遙遠的東北, 天氣已經冷得滴水成冰，大雪下了一夜, 鋪地成毯，夾雜在風裏的雪花粘在檐下的冰棱上, 晶瑩可喜。

秋露正獨自坐在飯廳裏用早飯, 透過半開的窗戶，她看見雪中走來幾個人。

雪積得太厚，傭人們一早起來，也只是清開了一條小徑，青石板上還有淺淺的雪印, 空氣透骨的寒, 也透骨的香。

“燕山雪花大如席，片片吹落軒轅臺……”一個儒雅清瘦的中年人低聲感嘆。

走在他身邊的一個美麗少婦笑道：“梅校長又有詩情了。”

中年人笑了笑，他說話的聲調低緩, 有些溫柔的味道：“現在都做新體詩，誰還做舊體詩喲！再過一代人, 人們怕是連舊詩的體制都忘啦。”

他是原京華大學校長梅久禎，政治上是新派人物, 學術上卻推崇舊體詩, 與他搭話的這少婦卻是秋露的閨友張雅靜。

京城淪陷時，張雅靜正隨夫在外, 她丈夫在冀省做個小官, 後來扶桑人的勢力擴張，她丈夫也丟了官, 聽說東北在姜家的治下安定，一家人便搬來東北過活。

姜家自有自己的人才儲備，她丈夫這個使錢買來的官兒沒了用處，一時間，一家人竟有些坐吃山空的意思，幸好姜少帥鼓勵婦女走出家庭，張雅靜便出來做事，在東北的文化界小有名聲。

她裹著一條深紅色圍巾，圍巾在脖子上繞了三繞，幾乎把臉也埋了進去，一路走過來，幾乎冷得沒了知覺。

姜家的傭人把他們帶到廊下，讓他們在這裏等著，自己進去通報。

張雅靜也許久不見自己這個朋友了，好奇地往內覷看，只聽到一個冷淡如冰雪的聲音：“不懂事，還不請梅先生進來。”

她聽得微有吃驚，秋露並不是姜家正經的小姐，如何能這樣大喇喇的訓斥姜家的下人？

門開了，一股暖香撲面而來，柔和又輕淡，使人微醺，蘇秋露坐在飯桌後，笑道：“梅先生，請坐。”轉眼看見她，也喊了聲，“雅靜。”

梅久禎出了名的瀟灑人物，在傭人搬來的椅子上四平八穩地坐下，笑道：“叨擾了，蘇小姐，不知你還在用餐，冒昧來訪，還請見諒。”

他的目光自然地溜到秋露的臉上，這樣正面一看，越發能看出她五官的精致清麗，那眉眼之間蘊含著山水靈氣，她的背貼合著椅子，曲線姣好，一臉大病初愈的蒼白，膚色帶著瓷器的清透，像是錦繡綺羅堆起的一個美人。

她面前的桌上擺著幾樣粥菜，稀飯熬得水米交融，配粥三樣小菜，一樣是木耳拌筍絲，一樣是辣白菜，一樣是切得極薄的醬牛肉，不遠處放著一碗銀耳雪梨羹，都是極家常的東西。

秋露平靜地拿勺子攪了攪粥，悠悠道：“沒什麽叨擾不叨擾的，我時間有限，吃了飯還要去辦公，只有這段時間能和您見面，有什麽要緊事兒，您就說吧。”

聽了這話，梅張兩人都是臉色一變。

剛打完了仗，西北軍死傷不少，有兒子犧牲在戰場上的人家一片哀痛，為此，盡管臨近年關，姜重嘉也不得不離家，去各地慰問烈士遺屬。

這是明面兒上的說法，坊間流傳的小道消息是，姜大帥九死一生脫險，回到大本營後，就有些疑神疑鬼，姜大小姐又不會放下身段哄人，父女之間竟日覆一日的生疏起來，有下屬建議姜重嘉向姜大帥剖心釋疑，姜大小姐垂淚說“至親相疑至此，縱富貴已極，終無意趣”，就避了出去。

讓人意外的是，姜大小姐出外撫民，手中的大權竟然下放給了蘇秋露。蘇秋露何許人也？不過是姜重嘉認的幹妹妹，縱然有些許微功，也不值得直接放到這個位置上來——這本就代表了姜重嘉最心腹的位置，先前可沒人看出來，姜重嘉這樣重視這個妹子，這份親厚勁兒，別說是幹妹子，就說是一母同胞的親妹子都有人信。

就因為大權暫時掌在蘇秋露手裏，梅久禎堂堂大學校長，文化巨擘，都不得不親來拜訪她，還要忍受她的輕慢。

在梅久禎心裏，蘇秋露在見他的時候旁若無人地吃飯，就是輕慢了。

他心下有些不虞，仍是先謝過了政府為學校師生專款撥炭的善舉。秋露含了一口粥，咽下去才道：“不必謝我們，只謝教育部長就行，是他的提議。”

她秀美的臉龐轉過來，嘴角含笑，眼底似有一汪水，晃著意味不明的光，那神態，像是什麽都知道，什麽都了解。

說起教育部長，這也是梅久禎心中一大恨事，他是在南方派系政治鬥爭失敗後北上流亡的，本以為以他負天下之望的文名，這個職位非他莫屬，雖然他並不準備真做這個官兒，姜家也不該不請他！誰知姜重嘉直接把這個職務給了一個棄醫從文的後生末學，實在可恨！

“是，是，周部長盡心盡力……”他含笑敷衍著，擡頭盯著秋露的臉，試探道，“我們的學生辦了一份報紙，新聞司不予刊行……蘇小姐？”

他的眼裏，那張美人臉微微笑了，不緊不慢打著官腔：“哦！有這事兒？你別急，大概是有什麽不符合規定的地方吧？”

早在姜重嘉還沒走前，政府就發布了正式文書，宣布將對世面上流行的書籍報刊進行統一管制，力圖掃除浮華不正愚昧淫邪之風，姜重嘉指示了文件精神，具體主持此事的就是蘇秋露。

京華大學主辦的《學報》是一份流傳甚廣的報紙，面向全社會征稿，上面的文章往來觀點辨析，議論尖刻，往往能引起社會的極大關註。作為京華校長，梅久禎也用這份報紙作武器，攻擊自己的敵人，宣傳自己的觀點。官方要取締掉這份報紙，對梅久禎而言不異於割肉。

張雅靜忍不住道：“《學報》畢竟創刊已久，享譽盛名，真有什麽不妥當的地方，難道全社會都沒有發現不成？秋露，現在外界已有批評之聲，說咱們這是侵犯言論自由，是不民主！你一向是支持民主的，不能眼看著自己落得這個名聲吧？”

她的臉色也不好看，想起過去在學校的時候，蘇秋露是何等有見識，何等有知識，何等提倡應當社會保障個人權利，就覺得對眼前這個人一陣失望。

秋露都要笑了。南遷之後，朝廷權威大不如前，各地有識之士又開始鼓噪起“民主”之說，一時“民主”二字蔚為新潮，街頭巷尾，人人口中都念著這兩個字，好像這就是金科玉律一般。要是說誰不民主，哎唷，那可是相當厲害的罵人話啦！

“我哪裏敢不民主呢！”她笑著分辨了一句，不肯松口，“只是政府做事，怎麽好朝令夕改？查禁報刊書籍，這件事是新聞司在做，我也不好貿然插手。至於外界輿論，要想做事，也是顧不得的。”

她叫人取了一個筐子來，打開叫兩人看，說：“近來，這一套書在學生和青年工人之間流傳很廣，荼毒了不少少年人，像這樣的東西，禁多少也不可惜。”

張雅靜扶著膝去看，只一眼就紅了耳根，偏過頭去啐一口，顯然她也看過這些書，知道那是何等上不了臺面的東西。

梅久禎倒是會抓重點，只用他好聽的聲音講著官話：“蘇小姐也曾進學京華，當知《學報》斷斷不是這等淫邪小說可比。這等不入流的小說，禁便禁了，只是《學報》清清白白，被禁何辜？”

如果有辦法，他也不想來看一女子的臉色，只是官府有什麽“文字審核權”，便是他要再辦一份報紙，也要經官方認可，否則便發行不了，還不如先打通官方關節，方可一勞永逸。

秋露似有些為難，半晌才道：“看在同是京華人的份兒上，我就腆顏向新聞司說說情，他們說哪裏該整改，就整改一下，改好了再發行。”

張雅靜隱約覺得哪裏不對，只是想不明白。還是梅久禎思維敏銳，立刻意識到自己被她耍了，才要抗議，一邊的傭人提醒道：“到您處理公務的時辰了。”

“好，我這就過去。梅先生，雅靜，恕我不送了。”秋露客氣地道。

梅久禎一言不發，如果秋露是個男人，他有無數句難聽話要說，但他沒有刻薄女人的習慣，只好怏怏而去。張雅靜站起來向秋露告別，也追著她走了。

放在秋露這裏，梅久禎一個失勢的文人，根本沒被她放在心上。她兩口喝掉涼掉的稀粥，看一眼梨羹，吩咐道：“熱了送我書房裏來。”

傭人恭敬地應“是”，目送她離開飯廳往書房去的背影。

秋露坐在書房裏勤勤懇懇批了半天公文，公文大都是千篇一律，細究起來，全是雞毛蒜皮的小事兒，只有兩份與眾不同，一份是養殖場的報喜，上面很樸實地寫了今年養出多少雞多少鴨，產出多少雞蛋鴨蛋，出欄多少頭豬……她用紅筆批了個“好”，另一份是關於在東北修建鐵路要道的報告，是新任鐵道部長——她親弟弟蘇英華遞交上來的，秋露嘀咕了句“想得美，哪裏有錢修鐵路”，就把這份報告塞抽屜底下了。

到了快要過年的時候，秋露都以為今年年節姐姐要在慰問烈士家屬中度過了，重嘉卻突然回來了，挾著一身的寒氣，見到她的第一句話就是：“媽的！扶桑是要賭國運了！”

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