故裏映紅袖（一）
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故裏映紅袖（一）
一川漠，濁湖旁。
兩個下人看著面前橫七豎八的屍體，怔怔的抹了一把臉上濺染的鮮血，下一刻便抑制不住的俯身作嘔。
一盞茶前，桑奇納正領著家眷往府中趕，兩個下人遇見他們便遙遙行禮。
桑奇納為人和藹，見有人跪拜，自是要出手阻攔。誰知他還未走下馬車，便喉間一松，整個腦袋竟然自頸上掉落，一時間血灑當場。
因為太過突然，兩個下人都懵了，馬車內的家眷也是驚叫不斷。
然而，慘劇才剛剛開始。
不論是馬車內的女眷，還是駕馬的男丁，無一例外皆當場斃命。
最後一個幾乎都逃到他們面前，卻還是沒能躲過一劫，最終只剩下一顆腦袋骨碌碌滾到他們腳邊。
兩個下人當場嚇得心都快抽了，只能閉上眼等死。
誰知過了好一會兒，二人竟都相安無事。
等他們再睜眼時，目及之處赤紅一片，鮮血浸濕了腳底，裹著濁湖岸邊的泥腥味，叫人作嘔又膽寒。
如此浩浩蕩蕩的一隊人馬，卻瞬息之間身首異處，仿佛印證了當年的傳聞。
其中一個壓了壓豎起的汗毛：“此事得趕緊稟報主上，你且先守著，我去去便回。”
“我……我同你一起去吧，我害怕……”
“可是少主領回來的兩位先生還在濁湖裏，總得有人等他們出來。”
另一個面露難色，仿佛都快哭了：“……要……要不我去報官，你等在此處吧。”
“……也行，”兩個人其實都害怕，但事情總要有人做，於是還有一個只能硬著頭皮應下，“那個……你跑著去吧。”
“好，我很快，我一定很快……你等我。”對方說著已經一溜煙沒影了，看得出來確實很努力。
剩下的那個望著黃沙漫天的濁湖，微微嘆了一口氣。
親娘保佑，兩位先生趕快出來吧。
濃郁的血腥氣一直彌漫至湖中，兩個神仙自然也都聞見了。
九十九不由擡頭望著岸邊，旋即無奈開口：“好像出事了。”
雷公握著手中簪花，不斷四下張望：“再找找，方才真的見到了，一定就在此間。”
“先辦正事，要不一會兒人多了，難免橫生枝節。”
九十九指了指前方，在他們面前赫然立著一株楊柳。
那楊柳毫無綠意，卻隱隱的散發出一股戾氣。
雷公此時什麽也聽不進去，蹙眉道：“土地，濁湖這方世界既是由你護著，難道連你也找不到？”
九十九搖了搖頭，苦口婆心的勸道：“若是機緣未到，強求也無用。”
雷公依然不死心：“萬一這次就是機緣呢，若是錯過了怎麽辦？”
“二位尋何機緣呢？”就在這時，一個略顯輕浮的聲音出現在他們身後。
兩個神仙轉頭就看到一位紫衣公子正眉眼帶笑的看著他們，桃花眼中皆是意味深長，九十九與雷公不由心下咯噔了一聲。
酆都怎會在此？
濁湖旁。
宿平駕馬趕至時，侍從已經在清點死者人數了。
他們見到主上，忙躬身行禮，宿平擺了擺手，看著面前數十具屍體，心下沈了沈。
據第六子口供，昨夜蠶祝悻悻歸家，心中不忿實在難以消解，便寫下密函，命他聯絡漠中的長老，意欲罷黜宿平的漠主之位。然而宿平的勢力早就今非昔比，各位長老在漠中也有自己的消息渠道，昨夜宿平讓蠶祝提前告老之事早已傳入耳中，便紛紛明哲保身，盡數回絕了蠶祝的提議。第六子覺得蠶祝大勢已去，便索性趁他的長老之位還未被宿平收回之時，先下手為強。他原本打算等繼任長老之位後，站隊宿平，保住自己的權力，沒想到東窗事發，自己謀害蠶祝之事反倒先行被揭穿。
宿平派人找到了密函，確實在上面發現了詭法的痕跡，又命人詢問了被聯絡的長老，那些長老原本還想抵賴，但密函鐵證如山，最終也不得不認昨夜之事。
不論人證、物證，全都吻合，此事原本應當蓋章定論。
但宿平總覺得有什麽地方很奇怪，且不說案子破得過於順利，單論第六子若有如此圖謀，便不應將罪名應得這般爽快。
密函上的詭術，乃由數道術法匯成，最後有何效用，其實一時間難以查清。他大可以先行抵賴，爭取轉圜的時間。
眼下，蠶祝第三子又於歸家途中離奇死亡，要說與上一案毫無關系，怕是傻子也不相信。
第六子已收監在押，便不可能是他動的手。
兇手或許真的另有其人。
他正蹙眉思索，侍從前來稟報，說是在場的死者皆死於一種極薄的利刃，且在瞬間斃命，與兩個下人的口供相吻合。至於究竟死於怎樣的利刃，還需將屍體運回府邸後，由巫醫驗屍確認。
極薄的利刃？
分明有目擊者，卻連何人動手也未看清，兇器為何也不知曉。
兇手究竟是何方神聖？
不知為何，宿平總覺得若不盡快將其捉拿，兇手或許還會再次犯下命案。
第六子有可能是打開這個謎團的鑰匙，他急於認罪，倒像是為了包庇兇手。
思及此，宿平命人將第六子帶去蠶祝府宅，他需得再行問一遍昨日在場之人。
蠶祝府宅。
當桑奇納的死訊傳進府中之時，饒是那些早已見慣了大場面的賓客，心下也有些慌了慌。
子嗣一脈一脈的滅絕，就如同上一任主人當年滿門被屠一般。
詛咒陰魂不散，曾經的慘劇只怕是又要重演。
等乾坤和王落閑來到前廳時，正巧聽到賓客在議論此事。
說蠶祝長老的家宅確實晦氣的很，當年死了一個侍女只是個開始。
“聽說長子當年不就是鐘情於那位侍女麽，為了她甚至十幾年未娶。你看看他的下場，一脈子嗣險些死絕，只剩了一個奶娃娃。第三子當年似乎也與那侍女有過糾葛，如今，果然輪到了他。”
“真的假的？少爺與侍女暗生情愫，此事要發生在別家我還信，但蠶祝老兒那樣要面子的人，就算有，也不可能讓你知曉吧？”
“當年我阿姊便與長子有婚約，退婚時他自己親口說的。與我家而言，也是個丟面子的事，我有必要扯謊麽？更奇怪的是，侍女死後不久，長子居然破天荒的願意娶妻，僅僅半年便生了一個胖小子。你想想，半年的時間怎麽可能生下一個足月的孩子？而且長子可就這麽一個獨子，大家都猜測孩子或許是侍女留下的，藏了半年才敢領出來見人。”
“你們所說的侍女，莫不是十七年前死了的那位？可是長子一脈不是死於瘟疫麽？同眼下還是有些不一樣吧？”
“都是天譴，就不必分的那麽細了吧？”
“總覺得今日不大太平，萬一蠶祝老兒的子嗣皆要死絕呢？我們待在此處是不是不大安全？”
剩下的賓客被他說的心裏直發毛：“……那依你之見當如何？吊唁還未結束就離開，不合規矩吧？”
“我們又不是蠶祝老兒的子孫，怎麽著，哥幾個還要替他守孝吶？不管你們走不走，反正我先告辭了。這趟渾水要是再蹚下去，只怕不是鞋濕了，而是整只腳都得留在這兒了。”
“那我也走了，管它三七二十一。”
“走走走，我也要跟你們走。”
許多賓客生怕性命不保，紛紛起身預備打道回府。
就在這時，府中又傳來驚呼聲。
說是靈堂之中，第四子與第五子不知為何突然得了失心瘋，居然抽出佩劍胡亂砍人。
幾個守靈的孫兒已被他們砍傷，其中第二子家欠了賭債的那個小重孫直接就被砍死了。
如此變故實在駭人聽聞，誰知道一會兒會不會砍到院子裏來，賓客們嚇得天靈蓋都快炸了，“告辭”二字都來不及說，紛紛逃向門外。
偌大一個家宅，頓時混亂不堪。
乾坤與王落閑當即蹙了蹙眉。
方才還好端端的兩個人怎會突然瘋了，總不可能是被自己三哥的死訊嚇瘋的。
兩人皆覺有異，飛身向靈堂而去。
不一會兒就見到靈堂外有兩個癡癡傻傻的狂人，見人就砍，腳邊皆是來不及逃走而受傷倒地之人。
二子皆眸色渾濁，嘴角還流著口水，手中的劍卻舞得飛快，在場之人根本阻攔不住。
乾坤見狀，直接上前踢飛二人手中的劍刃，隨即與王落閑一人一個，將其按壓在地。
如此狠厲且傷人無數的兩個狂人，竟被不知從哪兒冒出來的少年人輕松制服，在場之人不由看懵了。
王落閑見其餘人仍楞在原地，忍不住道：“快拿繩子捆住啊。”
直到此時，下人們才反應過來，小心翼翼的上前將第四子與第五子制服。
乾坤看著二子的樣子，道：“不覺得很眼熟麽？長生閣中，太夫人尋死時也是這副樣子吧？只是她已半癱，這二位卻是身手敏捷。”
“換了一味藥。”王落閑道，“淺吟桂改成黃龍土，便會使人身手敏捷，猶如猛獸。此毒當年專供明凈堂的死士，但即便是死士，一般也會等重傷瀕死之時才用，服下此毒便會化作只知殺人的怪物。後來阿平覺得此毒太過陰損，便下令禁止了。蠶祝家中有此秘方不足為奇，但是下毒者究竟有何深仇大恨，竟對清醒之人用毒？”
“能解麽？”
“剛好帶了一瓶避毒丹，但這是我特意留給劉兄的，本來就不多，再給這二位用，吃虧了些。”
“為兄有金丹。”乾坤不由道，“給他們餵金丹，更吃虧。”
“那倒是。”王落閑想了想，便從藥瓶裏倒了兩粒交給下人，“一會兒等他們醒了叫我。”
“多謝少主救命之恩。”
乾坤看著感激涕零的下人們，心道主子不怎麽樣，倒是養了一群忠仆，隨即又看向正被人擡走治傷的子嗣，提步踏入了靈堂。
此刻，屋中早沒了人，原先的那些子嗣莫說守靈，只怕有一些自己也成了靈。
王落閑跟在身後：“劉兄，你為何要救那兩個老兒？”
“只是有些話要問一問，之後他們是生是死便與我無關了。原本也可以問魂魄，但就怕同蠶祝一樣連魂帶魄被打個稀碎，屆時又錯過重要的線索。”
“什麽線索？”王落閑看著靈堂中到處濺染的血跡，徑直向蠶祝的棺槨走去。
“第三子被殺，與第四子、第五子瘋了的時間十分接近。為兄推測，這兩個案子或許是同一人所為。甚至一開始，兇手並不打算在濁湖殺掉第三子。”乾坤回答道，“下毒者必定十分清楚毒發的時間，若非第三子死在了濁湖，按照一隊車馬的速度，等第三子到達府宅之時，第四子與第五子正好毒發瘋癲。雖然不清楚兇手為何改變了計劃，但這三子之間必定有所關聯，以至於兇手要用這樣的方式尋仇。”
王落閑倒不曾設想過三子有所關聯，此時聽到乾坤所言，頓覺十分有道理：“那麽兇手只可能在蠶祝的幾個子女之中。”
“你先前不是還懷疑外力所為嗎？為何現在能定論？”
“因為兇手用了毒。”王落閑解釋道，“黃龍土，其實就是蚯蚓翻過的泥土，一川漠中隨處可見。蠶祝做長老這麽多年，知曉配方也是可能，但為了避免自己為人所害，絕不可能將藥方告知尋常的下人，更不可能告知府外之人。蠶祝的子女也一樣，即便他們偶然間從蠶祝那兒得到了藥方，除非是親信，否則誰知道對方回過頭來會不會害了自己？而且此毒十分古怪，無法假借工具，只能以手制毒，更無法借助外物下毒，因為一旦接觸外物，此毒便會失效，所以此毒無法保存。”
“你是說毒藥制成之後，只能當場使用？且只能以活人接觸活人，才能下毒？”
“不錯，”王落閑點了點頭，“下毒之後以九個時辰為期，取九九歸一之意。第四子與第五子毒發之時正值申時，而往前九個時辰，便是亥時。當時第四子與第五子皆在蠶祝臥房之中，能與二人接觸之人，便是兇手無疑。”
“可據珂摩所言，亥時在場之人，只有第四子與第五子。”
“不，其實還有一人，”王落閑推測道，“長女的侍女，阿音姑娘。”
“阿音？”珂摩重述昨夜之事，從未提起過此人，她又是何時到場的？
“珂摩曾說過，戌時三刻，長女命人送過一次茶點。”
“你的意思是送茶點之人是阿音？可即便是她，送完茶點之後也走了。第五子到場時，已經是亥時一刻，二人又如何碰面？”
“珂摩從未說過送茶點之人離開了。甚至子時三刻，第五子將茶水與糕點吃完之後，長女又命人在寅時一刻送了新的。往來以及準備的工夫，正好花了兩刻鐘。”
“你是說阿音昨夜有可能一直待在蠶祝的臥房？”
王落閑並未回答他，而是一把推開了棺槨，蠶祝的屍身便顯露無餘。
蠶祝的雙目、心口以及舌根處，皆有平整的斷口，平整到仿佛是被什麽利器齊齊切開。
他從袖籠裏掏出一團絲線，與斷口仔細比對之後，確認道：“殺害蠶祝的兇器便是此物無疑。
“劉兄，先前你曾排除長女是兇手的可能，但如今兇器已經確定，兇手便是利用絲線殺人於無形。劉兄曾說過，阿音姑娘贈了一只機關鳥給小輩。方才，我便已將這團絲線與機關鳥中的絲線比對過，無論材質還是做工，皆如出一轍。此絲看似極細，實則由數百根上好的蠶絲攀繞而成。且不說如此工藝漠中罕見，但就蠶絲便極難找齊。一川漠不善桑蠶之術，漠中多棉布而少蠶絲。所以殺人的絲線，只能是當年盼娘所留。只要此時去搜查長女的房間，必定能找到真正的兇器。”
王落閑說的言之鑿鑿，乾坤卻未作聲。
因為此時他心中還有另一個猜測，阿音姑娘，所有的關鍵似乎都在此女身上。
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一川漠，濁湖旁。
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桑奇納為人和藹，見有人跪拜，自是要出手阻攔。誰知他還未走下馬車，便喉間一松，整個腦袋竟然自頸上掉落，一時間血灑當場。
因為太過突然，兩個下人都懵了，馬車內的家眷也是驚叫不斷。
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不論是馬車內的女眷，還是駕馬的男丁，無一例外皆當場斃命。
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誰知過了好一會兒，二人竟都相安無事。
等他們再睜眼時，目及之處赤紅一片，鮮血浸濕了腳底，裹著濁湖岸邊的泥腥味，叫人作嘔又膽寒。
如此浩浩蕩蕩的一隊人馬，卻瞬息之間身首異處，仿佛印證了當年的傳聞。
其中一個壓了壓豎起的汗毛：“此事得趕緊稟報主上，你且先守著，我去去便回。”
“我……我同你一起去吧，我害怕……”
“可是少主領回來的兩位先生還在濁湖裏，總得有人等他們出來。”
另一個面露難色，仿佛都快哭了：“……要……要不我去報官，你等在此處吧。”
“……也行，”兩個人其實都害怕，但事情總要有人做，於是還有一個只能硬著頭皮應下，“那個……你跑著去吧。”
“好，我很快，我一定很快……你等我。”對方說著已經一溜煙沒影了，看得出來確實很努力。
剩下的那個望著黃沙漫天的濁湖，微微嘆了一口氣。
親娘保佑，兩位先生趕快出來吧。
濃郁的血腥氣一直彌漫至湖中，兩個神仙自然也都聞見了。
九十九不由擡頭望著岸邊，旋即無奈開口：“好像出事了。”
雷公握著手中簪花，不斷四下張望：“再找找，方才真的見到了，一定就在此間。”
“先辦正事，要不一會兒人多了，難免橫生枝節。”
九十九指了指前方，在他們面前赫然立著一株楊柳。
那楊柳毫無綠意，卻隱隱的散發出一股戾氣。
雷公此時什麽也聽不進去，蹙眉道：“土地，濁湖這方世界既是由你護著，難道連你也找不到？”
九十九搖了搖頭，苦口婆心的勸道：“若是機緣未到，強求也無用。”
雷公依然不死心：“萬一這次就是機緣呢，若是錯過了怎麽辦？”
“二位尋何機緣呢？”就在這時，一個略顯輕浮的聲音出現在他們身後。
兩個神仙轉頭就看到一位紫衣公子正眉眼帶笑的看著他們，桃花眼中皆是意味深長，九十九與雷公不由心下咯噔了一聲。
酆都怎會在此？
濁湖旁。
宿平駕馬趕至時，侍從已經在清點死者人數了。
他們見到主上，忙躬身行禮，宿平擺了擺手，看著面前數十具屍體，心下沈了沈。
據第六子口供，昨夜蠶祝悻悻歸家，心中不忿實在難以消解，便寫下密函，命他聯絡漠中的長老，意欲罷黜宿平的漠主之位。然而宿平的勢力早就今非昔比，各位長老在漠中也有自己的消息渠道，昨夜宿平讓蠶祝提前告老之事早已傳入耳中，便紛紛明哲保身，盡數回絕了蠶祝的提議。第六子覺得蠶祝大勢已去，便索性趁他的長老之位還未被宿平收回之時，先下手為強。他原本打算等繼任長老之位後，站隊宿平，保住自己的權力，沒想到東窗事發，自己謀害蠶祝之事反倒先行被揭穿。
宿平派人找到了密函，確實在上面發現了詭法的痕跡，又命人詢問了被聯絡的長老，那些長老原本還想抵賴，但密函鐵證如山，最終也不得不認昨夜之事。
不論人證、物證，全都吻合，此事原本應當蓋章定論。
但宿平總覺得有什麽地方很奇怪，且不說案子破得過於順利，單論第六子若有如此圖謀，便不應將罪名應得這般爽快。
密函上的詭術，乃由數道術法匯成，最後有何效用，其實一時間難以查清。他大可以先行抵賴，爭取轉圜的時間。
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兇手或許真的另有其人。
他正蹙眉思索，侍從前來稟報，說是在場的死者皆死於一種極薄的利刃，且在瞬間斃命，與兩個下人的口供相吻合。至於究竟死於怎樣的利刃，還需將屍體運回府邸後，由巫醫驗屍確認。
極薄的利刃？
分明有目擊者，卻連何人動手也未看清，兇器為何也不知曉。
兇手究竟是何方神聖？
不知為何，宿平總覺得若不盡快將其捉拿，兇手或許還會再次犯下命案。
第六子有可能是打開這個謎團的鑰匙，他急於認罪，倒像是為了包庇兇手。
思及此，宿平命人將第六子帶去蠶祝府宅，他需得再行問一遍昨日在場之人。
蠶祝府宅。
當桑奇納的死訊傳進府中之時，饒是那些早已見慣了大場面的賓客，心下也有些慌了慌。
子嗣一脈一脈的滅絕，就如同上一任主人當年滿門被屠一般。
詛咒陰魂不散，曾經的慘劇只怕是又要重演。
等乾坤和王落閑來到前廳時，正巧聽到賓客在議論此事。
說蠶祝長老的家宅確實晦氣的很，當年死了一個侍女只是個開始。
“聽說長子當年不就是鐘情於那位侍女麽，為了她甚至十幾年未娶。你看看他的下場，一脈子嗣險些死絕，只剩了一個奶娃娃。第三子當年似乎也與那侍女有過糾葛，如今，果然輪到了他。”
“真的假的？少爺與侍女暗生情愫，此事要發生在別家我還信，但蠶祝老兒那樣要面子的人，就算有，也不可能讓你知曉吧？”
“當年我阿姊便與長子有婚約，退婚時他自己親口說的。與我家而言，也是個丟面子的事，我有必要扯謊麽？更奇怪的是，侍女死後不久，長子居然破天荒的願意娶妻，僅僅半年便生了一個胖小子。你想想，半年的時間怎麽可能生下一個足月的孩子？而且長子可就這麽一個獨子，大家都猜測孩子或許是侍女留下的，藏了半年才敢領出來見人。”
“你們所說的侍女，莫不是十七年前死了的那位？可是長子一脈不是死於瘟疫麽？同眼下還是有些不一樣吧？”
“都是天譴，就不必分的那麽細了吧？”
“總覺得今日不大太平，萬一蠶祝老兒的子嗣皆要死絕呢？我們待在此處是不是不大安全？”
剩下的賓客被他說的心裏直發毛：“……那依你之見當如何？吊唁還未結束就離開，不合規矩吧？”
“我們又不是蠶祝老兒的子孫，怎麽著，哥幾個還要替他守孝吶？不管你們走不走，反正我先告辭了。這趟渾水要是再蹚下去，只怕不是鞋濕了，而是整只腳都得留在這兒了。”
“那我也走了，管它三七二十一。”
“走走走，我也要跟你們走。”
許多賓客生怕性命不保，紛紛起身預備打道回府。
就在這時，府中又傳來驚呼聲。
說是靈堂之中，第四子與第五子不知為何突然得了失心瘋，居然抽出佩劍胡亂砍人。
幾個守靈的孫兒已被他們砍傷，其中第二子家欠了賭債的那個小重孫直接就被砍死了。
如此變故實在駭人聽聞，誰知道一會兒會不會砍到院子裏來，賓客們嚇得天靈蓋都快炸了，“告辭”二字都來不及說，紛紛逃向門外。
偌大一個家宅，頓時混亂不堪。
乾坤與王落閑當即蹙了蹙眉。
方才還好端端的兩個人怎會突然瘋了，總不可能是被自己三哥的死訊嚇瘋的。
兩人皆覺有異，飛身向靈堂而去。
不一會兒就見到靈堂外有兩個癡癡傻傻的狂人，見人就砍，腳邊皆是來不及逃走而受傷倒地之人。
二子皆眸色渾濁，嘴角還流著口水，手中的劍卻舞得飛快，在場之人根本阻攔不住。
乾坤見狀，直接上前踢飛二人手中的劍刃，隨即與王落閑一人一個，將其按壓在地。
如此狠厲且傷人無數的兩個狂人，竟被不知從哪兒冒出來的少年人輕松制服，在場之人不由看懵了。
王落閑見其餘人仍楞在原地，忍不住道：“快拿繩子捆住啊。”
直到此時，下人們才反應過來，小心翼翼的上前將第四子與第五子制服。
乾坤看著二子的樣子，道：“不覺得很眼熟麽？長生閣中，太夫人尋死時也是這副樣子吧？只是她已半癱，這二位卻是身手敏捷。”
“換了一味藥。”王落閑道，“淺吟桂改成黃龍土，便會使人身手敏捷，猶如猛獸。此毒當年專供明凈堂的死士，但即便是死士，一般也會等重傷瀕死之時才用，服下此毒便會化作只知殺人的怪物。後來阿平覺得此毒太過陰損，便下令禁止了。蠶祝家中有此秘方不足為奇，但是下毒者究竟有何深仇大恨，竟對清醒之人用毒？”
“能解麽？”
“剛好帶了一瓶避毒丹，但這是我特意留給劉兄的，本來就不多，再給這二位用，吃虧了些。”
“為兄有金丹。”乾坤不由道，“給他們餵金丹，更吃虧。”
“那倒是。”王落閑想了想，便從藥瓶裏倒了兩粒交給下人，“一會兒等他們醒了叫我。”
“多謝少主救命之恩。”
乾坤看著感激涕零的下人們，心道主子不怎麽樣，倒是養了一群忠仆，隨即又看向正被人擡走治傷的子嗣，提步踏入了靈堂。
此刻，屋中早沒了人，原先的那些子嗣莫說守靈，只怕有一些自己也成了靈。
王落閑跟在身後：“劉兄，你為何要救那兩個老兒？”
“只是有些話要問一問，之後他們是生是死便與我無關了。原本也可以問魂魄，但就怕同蠶祝一樣連魂帶魄被打個稀碎，屆時又錯過重要的線索。”
“什麽線索？”王落閑看著靈堂中到處濺染的血跡，徑直向蠶祝的棺槨走去。
“第三子被殺，與第四子、第五子瘋了的時間十分接近。為兄推測，這兩個案子或許是同一人所為。甚至一開始，兇手並不打算在濁湖殺掉第三子。”乾坤回答道，“下毒者必定十分清楚毒發的時間，若非第三子死在了濁湖，按照一隊車馬的速度，等第三子到達府宅之時，第四子與第五子正好毒發瘋癲。雖然不清楚兇手為何改變了計劃，但這三子之間必定有所關聯，以至於兇手要用這樣的方式尋仇。”
王落閑倒不曾設想過三子有所關聯，此時聽到乾坤所言，頓覺十分有道理：“那麽兇手只可能在蠶祝的幾個子女之中。”
“你先前不是還懷疑外力所為嗎？為何現在能定論？”
“因為兇手用了毒。”王落閑解釋道，“黃龍土，其實就是蚯蚓翻過的泥土，一川漠中隨處可見。蠶祝做長老這麽多年，知曉配方也是可能，但為了避免自己為人所害，絕不可能將藥方告知尋常的下人，更不可能告知府外之人。蠶祝的子女也一樣，即便他們偶然間從蠶祝那兒得到了藥方，除非是親信，否則誰知道對方回過頭來會不會害了自己？而且此毒十分古怪，無法假借工具，只能以手制毒，更無法借助外物下毒，因為一旦接觸外物，此毒便會失效，所以此毒無法保存。”
“你是說毒藥制成之後，只能當場使用？且只能以活人接觸活人，才能下毒？”
“不錯，”王落閑點了點頭，“下毒之後以九個時辰為期，取九九歸一之意。第四子與第五子毒發之時正值申時，而往前九個時辰，便是亥時。當時第四子與第五子皆在蠶祝臥房之中，能與二人接觸之人，便是兇手無疑。”
“可據珂摩所言，亥時在場之人，只有第四子與第五子。”
“不，其實還有一人，”王落閑推測道，“長女的侍女，阿音姑娘。”
“阿音？”珂摩重述昨夜之事，從未提起過此人，她又是何時到場的？
“珂摩曾說過，戌時三刻，長女命人送過一次茶點。”
“你的意思是送茶點之人是阿音？可即便是她，送完茶點之後也走了。第五子到場時，已經是亥時一刻，二人又如何碰面？”
“珂摩從未說過送茶點之人離開了。甚至子時三刻，第五子將茶水與糕點吃完之後，長女又命人在寅時一刻送了新的。往來以及準備的工夫，正好花了兩刻鐘。”
“你是說阿音昨夜有可能一直待在蠶祝的臥房？”
王落閑並未回答他，而是一把推開了棺槨，蠶祝的屍身便顯露無餘。
蠶祝的雙目、心口以及舌根處，皆有平整的斷口，平整到仿佛是被什麽利器齊齊切開。
他從袖籠裏掏出一團絲線，與斷口仔細比對之後，確認道：“殺害蠶祝的兇器便是此物無疑。
“劉兄，先前你曾排除長女是兇手的可能，但如今兇器已經確定，兇手便是利用絲線殺人於無形。劉兄曾說過，阿音姑娘贈了一只機關鳥給小輩。方才，我便已將這團絲線與機關鳥中的絲線比對過，無論材質還是做工，皆如出一轍。此絲看似極細，實則由數百根上好的蠶絲攀繞而成。且不說如此工藝漠中罕見，但就蠶絲便極難找齊。一川漠不善桑蠶之術，漠中多棉布而少蠶絲。所以殺人的絲線，只能是當年盼娘所留。只要此時去搜查長女的房間，必定能找到真正的兇器。”
王落閑說的言之鑿鑿，乾坤卻未作聲。
因為此時他心中還有另一個猜測，阿音姑娘，所有的關鍵似乎都在此女身上。
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