第134章 返程
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第134章 返程
立夏後一天熱過一天，南方已是綠樹濃蔭，商聞柳收到家書時，似乎還能聞到信紙上的草葉芬芳。
取信繞了遠路，他到了刑部，就沒讓信寄去衙門裏。家信是周映荷寫的，問了些家常事，別的什麽也沒提。他爹不搭理，商聞柳也明白，他爹就是這般脾氣。
商聞柳放下信，踮著腳不經意似的往院墻外望。海棠花已經開了，高過了重重院墻擠滿視野，風雨一來，街巷的石板路上就片片飛紅，入目像是化不開的胭脂。
那人還沒有回來，商聞柳說不出這是怎樣一種滋味，半是念半是愁。
但眼下除了這個，還有事要他費心神的。
卓州之行已經過去半月，有夏推官所說的那些話做引，商聞柳幾經打探，摸到一些眉目。
朝廷幾座鐵礦，大都分布在西南和中部。尋常時候，六成從南邊來的船只要從青驄江過，運河碼頭的監管衙門每日要出無數份文書，中間手續雜且亂，所以才有先蓋印再填字的說法。這並非定死的規矩，而是官員私底下心照不宣的“約定”。
正因上下都默許此舉，有心之人從中作亂，便極難為人察覺。
商聞柳站了會兒，轉身去屋內換了身輕便衣物，腳下生風似的出了門。正是晚飯時候了，檀珠還在後面問他是否留飯，半句話才喊出ko，人已經轉出拐角，影都沒了。
“唉。”檀珠撇撇嘴，熟練地蹲上小臺階，回想起她才學會的詞，皺著眉說：“貴人事忙！”
兩進的一座院落，仆役掃著門前落葉，猛一擡頭看見這個不速之客。
自報家門後，商聞柳揖手：“傅寺卿可在家？”
平日裏也沒什麽訪客，傅鴻清身著松散常服，從內堂緩步出來，像是小睡方醒。
“攪擾了。”商聞柳一瞬間有些窘然。
“最近事情快忙完，”傅鴻清看起來很輕松，邊說著邊帶著人往書房去，“咱們可以坐下來好好說一說今後的計劃。我看你今天來得急，有什麽急事？”
書房內已經備好了茶點，窗ko支著棍子，敞ko臨對一方小庭院，幾個人在那裏灑掃。
商聞柳坐定，擡袖拭去額際微汗，嘆氣道：“算不得急，是來找寺卿商量件事。”
傅鴻清坐在他同側，中間隔著小案臺，斟了茶遞給他：“都認識多久了，叫我塘月就行。”
“塘月，”商聞柳啜了ko茶，一手扶著膝頭說，“大理寺在辦的這件案子，我怎麽想都覺得奇怪。”
“哦？”傅鴻清微微擡眸。
“只有咱們兩個人在，我就開門見山了。朝廷每一年收上來的鐵石，雖說是有載，但都封存在兵部，尋常是看不到的。問題就在這裏，這批被倒賣的軍馬根本沒有在歷年太仆寺的文書裏被記載，這是多出來的馬匹，那麽勢必會有一批多出來的、用以鑄造蹄鐵的鐵石。”商聞柳一ko氣說完，稍稍喘了ko氣。
傅鴻清端茶的手凝在半空，而後默默垂下來：“蘭臺接著說。”
“這批‘鐵’從何而來？世上不會有從天而降的東西，我左思右想，這怎麽都只可能是下面的瞞報克扣。朝廷每年出錢冶鐵，收上來的可有那些錢能抵的十分之一？”
“朝廷的鐵礦都要從漕運過，青驄江的文書，至少刑部的已經出現了舊檔中朱墨時序顛倒的情況。其實並非錯謬，我聽聞此事在地方已經成為不成文的規定，若想從這裏動手腳，簡直是易如反掌。”商聞柳停下來喝茶，繼續說：“如此一來，朝廷征不上鐵，又白白花費大筆花銀子，便要提高賦稅。如今稅項這樣雜，遭殃的還是大梁子民。”
“原本按照規矩，臣子上書要經由通政使司再呈交內閣。但我本就懷疑暗查舊檔這事，是有人刻意引導我去做，所以假作入局。說來慚愧，到了如今這一步，我萬不敢再因循上奏。”商聞柳說到這停了會兒，儼然是推心置腹的模樣，道：“所以才來和塘月商量。”
到底是直接進言挑明，還是由傅鴻清安排。這半句商聞柳留在肚裏，他知道傅鴻清能明白。
庭外灑掃的仆役已經離開，外面空無一人，只有鳥雀蹦跳在檐邊，吱喳間踢落了一些殘葉。
聽完商聞柳這番話，傅鴻清沈默了很久。他擡起眼緊盯住商聞柳，忽然像是松懈下來，轉回頭去，將桌上擺的茶水端起來，細細地刮，語氣有些心不在焉：“之前那支商隊暴斃城外的案子，昨日我司已經有了一些線索。之前我同你透露了點案情，這案子牽扯到馬政，所以聖上派了人去薄雲關查探。”
商聞柳未表露出情緒，從容自然道：“是，已經去了十天了。”
傅鴻清虛望著茶盞，不斷地思索：“馬政幹系重大，鬧不好動搖國之根基。這事真要論起來，那就是千鈞之重，泰山將崩，所有人都逃不開。”
“軍馬案查得隱秘，也是因為聖上考慮到這一點，不想和鄰國鬧得太難看。我看如今的局面，兩國正是劍拔弩張的時候，要是這麽貿然上奏，無疑是更添一把火，到時事態難以為你我所控，吃苦頭的可不止你和我，也不止大理寺和刑部。”最壞的事態便是交戰，商聞柳是為民生而來，為朝堂清明而來，但這件事如果最終導致的是戰事，百姓則更加受罪，朝堂更不必說，那簡直本末倒置。想到這裏，商聞柳心微微一沈，心知自己確實魯莽。
“該做的事，我會去做，不該做的事，暫且擱置一邊。”傅鴻清一字一頓地說：“總有它出頭的時日。”
“是我太沖動，還好有你提點。”商聞柳嘆氣。
“關心則亂。”茶盞輕輕磕在桌面上，傅鴻清撚著瓷蓋，滿意於商聞柳的反應，提著cun角雲淡風輕地說：“這個事先揭過去，到了時候我們再議。”
————
越靠近京城，越能見到三兩的趕路人。離京城還有二十來裏路的官道旁，有人支了個小茶攤，算不上大，僅能供七八人歇腳。
此時幾條長凳全坐滿了人，還有坐不下的，只能擠著一邊的石頭，咕嘟往肚裏灌茶水。
茶攤老板謹小慎微地舀著茶水，一一給這些客人添上，又佝著背縮回他那個小木挑後頭，一雙眼睛悄悄打量。
大概是有急事吧，領頭的喝完了茶，剩下的人不論茶碗裏還晃著多少水，全都唰唰站了起來，聚成小隊，整齊地跨上馬，扔下茶錢絕塵而去。
老板被掀起的塵土迷得看不清，半天才數對了那吊茶錢，嘟囔著說：“給多了嘛。”他把錢收進衣袋，轉頭去收茶碗。
天高雲清，馬蹄聲驟然掠過，沿途鳥雀四飛而起。
錦衣衛的隊伍進了城，一路直奔皇宮。
路過六部衙門的時候正巧有幾個文官打扮的人出來，抱著大堆的文書，搖搖晃晃的。錦衣衛的馬超過他們時，快馬的風把人袍袖掀得直飛，同行的文官望著錦衣衛的背影幹瞪眼。
有片厚雲飄過來，商聞柳撇開眼，抹了把發燙的臉頰。
回來就好。
正午時分，李庚剛用過膳，便聽說錦衣衛在宮門外等候了。
“宣進來。”
內侍福著身子，細聲細氣說了聲遵旨。
過了會兒腳步聲由遠及近，溫旻風塵仆仆走進殿內，君臣禮畢，李庚賜了座給他。
錦衣衛還要押送囚犯，所以溫旻的折子比他人先到李庚面前，此刻面聖，也就是把折子裏一筆略過的詳細稟報。薄雲關軍務溫旻弄了個大概知曉，將苑馬寺的供狀大致講明，這件差事基本就算結了。
殿內焚著溫旻叫不出名的香，他身上滿是塵濁，連日的疲憊卻在這靜悒的香氣中緩緩消散。
“他們通關的手段還不清楚，上下的巡防守衛，全部給朕排查了。該殺的殺，該流放的流放，這個權力我交給你，不必有別的顧慮。”李庚手上翻著各地送來的奏疏，分出視線上下打量他一番，道：“秀棠來回奔波辛苦了，朕給你放一日假，好生睡一覺。”
“臣叩謝陛下賞賜，”溫旻伏地一拜，“還有一事，臣返程途中......遇到了朔邊營的逃兵。”
李庚先只聽到“朔邊營”三個字，這三個字立刻勾起他無數回憶，但他還沒有來得及沈溺其間，便敏銳地捕捉到了“逃兵”。
“一個逃兵？”逃兵年年有，視罪責輕重，有的打軍棍，有的就地砍了。李庚見得多，沒有放心上。
“是，臣審問了他，”溫旻垂著頭，“據他所說，今年開年之後，所有送去朔邊營做補給的糧草，他們統統沒有收到。”
禦案上的奏疏猝然跌落，李庚站了起來，臉色發青。
“送到北邊去的糧，都是從京城分撥去的漕糧。”李庚眉峰緊鎖，“在朕的眼皮子底下，有此等事。”
溫旻察覺到皇帝的情緒波動，沒有擡頭：“陛下，此事是真是假尚不見分曉，或許只是那人的托辭。我已遣人去查探，不日便會有結果。”
今年能調的糧太少，這麽一點都還是皇帝和大臣在朝會上吵了幾天才爭來的。
李庚重新坐回禦座，盯著地上散落的奏疏，像失了魂魄：“好、好，你有分寸，有分寸......”
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取信繞了遠路，他到了刑部，就沒讓信寄去衙門裏。家信是周映荷寫的，問了些家常事，別的什麽也沒提。他爹不搭理，商聞柳也明白，他爹就是這般脾氣。
商聞柳放下信，踮著腳不經意似的往院墻外望。海棠花已經開了，高過了重重院墻擠滿視野，風雨一來，街巷的石板路上就片片飛紅，入目像是化不開的胭脂。
那人還沒有回來，商聞柳說不出這是怎樣一種滋味，半是念半是愁。
但眼下除了這個，還有事要他費心神的。
卓州之行已經過去半月，有夏推官所說的那些話做引，商聞柳幾經打探，摸到一些眉目。
朝廷幾座鐵礦，大都分布在西南和中部。尋常時候，六成從南邊來的船只要從青驄江過，運河碼頭的監管衙門每日要出無數份文書，中間手續雜且亂，所以才有先蓋印再填字的說法。這並非定死的規矩，而是官員私底下心照不宣的“約定”。
正因上下都默許此舉，有心之人從中作亂，便極難為人察覺。
商聞柳站了會兒，轉身去屋內換了身輕便衣物，腳下生風似的出了門。正是晚飯時候了，檀珠還在後面問他是否留飯，半句話才喊出ko，人已經轉出拐角，影都沒了。
“唉。”檀珠撇撇嘴，熟練地蹲上小臺階，回想起她才學會的詞，皺著眉說：“貴人事忙！”
兩進的一座院落，仆役掃著門前落葉，猛一擡頭看見這個不速之客。
自報家門後，商聞柳揖手：“傅寺卿可在家？”
平日裏也沒什麽訪客，傅鴻清身著松散常服，從內堂緩步出來，像是小睡方醒。
“攪擾了。”商聞柳一瞬間有些窘然。
“最近事情快忙完，”傅鴻清看起來很輕松，邊說著邊帶著人往書房去，“咱們可以坐下來好好說一說今後的計劃。我看你今天來得急，有什麽急事？”
書房內已經備好了茶點，窗ko支著棍子，敞ko臨對一方小庭院，幾個人在那裏灑掃。
商聞柳坐定，擡袖拭去額際微汗，嘆氣道：“算不得急，是來找寺卿商量件事。”
傅鴻清坐在他同側，中間隔著小案臺，斟了茶遞給他：“都認識多久了，叫我塘月就行。”
“塘月，”商聞柳啜了ko茶，一手扶著膝頭說，“大理寺在辦的這件案子，我怎麽想都覺得奇怪。”
“哦？”傅鴻清微微擡眸。
“只有咱們兩個人在，我就開門見山了。朝廷每一年收上來的鐵石，雖說是有載，但都封存在兵部，尋常是看不到的。問題就在這裏，這批被倒賣的軍馬根本沒有在歷年太仆寺的文書裏被記載，這是多出來的馬匹，那麽勢必會有一批多出來的、用以鑄造蹄鐵的鐵石。”商聞柳一ko氣說完，稍稍喘了ko氣。
傅鴻清端茶的手凝在半空，而後默默垂下來：“蘭臺接著說。”
“這批‘鐵’從何而來？世上不會有從天而降的東西，我左思右想，這怎麽都只可能是下面的瞞報克扣。朝廷每年出錢冶鐵，收上來的可有那些錢能抵的十分之一？”
“朝廷的鐵礦都要從漕運過，青驄江的文書，至少刑部的已經出現了舊檔中朱墨時序顛倒的情況。其實並非錯謬，我聽聞此事在地方已經成為不成文的規定，若想從這裏動手腳，簡直是易如反掌。”商聞柳停下來喝茶，繼續說：“如此一來，朝廷征不上鐵，又白白花費大筆花銀子，便要提高賦稅。如今稅項這樣雜，遭殃的還是大梁子民。”
“原本按照規矩，臣子上書要經由通政使司再呈交內閣。但我本就懷疑暗查舊檔這事，是有人刻意引導我去做，所以假作入局。說來慚愧，到了如今這一步，我萬不敢再因循上奏。”商聞柳說到這停了會兒，儼然是推心置腹的模樣，道：“所以才來和塘月商量。”
到底是直接進言挑明，還是由傅鴻清安排。這半句商聞柳留在肚裏，他知道傅鴻清能明白。
庭外灑掃的仆役已經離開，外面空無一人，只有鳥雀蹦跳在檐邊，吱喳間踢落了一些殘葉。
聽完商聞柳這番話，傅鴻清沈默了很久。他擡起眼緊盯住商聞柳，忽然像是松懈下來，轉回頭去，將桌上擺的茶水端起來，細細地刮，語氣有些心不在焉：“之前那支商隊暴斃城外的案子，昨日我司已經有了一些線索。之前我同你透露了點案情，這案子牽扯到馬政，所以聖上派了人去薄雲關查探。”
商聞柳未表露出情緒，從容自然道：“是，已經去了十天了。”
傅鴻清虛望著茶盞，不斷地思索：“馬政幹系重大，鬧不好動搖國之根基。這事真要論起來，那就是千鈞之重，泰山將崩，所有人都逃不開。”
“軍馬案查得隱秘，也是因為聖上考慮到這一點，不想和鄰國鬧得太難看。我看如今的局面，兩國正是劍拔弩張的時候，要是這麽貿然上奏，無疑是更添一把火，到時事態難以為你我所控，吃苦頭的可不止你和我，也不止大理寺和刑部。”最壞的事態便是交戰，商聞柳是為民生而來，為朝堂清明而來，但這件事如果最終導致的是戰事，百姓則更加受罪，朝堂更不必說，那簡直本末倒置。想到這裏，商聞柳心微微一沈，心知自己確實魯莽。
“該做的事，我會去做，不該做的事，暫且擱置一邊。”傅鴻清一字一頓地說：“總有它出頭的時日。”
“是我太沖動，還好有你提點。”商聞柳嘆氣。
“關心則亂。”茶盞輕輕磕在桌面上，傅鴻清撚著瓷蓋，滿意於商聞柳的反應，提著cun角雲淡風輕地說：“這個事先揭過去，到了時候我們再議。”
————
越靠近京城，越能見到三兩的趕路人。離京城還有二十來裏路的官道旁，有人支了個小茶攤，算不上大，僅能供七八人歇腳。
此時幾條長凳全坐滿了人，還有坐不下的，只能擠著一邊的石頭，咕嘟往肚裏灌茶水。
茶攤老板謹小慎微地舀著茶水，一一給這些客人添上，又佝著背縮回他那個小木挑後頭，一雙眼睛悄悄打量。
大概是有急事吧，領頭的喝完了茶，剩下的人不論茶碗裏還晃著多少水，全都唰唰站了起來，聚成小隊，整齊地跨上馬，扔下茶錢絕塵而去。
老板被掀起的塵土迷得看不清，半天才數對了那吊茶錢，嘟囔著說：“給多了嘛。”他把錢收進衣袋，轉頭去收茶碗。
天高雲清，馬蹄聲驟然掠過，沿途鳥雀四飛而起。
錦衣衛的隊伍進了城，一路直奔皇宮。
路過六部衙門的時候正巧有幾個文官打扮的人出來，抱著大堆的文書，搖搖晃晃的。錦衣衛的馬超過他們時，快馬的風把人袍袖掀得直飛，同行的文官望著錦衣衛的背影幹瞪眼。
有片厚雲飄過來，商聞柳撇開眼，抹了把發燙的臉頰。
回來就好。
正午時分，李庚剛用過膳，便聽說錦衣衛在宮門外等候了。
“宣進來。”
內侍福著身子，細聲細氣說了聲遵旨。
過了會兒腳步聲由遠及近，溫旻風塵仆仆走進殿內，君臣禮畢，李庚賜了座給他。
錦衣衛還要押送囚犯，所以溫旻的折子比他人先到李庚面前，此刻面聖，也就是把折子裏一筆略過的詳細稟報。薄雲關軍務溫旻弄了個大概知曉，將苑馬寺的供狀大致講明，這件差事基本就算結了。
殿內焚著溫旻叫不出名的香，他身上滿是塵濁，連日的疲憊卻在這靜悒的香氣中緩緩消散。
“他們通關的手段還不清楚，上下的巡防守衛，全部給朕排查了。該殺的殺，該流放的流放，這個權力我交給你，不必有別的顧慮。”李庚手上翻著各地送來的奏疏，分出視線上下打量他一番，道：“秀棠來回奔波辛苦了，朕給你放一日假，好生睡一覺。”
“臣叩謝陛下賞賜，”溫旻伏地一拜，“還有一事，臣返程途中......遇到了朔邊營的逃兵。”
李庚先只聽到“朔邊營”三個字，這三個字立刻勾起他無數回憶，但他還沒有來得及沈溺其間，便敏銳地捕捉到了“逃兵”。
“一個逃兵？”逃兵年年有，視罪責輕重，有的打軍棍，有的就地砍了。李庚見得多，沒有放心上。
“是，臣審問了他，”溫旻垂著頭，“據他所說，今年開年之後，所有送去朔邊營做補給的糧草，他們統統沒有收到。”
禦案上的奏疏猝然跌落，李庚站了起來，臉色發青。
“送到北邊去的糧，都是從京城分撥去的漕糧。”李庚眉峰緊鎖，“在朕的眼皮子底下，有此等事。”
溫旻察覺到皇帝的情緒波動，沒有擡頭：“陛下，此事是真是假尚不見分曉，或許只是那人的托辭。我已遣人去查探，不日便會有結果。”
今年能調的糧太少，這麽一點都還是皇帝和大臣在朝會上吵了幾天才爭來的。
李庚重新坐回禦座，盯著地上散落的奏疏，像失了魂魄：“好、好，你有分寸，有分寸......”
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