江寧杏花樓if線·番外四
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江寧杏花樓if線·番外四
主院裏的短暫忙亂，並未驚動別院裏的祁氏家仆。
魏桓叮囑魏大不必半夜入城尋醫，“江寧耳目眾多。過兩日靜悄悄地尋。”
又吩咐把所有祁氏家仆統一看管，不必告知理由。
魏大親自盯著，從祁氏管事到仆從十幾個人被挨個叫起，鬧哄哄地分男女關進兩個偏院看守。
今夜的意外，叫魏大和魏二滿身後怕冷汗。
管事安置在門後的美人居然是江寧城一路跟來的秦水娘，都不知她何時混進來的，不聲不響就住在郎君隔壁了！僥幸秦水娘不是刺客，如果是呢！
當然了，亂糟糟的一堆後續破事葉扶琉本人是不管的。她袖子裏揣一塊磚，直接進了主院。
正屋亮起通明燈燭。
魏桓換過衣裳，休息片刻，唇色不若剛才蒼白，深深地看一眼進門的小娘子，擡手道，“請坐。”
葉扶琉聽他說話間忍耐咳喘，裝作初發現的模樣，驚問，“魏郎君原來發了急病？大半夜的忒嚇人。”
魏桓無聲地笑了下，“說起來還要多謝秦娘子。深夜隔墻呼喚，驚醒親衛，才發現我的急病。”
他故意用“深夜隔墻呼喚”六個字，不輕不重刺了一下，卻什麽也未刺中。
葉扶琉既不感覺羞慚，更未生出惱怒，理所當然地擺擺手，“不必客氣。無意中救下魏郎君的性命，是行善積德的好事，老天降下的緣分吶。”說罷目光炯炯地等回應。
魏桓垂下眼，盯著手裏茶盞漂浮的白色茶沫。
坦然不羞怒，心中無傷痕。這小娘子對男女事不敏感，肯定不是青樓出身。秦水娘多半是化名。
“明人不說暗話。”對著對面身份成謎的小娘子，他視線裏帶探究，緩緩道，“杏花樓行首娘子，秦水娘。雖然相識不久，但數次碰面，確實有緣，魏某覺得秦娘子非普通人。秦娘子的心中有何所求，不妨當面直說。”
葉扶琉的手指撫摸袖裏青磚的花紋，漫不經心應道，
“想多了，水娘就是個普普通通的青樓花娘。因為杏花樓裏的救命之恩，不願見郎君吃苦，便追隨郎君出城，想要警示幾句罷了。”
在魏桓的凝視下，葉扶琉身子往前傾，湊近幾分，壓低嗓音悄聲告知：
“祁家這座宅子在江寧城的傳言可不大好。地處清涼山腳下，四野荒僻少人，這些都還罷了。關鍵是這處宅子所在之地，在百多年前的南朝時期，正好是兩軍廝殺的戰場，屍骨無數，怨氣橫生的古戰場吶。”
魏桓：……？
魏桓的思緒被硬生生扯偏了八百裏，一時間分不清眼前小娘子漫天閑扯的意圖所在，並不急於接話，只側耳傾聽。
葉扶琉極力渲染一番，眼看著氣氛差不多了，魏郎君越聽越沈默，眼神逐漸困惑……這才話鋒一轉，神秘告知：
“古戰場是血煞兇地。建在古戰場的宅子，它鬧鬼啊。魏郎君，你在這處宅子有沒有感覺到異常？比方說，走得好好的，地突然陷下去一塊，吞了你的腿！”
魏桓：“……”
如果不是親見眼前這位小娘子揮動小鐵鏟如飛，迅雷閃電般補好深坑的完美手藝……
他說不定還真信了她的邪。
“正如你所說。”魏桓感覺有點頭疼，擡手緩緩按揉著眉心，順著她的話音往下道，
“昏迷之前，確實感覺一只腿陷進坑裏，差些摔倒。醒來卻又發現地上並無坑洞。難道是……鬧鬼。我該如何應對？”
“另尋住處，盡快搬走。”葉扶琉斬釘截鐵道。
魏郎君出乎意料地好說話，她感覺自己今晚或許用不著磚頭了，把手從沈甸甸的袖口挪開，開始擺弄木桌上隨意扔著的單只玉魚兒。
“病中虛弱之人，最容易被兇煞怨魂纏上。你看主院這麽多人，就你一個夜裏出了事。魏郎君，依我看，這處兇宅的地契你絕不能要了。盡快搬走，越早越好，免得被怨鬼纏身，拖去地下害了性命吶。”
魏桓沈默著端起茶盞，喝了口茶。
隨即起身，當場把書架高處放置的地契取來，放在桌上。
繼續問葉扶琉，“多謝提點。秦娘子看我搬去何處為好？”
葉扶琉詫異地看他一眼，“十幾裏外就是江寧城，滿城的酒樓腳店，何處不能住人？魏郎君愛住哪處就住哪處。”
魏桓：“……”
他的目光凝在葉扶琉身上。葉扶琉的目光凝在桌上。
素白的指尖漫不經心地擺弄天青色的玉魚兒，時不時地瞥一眼地契。
魏桓現出沈吟未決的神色，葉扶琉感覺是時候加一把火了。
“無意中救下郎君一命，是魏郎君自身福澤深厚，水娘不敢居功。按理說，如今恩情相抵，水娘可以安心回返杏花樓了。然而……哪家女子喜歡待在花樓呢。如今好不容易出來，如果有個清清靜靜的住處，可以從此安心住下多好……”
她眨巴眨巴眼睛，硬擠出點淚花，噙著淚花的丹鳳眸子往下，視線落在桌案攤開的地契上……目不轉睛盯著，不再往下說了。
魏桓便順著她的話音繼續道，“秦娘子的意思，想要在這處宅子住下？不妥當。雖然清靜，奈何鬧鬼。”
“哎。”葉扶琉長長地嘆了口氣。不怎麽好糊弄啊。
在對面沈靜眸子的註視下，她幽幽地說出一句殺手鐧：
“城外鬧鬼的清凈宅子，也好過城裏迎來送往的繁華花樓。”
說罷低頭傷感地揉了幾下眼角，硬生生又揉出點淚花，沾染淚花水光的瑩亮眸子擡起，眨也不眨盯著對面的郎君。
軟磨硬泡，都說到這份上了，還不給地契？還是不是人哪？
魏桓抿了口茶。他終於聽明白了。
從江寧城裏鬧騰到城外，生出許多事端，原來這位來路不明的小娘子從頭到尾盯上的……都不是自己，而是清涼山腳下的這處祁家宅子啊。
他捂嘴低低地咳了幾聲，咽下胸肺深處傳來的一陣難忍的喘咳，也遮掩住唇角細微上揚的笑意。
這位偽裝身份的“秦水娘”，雖然嘴裏聽不出一句實話，雖然半夜在門外挖個深坑叫自己踩進坑裏……
畢竟在他病勢發作的時候沒有撒手不理，而是喊人來救他。
為了這份救人的心意，按理來說，他該順水推舟地把地契送出去。滿打滿算認識了才不到一日，地契送出去，兩人之間的短暫糾葛從此了結。
但行事大膽肆意的小娘子此刻就活潑潑地坐在對面。
身份顯然假冒，名字必然是化名，嘴裏連篇謊言，從頭到腳精心偽造，恐怕只有這張臉是真的。地契送出去，人必然從此消失在茫茫人海。
他不想就這麽了結了。
魏桓不緊不慢地把桌上的地契攤開，確定真偽無誤，在葉扶琉由期待轉為震驚的神色裏，把地契又原樣折起，依舊放回木架高處。
“地生陷坑，這處宅子確實鬧鬼。然而鬼又有何懼？難道因為宅子鬧鬼，魏某便要驚恐萬狀，搬回城去？非也。”
在葉扶琉越瞪越大的眼眸註視下，魏桓淡定道，“魏某就住此地。秦娘子不妨在隔壁住下，等魏某清除了厲鬼之後，再將幹凈的宅子並地契交付便是。”
葉扶琉：“……”呔！ 這姓魏的果然是個奇葩！
葉扶琉一言不發地起身，攥著板磚，拂袖而去。
這處宅子鬧鬼的消息，不到兩天便紛紛揚揚地傳遍了。
當然，祁氏家仆都被集中看管，消息在十來個魏家親兵裏傳了個遍。
值守主院的幾個親兵低聲議論，“昨夜親眼看見的……”
“鬼從地下來。原本好好的平地，突然起了個深坑！”
“更玄乎的還在後頭。我當時怕得很，飛跑出去喊人。集齊當值的人不過半刻鐘功夫，原路尋時那坑竟沒了！”
“真沒了。我們蹲在地上仔細尋摸半天，完全沒有坑。憑空而來，突然消失。雞皮疙瘩都起來了……”
葉扶琉打著呵欠從隔壁院子推門過來，路過議論紛紛的眾人時，拋下一句話， “地下的厲鬼想吃人。掉下坑會被鬼拖走。你們值夜的時候當心腳下吶。”
“……”魏家親兵鴉雀無聲，各個起了滿脊背的白毛汗。
因為夜晚隔墻喊話，驚醒了值守的親兵，無意中救下郎君的這份救命恩情，魏家眾人對“秦水娘”另眼相待。
隔開兩處院子的窄門銅鎖，按照郎君吩咐，連鎖帶鑰匙送去了西邊院子。
也就是說，窄門依舊上鎖。但自由開鎖出入的掌控權，從主院這邊，轉去西邊院子那邊。
葉扶琉樂意的時候可以開鎖進入主院，不樂意的時候一把銅鎖鎖起窄門，兩邊便關閉了。
葉扶琉樂意過來主院的原因也很簡單。
其一，魏郎君點得一手好茶。
其二，主院準備的朝食實在太豐盛了。
清晨時分，濃郁茶香盈滿庭院。葉扶琉還沒起身就先聳了聳小巧的鼻子，順著那股清香一路摸來。
親兵早早地灑掃好了庭院，魏桓坐在長檐下準備，擡手往對面示意，“先坐下，片刻便好。”
當著葉扶琉的面，魏桓先自己喝一口茶，把桌上擺放的朝食糕點挨個夾一筷吃了，又喝了兩口清粥。
葉扶琉掩著呵欠，慢吞吞地舀半碗粥，開始吃用朝食。
兩人在映亮庭院的晨光裏閑談。
魏桓指著一盤雪白色的糕點說，“江南出名的江家米糕，嘗嘗看。”
葉扶琉瞥了眼對面的人，沒動筷。魏桓拿切橙子的小銀刀切下小塊米糕，自己先吃一口，把其餘大半塊遞過去。
葉扶琉這才接下，咬一小口，眼睛立刻愜意地彎起，“好吃。江家鋪子我聽過的，據說擅長做涼糕？”
“對，江家最擅長做芙蓉涼糕，只五六七三個月開張。其餘不開張的日子賣米糕。排隊的人不少，須得早起才能買到。”
葉扶琉有滋有味地吃米糕。
用完米糕，喝半碗紅棗赤豆小米粥，她撐得不行，捧著茶盞喝茶消食。
魏桓吃用得慢，葉扶琉這邊放筷，他還在慢慢地吃。
葉扶琉瞧著有趣，“你這人吃飯好慢呀。北邊的郎君吃用東西都像你這麽慢麽？米糕甜滋滋的，入口細膩，怎麽你吃著吃著還皺起眉頭來了？”
魏桓連米糕一塊都未用完，入口感覺不到細膩香甜，只覺得喉嚨刺痛，如嚼甘蔗渣滓。他皺了下眉，放下長筷開始喝茶。嘴裏只說，“病中無甚胃口。”
葉扶琉這兩日旁觀瞧著，感覺不太對勁，勸了句，“吃用得太少了。我看你人像比初見時瘦了些。”
魏桓把糕點碟子往前推了推，“你喜歡便多吃用些。”
葉扶琉確實喜歡江南小食。喝半盞茶，腸胃緩了緩，繼續吃江家米糕。
魏桓喝茶作陪，偶爾閑聊幾句。兩日吃喝下來，葉扶琉的飲食習慣被他看在眼裏，閑聊時狀似無意地提起，
“秦娘子，你是京城人氏，口味卻像江南本地人。”
葉扶琉：“……？”筷子停住一瞬。
好吃好喝地供了兩天，原來在這兒挖坑等著她呢。
葉扶琉不慌不忙地揉幾下眼角，硬揉出一片朦朧淚花，噙著淚花繼續吃米糕：“沒辦法，被賣到江南多年，口音未改，胃口卻被養成了江南腸胃，吃用不得北方的大魚大肉了。”
魏桓只笑。
對著對面眉眼姣美、瞧著像是江南水鄉養出來的小娘子，嗓音溫和下去。“我是江南人。”
“嗯？”
葉扶琉再度停筷，望向對面的郎君，迷惑地眨了下眼。
這位不是京城裏的官兒，天子國舅嗎？怎麽又成江南人了。
“我祖籍江縣。在江南長到八歲才被帶去京城。”
葉扶琉沒應聲。
烏亮的眼睛往對面郎君身上轉了一圈，什麽都沒說，又低頭咬了口米糕。
魏桓看在眼裏，失笑，“句句屬實，沒騙你。”
葉扶琉三兩口把第三塊米糕掃空，拿帕子擦凈嘴，烏溜溜的眼睛又瞥他一眼，依舊沒說什麽，起身道，“謝魏郎君的朝食。”
走出兩步，回身問，“昨夜院子裏又鬧鬼，許多人瞧見了陷坑。魏郎君還堅持不搬？萬一被厲鬼拖去地下吃了呢？”
魏桓給自己杯盞裏悠然添水，“不搬。我與此處厲鬼無冤無仇，它吃我作甚。”
葉扶琉在庭院裏來來回回地走，難得有些煩惱。這位還真是油鹽不進吶。
好在一個關鍵的日子就在眼前。
“現今已經是月底。說起來，魏郎君，清明祭祖的日子可沒幾日了。”
魏桓點點頭，“清明前兩日，必然要啟程去江縣祭祖。”
葉扶琉愉悅起來，“那就好。”
主院裏人太多。禁軍出身的魏家親兵身體強健，千裏趕路的疲乏歇一晚就養足了，夜裏開始精神抖擻地值夜。
錯過頭一夜的大好機會，之後兩個夜裏，她出來挖坑都不怎麽順當，這位魏郎君又是個不怕鬼的，死活不肯挪窩。
好在原本的祁氏家仆都被魏家人集中看守。於她來說，最好的安排當然是按兵不動，等到清明前夕，坐等魏家人自行離去的好。
葉扶琉拿定了主意，登時輕松下來，整天無事便過來吃吃喝喝，閑聊兩句。
拋開官兒身份，這位魏郎君人相當不錯。並無尋常官兒身上盛氣淩人的態度，說話溫和有條理，人又不多事。
這兩天他身子不太舒坦，便屏退其他人，獨自拿一卷書坐在古樸庭院裏，時而寫寫畫畫，半日都靜悄悄的。
葉扶琉閑來無事，便時常在主院裏四下裏溜達，各處摸摸看看，根據前幾夜的探坑情況，揣摩漢磚在地下的分布走向。
有時候走著走著，耳邊腳步回響，她突然懷疑偌大的院子裏是不是只剩自己一個，猛一回身，越過草木蔥蘢的庭院，那道修長的身影依舊坐在廊下。
那種感覺像什麽呢？
有點像她從前在錢塘後山的葉家大宅裏。大兄和二兄早早地自立門戶，偌大的祖宅裏只有師父和三兄，師父年紀大了，三兄喜靜，她在形制古樸的大宅裏快活地奔跑，四處尋找師父和三兄的蹤跡。
三兄容易尋得很，多半藏身在後山的兩畝梅花林裏，早上拿一本書進去，坐在喜愛的梅樹下，到傍都不挪動窩。
師父狡兔三窟，比三兄難找。但等她熟悉了師父分布在各個院子的眾多去處後，其實也並不怎麽難找。
她時常躡手躡腳地去尋人，走到背後了還沒被發覺，她便時常起壞心思，悄悄把風吹得冰涼的手往他們的脖頸裏一塞，或者往後背上重重一趴，快活地大笑，“猜猜我是誰！”
現今清涼山腳下的這座庭院，當然不是錢塘山中的葉家庭院。草木疏落的古樸院落形制也和葉家大宅絕不相同。廊下坐著養病的年輕郎君當然更不是葉家人。
但不知怎麽的，古樸安寧的景致和廊下安穩握卷的人，帶給她某種隱約熟悉的感覺。
北邊來的這位魏國舅，骨子裏的脾氣是不是像表面顯露得那麽好？被嚇到了會不會當場大怒？
她無聲無息地繞著院墻走過半圈，步履一轉，直奔廊下方向而去。
長廊木板太舊。直接踩上木板，踩得重了，走得急了，便容易發出“吱嘎——吱嘎——”的聲響。
但葉扶琉有經驗。
之前夜裏幾次走過廊下木板，腳下穿的是適合探路的軟底鞋，俱都無聲無息的順利通過。
眼下是白天，腳下踩一尺高的厚底鞋，她便走得更慢。
庭院道路兩邊栽種的迎春花已經盛開了。花兒吸引蜂鳥蝴蝶，黃燦燦的熱鬧春意更顯得庭院幽靜。廊下的郎君坐在原處，掩卷沈思，人許久未動。
便在這片靜悄悄的春光裏，他的肩頭被人毫無預兆重重拍了一下，清脆的小娘子嗓音笑吟吟道，“魏郎君，回神了。”
盯著遠處的迎春花沈思的郎君被從思緒中抽離，轉身回望，嗓音還是慣常的沈穩無波。
“秦娘子找我？”
葉扶琉有些失望，“你怎麽都不會被嚇到的？我家——”
我家三兄每次都會驚得跳起來，氣得扔了書邊喊邊追……
後面半截不適合說，她遺憾地閉了嘴。
但魏桓聽到“我家”兩個字，已經猜出七分後續。
“秦娘子在家裏時，也時常這麽嚇唬家裏人？”他的聲線平緩如常，眼睛裏卻帶出點不明顯的笑意。 “走路輕捷，來去無聲。如果家人膽子小，確實很容易被嚇到。”
葉扶琉擺擺手，“嚇不到你。走了。”
快走出十來步，即將跨入西院窄門的前夕，她在門邊毫無預兆地停步側身，往來處望去。
魏桓坐在廊下，手裏依舊握著書卷，卻沒有繼續看書，也沒有望著庭院裏熱熱鬧鬧的迎春花出神。
他的目光遠遠地追隨過來。
葉扶琉這邊突然停步回望，兩邊的視線驟然迎上，雙方都是毫無準備，同時一怔。
意外歸意外，葉扶琉的目光沒有絲毫躲閃，筆直迎上。
魏桓只怔了片刻，旋即恢覆鎮定，沖她微微地笑了下。
全文完結倒計時，感謝寶子們的支持和陪伴，咱們再抽個獎吧～
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魏桓叮囑魏大不必半夜入城尋醫，“江寧耳目眾多。過兩日靜悄悄地尋。”
又吩咐把所有祁氏家仆統一看管，不必告知理由。
魏大親自盯著，從祁氏管事到仆從十幾個人被挨個叫起，鬧哄哄地分男女關進兩個偏院看守。
今夜的意外，叫魏大和魏二滿身後怕冷汗。
管事安置在門後的美人居然是江寧城一路跟來的秦水娘，都不知她何時混進來的，不聲不響就住在郎君隔壁了！僥幸秦水娘不是刺客，如果是呢！
當然了，亂糟糟的一堆後續破事葉扶琉本人是不管的。她袖子裏揣一塊磚，直接進了主院。
正屋亮起通明燈燭。
魏桓換過衣裳，休息片刻，唇色不若剛才蒼白，深深地看一眼進門的小娘子，擡手道，“請坐。”
葉扶琉聽他說話間忍耐咳喘，裝作初發現的模樣，驚問，“魏郎君原來發了急病？大半夜的忒嚇人。”
魏桓無聲地笑了下，“說起來還要多謝秦娘子。深夜隔墻呼喚，驚醒親衛，才發現我的急病。”
他故意用“深夜隔墻呼喚”六個字，不輕不重刺了一下，卻什麽也未刺中。
葉扶琉既不感覺羞慚，更未生出惱怒，理所當然地擺擺手，“不必客氣。無意中救下魏郎君的性命，是行善積德的好事，老天降下的緣分吶。”說罷目光炯炯地等回應。
魏桓垂下眼，盯著手裏茶盞漂浮的白色茶沫。
坦然不羞怒，心中無傷痕。這小娘子對男女事不敏感，肯定不是青樓出身。秦水娘多半是化名。
“明人不說暗話。”對著對面身份成謎的小娘子，他視線裏帶探究，緩緩道，“杏花樓行首娘子，秦水娘。雖然相識不久，但數次碰面，確實有緣，魏某覺得秦娘子非普通人。秦娘子的心中有何所求，不妨當面直說。”
葉扶琉的手指撫摸袖裏青磚的花紋，漫不經心應道，
“想多了，水娘就是個普普通通的青樓花娘。因為杏花樓裏的救命之恩，不願見郎君吃苦，便追隨郎君出城，想要警示幾句罷了。”
在魏桓的凝視下，葉扶琉身子往前傾，湊近幾分，壓低嗓音悄聲告知：
“祁家這座宅子在江寧城的傳言可不大好。地處清涼山腳下，四野荒僻少人，這些都還罷了。關鍵是這處宅子所在之地，在百多年前的南朝時期，正好是兩軍廝殺的戰場，屍骨無數，怨氣橫生的古戰場吶。”
魏桓：……？
魏桓的思緒被硬生生扯偏了八百裏，一時間分不清眼前小娘子漫天閑扯的意圖所在，並不急於接話，只側耳傾聽。
葉扶琉極力渲染一番，眼看著氣氛差不多了，魏郎君越聽越沈默，眼神逐漸困惑……這才話鋒一轉，神秘告知：
“古戰場是血煞兇地。建在古戰場的宅子，它鬧鬼啊。魏郎君，你在這處宅子有沒有感覺到異常？比方說，走得好好的，地突然陷下去一塊，吞了你的腿！”
魏桓：“……”
如果不是親見眼前這位小娘子揮動小鐵鏟如飛，迅雷閃電般補好深坑的完美手藝……
他說不定還真信了她的邪。
“正如你所說。”魏桓感覺有點頭疼，擡手緩緩按揉著眉心，順著她的話音往下道，
“昏迷之前，確實感覺一只腿陷進坑裏，差些摔倒。醒來卻又發現地上並無坑洞。難道是……鬧鬼。我該如何應對？”
“另尋住處，盡快搬走。”葉扶琉斬釘截鐵道。
魏郎君出乎意料地好說話，她感覺自己今晚或許用不著磚頭了，把手從沈甸甸的袖口挪開，開始擺弄木桌上隨意扔著的單只玉魚兒。
“病中虛弱之人，最容易被兇煞怨魂纏上。你看主院這麽多人，就你一個夜裏出了事。魏郎君，依我看，這處兇宅的地契你絕不能要了。盡快搬走，越早越好，免得被怨鬼纏身，拖去地下害了性命吶。”
魏桓沈默著端起茶盞，喝了口茶。
隨即起身，當場把書架高處放置的地契取來，放在桌上。
繼續問葉扶琉，“多謝提點。秦娘子看我搬去何處為好？”
葉扶琉詫異地看他一眼，“十幾裏外就是江寧城，滿城的酒樓腳店，何處不能住人？魏郎君愛住哪處就住哪處。”
魏桓：“……”
他的目光凝在葉扶琉身上。葉扶琉的目光凝在桌上。
素白的指尖漫不經心地擺弄天青色的玉魚兒，時不時地瞥一眼地契。
魏桓現出沈吟未決的神色，葉扶琉感覺是時候加一把火了。
“無意中救下郎君一命，是魏郎君自身福澤深厚，水娘不敢居功。按理說，如今恩情相抵，水娘可以安心回返杏花樓了。然而……哪家女子喜歡待在花樓呢。如今好不容易出來，如果有個清清靜靜的住處，可以從此安心住下多好……”
她眨巴眨巴眼睛，硬擠出點淚花，噙著淚花的丹鳳眸子往下，視線落在桌案攤開的地契上……目不轉睛盯著，不再往下說了。
魏桓便順著她的話音繼續道，“秦娘子的意思，想要在這處宅子住下？不妥當。雖然清靜，奈何鬧鬼。”
“哎。”葉扶琉長長地嘆了口氣。不怎麽好糊弄啊。
在對面沈靜眸子的註視下，她幽幽地說出一句殺手鐧：
“城外鬧鬼的清凈宅子，也好過城裏迎來送往的繁華花樓。”
說罷低頭傷感地揉了幾下眼角，硬生生又揉出點淚花，沾染淚花水光的瑩亮眸子擡起，眨也不眨盯著對面的郎君。
軟磨硬泡，都說到這份上了，還不給地契？還是不是人哪？
魏桓抿了口茶。他終於聽明白了。
從江寧城裏鬧騰到城外，生出許多事端，原來這位來路不明的小娘子從頭到尾盯上的……都不是自己，而是清涼山腳下的這處祁家宅子啊。
他捂嘴低低地咳了幾聲，咽下胸肺深處傳來的一陣難忍的喘咳，也遮掩住唇角細微上揚的笑意。
這位偽裝身份的“秦水娘”，雖然嘴裏聽不出一句實話，雖然半夜在門外挖個深坑叫自己踩進坑裏……
畢竟在他病勢發作的時候沒有撒手不理，而是喊人來救他。
為了這份救人的心意，按理來說，他該順水推舟地把地契送出去。滿打滿算認識了才不到一日，地契送出去，兩人之間的短暫糾葛從此了結。
但行事大膽肆意的小娘子此刻就活潑潑地坐在對面。
身份顯然假冒，名字必然是化名，嘴裏連篇謊言，從頭到腳精心偽造，恐怕只有這張臉是真的。地契送出去，人必然從此消失在茫茫人海。
他不想就這麽了結了。
魏桓不緊不慢地把桌上的地契攤開，確定真偽無誤，在葉扶琉由期待轉為震驚的神色裏，把地契又原樣折起，依舊放回木架高處。
“地生陷坑，這處宅子確實鬧鬼。然而鬼又有何懼？難道因為宅子鬧鬼，魏某便要驚恐萬狀，搬回城去？非也。”
在葉扶琉越瞪越大的眼眸註視下，魏桓淡定道，“魏某就住此地。秦娘子不妨在隔壁住下，等魏某清除了厲鬼之後，再將幹凈的宅子並地契交付便是。”
葉扶琉：“……”呔！ 這姓魏的果然是個奇葩！
葉扶琉一言不發地起身，攥著板磚，拂袖而去。
這處宅子鬧鬼的消息，不到兩天便紛紛揚揚地傳遍了。
當然，祁氏家仆都被集中看管，消息在十來個魏家親兵裏傳了個遍。
值守主院的幾個親兵低聲議論，“昨夜親眼看見的……”
“鬼從地下來。原本好好的平地，突然起了個深坑！”
“更玄乎的還在後頭。我當時怕得很，飛跑出去喊人。集齊當值的人不過半刻鐘功夫，原路尋時那坑竟沒了！”
“真沒了。我們蹲在地上仔細尋摸半天，完全沒有坑。憑空而來，突然消失。雞皮疙瘩都起來了……”
葉扶琉打著呵欠從隔壁院子推門過來，路過議論紛紛的眾人時，拋下一句話， “地下的厲鬼想吃人。掉下坑會被鬼拖走。你們值夜的時候當心腳下吶。”
“……”魏家親兵鴉雀無聲，各個起了滿脊背的白毛汗。
因為夜晚隔墻喊話，驚醒了值守的親兵，無意中救下郎君的這份救命恩情，魏家眾人對“秦水娘”另眼相待。
隔開兩處院子的窄門銅鎖，按照郎君吩咐，連鎖帶鑰匙送去了西邊院子。
也就是說，窄門依舊上鎖。但自由開鎖出入的掌控權，從主院這邊，轉去西邊院子那邊。
葉扶琉樂意的時候可以開鎖進入主院，不樂意的時候一把銅鎖鎖起窄門，兩邊便關閉了。
葉扶琉樂意過來主院的原因也很簡單。
其一，魏郎君點得一手好茶。
其二，主院準備的朝食實在太豐盛了。
清晨時分，濃郁茶香盈滿庭院。葉扶琉還沒起身就先聳了聳小巧的鼻子，順著那股清香一路摸來。
親兵早早地灑掃好了庭院，魏桓坐在長檐下準備，擡手往對面示意，“先坐下，片刻便好。”
當著葉扶琉的面，魏桓先自己喝一口茶，把桌上擺放的朝食糕點挨個夾一筷吃了，又喝了兩口清粥。
葉扶琉掩著呵欠，慢吞吞地舀半碗粥，開始吃用朝食。
兩人在映亮庭院的晨光裏閑談。
魏桓指著一盤雪白色的糕點說，“江南出名的江家米糕，嘗嘗看。”
葉扶琉瞥了眼對面的人，沒動筷。魏桓拿切橙子的小銀刀切下小塊米糕，自己先吃一口，把其餘大半塊遞過去。
葉扶琉這才接下，咬一小口，眼睛立刻愜意地彎起，“好吃。江家鋪子我聽過的，據說擅長做涼糕？”
“對，江家最擅長做芙蓉涼糕，只五六七三個月開張。其餘不開張的日子賣米糕。排隊的人不少，須得早起才能買到。”
葉扶琉有滋有味地吃米糕。
用完米糕，喝半碗紅棗赤豆小米粥，她撐得不行，捧著茶盞喝茶消食。
魏桓吃用得慢，葉扶琉這邊放筷，他還在慢慢地吃。
葉扶琉瞧著有趣，“你這人吃飯好慢呀。北邊的郎君吃用東西都像你這麽慢麽？米糕甜滋滋的，入口細膩，怎麽你吃著吃著還皺起眉頭來了？”
魏桓連米糕一塊都未用完，入口感覺不到細膩香甜，只覺得喉嚨刺痛，如嚼甘蔗渣滓。他皺了下眉，放下長筷開始喝茶。嘴裏只說，“病中無甚胃口。”
葉扶琉這兩日旁觀瞧著，感覺不太對勁，勸了句，“吃用得太少了。我看你人像比初見時瘦了些。”
魏桓把糕點碟子往前推了推，“你喜歡便多吃用些。”
葉扶琉確實喜歡江南小食。喝半盞茶，腸胃緩了緩，繼續吃江家米糕。
魏桓喝茶作陪，偶爾閑聊幾句。兩日吃喝下來，葉扶琉的飲食習慣被他看在眼裏，閑聊時狀似無意地提起，
“秦娘子，你是京城人氏，口味卻像江南本地人。”
葉扶琉：“……？”筷子停住一瞬。
好吃好喝地供了兩天，原來在這兒挖坑等著她呢。
葉扶琉不慌不忙地揉幾下眼角，硬揉出一片朦朧淚花，噙著淚花繼續吃米糕：“沒辦法，被賣到江南多年，口音未改，胃口卻被養成了江南腸胃，吃用不得北方的大魚大肉了。”
魏桓只笑。
對著對面眉眼姣美、瞧著像是江南水鄉養出來的小娘子，嗓音溫和下去。“我是江南人。”
“嗯？”
葉扶琉再度停筷，望向對面的郎君，迷惑地眨了下眼。
這位不是京城裏的官兒，天子國舅嗎？怎麽又成江南人了。
“我祖籍江縣。在江南長到八歲才被帶去京城。”
葉扶琉沒應聲。
烏亮的眼睛往對面郎君身上轉了一圈，什麽都沒說，又低頭咬了口米糕。
魏桓看在眼裏，失笑，“句句屬實，沒騙你。”
葉扶琉三兩口把第三塊米糕掃空，拿帕子擦凈嘴，烏溜溜的眼睛又瞥他一眼，依舊沒說什麽，起身道，“謝魏郎君的朝食。”
走出兩步，回身問，“昨夜院子裏又鬧鬼，許多人瞧見了陷坑。魏郎君還堅持不搬？萬一被厲鬼拖去地下吃了呢？”
魏桓給自己杯盞裏悠然添水，“不搬。我與此處厲鬼無冤無仇，它吃我作甚。”
葉扶琉在庭院裏來來回回地走，難得有些煩惱。這位還真是油鹽不進吶。
好在一個關鍵的日子就在眼前。
“現今已經是月底。說起來，魏郎君，清明祭祖的日子可沒幾日了。”
魏桓點點頭，“清明前兩日，必然要啟程去江縣祭祖。”
葉扶琉愉悅起來，“那就好。”
主院裏人太多。禁軍出身的魏家親兵身體強健，千裏趕路的疲乏歇一晚就養足了，夜裏開始精神抖擻地值夜。
錯過頭一夜的大好機會，之後兩個夜裏，她出來挖坑都不怎麽順當，這位魏郎君又是個不怕鬼的，死活不肯挪窩。
好在原本的祁氏家仆都被魏家人集中看守。於她來說，最好的安排當然是按兵不動，等到清明前夕，坐等魏家人自行離去的好。
葉扶琉拿定了主意，登時輕松下來，整天無事便過來吃吃喝喝，閑聊兩句。
拋開官兒身份，這位魏郎君人相當不錯。並無尋常官兒身上盛氣淩人的態度，說話溫和有條理，人又不多事。
這兩天他身子不太舒坦，便屏退其他人，獨自拿一卷書坐在古樸庭院裏，時而寫寫畫畫，半日都靜悄悄的。
葉扶琉閑來無事，便時常在主院裏四下裏溜達，各處摸摸看看，根據前幾夜的探坑情況，揣摩漢磚在地下的分布走向。
有時候走著走著，耳邊腳步回響，她突然懷疑偌大的院子裏是不是只剩自己一個，猛一回身，越過草木蔥蘢的庭院，那道修長的身影依舊坐在廊下。
那種感覺像什麽呢？
有點像她從前在錢塘後山的葉家大宅裏。大兄和二兄早早地自立門戶，偌大的祖宅裏只有師父和三兄，師父年紀大了，三兄喜靜，她在形制古樸的大宅裏快活地奔跑，四處尋找師父和三兄的蹤跡。
三兄容易尋得很，多半藏身在後山的兩畝梅花林裏，早上拿一本書進去，坐在喜愛的梅樹下，到傍都不挪動窩。
師父狡兔三窟，比三兄難找。但等她熟悉了師父分布在各個院子的眾多去處後，其實也並不怎麽難找。
她時常躡手躡腳地去尋人，走到背後了還沒被發覺，她便時常起壞心思，悄悄把風吹得冰涼的手往他們的脖頸裏一塞，或者往後背上重重一趴，快活地大笑，“猜猜我是誰！”
現今清涼山腳下的這座庭院，當然不是錢塘山中的葉家庭院。草木疏落的古樸院落形制也和葉家大宅絕不相同。廊下坐著養病的年輕郎君當然更不是葉家人。
但不知怎麽的，古樸安寧的景致和廊下安穩握卷的人，帶給她某種隱約熟悉的感覺。
北邊來的這位魏國舅，骨子裏的脾氣是不是像表面顯露得那麽好？被嚇到了會不會當場大怒？
她無聲無息地繞著院墻走過半圈，步履一轉，直奔廊下方向而去。
長廊木板太舊。直接踩上木板，踩得重了，走得急了，便容易發出“吱嘎——吱嘎——”的聲響。
但葉扶琉有經驗。
之前夜裏幾次走過廊下木板，腳下穿的是適合探路的軟底鞋，俱都無聲無息的順利通過。
眼下是白天，腳下踩一尺高的厚底鞋，她便走得更慢。
庭院道路兩邊栽種的迎春花已經盛開了。花兒吸引蜂鳥蝴蝶，黃燦燦的熱鬧春意更顯得庭院幽靜。廊下的郎君坐在原處，掩卷沈思，人許久未動。
便在這片靜悄悄的春光裏，他的肩頭被人毫無預兆重重拍了一下，清脆的小娘子嗓音笑吟吟道，“魏郎君，回神了。”
盯著遠處的迎春花沈思的郎君被從思緒中抽離，轉身回望，嗓音還是慣常的沈穩無波。
“秦娘子找我？”
葉扶琉有些失望，“你怎麽都不會被嚇到的？我家——”
我家三兄每次都會驚得跳起來，氣得扔了書邊喊邊追……
後面半截不適合說，她遺憾地閉了嘴。
但魏桓聽到“我家”兩個字，已經猜出七分後續。
“秦娘子在家裏時，也時常這麽嚇唬家裏人？”他的聲線平緩如常，眼睛裏卻帶出點不明顯的笑意。 “走路輕捷，來去無聲。如果家人膽子小，確實很容易被嚇到。”
葉扶琉擺擺手，“嚇不到你。走了。”
快走出十來步，即將跨入西院窄門的前夕，她在門邊毫無預兆地停步側身，往來處望去。
魏桓坐在廊下，手裏依舊握著書卷，卻沒有繼續看書，也沒有望著庭院裏熱熱鬧鬧的迎春花出神。
他的目光遠遠地追隨過來。
葉扶琉這邊突然停步回望，兩邊的視線驟然迎上，雙方都是毫無準備，同時一怔。
意外歸意外，葉扶琉的目光沒有絲毫躲閃，筆直迎上。
魏桓只怔了片刻，旋即恢覆鎮定，沖她微微地笑了下。
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