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第4章立戶

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第4章 立戶

裏正聞言,不免驚訝:“立女戶?那你爹娘可就要寒心了。”

立戶就說明不再和本家有關系,自立門戶。雖說自女皇登基以來,對女子多加寬待,甚至準允女子參加科舉,但女子立戶依然少得很。

齊穗知曉他的擔憂,眼神堅定:“我來到雲煙村也有小半年,本家二叔待我如何,裏正明鑒。”

裏正沈默不語,心裏和明鏡似的,齊穗爹娘一過世,齊家二房就迫不及待趕走她,這期間甚至沒過問一句,哪怕是尋常人家,也會關懷一二,其用意自然明了。

正在裏正猶豫之間,系統提醒齊穗:“宿主加油!立戶也會積分哦。”

齊穗振作起來,繼續勸說:“裏正,我如今孤身一人,只想種菜糊口,平安度過此生。我爹娘在天之靈定然也是如此想的,求您允了我吧。”

裏正擡眼,瞧見她的雙手沾著泥土,全然不見剛來時的白皙,連從前穿的錦衣羅緞也換成了粗布麻衣,臟得看不清原本顏色。

一個女子,雙親過世,無人可依,僅靠雙手撐過來,若是再沒個家,怕是可憐得天理不容。

最終裏正妥協,告訴她:“那你明日將田契拿來做公證,到時便可立戶。”

齊穗楞住,弱弱地問:“田契......沒有的話,可以立戶嗎?”

“自然不能。”

否定的話狠狠打消剛升起的喜悅,她妄圖打個哈哈蒙混過去,卻被裏正抓個正著:“穗姐兒,你莫不是沒有田契?”

齊穗肅然起敬,拱手道:“裏正火眼金睛,我還真沒有。”

裏正無語,指著身後的田:“那這是......”

齊穗整個人像焉了的菜苗,無奈道:“來時,二叔的人只告訴我可以種這塊田,但沒給我田契。”

“那你這可咋整?”

眼前人焦急地盯著她,她思忖片刻,突然想到裏正之前的話,“或許可以把村子裏沒人種的荒田給我。”

裏正揉著眉心:“我倒是想,但這些田都是有主的,你只能拿錢租或者買。”

聽了他的話,齊穗頓覺事情變得簡單,重新笑起來:“那就買,買了我就有田契。”

裏正攤手,問道:“說得輕巧,買田得有錢,你有嗎?良田一畝三貫不止,即使是荒田,也要一貫錢。”

齊穗開始沈思,腦中詢問系統:“我賣菜差不多兩個月,攢的錢有沒有一貫?”

系統故作驚嘆:“何止?怕有一貫半。”

她閉上眼,因為系統的陰陽怪氣,後槽牙都要咬碎了。

既然有錢,就不用擔心買不到田,齊穗安撫裏正:“您別擔心,我來雲煙村的這些日子,也不是整日裏游手好閑,糊口的錢我倒是有,只是要勞煩您幫我牽牽線,好叫我有田可買。”

裏正觀察她的神情,認真篤定,再加上她和鎮上的酒樓有生意來往,想必不是作假,於是答應下來,過幾日給她答覆。

沈府書房裏,沈遠道正看著手裏的信件,眉頭緊皺,遲遲不能舒展。

沈鈺跟在兄長沈述身後,身旁的沈錦悄悄問她:“你知道今日父親為何喚我們嗎?”

沈鈺低著眉,小聲答道:“許是查功課。”

腰間佩物隨著她的步子,輕輕一晃。

沈錦不信她不知道,追問:“這幾日父親都歇在蘭姨娘處,你會不知道?就算真是查功課,父親用得著查你的?”

直白的話語就像利刃狠狠刺入心臟,隨之而來的是清醒且劇烈的疼痛。

沈鈺眸間閃過苦澀的不甘,強忍著默不作聲。

沈述不是聾子,但他對同胞妹妹再了解不過,性子自小強勢,越是駁她,她越要爭個輸贏。

所以沈鈺只能忍著,沈錦覺得沒趣就過去了。

三人穿過回廊,來到書房門口,沈錦先他們一步,走進書房。

就在沈鈺也準備踏入書房時,沈述才對她輕聲道:“實在對不住,讓三妹妹受委屈了。”

沈鈺沒想過要拂了長兄的面,緩緩搖頭,嘴角含笑:“兄長不必在意,都是自家姐妹,我不會心懷芥蒂。”

沈述並不意外,和她一同進入書房。

沈遠道見三個孩子都到齊了,便將手裏的信件和賬本一同拿給他們。

沈述看了兩眼,便明白用意:“田莊管事今年六十,在雲煙村守著田地數十年,此次寫信也是請示父親,想回老家安享晚年。”

沈遠道點頭,“這事本是理所當然,只是......”

沈述接過他的話,緩緩道:“只是賬本有好幾處紕漏,管事年邁,不好在這節骨眼問他,免得舊人寒心。”

沈遠道滿意地看著自己的長子,但沈錦聽懂後,心直口快:“這有何不可?這處田莊本是母親名下的嫁妝,雖說母親已過世好幾年,但管事一直跟隨母親,就算拿著賬本問他,他還能有二心不成?”

這時沈遠道和沈述沒答應,但也不反駁。

沈鈺本想置身事外,畢竟這處田莊與她沒有幹系,但既然被喊到書房,自然有她的用處。

她看著賬本上的數目,糧食和銀子逐年減少,道:“我想父親並不擔心管事有二心,而是這幾年田莊無人經管,只叫管事看管,照例租給農戶,每年收租即可。即便如此,依然有人鉆漏子。”

沈錦不解:“什麽漏子?”

沈遠道和沈述也看著她。

沈鈺慢慢說出心中猜想:“譬如有人收兩份租金,但只上交一份租金,另一份私藏。”

沈遠道背手,轉身坐在主位。

沈述和沈錦對視,見沈遠道沒說話,便知他早猜出有人私自屯田轉賣,欺上瞞下。

“鈺兒說得不錯。”沈遠道的目光從三個孩子的臉上掃過,最後拋出意圖:“所以想想我今日喚你們來的用意。”

沈鈺並沒有因為他的誇讚而歡欣,只是更確信心中想法。

沈遠道要從他們中挑一個去處理田莊的爛攤子,接任管事。

而眼下朝廷正在準備官員考核,沈遠道自從來到平陽縣擔任縣令,勤勉治業,兢兢業業,無一日懈怠政務,想必要在今年一舉升遷。

這並不是好差事,沈鈺分析完形勢,決定不出聲。

沈述身為長子,自然義不容辭,但秋闈在即,三年一次的考試,他與沈錦都不敢輕視,因此兩人遲遲不作聲。

書房內靜得可怕,沈遠道面上沒有絲毫焦急神情,反倒是沈述開始不安。

只見他似做定打算,站出來:“田莊事務繁多,關系千絲萬縷,若是兩個妹妹去,恐怕不好處理,我是父親的長子,理應做好表率,我定不會......”

沈遠道擡手,沒讓他繼續說下去,眼睛盯著神情冷漠的沈鈺。

沈鈺自知逃不掉,不過已經想好說辭:“田莊是大娘子的嫁妝,我的身份恐怕不妥。”

“你是沈府的三小姐,自然也是大娘子名下的孩子,有何不妥。”

沈鈺失望地擡眼,沒想到沈遠道早有打算,何必繞這麽大的彎子。

沈述沒等她說二話,面色為難道:“有勞三妹,到時若有不便,兄長絕不推辭。”

一旁的沈錦也順勢說:“姐姐也能找我幫忙。”

沈鈺攥緊手,察覺到落在身上的目光逐漸冰冷,只得答應:“是,父親。”

齊穗一大早便去田裏收菜,番茄、洋芋、茄子在肥料的滋養下都長得極好,她背著這些菜踏著晨輝去鎮上賣給劉當局。

劉當局算是老客戶,好心和她講:“小娘子日後不必只賣我這一家,我替你多留意誰處出價高,到時幫你搭個線。”

齊穗正愁還未拓寬銷路,聽見他的話,感激:“多謝當局,但你放心第一批肯定先賣你。”

因著她種的菜,再加上當局的手藝,如今酒樓生意火熱,不少對家盯得眼紅,劉當局索性主動做個順水人情,雙方買賣誰也不虧。

齊穗回到家中時,發現裏正和張月柔都在門口,她快步走去,連背簍都來不及放下,連忙開門,將二人引進去。

“裏正,您請坐。”她搬來兩張矮凳,瞧見張月柔局促地站著,拉過她:“三娘坐我身邊。”

裏正接過齊穗遞來的茶碗,並不著急喝,而是簡單說出來意:“你要的田有下落了。”

齊穗微微揚眉,語氣裏藏不住驚喜:“這麽快就有消息了!不知是哪戶人家的田地?”

裏正喝了口茶水,慢悠悠說出來頭:“雲煙村東邊有個田莊,因他家管事的大娘子去世了,這幾年荒廢不少,荒田種不了糧食就只能賣。我聽管事說,今日大娘子名下的三小姐會來接任,到時你找她簽田契即可。”

一直未出聲的張月柔聽完兩人對話後,轉頭問:“穗姐姐要買田?”

齊穗點頭應聲,不過這下正好註意到她,遂問她:“三娘來找我有要緊事?”

張月柔搖搖頭,將捧在懷裏的東西拿出來,眼神透出忐忑:“阿娘讓我給你帶的。”

張大娘還記著上次的出手相助,時不時就送飯,齊穗自然不會拒絕,只是今日的飯菜與往常的不一樣。

齊穗遲疑片刻,接過手,正準備道謝,裏正卻從中插話:“張娘子的手藝向來是極好的,今日怎麽還糊了不少。”

話音剛落,張月柔眼神迅速地掃過齊穗的臉,直截了當道:“許是我燒火太旺了。”

齊穗尷尬地輕咳一聲,“辛苦三娘跑一趟,替我謝過張大娘。”

張月柔註視她片刻,遂低頭應好。

沈鈺只帶了若薇來田莊,剛剛安頓好行裝,女使傳話:“姑娘,管事說裏正來了。”

“先讓管事請裏正去正廳,再派幾個伶俐的好生接待客人,我隨後就到。”

若薇看見自家小姐臉上的疲憊,忍不住抱怨:“這等事也需要姑娘來操心。”

沈鈺輕輕拍她的手,朝她微微笑道:“沒事,等忙完就做你最愛吃的。”

若薇著急地嗔怪:“我不是怕累......”

齊穗隨著裏正一同跟著管事來到正廳,眼神悄悄打量四周,她沒去過齊家,但記憶裏和這裏的格局差不多,也是二進的宅子。

女使在管事耳旁低語,管事起身:“主君府上的三姑娘來了,裏正有事可與她說。”

沈鈺邁著輕快的步子,緩緩出現在齊穗眼前,兩人對視一瞬便認出彼此。

齊穗撲哧地笑出來:“原來是有過一面之緣的。”

沈鈺淺淺一笑,算是回應。

裏正見二人像是老熟人般融洽,便不作客套,三言兩語講明來意。

沈鈺雖不解齊穗為何要花錢買塊荒田,但看見她沒有絲毫動搖,也不再多問,便叫人帶來田契。

齊穗交完錢,很快簽好字據並畫押,系統此時冒出來:“恭喜宿主積分五百。”

她眉眼得意地彎起來,短促地笑了一聲。

沈鈺聽見聲音,長長的睫毛微動,眸光流轉:“齊娘子笑什麽?”

齊穗盯著她,笑道:“沈娘子一定是我的命中貴人。”

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