周府的兩個下人將原先還侈侈不休，這刻卻只能吱吱呀呀的啞巴小學徒帶到了正廳，只見正廳正中位置坐著的是愁眉難平的周以存和惴惴不安的沈安之，旁邊的蘇寒倒是悠哉地吃著芙蓉糕，喝著熱茶，一點事都沒有。

周以存想過周子琰定會用些小手段審問小學徒，可萬萬沒想到自己的兒子竟如此大膽，當著朝廷命官的面，私自用了酷刑，這不擺明了是屈打成招麽？周以存用手撫了撫自己的額頭，心道：“這可怎麽是好？”

沈安之一見那只能搖頭晃腦的啞巴小學徒，當下怒拍桌案道：“光天化日之下，竟敢私自動刑。屈打成招，目無王法吶！周老將軍，您看看您護著的好兒子！”

大梁開國，伏屍百萬，皇帝祁淵為鎮百萬戰死亡靈，便立下以禮治國的法道，因而大梁朝一直都沒有“嚴刑逼供”一說，就是掌管六部的軍機處，都不敢對任何犯人私自用刑。

周子琰這招，讓所有人都成了丈二的和尚。

沈安之的語音剛落下，周子琰長腿入室道：“喲，沈大人，這氣急敗壞的模樣是為哪一樁吶？”

沈安之指著周子琰“你”了半天沒憋出一句話來，氣急攻心地舌頭都打不清了。

周子琰不慌不忙，往蘇寒旁邊那椅子上一坐，拿起茶蠱，淺啜一口，悠悠地開口道：“沈大人別急呀，聽我把話說完吶。這青囊堂的小學徒好色得狠呀，盯著我家丫鬟不移眼。我家那丫鬟人小脾氣倒是大得狠，上去便割了他的舌頭，還好我攔下來了，不然我家那丫鬟剜得可就是這雙小眼睛了。我家丫鬟也就十三四歲，跟我家弟弟一樣，被我寵慣了，在周家便無法無天起來。剛在院子裏我已經狠狠責罰她了，還請沈大人不要跟個孩子計較了。若是沈大人不相信我說的話，你問問那小學徒便知。”

緊接著，周子琰放下手中的茶盞，走到小學徒的面前，溫柔輕語道：“小學徒，我問你，剛才我跟沈大人說的可有半句假話？”那啞巴小學徒，忙不疊搖了搖頭。

沈安之驚噓不已，這周子琰的手段真是又狠又高，屈打成招在他這變成了有理有據的正當防衛，想必就是這上過無數戰場，殺過無數敵人的周以存老將軍也未必能做到如此果斷。古有慈不掌兵，這周子琰日後必定是個心狠手辣之徒。

蘇寒卻認為這是周子琰耍無賴的一種低劣手法而已，也就能嚇嚇沈安之這種冤大頭了。

這時門口王叔帶進來一個駝著背的白發老頭，開口道：“少爺，這是青囊堂的藥大夫，說是您請他來周府看病的。”

周子琰瞅了瞅藥不理，指給沈安之看道道：“沈大人吶，您瞧瞧這是誰，您是不是覺得很眼熟？”

藥不理那小駝背仿佛背著一個小山丘，壓著老頭好像隨時要倒地一般，這樣蒼老的身形，開口說話卻是一種出奇的沈穩有力：“沈大人，您還記得小人麽，十天前您以一千兩從青囊堂買走了三株赤焰草，說是要救人，小人看著大人救人心切，又誠心誠意，便應允了這樁買賣。”

沈安之惶然道：“你這老頭，分明是在血口噴人!”

一旁的蘇寒不動聲色地開口道：“沈大人，今早您帶人要來抓我的時候，可也是聽得那青囊堂小學徒的片面之詞，怎麽現在這證詞落您頭上了，您就不認了呢？”

藥不理老頭緊接著從懷裏掏出一本像賬本一樣的藍本子，將這本寫著“赤焰草”的藍本子雙手呈上，並開口道：“周老將軍請過目，這是我青囊堂所有買過赤焰草的名單，上面詳細記載了買藥人的姓名、購買時間、出價金額以及數量。”

周子琰拿上那藍本子，遞給了自己的父親周以存。對沈安之哂笑道：“沈大人，這下白紙黑字的證據，您不能不認了吧？”

沈安之捏緊了自己手，眉頭緊鎖，心裏明白恐怕這事今天是兜不住了。

周以存將那藍本子重力往桌案上一拍，問道：“沈大人，這可怎麽說？你是親自認罪，還是讓我命人動手吶？”

蘇寒卻上前一步，拱手道：“慢著，周叔叔。這赤焰草的確是沈大人買的，但是人不是沈大人殺的？”

周子琰嘴角微不可查地往上扯了下，上前開口道：“老頭，我同意蘇寒的說法，您讓蘇寒說下去。”

周子琰早就將這件事通過風月樓的眼線查得一清二楚，現在卻把這解開迷局的事交給了蘇寒，究竟是相信他和蘇寒所想的兇手是同一人，還是對蘇寒的一種考驗呢？

蘇寒暗自瞟了一眼周子琰，心裏覺得有幾分說不口的奇異感覺，接著開口道：“我想沈大人買的赤焰草是真的用來救常大人的吧，如果沒有蟲蠱之術，這赤焰草本就是救人一命的神藥。”

周以存不明所以地開口問道：“常大人是什麽時候受傷的呢？”

蘇寒接著道：“周叔叔，這幾日您一直身在軍營之中，沒有聽到每晚從沈大人房裏傳來的聲響。我想那聲音便是沈大人在用赤焰草泡過的藥水，給常大人療傷。赤焰草藥草五行屬火，用它療傷，會讓人如赤焰燒心一般疼癢難耐，對麽？藥掌櫃？”

藥不理點了點頭道：“這位公子說得對，赤焰草其實也不是什麽救命的神草，不過是人們虛化了，這草最重要的功效只是能讓受過利刃的傷口，盡快恢覆如初，不留下任何疤痕。”

蘇寒笑了笑：“要是這世上真有能救人一命的藥草，還會有人死麽？豈不是亂了道。不如蘇寒給大家講個故事，我想所有的人都會明白沈大人和常青侍衛之間為何有傾蓋如故的感情。”

周子琰挑眉玩味地看了一眼蘇寒，張嘴道：“好啊好啊，我最喜歡聽話本了。”

蘇寒不理周子琰接著自己的上面的話：“有一對羌瓦國的好兄弟，一個叫高個子，一個叫矮個子。他們二人密謀要殺害來岑北的朝廷欽差大人，然後嫁禍給周家，引起大梁皇帝對大梁將軍的再度猜忌。兄弟兩人成功殺了真欽差大人後，那高個子裝成假欽差大人，還威脅下面所有的人馬，必須跟著他老老實實去周府演這場戲。到了周府，他們二人打算殺了原本跟在欽差大人身邊的小侍衛，嫁禍給周家。可怎料這大個子看上了這細皮嫩肉的小侍衛，不忍心下手了。那矮個子卻不幹了，要砍死那小白臉侍衛，高個子救下小侍衛，心疼這細皮嫩肉的小侍衛留一點兒疤，不惜以一千兩還可能暴露身份從青囊堂買走了三株赤焰草。”

蘇寒說完這個故事，看向一旁面如菜色的沈安之問道：“沈大人，您說我這個故事講得精彩麽？不對，是高個子兄弟。”

周子琰低頭笑了笑，心道：“這小子，說個兇手還玩起故弄玄虛。心眼真多！”

蘇寒繼續開口道：“不過我倒覺得這高個子太笨了，都不知道自己的兄弟，早已經用先前那真欽差大人的屍血養了蟲蠱，沒想到最後正是自己的愛之心切，赤焰草成了這巫蠱蟲術至關重要的一節。”

一旁的周子琰對身側的下人，招手耳語幾句，立馬一隊兵馬進來拿下了沈安之，還有那一直隱藏在人群中瘦弱矮小的一位男子。此人正是那養蟲蠱的矮個子。

周子琰起身拱手道：“父親，您看怎麽處置這兩位羌瓦國的奸細？”

周以存揮手道：“帶下去，聽候發落。”

作者有話要說：

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