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第二十一章:施粥濟貧

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在場的人聞言紛紛安靜了下來,等待著餘管家,只見他一派淡定放下手中的銅鑼,捂著嘴咳了兩聲清清嗓。

“這位是我家二小姐——尹子思尹二小姐,今日就由二小姐為大家分粥,大家和往常一樣,保持秩序,粥馬上就可以好了。”

尹子思不禁有些汗顏,原以為只是單純地給大家分分粥就好了。

前來討粥的人,凡是在長陵城待得久的,大多都知道以前那個是大小姐,如今換了個二小姐,他們有些疑惑,到也不十分在意,畢竟分到粥才是他們的目的。

只不過——這二小姐長得也忒好看了!

“謝謝二小姐!謝謝二小姐!”人群傳來一陣接一陣的感謝聲。

面對眼前眾人的道謝,尹子思展顏一一微笑回應。

這一笑,眼波似水,淺淡而不失優雅,百轉千回間將春日裏的那一絲寒氣都驅走了,就連路過的行人都不免駐足。

“二小姐真好看!”有人小聲癡道,似是平靜的池水裏丟進了一顆小石子,讚嘆聲如漣漪般一圈圈散開。

“像仙女一樣!”“你看你看,她朝著我笑呢!”“說什麽呢,二小姐那看的是我!”

豌豆兒一臉欣喜,悄悄對她說:“小姐小姐,他們都在誇你漂亮!”

尹子思:“……”

餘管家讓家丁準備了茶水和點心,一邊笑道:“小姐可是不習慣,無事無事,這些人也就是嘴上說說,不敢存什麽冒犯心思。”

今日這一出,餘管家也是存了私心的,二小姐深居簡出,這都快到及笄的年紀了,也沒見哪家的公子少爺來登門求見的,哪像大小姐,自從老爺讓她在長陵城裏露了面,這幾年前來求見的公子爺少說也有十來家了吧。

如今就憑著二小姐的這般容貌,大概不過幾日整個長陵城都能知道尹家有位絕色的二小姐了,畢竟這些行乞之人才是八卦和是非的最大傳播者。

尹子思接過點心隨手放在一邊,淡淡說:“嗯,我知道的,這些人原也是有家有業的良民,他們多是來自淮水吧?”

“怎麽二小姐也知道?”

“後院裏頭待著閑來無事,偶爾能聽到這些傳聞。”

餘管家不疑有他,點頭嘆息:“頭年季夏末那場水患來得突然,下游那塊地方淹了好幾個村子,能活下來的也失了親朋沒了家。流離失所,可憐喲。”

“粥好嘍!!!”

這時後頭煮粥掌勺的師傅一聲高喊,示意第一鍋粥可以開始了。聽到響動的長龍人頭攢動,張望著家丁擡過來的那一鍋正冒著熱氣的粥。

餘管家給尹子思示範了一遍,告訴她怎麽打,每一份該多少分量,而後瞧著她已然熟練的動作,便離開去安排其他事宜了。

如餘管家所言,事情相當簡單,除了打打粥,再接受幾句感恩道謝的話便好了,豌豆兒則在她身邊打打下手。只不過為了方便,打粥人需要站著手持木勺,當真一整日下來,肯定得手酸腳軟。

看來也不是料想的那麽輕松嘛,還好今日穿得簡單,不然可有的麻煩了。尹子思心中感慨。

不一會兒,她的動作愈加嫻熟了,因用的是右手,也礙不到左手的傷臂。

不過片刻,排隊的人不減反增,一部分是行乞的人,還有一部分則是慕名而來的,其間還能聽到不少讚美之詞,但隱約的也有一些不一樣的聲音漸漸傳了過來。

“兄弟,這是誰啊,怎麽今天不是那個尹家小姐了嗎?”一個新來的問道。

“這個是尹家的二小姐,原來那個是大小姐。”

“這也是尹家的小姐?怎麽穿的這麽樸素,我還以為是那大小姐叫來的小丫鬟呢。”

“瞎說什麽,你有見過像仙女兒似的丫鬟麽,沒見識!”

“得得是我沒見識,不過這二小姐看著挺勤快的,也不知道能堅持多久。”

另一個聲音頓了頓,才接著道:“是啊,原來那個大小姐,每次還沒站足一炷香,就嬌嬌弱弱被人扶著去棚子裏休息了。”

“呵呵,那就是做個樣子,給那些達官貴人們看的。”突然那道聲音更低了一些,語氣中還帶上了些嗤笑,“勾欄院裏的姑娘們站街都比她有誠意,呵呵呵。”

交頭接耳的說話聲不遠不近,以尹子思的位置普通人或許難以聽到,可惜她身有內力,耳力比一般人好上一些,這些話也就完完整整傳進了她耳中,她聽後只能苦笑著一一接受。

“你們幾個嘴碎的,領了人家的粥,還敢在這裏說閑話,讓人聽到了現在就把你們打出去!”

一個熟悉的女聲喝止了兩人的閑言碎語,尹子思微微一楞,擡頭望去,只見不遠處一個身著樸素的中年婦人也正笑著望向她。

“小姐,是胡嬸。”袖子被拽了拽,是豌豆兒在身邊小聲說。

胡嬸一家住在寒窯,她認得尹子思,對豌豆兒更有近一年的養育之恩,她與豌豆兒是極親近的。

寒窯,是朝廷在六七年前設立的,說是設立,倒不如說是在長陵城外西南不遠處劃了一塊地出來。大恒之前原是一個普通小村子,太祖建都時與前朝最後交鋒,兩軍交戰,戰火紛亂,這個名不見經傳的小村子被波及,直至戰爭平息,村民死的死離的離,那裏儼然已成了無人問津的荒蕪之地。

雖是破敗,但原先的民屋基底還在,而且地勢平坦水土肥沃,曾經也是種植豐收的好地方。可奇怪的就是,自從那一戰之後,小村子附近寸草不生,漸漸便有了埋骨冤魂作祟的傳說。偏偏有人不信邪,在那裏安家定居,可直到一年半載後依舊顆粒無收才又搬離,這樣陸陸續續好些人來了又去,此後便真成了荒地。

多年前大恒淮水下游時常有水患,許多百姓流離失所,更有不少人漂泊來到了長陵城,這些人無家無業只能行乞度日,聖上便頒下了旨意要安置流民,可流民數量太多長陵城哪兒騰得出那麽多地方來?萬一鬧出個疫病,那還得了?

於是,領了聖旨的官老爺心思咕溜兒一轉便想起了這塊土地,既保證了長陵城內的治安,又是在皇城邊上方便管制。真是一舉兩得的好辦法!

這才有了“寒窯”。

可是乞丐流民年年有,寒窯除了能遮風擋雨,卻種不出一顆谷子來,除非在長陵城內找了工可以領銀錢買糧,不然他們還是只能日日行乞。

尹子思從小跟著秦月綿學習武功,兩年前已有小成,嗯……至少翻墻出院子的事也偷偷幹了不少次。一回她換了男裝溜出門,半路遇上了行乞的豌豆兒祖孫,機緣巧合下跟著她們到了寒窯,之後便時常到訪了。

這麽想來,似乎確實有好一段時間沒去寒窯了,豌豆兒更是一臉的迫不及待,便問她:“豆兒想去找胡嬸?”

“嗯!”

“那就去吧。”她笑了笑,反正餘管家不在,不會有人生疑。

“小姐不去嗎?”

“這裏一時離不了人,你過去吧,待午時歇息時我再去找你們。”

豌豆兒蹙眉思索了一陣,說:“小姐,我去和胡嬸說等我們到午時,一會兒就回來!”

等她蹬蹬跑遠,尹子思警惕地環顧四周,習武者的直覺告訴她,今日從一早開始,有道視線便一直窺視著自己。

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