一旦短時間內攻不倒靈竹，形勢便會急轉直下，蘭亭近千弟子倘若一起來攻，任我們哪個都抵擋不住！所以，為了穩妥起見，我想讓咱們四人的功夫更精進一層，再過大半年，方才能有必勝的把握！”

阮景天會意說道：“師兄意思，等蕭禹祭日，再行發難？”

蘇嘯點了點頭，又搖了搖頭說道：“並非祭那蕭禹，而是祭你師父！”

阮景天聽了蘇嘯說話，點了點頭，瞧了瞧躺在床上昏睡不醒的阮可凡，悵然地說道：“祭奠恩師，也祭奠咱的蘭兒！”

101紅花山苦修蘭亭指，結良緣情定一品紅

紅花山，無量寺背後大山，主峰紅花尖高達數百米，為繁昌境內第一高峰！此山平日裏郁郁蔥蔥、平平無奇，可一入寒冬臘月，滿山遍野的一品紅競相開放，盛如熾焰、燦若煙火、奇景似幻，美不勝收！立於紅花尖主峰，俯瞰繁昌全境，遠處長江滾滾東流，浪濤拍岸之聲不絕於耳！

阮景天覆仇心切，每日清晨不見日光便早早起身，帶上一日的幹糧與茶水，叫上成蹊一口氣奔上紅花山頂，二人結伴習武，參度指法，數月之間竟然進步神速！

不知不覺間，時光進入了臘月，紅花山上的一品紅竟在一夜之間紅了，陽光普照，金光揮灑，滿山的紅花鍍上了一層淡淡的金色，紅花尖上，二人雪白的面頰，習武留下的晶瑩的汗珠，都輝映著太陽的光彩。

主峰之上，萬紅之中，一身鵝黃衣衫的陶成蹊面對著面前一身紅衣的男子，忽地雙手一抖緩緩張開，阮景天瞧著成蹊凝神戒備，後背著紫鴦劍，雙手指尖真氣流轉，絲毫不敢掉以輕心！

“小心！”陶成蹊大喝一聲，忽然飛起，左手拈花拂葉，右手運氣指點，“噗嗤”一聲，一道真氣破空而出，直指景天膻中大穴！

阮景天聽聲識位，待得真氣近身，靈巧地一個側身，真氣劃胸而過，身後花叢一陣顫動，點飛了無數紅花！

陶成蹊一擊不中，將左手紅花往空中一彈，雙手齊飛騰挪閃爍，“噗噗噗噗”四道真氣應聲而出，分指景天身上風門、魂門、肓門、命門四處大穴。阮景天喝彩一聲，兩手一震，四指齊出，四道冰晶劃出刺耳的破空聲響，反射出五彩斑斕的光輝刺向成蹊。

“鐺鐺鐺鐺”四道聲響，成蹊發出的真氣不敵景天體內陰符經所醞釀的寒冰之氣，冰晶勢如破竹地直刺成蹊！陶成蹊眉頭一皺，兩手一抖，手背上粉色的精鋼芙蓉瞬時發出了四道花瓣，“劈裏啪啦”一陣聲響，冰晶碎落，花瓣成粉，二人之間現出一道水晶粉簾，彼此相望，如影如夢，近在咫尺卻又這麽地虛幻縹緲！

“好功夫！”一陣渾厚的喝彩之聲從遠處傳來。二人扭頭一瞧，遠處一位白眉老僧正笑意盈盈地望著他們。陶成蹊一見老僧，喜上眉梢，叫了一聲“爹”，便如小鳥一般向他奔去。阮景天平覆了內勁，緩緩走近老僧，雙手合十，恭敬說道：“智伶大師早！”

智伶撫摸著愛女的後腦，滿臉慈愛地望著他倆說道：“你們的神功已算大成了，可在日後與頂尖高手搏命較量之時，能否運用得心應手，揮灑自如，尚需歷練吶！”

二人應了一聲，智伶又對景天說道：“方才瞧你指出的真氣，像是純陰的真氣，你在哪裏修的這門內功？”

阮景天回智伶道：“回大師的話，大半年前曾奉蕭禹之命盜墓昭陵，在墓中得了一本《陰符經》，每日照此經習練，便有了這身內力！”

“陰符經！陰符經！”智伶一聽，口中喃喃自語，眉頭擰成了一團，憂心說道，“景天小友，這門功夫，至陰至寒，我勸你還是別練了！”

景天苦笑道：“我與成蹊尋蘭亭指法之時，曾見過左柏山師伯，他老人家也是如此勸我。可是，景天背負血海深仇，那蕭靈竹武功現下已然高深莫測，我不習此經，恐不是他對手！”

智伶錯愕問道：“柏山老友沒死？”

阮景天與陶成蹊面面相覷，似乎不願回答智伶之問。智伶瞧出二人心事，也不再追問，只是沈沈地說道：“蕭靈竹的蘭亭劍法我是見識過的，數月之前他已修至五六層的功力，以你們現下的功夫，想要贏他恐怕不易！然而，景天小友，你修習這至陰的功夫，當真百害而無一利！這陰符經，為軒轅黃帝所創，本以為能夠強身健體，不成想修習之後對身子是大大的有害！初練之時尚不明顯，一旦突破陰符經五層內力，體內血脈便經不住這至寒之氣，血液幻化為冰針，習練之人往往如萬劍穿心一般日日痛苦不堪，到了那時，恐怕……”

阮景天聽了，默默地垂下了腦袋，也不知如何答話。陶成蹊急道：“爹爹可有解救的法子？”

智伶搖頭嘆道：“我知曉你這丫頭的想法，無量寺的洗髓經為佛家內勁，解不了這至寒之氣！但是，天地萬物，有圓便有缺，有陰便有陽，道教仙尊昆陽真人在創教之時，曾有一本《陽符經》的功法，這本經書為至陽內勁，傳言習練之人也不能突破五層，一旦突破，則欲火焚身心焦而亡！或許，這門功法可與你那至陰之氣相調和！”

陶成蹊急著問道：“哪裏可尋？不管天涯海角，我定會為景天哥哥找到！”

智伶瞧了瞧心急如焚的成蹊，會心一笑，緩緩說道：“不用天涯海角，就在浙江雁蕩山雁鳴觀太一真人手中！只是，這絕世經書自古以來便是他家不世出的絕學，道教與我佛門一般與世無爭，可對於身家絕學，也決然不會隨意相授！你這丫頭想打太一真人的主意，恐怕會碰一鼻子灰的！”

陶成蹊道：“不管有多難，我一定會為景天哥哥尋得這解救的法子的！”

智伶聞言，拍了拍景天與成蹊的肩膀，發出一陣爽朗的笑聲，返身向山下走去，邊走邊道：“好！好！世人總想著白頭偕老，又有多少人真的有過今朝？哈哈哈哈……”

阮景天呆立在原地，望著智伶遠去的背影，細細品味著他的話語，再擡頭一看，成蹊正瞧著自己，臉頰竟然緋紅一片！陶成蹊看著景天瞧著自己，慌忙低下頭來，返身走到山尖，回頭喊道：“景天哥，別傻站著呀，練一下你的蘭亭劍法！”

阮景天應了一聲，反手抽出紫鴦劍，急速狂奔數丈，忽地飛起一招“剛鷙之鳥”，陶成蹊凝神戒備，兩手交叉頭頂，以精鋼芙蓉為盾，鼓足內勁生生接住一劍重擊，劍氣激蕩，一股勁風襲來，陶成蹊秀發飄飄，身後狂風卷起無數落紅。

一擊不中，阮景天隨即變招，雖然只修習了月餘的蘭亭劍法，可幸得大師兄蘇嘯指點，劍法已小有所成！他紫劍揮舞，輕盈一點成蹊腦門，隨即滑落左肩沿中軸直下，“唰唰唰唰”胸前四劍畫弧，一個“永”字訣騰空而出！陶成蹊顯然熟悉此招，兩手翻飛，粉色芙蓉與紫色寶劍相交，激出朵朵火花，隨即後仰飛出，兩手一抖，芙蓉花瓣破空襲來，景天攪動紫鴦寶劍，一招“無欲則剛”，猛地輪回劍身，右手食指輕搭劍柄，粗重的紫鴦劍宛若吸附在手指之上，隨駢指飛速轉動，劍弧紫光流轉，耀眼萬分，景天整個人都籠罩在一片紫色的劍氣之中，精鋼花瓣飛近劍罩，“鐺鐺”兩聲便被飛舞的寶劍生生彈開！

阮景天大笑一聲，運起輕身功夫，飛起直落成蹊頭頂，使出“惠風和暢”四字劍訣，劍身靈動，劍氣逼人！陶成蹊隨著景天下落劍舞，急速運臂擋格，待得“暢”字最後一擊重撇，成蹊支撐不住，胸口大開，“啊”地一聲叫了出來，眼見胸口中劍，阮景天急速收功，怎奈打得太過投入，劍招收拿不住，雖是用力回撥，劍尖仍是觸到成蹊右胸，“刺啦”一聲，鵝黃衣衫劃開一道口子，殷紅的鮮血緩緩地滲了出來！

陶成蹊吃痛，額前的劉海沾滿了晶瑩的汗珠，她身子一軟，登時倒在了一片紅花叢中。

阮景天大駭，急忙撇開手中紫鴦寶劍，一個箭步沖上前去，跪地抱住了倒下的成蹊，一股沁人的馨香撲鼻而來，他瞧了瞧成蹊胸前的一條血紅，懊惱地說道：“都怪我不好，傷到了你如何向你父親和大哥交待？”

陶成蹊紅唇一抿，嫣然笑道：“只是沒法向我父親和大哥交待？”

阮景天懂得成蹊意思，臉頰一紅，低頭說道：“你，你若有個三長兩短，我，我也是活不下去的！”

陶成蹊似乎對景天的答話非常滿意，縮著身子又朝景天懷裏拱了一拱，突然之間嬌羞地問道：“你，愛沁蘭麽？”

阮景天不知成蹊突然問出這麽一句，思索再三，搖了搖頭回她說道：“我，不知道。”

“傻子！”成蹊嗔道，“愛便愛，曾經愛過也是愛，你老實答我，我又不會吃醋！”

阮景天想了一想，回成蹊道：“沁蘭，雖然姓蘇，可我倆自幼長大，便如親生兄妹一般親近！起初之時，我以為那便是愛情，但，那不是！我想讓她吃的好些，穿的好些，有了銀子傾其所有都給她也決然不會心疼，這種感情，或許，不算是愛！”

“那，雅竹呢？”陶成蹊眨著眼睛，俏皮地問道。

景天回道：“我原是要娶她的！”

“現在呢？”

“經歷如此多的變故，我是定然要殺他哥哥的，我們兩家血海深仇，還能成親麽？”

“我是問你，愛不愛雅竹！”

阮景天思索片刻，回成蹊道：“我對雅竹，是一種仰望，她能愛我，對我來說，便是一種幸運，一種施舍！我，沒有理由拒絕！”

陶成蹊白了一眼景天，鼻吸吐出一口怨氣，不耐煩地又問：“拋開出身不談，我是問你，雅竹這個人，你，愛是不愛？”

阮景天摩挲了一陣自己的發絲，回成蹊道：“她對我好，但我對她，更多是一種攀附之心，或許，這也不算是愛！”

陶成蹊臉頰緋紅，低頭輕聲又問：“我呢？”

阮景天心頭一緊，張口結舌地回道：“我，我，不敢想，沒，沒想過，我，我，我高攀不起，我，我……”

陶成蹊氣急，“嘭”地一聲錘了景天胸口一拳，瞪著眼睛嗔道：“你師兄罵你阮驢，我瞧你真是名副其實！我就問你，我，陶成蹊，你，愛是不愛！”

阮景天下意識地點頭說道：“我倆一起經歷了如此多的事情，你對我，不離不棄，我，我也離不開你，每日見不到你，我便覺得心中空落少了些什麽，這種感覺，我從未有過！或許，這種感覺，便是愛？”

陶成蹊俏皮一笑，點了點頭道：“我也是這般感覺！”

阮景天疑惑地問道：“成蹊，你瞧上我哪點好了？”

陶成蹊面頰一紅，輕輕地說道：“紫金門一戰，你那三腳貓的功夫竟願出手扶我，那是本小姐出生以來第一個男人抱著我的身子！我瞧你人品不錯，模樣嘛，也湊合著瞧，便，便覺得你不錯嘍！”

阮景天一臉虔誠地說道：“謝謝，謝謝成蹊能瞧得上我！”

“噗！”陶成蹊嬌嗔一笑，望了望身旁火紅的花海，瞧著景天滿臉羞紅，撒嬌地說道，“景天哥哥，你也像我爹對我娘那般誦首情詩給我吧！”

景天面色一窘，撓著腦袋說道：“我可不會吟詩頌對！”

陶成蹊抿嘴嗔了景天一眼，從懷中掏出那個寫滿詩詞的絹帕遞予景天，輕輕說道：“現成的，念！”

阮景天接過絹帕，照著智伶大師的詩詞，動情地念道：“少女峰中風雨細，秋光遠景，五彩斑斕意。望穿秋水盼伊人，驀然回首草木裏。如癡如醉還如夢，指柔雙目，唯恐佳人去。一見傾心擁仙子，四海八荒任逍遙！”

“蠢得要死！”陶成蹊嗔道，“哪裏來得少女峰？你就不會動動腦筋改幾個字麽？你聽我說，再念一遍：紅花山中紅花尖，寒冬臘月，火光沖雲天。望穿秋水盼伊人，驀然回首紅海裏。如癡如醉還如夢，指柔雙目，唯恐佳人去。一見傾心擁仙子，一品紅花寄相思！”

阮景天用心傾聽，費力強記，照著成蹊說的磕磕巴巴地覆述了一遍。瞧著他那傻蠢模樣，引得成蹊禁不住咯咯嬌笑起來。突然之間，笑聲扯動了傷處，陶成蹊捂著胸口“嘶”地一聲，眉頭蹙成了一團。阮景天急著問道：“成蹊，你沒事兒吧，傷口深是不深？”

“我怎知道？”陶成蹊嗔道，“隔著衣裳，我又瞧它不見！”看著景天手足無措焦急模樣，成蹊悠悠地又道，“你幫我瞧下！”

阮景天瞧著成蹊呼吸起伏的胸脯，聽了成蹊一說，腦門上“刺啦”一下噴出了一排濃密的汗珠，他咽了口唾液，驚訝地張開嘴巴，指了指自己問道：“你說，讓我看看？”

成蹊不悅道：“這裏只有你我，你不幫我瞧瞧，我血流盡死了，看我哥哥不打斷你的狗腿！”

“嗯！嗯！嗯！”阮景天恍然大悟，點著腦袋，伸手想去解開成蹊胸口那枚淡黃色的蝴蝶結，他剛想開解，又怕成蹊責罵，擡眼又瞧了瞧成蹊。陶成蹊瞧他慫相，剛想責罵，景天一見她臉色一變，慌忙“唰”地一聲將結扣打開，露出了成蹊粉色的芙蓉肚兜。景天指了指肚兜上的一點血跡，剛想問成蹊如何處置，卻瞧成蹊眼已閉上，再不理他。景天思索片刻，既然衣裳都已解開，還是查驗一下傷口妥當心安，他身子顫抖著，手也抖得不聽使喚，急忙甩了甩右手，在自己身子上摩挲一番，深吸一口氣，緩緩地將粉色肚兜的蝴蝶結也解了開來。

一片耀眼的雪白奪人心魄，景天仿佛窒息一般喘息不得，那雪白之上，劍尖劃出了一道半寸長的小口，雖然不深，卻也洇出了一絲紅血。景天拿起成蹊給的絹帕，小心翼翼地擦拭著傷口的血跡，隨即用絹帕輕輕地將傷處包了起來。

阮景天一邊包著成蹊傷處，一邊偷偷打量著成蹊臉頰，至始至終，那粉若桃紅的臉頰都未睜開雙目。突然之間，一只玉手攥住了景天大手，景天心中一慌，剛想抽手逃開，怎奈那玉手手勁兒奇大，一把將他拽得緊緊地擁住了自己。

紅花叢中，萬花齊舞，搖曳著歡快的沙沙聲響，溫暖和煦的陽光灑落在紅花尖上，那片紅花之中，一抹濃艷的血紅，如此的耀眼奪目……

102孫有德走馬赴京師，新巡撫接任籌賄銀

臨近歲末，吏部尚書方福仙終於從位子上告老還鄉了，浙江巡撫孫有德，經內閣推舉提名，吏部實地考察，毫無爭議地接上了吏部尚書的寶座！一時間，浙江官場歡呼雀躍、巡撫衙門人聲鼎沸，尤其是浙江各地知府，眼見本地巡撫空缺，人人摩拳擦掌躍躍欲試，更何況，那位位高權重的新任吏部尚書就在眼前！

然而，另所有人大跌眼鏡的是，新的巡撫既非京城空降，更非各地實權，偏偏讓最沒實權最沒油水的浙江參政潘敏傑得了！細細想來，也有幾分道理，這潘敏傑畢竟當過八年蘇州知府，所謂一年清知縣十萬雪花銀，這八年的天堂知府做下來，想必積蓄了極厚的家底，再加上近水樓臺先得月，與孫有德相伴八年，便是家中養的一條狗，或許都有些感情了吧。孫有德離浙赴京，若還想控著浙江，把位子交給潘敏傑，或許是最為妥帖的人選！

紹興知府，顧書劍的父親顧澤水，最近心情是極為低落的，他砸出了一輩子的積蓄，拿著五十萬兩銀票去尋孫有德，跪在地上求他在聖上面前美言幾句，期望能夠接住這巡撫的位子，為浙江百姓再勞苦幾年，哪成想被孫有德直接否了！既然巡撫無望，顧澤水便瞄上了陸海榮死後一直空缺的杭州知府的位子，畢竟自己在紹興幹了這麽長時間了，臨了之時去趟省城，多攢些銀子，也好供自個兒退下之用！於是，顧澤水便從孫有德面前抽回了三十萬兩銀票，畢竟，只是挪個地方，用不了這麽多銀子吧！孫有德聽了顧澤水的祈求，斜著眼睛瞧著他抽回的三十萬兩銀票，既未應允，也未否決，只是淡淡地說了一句：我看看怎麽辦吧！顧澤水聽了以為有戲，樂得他跪在孫有德面前就差親吻他的腳趾頭了！

只可惜，在官場混跡多年的顧澤水聰明一世糊塗一時，這送出去的錢便如潑出去的水，哪裏還有往回拿的道理？若想辦事兒，要麽便不送，一旦要送，便出重手一次砸倒！像他這般扣扣索索行事，放在顧書劍眼裏，與當初景天送錢多多銀子又有何區別？果不其然，浙江官場隨著一道聖旨，潘敏傑高坐巡撫大位，杭州知府從京城空降一名年輕的編修，也不知這種清水衙門裏的小官哪裏攢出的賄銀！當然，或許他極為有才，又或許是哪家大臣的公子，這也是有可能的！會稽縣的知縣袁移，把紹興城的房產全部賣了，他生怕不夠，回了趟老家，把老家的地、魚塘，全部變了現，害怕還不夠，又伸手問蕭靈竹“借”了五萬兩銀子，加上自己多年辛苦“積攢”的官餉，竟然足足湊出了三十萬兩銀子，豪氣萬丈地砸在了孫有德的桌上！這場豪賭，他賭贏了，成功地擠走了顧澤水，如願以償地當上了紹興知府！

令人沮喪的是，顧澤水巡撫沒當成，杭州未主政，竟然被一紙任命“貶黜”到了巡撫衙門當了個參政，莫名其妙地接了潘敏傑的班！雖然品級未變，又是巡撫衙門當中僅次於巡撫的二號人物，可下面的這些個手握實權的知府大人，明面上畢恭畢敬，誰都知曉，所謂的二號，那就是個屁！更為恐怖的是，丟掉了知府的位子，以後誰還給他送錢？每每想到此處，顧澤水都會在家中拍桌子砸板凳地破口大罵孫有德，可又有什麽辦法呢？一個連他兒子都知曉的道理，他能不知道麽？那三十萬兩銀票抽回來幹嗎呢？哎，還不是因為“窮”嘛！顧澤水心疼那白白送出的二十萬兩銀子，可又能怎麽辦？誰敢去問主管官員的吏部尚書要銀子？你前腳去要，後腳他使個眼色，說不定就能把自己滿門抄斬了，這年頭，定個罪還不容易？誰不在辛苦之餘，適當地巧妙地默默地所有人都心知肚明地抽出點油水嘗嘗！

新任吏部尚書啟程赴京的日子終歸是到了，這一日，寒風凜冽，小雪紛飛，顧澤水誰都未曾告知，命親信將行李早早打好，天不亮便換了一身粗布青衣早早起身，草草食了一碗粥飯，便催促眾人趕緊啟程。推門一瞧，“咣當”一聲鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴，直把孫有德嚇了一大跳！只見巡撫衙門之前，跪了一地浙江大小官員，更有甚者，安徽、江蘇甚至更遠省份的官員也不知從哪得來的消息，早早在門前等著，裏三層外三層地圍了個水洩不通！

孫有德眉頭一皺，不悅地瞧了瞧身旁的潘敏傑，兩手一拱高高舉過頭頂，義正辭嚴地訓斥道：“敏傑啊，非有德不近人情，聖上早有禦旨，嚴禁官員搞這種迎來送往的花花架子！你瞧，這，這，讓外人看了，不是說我孫有德好大喜功麽？”

潘敏傑急忙弓著腰拱手說道：“孫大人，來此送行的官員，誰不知曉皇上禦旨？只是我們隨著大人共事多年，人人被您的人品德行感召，便是皇上怪罪下來，我們也是心懷坦蕩、心甘情願！”

孫有德氣得指了指潘敏傑，回身焦躁地瞧了瞧門中數百個箱子，氣得大聲說道：“這麽多人堵著門口，我這些衣物、家具、書籍用了幾十年舍不得換，本想帶到京城去，讓同僚見了，還以為老夫為官不正、搜刮民脂！”

潘敏傑大聲回道：“敏傑跟隨大人十年，別的不敢說，清廉二字大人當之無愧！”他回身朝著門中數百個挑夫招了招手，挑夫得令起身，顫顫巍巍地將箱子挑起魚貫而出。潘敏傑又往前走了兩步，對著跪在地上的官員大聲說道，“所謂讀萬卷書，行萬裏路！在座的都是讀書人，有誰真的讀過萬本書？唯有我們孫大人！我隨大人十年，大人每日除了處理政務，便是埋頭苦讀！這些年來，他吃的是薄粥，用的是木物，朝廷的俸祿用哪裏去了？就是這數百箱書籍！讀書人，誰為楷模？吏部尚書孫大人就是我們的楷模！”

一陣雷鳴般的掌聲噴薄而出，早有一些官員感動得熱淚盈眶，跪地喊著一些“清風兩袖去朝天，不帶江南一寸棉”之類歌功頌德的話語。

孫有德面色凝重，撩開粗布青衣，雙手合十向各位官員一一致敬，在數百官員的前呼後擁下緩步前行。

方才走了數十步，又見官道兩旁分列跪著一些江湖門派前來送行，當頭的一面“蘭亭門”的大旗格外的醒目。孫有德上前攙起跪在地上的蕭靈竹，指著他扭身附耳對潘敏傑大聲說道：“老潘吶，江湖之中，我就這一個小老弟，人不錯，堪大用！”

潘敏傑連連點頭道：“蘭亭門不錯，忠義！”

“對對對對對！”孫有德頻頻點頭道，“就兩個字——忠義！”他扭過頭去，瞧著雙目噙淚的靈竹，拉著他的手道，“老哥哥我赴京上任去了，天下沒有不散的筵席，你舍不得，我知道！”他伸手拉著潘敏傑近身道，“靈竹啊，你有什麽事兒，只要不違王法，對浙江百姓有益，盡管來找潘大人，他的愛民之心與我是一模一樣的！潘大人若不辦，你來京城找我，只要是為了天下蒼生的好事兒，我來幫你辦！”

潘敏傑與蕭靈竹急忙擺著手同時說道：“豈敢！豈敢！”

潘敏傑又附在孫有德耳邊，眼瞧靈竹，大聲說道：“老哥哥的兄弟，便是敏傑的兄弟，您老放一萬個心！”

“好！有你這話便成了！”孫有德點了點頭，拍了拍靈竹肩膀，繼續緩步前行，與江湖各派一一道別，忽地見官道兩邊聚滿了百姓，足有萬人之多，人人敲鑼打鼓滿面喜慶，還有打著橫幅寫著“有德有行，眾望所歸！”“青天一去，浙民心碎！”“勞苦功高，史冊豐碑！”之類歌功頌德的話語。

孫有德面色一黑，扭身吼道：“杭州知府呢？給我滾過來！”

須臾片刻，一個白面年輕書生提著官袍急匆匆地跑過來，“噗通”一聲跪在孫有德面前，叩頭說道：“杭州知府張之行拜見尚書大人！”

孫有德大聲呵斥道：“本官平生最惡勞民傷財！這天還不亮，百姓正當安居樂業臥床休憩，你方才上任，怎麽就舍得把大家招來為我送行？”

張之行喏喏回道：“回大人的話，這些百姓都是自發而來，下官並不知情，大人若不喜歡，我這便找官軍將百姓勸回家去！”

孫有德剛想大罵，潘敏傑阻住了他，大聲勸道：“尚書大人，既為百姓自發而來，想必是真心誠意！悠悠眾口、巍巍民意，豈是他一個小小的知府能夠左右的？”潘敏傑說完，朝著身旁官員使了個眼色，片刻之間，民生鼎沸，人人喊著“孫青天”三字熱淚盈眶！

孫有德被百姓的呼聲感動了，他高舉雙手，紅著眼眶向數萬百姓回禮致意，大聲地哽咽地說道：“我，孫有德，浙江執政八年，愛這山，愛這水，愛這片熱土的黎民百姓！今日，承蒙聖上恩寵，百姓愛戴，有德即將赴京上任！然而，請父老鄉親相信，不管有德走到哪裏，浙江始終是有德的故鄉！你們的冷暖疾苦，有德依舊關心；你們的衣食豐足，有德依舊關註；你們的幸福安康，有德依舊關愛！鄉親們但凡有事，便去京城找我，有德定然盡心盡力！八年時光啊，感謝鄉親們的支持與信任，感謝！感謝！”孫有德高舉雙手，向著周遭山呼海嘯的百姓頻頻致謝，禁不住被自己的一番謝辭打動，竟在凜冽寒冬之中，流下了一滴熱淚！

政聲人去後，民意閑談中……

巡撫衙門，潘敏傑端坐正中，撥弄著蓋碗中的茶葉，他輕輕呷了一口茶水，肥碩的舌頭在口中來回抽吸翻騰，“呸”地一聲吐出一枚嫩綠的茶葉。

蕭靈竹恭敬地站在潘敏傑身旁，低眉順眼地偷偷瞄著這位新任巡撫，瞧他吐出臟物，急忙靈巧地飛起接住，滿臉諂笑地將手中茶葉丟入身旁的小木桶中，碎步上前往茶桌上的蓋碗中續了一點熱水。

潘敏傑彈了彈嶄新的二品官袍，悠悠地問道：“靈竹啊，聽說，你和咱們孫大人關系不錯啊！”

“沒有，沒有，沒有！”蕭靈竹腦袋搖得像撥浪鼓一般，惶恐地說道，“孫大人是官，靈竹是民，八竿子打不著的關系！我哪裏能高攀得起呀！”

“哦！”潘敏傑恍然大悟一般，又問，“聽說，孫大人升遷至尚書寶座，你蕭靈竹出力不少啊！”

“子虛烏有！子虛烏有！”蕭靈竹義正辭嚴地拱手回道，“孫大人得此高位，那是他主政浙江政績斐然，內閣保舉，吏部實查，百姓呼聲，聖上恩寵！與靈竹一介草民又有何關系？”

“哈哈哈哈……嘴嚴，我喜歡！”潘敏傑招了招手，蕭靈竹急忙貓著腰湊到他身前，潘敏傑拍了拍他厚實的後背，微笑著說道，“孫大人給你的，我潘敏傑能給！他給不了的，我也能給！只是，在誰屋檐下，你可得拎得清！”

“哎呦，謝大人栽培愛戴！”蕭靈竹急忙跪地磕頭，虔誠地說道，“蕭靈竹就潘大人一個主子，哪裏還敢到其他屋檐去避雨？您老人家說要靈竹的命，我現下就把腦袋割掉送您！”

“你們江湖中人動不動就是打打殺殺的！我要你腦袋何用？合作懂不懂？雙贏懂不懂？”潘敏傑笑著拍了拍靈竹腦袋，唉聲嘆氣地說道，“還有一個月便過年了，哎，年關難過哦！”

“是，是，是！”蕭靈竹急忙從懷中掏出一張十萬兩的銀票，輕輕地放在桌子上，滿臉堆笑地說道，“大人的冰敬錢，小的早就備下了，過年的銀子，靈竹不日便送來，保管大人過個好年！”

潘敏傑瞅著桌上的銀票，砸了咂嘴，二指捏起銀票，忽地甩在靈竹面前。蕭靈竹擡眼瞧著緩緩飄落的銀票，惶恐地連連叩首道：“靈竹慵懶，不知炭火漲了價，也未親自去店家詢問，罪該萬死！罪該萬死！我這便回去把炭火錢補上！”

潘敏傑笑著伸手扶起了靈竹，靈竹借勢起身，順手撿起銀票，又恭敬地放在巡撫身邊的茶桌之上，垂著腦袋立在他面前聆聽訓話。潘敏傑道：“非是老夫嫌少，我苦日子過慣了，讀書的時候老家草房四面漏風，不也熬過來了麽？你這冰敬錢不是給我的，給了我，我也得孝敬京城的主子，你有主子，我也有主子，我的主子還有主子，這，你明白？”

蕭靈竹點了點腦袋，潘敏傑又道：“老弟啊，實話與你說吧，哥哥我爭得巡撫大位，可是下了血本嘍！俸祿，都預支到一百年後啦，家中能賣的，嘿！除了我老娘，都他媽賣光了！你看，我這剛上任沒兩天，本兒都沒回，又碰上年關了！京城裏，哎，具體我也無需給你多說，哪個不是我的主子？哪家碼頭不得去拜拜？我現在身份不一樣了，以前當個參政，人家知道你窮，沒錢！現在當了封疆大吏了，再拿這麽點銀子去孝敬就顯得寒酸了，哎呦，這幾天，我是著急上火也手足無措！要我說這孫有德也他媽忒缺，額，那個啥了！人頭稅都讓他想出來了，我還能收個什麽稅呢？嗯，還是創新舉措不夠多啊！這樣，你先幫我籌個四十萬兩銀子應個急，幫老哥度過今年的年關再說！”

蕭靈竹滿臉錯愕，驚道：“大人，非是靈竹不願，只是孫大人在時，您知道，靈竹已被吸幹了，這……”

“什麽話！”潘敏傑“啪”地一拍桌子，吼道，“什麽叫吸？我們在你眼裏難不成是吸血猛鬼麽？對你的父母官還有沒有一點感情？不想幹了？走！走！走！外面有的是人想幹！紹興、杭州這麽大的地盤都給你家了？你想做什麽？攢錢造反？”

蕭靈竹額前冷汗直流，“噗通”一聲跪倒在地，抱著潘敏傑小腿求道：“大人息怒！大人息怒！靈竹現下困難，不是說沒有辦法，只是，免不得殺人滅門！”

“我管你殺誰滅誰，不殺我就成！十日之內，啊，我就給你十日，拿不出銀子，你蘭亭門散夥算了，留你有個球用？”潘敏傑拿起銀票，剛想甩到靈竹臉上，頓了一頓，又“啪”地一聲拍回在桌上，伸手滿臉不耐煩地擺了擺手，示意讓他滾蛋。

蕭靈竹渾身顫抖著，耷拉著腦袋，慢慢地倒著走出了廳堂，邊走邊自言自語嘀咕著：“四十萬兩，四

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