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端王府裏，我的心情逐漸明朗，端王府外，朝廷局勢波詭雲譎，而葉家，就好像山雨欲來之際，飄蕩在煙波浩渺海上的一葉舟子，隨時都是傾覆的可能。

先皇共有四子，前三子均是太後所生，端王是最小的兒子。

先皇去世後，嫡長子登基本是無可非議。嫡長子，也就是當今皇上登基以來，前期倒也還好，勤民聽政，旰衣宵食，這些年聽說身體越來越差，一旬能上一次朝便很不錯了。

皇上有後宮佳麗無數，皇後先後娶了兩位，更別說貴妃、後妃都是超編配置，那昭儀、美人、才人、婕妤之屬更是多如牛毛。

奇怪的是，後宮配置頂流，子息卻寥落，也就第一個皇後留下一個公主而已。

皇帝身體每況愈下，又沒生出兒子，這朝中局勢自然是頗有深意。

一樁運河工程貪腐案引起京城官場不小的震動，漸漸地就有了二皇子勾結以左相為首的官員，陰圖異志的風聲。

二皇子連夜進宮，向太後告發三皇子夥同兵部尚書，也就是我叫了十幾年的爹，暗自聯絡邊疆掌兵大將，聽說還帶了兩大箱子的“罪狀”。

這下子，官場可就炸開鍋了，所有或多或少與二龍相爭有關聯的官員幾乎是夜不能寐、輾轉反側，更有甚者已經在轉移財產，安排後事。各地錢莊因為兌錢的太多，倒閉不少。

太後這一黨得意洋洋，坐觀虎鬥，或是摩拳擦掌，等著大規模抄家時發家致富。

然而太後遲遲不見動靜，二皇子、三皇子也都被罰在各自府中閉門思過，大約過了兩三個月，在冬至來臨前，皇上出了詔書，讓三位皇子即刻出城前往自己的封地。

沒有詔命，永遠不得返回京城，除了留下少數護家衛隊，不得私蓄兵丁，府邸規模不得超出標準，另外關於服飾、用度、飲食都有嚴格規定，甚至還派了幾個巡檢，名為溝通感情，其實就是監視皇子在封地動向的。

臣子就處理了兩個，一個是左相，一個便是葉尚書，革職查辦全家流配沙門島。

太後這一雷厲風行的舉動避免了官場震動，平穩了局勢，也起到了敲山震虎的效果，雖是借著皇帝的名義頒布詔令，其實誰都知道這是出於太後之手。

因為我與葉鳳兒嫁給了端王，屬於皇家成員，避免了跟著葉家流配的命運。

端王府舉家北上燕雲州的時候，葉鳳兒患病不能起床，請示太後之後，暫留京城養病。

比起市列珠璣、戶盈羅綺、參差十萬人家的京城，長江邊上的雲夢州顯得蒼涼又雕敝。

雲夢州的端王府邸跟京城沒法相比，但無論規模還是形制、地段，在當地都算得上首屈一指的。

但即使如此，看著端王稍顯落寞的神態，我亦替他不平。

城門失火殃及池魚，想來他又沒參加二龍相爭，如何連他也放到僻遠的封地。

跟兩個哥哥的不甘不同，端王似乎已經做好長期留在州的打算。

修水利、建學校、勸農桑、教紡績，甚至端王自己也開辟了一畝農田，與民同耕同種同收，我也在雲夢州向當地婦人學習了紡織技術，端王的一般日常衣裳都由我親手紡織、裁剪、縫制。

我與端王頭胎得男，二胎依舊是男孩兒，雲夢州的八年應該是我人生當中最平靜、最幸福的一段時間。

像普通人家的夫婦一般，我與端王，白日或是耕種紡織，或是帶著孩子流連山水、蕩舟湖澤，晚上孩子睡後，端王讀書誦典，我則憑幾學書，而端王也會在一旁悉心指導。

如此無憂無慮，我都忘記了，我們從京城出來的時候，朝中局勢的懸而未決。

這八年，朝中發生了太多事情。

太平二年，皇帝英年早逝。

太平五年，接替帝位的二皇子被廢，遷徙崖州，永不返京。

太平八年三皇子被廢，貶為庶人。

當朝使帶著太後禦旨，來到雲夢州的時候，端王正與謀士對弈。

待接得即刻入京繼承大統的懿旨後，端王面容平靜，與謀士接著對弈。

我聽說此事，也不便打攪，躲著屏風後，看著他肅然危坐的身影，心情五味雜陳。

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