第 44 章
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第 44 章
為防止節外生枝，魏溶暗中催促李柏一行人快些行進，一直到了夔州府，才算放心下來。
夔州府位於三省交界之處，算得上是交通要道。正好李柏的書已然看完了，前來還給魏溶。
從明日起，仍舊是一個人趕路了，魏溶反倒松了口氣，將書收好，躺了下來安然入睡。
這家客店一墻之隔是驛館，夜半時分進來一隊人馬。
驛丞原是睡下了，聽到屬下來報，忙起身相迎。
“殿下。”驛丞整理著衣衫和帽檐躬身行禮。
葉幀道：“起來吧，可還有空房間？”
“有的。”驛丞忙道。
“安排我們住下就好，不必驚擾旁人。”葉幀道。
“是。”驛丞忙帶人去安排。
葉幀帶著一眾侍從住了下來，他此行前往蜀中，亦是奉了皇命前去。待到處理完這件事情，就到年末了。
他坐在房中，並沒有收拾躺下，而是靜靜地坐在桌案前。自那年之後，他不知道有多少個無眠的夜晚，時常只剩麻木這一種情緒。他望著昏黃的燈光，聽到窗戶響動，起身去關窗。
葉幀走到窗前，隨意掃了一眼前面，前面是一座二層小樓，似乎是一家客棧，在月色映照之下，一個熟悉的身影一閃而過。
葉幀只覺呼吸一滯，那個身影與魏溶極為相似，他屏住呼吸，顧不得多想，快步走出驛站，及至客棧樓下，出現身影的地方昏暗一片，只餘絲絲縷縷的月光。
隨從的侍衛們見狀忙跟了上來，見到自家王爺站在那裏默然不語，忙問道：“王爺，發生什麽事情了？”
葉幀道：“客棧裏住的是誰？”
剛剛睡下的驛丞同樣跟了過來，旁邊這家客棧是他親戚在經營，他生怕出了什麽事情，忙第一個過去查問，沒一會兒，他說道：“只幾個商客和夥計，蜀中過來的，還有一個中年道士，滇州人士。”
葉幀聞言微微皺眉，恰好李柏等人聽到屋外有人吵嚷，走出來瞧。
掌櫃道：“正是這戶商客和他的夥計們呢。”
葉幀掃了一眼，並沒有那個熟悉的身影，旁邊侍從會意：“要不要屬下去將那個道士拿下來？”
“罷了。”葉幀知道那道士已至中年，且魏溶並不相信道家之說，自然不會是他。
葉幀轉身回了驛站，一顆跳動的心仿佛沈寂了下去，又恢覆成往常的樣子。
次日一早，天蒙蒙亮，葉幀再次離開。
等到魏溶醒來，只聽李柏提起過驛館昨夜來了貴人，想是什麽地方大官之類的，並未做多想，兩人客套一番後分頭離開。
李柏去了蜀中後，又趕在潭州府年前去見了頂頭的管事一面。他所在的商行是近幾年搬到潭州府的，他從沒見過東家，只知道總管事姓夏，是個姑娘，年輕雖不算大，做事雷厲風行。
李柏將蜀中書行過去一年的生意與夏荷細細說了一遍，緊張地回答了管事的發問後，沒什麽錯漏之處，終於是松了口氣。
“趕路辛苦，且在這歇幾日，再回家過年也來得及。”夏荷說道。
“是。這兩個月自是沒有停過，前陣子去了漢中送書，剛到了家中，又忙著年前趕過來，倒是該好好歇一歇。”李柏順著夏荷的話說道。
“我知道你們一年不易，今年生意比去年好了許多，年底自是多多給你們紅封。”夏荷會意笑道。
“我們跑來跑去倒是應當的。只是想起路上遇到一位兄臺，作畫游記皆是極佳，我原是想請他與咱們合作，卻是沒有成事，可惜了。”李柏依舊遺憾。
“想是不缺銀錢，或是有別的難處罷了。”夏荷沒當回事情。
“他是個在外的居士。我看此人氣度，想是家中富庶的小公子，不知怎地如今一個人在外面漂泊，”李柏念叨著，“對了 ，他手腕還有一塊胎記，是蓮花形狀的，瞧著很少見。”
世上的奇人異事何其多，一個居士算不得什麽稀奇，夏荷聽著他說路上的經歷並未在意，聽到此處心頭忽得一跳，盯著李柏問道：“你說他手腕有一塊蓮花胎記？”
“對。”李柏見她面色有異，不由得緊張。他自從在這位管事手底下幹活，從來沒瞧見過她露出這樣的神情。
“他長什麽樣子，去了哪裏，路上說過些什麽，你細細地說，不可有一點遺漏。”夏荷急聲道。
李柏見了心中擔憂，自己難道是遇上了與店中有仇的歹人？他忙將路上之事說了一遍。
夏荷聽了，內心覺得這人八成是魏溶，他還活著，為什麽不回來呢？他怕萬一不是，決定先派人去打探。
當日魏家獲罪，魏正茂是韓黨爪牙舊事被查出，整個魏家原是要被判為逆黨。當時魏家主家皆在獄中，魏家家仆被圈在府裏，不得外出，一片人心惶惶，聽到消息，只覺得死期將至。好在後來上面下令，與魏正茂全無糾葛的夥計，就地遣散，不受牽連。
而葉幀離開之前，見了魏溶昔日的仆從們，問他們誰願意留下代管鋪子。夏荷原是受魏老太太照拂，做了家中管事，如今經歷了一場大難，她不願離開，答應葉幀繼續照管著魏家的產業還有葬在花山附近的魏家祖墳。
她很清楚葉幀對魏溶的感情，如果找到的話，自是決定第一時間同他說。
永平城，時隔三年，魏溶再一次回到了自小長大的地方。
來時路上魏溶輾轉打聽，五叔同五嬸搬走後住在娘家，倒也一家和樂，葉雯與陸家成親後去了蘇州，再多的，就無從得知了。
不過當年他入獄之前，已經將府中眾人的身契給了葉雯，太子最終沒有追究魏家旁人，那些人想必也沒什麽事情。
他略略放心，此行雖是去祭祖，卻不敢在正日前去。他同樣不敢在城中逗留，只是遙遙經過，繞遠路從小道前往魏家祖地。
翻過山障，走了許久，到了平湖，魏溶想起當年帶自己走這條小徑的人，不禁失神許久。過去那段光陰，偶爾會在記憶中浮現，卻再也無法觸及。
繞了好一會兒路，魏溶在附近觀察良久，零星有幾個人在祭掃，沒看到什麽熟面孔。他方才得了機會，站在祖母的墳前。
魏家人雖然已不在永平城，但墳墓並沒有長出野草，墓碑亦是幹幹凈凈的，想是五叔五嬸過年前回來過一次，打理了一番。
“祖母，我來看你了。三年沒能過來，我很想您。孫兒不孝，不能在此為您焚香供果。先前在道觀中，我托他們為您燒些紙錢過去，不知道您收到沒，若是沒有收到，務必托夢給我……”魏溶低低地念著。
魏老太太半生為他計較良多，想是沒有料到他日後只能隱姓埋名漂泊度日，不過若她在天有靈，看見自己在努力好好活著，想必也是欣慰的。
魏溶心中想了許多，末了在幾座墳前磕了頭，依依不舍地離去。
到了花山外，天色已經晚了，魏溶不欲進城投店，只在城外的茶水鋪子裏坐下。
茶水鋪子裏亦賣些餅子，魏溶付了幾個銅板，得了一頓食水，安安靜靜地吃了，覆又向山中走去，尋了塊平整地方鋪設起來。
永平城外沒有虎狼之物，他倒不用擔心遭遇危險。這兩年他亦在荒山野地裏睡過，幕天席地間，自是有一番不一樣的滋味。
第二天醒來後，魏溶按照計劃，坐馬車走了許久，繼而換船前往泉州。
蜀中，葉幀處理完公務，並沒有回京，他知道父母兄長在牽掛著他，可越靠近潭州府，越靠近永平城，他越是不想回去。
皇城中過年最是熱鬧，燈紅酒綠，煙花漫天，到處一派歡欣之象。可如今每夜夢回，葉幀不停在想他們如今全家團聚，魏溶的枯骨又攏在哪片黃土裏呢？
元宵夜，葉幀到了永平城。他沒有去魏府，如今那裏不過是一座空宅，只有幾個老仆在灑掃。他微服在驛站裏暫歇一夜，只是站著發呆。桌子上是侍從送來的元宵，滿滿一碗，放久了，已然涼透了。
故地重游，孔明燈依舊如舊年一般映紅半邊天，葉幀望著天際，閉起眼睛，身邊似乎多了一個影子，同他一起看燈。他一直那樣站著，仿佛只要不睜開眼睛，就不會發覺他身邊其實空無一人。
次日，葉幀去看魏家祖母的墳墓，這還是出事後他第一次過來，他心中覺得愧對魏老太太當年的囑托，沒能照顧好魏溶，自是無顏前來。魏家祖母旁邊的墳墓是魏溶的父母，他看了許久，思忖著一些經年往事。
今天出發的話，返回京城之時，年味想是已經淡了。下山後，葉幀坐在茶水鋪子裏，聽著行人交談。
茶水鋪的掌櫃看著這位氣度不凡的客人，心道這陣子倒是有貴客，前些天來的那位公子，氣質亦是不俗。
有常年在山裏采草藥去城中販賣的山客在茶水鋪中歇腳，鋪子老板同他相熟，問道：“今次這樣早去山中，可得了好東西？”
老山客笑道：“今年天回暖的早，有些東西已然冒了頭，我已經做好了記號，過陣子就可得了。”
“倒是呢，冷了沒兩日就暖和了，不像是那年大雪天。我想起那年大雪還覺得怕呢。”老板面上露出恐懼之色。
“哎，那年大雪，家裏房子險被壓壞。”老山客嘆道：“一晃三年過去了，太多事情都變咯，昔日富商魏家也是那年沒落了。”
“聽說搬走的五房年前還回來祭祖，我倒是沒瞧見過。”老板知曉那家涉及韓黨，聲音壓低了許多。
“到底比不得從前了，回來也得避著些。”老山客放下手中的煙袋鍋子，“不過他們家當年鼎盛之時，我見過三房裏的那位小公子，那還是六七年前的事情了，他當時在底下鋪子裏查賬，人長得那叫一個標志，只是看上去柔柔弱弱的，眉毛上面，就是印堂那裏還生了個痣，我聽相師說過，那痣生得不好呢，暗紅色，他活得年紀不大，想是應在上面。”
乍聽到路人提及魏溶，葉幀剛好喝了一口淡茶，那溫熱的茶水入喉，竟是似堅冰一般，涼透了肺腑。
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為防止節外生枝，魏溶暗中催促李柏一行人快些行進，一直到了夔州府，才算放心下來。
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從明日起，仍舊是一個人趕路了，魏溶反倒松了口氣，將書收好，躺了下來安然入睡。
這家客店一墻之隔是驛館，夜半時分進來一隊人馬。
驛丞原是睡下了，聽到屬下來報，忙起身相迎。
“殿下。”驛丞整理著衣衫和帽檐躬身行禮。
葉幀道：“起來吧，可還有空房間？”
“有的。”驛丞忙道。
“安排我們住下就好，不必驚擾旁人。”葉幀道。
“是。”驛丞忙帶人去安排。
葉幀帶著一眾侍從住了下來，他此行前往蜀中，亦是奉了皇命前去。待到處理完這件事情，就到年末了。
他坐在房中，並沒有收拾躺下，而是靜靜地坐在桌案前。自那年之後，他不知道有多少個無眠的夜晚，時常只剩麻木這一種情緒。他望著昏黃的燈光，聽到窗戶響動，起身去關窗。
葉幀走到窗前，隨意掃了一眼前面，前面是一座二層小樓，似乎是一家客棧，在月色映照之下，一個熟悉的身影一閃而過。
葉幀只覺呼吸一滯，那個身影與魏溶極為相似，他屏住呼吸，顧不得多想，快步走出驛站，及至客棧樓下，出現身影的地方昏暗一片，只餘絲絲縷縷的月光。
隨從的侍衛們見狀忙跟了上來，見到自家王爺站在那裏默然不語，忙問道：“王爺，發生什麽事情了？”
葉幀道：“客棧裏住的是誰？”
剛剛睡下的驛丞同樣跟了過來，旁邊這家客棧是他親戚在經營，他生怕出了什麽事情，忙第一個過去查問，沒一會兒，他說道：“只幾個商客和夥計，蜀中過來的，還有一個中年道士，滇州人士。”
葉幀聞言微微皺眉，恰好李柏等人聽到屋外有人吵嚷，走出來瞧。
掌櫃道：“正是這戶商客和他的夥計們呢。”
葉幀掃了一眼，並沒有那個熟悉的身影，旁邊侍從會意：“要不要屬下去將那個道士拿下來？”
“罷了。”葉幀知道那道士已至中年，且魏溶並不相信道家之說，自然不會是他。
葉幀轉身回了驛站，一顆跳動的心仿佛沈寂了下去，又恢覆成往常的樣子。
次日一早，天蒙蒙亮，葉幀再次離開。
等到魏溶醒來，只聽李柏提起過驛館昨夜來了貴人，想是什麽地方大官之類的，並未做多想，兩人客套一番後分頭離開。
李柏去了蜀中後，又趕在潭州府年前去見了頂頭的管事一面。他所在的商行是近幾年搬到潭州府的，他從沒見過東家，只知道總管事姓夏，是個姑娘，年輕雖不算大，做事雷厲風行。
李柏將蜀中書行過去一年的生意與夏荷細細說了一遍，緊張地回答了管事的發問後，沒什麽錯漏之處，終於是松了口氣。
“趕路辛苦，且在這歇幾日，再回家過年也來得及。”夏荷說道。
“是。這兩個月自是沒有停過，前陣子去了漢中送書，剛到了家中，又忙著年前趕過來，倒是該好好歇一歇。”李柏順著夏荷的話說道。
“我知道你們一年不易，今年生意比去年好了許多，年底自是多多給你們紅封。”夏荷會意笑道。
“我們跑來跑去倒是應當的。只是想起路上遇到一位兄臺，作畫游記皆是極佳，我原是想請他與咱們合作，卻是沒有成事，可惜了。”李柏依舊遺憾。
“想是不缺銀錢，或是有別的難處罷了。”夏荷沒當回事情。
“他是個在外的居士。我看此人氣度，想是家中富庶的小公子，不知怎地如今一個人在外面漂泊，”李柏念叨著，“對了 ，他手腕還有一塊胎記，是蓮花形狀的，瞧著很少見。”
世上的奇人異事何其多，一個居士算不得什麽稀奇，夏荷聽著他說路上的經歷並未在意，聽到此處心頭忽得一跳，盯著李柏問道：“你說他手腕有一塊蓮花胎記？”
“對。”李柏見她面色有異，不由得緊張。他自從在這位管事手底下幹活，從來沒瞧見過她露出這樣的神情。
“他長什麽樣子，去了哪裏，路上說過些什麽，你細細地說，不可有一點遺漏。”夏荷急聲道。
李柏見了心中擔憂，自己難道是遇上了與店中有仇的歹人？他忙將路上之事說了一遍。
夏荷聽了，內心覺得這人八成是魏溶，他還活著，為什麽不回來呢？他怕萬一不是，決定先派人去打探。
當日魏家獲罪，魏正茂是韓黨爪牙舊事被查出，整個魏家原是要被判為逆黨。當時魏家主家皆在獄中，魏家家仆被圈在府裏，不得外出，一片人心惶惶，聽到消息，只覺得死期將至。好在後來上面下令，與魏正茂全無糾葛的夥計，就地遣散，不受牽連。
而葉幀離開之前，見了魏溶昔日的仆從們，問他們誰願意留下代管鋪子。夏荷原是受魏老太太照拂，做了家中管事，如今經歷了一場大難，她不願離開，答應葉幀繼續照管著魏家的產業還有葬在花山附近的魏家祖墳。
她很清楚葉幀對魏溶的感情，如果找到的話，自是決定第一時間同他說。
永平城，時隔三年，魏溶再一次回到了自小長大的地方。
來時路上魏溶輾轉打聽，五叔同五嬸搬走後住在娘家，倒也一家和樂，葉雯與陸家成親後去了蘇州，再多的，就無從得知了。
不過當年他入獄之前，已經將府中眾人的身契給了葉雯，太子最終沒有追究魏家旁人，那些人想必也沒什麽事情。
他略略放心，此行雖是去祭祖，卻不敢在正日前去。他同樣不敢在城中逗留，只是遙遙經過，繞遠路從小道前往魏家祖地。
翻過山障，走了許久，到了平湖，魏溶想起當年帶自己走這條小徑的人，不禁失神許久。過去那段光陰，偶爾會在記憶中浮現，卻再也無法觸及。
繞了好一會兒路，魏溶在附近觀察良久，零星有幾個人在祭掃，沒看到什麽熟面孔。他方才得了機會，站在祖母的墳前。
魏家人雖然已不在永平城，但墳墓並沒有長出野草，墓碑亦是幹幹凈凈的，想是五叔五嬸過年前回來過一次，打理了一番。
“祖母，我來看你了。三年沒能過來，我很想您。孫兒不孝，不能在此為您焚香供果。先前在道觀中，我托他們為您燒些紙錢過去，不知道您收到沒，若是沒有收到，務必托夢給我……”魏溶低低地念著。
魏老太太半生為他計較良多，想是沒有料到他日後只能隱姓埋名漂泊度日，不過若她在天有靈，看見自己在努力好好活著，想必也是欣慰的。
魏溶心中想了許多，末了在幾座墳前磕了頭，依依不舍地離去。
到了花山外，天色已經晚了，魏溶不欲進城投店，只在城外的茶水鋪子裏坐下。
茶水鋪子裏亦賣些餅子，魏溶付了幾個銅板，得了一頓食水，安安靜靜地吃了，覆又向山中走去，尋了塊平整地方鋪設起來。
永平城外沒有虎狼之物，他倒不用擔心遭遇危險。這兩年他亦在荒山野地裏睡過，幕天席地間，自是有一番不一樣的滋味。
第二天醒來後，魏溶按照計劃，坐馬車走了許久，繼而換船前往泉州。
蜀中，葉幀處理完公務，並沒有回京，他知道父母兄長在牽掛著他，可越靠近潭州府，越靠近永平城，他越是不想回去。
皇城中過年最是熱鬧，燈紅酒綠，煙花漫天，到處一派歡欣之象。可如今每夜夢回，葉幀不停在想他們如今全家團聚，魏溶的枯骨又攏在哪片黃土裏呢？
元宵夜，葉幀到了永平城。他沒有去魏府，如今那裏不過是一座空宅，只有幾個老仆在灑掃。他微服在驛站裏暫歇一夜，只是站著發呆。桌子上是侍從送來的元宵，滿滿一碗，放久了，已然涼透了。
故地重游，孔明燈依舊如舊年一般映紅半邊天，葉幀望著天際，閉起眼睛，身邊似乎多了一個影子，同他一起看燈。他一直那樣站著，仿佛只要不睜開眼睛，就不會發覺他身邊其實空無一人。
次日，葉幀去看魏家祖母的墳墓，這還是出事後他第一次過來，他心中覺得愧對魏老太太當年的囑托，沒能照顧好魏溶，自是無顏前來。魏家祖母旁邊的墳墓是魏溶的父母，他看了許久，思忖著一些經年往事。
今天出發的話，返回京城之時，年味想是已經淡了。下山後，葉幀坐在茶水鋪子裏，聽著行人交談。
茶水鋪的掌櫃看著這位氣度不凡的客人，心道這陣子倒是有貴客，前些天來的那位公子，氣質亦是不俗。
有常年在山裏采草藥去城中販賣的山客在茶水鋪中歇腳，鋪子老板同他相熟，問道：“今次這樣早去山中，可得了好東西？”
老山客笑道：“今年天回暖的早，有些東西已然冒了頭，我已經做好了記號，過陣子就可得了。”
“倒是呢，冷了沒兩日就暖和了，不像是那年大雪天。我想起那年大雪還覺得怕呢。”老板面上露出恐懼之色。
“哎，那年大雪，家裏房子險被壓壞。”老山客嘆道：“一晃三年過去了，太多事情都變咯，昔日富商魏家也是那年沒落了。”
“聽說搬走的五房年前還回來祭祖，我倒是沒瞧見過。”老板知曉那家涉及韓黨，聲音壓低了許多。
“到底比不得從前了，回來也得避著些。”老山客放下手中的煙袋鍋子，“不過他們家當年鼎盛之時，我見過三房裏的那位小公子，那還是六七年前的事情了，他當時在底下鋪子裏查賬，人長得那叫一個標志，只是看上去柔柔弱弱的，眉毛上面，就是印堂那裏還生了個痣，我聽相師說過，那痣生得不好呢，暗紅色，他活得年紀不大，想是應在上面。”
乍聽到路人提及魏溶，葉幀剛好喝了一口淡茶，那溫熱的茶水入喉，竟是似堅冰一般，涼透了肺腑。
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