓄上淚水，強忍著沒有落下。
“公子有所不知，身在花樓的姑娘，有誰能得一個善終的？無論是想得開也好，想不開也罷，最終黃泉九幽之下，誰不是一身傷痕，腹怨累累？既然殊途同歸，鶴梅已不願再蒙住自己的眼堵住自己的耳。”
“即便是盛極一時的時候，富商名流千金博我一笑，我也並不覺得有多開懷，反倒是那日長街一眼，鶴梅忽然覺得心中茅塞頓開，蜉蝣一瞬，便是為自己的心意而活，為自己的心意而死，又有什麽要緊？”
陸秋白見她悲觀消極，似乎沒有多少活下去的欲望，一味地心如死灰，也不知從何勸起，便道：“死有何難，生有何懼？命運確實弄人，但姑娘未嘗沒有與之一戰之力。”
“你看這醫館，每日來來往往都是生老病死之事，可誰人來此求的不是一個生？何況這一場博弈，姑娘本就贏了閻王，何必再苦苦心向黃泉呢？”
鶴梅蒼然一笑：“並非我不願生，只是這樣的生，又有何趣味？每日不過是囚在那籠中的雀鳥，身心都由不得自己，若是公子處在這樣的境地裏，也願生否？”
陸秋白斂袂坐下，推心置腹道：“金榜題名之前，我也只是一介布衣，寒窗陋舍，孤燈一盞，前路茫茫，不知歸處，人生不如意事十之八九，姑娘又怎知前方一定沒有出路可言？人生天地間，總要搏一回，便是天不予我，與天一爭又何妨？何況這一次，姑娘確實已經贏了，又怎知自己不能繼續贏下去呢？”
鶴梅唇上相比昨夜略略恢覆了一點血色，淒涼道：“都說人生得意之事有三，一曰洞房花燭夜，二曰金榜題名時，三曰他鄉遇故知，公子尚能科舉入仕，坐擁嬌妻美眷，故交或許也遍布天涯，可我一介女子，能有何人生得意之事？是千金賠笑，還是嫁得良人？公子說我能贏，可我連期盼都沒有，如何又是贏，如何又是輸？”
陸秋白被狠狠刺痛到，半晌說不出話，鶴梅所說的這些，於她而言又何嘗不是夢幻泡影？
鶴梅說她沒有期盼，難道她就能把這些事情當作期盼不成？
屋外的人聲忽遠忽近，陸秋白知道對方正看著自己，也等待著一個答案，但她其實沒有能令她滿意的回答，反而問道：“可若是就這樣，什麽都不做，什麽都不爭，難道你不會覺得不甘？或許期望確實很渺小，但若不試一下，又怎知真的沒有呢？”
鶴梅笑了：“大人這是不到南墻不回頭。”
陸秋白也被她的笑感染：“你也說人生終有一死，誰不是傷痕累累？就這樣郁郁而終，難道姑娘真就死而無憾了？不如試著搏一搏，到時再說了無遺憾也不遲。”
鶴梅強打起精神：“公子見多識廣，不如為鶴梅指一條明路。”
陸秋白搖搖頭：“昨晚那位湘湘姑娘來尋我，我雖強將你帶出來，卻沒有餘力再去管她，她這般拼死也想了卻你一樁心事，想是你極為要好的姐妹，我帶你出來時天色已晚，城中許多醫館只粗粗一瞧你的模樣便拒不接診，只有這家醫館願意診治，還果真將你救了回來，想來非‘仁心’二字不能概括。”
“天地不仁，以萬物為芻狗，可人非草木，焉能無情？就當是為著這些，再試著活一活又如何？”
“或許我這些話總有些輕飄飄的，畢竟我不是你，並沒有切身感受過你的絕望和悲痛，但若是我，至少也要找出將這些痛苦施加我身的人，一筆一筆地還回去，如此才算痛快。”
鶴梅神色悵惘：“可是這些又豈非一人一事之過，公子也當清楚，令我痛苦的是這個世道，我們哪有什麽真正的容身之處？最好的期望也不過是寄人籬下，從這處牢籠，再走進那處牢籠。”
陸秋白也感到一絲悲哀，但始終堅持道：“一只蚍蜉，或許難以撼動大樹，但倘若是千千萬萬只呢？你又怎知自己只是孤身一人，或許是迷霧籠罩、夜色太黑，一時半刻找不到同行之人，但若高舉火光，一路向前，或許千萬只螢火匯聚起來，也是一股可觀的力量，姑娘覺得呢？”
鶴梅詫異地看著她：“公子的意思，是飛蛾撲火、粉身碎骨也在所不惜。”
陸秋白收斂起決絕的神色，語氣輕緩道：“當然，我所說的不過是我個人之見，姑娘的命掌握在自己手裏，無法選擇生，難道還不能選擇死麽？生的痛苦我並不能與姑娘分擔，又怎麽能堅持讓姑娘認同我的所言，若是姑娘執意赴死，我也不會阻攔，只是從我個人的角度出發，會覺得有些惋惜。”
或許是對鶴梅所說的話有些感觸，不知不覺間她就說了這麽多，其實顯得有些蒼白累贅。
鶴梅忽然一笑，眉目間的哀愁化去三分：“世間除了公子和湘湘，恐怕再無人會為鶴梅這個人的消逝有所觸動。”
這時屋外進來一個小醫師，帶著些氣惱似的道：“不，還有我，好不容易救回來的病人，又要尋死覓活的，不是白費我一番心血麽！”
陸秋白沒想到屋外還有人，略有些緊張地站起來，那小醫師看她一眼，了然道：“放心，我可沒興趣偷聽你們說話，不過正好過來送藥，聽這位娘子說的這一句，未免有些氣人吧，昨夜為了救你，她們可是半夜把我從被窩裏扒拉出來的！”
鶴梅有些不好意思，吞吞吐吐道：“是鶴梅疏忽……多謝閣下救命之恩……”
小醫師將藥碗放下：“我可沒別的意思，不過是時辰到了，你該吃藥了。”
鶴梅扶起藥碗就幹脆飲下，眉目舒展，表情沒有一絲變化，連眉頭都沒有皺一下，好像那就是一碗普普通通的清水而已。
連小醫師剩下的話語都斷成碎片：“小心……燙……”
說話間鶴梅已將空掉的藥碗放下，不好意思道：“抱歉，我是不是太心急了？”
小醫師無奈地將另一只手抽出來，掌心躺著一只包裹好的蜜餞，無奈道：“看來你是不需要這個了，唔……你還要嗎？”
她還是征求了一下本人的意見，畢竟大多數人喝藥都要配一顆蜜餞。
鶴梅也沒有拒絕，將蜜餞接過：“多謝。”
見這小醫師身量未足，形容尚小，不過說話卻是老氣橫秋，陸秋白不由得有些好笑，加之在熟悉的地方見著一個新面孔，有些驚奇地問道：“你是懸濟堂的醫師？之前怎麽沒有見過你？”
小醫師只當她是醫館的老主顧，自然道：“我最近才回來，之前不在京城，你自然沒有見過我。”
陸秋白點點頭：“原來如此。”
小醫師將空掉的藥碗收走，沒再與她們多言，只道：“要死也別死在我面前，身為大夫，我可是會很難受的。”
陸秋白也安撫鶴梅道：“這幾日你就在這裏好好養病，藥錢我會替你付的，只是我不便在此多待，好在懸濟堂是個好醫館，她們會好好照顧你的。”
“至於之後的事……”
見陸秋白為難，鶴梅強先道：“鶴梅不想做任何人的依附，也不願成為任何人的負擔，公子不必為此掛懷，您願意來見我，又救我這一次，鶴梅心中感激，不敢索求更多。”
陸秋白也有些黯然，她能救鶴梅一時，卻還是無力改變她的處境。
她本想說她可以去籌措贖金將她贖出來，這樣之後的日子當會好過一些，至少不會有人逼她去做不願做的事情。
可鶴梅仿佛一眼看穿她那一點微小的顧慮，笑著表示拒絕，不再接受她接下來的施舍。
似乎是為了打消她的顧慮，鶴梅繼續道：“公子是有家室的人，鶴梅不願以這樣的身份被贖出去，若想被贖，當初多少豪商傾盡家產也想贖我，那時我便不曾答應她們任何一個，如今也不會因此而委曲求全，鶴梅悲的是無論怎麽選擇也無法自主的命運，而非單單只是身處花樓。”
“公子今日能救我一個，可是花樓之中千千萬萬個如鶴梅一般的女子呢？今日一見，鶴梅心知自己結識了一位真正的君子，已經覺得滿足，如此便已足夠。”
“若她日能一洗花樓舊瘤，不知公子可願祝我一臂之力？”
陸秋白這才明白過來，面前之人根本不是什麽等著人拯救的弱女子，剝下脆弱易碎的外衣，她的眼中已經染上烈火，差一點將她吞噬。
“在下不知，姑娘此言何意？”
鶴梅淺淺一笑：“公子方才還說，要我與這世道一戰，難道真的只是說說而已？”
陸秋白反駁道：“當然不……可你方才還……”
鶴梅眼神堅毅道：“鶴梅想明白了，要為自己討一個公道，不會輕易赴死，公子方才苦苦勸說，難道要的不正是這個回答嗎？”
陸秋白錯愕道：“沒錯……可是……姑娘不必以身作餌。”
一時間她竟不知方才鶴梅的哭訴究竟是真是假，支支吾吾只擠出這一句。
鶴梅神色間浮上一層蒼涼，又回到方才陸秋白所見的那副樣子，苦聲道：“不，這些都是真的，鶴梅並沒有以身作餌，只是順水推舟，若非公子善意援手，恐怕現在我已是枯骨一具。”
陸秋白說不出話來，也不願再深究她何時轉了心意，究竟是因為她的勸說，還是她原本就打定主意，方才只不過在試探她的態度。
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