第69章
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第69章
和來時輕車簡從避人耳目不同, 薛慎走時可謂是大張旗鼓。
雖然沒有擺起全套帝王儀仗，但作為遼州刺史和北地異姓王的桐花足足撥了五千兵馬護送帝王鑾駕回京。
聲勢浩大的車隊沿著官道一路南下，毫不意外迎來了各地前來見駕的官員。
傳回桐花手邊的消息不少, 畢竟, 帝王身側盡是她的兵馬。
她本以為薛慎啟程之後會早日歸京, 沒想到一路上他並未急著趕路, 反而像是頗有閑情逸致似的, 處理了不少政務。
比如在遼州與濟州的交界處見了已經致仕的前濟州刺史彭文旭，由此引出去年地方瞞報災情一事，等桐花這邊得到詳細內情, 那邊因為濟州河工貪瀆案被問罪收押的官員已經多達幾十名，整個濟州官場超過半數地方官員被問罪, 連帶著帝京朝堂之內都有些動蕩不安。
諸如此類的事在回京途中還有不少, 是以, 薛慎一路走來, 整個北方官場都陷入了一片風聲鶴唳之中。
難得的, 最近抽空去草原清掃了幾個歸附老蠻王部落的桐花, 也暫時將註意力轉移到了薛慎的行事上。
“經此一事，北方官場風氣肅清，也是好事, ”桐花身旁的心腹幕僚面上帶著幾分喜意, “這對將軍此後立足遼州威懾北方諸州多有便利。”
桐花神色平靜，翻看著手上各州新上任的官員名單，近日北方各地官員調動頻繁, 薛慎的動作和由此帶來的結果比她想象中更大。
“不過, 陛下此次手段雷厲風行，許多官員剛下獄, 只怕人還未審明白，接任官員就已做好安排，不知將軍對此有何感想？”
桐花有何感想，她什麽都沒想，只是依舊在認真的看調任名單。
她那副習以為常不見異色的模樣，倒是讓心腹幕僚心中惴惴。
許久後，桐花才擡眼看人，平靜問道，“這件事上，你看明白了什麽？”
那人轉著手腕上的菩提珠，略一沈思才道，“陛下胸有丘壑，有意穩固北方官場，偏好任用年輕官員。”
這番模棱兩可的話倒讓桐花露出笑意，她問得直接，“你覺得，我們這位陛下，大力經略北地，到底是在防備我，還是有意支持我？”
幕僚嘆了一口氣，“或許二者都兼而有之吧。”
“不錯，看來你們還沒被陛下此前的恩寵沖昏頭腦。”桐花道，“既然如此，先生對我有何勸諫？”
“屬下惟願將軍，來日大業功成，不負初心。”那人躬身一禮，由衷道。
“很好，這個祝願我收下了，”桐花含笑感慨，“既然先生和我都有此一願，那過段時間便一起入京吧，有些好戲，當然要親眼見證才精彩。”
聽到“入京”二字，幕僚眼睛一亮，不免心潮澎湃，入京對自家將軍意味著什麽，沒有人比他們這些幕僚更清楚了。
現在將軍願意入京，毫無疑問，意味著時機已到。
今朝之後的帝京，風雨欲來。
帝王車輦之中，薛慎正閉眼聽內侍低聲念奏折。
“陛下，閆將軍求見。”外面有人出聲稟報。
薛慎眉眼不動，“進來。”
“臣見過陛下。”閆懷進來便低頭行禮，旁邊念奏折的內侍悄聲退出，留下一片寂靜。
“問出來了？”薛慎伸手拿起手邊茶盞，順暢自如的動作仿佛並不是一個雙目失明的人，冷靜沈穩超乎所有人意料。
閆懷語調平和，“是，這次抓到的是個尋常小角色，不耐刑罰，三言兩語間便悉數招認。”
“既然是逃兵，那到底是經誰之手逃脫兵役？”薛慎問道，“想必事涉官員不止三兩個吧。”
“是的，據此人招認，單今年他經手之人，就有四五十人之多，且據他所說，當年營城府衙之內，和他一般暗中行此勾當者，便有五人，”閆懷說話間，從懷中掏出一份名單，“臣手上現有他供出的同僚姓名及逃脫兵役之人的名單，只可惜時隔久遠，許多人的身份姓名已難查明，恐怕還需要進一步嚴查貪空餉案才能有所得。”
聞言，薛慎點了點頭，“既然如此，那就讓人將名單和犯人全都送去遼州，畢竟是邊城逃兵，理應由遼州刺史處置。”
聽到“遼州刺史”四個字，閆懷下意識怔了一瞬，等他反應過來，才明白對方到底指誰。
從前叫慣了大將軍，如今以刺史稱呼，難免有些不習慣，好在他反應極快，只楞了一下就領命正事，“謹遵陛下旨意。”
等人離開後，薛慎暫停處理政務，一個人呆在車輦中凝眉沈思。
如今回京的路途已經走了一半，邊城那裏依舊沒有任何動靜，她實在是太沈得住氣。
即便他給出這麽多誘餌和破綻，她依舊拖著不肯上鉤，偏要和他磨耐心。
薛慎想，既然她遲遲不肯來，山不就我我去就山，那他就主動給她一個理由好了。
空餉貪瀆和逃兵案是再好不過的借口，既能讓她借勢回京，震懾某些懷有異心之人，也能分散她回京之後的註意力，避免她去尋什麽陸公子重溫舊夢。
再者，薛慎一點都不想她再有什麽新歡，她或許能舍棄他，卻不見得能舍棄如此絕佳的機會去攫取權勢。
他寧願她滿心權勢，都不願意她再為什麽人所動。
“就這些了？”桐花看向被遞到自己面前沾有血跡的名單，“那些人出城後被人帶去了何處，如今是生是死？”
事涉空餉案的關鍵證據，當然十分重要，既然有人願意慷慨解囊給她遞把柄，桐花自然不介意利用這些證據借刀殺人排除異己。
被吩咐探查案情的下屬細細道來，“涉事官員梁元生並非什麽手眼通天的人物，現下將軍又禦下甚嚴，梁元生為了將這些人送出去，便四處活動頻繁打點，因此才引起我們的人註意。”
“這次將軍命人大肆嚴查城內城外商隊，阻攔了他們這些人行動的時機，為將人順利送出城外，故而梁元生設計人假死過關，為配合梁元生行動，他有兩位同僚插手，還暗中聯絡了兩名私自開礦的黑商在城外接應，被我們的人抓了個正著……”
被娓娓道來的內幕聽在桐花耳裏並不新鮮，官員貪汙軍餉，花錢私逃兵役的人則被賣去私礦，一來一去間，都是白花花的銀錢，這種事她自小見得多了，並不放在心上，倒是私礦兩個字更讓她心動。
“派人去查，這兩個黑商背後是什麽人，這私礦又是什麽情況，若是可以，讓人將礦拿下。”
養兵最耗錢財，一個雲州加西南才能堪堪供養如今的沈家軍，可以說，桐花覆出這一戰，耗空了她攢了多年的大半家底。
所以，不怪她對北蠻虎視眈眈，這些蠻族如今不止是她的戰績，更是她日後養兵的錢袋子，他們若是不出點血，她這日子怎麽能過得好。
鑒於此，新年之前，蕭庭或許可以再去熱情拜訪一次他們那位病中垂垂老矣的老蠻王。
邊城這邊一應事宜安排妥當後，臘月二十二那天，桐花也帶著一隊心腹侍衛準備啟程入京。
送行的十裏長亭裏，程老爺子正認認真真的給人裝補身的藥材。
“藥膳方子我都已經寫好了，你記得交代人燉給你吃，這些藥材我記得一清二楚，待我回京之後發現你沒遵醫囑，這個年你也不用好好過了。”老爺子話說得極不客氣，臉上全都是身為負責任醫者的堅持。
作為長輩，桐花還敢隨意糊弄，但若是糊弄身為大夫的老爺子，那等於捋人虎須拔人逆鱗，她自問還是沒有這個膽子的。
“好，都聽您老的，”桐花一臉安分乖巧，“義父的話我保證全都照做。”
“你最好是如此。”老爺子順手又遞給她另一個藥匣，有些不大自在的道，“另外，既然你這次是回京去見陛下，我順手制了些調養身體的丸藥，你順便也給帶回去吧，至於送去宮中人家吃不吃，我就管不著了，總之我作為大夫的職責是盡到了。”
桐花接過藥匣，忍不住笑道，“沒想到義父待陛下還挺心軟。”
“胡說八道！”老爺子不忿道，“我只是作為醫者，掛心病患而已。”
“好，您老掛心病患。”桐花無意和老爺子爭辯，只是道，“冬日趕路辛苦，您老若是不急著回京，就等年後再啟程，總之我人在京城是跑不了的，您不用太過擔心。”
“我又不是擔心你，”老爺子嘴硬道，“難道我還能讓你一個人待在京裏過年？”
這話桐花不認同，“怎麽是我一個人呢？這不是還有陛下？”
“你今年打算在宮裏過年？”老爺子皺眉。
“不是我打算什麽，”桐花笑道，“我們陛下的主場上，我一個為人臣子的，自然是要聽從聖意了。”
薛慎既然清楚明白她這顆心裏裝著什麽，這雙眼睛裏看著什麽，毫不猶豫的利用眼瞎為她鋪路，無所不用其極的將她誘回京城，桐花便也從善如流的應他所求。
不管薛慎日後會不會後悔自己如今的選擇，但大局已定，只要她再次踏入京城，這江山與皇位就要是她囊中之物。
很早之前，在她動念之始，就有薛氏氣數未盡的預感，等到了現在，新帝登基，薛慎帝王心術純熟，天下愈發安和太平，她想再有所得，恐怕要冒天下之大不韙。
至少目前桐花還不想做外祖父口中的亂臣賊子，所以，選擇迂回一些的手段也是理所當然。
畢竟，這天下可以姓薛，皇位上坐的也可以是薛家人，但真正主宰天下命運的人，可不一定要姓薛。
她覺得姓沈就不錯，沈頌實在是極好聽的一個名字。
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和來時輕車簡從避人耳目不同, 薛慎走時可謂是大張旗鼓。
雖然沒有擺起全套帝王儀仗，但作為遼州刺史和北地異姓王的桐花足足撥了五千兵馬護送帝王鑾駕回京。
聲勢浩大的車隊沿著官道一路南下，毫不意外迎來了各地前來見駕的官員。
傳回桐花手邊的消息不少, 畢竟, 帝王身側盡是她的兵馬。
她本以為薛慎啟程之後會早日歸京, 沒想到一路上他並未急著趕路, 反而像是頗有閑情逸致似的, 處理了不少政務。
比如在遼州與濟州的交界處見了已經致仕的前濟州刺史彭文旭，由此引出去年地方瞞報災情一事，等桐花這邊得到詳細內情, 那邊因為濟州河工貪瀆案被問罪收押的官員已經多達幾十名，整個濟州官場超過半數地方官員被問罪, 連帶著帝京朝堂之內都有些動蕩不安。
諸如此類的事在回京途中還有不少, 是以, 薛慎一路走來, 整個北方官場都陷入了一片風聲鶴唳之中。
難得的, 最近抽空去草原清掃了幾個歸附老蠻王部落的桐花, 也暫時將註意力轉移到了薛慎的行事上。
“經此一事，北方官場風氣肅清，也是好事, ”桐花身旁的心腹幕僚面上帶著幾分喜意, “這對將軍此後立足遼州威懾北方諸州多有便利。”
桐花神色平靜，翻看著手上各州新上任的官員名單，近日北方各地官員調動頻繁, 薛慎的動作和由此帶來的結果比她想象中更大。
“不過, 陛下此次手段雷厲風行，許多官員剛下獄, 只怕人還未審明白，接任官員就已做好安排，不知將軍對此有何感想？”
桐花有何感想，她什麽都沒想，只是依舊在認真的看調任名單。
她那副習以為常不見異色的模樣，倒是讓心腹幕僚心中惴惴。
許久後，桐花才擡眼看人，平靜問道，“這件事上，你看明白了什麽？”
那人轉著手腕上的菩提珠，略一沈思才道，“陛下胸有丘壑，有意穩固北方官場，偏好任用年輕官員。”
這番模棱兩可的話倒讓桐花露出笑意，她問得直接，“你覺得，我們這位陛下，大力經略北地，到底是在防備我，還是有意支持我？”
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“不錯，看來你們還沒被陛下此前的恩寵沖昏頭腦。”桐花道，“既然如此，先生對我有何勸諫？”
“屬下惟願將軍，來日大業功成，不負初心。”那人躬身一禮，由衷道。
“很好，這個祝願我收下了，”桐花含笑感慨，“既然先生和我都有此一願，那過段時間便一起入京吧，有些好戲，當然要親眼見證才精彩。”
聽到“入京”二字，幕僚眼睛一亮，不免心潮澎湃，入京對自家將軍意味著什麽，沒有人比他們這些幕僚更清楚了。
現在將軍願意入京，毫無疑問，意味著時機已到。
今朝之後的帝京，風雨欲來。
帝王車輦之中，薛慎正閉眼聽內侍低聲念奏折。
“陛下，閆將軍求見。”外面有人出聲稟報。
薛慎眉眼不動，“進來。”
“臣見過陛下。”閆懷進來便低頭行禮，旁邊念奏折的內侍悄聲退出，留下一片寂靜。
“問出來了？”薛慎伸手拿起手邊茶盞，順暢自如的動作仿佛並不是一個雙目失明的人，冷靜沈穩超乎所有人意料。
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“既然是逃兵，那到底是經誰之手逃脫兵役？”薛慎問道，“想必事涉官員不止三兩個吧。”
“是的，據此人招認，單今年他經手之人，就有四五十人之多，且據他所說，當年營城府衙之內，和他一般暗中行此勾當者，便有五人，”閆懷說話間，從懷中掏出一份名單，“臣手上現有他供出的同僚姓名及逃脫兵役之人的名單，只可惜時隔久遠，許多人的身份姓名已難查明，恐怕還需要進一步嚴查貪空餉案才能有所得。”
聞言，薛慎點了點頭，“既然如此，那就讓人將名單和犯人全都送去遼州，畢竟是邊城逃兵，理應由遼州刺史處置。”
聽到“遼州刺史”四個字，閆懷下意識怔了一瞬，等他反應過來，才明白對方到底指誰。
從前叫慣了大將軍，如今以刺史稱呼，難免有些不習慣，好在他反應極快，只楞了一下就領命正事，“謹遵陛下旨意。”
等人離開後，薛慎暫停處理政務，一個人呆在車輦中凝眉沈思。
如今回京的路途已經走了一半，邊城那裏依舊沒有任何動靜，她實在是太沈得住氣。
即便他給出這麽多誘餌和破綻，她依舊拖著不肯上鉤，偏要和他磨耐心。
薛慎想，既然她遲遲不肯來，山不就我我去就山，那他就主動給她一個理由好了。
空餉貪瀆和逃兵案是再好不過的借口，既能讓她借勢回京，震懾某些懷有異心之人，也能分散她回京之後的註意力，避免她去尋什麽陸公子重溫舊夢。
再者，薛慎一點都不想她再有什麽新歡，她或許能舍棄他，卻不見得能舍棄如此絕佳的機會去攫取權勢。
他寧願她滿心權勢，都不願意她再為什麽人所動。
“就這些了？”桐花看向被遞到自己面前沾有血跡的名單，“那些人出城後被人帶去了何處，如今是生是死？”
事涉空餉案的關鍵證據，當然十分重要，既然有人願意慷慨解囊給她遞把柄，桐花自然不介意利用這些證據借刀殺人排除異己。
被吩咐探查案情的下屬細細道來，“涉事官員梁元生並非什麽手眼通天的人物，現下將軍又禦下甚嚴，梁元生為了將這些人送出去，便四處活動頻繁打點，因此才引起我們的人註意。”
“這次將軍命人大肆嚴查城內城外商隊，阻攔了他們這些人行動的時機，為將人順利送出城外，故而梁元生設計人假死過關，為配合梁元生行動，他有兩位同僚插手，還暗中聯絡了兩名私自開礦的黑商在城外接應，被我們的人抓了個正著……”
被娓娓道來的內幕聽在桐花耳裏並不新鮮，官員貪汙軍餉，花錢私逃兵役的人則被賣去私礦，一來一去間，都是白花花的銀錢，這種事她自小見得多了，並不放在心上，倒是私礦兩個字更讓她心動。
“派人去查，這兩個黑商背後是什麽人，這私礦又是什麽情況，若是可以，讓人將礦拿下。”
養兵最耗錢財，一個雲州加西南才能堪堪供養如今的沈家軍，可以說，桐花覆出這一戰，耗空了她攢了多年的大半家底。
所以，不怪她對北蠻虎視眈眈，這些蠻族如今不止是她的戰績，更是她日後養兵的錢袋子，他們若是不出點血，她這日子怎麽能過得好。
鑒於此，新年之前，蕭庭或許可以再去熱情拜訪一次他們那位病中垂垂老矣的老蠻王。
邊城這邊一應事宜安排妥當後，臘月二十二那天，桐花也帶著一隊心腹侍衛準備啟程入京。
送行的十裏長亭裏，程老爺子正認認真真的給人裝補身的藥材。
“藥膳方子我都已經寫好了，你記得交代人燉給你吃，這些藥材我記得一清二楚，待我回京之後發現你沒遵醫囑，這個年你也不用好好過了。”老爺子話說得極不客氣，臉上全都是身為負責任醫者的堅持。
作為長輩，桐花還敢隨意糊弄，但若是糊弄身為大夫的老爺子，那等於捋人虎須拔人逆鱗，她自問還是沒有這個膽子的。
“好，都聽您老的，”桐花一臉安分乖巧，“義父的話我保證全都照做。”
“你最好是如此。”老爺子順手又遞給她另一個藥匣，有些不大自在的道，“另外，既然你這次是回京去見陛下，我順手制了些調養身體的丸藥，你順便也給帶回去吧，至於送去宮中人家吃不吃，我就管不著了，總之我作為大夫的職責是盡到了。”
桐花接過藥匣，忍不住笑道，“沒想到義父待陛下還挺心軟。”
“胡說八道！”老爺子不忿道，“我只是作為醫者，掛心病患而已。”
“好，您老掛心病患。”桐花無意和老爺子爭辯，只是道，“冬日趕路辛苦，您老若是不急著回京，就等年後再啟程，總之我人在京城是跑不了的，您不用太過擔心。”
“我又不是擔心你，”老爺子嘴硬道，“難道我還能讓你一個人待在京裏過年？”
這話桐花不認同，“怎麽是我一個人呢？這不是還有陛下？”
“你今年打算在宮裏過年？”老爺子皺眉。
“不是我打算什麽，”桐花笑道，“我們陛下的主場上，我一個為人臣子的，自然是要聽從聖意了。”
薛慎既然清楚明白她這顆心裏裝著什麽，這雙眼睛裏看著什麽，毫不猶豫的利用眼瞎為她鋪路，無所不用其極的將她誘回京城，桐花便也從善如流的應他所求。
不管薛慎日後會不會後悔自己如今的選擇，但大局已定，只要她再次踏入京城，這江山與皇位就要是她囊中之物。
很早之前，在她動念之始，就有薛氏氣數未盡的預感，等到了現在，新帝登基，薛慎帝王心術純熟，天下愈發安和太平，她想再有所得，恐怕要冒天下之大不韙。
至少目前桐花還不想做外祖父口中的亂臣賊子，所以，選擇迂回一些的手段也是理所當然。
畢竟，這天下可以姓薛，皇位上坐的也可以是薛家人，但真正主宰天下命運的人，可不一定要姓薛。
她覺得姓沈就不錯，沈頌實在是極好聽的一個名字。
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