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謀士甲問端王：“如今朝上大臣，均是太後故舊，專尚詐謀。王爺兩位皇兄均有子嗣，何必定要迎立外藩，此行必是兇多吉少，王爺以為如何？”

謀士乙卻道：“兩位皇帝子嗣均年幼，王爺年長。這些年王爺與王妃一道親事稼穡桑麻，賢名聲動雲夢州乃至天下，太後與諸大臣順從輿情，來迎王爺，王爺應該盡快前往，統治天下，一展平生抱負，何必多疑。”

端王長久不言語，專心下棋，好一會，卻聽謀士紛紛讚道：“王爺好手段，一著險棋轉敗為勝。”

“你們都退下吧，好生款待來使，本王自有定論。”端王淡淡說道。

謀士紛紛退去，端王頭不回卻突然說道：“芃芃，出來吧，站那麽久，不累麽。”

我臉一紅，好似隱私被人發現一般，緩步從屏風後走向端王：“王爺怎麽就知道的。”

他伸手順勢將我拉到近旁坐下：“十年的老夫老妻了，你的腳步聲難道還聽不出來。”

“王爺，有個問題妾身也不知道當問不當問？”

“我會不會去京城是嗎？”

我點頭望著他，他淡淡說道：“自然是去的。”還沒等我說話呢，他嘴角勾起一抹頗有深意的笑，問我：“你想當皇後嗎？”

端王提到皇後，我腦中出現的便是太後那張不怒自威冷傲的臉，回道“王爺，我覺得如今便很好，你、我、辰兒、凱兒，還有我肚子這個孩子，五個人在雲夢州的日子是我從來不敢奢望的日子。”

端王輕輕將手放到我的肚子上說道：“我希望是個女兒。”隨即他起身，走向窗邊立定。窗外，陣雨驟停，幾叢芭蕉顯得鮮翠欲滴。

“雖然平靜，到底掌握不了自己的命運，總是靠著人家給活路，萬一她不給你活路，你能如何？”平靜的話語暗藏機鋒。

“母後斷不會如此。”

他回頭，眼裏第一次透出一股寒意：“芃芃，你看這走馬燈似的帝位更替，歷朝歷代怕是找不出第二個吧，有什麽又是她不敢為的。”

“那你就別去京城，別去跟母後爭。”

“這個大梁國姓蕭，不姓姜。”端王落下這句話，甩袖離開，那一刻我覺得他似乎有些陌生，不是我熟悉的那個溫文爾雅的端王殿下。

端王這次跟著來使回京，不準備帶上我和孩子。

臨行前一夜，端王平靜地告訴我，若是他在京城有不測，會有人護送我和孩子從小道前往鎮南將軍府，隨後鎮南將軍也就是端王的親舅舅 ，會把我們送到南越國。

到了南越國，至少性命無虞，生活無憂了。

我正幫著端王點檢行李，聽到端王如此說，心中陡生莫名的憂傷：“母後斷不會如此吧。”

“芃芃，人心難測啊。”端王的臉隱藏著燭光外的陰影中，聲音帶著浸骨的冷。

我打開一只其貌不揚的褪了色的酸枝木箱子，心中納悶，怎麽端王會帶上這麽一只舊得有些破的箱子呢，端王雖說節儉，但品味到底不俗。

打開一半，映入我眼簾的是疊放整齊、亮閃閃的龍袍。

端王不意我會打開這個箱子，從幽暗的角落閃到我近旁，啪地一聲合上箱子，從未有過的舉止粗莽。

“蟒袍，以前做好的，一直也沒機會穿。”他大約也意識到自己太心急了些，尷尬地解釋。

我沒說話，也不再去點檢行李，只是囑咐人趕緊鋪床，伺候端王早點歇息。

只是，我分明見到那箱子裏裝的是五爪龍袍，距朝使到來也左不過三天，這龍袍豈是短時間可以縫制，光是那上面綴的數千顆南海明珠怕是沒個幾年都不一定湊得來。

端王很早就做好了龍袍，難道對於今日，他早就有所準備。

離別的愁緒，沖淡了縈繞在我心頭的疑雲。

我內心有對端王此行的擔憂，也有對孩子安全的顧慮。

八年了，端王從未離開我和孩子們半步，此後，我將是孩子們的護佑。

端王不是尋常男人，如果我總是以被保護者的身份出現在他的身後，先不說對他有何助益，關鍵的時候我有能力保護辰兒、凱兒以及肚中的孩子嗎？

還有雲夢州的百姓以及官員，他們給予我們尊重與榮耀，若是端王有不測，我真的可以逃命獨活嗎？

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