劫掠
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劫掠
朝露的院子裏,竟然搜出了景安王祈元的靴子等私物,這實在是太過離奇了。衛老太太禮佛多年,早已心如止水,可此刻面色也是悄然一變。
這可是私相授受,授的還是這般不要臉的東西,這到底是怎麽回事?!
“快,快去二小姐的院子!”
一群人壓著面色,如大軍般殺到了衛朝露的院子裏。
院子的窗戶早被木板釘起來了,封的嚴嚴實實的,像個大木箱子,但門還是可以進出的。此刻,幾個婆子把守住門口,將那些搜出來的東西,一一攤開在地上。
一雙男子錦靴,繡七爪龍紋。龍可不是誰都能用的花紋。全京城,只有祈元能往鞋子上繡七爪龍。
一副祈元畫像,畫的十分潦草,也不大像,看樣子像是朝露親手畫的。畫上的祈元,穿著大紅喜服,好像是在娶妻的樣子。畫像的上方有四個大字:祈元哥哥。
還有一把扇子,扇子上寫著一首詩,字跡倒是風流。“兩情若是久長時,又豈在朝朝暮暮”。落款,祈元。
衛老太太親眼看到這些東西,只覺得心口一陣絞痛:“真是……真是胡鬧!”她向來寵愛朝露,但也容忍不了這樣不知羞恥的事。
“全部燒掉,不能叫任何人知道!”衛老太太怒道。“今天的事,誰也不準說出去!”
屋內傳來哭聲。衛朝露擠在兩個婆子間,努力地想出門來:“還給我!把我的寶物還給我!”
那些搜出去的東西,都是她的至寶,她每晚都要枕著它們入睡的。那雙祈元的靴子,她不知道幾次拿出來撫摸。
這可是她和祈元兄妹情誼的見證啊!
但衛老太太的話語十分無情。婆子們立刻拿來了火堆,將這些靴子、畫像、扇子全部扔進了火焰裏,轉瞬燒的幹凈。
“不要!!”衛朝露哭得撕心裂肺。她跌坐在門框前,看著那些摯愛的東西化為灰燼,哭得仿佛一個破布娃娃。
那雙錦靴,是祈元不小心落在衛家的。一次祈元來衛府看丹鐘,不小心弄濕了鞋襪,便穿了衛昌文的靴子走了。而祈元落下的錦靴,本該被送還景安王府,卻被她偷偷藏了起來。
只要摸著這雙錦靴,衛朝露就仿佛看到了祈元高大英挺的身影。她日日觸摸祈元哥哥的靴,一段時日後,不知為何,手上竟長了些水泡。她不禁感傷,興許這就是菩薩的責罰。
那幅畫,也是她想著祈元大婚之日的英姿所畫的。要知道,她不善繪畫,為了畫出祈元的樣貌,下了多少苦功夫。
而那把扇子,是祈元送給她的禮物。她親眼看著祈元提筆在扇子上寫下這句她最愛的詩歌,自此念念不忘。
然而,衛老太太卻沒如過去一般呵護、安慰著她,而是怒不可遏地走了。
衛丹鐘笑了笑:“妹妹好好休息,可不要太傷心了。”說完,也悠然地離開了。
見得這一幕,曹氏惱怒得險些把帕子絞斷。
一是怒女兒不仔細,沒把這些東西收好,壞了討好老太太被放出來的機會。二是先前衛朝露手上總長水泡子,找了多少大夫都看不好,先前大夥兒都不明白緣故,如今算是知曉了。
肯定是那雙錦靴的錯!
一旁伺候的胡媽媽擔心地說:“這可如何是好?二小姐要是再被關著,可要錯過那麽好的良機了。”
原本還想趁著老太太心疼,哄老太太將二小姐放出來。可現在老太太也生了二夫人的氣了。
曹氏說:“還能怎麽辦!另外想想法子,必須讓朝露去那司徒侯府的宴會!”
胡媽媽眼睛一轉,忽然道:“負責看守二小姐的護院裏,有個特別忠心的小子。要是買通了他……”
曹氏瞇了瞇眼:“他叫什麽?去把他喊來給我看看。”
“叫趙四。”
一轉眼,就到了司徒貞生日宴會這天。
司徒侯府內,翠柳堆煙,牡丹疊繡。
司徒皇後帶著呂嬤嬤,坐在小亭中品茗。一群宮婢如眾星拱月,在小亭外隨侍。
呂嬤嬤給皇後滿上茶,笑說:“您這樣賞臉,親自來給康樂郡主撐場面,侯夫人一定高興。到時候,郡主和王爺的婚事,也就成了。”
皇後半瞇著眼,看了看園中熟悉的景象:“本宮那嫂子說了,在提婚事之前,還需得把衛家那丫頭的事情給解決了。”
侯夫人珍愛司徒貞,可舍不得女兒嫁給一個被退了婚的王爺。
司徒皇後和侯夫人商議這事時,侯夫人便提了個條件:須得讓祈元不損名譽地退了衛丹鐘的婚事,讓她的女兒嫁的風風光光、人人艷羨才行。
“本宮叫你去做的事情,沒出什麽紕漏吧?”司徒皇後呷了口茶。
呂嬤嬤恭敬道:“人都已安排好了,老奴保證今日一過,全京城人都會知道,衛家大小姐壞了清白,再配不上王爺。”
司徒皇後滿意地笑了。
既然祈元和衛丹鐘的婚事是再沒可能了,那她也沒必要對衛丹鐘手下留情。索性將她的清白毀了,這樣一來,元兒同她退婚,就是名正言順。
要不然,元兒成了這樁婚約裏的有錯之人,難免落人話柄。
且衛丹鐘壞了清白,太子祈湛便也娶不得她。堂堂太子,總不會心甘情願硬著頭皮娶一個殘花敗柳吧?
元兒得不到的東西,其他人也休想得到!
衛府門前停著兩駕馬車,車夫正往磚石地上擺腳凳,等著送曹氏與衛丹鐘去司徒侯府。
“時辰不早了,該出發了。”曹氏笑瞇瞇地吩咐衛府的下人:“記得把二小姐的院子看嚴實點,別讓她出門,這可是老爺吩咐的。”
不遠處,丹鐘搭著海棠的手上了馬車。
海棠見曹氏這般毫無芥蒂的樣子,狐疑道:“二夫人當真會那麽老實,就讓二小姐乖乖待在家裏?”
畢竟曹氏向來愛折騰。
丹鐘皺眉:“也許轉了性也未可知。”
主仆二人坐穩後,馬車便發出軲轆輕響,向前駛去。
衛丹鐘正想倚在車廂壁上小眠一會兒,忽然聽到腳邊傳來一陣男子嗓音:“悶死小爺我了!”
下一刻,就見得司徒昊手腳並用,從車座底下的雜物籮子裏爬了出來!
“呀!”海棠驚呆了,張嘴就要尖叫。
“噓!噓!”司徒昊眼疾手快,捂住了海棠的嘴,一臉訕訕地對衛丹鐘道:“大小姐,我也是沒辦法才躲在這裏頭的!要不然,就得被你家那二夫人發現了!”
衛丹鐘原本緊張地繃緊了身子,看他好像沒什麽惡意的樣子,便舒緩了眉頭:“司徒公子,你藏在這裏做什麽?”
司徒昊松了手,緊張地說:“我不放心朝露,來看看她怎麽樣了。”
海棠驚魂未定地說:“二小姐還被關在府裏呢。”
司徒昊狐疑道:“真的嗎?可我早上捉到一個鬼鬼祟祟的丫鬟,她竟然偷偷和衛家的下人見面,還拿了人家一包銀子……”
衛丹鐘楞了楞。
看來,曹氏和朝露的計劃並沒有停止。
哐當!
馬車忽然劇烈地震動了一下。
司徒昊一下子滾落在地,登時齜牙咧嘴地嚷道:“怎麽駕車的!”
下一刻,他便看到車簾子下漫進了一片血色。
艷紅又熱騰騰的血,讓司徒昊當場看傻了眼。他金嬌玉貴,從沒見過這麽多血,立刻呆住了。
衛丹鐘心說不妙,立刻撩起簾子,卻看到車夫睜著雙眼,歪靠在前座上,胸前插著一把匕首,一副死不瞑目的樣子。
“死人了!”海棠尖叫起來。
馬車周圍,站著五六個膀大腰圓的漢子,個個都賊眉鼠目,一身破爛,做流民打扮。
“小丫頭,快閉嘴吧!”為首的卷發漢子淫邪地笑了起來:“等伺候爺的時候,你想怎麽叫,就怎麽叫!”
聞言,周圍的賊人們哄堂大笑。
海棠被這樣言語輕薄,險些嚇暈過去。
衛丹鐘壓下心跳,不動聲色地說:“這裏可是天子腳下,你們竟然劫持衛府馬車,幾位是不想要命了?”
卷發漢子冷哼一聲:“老子拿錢辦事,自有活命的法子!”
衛丹鐘心下一冷。
看來,她得罪人了。
敢在京城裏這樣大張旗鼓的動手,對方的來頭一定不小。
丹鐘的腦袋裏浮現出了司徒皇後和祈元的面容。
馬車恰好經過僻靜巷道,周圍沒有他人。而曹氏的馬車,好似已離開很遠了,因此並沒有被這群賊人盯上。
一旁有個圓胖的禿頭男子,目光掃到馬車裏的司徒昊,納悶道:“老大,那貴人吩咐說,要把馬車上的人全都給辦了。可這還有個男的,這該怎麽辦?”
卷發漢子定睛一看,立刻下了決斷:“貴人說是‘全部都辦了’,那就照做。管他男的女的,統統弄上床!”
聞言,司徒昊面色大變,當場捂住了自己的屁股:“你們!你們可知道小爺是誰!”
禿頭男子也是表情一變,十分為難:“老大,你說要是個醜娘們,兄弟們閉著眼睛也就上了。可這是個貨真價實的大男人啊!”
卷發漢子咬牙:“貴人的話,不得違背。保不準……保不準那貴人要折騰的人,就是這臭小子!”
實在是那接頭的貴人,說話太過晦澀支吾,又不肯面見他,一副怕被人逮著破綻的樣子,他只好靠自己去猜貴人的心思。
司徒昊臉色陣陣發白,捂緊褲子不放手。此刻,他忽然暗恨自己游手好閑,不學無術,一點兒拳腳功夫都不會!
“好了,這兩個女的歸我。至於這個男的,你們猜拳,誰輸了誰上!”卷發漢子大手一揮,就朝馬車裏擠進來。
爬進來時,大漢身上的刀柄,不小心勾破了司徒昊的褲子,露出了白花花的大腿。
衛丹鐘和海棠還沒叫,司徒昊已經慘叫起來,在馬車裏手腳亂蹬:“非禮了!非禮了!”
他的慘叫聲驚醒了丹鐘。丹鐘定了定神,趁著卷發漢子被司徒昊吸引註意力的片刻,悄然取下頭上發簪,狠狠朝著卷發漢子的手臂上插去!
噗嗤!
她下手極狠,一點都不像閨中小姐。發簪立刻刺入手臂深處,讓卷發男子大叫起來。
“痛死老子了!”卷發男子目眥欲裂。待看清手上的發簪,更是狂怒無比:“你這個臭丫頭,竟敢傷了老子的手!”
司徒昊目睹這一幕,稍稍松了口氣:“衛大小姐,你可真是我的親姐姐!”
她剛才救他的那一幕,真是好似女戰神一般!
衛丹鐘目光毅然:“司徒公子,爬起來!你力氣比我大,更有勝算。”
司徒昊慌不擇路,就差掛在衛丹鐘身上:“衛姐姐,好姐姐,咱們怎麽辦啊!”
卷發漢子忍著痛,拔下了手臂上的發簪。再看向馬車上的幾人,目光如狼似虎一般,仿佛下一刻就要叫他們血濺七步。
“看老子不弄死你們!”
眼看卷發漢子就要撲來,忽然間,一顆小小的石子從遠處飛來,“噗嗤”一聲打進了卷發漢子的左邊腦袋。
卷發漢子目光圓震。下一刻,那石子裹帶著血,從他的右邊腦袋穿出,打落在馬車柱上。
骨頭碎片和血霧,從那小石頭打出的洞眼裏噴出來,叫整片車簾子都染紅了。
“我……啊……啊……”卷發漢子張了張口,還沒說完一句話,身體便沈重地倒了下去,再無聲息。
這一幕變故,叫那些正在猜拳的賊人們都呆住了。
“老大……”“老大!”
這時,一道悠悠嗓音傳來。
“天子腳下,劫掠百姓,竟還想著全身而退?真是荒唐。”
只見一個玄衣人,騎著一匹通身黑亮的高頭大馬,閑閑策馬而來。
他腰系金犀,玉冠錦靴,手中還掂拋著另一顆小石子。俊挺的眉眼上,籠著一股令人膽寒的殺意。
他的身後,是一列巡京衛兵,個個手持槍矛,此刻已將這巷子兩頭都堵死。
賊人們神情一變。
雖不知眼前人的身份,但他的氣勢,卻足以叫他們腳底發軟。尤其他們之中最心狠手辣、見過世面的老大已經死了,他們便愈發洩了膽氣。
“太子殿下……”衛丹鐘望向他,略略吃驚。
祈湛勒了韁繩,下馬朝她走來,問:“驚著你了?”
她搖頭:“太子殿下來得及時,丹鐘和司徒公子都安然無恙。”
他笑笑:“孤一收到消息就趕來了,險些晚了。”
那群賊人們聽到“太子”二字,立刻白了面色,兩股戰戰。
太子?!為什麽太子恰好來了!
這馬車上的三個人,運氣未免也太好了!
莫邪問:“殿下,餘下的人怎麽處置?”
祈湛說:“留一個活的,其餘的殺了。”頓了頓,他忽然想到了什麽,眉眼挑起,露出了有些邪肆的笑容:“且慢。孤曾從史書中讀到過,呂後斷戚夫人手足,做成‘人彘’。”
“這人彘是怎麽做的,孤還沒試過。”
“不如……”祈湛負手,哈哈笑了起來:“今日就再留一個活口,拿來做成人彘試試吧。”
“人彘?”幾個賊人沒讀過書,面面相覷。
莫邪很老實地解釋:“斷手斷腳,削去毛發,灌藥致聾,刺瞎雙眼,再割去舌頭,置於罐中,這就是人彘。”
“什麽……什麽!太子殿下饒命!”幾個賊人嚇破了膽,當時便開始哐哐磕頭。沒一會兒,額頭都被磕破了。“我們也是受人指使,並沒有那麽大的膽子啊!”
祈湛冷淡道:“孤今日一定要看看人彘長什麽樣。”
一群衛兵立刻將賊人們捆了起來。
祈湛聽著他們的慘烈哀嚎,轉頭對向衛丹鐘時,又露出了悠閑笑容:“孤叫人護送你們去司徒侯府。司徒公子膽小,便讓莫邪與你共乘一騎吧。”
說完,莫邪便把還軟著腳的司徒昊從馬車裏拉出來,拽到一旁。
司徒昊盯著眼前的藍衣少年,總覺得他有些面熟,可又想不起在哪兒見過他。
相隔兩條巷子處,一個家丁氣喘籲籲地追上了曹氏的馬車。
“二夫人,不好了,不好了!”家丁緊張地說:“有賊人劫走了大小姐的馬車!”
聞言,曹氏立刻叫停了車夫,心一陣怦怦亂跳。
她左右張望一陣,見附近沒有賊人,自己是安全的,這才松了口氣,仔細追問道:“到底怎麽回事!怪不得許久不見大小姐的馬車追上來。”
家丁把那夥賊人如何逼停馬車的事說了一遍。
“小的趁著賊人不註意,鉆狗洞爬出來,這才來給您報信!二夫人,這麽大的事,得快些報官府,再告訴老爺……”
“等等。”曹氏瞇了瞇眼,忽然有了個想法。
“先不要報官。這事關乎大小姐清白,要是鬧大了可不好!也不要讓老爺知道,老爺官場事費心,不能叫他在節骨眼上亂了陣腳。”
衛丹鐘壞了清白,不是件好事麽?何必要管!
曹氏卻已經打定了主意,吩咐車夫繼續往司徒侯府趕去。
片刻後,曹氏的馬車就到了司徒侯府。
“輔國公衛府二夫人到!”
伴著通傳,曹氏掛著笑容踏入侯府中。
司徒侯府的主母,侯夫人劉氏正守在影壁前待客。
侯夫人生得十分高挑,比尋常婦人高出許多。再加上身份尊貴,她總是一副拿鼻子看人的跋扈模樣。
尋常的時候,侯夫人是壓根不會多和曹氏說半句話的。但今日特殊,她看到曹氏,便迎了上來,左右張望,問:“衛家大小姐怎麽沒來?”
說著,侯夫人心底有些沒了底。
依照她家那位皇後姑奶奶的計劃,這位衛大小姐會在來侯府的路上失了清白。那之後,景安王退婚,求娶她的女兒司徒貞,便是順理成章。
侯夫人一早就想把司徒貞嫁入景安王府了,只是司徒皇後說什麽“衛家有兵權,更能幫助元兒”,這才叫她的算盤落了空。
可兜兜轉轉的,這景安王妃還不是由她家貞兒來當?
想到這裏,侯夫人便對司徒皇後有幾分不屑。
先前還看不上貞兒,如今不照樣要來求娶?
曹氏笑瞇瞇說:“丹鐘路上濕了鞋襪,回去換衣裳了,馬上就會到。”
她肯定不能說衛丹鐘被賊人擄走了。要不然,她還怎麽參加宴會,幫助朝露成事?
為了脫開嫌疑,她就只能假裝什麽都不知道了。
但曹氏的話,卻叫侯夫人狐疑了起來:“這樣?那她還是會來的罷!”
“會來,會來。”
侯夫人皺緊了眉。
怎麽看曹氏這說辭,衛丹鐘好好的,根本沒有如司徒皇後所說的那般被人擄走。
說話間,一個小丫鬟慌裏慌張地過來,對侯夫人道:“夫人!不好了!小公子回來了,他說……他說……”
丫鬟附在侯夫人耳邊一通低語。侯夫人面色一變,也顧不得搭理曹氏:“快,快帶我過去見昊兒!”
侯夫人一進偏廳,司徒昊扯住她的袖子嚎叫起來:“母親!這太可怕了!兒子從沒見過這種事!您一定要給兒子出氣啊!”
侯夫人看著司徒昊鬼哭狼嚎的樣子,心疼壞了:“這到底是怎麽了!”
司徒昊咬牙切齒:“那幾個賊人說,他們收了錢,要,要……辦了我,哪怕我是男人,也照樣弄上床!”
說出這句話,司徒昊倍感羞恥,恨不得把那群賊人殺之而後快。
但想到他們已經被祈湛捉了去,下場比死更慘,他心裏又平覆了些。
聽完司徒昊的哭訴,侯夫人嚇得花容失色:“怎麽會有這種事!”
再看到司徒昊被勾破的褲子,還有白花花的大腿,侯夫人險些要嘔血了。
衣服破成這樣,還有許多刮痕,莫非小兒子的清白,就這樣交代了?
向來只聽說過登徒子作踐女人,怎麽還有人要折騰男人,盯上的還是他們司徒侯府的寶貝兒子!
這事情要是傳出去了,昊兒的臉面可往哪裏放!
司徒昊自小被寵著長大,受不得一點氣。今天一下子吃了這麽大的委屈,恨得要命:“母親,要不是衛家姐姐也在,拿簪子逼退了賊人,兒子今天恐怕就要淪為全京城的笑柄了!”
“那群賊人說了,他們是收錢辦事,母親,您一定要查出來到底是誰這麽膽大包天!”
侯夫人聽到“衛家姐姐”,楞了楞,問:“衛家姐姐?誰?”
一旁傳來衛丹鐘淡淡的聲音:“是我。”
侯夫人這才發現,偏廳裏還站著一個女郎,長身玉立,容貌秀美,正是衛丹鐘。
衛丹鐘說:“我與司徒小公子恰好在一塊兒,所以順手幫了忙。後來太子趕到,便將那夥賊人一網打盡。”
聽到衛丹鐘的話,侯夫人的心底忽然有了個糟糕的猜測。
怕不是她那皇後小姑子太過蠢笨,手下人找錯了對象!原本是要作踐衛丹鐘的,卻不知怎麽的,改去作踐她兒子了!
侯夫人當時便氣得面色陣陣發青。
要是那夥人當真是皇後指使的,這可怎麽辦?要查,興許會連帶司徒侯府和景安王。不查,那昊兒的委屈就白受了?
而更要緊的是,那夥賊人如今落在了祈湛的手上……
侯夫人眼前一黑,差點直接暈過去。
同一時刻,衛府。
“二小姐,趙四已經把婆子們打暈了,您快換上衣裳,出門去吧!”玉蘭抱著一疊衣裳,焦急地催促:“司徒侯府那邊,夫人已經打點好了!”
聞言,衛朝露欣喜不已:“我可以見祈元哥哥了!”
院子裏橫七豎八地倒著幾個婆子。而趙四站在婆子們身旁,神情覆雜:“二小姐,我私自打人,放跑了您,這可是大罪,您到時候,要記得救我啊!”
玉蘭說:“行了,二小姐那麽善良,肯定會救你的!”
趙四心想也是。衛朝露願意和他做朋友,到時候肯定會救他的。於是他也放下了心。
玉蘭遞過了衣服,衛朝露一看,不開心道:“怎麽是大姐姐的衣服?”
衛丹鐘的衣服都很素凈,她不喜歡。
穿得太樸素,要怎麽入祈元哥哥的眼?
玉蘭訕訕,欲言又止:“這是二夫人的吩咐……”
二夫人都說了,如今那王爺滿心滿眼都是大小姐衛丹鐘。自家小姐要是不打扮成大小姐的樣子,人家壓根不會多看她一眼。
就在這時,一個婆子搖搖晃晃站起來,一邊幹嘔不止,一邊撲向衛朝露:“二小姐,您可不能……嘔……不能出門呀!”
她一聲幹嘔,稀裏嘩啦的穢物便落在了衛朝露的裙擺上。
這下可把衛朝露惡心壞了,她連忙搶過玉蘭手裏的衣裙:“算了,我換這身吧!”
玉蘭點頭。這時,玉蘭發現那個幹嘔的婆子面色發黑,一副不省人事的樣子。她嚇到了,無措地說:“二小姐,這婆子好像要沒氣了!”
但衛朝露卻沒有搭理她,而是飛快地換了衣裳,又緊張地在鏡子前抹胭脂:“得讓祈元哥哥多看看我才行。”
玉蘭嘆了口氣,只好自己扶起婆子。她是知道自家小姐的,別說死個婆子了,哪怕死的是她老娘,小姐的腦袋裏也只有祈元哥哥。
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這可是私相授受,授的還是這般不要臉的東西,這到底是怎麽回事?!
“快,快去二小姐的院子!”
一群人壓著面色,如大軍般殺到了衛朝露的院子裏。
院子的窗戶早被木板釘起來了,封的嚴嚴實實的,像個大木箱子,但門還是可以進出的。此刻,幾個婆子把守住門口,將那些搜出來的東西,一一攤開在地上。
一雙男子錦靴,繡七爪龍紋。龍可不是誰都能用的花紋。全京城,只有祈元能往鞋子上繡七爪龍。
一副祈元畫像,畫的十分潦草,也不大像,看樣子像是朝露親手畫的。畫上的祈元,穿著大紅喜服,好像是在娶妻的樣子。畫像的上方有四個大字:祈元哥哥。
還有一把扇子,扇子上寫著一首詩,字跡倒是風流。“兩情若是久長時,又豈在朝朝暮暮”。落款,祈元。
衛老太太親眼看到這些東西,只覺得心口一陣絞痛:“真是……真是胡鬧!”她向來寵愛朝露,但也容忍不了這樣不知羞恥的事。
“全部燒掉,不能叫任何人知道!”衛老太太怒道。“今天的事,誰也不準說出去!”
屋內傳來哭聲。衛朝露擠在兩個婆子間,努力地想出門來:“還給我!把我的寶物還給我!”
那些搜出去的東西,都是她的至寶,她每晚都要枕著它們入睡的。那雙祈元的靴子,她不知道幾次拿出來撫摸。
這可是她和祈元兄妹情誼的見證啊!
但衛老太太的話語十分無情。婆子們立刻拿來了火堆,將這些靴子、畫像、扇子全部扔進了火焰裏,轉瞬燒的幹凈。
“不要!!”衛朝露哭得撕心裂肺。她跌坐在門框前,看著那些摯愛的東西化為灰燼,哭得仿佛一個破布娃娃。
那雙錦靴,是祈元不小心落在衛家的。一次祈元來衛府看丹鐘,不小心弄濕了鞋襪,便穿了衛昌文的靴子走了。而祈元落下的錦靴,本該被送還景安王府,卻被她偷偷藏了起來。
只要摸著這雙錦靴,衛朝露就仿佛看到了祈元高大英挺的身影。她日日觸摸祈元哥哥的靴,一段時日後,不知為何,手上竟長了些水泡。她不禁感傷,興許這就是菩薩的責罰。
那幅畫,也是她想著祈元大婚之日的英姿所畫的。要知道,她不善繪畫,為了畫出祈元的樣貌,下了多少苦功夫。
而那把扇子,是祈元送給她的禮物。她親眼看著祈元提筆在扇子上寫下這句她最愛的詩歌,自此念念不忘。
然而,衛老太太卻沒如過去一般呵護、安慰著她,而是怒不可遏地走了。
衛丹鐘笑了笑:“妹妹好好休息,可不要太傷心了。”說完,也悠然地離開了。
見得這一幕,曹氏惱怒得險些把帕子絞斷。
一是怒女兒不仔細,沒把這些東西收好,壞了討好老太太被放出來的機會。二是先前衛朝露手上總長水泡子,找了多少大夫都看不好,先前大夥兒都不明白緣故,如今算是知曉了。
肯定是那雙錦靴的錯!
一旁伺候的胡媽媽擔心地說:“這可如何是好?二小姐要是再被關著,可要錯過那麽好的良機了。”
原本還想趁著老太太心疼,哄老太太將二小姐放出來。可現在老太太也生了二夫人的氣了。
曹氏說:“還能怎麽辦!另外想想法子,必須讓朝露去那司徒侯府的宴會!”
胡媽媽眼睛一轉,忽然道:“負責看守二小姐的護院裏,有個特別忠心的小子。要是買通了他……”
曹氏瞇了瞇眼:“他叫什麽?去把他喊來給我看看。”
“叫趙四。”
一轉眼,就到了司徒貞生日宴會這天。
司徒侯府內,翠柳堆煙,牡丹疊繡。
司徒皇後帶著呂嬤嬤,坐在小亭中品茗。一群宮婢如眾星拱月,在小亭外隨侍。
呂嬤嬤給皇後滿上茶,笑說:“您這樣賞臉,親自來給康樂郡主撐場面,侯夫人一定高興。到時候,郡主和王爺的婚事,也就成了。”
皇後半瞇著眼,看了看園中熟悉的景象:“本宮那嫂子說了,在提婚事之前,還需得把衛家那丫頭的事情給解決了。”
侯夫人珍愛司徒貞,可舍不得女兒嫁給一個被退了婚的王爺。
司徒皇後和侯夫人商議這事時,侯夫人便提了個條件:須得讓祈元不損名譽地退了衛丹鐘的婚事,讓她的女兒嫁的風風光光、人人艷羨才行。
“本宮叫你去做的事情,沒出什麽紕漏吧?”司徒皇後呷了口茶。
呂嬤嬤恭敬道:“人都已安排好了,老奴保證今日一過,全京城人都會知道,衛家大小姐壞了清白,再配不上王爺。”
司徒皇後滿意地笑了。
既然祈元和衛丹鐘的婚事是再沒可能了,那她也沒必要對衛丹鐘手下留情。索性將她的清白毀了,這樣一來,元兒同她退婚,就是名正言順。
要不然,元兒成了這樁婚約裏的有錯之人,難免落人話柄。
且衛丹鐘壞了清白,太子祈湛便也娶不得她。堂堂太子,總不會心甘情願硬著頭皮娶一個殘花敗柳吧?
元兒得不到的東西,其他人也休想得到!
衛府門前停著兩駕馬車,車夫正往磚石地上擺腳凳,等著送曹氏與衛丹鐘去司徒侯府。
“時辰不早了,該出發了。”曹氏笑瞇瞇地吩咐衛府的下人:“記得把二小姐的院子看嚴實點,別讓她出門,這可是老爺吩咐的。”
不遠處,丹鐘搭著海棠的手上了馬車。
海棠見曹氏這般毫無芥蒂的樣子,狐疑道:“二夫人當真會那麽老實,就讓二小姐乖乖待在家裏?”
畢竟曹氏向來愛折騰。
丹鐘皺眉:“也許轉了性也未可知。”
主仆二人坐穩後,馬車便發出軲轆輕響,向前駛去。
衛丹鐘正想倚在車廂壁上小眠一會兒,忽然聽到腳邊傳來一陣男子嗓音:“悶死小爺我了!”
下一刻,就見得司徒昊手腳並用,從車座底下的雜物籮子裏爬了出來!
“呀!”海棠驚呆了,張嘴就要尖叫。
“噓!噓!”司徒昊眼疾手快,捂住了海棠的嘴,一臉訕訕地對衛丹鐘道:“大小姐,我也是沒辦法才躲在這裏頭的!要不然,就得被你家那二夫人發現了!”
衛丹鐘原本緊張地繃緊了身子,看他好像沒什麽惡意的樣子,便舒緩了眉頭:“司徒公子,你藏在這裏做什麽?”
司徒昊松了手,緊張地說:“我不放心朝露,來看看她怎麽樣了。”
海棠驚魂未定地說:“二小姐還被關在府裏呢。”
司徒昊狐疑道:“真的嗎?可我早上捉到一個鬼鬼祟祟的丫鬟,她竟然偷偷和衛家的下人見面,還拿了人家一包銀子……”
衛丹鐘楞了楞。
看來,曹氏和朝露的計劃並沒有停止。
哐當!
馬車忽然劇烈地震動了一下。
司徒昊一下子滾落在地,登時齜牙咧嘴地嚷道:“怎麽駕車的!”
下一刻,他便看到車簾子下漫進了一片血色。
艷紅又熱騰騰的血,讓司徒昊當場看傻了眼。他金嬌玉貴,從沒見過這麽多血,立刻呆住了。
衛丹鐘心說不妙,立刻撩起簾子,卻看到車夫睜著雙眼,歪靠在前座上,胸前插著一把匕首,一副死不瞑目的樣子。
“死人了!”海棠尖叫起來。
馬車周圍,站著五六個膀大腰圓的漢子,個個都賊眉鼠目,一身破爛,做流民打扮。
“小丫頭,快閉嘴吧!”為首的卷發漢子淫邪地笑了起來:“等伺候爺的時候,你想怎麽叫,就怎麽叫!”
聞言,周圍的賊人們哄堂大笑。
海棠被這樣言語輕薄,險些嚇暈過去。
衛丹鐘壓下心跳,不動聲色地說:“這裏可是天子腳下,你們竟然劫持衛府馬車,幾位是不想要命了?”
卷發漢子冷哼一聲:“老子拿錢辦事,自有活命的法子!”
衛丹鐘心下一冷。
看來,她得罪人了。
敢在京城裏這樣大張旗鼓的動手,對方的來頭一定不小。
丹鐘的腦袋裏浮現出了司徒皇後和祈元的面容。
馬車恰好經過僻靜巷道,周圍沒有他人。而曹氏的馬車,好似已離開很遠了,因此並沒有被這群賊人盯上。
一旁有個圓胖的禿頭男子,目光掃到馬車裏的司徒昊,納悶道:“老大,那貴人吩咐說,要把馬車上的人全都給辦了。可這還有個男的,這該怎麽辦?”
卷發漢子定睛一看,立刻下了決斷:“貴人說是‘全部都辦了’,那就照做。管他男的女的,統統弄上床!”
聞言,司徒昊面色大變,當場捂住了自己的屁股:“你們!你們可知道小爺是誰!”
禿頭男子也是表情一變,十分為難:“老大,你說要是個醜娘們,兄弟們閉著眼睛也就上了。可這是個貨真價實的大男人啊!”
卷發漢子咬牙:“貴人的話,不得違背。保不準……保不準那貴人要折騰的人,就是這臭小子!”
實在是那接頭的貴人,說話太過晦澀支吾,又不肯面見他,一副怕被人逮著破綻的樣子,他只好靠自己去猜貴人的心思。
司徒昊臉色陣陣發白,捂緊褲子不放手。此刻,他忽然暗恨自己游手好閑,不學無術,一點兒拳腳功夫都不會!
“好了,這兩個女的歸我。至於這個男的,你們猜拳,誰輸了誰上!”卷發漢子大手一揮,就朝馬車裏擠進來。
爬進來時,大漢身上的刀柄,不小心勾破了司徒昊的褲子,露出了白花花的大腿。
衛丹鐘和海棠還沒叫,司徒昊已經慘叫起來,在馬車裏手腳亂蹬:“非禮了!非禮了!”
他的慘叫聲驚醒了丹鐘。丹鐘定了定神,趁著卷發漢子被司徒昊吸引註意力的片刻,悄然取下頭上發簪,狠狠朝著卷發漢子的手臂上插去!
噗嗤!
她下手極狠,一點都不像閨中小姐。發簪立刻刺入手臂深處,讓卷發男子大叫起來。
“痛死老子了!”卷發男子目眥欲裂。待看清手上的發簪,更是狂怒無比:“你這個臭丫頭,竟敢傷了老子的手!”
司徒昊目睹這一幕,稍稍松了口氣:“衛大小姐,你可真是我的親姐姐!”
她剛才救他的那一幕,真是好似女戰神一般!
衛丹鐘目光毅然:“司徒公子,爬起來!你力氣比我大,更有勝算。”
司徒昊慌不擇路,就差掛在衛丹鐘身上:“衛姐姐,好姐姐,咱們怎麽辦啊!”
卷發漢子忍著痛,拔下了手臂上的發簪。再看向馬車上的幾人,目光如狼似虎一般,仿佛下一刻就要叫他們血濺七步。
“看老子不弄死你們!”
眼看卷發漢子就要撲來,忽然間,一顆小小的石子從遠處飛來,“噗嗤”一聲打進了卷發漢子的左邊腦袋。
卷發漢子目光圓震。下一刻,那石子裹帶著血,從他的右邊腦袋穿出,打落在馬車柱上。
骨頭碎片和血霧,從那小石頭打出的洞眼裏噴出來,叫整片車簾子都染紅了。
“我……啊……啊……”卷發漢子張了張口,還沒說完一句話,身體便沈重地倒了下去,再無聲息。
這一幕變故,叫那些正在猜拳的賊人們都呆住了。
“老大……”“老大!”
這時,一道悠悠嗓音傳來。
“天子腳下,劫掠百姓,竟還想著全身而退?真是荒唐。”
只見一個玄衣人,騎著一匹通身黑亮的高頭大馬,閑閑策馬而來。
他腰系金犀,玉冠錦靴,手中還掂拋著另一顆小石子。俊挺的眉眼上,籠著一股令人膽寒的殺意。
他的身後,是一列巡京衛兵,個個手持槍矛,此刻已將這巷子兩頭都堵死。
賊人們神情一變。
雖不知眼前人的身份,但他的氣勢,卻足以叫他們腳底發軟。尤其他們之中最心狠手辣、見過世面的老大已經死了,他們便愈發洩了膽氣。
“太子殿下……”衛丹鐘望向他,略略吃驚。
祈湛勒了韁繩,下馬朝她走來,問:“驚著你了?”
她搖頭:“太子殿下來得及時,丹鐘和司徒公子都安然無恙。”
他笑笑:“孤一收到消息就趕來了,險些晚了。”
那群賊人們聽到“太子”二字,立刻白了面色,兩股戰戰。
太子?!為什麽太子恰好來了!
這馬車上的三個人,運氣未免也太好了!
莫邪問:“殿下,餘下的人怎麽處置?”
祈湛說:“留一個活的,其餘的殺了。”頓了頓,他忽然想到了什麽,眉眼挑起,露出了有些邪肆的笑容:“且慢。孤曾從史書中讀到過,呂後斷戚夫人手足,做成‘人彘’。”
“這人彘是怎麽做的,孤還沒試過。”
“不如……”祈湛負手,哈哈笑了起來:“今日就再留一個活口,拿來做成人彘試試吧。”
“人彘?”幾個賊人沒讀過書,面面相覷。
莫邪很老實地解釋:“斷手斷腳,削去毛發,灌藥致聾,刺瞎雙眼,再割去舌頭,置於罐中,這就是人彘。”
“什麽……什麽!太子殿下饒命!”幾個賊人嚇破了膽,當時便開始哐哐磕頭。沒一會兒,額頭都被磕破了。“我們也是受人指使,並沒有那麽大的膽子啊!”
祈湛冷淡道:“孤今日一定要看看人彘長什麽樣。”
一群衛兵立刻將賊人們捆了起來。
祈湛聽著他們的慘烈哀嚎,轉頭對向衛丹鐘時,又露出了悠閑笑容:“孤叫人護送你們去司徒侯府。司徒公子膽小,便讓莫邪與你共乘一騎吧。”
說完,莫邪便把還軟著腳的司徒昊從馬車裏拉出來,拽到一旁。
司徒昊盯著眼前的藍衣少年,總覺得他有些面熟,可又想不起在哪兒見過他。
相隔兩條巷子處,一個家丁氣喘籲籲地追上了曹氏的馬車。
“二夫人,不好了,不好了!”家丁緊張地說:“有賊人劫走了大小姐的馬車!”
聞言,曹氏立刻叫停了車夫,心一陣怦怦亂跳。
她左右張望一陣,見附近沒有賊人,自己是安全的,這才松了口氣,仔細追問道:“到底怎麽回事!怪不得許久不見大小姐的馬車追上來。”
家丁把那夥賊人如何逼停馬車的事說了一遍。
“小的趁著賊人不註意,鉆狗洞爬出來,這才來給您報信!二夫人,這麽大的事,得快些報官府,再告訴老爺……”
“等等。”曹氏瞇了瞇眼,忽然有了個想法。
“先不要報官。這事關乎大小姐清白,要是鬧大了可不好!也不要讓老爺知道,老爺官場事費心,不能叫他在節骨眼上亂了陣腳。”
衛丹鐘壞了清白,不是件好事麽?何必要管!
曹氏卻已經打定了主意,吩咐車夫繼續往司徒侯府趕去。
片刻後,曹氏的馬車就到了司徒侯府。
“輔國公衛府二夫人到!”
伴著通傳,曹氏掛著笑容踏入侯府中。
司徒侯府的主母,侯夫人劉氏正守在影壁前待客。
侯夫人生得十分高挑,比尋常婦人高出許多。再加上身份尊貴,她總是一副拿鼻子看人的跋扈模樣。
尋常的時候,侯夫人是壓根不會多和曹氏說半句話的。但今日特殊,她看到曹氏,便迎了上來,左右張望,問:“衛家大小姐怎麽沒來?”
說著,侯夫人心底有些沒了底。
依照她家那位皇後姑奶奶的計劃,這位衛大小姐會在來侯府的路上失了清白。那之後,景安王退婚,求娶她的女兒司徒貞,便是順理成章。
侯夫人一早就想把司徒貞嫁入景安王府了,只是司徒皇後說什麽“衛家有兵權,更能幫助元兒”,這才叫她的算盤落了空。
可兜兜轉轉的,這景安王妃還不是由她家貞兒來當?
想到這裏,侯夫人便對司徒皇後有幾分不屑。
先前還看不上貞兒,如今不照樣要來求娶?
曹氏笑瞇瞇說:“丹鐘路上濕了鞋襪,回去換衣裳了,馬上就會到。”
她肯定不能說衛丹鐘被賊人擄走了。要不然,她還怎麽參加宴會,幫助朝露成事?
為了脫開嫌疑,她就只能假裝什麽都不知道了。
但曹氏的話,卻叫侯夫人狐疑了起來:“這樣?那她還是會來的罷!”
“會來,會來。”
侯夫人皺緊了眉。
怎麽看曹氏這說辭,衛丹鐘好好的,根本沒有如司徒皇後所說的那般被人擄走。
說話間,一個小丫鬟慌裏慌張地過來,對侯夫人道:“夫人!不好了!小公子回來了,他說……他說……”
丫鬟附在侯夫人耳邊一通低語。侯夫人面色一變,也顧不得搭理曹氏:“快,快帶我過去見昊兒!”
侯夫人一進偏廳,司徒昊扯住她的袖子嚎叫起來:“母親!這太可怕了!兒子從沒見過這種事!您一定要給兒子出氣啊!”
侯夫人看著司徒昊鬼哭狼嚎的樣子,心疼壞了:“這到底是怎麽了!”
司徒昊咬牙切齒:“那幾個賊人說,他們收了錢,要,要……辦了我,哪怕我是男人,也照樣弄上床!”
說出這句話,司徒昊倍感羞恥,恨不得把那群賊人殺之而後快。
但想到他們已經被祈湛捉了去,下場比死更慘,他心裏又平覆了些。
聽完司徒昊的哭訴,侯夫人嚇得花容失色:“怎麽會有這種事!”
再看到司徒昊被勾破的褲子,還有白花花的大腿,侯夫人險些要嘔血了。
衣服破成這樣,還有許多刮痕,莫非小兒子的清白,就這樣交代了?
向來只聽說過登徒子作踐女人,怎麽還有人要折騰男人,盯上的還是他們司徒侯府的寶貝兒子!
這事情要是傳出去了,昊兒的臉面可往哪裏放!
司徒昊自小被寵著長大,受不得一點氣。今天一下子吃了這麽大的委屈,恨得要命:“母親,要不是衛家姐姐也在,拿簪子逼退了賊人,兒子今天恐怕就要淪為全京城的笑柄了!”
“那群賊人說了,他們是收錢辦事,母親,您一定要查出來到底是誰這麽膽大包天!”
侯夫人聽到“衛家姐姐”,楞了楞,問:“衛家姐姐?誰?”
一旁傳來衛丹鐘淡淡的聲音:“是我。”
侯夫人這才發現,偏廳裏還站著一個女郎,長身玉立,容貌秀美,正是衛丹鐘。
衛丹鐘說:“我與司徒小公子恰好在一塊兒,所以順手幫了忙。後來太子趕到,便將那夥賊人一網打盡。”
聽到衛丹鐘的話,侯夫人的心底忽然有了個糟糕的猜測。
怕不是她那皇後小姑子太過蠢笨,手下人找錯了對象!原本是要作踐衛丹鐘的,卻不知怎麽的,改去作踐她兒子了!
侯夫人當時便氣得面色陣陣發青。
要是那夥人當真是皇後指使的,這可怎麽辦?要查,興許會連帶司徒侯府和景安王。不查,那昊兒的委屈就白受了?
而更要緊的是,那夥賊人如今落在了祈湛的手上……
侯夫人眼前一黑,差點直接暈過去。
同一時刻,衛府。
“二小姐,趙四已經把婆子們打暈了,您快換上衣裳,出門去吧!”玉蘭抱著一疊衣裳,焦急地催促:“司徒侯府那邊,夫人已經打點好了!”
聞言,衛朝露欣喜不已:“我可以見祈元哥哥了!”
院子裏橫七豎八地倒著幾個婆子。而趙四站在婆子們身旁,神情覆雜:“二小姐,我私自打人,放跑了您,這可是大罪,您到時候,要記得救我啊!”
玉蘭說:“行了,二小姐那麽善良,肯定會救你的!”
趙四心想也是。衛朝露願意和他做朋友,到時候肯定會救他的。於是他也放下了心。
玉蘭遞過了衣服,衛朝露一看,不開心道:“怎麽是大姐姐的衣服?”
衛丹鐘的衣服都很素凈,她不喜歡。
穿得太樸素,要怎麽入祈元哥哥的眼?
玉蘭訕訕,欲言又止:“這是二夫人的吩咐……”
二夫人都說了,如今那王爺滿心滿眼都是大小姐衛丹鐘。自家小姐要是不打扮成大小姐的樣子,人家壓根不會多看她一眼。
就在這時,一個婆子搖搖晃晃站起來,一邊幹嘔不止,一邊撲向衛朝露:“二小姐,您可不能……嘔……不能出門呀!”
她一聲幹嘔,稀裏嘩啦的穢物便落在了衛朝露的裙擺上。
這下可把衛朝露惡心壞了,她連忙搶過玉蘭手裏的衣裙:“算了,我換這身吧!”
玉蘭點頭。這時,玉蘭發現那個幹嘔的婆子面色發黑,一副不省人事的樣子。她嚇到了,無措地說:“二小姐,這婆子好像要沒氣了!”
但衛朝露卻沒有搭理她,而是飛快地換了衣裳,又緊張地在鏡子前抹胭脂:“得讓祈元哥哥多看看我才行。”
玉蘭嘆了口氣,只好自己扶起婆子。她是知道自家小姐的,別說死個婆子了,哪怕死的是她老娘,小姐的腦袋裏也只有祈元哥哥。
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