第11章
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第 11 章
“康貴妃有把柄在我手上，她不會為難你。你是皇上封的郡主，又有太後的喜歡，三殿下府裏連侍妾都沒有，不會有人給你臉色看。”最難說出口的幾句說完，霍世安的話也變得流暢起來，“我攢了一些錢，一並都添作你的嫁妝，這些錢你要握在自己手裏當作依傍。”
他是真心實意對姜湄的，想到她未來能夠過得好，霍世安便從內心深處湧動著歡喜，他不想從姜湄身上索求任何東西了，反倒想要把自己能給的全都給了她。
宦海中滾過這許多年，霍世安的指縫裏漏了很多銀兩，他不曾買房置業，不曾一擲千金，除去花在姜湄身上的銀兩之外，他能留給姜湄的銀兩，夠她幾輩子的花銷。
看著霍世安眼裏漾開的笑意，姜湄覺得眼底微微一澀。
過了一會，她說：“我曾做了一個夢，夢見我坐在囚車裏，你送我出了城。”霍世安微微一楞，姜湄繼續說：“我還夢見我原本和太子有過婚約，因此姜家獲罪時，唯獨赦免我死罪。”
她仰起頭：“這些都是真的麽？”
此刻的姜湄，竟和記憶裏的她逐漸開始重合，霍世安默默凝視著她倔強的表情，片刻說：“你也說了，這都是夢。”
姜湄沈默片刻，又說：“就當是夢吧，我聽你的。”
那一夜，他們都很久沒有說話，霍世安臨走時，姜湄突然赤著腳跳下床來從背後抱住了他。隔著幾層衣料，少女柔軟的軀體美好得不可思議。
這個動作她不是第一次做，可霍世安卻聽到自己如鼓的心跳聲。
有力，鮮活。
他覺得姜湄不一樣了，她在悄無聲息地長大，悄無聲息的改變。
“霍世安。”姜湄叫了他的名字，“若我和他過得不好，你會接我回去麽？”
她的手環在霍世安的腰間，白皙的手腕上戴著霍世安送她的玉鐲，細細的皓腕美得像一抹月光。
“會。”他終於吐出一個字，“但我相信，你們能過得好。”
霍世安始終都知道姜湄是聰明的人，若她想，她完全可以做到和傅景舉案齊眉。
正月十五，姜湄第一次踏入康貴妃的宮門。
康貴妃年輕時也曾有幾分姿色和不俗的恩寵，清寧宮背靠平秋湖，夏日涼爽宜人，又遠離塵囂，是個清靜安寧的地方。院子裏有六口大缸，也正是為了夏日裏能夠在院子裏消夏賞荷。
姜湄進了正殿，對著坐在主位上的康貴妃行叩拜大禮：“臣女叩見貴妃娘娘，恭祝娘娘鳳體安康，福壽綿長。”
今日早聽說姜湄要來謝恩，康貴妃內心裏是十分忐忑的。這個兒媳婦是霍世安硬塞來的人，自小便沒了生母，又聽說始終養在山上，只怕不是個大家閨秀。可霍世安以張天書做的假詔書相要挾，她不敢端著婆母的架勢，昨夜都沒有睡好。
看著跪在面前的姜湄，康貴妃親自相扶：“郡主請起，本就是一家人，不用客氣。”
跪著的女子緩緩站起身來，康貴妃終於看清了姜湄的五官。忍不住讚嘆好一個鐘靈毓秀的人兒。她今日戴著紅寶石的頭面，清水臉上略施了粉黛，整個人顯出一股子好顏色來。她本就生的白，陪著紅瑩瑩的收拾，整個人都顯得亮堂堂的。一雙美目流光溢彩，竟好看得讓人挪不開眼去。
“前陣子在病中，收了娘娘好些個禮來，臣女心裏既感激又不安，怕受不起娘娘的厚愛，今日是十五，臣女的身子也大好了，便想和娘娘請安，一來是答謝，二來是臣女年輕不懂事，往後和娘娘相處的時日還長，但請娘娘往後多提點著。”
她擡起頭時唇邊含笑，若隱若現的一對梨渦別提多可愛。康貴妃沒有女兒，只一眼就喜歡上了姜湄，她不單單模樣生的好，嘴巴也伶俐討巧，哪裏像是養在外面的孩子。康貴妃喜上眉梢，原本還只是惺惺作態，此刻便成了十足十的真心。
“好孩子，前陣子的事我也聽說了，可憐見的，受了委屈。”康貴妃其實並不知道全貌，也是猜的大概其，“也不知道你瘦了沒，在宮裏住得慣不慣，你不要一口一個貴妃娘娘的叫，叫我康娘娘就行。”
康貴妃和姜湄略敘了一陣子話，姜湄沒有久留，臨走時康貴妃親自把她送到門口：“得空了就來我這坐坐，有什麽不喜歡不順意的康娘娘也替你做主，想要什麽玩什麽只管說。”
姜湄笑得甜甜的：“這是自然的，承蒙康娘娘不棄，若是康娘娘便不嫌棄我粗笨，我過幾日便來。”
“嗳！”康貴妃也歡喜起來。等她走了好遠，康貴妃才緩緩走回宮裏，她一邊走一邊自言自語：“景兒真是好福氣。”這話音還沒落，就聽見小宮女來通報說三殿下來給貴妃請安了。
傅景最近在軍中奔走，他原本身體不如太子強壯，可如今在軍中的時日長了，人也變得結實起來 ，曬得也黑了些。康貴妃見到他，一把攥住兒子的胳膊：“你猜母親今天見到誰了？”
看著兒子不解的神色，康貴妃的笑藏不住：“我見到郡主了，慶城郡主。”
傅景對這個未過門的妻子並不算在意，只是見母親歡喜，便順著多問了幾句：“如何？”
康貴妃喜上眉梢，用力拍了拍兒子的肩膀：“你真的是有福氣，長得像天仙一般的好看，說起話來像是踩在雲彩上，我是越看越喜歡。”
提到天仙一般好看的人，傅景腦子裏又閃過那個穿紅衣服的小女孩來，若她長大些，估計也是天仙一般吧。
他淡淡撇了撇嘴角說：“今日早朝時，父皇提起北邊的戰事，北夷眼下越發猖狂，父皇的意思是早日動兵。”
“再早能早到何時？”康貴妃皺起了眉，“眼看著下個月便是你大婚的日子，你父皇總不能讓你這個新郎官不拜堂就出戰吧。”
“大軍開拔倒也沒定下日子。”傅景沈吟道，“只若到那時聖意裁決，兒子也得遵聖命行事。”
他的目光凜凜，像是一把初初開鋒的刀刃。
離二月十五的日子越發近了。姜湄和霍世安卻再也沒有提起近在咫尺的離別。
姜湄除了去太後和康貴妃宮裏坐坐，平日裏足不出戶。到了二月二龍擡頭這天，有宮裏的繡娘們捧著一個花枝楠木的架子，上頭是平展開的婚服。
“是按照郡主的尺碼做的，今日拿來給郡主試試，再做修改。”
那架子很高，裙擺上綴滿了珠寶美玉，逶迤的裙擺鋪開在地上，秀美而華麗。姜湄點點頭，便有六個宮女來替她更衣。春信和秋音搬來一個一人高的銅鏡在她面前三步遠的地方，讓她能看到這身衣服的全貌。
有人擡步走了進來，帶著冬日裏冷冽的寒意。今日霍世安不當值，他是專門來看她的。他披著狐裘的氅衣，墨色的兔毛滾邊襯著他如玉般的側臉，他倚著門框看了良久，終於走到她身邊，對那幾個宮女說：“你們都下去吧，我來伺候郡主。”
伺候這兩個字從他兩片薄唇中緩緩吐出，帶著柔旎的味道。那幾個宮女行了個禮便退了出去，霍世安從其中一人手上接過了衣帶，他微微轉動手指，將衣帶緩緩纏繞於自己的手指上。
他們二人離得很近，近得可以感受到彼此的呼吸。
盛裝華服之下的姜湄帶著驚心動魄的美，這樣一件靡麗的衣服，竟襯極了她。陽光可以照亮空氣中散落的細小灰塵，姜湄看著霍世安一步一步走近，在那一人高的銅鏡之中，他們二人的身子逐漸重合。霍世安低垂著眼睛，目光掃過這件華美的婚服，很合身，分毫不差。
“花樣是我選的，很好看。”霍世安松開纏繞於指間的衣帶，像是松開了某種密不可聞的紐帶。他的手指像是蝴蝶一般輕靈地將衣帶逐個系好。婚服一共有六個需要系帶的地方，霍世安圍著姜湄，從她的肩膀，再到裙擺，他半跪下身子，將繡鞋拿了起來，他單手托起她的玉足：“臣伺候郡主換鞋。”
他的手握住了她的腳腕，穩穩地把鞋子穿在了她的纖足上。穿堂而過的風裏帶著早春的寒意，一股熱流緩緩從腳腕傳遞到心裏去。
記憶裏，從沒有見過霍世安如此的一面，他們不像是她年少那般無遮無攔，卻又讓姜湄覺得他們離得很近。姜湄看著他發頂束發的玉冠，只覺得像是在夢中一樣。他的姿態極盡謙卑，擡起臉時正巧有一束光落在他清雋的面孔上。
“還有十二天。”霍世安緩緩起身，和姜湄四目相對，片刻他含笑說：“我給你梳頭吧。”
霍世安是會梳頭發的，她住在他私邸的日子裏，霍世安會笨拙地為她綰發。京中少女們時興的花樣他若是看見了，便會留意著學來給她梳。霍世安將姜湄拉到銅鏡前，隔著一層衣料，霍世安掌心的溫度便傳遞到她的手腕間。
銅鏡之中倒映著他們兩個人的臉。他拿起梳子，拆開她頭上的釵環，修長的手指穿梭於她烏黑的發間，在這日頭正好的午後，安靜又溫柔得讓人不忍開口打擾。
他梳得是盛裝才用的朝天髻，手法嫻熟得似乎演練過無數次。一個繁覆的發型做好了，霍世安從袖中掏出一對耳墜。掛著的是兩顆南珠，光澤玉潤，澹澹生光。姜湄的耳洞小而精致，在陽光裏透出一絲光亮來。霍世安緩緩將兩個耳墜戴好，又拿出畫眉的青黛來。
這是一個在記憶裏都略顯黏稠與潮濕的下午，時間格外留情，過得格外的慢。霍世安不假人手地為她更衣、梳頭、上妝。他的神情肅穆，像是在做一件重要得不能再重要的事情。他拿著口脂，用指腹薄蘸了一層，微冷的手指便落在了姜湄的唇上。
那根手指微冷，像極了眼前這個冰塊一樣的男人，姜湄擡起眼看他，霍世安低聲說：“專心。”
看著她柔軟的唇一點一點染上嫣紅的顏色，霍世安的眼中流露出一絲淡淡的欣然。
活了兩世，第一次見她穿嫁衣。都說出嫁那日的女子最美，如此盛裝之下，姜湄果然是最美的。他是太監，是被困在皇城裏的人，他希望自己能給姜湄一雙翅膀，看著她飛向自己的天地裏。
二月十五，宜嫁娶。
醜時剛過，姜湄便被春信叫醒拉到妝臺前，她睜著朦朧的睡眼，秋音從外頭走進來，手裏還拿著一張禮單：“這張是康貴妃的，這張是姜大人的，這張……是霍大人的。”
霍世安的那張禮單足足比康貴妃和姜萬山的禮單長了十倍，姜湄接過來，康貴妃和姜萬山送的都是女兒家喜歡的首飾衣服之類的婚嫁之物，霍世安送的竟然是一箱又一箱的金子，光黃金便有整整八口箱子。
姜湄瞪大了眼睛：“這麽多？”往後繼續看，竟還有姜湄曾在霍世安私邸見過的古玩字畫，她忍不住想笑：“這是要把他家都搬空麽。”除此之外，還有各種房契地契，姜湄粗粗一算，這些錢她就算是花十輩子也花不完。
霍世安早些時候並不曾告訴她這些，姜湄的心思玲瓏，她隱約猜到，這裏面有他想要給三皇子的東西。再加之他曾和她提起的大烏山，姜湄知道，霍世安有投誠於三皇子之意，他要靠推三皇子登位，來給她幸福。
像是一顆酸甜的果子咬開在唇齒間，蕩漾出的些許甘甜又讓姜湄覺得苦澀。若說霍世安沒有能力給她幸福麽？姜湄不信。霍世安心甘情願地將她推開，是源於他對自己身份的深深自卑與自我厭棄。
他太看重自己的身份，極度的自卑之下，徹底熄滅任何渺茫的渴望。
於權勢而言，他早已又滔天富貴，哪裏用得著獻媚邀寵於傅景。
她不著邊際地想著，已經有喜嬤嬤來為她梳頭了，她像是提線木偶一般被挪來挪去，腦子裏全部都是十日前，霍世安為她畫眉時眼裏含著的喜意。他是內臣，配不上喝三皇子的喜酒，不受皇命，離不開這浩浩宮掖。他在她成婚之前，親自演練了一遍當日的盛況，只當是自己已經親眼看過。
姜湄過去總是很喜歡問霍世安喜不喜歡她，就像是為著夢裏的那一份執念一般，如今她已經十六歲，早些年裏有大師說她魂魄不全，性格單純，可如今她分明能感受到自己的不同。她許久不問霍世安喜不喜歡這樣的話了，若這不是喜歡，那什麽才算是呢？
過了午時才將將打點好一切，紅蓋頭蓋在了姜湄頭上，一群人簇擁著她往外面走。她前襟的紐扣上掛著五谷豐登的穗子，踩著五蝠捧壽的玉鞋，在一片吉辭雅頌中走出了康祥宮的門，地上鋪著紅毯，頭頂蓋著紅綢，她只能垂下眼睛看著自己的鞋尖。
有一雙雲紋緞紋靴從視線裏一閃而過，姜湄卻猛的停下腳步，轉向那個方向。她看不見霍世安，只能看見自己眼前紅雲一片。
霍世安撩起衣袍，恭恭敬敬地為她行叩拜大禮：“臣恭祝三皇子妃夫妻伉儷，鶼鰈情深。”
姜湄紅了眼睛，幸而擋著紅綢無人能看見，她咬住嘴唇深深看了一眼他低垂著沒有被紅蓋頭擋住的發頂，而後轉身繼續向前走去。
他久久的叩拜，直到霍勇來扶他：“郡主已經走遠了。”
歡騰的人群簇擁著盛裝的女子，而此刻，這裏又只剩下了空無一人的寂靜。
霍世安就著霍勇的手站直了身子，風裏尚且帶著料峭春寒，他的眼角微紅，看著遠方逐漸看不清的人群，他掩著嘴，低低地咳嗽了幾聲。
“大人也該多穿些，這樣冷的日子。”霍世安擺了擺手，在蕭瑟的風裏，他顯得格外單薄。
一個人沿著長街走了很久，霍世安覺得像是一場夢，讓他在這一瞬間竟然無法分辨出前世和今生。因為那亙古不變的孤獨，始終沒有離開過他。
他要做的事情還有很多。天氣很冷，他的骨頭幾乎都要凍透，他顫抖著手從袖子中掏出一塊糖，他的手早已經凍僵，連糖紙都是剝了幾次才剝開，他緩緩把糖飴放入口中，試圖遏制住口中苦澀的味道。
北端門外，傅景坐在馬背上，看著姜湄那頂紅色的鸞轎徐徐而來，他不曾見過她，只是在和康貴妃聊天時偶爾聽過她，只知道是個模樣性情都好的女子。
皇室的姻親，真心是最不緊要的東西，只當作貓貓狗狗養著就是了。傅景暗暗想到。
他的府邸建在離皇宮不遠的地方，浩浩蕩蕩的儀仗綿延幾裏，他翻身下馬，有人遞給他一根紅綢，另一頭連著的是那個身量纖纖的姜湄。
繁文縟節太多，那個裊娜的身子始終落後於他半步之後。
撒谷、跨炭盆、傅景有時覺得自己是局外人，有時又覺得就這樣也好，熱熱鬧鬧的盛事一直延續到黃昏，喜嬤嬤們簇擁著姜湄進了王府後院，扶著她在拔步床上坐好。
“娘娘稍坐，等殿下宴過賓客，再與娘娘過合巹之禮。”
所有人都退了出去，房間裏徹底安靜了下來，只有遠處隱隱約約的宴酣之樂與絲竹管弦之聲隱隱飄來。姜湄的思緒不由自主地又飄向了霍世安，他此刻在做什麽呢？
又不知過了多久，外面的管弦聲突然停了，人聲也變得雜亂起來，春信推開門，聲音夾雜著慌亂：“北夷大軍突然南下，已攻破襄城，三殿下他……他受命領兵出城了……”
不知怎的，姜湄竟覺得松了一口氣。她坐在床沿邊，摸過床榻上光滑的被面，還有灑滿的花生桂圓，突然說：“我想見霍世安。”
春信一楞：“郡主……”
“我知道你有法子聯系到他，”姜湄的聲音從紅綢後面穩穩地傳出來，“現在，我要見他。”
霍世安原本是內侍省的人，落鑰之後非召不得出入。華燈初上，濃稠的夜色緩緩吞裹住太極宮朱紅的宮墻。霍世安站在宮墻上，目光緩緩看向流淌的護城河。他是從底層內監做起來的，曾經在這偏僻的圍房裏住了許多年，他一步一步走到今日，失去的比他想象得還要多很多。他過去很喜歡站在這，這裏安靜不被人打擾，是他和皇城最初的聯系。
季福登上城樓時已經喘得上氣不接下氣：“大人，三殿下漏夜領兵出城了。”
霍世安的眉頭微微皺起，季福順著往下說：“郡主……郡主想見您。”
明明早上剛遙遙相見過的人，此刻卻讓霍世安恍如隔世一般。他略一頷首，季福惴惴說：“只是，闔宮已經上了鎖，咱們這時候出去，只怕要驚動內廷。”
霍世安從懷中取出一個令牌遞給他：“不妨事。”
出了內城，季福給霍世安牽了一匹馬，霍世安接過馬韁說：“若是宮裏有事，你先去找霍勇。記得了嗎？”
季福說記得了，霍世安這才打馬疾行起來。
三皇子的府邸在石棉巷上有個角門，霍世安縱馬到角門處，便看到了守在這的春信，她替他把角門打開一條縫：“郡主等著您呢。”
走進後院時，空氣裏尚且徘徊著纏綿的酒味，只是前院也徹底冷下來。管事的逐一送走來訪的賓客，只有姜湄在的後宅裏尚且亮著燈。
他在門外站了良久，只看見幽微的燈火照亮著那個纖細的影，落在窗戶紙上。他很久沒有動，秋音在旁邊說：“大人怎麽不進去？”
霍世安也不知道。
直到裏頭人的聲音傳出來：“霍世安。”
“是。”他輕聲答。
“進來。”
這次，他沒有猶豫，擡起手推開了門。
柔和的光和影總是能把人撕出一層毛邊來，姜湄坐在紅色的喜床上，一旁燃著的龍鳳花燭，流淌著兩行眼淚，在燭臺下頭堆成小山。
“幫我掀開，我困了想睡覺。”
她說得輕描淡寫，好像半夜叫他來，只為了這樣小的一件事。
“臣不敢。”
“那你就讓我這樣坐一夜嗎？”
“外頭喜嬤嬤還沒走，她們都是兒孫滿堂的全福人，讓她們給郡主掀蓋頭。”
兩個人沈默了一會兒，姜湄對著霍世安伸出手來：“你上前來。”
霍世安終於擡起手，輕輕落在了姜湄的掌心裏，姜湄的手很熱，霍世安的手很冷，她緩緩收緊手指，把他的手握住，而後往自己的方向拉，她沒有用幾成力，霍世安借著力往前走了一步，姜湄握著他的手指落在自己紅綢的流蘇上。
霍世安像是被燙了一下，身軀微微一顫，下意識想要把手收回來。姜湄卻把手握得更緊，她緩緩挪動自己的手指，改握霍世安的手腕，徐徐引導：“攥住。”
這像是一個夢，一切都脫離了霍世安的掌控，他的眼中閃過一絲茫然，姜湄卻不給他機會，她擡起另一只手，把他松開的手指握緊，輕輕一拽，那遮擋她視線的紅綢緩緩飄落在地上，她又一次擡起頭，看向霍世安。
早上才見過的人，此刻再一次相見卻隔了千山萬水。
霍世安往後退了半步，緩緩跪下：“臣有罪。”
明晃晃的光照著一室熱烈的紅色，霍世安卻垂下眼不敢看姜湄。
“我一直都聽你的我，你讓我嫁給傅景，我也照做了。”姜湄的聲音很輕也很柔，“可老天爺有心，不讓我嫁給他。”
“你擡頭看看我。”
記憶中霍世安是個冷峻的人，他把為數不多的溫柔都給了姜湄。不知道從何時起，她近一步，他便退一步，她進得越多，他退得越多。如今的他恪守臣下的禮儀，謙卑又恭馴，離她竟是這樣的遠。
霍世安終於擡起頭。
姜湄今天真的很美，紅色是最襯她的顏色，她戴著芙蓉並蒂的步瑤，身上戴著這樣多珠光寶氣的裝飾，像是一件華美的藝術品。透過她的臉，霍世安可以依稀看出她幼時嬌憨爛漫的形態。
“早上離開內廷時我就在想，老天爺是不是也覺得不該嫁給傅景。”姜湄手上用力，把霍世安拽起來，“你看，我們是不是不該違逆上天的意思。”
今日本該是她成婚的日子，新婚夫婿臨陣受命，她非但不難過，眼中卻閃動著希冀：“霍世安，我說得對嗎？”
不知道何時起，霍世安有了愛吃糖的習慣，摸出一塊糖來含在口中時，便覺得抵禦住許多無法抗拒的寒冷，他很想從袖中取出一塊糖來應對此刻的不安。
“你知不知道自己在說什麽？”霍世安長長吸了一口氣，“你是三殿下過了六禮的正妃，是千尊萬貴的郡主，為何要同我這閹人說這樣的話，若是被人聽到……”
“聽到然後呢？沈塘麽。”姜湄緩緩站起來，她滿頭的珠翠隨著她的動作跟著搖晃，“這裏只有你和我，你不會說我就不會死。”
他自稱是閹人，姜湄第一次聽。
他說話的時候眉心舒展，卻聽得姜湄覺得痛極。
屋子裏燃著香，總是讓人覺得有生機的樣子，霍世安頎長的身子拉長了被投在身後的白墻上，他秾麗的眉眼像是一幅沈靜的畫。
“霍世安，你喜歡我嗎？”
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“康貴妃有把柄在我手上，她不會為難你。你是皇上封的郡主，又有太後的喜歡，三殿下府裏連侍妾都沒有，不會有人給你臉色看。”最難說出口的幾句說完，霍世安的話也變得流暢起來，“我攢了一些錢，一並都添作你的嫁妝，這些錢你要握在自己手裏當作依傍。”
他是真心實意對姜湄的，想到她未來能夠過得好，霍世安便從內心深處湧動著歡喜，他不想從姜湄身上索求任何東西了，反倒想要把自己能給的全都給了她。
宦海中滾過這許多年，霍世安的指縫裏漏了很多銀兩，他不曾買房置業，不曾一擲千金，除去花在姜湄身上的銀兩之外，他能留給姜湄的銀兩，夠她幾輩子的花銷。
看著霍世安眼裏漾開的笑意，姜湄覺得眼底微微一澀。
過了一會，她說：“我曾做了一個夢，夢見我坐在囚車裏，你送我出了城。”霍世安微微一楞，姜湄繼續說：“我還夢見我原本和太子有過婚約，因此姜家獲罪時，唯獨赦免我死罪。”
她仰起頭：“這些都是真的麽？”
此刻的姜湄，竟和記憶裏的她逐漸開始重合，霍世安默默凝視著她倔強的表情，片刻說：“你也說了，這都是夢。”
姜湄沈默片刻，又說：“就當是夢吧，我聽你的。”
那一夜，他們都很久沒有說話，霍世安臨走時，姜湄突然赤著腳跳下床來從背後抱住了他。隔著幾層衣料，少女柔軟的軀體美好得不可思議。
這個動作她不是第一次做，可霍世安卻聽到自己如鼓的心跳聲。
有力，鮮活。
他覺得姜湄不一樣了，她在悄無聲息地長大，悄無聲息的改變。
“霍世安。”姜湄叫了他的名字，“若我和他過得不好，你會接我回去麽？”
她的手環在霍世安的腰間，白皙的手腕上戴著霍世安送她的玉鐲，細細的皓腕美得像一抹月光。
“會。”他終於吐出一個字，“但我相信，你們能過得好。”
霍世安始終都知道姜湄是聰明的人，若她想，她完全可以做到和傅景舉案齊眉。
正月十五，姜湄第一次踏入康貴妃的宮門。
康貴妃年輕時也曾有幾分姿色和不俗的恩寵，清寧宮背靠平秋湖，夏日涼爽宜人，又遠離塵囂，是個清靜安寧的地方。院子裏有六口大缸，也正是為了夏日裏能夠在院子裏消夏賞荷。
姜湄進了正殿，對著坐在主位上的康貴妃行叩拜大禮：“臣女叩見貴妃娘娘，恭祝娘娘鳳體安康，福壽綿長。”
今日早聽說姜湄要來謝恩，康貴妃內心裏是十分忐忑的。這個兒媳婦是霍世安硬塞來的人，自小便沒了生母，又聽說始終養在山上，只怕不是個大家閨秀。可霍世安以張天書做的假詔書相要挾，她不敢端著婆母的架勢，昨夜都沒有睡好。
看著跪在面前的姜湄，康貴妃親自相扶：“郡主請起，本就是一家人，不用客氣。”
跪著的女子緩緩站起身來，康貴妃終於看清了姜湄的五官。忍不住讚嘆好一個鐘靈毓秀的人兒。她今日戴著紅寶石的頭面，清水臉上略施了粉黛，整個人顯出一股子好顏色來。她本就生的白，陪著紅瑩瑩的收拾，整個人都顯得亮堂堂的。一雙美目流光溢彩，竟好看得讓人挪不開眼去。
“前陣子在病中，收了娘娘好些個禮來，臣女心裏既感激又不安，怕受不起娘娘的厚愛，今日是十五，臣女的身子也大好了，便想和娘娘請安，一來是答謝，二來是臣女年輕不懂事，往後和娘娘相處的時日還長，但請娘娘往後多提點著。”
她擡起頭時唇邊含笑，若隱若現的一對梨渦別提多可愛。康貴妃沒有女兒，只一眼就喜歡上了姜湄，她不單單模樣生的好，嘴巴也伶俐討巧，哪裏像是養在外面的孩子。康貴妃喜上眉梢，原本還只是惺惺作態，此刻便成了十足十的真心。
“好孩子，前陣子的事我也聽說了，可憐見的，受了委屈。”康貴妃其實並不知道全貌，也是猜的大概其，“也不知道你瘦了沒，在宮裏住得慣不慣，你不要一口一個貴妃娘娘的叫，叫我康娘娘就行。”
康貴妃和姜湄略敘了一陣子話，姜湄沒有久留，臨走時康貴妃親自把她送到門口：“得空了就來我這坐坐，有什麽不喜歡不順意的康娘娘也替你做主，想要什麽玩什麽只管說。”
姜湄笑得甜甜的：“這是自然的，承蒙康娘娘不棄，若是康娘娘便不嫌棄我粗笨，我過幾日便來。”
“嗳！”康貴妃也歡喜起來。等她走了好遠，康貴妃才緩緩走回宮裏，她一邊走一邊自言自語：“景兒真是好福氣。”這話音還沒落，就聽見小宮女來通報說三殿下來給貴妃請安了。
傅景最近在軍中奔走，他原本身體不如太子強壯，可如今在軍中的時日長了，人也變得結實起來 ，曬得也黑了些。康貴妃見到他，一把攥住兒子的胳膊：“你猜母親今天見到誰了？”
看著兒子不解的神色，康貴妃的笑藏不住：“我見到郡主了，慶城郡主。”
傅景對這個未過門的妻子並不算在意，只是見母親歡喜，便順著多問了幾句：“如何？”
康貴妃喜上眉梢，用力拍了拍兒子的肩膀：“你真的是有福氣，長得像天仙一般的好看，說起話來像是踩在雲彩上，我是越看越喜歡。”
提到天仙一般好看的人，傅景腦子裏又閃過那個穿紅衣服的小女孩來，若她長大些，估計也是天仙一般吧。
他淡淡撇了撇嘴角說：“今日早朝時，父皇提起北邊的戰事，北夷眼下越發猖狂，父皇的意思是早日動兵。”
“再早能早到何時？”康貴妃皺起了眉，“眼看著下個月便是你大婚的日子，你父皇總不能讓你這個新郎官不拜堂就出戰吧。”
“大軍開拔倒也沒定下日子。”傅景沈吟道，“只若到那時聖意裁決，兒子也得遵聖命行事。”
他的目光凜凜，像是一把初初開鋒的刀刃。
離二月十五的日子越發近了。姜湄和霍世安卻再也沒有提起近在咫尺的離別。
姜湄除了去太後和康貴妃宮裏坐坐，平日裏足不出戶。到了二月二龍擡頭這天，有宮裏的繡娘們捧著一個花枝楠木的架子，上頭是平展開的婚服。
“是按照郡主的尺碼做的，今日拿來給郡主試試，再做修改。”
那架子很高，裙擺上綴滿了珠寶美玉，逶迤的裙擺鋪開在地上，秀美而華麗。姜湄點點頭，便有六個宮女來替她更衣。春信和秋音搬來一個一人高的銅鏡在她面前三步遠的地方，讓她能看到這身衣服的全貌。
有人擡步走了進來，帶著冬日裏冷冽的寒意。今日霍世安不當值，他是專門來看她的。他披著狐裘的氅衣，墨色的兔毛滾邊襯著他如玉般的側臉，他倚著門框看了良久，終於走到她身邊，對那幾個宮女說：“你們都下去吧，我來伺候郡主。”
伺候這兩個字從他兩片薄唇中緩緩吐出，帶著柔旎的味道。那幾個宮女行了個禮便退了出去，霍世安從其中一人手上接過了衣帶，他微微轉動手指，將衣帶緩緩纏繞於自己的手指上。
他們二人離得很近，近得可以感受到彼此的呼吸。
盛裝華服之下的姜湄帶著驚心動魄的美，這樣一件靡麗的衣服，竟襯極了她。陽光可以照亮空氣中散落的細小灰塵，姜湄看著霍世安一步一步走近，在那一人高的銅鏡之中，他們二人的身子逐漸重合。霍世安低垂著眼睛，目光掃過這件華美的婚服，很合身，分毫不差。
“花樣是我選的，很好看。”霍世安松開纏繞於指間的衣帶，像是松開了某種密不可聞的紐帶。他的手指像是蝴蝶一般輕靈地將衣帶逐個系好。婚服一共有六個需要系帶的地方，霍世安圍著姜湄，從她的肩膀，再到裙擺，他半跪下身子，將繡鞋拿了起來，他單手托起她的玉足：“臣伺候郡主換鞋。”
他的手握住了她的腳腕，穩穩地把鞋子穿在了她的纖足上。穿堂而過的風裏帶著早春的寒意，一股熱流緩緩從腳腕傳遞到心裏去。
記憶裏，從沒有見過霍世安如此的一面，他們不像是她年少那般無遮無攔，卻又讓姜湄覺得他們離得很近。姜湄看著他發頂束發的玉冠，只覺得像是在夢中一樣。他的姿態極盡謙卑，擡起臉時正巧有一束光落在他清雋的面孔上。
“還有十二天。”霍世安緩緩起身，和姜湄四目相對，片刻他含笑說：“我給你梳頭吧。”
霍世安是會梳頭發的，她住在他私邸的日子裏，霍世安會笨拙地為她綰發。京中少女們時興的花樣他若是看見了，便會留意著學來給她梳。霍世安將姜湄拉到銅鏡前，隔著一層衣料，霍世安掌心的溫度便傳遞到她的手腕間。
銅鏡之中倒映著他們兩個人的臉。他拿起梳子，拆開她頭上的釵環，修長的手指穿梭於她烏黑的發間，在這日頭正好的午後，安靜又溫柔得讓人不忍開口打擾。
他梳得是盛裝才用的朝天髻，手法嫻熟得似乎演練過無數次。一個繁覆的發型做好了，霍世安從袖中掏出一對耳墜。掛著的是兩顆南珠，光澤玉潤，澹澹生光。姜湄的耳洞小而精致，在陽光裏透出一絲光亮來。霍世安緩緩將兩個耳墜戴好，又拿出畫眉的青黛來。
這是一個在記憶裏都略顯黏稠與潮濕的下午，時間格外留情，過得格外的慢。霍世安不假人手地為她更衣、梳頭、上妝。他的神情肅穆，像是在做一件重要得不能再重要的事情。他拿著口脂，用指腹薄蘸了一層，微冷的手指便落在了姜湄的唇上。
那根手指微冷，像極了眼前這個冰塊一樣的男人，姜湄擡起眼看他，霍世安低聲說：“專心。”
看著她柔軟的唇一點一點染上嫣紅的顏色，霍世安的眼中流露出一絲淡淡的欣然。
活了兩世，第一次見她穿嫁衣。都說出嫁那日的女子最美，如此盛裝之下，姜湄果然是最美的。他是太監，是被困在皇城裏的人，他希望自己能給姜湄一雙翅膀，看著她飛向自己的天地裏。
二月十五，宜嫁娶。
醜時剛過，姜湄便被春信叫醒拉到妝臺前，她睜著朦朧的睡眼，秋音從外頭走進來，手裏還拿著一張禮單：“這張是康貴妃的，這張是姜大人的，這張……是霍大人的。”
霍世安的那張禮單足足比康貴妃和姜萬山的禮單長了十倍，姜湄接過來，康貴妃和姜萬山送的都是女兒家喜歡的首飾衣服之類的婚嫁之物，霍世安送的竟然是一箱又一箱的金子，光黃金便有整整八口箱子。
姜湄瞪大了眼睛：“這麽多？”往後繼續看，竟還有姜湄曾在霍世安私邸見過的古玩字畫，她忍不住想笑：“這是要把他家都搬空麽。”除此之外，還有各種房契地契，姜湄粗粗一算，這些錢她就算是花十輩子也花不完。
霍世安早些時候並不曾告訴她這些，姜湄的心思玲瓏，她隱約猜到，這裏面有他想要給三皇子的東西。再加之他曾和她提起的大烏山，姜湄知道，霍世安有投誠於三皇子之意，他要靠推三皇子登位，來給她幸福。
像是一顆酸甜的果子咬開在唇齒間，蕩漾出的些許甘甜又讓姜湄覺得苦澀。若說霍世安沒有能力給她幸福麽？姜湄不信。霍世安心甘情願地將她推開，是源於他對自己身份的深深自卑與自我厭棄。
他太看重自己的身份，極度的自卑之下，徹底熄滅任何渺茫的渴望。
於權勢而言，他早已又滔天富貴，哪裏用得著獻媚邀寵於傅景。
她不著邊際地想著，已經有喜嬤嬤來為她梳頭了，她像是提線木偶一般被挪來挪去，腦子裏全部都是十日前，霍世安為她畫眉時眼裏含著的喜意。他是內臣，配不上喝三皇子的喜酒，不受皇命，離不開這浩浩宮掖。他在她成婚之前，親自演練了一遍當日的盛況，只當是自己已經親眼看過。
姜湄過去總是很喜歡問霍世安喜不喜歡她，就像是為著夢裏的那一份執念一般，如今她已經十六歲，早些年裏有大師說她魂魄不全，性格單純，可如今她分明能感受到自己的不同。她許久不問霍世安喜不喜歡這樣的話了，若這不是喜歡，那什麽才算是呢？
過了午時才將將打點好一切，紅蓋頭蓋在了姜湄頭上，一群人簇擁著她往外面走。她前襟的紐扣上掛著五谷豐登的穗子，踩著五蝠捧壽的玉鞋，在一片吉辭雅頌中走出了康祥宮的門，地上鋪著紅毯，頭頂蓋著紅綢，她只能垂下眼睛看著自己的鞋尖。
有一雙雲紋緞紋靴從視線裏一閃而過，姜湄卻猛的停下腳步，轉向那個方向。她看不見霍世安，只能看見自己眼前紅雲一片。
霍世安撩起衣袍，恭恭敬敬地為她行叩拜大禮：“臣恭祝三皇子妃夫妻伉儷，鶼鰈情深。”
姜湄紅了眼睛，幸而擋著紅綢無人能看見，她咬住嘴唇深深看了一眼他低垂著沒有被紅蓋頭擋住的發頂，而後轉身繼續向前走去。
他久久的叩拜，直到霍勇來扶他：“郡主已經走遠了。”
歡騰的人群簇擁著盛裝的女子，而此刻，這裏又只剩下了空無一人的寂靜。
霍世安就著霍勇的手站直了身子，風裏尚且帶著料峭春寒，他的眼角微紅，看著遠方逐漸看不清的人群，他掩著嘴，低低地咳嗽了幾聲。
“大人也該多穿些，這樣冷的日子。”霍世安擺了擺手，在蕭瑟的風裏，他顯得格外單薄。
一個人沿著長街走了很久，霍世安覺得像是一場夢，讓他在這一瞬間竟然無法分辨出前世和今生。因為那亙古不變的孤獨，始終沒有離開過他。
他要做的事情還有很多。天氣很冷，他的骨頭幾乎都要凍透，他顫抖著手從袖子中掏出一塊糖，他的手早已經凍僵，連糖紙都是剝了幾次才剝開，他緩緩把糖飴放入口中，試圖遏制住口中苦澀的味道。
北端門外，傅景坐在馬背上，看著姜湄那頂紅色的鸞轎徐徐而來，他不曾見過她，只是在和康貴妃聊天時偶爾聽過她，只知道是個模樣性情都好的女子。
皇室的姻親，真心是最不緊要的東西，只當作貓貓狗狗養著就是了。傅景暗暗想到。
他的府邸建在離皇宮不遠的地方，浩浩蕩蕩的儀仗綿延幾裏，他翻身下馬，有人遞給他一根紅綢，另一頭連著的是那個身量纖纖的姜湄。
繁文縟節太多，那個裊娜的身子始終落後於他半步之後。
撒谷、跨炭盆、傅景有時覺得自己是局外人，有時又覺得就這樣也好，熱熱鬧鬧的盛事一直延續到黃昏，喜嬤嬤們簇擁著姜湄進了王府後院，扶著她在拔步床上坐好。
“娘娘稍坐，等殿下宴過賓客，再與娘娘過合巹之禮。”
所有人都退了出去，房間裏徹底安靜了下來，只有遠處隱隱約約的宴酣之樂與絲竹管弦之聲隱隱飄來。姜湄的思緒不由自主地又飄向了霍世安，他此刻在做什麽呢？
又不知過了多久，外面的管弦聲突然停了，人聲也變得雜亂起來，春信推開門，聲音夾雜著慌亂：“北夷大軍突然南下，已攻破襄城，三殿下他……他受命領兵出城了……”
不知怎的，姜湄竟覺得松了一口氣。她坐在床沿邊，摸過床榻上光滑的被面，還有灑滿的花生桂圓，突然說：“我想見霍世安。”
春信一楞：“郡主……”
“我知道你有法子聯系到他，”姜湄的聲音從紅綢後面穩穩地傳出來，“現在，我要見他。”
霍世安原本是內侍省的人，落鑰之後非召不得出入。華燈初上，濃稠的夜色緩緩吞裹住太極宮朱紅的宮墻。霍世安站在宮墻上，目光緩緩看向流淌的護城河。他是從底層內監做起來的，曾經在這偏僻的圍房裏住了許多年，他一步一步走到今日，失去的比他想象得還要多很多。他過去很喜歡站在這，這裏安靜不被人打擾，是他和皇城最初的聯系。
季福登上城樓時已經喘得上氣不接下氣：“大人，三殿下漏夜領兵出城了。”
霍世安的眉頭微微皺起，季福順著往下說：“郡主……郡主想見您。”
明明早上剛遙遙相見過的人，此刻卻讓霍世安恍如隔世一般。他略一頷首，季福惴惴說：“只是，闔宮已經上了鎖，咱們這時候出去，只怕要驚動內廷。”
霍世安從懷中取出一個令牌遞給他：“不妨事。”
出了內城，季福給霍世安牽了一匹馬，霍世安接過馬韁說：“若是宮裏有事，你先去找霍勇。記得了嗎？”
季福說記得了，霍世安這才打馬疾行起來。
三皇子的府邸在石棉巷上有個角門，霍世安縱馬到角門處，便看到了守在這的春信，她替他把角門打開一條縫：“郡主等著您呢。”
走進後院時，空氣裏尚且徘徊著纏綿的酒味，只是前院也徹底冷下來。管事的逐一送走來訪的賓客，只有姜湄在的後宅裏尚且亮著燈。
他在門外站了良久，只看見幽微的燈火照亮著那個纖細的影，落在窗戶紙上。他很久沒有動，秋音在旁邊說：“大人怎麽不進去？”
霍世安也不知道。
直到裏頭人的聲音傳出來：“霍世安。”
“是。”他輕聲答。
“進來。”
這次，他沒有猶豫，擡起手推開了門。
柔和的光和影總是能把人撕出一層毛邊來，姜湄坐在紅色的喜床上，一旁燃著的龍鳳花燭，流淌著兩行眼淚，在燭臺下頭堆成小山。
“幫我掀開，我困了想睡覺。”
她說得輕描淡寫，好像半夜叫他來，只為了這樣小的一件事。
“臣不敢。”
“那你就讓我這樣坐一夜嗎？”
“外頭喜嬤嬤還沒走，她們都是兒孫滿堂的全福人，讓她們給郡主掀蓋頭。”
兩個人沈默了一會兒，姜湄對著霍世安伸出手來：“你上前來。”
霍世安終於擡起手，輕輕落在了姜湄的掌心裏，姜湄的手很熱，霍世安的手很冷，她緩緩收緊手指，把他的手握住，而後往自己的方向拉，她沒有用幾成力，霍世安借著力往前走了一步，姜湄握著他的手指落在自己紅綢的流蘇上。
霍世安像是被燙了一下，身軀微微一顫，下意識想要把手收回來。姜湄卻把手握得更緊，她緩緩挪動自己的手指，改握霍世安的手腕，徐徐引導：“攥住。”
這像是一個夢，一切都脫離了霍世安的掌控，他的眼中閃過一絲茫然，姜湄卻不給他機會，她擡起另一只手，把他松開的手指握緊，輕輕一拽，那遮擋她視線的紅綢緩緩飄落在地上，她又一次擡起頭，看向霍世安。
早上才見過的人，此刻再一次相見卻隔了千山萬水。
霍世安往後退了半步，緩緩跪下：“臣有罪。”
明晃晃的光照著一室熱烈的紅色，霍世安卻垂下眼不敢看姜湄。
“我一直都聽你的我，你讓我嫁給傅景，我也照做了。”姜湄的聲音很輕也很柔，“可老天爺有心，不讓我嫁給他。”
“你擡頭看看我。”
記憶中霍世安是個冷峻的人，他把為數不多的溫柔都給了姜湄。不知道從何時起，她近一步，他便退一步，她進得越多，他退得越多。如今的他恪守臣下的禮儀，謙卑又恭馴，離她竟是這樣的遠。
霍世安終於擡起頭。
姜湄今天真的很美，紅色是最襯她的顏色，她戴著芙蓉並蒂的步瑤，身上戴著這樣多珠光寶氣的裝飾，像是一件華美的藝術品。透過她的臉，霍世安可以依稀看出她幼時嬌憨爛漫的形態。
“早上離開內廷時我就在想，老天爺是不是也覺得不該嫁給傅景。”姜湄手上用力，把霍世安拽起來，“你看，我們是不是不該違逆上天的意思。”
今日本該是她成婚的日子，新婚夫婿臨陣受命，她非但不難過，眼中卻閃動著希冀：“霍世安，我說得對嗎？”
不知道何時起，霍世安有了愛吃糖的習慣，摸出一塊糖來含在口中時，便覺得抵禦住許多無法抗拒的寒冷，他很想從袖中取出一塊糖來應對此刻的不安。
“你知不知道自己在說什麽？”霍世安長長吸了一口氣，“你是三殿下過了六禮的正妃，是千尊萬貴的郡主，為何要同我這閹人說這樣的話，若是被人聽到……”
“聽到然後呢？沈塘麽。”姜湄緩緩站起來，她滿頭的珠翠隨著她的動作跟著搖晃，“這裏只有你和我，你不會說我就不會死。”
他自稱是閹人，姜湄第一次聽。
他說話的時候眉心舒展，卻聽得姜湄覺得痛極。
屋子裏燃著香，總是讓人覺得有生機的樣子，霍世安頎長的身子拉長了被投在身後的白墻上，他秾麗的眉眼像是一幅沈靜的畫。
“霍世安，你喜歡我嗎？”
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