白維揚他們一行人在倉庫裏查問，平時和顏悅色的白維揚今晚一路上都是面無表情的，雖然他沒發脾氣，倉庫裏的士兵都還是感覺到他壓抑著的怒氣，每個人都戰戰兢兢的，說話都不敢放聲。不知道是不是因為前幾天第一個逃兵從這裏偷走了一根絆馬索，這幾天倉庫裏的守衛都加強了，白維揚他們問了一輪，並沒有問出什麽結果。

折騰了一晚上，本以為可以了結此事，最後發現卻是竹籃打水一場空。從倉庫走出來的時候，白維揚和岳知否臉上都已經難掩疲憊之色。白維揚看到穿著守兵衣服的人就煩，一走出來他就讓衛兵們都撤了。剩下他和岳知否兩個人，心事重重地從倉庫走回主帳。走到主帳前面白維揚又停住了。這主帳反覆地提醒他，他是將軍。反覆地提醒他他之前為了恢覆士氣做的努力，全都白費了。他站在門口就不想進去。

他喚：“知否。”

“嗯？”

他轉身把她抱住，不同以前那些帶著撫慰和鼓勵意味的擁抱，這次他幾乎是趴在她肩上的。抱了一會兒，他才苦笑，道：“也不能怪他們是不是，別說他們，我也想逃。”

說完，他又想起剛剛那個半路服毒自殺的逃兵。“他手上那塊布，顯然是早準備好的，就等著被逼問的那一刻。之前那幾個逃兵，他們手上也有這樣一塊布麽？”

岳知否回想一下，前幾天抓回來的逃兵，她都有去看過。她仔細地回想著，這幾個人，手上身上似乎都有傷。由於泰州守兵在這裏堅守多時，傷病在所難免，當時她並沒多在意。白維揚這樣一講，她才覺得有些蹊蹺。“好像都有。”她思索了一下，看向他，“你的意思是，他們都約定好，誰要是被抓了，就立即服毒，不要把其他人供出來？”

白維揚點點頭，而後輕笑一聲：“看他們之前那個頹喪樣子，真不敢相信，他們這麽狠哪。有這樣用性命守護秘密的勇氣，怎麽就沒膽子打仗呢？”他松開她，想了想，道：“你說他們是不是立了個什麽盟誓的？不然誰給他們備的毒、藥？”他看向她：“你覺得，這營裏有多少人跟他們一夥的？”

“感覺不少。就剛才審問的時候，就有好幾個閃閃縮縮的。”

白維揚：“那倒奇了。要是這麽多人起盟誓，我怎麽會不知道？”他想了想，“難道他們是在我來之前就立了盟誓，要一起逃跑？這倒還說的過去，之前這裏沒人管，他們結伴逃跑也不奇怪。”

岳知否沈吟片刻，道：“若是如此，我們要不到他住的帳子去看看，若是起了盟誓，他們應該會留一份盟書。”

“盟書……？”白維揚松開她，站直了身，道：“那我們就去碰碰運氣。”

兩個人說走就走，衛兵也不帶，轉身就往倉庫守兵們歇息的帳子趕去。正是半夜時候，帳子裏靜悄悄的，白維揚掀開帳門，遠遠地便望見帳子那頭的幕布上似乎映了點橙紅色的火光。不同於照明用的火把，那零星幾點火光很弱，而且位置很低，幾乎貼著地面。白維揚皺著眉頭看，帳子裏的士兵睡得淺，感覺到外面有風灌進來，以為有人入侵，很快就醒了過來。帳子裏士兵翻身的聲響似乎驚動了外面的人，火光立即滅了。

沒等白維揚開口，岳知否已經先一步追了過去。對方撤得很快，等白維揚趕到帳子後面，那裏就只剩了一個岳知否。她彎腰看著地面，地上有一小塊黑色的痕跡。“有人在這裏燒東西，火剛點起來，一見我來就跑了。”她擡頭，看向白維揚，“今天夜裏又要多一個逃兵了。”

“逃兵？”白維揚看著地上的灰燼，上面還殘留著幾根沒燒盡的線頭，“這時候了我還容他逃跑麽，這軍營無路可逃。”

近來逃兵多了，巡夜的守兵都變得特別警惕。聽到響動，他們很快就點了火把跟了過來。借著火光，白維揚看見，那個倉皇逃竄的士兵，似乎腳上踩到了灰燼，路面上留下幾個淺淺的腳印。白維揚瞇著眼睛細看，地上的腳印似乎指向城墻的方向。他轉過身，指向另外一邊：“跑那邊去了，守住北營門。”

巡夜守兵立即轉身往北邊趕去。白維揚這時候才招手叫旁邊岳知否：“去城墻。”

由於大部隊往北邊去了，軍營的南邊對比之下顯得還很平靜。白維揚和岳知否兩個人匆匆趕到城墻下，城墻上依舊沒有點燈。借著城墻腳下守兵點的火把，兩個人勉強可以看見城墻上的守兵。他們照常巡守，一切都平靜，並沒有像他們想象的那樣，逃兵以為大部隊往北營門去了，便趁機南行，從城墻逃跑。

再一次撲了空，停在城墻下的白維揚終於忍不住嘆了一口氣。兩個人在城下呆呆地看著城樓，短暫的沈默過後，白維揚開口：“地上有沒燒盡的絹，那盟書還是旁的，還在那人身上。他怎麽敢還留在這裏？”他想了想，忽然想起那天協助第一個逃兵逃跑的人，除了管理器械倉庫的，還有一個城墻上的守兵。“上城墻，還有別的路……”

都還沒問完，岳知否已經一把拉過他，沿著城墻往東跑。“烽火臺。”她邊跑邊說，聲音幾乎被颯颯風聲掩蓋。

兩個人跑到烽火臺下，臺上一點動靜都沒有，臺下守兵見他們倆來了，好像還有點驚訝。那人是烽火臺上的斥候，難怪他上去，根本就沒人攔他。白維揚和岳知否立即爬上烽火臺，剛上到臺頂，就看見城堞上掛著一個金屬鉤子。鉤子一頭系著一條繩子，繩子纏在一個人的腰上。

一看見白維揚和岳知否追上來，那人立即準備跳城逃亡。岳知否當機立斷，拔下自己頭上發簪，望著絆馬索的鉤子就擲了過去。鏘的一聲，簪子打在鉤子上，本來卡在磚縫的鉤子被撞得一跳，綁在繩子那頭的人再也無法保持鎮定，他驚叫一聲，接著趕緊伸手扒住城堞。

白維揚和岳知否跑到城堞旁邊，逃兵看著他們倆就站在自己面前，害怕得全身都在發抖，但他懸吊在城墻外面，只靠一只手撐著，腰上纏著的絆馬索早就松了，兩個金屬鉤子隨風擺動，發出渺遠的碰撞聲。他不敢跳下去，只能僵在那裏，任由白維揚抓過他的手，硬是把他從城墻外拉了回來。

一拖上來，逃兵就嚇得蜷成一團，半點抵抗的力量都沒有了。白維揚在他身上翻了翻，很快就找到了他藏在懷裏的一大塊黃絹。城下的守兵很快跟上來了，他們把逃兵綁了回去。白維揚沒說黃絹的事，他把黃絹揣在自己懷裏，和岳知否下了城，往主帳走去。

回到主帳，白維揚才把黃絹打開。黃絹開頭就是一行用鮮血寫就的字：祭血為盟，同生共死。下面便是好多好多個人的名字，以及指印。

岳知否仔細地看上面的名字，今天服毒自盡的那個逃兵，名字排在第四個。接下來拿了盟書，企圖跳城逃跑的，名字緊隨其後。上面的字跡，有的工整，有的潦草。越到後面，字寫得越難看，好幾個歪歪扭扭的，還寫錯字，再到後面，連名字都沒有了，只剩了一個個血紅的指印。立下盟誓的人，除了幾個稍微有些見識的，大多都對逃亡細節一無所知，他們只是想尋一條生路，才跟著簽字畫押。

泰州城的守兵，大多數都是臨時募集來的。當兵之前，他們都是無辜的平民百姓。他們被拉上前線浴血奮戰，守衛這個城市半年，最後朝廷卻不管不顧，決定棄城。雖說當逃兵固然可恥，但他們也是求生無路，萬不得已才出此下策，結伴逃亡。

岳知否繼續往下看，簽名的最後，留下一個日期：延熙三年六月初二。他們簽下盟誓的時候，白維揚還沒來。

白維揚看著那個日期，神色也有些愴然。“他們……原來一早就打算走了麽？”他用手輕輕撫過黃絹上的字跡和指印，失笑道，“我還怪他們萎靡頹唐，無藥可救。一群早就約定棄城逃亡的人，還聽我一個被流放到這裏的家夥命令，和我冒險出城偷襲衛國人。……我是不是錯怪他們了？”

岳知否看著絹面上那些稚嫩的字跡，想起前幾天抓到的逃兵裏，還有一個十三四歲的少年。她也不覺動了惻隱之心，楞楞地看了盟書好一會兒，才道：“那我們……還查麽？”

白維揚扶著額頭，長長地吐出一口氣。而後他才說道：“查什麽，還查什麽？明天一早，把他們都叫出來吧。這事……到此為止吧。”

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