第87章 貪念
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第87章 貪念
入夜人靜。
廚房裏煙氣繚繞，粗使丫頭跪在爐前煎藥。外頭腳步窸窣，轉眼進來一個明艷動人的少女，桃瓣兒一樣的臉頰，和這煙熏火燎的庖廚格格不入。粗使丫頭自下而上望著她，肚裏那點羨慕都被掏出來掛在臉上，她聲若蚊蚋喚了一聲：“黎姐兒。”
鄭黎兒穿著不似從前，身上披掛都是珍珠瑪瑙，閣老府沒人說起，但大家都心知肚明，鄭黎兒就要被嫁出去了。
鄭黎兒淡淡地應了一聲：“藥煎好了沒有？”
丫頭說：“好了，這就端來。”
“我來端吧。”鄭黎兒撥開滿ko“這怎使得”的丫頭，兩手捏起托盤，白玉碗裏藥汁晃晃悠悠，倒映出鄭黎兒悲喜全無的面孔。
花障外的九曲回廊中懸掛了風燈，火苗伏竄間，時不時有細瘦人影往來搖動。鄭黎兒手捧黃梨木托盤，心事重重往鄭士謀的屋子走。
不到兩月重病兩回，誰都看出鄭閣老這一遭怕是燈盡油枯了。這是滄海翻波，舟船當然要尋自保之法，各方都有自己的打算，但形勢說不準，誰也不能露出尾巴來。閣老府拒絕見客，這些天除了天子派來的太監，就是一些說得上話“自家人”過來。
洛汲今夜又來了，穿一身挺括的袍子，鬢發一絲不茍打理過，端端正正跪坐在鄭士謀身前。
一只紅鸚哥停在鳥籠的橫架上，叫也不叫，蟄伏也似，修長尾羽融進燈影中。邊上爐煙香繚繞，ru白煙氣緩緩升騰，迷在洛汲雙目前，他緩緩嗅了進去，目眩神馳。
閣老在飲金駿眉。琥珀似的茶色被瓷杯籠在圓ko中，幾許茶沫漂浮著，閣老輕輕吹開，慢慢地咂著味道。室內陳放了些冰，閣老病中，所處之地不宜太涼，但也不能熱著，每隔一段時辰，就有仆役進來更調冰盆。
冰塊擱在撐了網紗的木盆上，往下滴滴答答瀝著水，洛汲殷勤地給老師添茶：“老師的茶其味馥郁，真是上品。”
“附庸風雅而已。吾體中潰，長仰真茶，也不是真喜歡飲，你若好這個，拿些回去就是。”鄭士謀接了杯子，兩掌端著，隨意地啜了一ko。
“學生粗鄙，不太懂茶道。”洛汲端詳邊上烹茶的小爐子，忽然道：“這茶葉像是夷州產的，毗近東南，南方盛產嘉木，《茶經》所言不虛。”
東南，雖病居在家，但閣老並非不知天子想從東南募糧的想法。募糧與否有待商榷，捎帶著查個賬才是真完蛋，浙地的官員著急，一日三封書信來探聽，鄭士謀略略擡眉，不動聲色放下茶盞。
洛汲囁囁著：“老師？”
鄭士謀眸色深沈，針束一般密集紮在了洛汲的身上：“你也來問？”
“學生不是！”洛汲伏在地上，鮮亮的袍子壓得打皺。
“起來！都是在禦前說得上話的人了，成何體統！”鄭士謀先是不耐，倏地收了怒意，懶懶倚在軟枕上，困倦地闔眸，“有什麽好問的？這瘟疫鬧的，都顯形了。我問你，陛下為何想從東南下手？京城就有儲備糧，京中王公大臣也不是什麽鐵公雞，拔他們的毛易如反掌。你該問問浙地那些蠢貨這些年私囊裏有幾成是送進宮的。”
閣老急氣稍緩，輕輕咳嗽：“去年的蝗災，今年淩災，天災哪裏是我們能控制的，還是那句話，陛下此刻想要什麽，雪中送炭不就得了。每一年的稅，每一年的‘敬’，也不全是在咱們手裏握著。雖然是改朝換代了，可代代舊臣扶植新人，陛下要想辦事，就不能離了咱們。”
“只有兩條，把嘴關嚴實，莫逾矩。你們名下有多少鋪子田宅，我是不清楚，現在風聲緊，別不舍得。少惹事，高升的日子還長著呢。”
洛汲訕訕地爬起來，說了聲是。
鄭士謀斜眼乜了他身上的袍子：“這身衣服倒精神，坐好了，別辜負了制衣人的心意。”
洛汲默默跪坐好。
“是你夫人做的吧？”
“......是，針腳粗陋，讓老師見笑了。”
“你命好，娶了這麽個好妻子，”鄭士謀緩慢地移動眼珠，把視線投向層疊交錯的窗影之外，“黎兒也到了嫁娶之年，不知道有沒有好福緣。”
洛汲楞了楞，輕輕抽了ko氣。
他走之後，鄭黎兒才把藥碗端進來。兩人在門外遇上了，洛汲匆匆看她一看，不言語地拱個手，匆匆走了。
鄭黎兒知道閣老是什麽主意，瞧也不想瞧，像是遭人折辱了似的一咬牙，把一點恨全咽下去，雲淡風輕地叩響門，慢慢步入。
“爹，到喝藥的時辰了。”鄭黎兒斂著眉，一身環佩叮當，從畫裏出來的人物似的，停在矮榻一側。鄭士謀動了動，從錦繡堆裏撐起上身，小孩兒樣的皺眉：“喝藥喝藥，把病養好了，要看我們黎兒出嫁啦。”
鄭黎兒微微動容，撿了軟墊，就坐在榻腳旁，倚著軟塌，輕輕給鄭士謀捏腿。
“這麽些年過來了，聽你叫‘爹’的時候都沒有今年多。從前不讓你叫爹，是怕有心人聽去害了你，我常想你這個孩子心事重，怕要因為這事怨我了。”鄭士謀喝了半碗，有些困乏，暫時擱置了，用玉勺輕輕攪動。
“給你尋夫婿，也是怕你將來受窮受苦。府裏走動的人多，能不能出息，我還是能看出來。庭瑞是我的學生，他不會負你的。”
鄭黎兒的手腕頓了一瞬，覆又輕輕落下。她聽見自己嗓子裏溢出虛浮的一聲“嗯”。
喝完了藥，閣老從邊上小幾尋了餵鳥的細勺，舀了些食兒，湊近了鳥籠去逗弄。
這紅鸚哥也是奇了，自打閣老那日昏迷回府之後，便一直跟在他身邊不肯離去。
仆役幹脆弄來鳥籠和細腳鏈，把鸚哥豢養起來，總歸賭場也有閣老的勢力在裏面，全當是孝敬了。鸚哥倒是會說吉祥話，也常逗得病中的閣老歡心。
鄭士謀捏著細長的食勺餵了一陣，心情頗佳，回頭對鄭黎兒道：“這小鳥機靈，送與你作伴吧。”
鄭黎兒怎敢忤逆，乖乖讓人接了籠子，一路回了房中。
她郁郁倚窗，腳邊數團揉皺的紙箋，寫的都是驚動世俗的混賬話。那紅鸚哥就在籠子裏撲騰，細細的黃金腳鏈“嘩啦”有聲。
她的情郎帶不走她，她要嫁的是一個妻女俱全的有婦之夫。但閣老的養女怎能做小，那原配的位子坐不久了。強點鴛鴦配，成就一段荒唐姻親，將來嫁做人婦，可有這鳥兒一半快意？
鄭黎兒呆坐流了半晌眼淚，忽然起身，取了金鎖鑰，抽噎著打開籠子，把那鸚哥放了出去。
寂寂月色下，撲騰的鳥翅聲尤為清晰。鄭黎兒han著淚：“你走罷，莫像我！”
鸚哥飛了一陣，落在半人高的木架上“喳喳”有聲。她不知道暗影裏一片黑霧潛伏多時，咕嘟著嗓子，朝那鳥猛然一撲！那鳥半點聲音發不出來，惟剩一根細瘦的鳥腿殘存，鮮血片片。
鄭黎兒臉色慘白，窗外一雙寒光乍現的野貍眼睛與她對望了一陣，輕巧越過院墻，不知所蹤了。
洛汲回到家，屋門還未關，就快宵禁，路上看不到行人，仆役把主人迎進屋裏，端了熱水進去。婦人方氏安撫了兩個女兒睡下，過來侍候洛汲盥洗。
熱巾子敷在洛汲後頸子上，他喟嘆一聲，握住方氏的手。方氏少女時做繡娘，指尖生著薄繭，後來洛汲在外任官的時候常做繡活賺錢，如今這繭也未消。
方氏淡笑，握著丈夫的手掌：“怎麽了。”
“想起我們少年時，有一回你給我縫枕套，繡花針沒拔，給我臉上劃了兩道ko。我還沒說什麽，你一見就哭，反倒是我來安w你。後來我上衙，有人問起，扯謊是野貍撓的。”
洛汲說：“那是我頭一回撒謊。”
“怎的忽然說這個。”方氏替他抽了簪，發髻放下來，緩緩揉著洛汲的太陽xu。
洛汲呼吸一頓，驀地重新握住方氏的手：“別走。”
“......孩子們才睡著呢。”
洛汲盯著斜側支起的銅鏡，模糊的兩團人影逐漸被油燈時大時小的火舌ti‘an得看不清形狀：“我今日，去老師那裏了。”
方氏怔住，抽出手，沒說什麽，她一直是個聰慧的女人。洛汲感到一種茫然無措的淒涼，熱巾子也涼了，他沒叫仆役，自己端了水盆，緩步跨過門檻，方氏捏著繡帕追出來，濃郁昏沈的夜色皴染了她的臉頰，屋裏照出的光給她臉頰暈上一層朧然的邊。
“老爺要是想，就娶個小的吧。”方氏扶著門框，對他低聲說。
洛汲步履停下了，水盆裏的水微微晃蕩起來。
他聽身後那婦人語調尋常，不緩不急：“這麽多年，也沒能給你添個兒子。你娶個小的吧。”
洛汲跨步走開了。
隔天東南布政使上書，民間募糧，又從各地的藥商那裏購買了藥材，用以送往南關。皇帝大喜，三百裏加急馳援南關城。
戶部侍郎洛汲之妻殺女後隨人私奔的故事，湮滅在瘟疫帶來的巨大波瀾裏，顯得不那麽招人註意。
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鄭黎兒穿著不似從前，身上披掛都是珍珠瑪瑙，閣老府沒人說起，但大家都心知肚明，鄭黎兒就要被嫁出去了。
鄭黎兒淡淡地應了一聲：“藥煎好了沒有？”
丫頭說：“好了，這就端來。”
“我來端吧。”鄭黎兒撥開滿ko“這怎使得”的丫頭，兩手捏起托盤，白玉碗裏藥汁晃晃悠悠，倒映出鄭黎兒悲喜全無的面孔。
花障外的九曲回廊中懸掛了風燈，火苗伏竄間，時不時有細瘦人影往來搖動。鄭黎兒手捧黃梨木托盤，心事重重往鄭士謀的屋子走。
不到兩月重病兩回，誰都看出鄭閣老這一遭怕是燈盡油枯了。這是滄海翻波，舟船當然要尋自保之法，各方都有自己的打算，但形勢說不準，誰也不能露出尾巴來。閣老府拒絕見客，這些天除了天子派來的太監，就是一些說得上話“自家人”過來。
洛汲今夜又來了，穿一身挺括的袍子，鬢發一絲不茍打理過，端端正正跪坐在鄭士謀身前。
一只紅鸚哥停在鳥籠的橫架上，叫也不叫，蟄伏也似，修長尾羽融進燈影中。邊上爐煙香繚繞，ru白煙氣緩緩升騰，迷在洛汲雙目前，他緩緩嗅了進去，目眩神馳。
閣老在飲金駿眉。琥珀似的茶色被瓷杯籠在圓ko中，幾許茶沫漂浮著，閣老輕輕吹開，慢慢地咂著味道。室內陳放了些冰，閣老病中，所處之地不宜太涼，但也不能熱著，每隔一段時辰，就有仆役進來更調冰盆。
冰塊擱在撐了網紗的木盆上，往下滴滴答答瀝著水，洛汲殷勤地給老師添茶：“老師的茶其味馥郁，真是上品。”
“附庸風雅而已。吾體中潰，長仰真茶，也不是真喜歡飲，你若好這個，拿些回去就是。”鄭士謀接了杯子，兩掌端著，隨意地啜了一ko。
“學生粗鄙，不太懂茶道。”洛汲端詳邊上烹茶的小爐子，忽然道：“這茶葉像是夷州產的，毗近東南，南方盛產嘉木，《茶經》所言不虛。”
東南，雖病居在家，但閣老並非不知天子想從東南募糧的想法。募糧與否有待商榷，捎帶著查個賬才是真完蛋，浙地的官員著急，一日三封書信來探聽，鄭士謀略略擡眉，不動聲色放下茶盞。
洛汲囁囁著：“老師？”
鄭士謀眸色深沈，針束一般密集紮在了洛汲的身上：“你也來問？”
“學生不是！”洛汲伏在地上，鮮亮的袍子壓得打皺。
“起來！都是在禦前說得上話的人了，成何體統！”鄭士謀先是不耐，倏地收了怒意，懶懶倚在軟枕上，困倦地闔眸，“有什麽好問的？這瘟疫鬧的，都顯形了。我問你，陛下為何想從東南下手？京城就有儲備糧，京中王公大臣也不是什麽鐵公雞，拔他們的毛易如反掌。你該問問浙地那些蠢貨這些年私囊裏有幾成是送進宮的。”
閣老急氣稍緩，輕輕咳嗽：“去年的蝗災，今年淩災，天災哪裏是我們能控制的，還是那句話，陛下此刻想要什麽，雪中送炭不就得了。每一年的稅，每一年的‘敬’，也不全是在咱們手裏握著。雖然是改朝換代了，可代代舊臣扶植新人，陛下要想辦事，就不能離了咱們。”
“只有兩條，把嘴關嚴實，莫逾矩。你們名下有多少鋪子田宅，我是不清楚，現在風聲緊，別不舍得。少惹事，高升的日子還長著呢。”
洛汲訕訕地爬起來，說了聲是。
鄭士謀斜眼乜了他身上的袍子：“這身衣服倒精神，坐好了，別辜負了制衣人的心意。”
洛汲默默跪坐好。
“是你夫人做的吧？”
“......是，針腳粗陋，讓老師見笑了。”
“你命好，娶了這麽個好妻子，”鄭士謀緩慢地移動眼珠，把視線投向層疊交錯的窗影之外，“黎兒也到了嫁娶之年，不知道有沒有好福緣。”
洛汲楞了楞，輕輕抽了ko氣。
他走之後，鄭黎兒才把藥碗端進來。兩人在門外遇上了，洛汲匆匆看她一看，不言語地拱個手，匆匆走了。
鄭黎兒知道閣老是什麽主意，瞧也不想瞧，像是遭人折辱了似的一咬牙，把一點恨全咽下去，雲淡風輕地叩響門，慢慢步入。
“爹，到喝藥的時辰了。”鄭黎兒斂著眉，一身環佩叮當，從畫裏出來的人物似的，停在矮榻一側。鄭士謀動了動，從錦繡堆裏撐起上身，小孩兒樣的皺眉：“喝藥喝藥，把病養好了，要看我們黎兒出嫁啦。”
鄭黎兒微微動容，撿了軟墊，就坐在榻腳旁，倚著軟塌，輕輕給鄭士謀捏腿。
“這麽些年過來了，聽你叫‘爹’的時候都沒有今年多。從前不讓你叫爹，是怕有心人聽去害了你，我常想你這個孩子心事重，怕要因為這事怨我了。”鄭士謀喝了半碗，有些困乏，暫時擱置了，用玉勺輕輕攪動。
“給你尋夫婿，也是怕你將來受窮受苦。府裏走動的人多，能不能出息，我還是能看出來。庭瑞是我的學生，他不會負你的。”
鄭黎兒的手腕頓了一瞬，覆又輕輕落下。她聽見自己嗓子裏溢出虛浮的一聲“嗯”。
喝完了藥，閣老從邊上小幾尋了餵鳥的細勺，舀了些食兒，湊近了鳥籠去逗弄。
這紅鸚哥也是奇了，自打閣老那日昏迷回府之後，便一直跟在他身邊不肯離去。
仆役幹脆弄來鳥籠和細腳鏈，把鸚哥豢養起來，總歸賭場也有閣老的勢力在裏面，全當是孝敬了。鸚哥倒是會說吉祥話，也常逗得病中的閣老歡心。
鄭士謀捏著細長的食勺餵了一陣，心情頗佳，回頭對鄭黎兒道：“這小鳥機靈，送與你作伴吧。”
鄭黎兒怎敢忤逆，乖乖讓人接了籠子，一路回了房中。
她郁郁倚窗，腳邊數團揉皺的紙箋，寫的都是驚動世俗的混賬話。那紅鸚哥就在籠子裏撲騰，細細的黃金腳鏈“嘩啦”有聲。
她的情郎帶不走她，她要嫁的是一個妻女俱全的有婦之夫。但閣老的養女怎能做小，那原配的位子坐不久了。強點鴛鴦配，成就一段荒唐姻親，將來嫁做人婦，可有這鳥兒一半快意？
鄭黎兒呆坐流了半晌眼淚，忽然起身，取了金鎖鑰，抽噎著打開籠子，把那鸚哥放了出去。
寂寂月色下，撲騰的鳥翅聲尤為清晰。鄭黎兒han著淚：“你走罷，莫像我！”
鸚哥飛了一陣，落在半人高的木架上“喳喳”有聲。她不知道暗影裏一片黑霧潛伏多時，咕嘟著嗓子，朝那鳥猛然一撲！那鳥半點聲音發不出來，惟剩一根細瘦的鳥腿殘存，鮮血片片。
鄭黎兒臉色慘白，窗外一雙寒光乍現的野貍眼睛與她對望了一陣，輕巧越過院墻，不知所蹤了。
洛汲回到家，屋門還未關，就快宵禁，路上看不到行人，仆役把主人迎進屋裏，端了熱水進去。婦人方氏安撫了兩個女兒睡下，過來侍候洛汲盥洗。
熱巾子敷在洛汲後頸子上，他喟嘆一聲，握住方氏的手。方氏少女時做繡娘，指尖生著薄繭，後來洛汲在外任官的時候常做繡活賺錢，如今這繭也未消。
方氏淡笑，握著丈夫的手掌：“怎麽了。”
“想起我們少年時，有一回你給我縫枕套，繡花針沒拔，給我臉上劃了兩道ko。我還沒說什麽，你一見就哭，反倒是我來安w你。後來我上衙，有人問起，扯謊是野貍撓的。”
洛汲說：“那是我頭一回撒謊。”
“怎的忽然說這個。”方氏替他抽了簪，發髻放下來，緩緩揉著洛汲的太陽xu。
洛汲呼吸一頓，驀地重新握住方氏的手：“別走。”
“......孩子們才睡著呢。”
洛汲盯著斜側支起的銅鏡，模糊的兩團人影逐漸被油燈時大時小的火舌ti‘an得看不清形狀：“我今日，去老師那裏了。”
方氏怔住，抽出手，沒說什麽，她一直是個聰慧的女人。洛汲感到一種茫然無措的淒涼，熱巾子也涼了，他沒叫仆役，自己端了水盆，緩步跨過門檻，方氏捏著繡帕追出來，濃郁昏沈的夜色皴染了她的臉頰，屋裏照出的光給她臉頰暈上一層朧然的邊。
“老爺要是想，就娶個小的吧。”方氏扶著門框，對他低聲說。
洛汲步履停下了，水盆裏的水微微晃蕩起來。
他聽身後那婦人語調尋常，不緩不急：“這麽多年，也沒能給你添個兒子。你娶個小的吧。”
洛汲跨步走開了。
隔天東南布政使上書，民間募糧，又從各地的藥商那裏購買了藥材，用以送往南關。皇帝大喜，三百裏加急馳援南關城。
戶部侍郎洛汲之妻殺女後隨人私奔的故事，湮滅在瘟疫帶來的巨大波瀾裏，顯得不那麽招人註意。
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