第38章
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第38章
北地的春不像江南, 便是鶯飛草長的三月，廷州沿街兩邊的旱柳依然光禿禿的，沒有半點生氣。聽說要到四月份，幹枯的枝椏間才會冒出嫩綠的新芽。
明姝罩著厚厚的鬥篷, 不知道自己是因為被人伺候久了, 還是因為吃烏羽葉吃多了，站在原地駐足看著崔承嗣遠去, 竟會被馬蹄揚起的寒風吹得打了個噴嚏。
他這一去, 不知多久才回, 也不知是否帶上了治寒毒的藥。
明姝纖白的手撫過崔承嗣環抱她的地方, 鼻尖似乎還縈繞著他身上清冷的藥氣。
她以為自己盼著這一天，卻為何悵然若失？
不過他走了, 她在都護府裏的日子松快了很多。
綠衣見她一副準備放浪形骸的樣子，憂心忡忡提醒她：“殿下之前在跳火節上被岑姑娘和李虞侯催著跳舞, 如果不是突發意外，肯定蒙混不過去。您還是趁著太尉大人不在府上的日子, 學學鼓上舞吧。”
近來也就綠衣還殷勤盯著她, 采苓反倒不怎麽說了。
明姝自幼習武, 筋是軟的，學起來不難。
但她覺得無甚用處，不想學。綠衣便像只聒噪的鸚鵡, 逮著機會便勸。說舞者必須腰肢纖細身量輕盈, 才能在鼓上旋轉躍動。明姝身段纖窈，比真公主還美三分, 怎麽能浪費天賦呢？最重要的是, 不怕一萬就怕萬一，萬一崔承嗣因她不會舞發現她的身份怎麽辦？
明姝懶怠和她扯皮。
三月中, 明姝才學了半支舞，收到了孟疏遞來的信，約她到廷州跑馬場。
跑馬場的主人實際是岑元深，他又從劍東過來了，讓明姝兌現之前的承諾，教他射箭。明姝早便把此事忘得一幹二凈，但想起他之前幫她教訓了曹勇，姑且信守承諾，換了身幹練的箭袖圓領，戴上帷帽出了門。
她踱步到角門，覺得車夫有點眼熟，便讓采苓和綠衣先上車，自己坐到車夫旁邊，揪下他嘴裏叼的蘆葦葉。
“好個孟疏，越發大膽了，不怕被人發現？”
孟疏眉眼彎彎：“崔太尉不在，我怕什麽？阿姐不是說年後尋我，你不來，我只好自己送上門。”
明姝這幾日忙著練舞，不得閑暇。不過崔承嗣和岑雪衣都不在府中，沒什麽可顧忌的。她淡笑道：“人小鬼大，現在不是找你了？”
孟疏眸色微暗，不滿“人小鬼大”四字。
他比對了下自己和明姝的身量，糾正道：“阿姐，我如今不小了。”
明姝不以為然，笑瞇瞇道：“我看著你長大，不論你變成什麽模樣，在我心裏，也和從前沒什麽分別。”
孟疏突然揮鞭策馬，讓猝不及防的明姝向後跌坐。明姝正想訓他，卻見他修眉冷眼，難得壓抑。
料想他有心事，她把話咽了回去。也不進車內，和他一起坐在車頭吹風。
廷州的風物初見覺得新鮮，看久了總不如江南形勝。不知道崔承嗣有沒有去過江南，那邊的人不會睡地板，也不怎麽吃羊肉和面食。
她最近總是想起崔承嗣，想得發悶，指尖在唇邊游走，問孟疏：“你說一個人半夜給你餵藥，偶爾親你，抱你，送你禮物，但平時對你總是冷臉，也從來不說喜歡你，是為什麽？”
孟疏攥馬韁的手一緊，青筋突兀。
“那便是不喜歡。”他眸色沈沈，“男人都是野獸，看到鐘意的獵物，不可能把喜歡二字悶在心裏。這樣的人最惡劣，把你當成玩物，高興時玩一玩，不高興了撇一邊，根本不在乎你的感受。”
“這樣啊。”明姝眸光輕動，盯著自己雪色的雲紋長靴，耳邊仿佛傳來崔承嗣的冷語，心口一時有點疼。
吹了會風，明姝愈發煩悶：“孟疏，那你呢，你這麽了解，有沒有喜歡的人？”
孟疏突然向後拽扯馬韁，差點撞到路上行人。明姝的後背狠狠撞到車框，卻見孟疏呼吸起伏，轉頭看著她。
他從來對她都是笑的，但今天的表現很是奇怪。他仿佛想說點什麽，最後還是轉過頭繼續趕路。
良久，明姝聽到他認真而篤定道：“我只喜歡阿姐。”
明姝笑得花枝亂顫：“我是說那種喜歡。我自然知道你喜歡我，我也喜歡你，但不是那種喜歡。”
明姝又想，他去歲才十六，整天把頭埋在駝馬幫裏跑生意，可能根本沒時間考慮兒女情長。是她做公主做得太閑了，有空想些有的沒的。
明姝上無親朋，下無摯友。當初收養孟疏，不過是覺得他和自己同病相憐，可憐他。到了最後，當真把他當成了至親。
孟疏只是趕路，沒再回應。
*
兩人悶悶來到場外，只見高大的鐵門外有個小廝垂手而立，像在等人。一看到他們便匆匆迎過來，說岑元深已候著了。
明姝是客，不敢讓他等，和孟疏一道進了馬場。馬場寬闊，和之前岑雪衣帶明姝去的差不多。
岑元深今日換了身裝束，玉冠束發，青袍箭袖，氣度比素日矜貴了些。他手裏是一把竹木長弓，背上背著羽箭，對面是十個箭靶子。
狹長鳳目在明姝身上逡巡，發現她手裏沒拿煙桿。
“明鍋頭。”他頷首示意，卻又好奇，“為什麽每次見你，你都要戴一頂帷帽？”
明姝扶了扶帽檐，笑容瀲灩撒謊道：“臉上有刀疤，怕嚇到岑郎君。”
岑元深了然，卻還是深深看了她一眼，才搭弓給她演示自己的箭術。竟完全不像初學者，倒像是故意藏拙，把箭射偏了。
他轉頭對明姝道：“我技術不精，還望鍋頭指點一二。”
能精準控弦射偏箭，卻說技術不精？明姝奇怪。旁邊有小廝給明姝送來長弓，明姝本著負責的態度，取了三根羽箭對準靶子，三箭射出正中靶心，隨後笑道：“蘇合可汗若見到你這樣的本領，肯定和你稱兄道弟了。”
“是麽？”
岑元深有樣學樣，也拿起三支羽箭，小指中指食指間各自夾著一支，拉開弓弦。
卻又刻意道：“明鍋頭，可是這樣？有沒有不對的地方？”
明姝繞到他身後，卻見搭弓的姿勢幾近完美。
“已經很好了，左臂可以再下沈些，肘內旋，虎口靠近下頜的位置……”她認真叮囑，說著說著，偶然想起當初崔承嗣馬上教她射箭的情景。
那時她懂裝不懂，把他當猴耍。兩人背脊貼著胸膛，他張口時，冰淩淩的寒氣落在她鬢發上，教的和她一樣認真。
也不知後來弓把為何折斷了，現在想想，那時她被他手掌護在下面的虎口都疼得厲害，他怎麽會跟個沒事人一樣？
明姝一時走神，卻感覺到身側一股熱息。明姝擡眸，才見岑元深竟距她半步之遙。
他沒有把箭射出去，突然離她很近，幽邃的眼似乎想透過帽子懸垂的帷幔看到她本來面目。
“岑郎君，你怎麽了？”明姝不動聲色錯開半步。
岑元深這才收斂目光，溫和道：“沒什麽，總覺得明鍋頭眼熟。你有心事？方才怎麽走神了？”
“沒有。”明姝摁下心底的怦然，提醒自己不要再胡思亂想。岑元深又一次搭弓，這次他的姿勢差得多，明姝耐心調整指點，莫名其妙地，他越挨越近。她並沒有挪動步子，唯一的解釋是岑元深在刻意靠攏。
但明姝擡眸，他卻是雲淡風輕的模樣。
明姝被這怪誕的情景攪得心煩，不明白他到底在幹什麽。岑元深仿佛善解人意，放下弓把道：“崔太尉西征凱旋，商道便要覆通了，若明鍋頭今日有心事，下次再教也是一樣的。我近來都在廷州，不知鍋頭可否方便？”
“方便的。”他提到了商道覆通，明姝便想到了之後要和他跑商，莞爾奉承道。
岑元深彎眸微笑，“如此甚好。”
*
無論是商道覆通，還是開放茶引，前提都是崔承嗣此次能破虜凱旋。
吡羅大汗蘇農黑並其他支部控弦之士共三十萬，越冬後馬膘已無，牧民們又忙著畜牧，守備力量大大削弱。只要這次廷州、劍東與曷薩那的聯軍能夠按計劃出征，剿滅蘇農黑如探囊取物。
崔承嗣於去歲便修好了從搖仙鎮到曷薩那的一段險路，也誠如明姝所言，那條路行軍速度更為快捷，也更隱蔽。
他翻越天山山脈，途徑磧南羊石河域時，還剿滅了一支吡羅守軍，俘虜了吡羅下轄三部酋帥。但在向撥晚城行進時，突然遭遇吡羅二十萬大軍伏擊，彼時艷陽熾烈，敵人箭矢如颯杳流星，一下就將毫無防備的瀚海軍擊散。
本該按照約定繞到吡羅大軍背後的劍東軍遲遲沒有消息，想是在軍隊深入渭河河谷後迷了路，走偏了方向。
至於曷薩那，向東行近不到千裏便卷入了另外一個西域部族的內鬥中，和對方殺紅了眼，徹底把崔承嗣的八萬瀚海軍拋在腦後。
崔承嗣損兵三萬，撤退到撥晚附近的赤亭鎮。蘇農黑率二十萬大軍乘勢追擊，將他堵在赤亭，反將他變成了瀕死的困獸。
消息傳回都護府時，距離崔承嗣被圍堵已經過去了半個月。
明姝睡得迷迷蒙蒙，隱約看到崔承嗣身覆玄甲，坐在黑色的高頭大馬上俯身，單臂將她抱起。
他沈聲對她道，等老子回來。
可下一秒，他面上的森寒鐵面具突然滲出汩汩鮮血，畫面開始扭曲。明姝看不到他的表情，只覺得他很痛苦，不禁猝然驚醒。
她倉惶披了描金大袖起身，青絲披拂，推開崔承嗣內寢的門。他並不在裏面，椸上是一件熟悉的雪貂裘，孫姨娘送他禦寒的衣裳，他沒有帶上戰場。櫃鬥裏空空如也，散落著些他平日吃的熱性藥材。
明姝環顧四周，只覺得這間屋子冷得像雪洞。
仗也處處透著詭異。劍東軍為什麽會在沙漠中走失方向，吡羅二十萬大軍又是如何知曉崔承嗣的行軍路線，提前埋伏在那裏的？曷薩那更像個二流子，完全沒把這場仗放在心上。
明姝想得頭疼，幹脆出了屋子。
她走商多年，在西域中原兩地往返次數不知凡幾，卻沒有上過戰場。但她知道，如果崔承嗣死在這場戰役中，西域的大門便會被敵虜踏破。到時候還有沒有一個人像他一樣，有能力守著這邊域，她不得而知。至於開放茶引，商道覆通，更是天方夜譚。
明姝走得著急，誰也沒打招呼。天蒙蒙亮，她已經趕到舍龍幫歇腳的客棧。孟疏才起身，在馬廄裏飲馬。
遠遠的看到明姝策馬而來，丟給他一袋金子：“孟疏，把所有的錢都拿去買糧食，馬上離開廷州。”
明姝最是愛財，又不是吃不起飯，怎麽非要拿錢去買糧食？孟疏擡眸，輕淺笑道：“阿姐，你想去哪？”
明姝烏眸深沈：“去磧南，赤亭鎮。”
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北地的春不像江南, 便是鶯飛草長的三月，廷州沿街兩邊的旱柳依然光禿禿的，沒有半點生氣。聽說要到四月份，幹枯的枝椏間才會冒出嫩綠的新芽。
明姝罩著厚厚的鬥篷, 不知道自己是因為被人伺候久了, 還是因為吃烏羽葉吃多了，站在原地駐足看著崔承嗣遠去, 竟會被馬蹄揚起的寒風吹得打了個噴嚏。
他這一去, 不知多久才回, 也不知是否帶上了治寒毒的藥。
明姝纖白的手撫過崔承嗣環抱她的地方, 鼻尖似乎還縈繞著他身上清冷的藥氣。
她以為自己盼著這一天，卻為何悵然若失？
不過他走了, 她在都護府裏的日子松快了很多。
綠衣見她一副準備放浪形骸的樣子，憂心忡忡提醒她：“殿下之前在跳火節上被岑姑娘和李虞侯催著跳舞, 如果不是突發意外，肯定蒙混不過去。您還是趁著太尉大人不在府上的日子, 學學鼓上舞吧。”
近來也就綠衣還殷勤盯著她, 采苓反倒不怎麽說了。
明姝自幼習武, 筋是軟的，學起來不難。
但她覺得無甚用處，不想學。綠衣便像只聒噪的鸚鵡, 逮著機會便勸。說舞者必須腰肢纖細身量輕盈, 才能在鼓上旋轉躍動。明姝身段纖窈，比真公主還美三分, 怎麽能浪費天賦呢？最重要的是, 不怕一萬就怕萬一，萬一崔承嗣因她不會舞發現她的身份怎麽辦？
明姝懶怠和她扯皮。
三月中, 明姝才學了半支舞，收到了孟疏遞來的信，約她到廷州跑馬場。
跑馬場的主人實際是岑元深，他又從劍東過來了，讓明姝兌現之前的承諾，教他射箭。明姝早便把此事忘得一幹二凈，但想起他之前幫她教訓了曹勇，姑且信守承諾，換了身幹練的箭袖圓領，戴上帷帽出了門。
她踱步到角門，覺得車夫有點眼熟，便讓采苓和綠衣先上車，自己坐到車夫旁邊，揪下他嘴裏叼的蘆葦葉。
“好個孟疏，越發大膽了，不怕被人發現？”
孟疏眉眼彎彎：“崔太尉不在，我怕什麽？阿姐不是說年後尋我，你不來，我只好自己送上門。”
明姝這幾日忙著練舞，不得閑暇。不過崔承嗣和岑雪衣都不在府中，沒什麽可顧忌的。她淡笑道：“人小鬼大，現在不是找你了？”
孟疏眸色微暗，不滿“人小鬼大”四字。
他比對了下自己和明姝的身量，糾正道：“阿姐，我如今不小了。”
明姝不以為然，笑瞇瞇道：“我看著你長大，不論你變成什麽模樣，在我心裏，也和從前沒什麽分別。”
孟疏突然揮鞭策馬，讓猝不及防的明姝向後跌坐。明姝正想訓他，卻見他修眉冷眼，難得壓抑。
料想他有心事，她把話咽了回去。也不進車內，和他一起坐在車頭吹風。
廷州的風物初見覺得新鮮，看久了總不如江南形勝。不知道崔承嗣有沒有去過江南，那邊的人不會睡地板，也不怎麽吃羊肉和面食。
她最近總是想起崔承嗣，想得發悶，指尖在唇邊游走，問孟疏：“你說一個人半夜給你餵藥，偶爾親你，抱你，送你禮物，但平時對你總是冷臉，也從來不說喜歡你，是為什麽？”
孟疏攥馬韁的手一緊，青筋突兀。
“那便是不喜歡。”他眸色沈沈，“男人都是野獸，看到鐘意的獵物，不可能把喜歡二字悶在心裏。這樣的人最惡劣，把你當成玩物，高興時玩一玩，不高興了撇一邊，根本不在乎你的感受。”
“這樣啊。”明姝眸光輕動，盯著自己雪色的雲紋長靴，耳邊仿佛傳來崔承嗣的冷語，心口一時有點疼。
吹了會風，明姝愈發煩悶：“孟疏，那你呢，你這麽了解，有沒有喜歡的人？”
孟疏突然向後拽扯馬韁，差點撞到路上行人。明姝的後背狠狠撞到車框，卻見孟疏呼吸起伏，轉頭看著她。
他從來對她都是笑的，但今天的表現很是奇怪。他仿佛想說點什麽，最後還是轉過頭繼續趕路。
良久，明姝聽到他認真而篤定道：“我只喜歡阿姐。”
明姝笑得花枝亂顫：“我是說那種喜歡。我自然知道你喜歡我，我也喜歡你，但不是那種喜歡。”
明姝又想，他去歲才十六，整天把頭埋在駝馬幫裏跑生意，可能根本沒時間考慮兒女情長。是她做公主做得太閑了，有空想些有的沒的。
明姝上無親朋，下無摯友。當初收養孟疏，不過是覺得他和自己同病相憐，可憐他。到了最後，當真把他當成了至親。
孟疏只是趕路，沒再回應。
*
兩人悶悶來到場外，只見高大的鐵門外有個小廝垂手而立，像在等人。一看到他們便匆匆迎過來，說岑元深已候著了。
明姝是客，不敢讓他等，和孟疏一道進了馬場。馬場寬闊，和之前岑雪衣帶明姝去的差不多。
岑元深今日換了身裝束，玉冠束發，青袍箭袖，氣度比素日矜貴了些。他手裏是一把竹木長弓，背上背著羽箭，對面是十個箭靶子。
狹長鳳目在明姝身上逡巡，發現她手裏沒拿煙桿。
“明鍋頭。”他頷首示意，卻又好奇，“為什麽每次見你，你都要戴一頂帷帽？”
明姝扶了扶帽檐，笑容瀲灩撒謊道：“臉上有刀疤，怕嚇到岑郎君。”
岑元深了然，卻還是深深看了她一眼，才搭弓給她演示自己的箭術。竟完全不像初學者，倒像是故意藏拙，把箭射偏了。
他轉頭對明姝道：“我技術不精，還望鍋頭指點一二。”
能精準控弦射偏箭，卻說技術不精？明姝奇怪。旁邊有小廝給明姝送來長弓，明姝本著負責的態度，取了三根羽箭對準靶子，三箭射出正中靶心，隨後笑道：“蘇合可汗若見到你這樣的本領，肯定和你稱兄道弟了。”
“是麽？”
岑元深有樣學樣，也拿起三支羽箭，小指中指食指間各自夾著一支，拉開弓弦。
卻又刻意道：“明鍋頭，可是這樣？有沒有不對的地方？”
明姝繞到他身後，卻見搭弓的姿勢幾近完美。
“已經很好了，左臂可以再下沈些，肘內旋，虎口靠近下頜的位置……”她認真叮囑，說著說著，偶然想起當初崔承嗣馬上教她射箭的情景。
那時她懂裝不懂，把他當猴耍。兩人背脊貼著胸膛，他張口時，冰淩淩的寒氣落在她鬢發上，教的和她一樣認真。
也不知後來弓把為何折斷了，現在想想，那時她被他手掌護在下面的虎口都疼得厲害，他怎麽會跟個沒事人一樣？
明姝一時走神，卻感覺到身側一股熱息。明姝擡眸，才見岑元深竟距她半步之遙。
他沒有把箭射出去，突然離她很近，幽邃的眼似乎想透過帽子懸垂的帷幔看到她本來面目。
“岑郎君，你怎麽了？”明姝不動聲色錯開半步。
岑元深這才收斂目光，溫和道：“沒什麽，總覺得明鍋頭眼熟。你有心事？方才怎麽走神了？”
“沒有。”明姝摁下心底的怦然，提醒自己不要再胡思亂想。岑元深又一次搭弓，這次他的姿勢差得多，明姝耐心調整指點，莫名其妙地，他越挨越近。她並沒有挪動步子，唯一的解釋是岑元深在刻意靠攏。
但明姝擡眸，他卻是雲淡風輕的模樣。
明姝被這怪誕的情景攪得心煩，不明白他到底在幹什麽。岑元深仿佛善解人意，放下弓把道：“崔太尉西征凱旋，商道便要覆通了，若明鍋頭今日有心事，下次再教也是一樣的。我近來都在廷州，不知鍋頭可否方便？”
“方便的。”他提到了商道覆通，明姝便想到了之後要和他跑商，莞爾奉承道。
岑元深彎眸微笑，“如此甚好。”
*
無論是商道覆通，還是開放茶引，前提都是崔承嗣此次能破虜凱旋。
吡羅大汗蘇農黑並其他支部控弦之士共三十萬，越冬後馬膘已無，牧民們又忙著畜牧，守備力量大大削弱。只要這次廷州、劍東與曷薩那的聯軍能夠按計劃出征，剿滅蘇農黑如探囊取物。
崔承嗣於去歲便修好了從搖仙鎮到曷薩那的一段險路，也誠如明姝所言，那條路行軍速度更為快捷，也更隱蔽。
他翻越天山山脈，途徑磧南羊石河域時，還剿滅了一支吡羅守軍，俘虜了吡羅下轄三部酋帥。但在向撥晚城行進時，突然遭遇吡羅二十萬大軍伏擊，彼時艷陽熾烈，敵人箭矢如颯杳流星，一下就將毫無防備的瀚海軍擊散。
本該按照約定繞到吡羅大軍背後的劍東軍遲遲沒有消息，想是在軍隊深入渭河河谷後迷了路，走偏了方向。
至於曷薩那，向東行近不到千裏便卷入了另外一個西域部族的內鬥中，和對方殺紅了眼，徹底把崔承嗣的八萬瀚海軍拋在腦後。
崔承嗣損兵三萬，撤退到撥晚附近的赤亭鎮。蘇農黑率二十萬大軍乘勢追擊，將他堵在赤亭，反將他變成了瀕死的困獸。
消息傳回都護府時，距離崔承嗣被圍堵已經過去了半個月。
明姝睡得迷迷蒙蒙，隱約看到崔承嗣身覆玄甲，坐在黑色的高頭大馬上俯身，單臂將她抱起。
他沈聲對她道，等老子回來。
可下一秒，他面上的森寒鐵面具突然滲出汩汩鮮血，畫面開始扭曲。明姝看不到他的表情，只覺得他很痛苦，不禁猝然驚醒。
她倉惶披了描金大袖起身，青絲披拂，推開崔承嗣內寢的門。他並不在裏面，椸上是一件熟悉的雪貂裘，孫姨娘送他禦寒的衣裳，他沒有帶上戰場。櫃鬥裏空空如也，散落著些他平日吃的熱性藥材。
明姝環顧四周，只覺得這間屋子冷得像雪洞。
仗也處處透著詭異。劍東軍為什麽會在沙漠中走失方向，吡羅二十萬大軍又是如何知曉崔承嗣的行軍路線，提前埋伏在那裏的？曷薩那更像個二流子，完全沒把這場仗放在心上。
明姝想得頭疼，幹脆出了屋子。
她走商多年，在西域中原兩地往返次數不知凡幾，卻沒有上過戰場。但她知道，如果崔承嗣死在這場戰役中，西域的大門便會被敵虜踏破。到時候還有沒有一個人像他一樣，有能力守著這邊域，她不得而知。至於開放茶引，商道覆通，更是天方夜譚。
明姝走得著急，誰也沒打招呼。天蒙蒙亮，她已經趕到舍龍幫歇腳的客棧。孟疏才起身，在馬廄裏飲馬。
遠遠的看到明姝策馬而來，丟給他一袋金子：“孟疏，把所有的錢都拿去買糧食，馬上離開廷州。”
明姝最是愛財，又不是吃不起飯，怎麽非要拿錢去買糧食？孟疏擡眸，輕淺笑道：“阿姐，你想去哪？”
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