今年的冬天格外冷, 第一場雪落下的時間比往年提前了足足十二日。

天寒地凍，京城的街道上已經倒斃了不少衣著單薄破爛的屍體, 九門外每天都要拖出幾張草席。

朝上的袞袞諸公自然不在意外頭貧民的死活，照樣歌舞升平。

臨近臘月, 天終於晴了, 翻滾的凍雲間露出一輪艷陽，那彤紅的顏色就像孩子被凍得紅撲撲的臉蛋。

西山寺的後山上萬株紅梅齊放，襯著白雪青山艷陽，蔚為勝景。

禮安郡王妃在西山的山莊裏設宴，邀眾人參加小女兒陳妍的及笄宴, 順便賞梅飲茶, 共賞奇景。

路上結了一道一道的冰溜子，行人不小心就要滑倒，城門外, 一對祖孫不慎摔倒在地，眼看就要葬身馬蹄下。

這是一輛四匹馬拉動的大車, 拉車的駿馬四肢矯健有力，馬鞍上裝飾著金玉, 車身還有特殊的標記。

馬兒縱聲長嘶, 車夫驚魂未定地叱罵道：“想死！走路不看道啊！”

這對祖孫衣衫襤褸，當祖母的滾倒在地上一動不動, 只有花白的頭發被寒風拂動, 小孫子爬起來晃動著祖母的身體，又驚又怕的嗚嗚哭起來。

車夫又連連叱責了幾聲, 全無用處，不禁急得額頭冒汗。

僵持間，厚厚的錦簾被一只玉白的手撥開，簾後現出一張嬌艷的臉龐。

“這大冷的天，這麽大年紀，還要出來討生計，也怪不容易的，別罵他們了，送這個老的去醫館，再給他們些錢。”

外頭候著的侍衛忙應了，恭維道：“阿蘿姐姐真是人美心善。”

阿蘿理也不理，轉頭就放下了簾子。這侍衛被同僚們好一通嘲笑。

馬車內攏了火盆，細鐵絲網上還烘著幾個橘子，橘皮被烘得微微發軟，散發出一點兒清香。

幾個侍女圍著火盆，一人笑道：“阿蘿姐姐何必理他們，不過一些草芥之人，有今日沒明日的過罷了。”

阿蘿一笑，也不接話，慢慢剝了一個橘子遞到陳媛嘴邊，柔聲道：“殿下吃點兒東西吧。”

陳媛手裏翻著書頁，張嘴吃了。

她們便是在去赴禮安郡王家小縣主的及笄宴的路上，陳媛打扮得頗為正式，綰了個牡丹髻，一溜插了十二支赤金珠簪，當頭一支赤金步搖，垂下一顆純白的滾圓大珠，歪在鬢邊，更顯姿容昳麗。

不提家世人品，只論這份出眾相貌，也不該配給程家那癱子才對。

阿蘿想起今天及笄的妍縣主，本來請她們殿下給妍縣主做讚者還是她的體面才是，就因為殿下嫁了那麽個人，禮安郡王妃硬是沒請她們殿下，也不知殿下心裏多麽難過呢。

西山離京不遠，山下已經停了不少馬車，陳媛披了件今冬新做的白狐大氅，施施然下車步行。

迎頭就碰上常寧公主扶著侍女的手走來，常寧公主排行第三，是她的親姐姐，只是早已出嫁，兩人來往不多。

常寧公主滿面春風，笑著喚她道：“長樂，你也來了。”

她年近三十，但模樣不過二十許人，妖艷的紅唇輕輕掀著，笑若銀鈴，卻沒有半分輕賤鄙薄之態。

這位三公主自幼失母，撫養於皇後膝下，與皇後母女情深，也深得皇帝喜愛。

陳媛回禮道：“常寧姐姐。”也是溫文爾雅，不帶半絲煙火氣。

兩位公主攜手並肩而行，就有些紮眼了，沿途不斷有人過來借機搭話，等到了山莊門口，已經是相當龐大的隊伍。

禮安郡王與王妃夫婦恩愛，育有三男二女五個孩子，從門口到觀禮的花廳一路都有禮安郡王府的正經主人迎客。

公主們當然是尊貴的客人，被安置在花廳裏最暖和的地方，身前的小幾上還擺了幾樣幹鮮果子，泡了香茶。

她們來的還算是晚的，剛坐下沒一會兒，就到了正時辰，正主小縣主在親友的見證下完了禮，就和母親一起下場來招呼眾多親朋，引著大家往園中賞梅。

園中也有梅花，各個品種都有些，虬勁的枝幹上紮了彩帶，掛了各色精巧的燈籠，樹下有氈毯，供人閑坐。

“長樂，怎麽你駙馬沒有一塊兒來？”

不知是誰在人群中喊了一句，引起一片吃吃的低笑聲。

七公主自貶身價，竟然嫁了那麽個癱子，自她出嫁以來，無論出席什麽場合，總是一人形單影只的，落在有些閑人的眼睛裏，簡直叫人笑得直不起腰來。

早在決心下嫁鎮國公府時，陳媛就料想到了會有這樣的情況。

畢竟人不可能把所有便宜都占了，既想不履行妻子的義務，又想受到所有人的羨慕，哪有這麽好的事兒？

她並不動怒，只是笑道：“說話的是姝姐姐麽？他身子弱，我家夫人擔心他受了寒，不叫他出來。倒是姝姐姐，這樣關心妹子，怎麽不過來和我說說話兒？”

說話的正是魯親王家的姝郡主，她是個張揚跋扈的脾氣，出嫁後與夫婿不睦，見陳媛的處境貌似比她還不如，心裏大呼痛快之餘，就忍不住想踩上兩腳。

不過她也就是躲在人後過過嘴癮的膽子，一聽陳媛把她的名字都點出來了，頓時不敢吱聲，兩步溜了。

其他人也覺得有些訕訕的，互相看了幾眼就散去了。

“跟郡王妃說一聲，我身上有些不好，就先走了，有空再來看她。”陳媛眉頭也不皺一下，側首吩咐道。

出了禮安郡王家的別院，一行人也沒下山，而是向著更高的西山寺而去。

越靠近梅林，那股淡逸幽遠的清香就越明晰，早有小沙彌在林外掃地，見了她也不意外，只是合掌施禮：“檀越請隨小僧來，謝公子已經在等了。”

這小沙彌還年幼，最多也不超過七八歲的樣子，說話行事卻很有條理，只在提到那位“謝公子”時，語氣裏帶著些不自知的崇拜敬慕。

陳媛含笑道：“有勞小師傅。”

小沙彌帶著她們一行人轉進梅林，一直到了寺中輕易不許外人踏足的問梅堂，才駐足道：“就是這裏了。”

西山寺是皇家禦用寺廟，太|祖皇帝的孝慈婁皇後晚年曾在這裏修行，她老人家喜歡梅花，才有了這聞名帝都的萬株紅梅和坐落於梅林之中的問梅堂。

珍珠簾卷，簾下人清雅如蓮，素手拈香，含笑望著她。

漫天飛雪與無際紅梅中出現的絕世美男子，簡直像是山林中幻化成型的妖怪，專程來迷惑世人的。

陳媛骨子裏是個搞藝術的，腦子裏經常會冒出許多浪漫得不著邊際的想法，她一邊這麽想著，一邊沖這美男子笑道：“謝公子，久仰大名。”

這青年姓謝名青，是關中謝氏年輕一代中最傑出的子弟，師從大儒鄭觀世，曾被善於相人的戴伯評價為“當世奇才，瑚璉之器”，一時無人敢掠其鋒芒。

謝青維持著雲淡風輕的神情，輕一拂袖，朗笑道：“您請坐。”

他仔細打量著陳媛，本以為長樂公主只是一個尋常的婦人，沒想到竟然預計錯誤。別人都以為他目中無人，其實他只是懶得和蠢人以及以為自己是聰明人的蠢人打交道罷了。

長樂公主身上就有一股聰明人特有的味道，他感覺得出來。

陳媛依言展裙坐下，兩人誰也沒先開口，只是含笑對望。

風把屋頂的雪花卷落，細雪隨風飄落到身邊，美麗的公主與俊朗的青年目光膠著，落在不知情的外人眼裏，絕對分分鐘腦補出一部虐戀情深的古偶戲。

只有當事人知道完全不是這麽回事。

半晌，還是謝青先開口，不管內心戲激烈到了何種程度，世家公子的表面功夫總是做的很好的，他從袖中取出幾卷紮得精細的帛書，雙手捧著遞給陳媛。

“這是青走遍天下各郡所得，數年心血之作，呈請殿下一覽。”

他嘴角的微笑第一次消失了，神情的細微變化讓他整個人顯得莊重起來。

謝大公子才名卓著，但和女人打交道的經驗並不多，他生得好，風度佳，遇見的女人只有追捧他的，不買他賬的目前還沒有遇到過。

來赴約之前，他以為長樂公主也不過是個婦人，縱然身份尊貴些，他自信賣相也不輸給京都的任何一個大家公子，達到目的應該不難才對。

可現在他不敢這麽肯定了。

陳媛看他一眼，接過帛書展開，只看了幾行，就忍不住在心裏直拍案叫絕。

人的水平如何是藏不住的，低水平是這樣，高水平也是，謝青說這是他游遍天下諸郡所得，她是相信的，但眼界和見識有時候並不是一回事，發現問題和解決問題之間也往往差了十萬八千裏。

這個謝青，就是一個既能發現問題又能解決問題的人才。

盛名之下無虛士。

陳媛是實際辦過事的，做事有哪些必要流程她一清二楚，本朝的施政裏所蘊含的問題她看了就知道，不僅她知道，皇帝和重臣們也知道。

謝青的可貴之處就在於他能夠超脫自身所處的立場從整個社會來看待問題，這人如果生在古希臘，那就是梭倫，要是生在明朝，那就是張居正。

她一字不漏的看完了謝青的這幾篇策論，當即和他交談起來。

談到後來，不只她為謝青自成格局的深遠見識感到詫異，謝青也被她的儲備和知識暗暗折服和傾倒。

要知道，上一個能和他談得這麽深入的人，還是天下名臣杜神君。

他甚至生出了一個大逆不道的想法，如果這位長樂公主能角逐神器，恐怕都沒有太子和其他皇子什麽事兒了吧。

他心裏有些久違的激動，忽然從席上站起來，整整衣擺，恭敬地行禮道：“殿下大才，青，願為燕王殿下效勞。”

陳媛忙起身虛扶他，側身避讓開，不肯受他的禮：“公子此言差矣。”

謝青急道：“青是一片誠心，莫非殿下覺得，青不配為燕王效勞？”

稍有見識的人都知道長樂公主是燕王一黨，他這次之所以求見這位殿下，打的也是借她的路子搭上燕王的主意。

陳媛笑道：“公子的意思，我已盡知，也萬萬沒有看不上公子的意思，”她眼裏稍露黯然，“如果公子安心要一展長才，不如去東宮門下碰碰運氣。”

謝青這樣的人她見得多了，以他的家世，就是通過正常渠道入朝為官，憑他的才幹，也滿可以在二十年內做到宰輔的位置，他卻偏要走捷徑，要摘取高風險對應的高回報，為的不過是那份“一舉成名天下知”的光彩罷了。

這也是年輕人的通病，總想著一鳴驚人，總想著幹一番驚天動地的偉業。

話音落地，卻不知他想到了什麽，臉色沈了下去，怒道：“殿下何必消遣於我，既然看不上青，也不必多費口舌！”說完就拂袖而去，出了問梅堂。

青年優美的身影消失在雪地梅林裏，阿蘿擔心地問：“殿下，如此對待上門的賢才，是不是不太好哪？”

陳媛擡頭望著天上，好一會兒才微微笑了，寬慰道：“不要緊，燕王那裏，如今不需要這樣的人。”

阿蘿聽得似懂非懂，憋了會兒，還是忍不住追問道：“為什麽？殿下不是常說，得道多助，失道寡助？”

這個侍女從小在她身邊，主仆之間感情深厚，陳媛拿她當半個妹妹看，耐心地解釋：“太子咄咄逼人，燕王眼下只有老實做人才行，這位謝公子雖然確實有才華，但鋒芒畢露，以後少不了惹事。太子不怕事，燕王卻不能不怕。”

阿蘿還是不能理解，又問：“那殿下也不必把人推到太子那邊去啊？”

她跟了公主這麽多年，還是頭一次聽她評價一個人“確實有才華”呢！

陳媛笑道：“不怕，謝青是廟堂之器，耍陰謀手段不是他的本色，況且太子身邊還有個袁行朗，兩人且有的鬥呢！”

阿蘿這才放下心來，切切地勸道：“殿下，咱們回去吧。”

這地方冷，也沒什麽可留的，陳媛便答應了，臨下臺階時，裝作不經意地問了一句：“阿蘿，你願不願意離開京城去過尋常人家的日子？”

阿蘿怔了怔，毫不猶豫地答道：“殿下去哪兒，我就去哪兒。”

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