這一天夜裏，岳知否像平時那樣，到倉庫去檢查兵器和城防器械的情況。看著面前這堆東拼西湊的兵器器械，岳知否覺得有些難以置信，他們這樣一支殘兵，竟靠著這些裝備，抵抗住了衛國人的攻勢。

這一切還得從半個月前，也就是岳知否剛到這裏的那個晚上說起。那時候屋裏就剩了她和白維揚兩個人，白維揚就湊在她旁邊，輕聲道：“你看外面——”主帳外面映著幾個衛兵的剪影。白維揚嘆一口氣：“你不知道我剛來的時候，這些人都是怎麽一副模樣。他們知道我是被‘流放’到這裏的，一個個都沒把我當將軍看，好像都在等著看我笑話，看我怎麽帶著他們走向滅亡。”他又從後面將她抱住，下巴墊在她肩上：“他們都才二十來歲，被衛國人圍了半年，朝廷也不管不顧，如今都成這樣了，死氣沈沈的。我那時候真怕自己在這裏，也遲早會變成那樣。我真怕自己最後會哭著喊著求他們把我接回京畿……”說到這裏，他輕輕一笑，看著她：“還好，你來了。”

岳知否到了這時候，才終於敢真正地放松下來。她長長地舒出一口氣，道：“別說是你，就是我們，也快撐不住了。”她回過頭去看他：“你這些日子……過得如何？”

白維揚苦笑：“我自己倒還好，只是這邊的守兵，實在太嚇人了。”他憋了半個月的話終於能說了，這下便痛快地吐起苦水。“雖說這城多半要破，但總不能就這樣什麽都不做等死吧？好，我想修一下拒馬，半天修不好幾個。派人去察看城墻上有沒有容易攀爬的地方，一整天了還沒給我回來。我去看，一個個神色萎靡坐在墻角，明知道偷懶被我看見了要罰，都不怕的，好像就盼著我趕緊給他們腦袋來一斧子讓他們早點死得痛快。”白維揚說到激動時坐直了身，道：“這都是什麽？我想法子救他們命呢，他們還不讓我救，非得我陪他們一起死。從來就只見過主將萎靡不振把士氣都拖下去的，就沒見過他們那樣的，我剛來的時候雄心壯志想要挽回局面，過了三四天我被他們逼瘋了，恨不得把倉裏的芒硝火、藥都給搬來，一氣把這城給炸了。”

能把白維揚這樣一個天塌下來都能泰然處之的人逼得想把城池給炸了，這城裏的守兵……還真挺能耐啊。岳知否側過臉去瞄了一眼白維揚，久違地又看見他被氣成了河豚。這般靜靜地看著他的側臉，她忽然想，這些日子裏經歷的艱難困苦，都是過眼雲煙。只要他在身邊，她就相信，眼前的風暴再大，最後都會有雲銷雨霽的一天。

白維揚見她竟好像有些笑意，氣鼓鼓憋半天沒憋出來一句罵她的話，最後只好咬牙：“……褒姒！”

夜裏，白維揚帶著岳知否在軍營裏轉。軍營裏有士兵在巡邏，他們的狀態不算太糟糕，看來白維揚積極抗敵的措施還是有那麽一點鼓舞人心的效果的。兩個人一路走到城樓上，城樓上燈火昏暗，路都快看不清。白維揚說這是為了不讓對面衛國人的斥候看見守兵在偷懶閑聊，不然敵軍知道他們這邊人心渙散，很快就會發起進攻。

兩個人站在城墻邊上，颯颯夜風刮在臉上，他們這才醒覺，夏天都快要過完了。岳知否問一句：“之後怎麽辦？”白維揚沒說話。城下黑漆漆的，像深淵，靜默地和他們對視著。白維揚忽然開口：“我其實有個辦法。”

他側過臉去看她，笑：“不過有些冒險。”

岳知否：“和你在一起，還怕冒險麽？”

他心裏湧起一陣暖意，還沒說話，便聽到旁邊岳知否嗤笑一聲接道：“跟你一起，冒的險還少麽？”她眨了眨眼，伸手攬過他肩膀，偎在他肩上。她低聲道：“說吧，什麽辦法？”

“空城計。”

第二天，白維揚就把士兵都召集出來了。他從中挑了兩百個精銳，接著，他就帶著這些人，半夜去偷襲衛國人的輜重車。他們不和衛國人交戰，對方一旦反應過來準備反擊，他們就立即撤退。大半夜的，這麽一支來去如風的小隊，攪得衛國人十分糊塗。這是一支怎樣的隊伍？有多少人？他們都不知道。

白維揚的目的根本就不是跟他們交戰，更不是搶糧食，他這麽做，就是要引起衛國人的疑心。一向消極死守的泰州守兵，忽然主動進攻，衛國人都懷疑京裏來了援兵，不然他們怎麽會有轉守為攻的底氣？還好之前韓退思鎮守過一段時間，衛國人在他那些虛虛實實的奇謀上吃了不少虧，此時看見情況有變，他們生怕中計，都不敢貿然進攻，只駐紮在城外，靜觀其變。

他們不進攻，城裏那些行屍走肉一般的守兵就獲得了喘氣的機會。敵人攻勢緩了下來，泰州這邊的軍心立即就恢覆了不少。大家看到了擊退敵軍的希望，整個軍營裏的氣氛都不一樣了。白維揚趁機派斥候去偵察敵軍在城外的屯田，某個起風的日子，他還派了幾個人扮作逃亡的百姓，過去放了一把火，把衛國人一大片將要成熟的麥子都給燒了。

泰州被圍了半年，想在短短一個月內恢覆元氣，那是不可能的。但就像白維揚說的那樣，如今這時候，能挽回多少是多少。守兵沒什麽鬥志還是小事，只要他們不發動嘩變一下子全跑光，這仗還是能打的。

岳知否在倉裏巡視，城裏剩下的器械不算太少，他們還是可以撐上一段時間的。檢查過後，她從倉裏出來，準備返回主帳，稍稍歇息，等白維揚回來。在幾個衛兵的保護下走出一小段路，她卻想起剛才好像有些不對。“等等。”她喊停。接著就轉身往回走去。

對於她的突然返回，倉裏的士兵都沒覺得多驚訝。岳知否問他們：“絆馬索剩多少？”一個士兵翻看冊子之後回答：“報告，剩一百八十——”岳知否忽然想起什麽，立即往堆放絆馬索的地方走去。她在地上翻找，拎起一捆稍顯松散的絆馬索，旁邊的士兵舉著火把給她照明，她借著火光細細地數。

火光照在帳子上，外面一個淡淡的陰影匆匆經過，又停了下來。岳知否向來警惕，感覺到外面有人，自然而然地便懷疑對方在看著自己。她稍稍側過臉去看，這一個小小的動作卻被外面的人察覺了，對方立即快步離開。

岳知否問：“一捆多少根？”

旁邊的士兵不明所以，答：“五根——”

岳知否把手裏的絆馬索往地上一拋，道：“跟上去，把在外面走過的那個人帶過來。”衛兵立即追出去，她也跟上。剛剛她拋在地上的那捆絆馬索，只有四根。

她都還沒看見剛才匆忙離開的人的模樣，外面就已經吵起來了。幾個兵急匆匆地跑到她面前報告：“報告，營裏出了逃兵，他往糧倉那邊去了！”岳知否答：“知道了。”嘴上答得平淡，心裏卻在暗自惱恨。剛才外面經過的人，定是偷偷拿了些軍營裏的器械，見她回頭再次檢查，自己先心虛了，怕被罰，便趕緊逃跑。營裏少一個兩個兵還沒什麽，惱人的是這家夥選在這時候貿然逃跑，整個營的人都知道今晚出逃兵了。逃跑這種念頭，就像瘟疫，一旦出了第一個，後面的就壓都壓不住。白維揚還帶著那兩百個兵在城外和衛國人鬥智鬥勇，這時候城裏出不得亂子。

還好之前她也常在軍營裏巡視，心裏大概清楚逃兵可能會選擇從哪些地方逃出去，她立即安排營裏巡守的士兵分成幾路去攔截。而她自己，則立即到演武場去等著。這種公然逃竄的逃兵，抓回來肯定是要軍法處斬的。不殺一儆百，後面逃跑的人就會越來越多。她站在演武場邊上等，等待的時間顯得尤其漫長。感覺已經過了好久，她忍不住擡頭看一眼，黑色的城樓剪影旁高高懸著明亮的月。這時候還早。白維揚不知道什麽時候才能回來。

就在這時，本來已經安靜下去的軍營，忽然又騷動起來。追兵們的腳步聲從四面八方靠近，一個黑影不知從哪裏竄了出來。她立即反應過來這逃兵是無路可走了，於是又轉而折返。黑影就在她身邊擦過，她轉身也跟著追，逃兵身後跟著許多人，一時之間慌不擇路，竟往城墻方向跑去。岳知否跟在後面，看著他跌跌撞撞地跑上臺階，往幾丈高的城墻上爬去。

這都爬上城墻了，還有路嗎？追兵們一看，心裏都知道這下他跑不掉了。城墻上依舊沒點燈，黑漆漆的一片，岳知否看不清到底有多少人追了上來，她只聽到後面都是隆隆的腳步聲。她旁邊幾個衛兵帶了弓箭，他們想從後面射殺逃兵，但夜裏看不清楚，沒瞄準，箭射中了逃兵的肩膀，逃兵身形一頓，卻仍不停下。眼看著後面的追兵離自己只有十來步的距離，逃兵慌了，他回頭看了一眼，黑夜裏他驚惶地睜大的兩只眼睛仿佛兩顆發著微光的珠子。這光芒轉瞬即逝，他的眼皮頹然地搭了下來。

岳知否知道他應該是自知逃跑無望了，便擺了擺手，示意身邊的士兵撲上去趕緊把人抓住。就在這時候，扶著城墻等著被抓的逃兵卻忽然站直了。他雙手扒著女墻，竟爬了上去。站在城墻上，他這次沒有再回頭，他低頭看了腳下的黑色深淵一眼，接著，便一躍而下。

所有人都被這忽然的變故嚇得怔住了，包括岳知否。雖說大家都見過戰爭時血肉橫飛的畫面，但眼睜睜地看著一個曾經的同伴在自己面前從幾丈高的城墻上跳下，每個人心裏都受到不小的震動。城墻很高，逃兵跳下去了，感覺過了一會兒，才聽到渺遠的響聲。這聲音不大，卻在在場的人心裏都激起一重重的回響，以致所有人都站在那裏，石化了一般一動不動。

砰的一聲過後，城墻下仿佛又傳來了一聲脆響，像是金屬落地的聲音。站咋前面的岳知否聽到這聲音，忽然想起自己剛剛拿起來的那捆，少了一根的絆馬索。她連忙往前跑去，跑到逃兵剛剛爬上的那塊城堞旁邊。她伸手去摸，城堞上明顯有一道凹痕。

後面的士兵也算機警，立即有人點了個火把，彎著腰走到她身旁，只照亮她所在的那塊區域。微弱的火光在城堞之間的空隙透下，照亮城下的黑色深淵。城下空地上躺著一根絆馬索，絆馬索前面，一個肩上還插著箭的人趔趔趄趄地往前走。

逃兵被其他泰州守兵看到了，最多不過引起一小陣騷動。要是這逃兵被衛國人發現了，這事情就麻煩了。白維揚冒險帶兵偷襲，就是為了營造城裏有援兵，他們敢於開戰的假象，要是衛國人發現，城裏有逃兵，他們就會發現，這一切都只是一場空城計，泰州城裏根本就沒有埋伏。這時候泰州守兵們的鬥志和戰鬥力都還沒恢覆，衛國人放膽發動進攻，這城能保住的可能，微乎其微。白維揚現在還在城外，這逃兵要是跑到衛國人的軍營裏去，將他們的計劃和盤托出，白維揚就危險了。

岳知否看一眼給她遞火把的士兵，伸手就把他帶的弓箭給奪了過來。她彎弓搭箭，瞄準。城下的逃兵回頭看見城樓上隱約有些微弱的亮光，意識到自己被發現了，還想加快腳步。但此時他已經筋疲力竭了，城上的飛箭很快追上了他，尖銳的箭頭刺破了他的皮肉，貫穿了他的身體。逃兵砰地倒在地上。

岳知否站直了身，她看向遠處，衛國人的營寨裏並沒有多大響動。但她始終擔心這事會被對面的斥候發現。“火把收了。”城樓上僅剩的一點微弱光亮隨之消失。

“都回去吧。”她命令道。

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