第 2 章
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第 2 章
城郊，一處普通的院落。
院子裏只有幾間房子，多是茅草搭成，內中住著一家五口。這家人姓葉，夫婦結發近三十載，如今膝下有三個孩子。
大些的是個男子，讀書極有天分，名叫葉幀，年近及冠，排在第二的是個女孩，名叫葉雯，最小的男孩如今只三歲，名叫葉楣。原應是一家和樂，可葉父自年輕時便是個執拗性子，從不肯聽人勸的。數年間更是染上了不少壞毛病，整日招貓逗狗將族中人盡數得罪，現下益發不管不顧起來。如今一家能勉力維持，全賴妻子勤勞，子女懂事，平素過得清貧，還算安寧。
可惜原本寂靜的生活在前段時間被打破，去歲，葉父聽信酒肉朋友的話，與人出門做生意，偏生賠進去許多，如今堵不上虧空，被人告進了牢獄。一家人慌了神，年紀最長的葉幀想辦法奔走，可剛找到門路，要五百兩銀子才能放人，否則便要入了奴籍。
偏葉家同族大多門庭零落，平素裏又看不起葉父，一家人東挪西借，也沒湊夠銀錢，又趕上女兒病倒，也需要不少銀子救命，葉母再無其它法子，急昏過去好幾次。
在這個緊要關頭，魏家人不知從哪裏打聽了消息，問了過來。
看著上前說項的媒婆，葉母怒道：“我葉家還不至於賣兒賣女！”
“喲，葉嫂子，你說的這是哪裏話。如今一個入了魏家那等富貴人家，從人家手裏漏點銀子，就夠我們幾輩子花銷了。總好過全家入了火坑。”那媒婆見葉母如此不識相，搖頭向外間走去。
葉幀為著妹妹一事在外奔波一日，聽聞消息，趕了回來。“他們既然要結親，那便答應吧。”
“幀兒，你讀書多年，怎好就此荒廢。”葉母守在女兒的床前，哭道。
“母親。”葉幀勸道：“父親因此入獄，全家落入奴籍，以後也是無法科考的。”
“我就算是去衙門門口滾釘板，寫血書，都不能讓你受這樣的苦楚！”葉母如何不知，只是哭泣。
看著幾乎崩潰的母親，葉幀溫聲勸道：“母親。如此能保全你們，日後小弟長大，未嘗沒有一條出路。”多年寒窗苦讀，一朝無用，葉幀心裏同樣發苦，可自己承了父母多年恩情，又兼幼妹病重，自是一番計較權衡。
待安撫好母親，葉幀走到屋外，看著站在堂前的魏正茂，平靜道：“我同意你們的要求。”
“你考慮好了？”魏正茂望著走過來的青年人，問道。
“嗯。”葉幀沒有多言，只答道。
“好，那這些銀錢就留與你們家，至於你父親，過些時日便也能出來。”魏正茂打量葉幀幾眼，沒再說什麽，旁邊下人會意，當即遞上了銀錢。
一樁婚事在匆忙間敲定。
第二天一早，魏府裏操辦起了成親禮。
因著時間緊迫，只能趕著置辦，二太太王氏帶著下人熬了一夜，終於將東院的二門內掛上了紅綢，又讓人將魏溶所住的院子布置的喜慶了些，略微有些意思。
忙碌了一晚上又一上午，終於將新人送入洞房。
裏間的魏溶依舊在床上昏迷，幾個丫鬟和喜婆婆都在屋裏照看，預備著看看魏溶有無反應。
雖是洞房花燭夜，葉幀坐在外間，並沒有進去。他並不關心裏面那個人，一心牽掛著父親，妹妹，不知道他們怎樣了。
魏家雖是本地大戶人家，在方圓百裏頗有聲名。但他出身平常，從未與魏府有過往來，只記得前兩年在茂林書院念書的時候，見過一個極其驕縱的小公子，是以並無好印象。如今命運捉弄，和魏府中人成了親，他不關心另一個人是府裏的幾姑娘，只是希望日後在此度日，不要遇到那位不好相與的小公子。
“咳咳咳。”床上傳來了幾聲微弱的咳嗽。
“小九，小九。”裏間的嬤嬤和丫鬟們此起彼伏地喊道：“你怎樣了？”
“嗯。”床上的人似乎答應了一聲。
“阿彌陀佛，可算是醒了。”有個大些的丫鬟名叫茉莉，此時喜極而泣，問道：“可覺得餓，可覺得渴？”
裏面一時有些吵嚷，外間聽不十分清晰，隱約聽到一個嬤嬤道：“正經該謝無量天尊才是，玄靈道長當真是活神仙啊。你們幾個餵點溫水給小九，不要太多，我這就告訴老太太，太太們，等小九略緩一下，再餵他肉粥喝。”
“正是了，餓了這麽多天，得和緩些。”茉莉用帕子拭了拭眼角，上前餵水。
魏溶依舊有些懵懂，他昏迷了七日，今日剛回過神來，腦內本就一片混沌。他註意到屋內陳設都變了，眼中更是茫然。
沒多會兒，嬤嬤引著老太太和太太們走了過來，一行人都沒註意坐在外間的人，一心進去看醒來的魏溶。
葉幀站在外間，本欲行禮，猶豫了片刻，跟在了後頭。
“祖母，二嬸嬸，五嬸嬸。”床上的魏溶輕聲喊道，聲音帶著嘶啞和孱弱。
“我的小九，你可算醒了，祖母的一顆心最近和油煎一樣。”魏老太太一手捂著胸口，一手抹著眼淚。
“老太太別太焦心了，小九已然醒了，道長也說沒事，定然會更好的。”五太太在一旁寬慰道。
“是啊，祖母，您可別擔心我了。我在夢裏始終聽著您在我耳邊說話，惦記著您，才醒的。”魏溶撒嬌道，他換了個話頭轉移老太太的註意力，“我有些餓了，可不可以吃點東西。”
“來人，快將飯端上來。”老太太忙喊道。
旁邊茉莉立時端著一碗粥過來，正要餵，旁邊二太太提醒道：“也該讓郎君過來才是。”
“對了，讓那孩子過來。這可是福星，有了他，小九的身子才好！”魏老太太越發覺得這個主意好，打算讓家裏再送些銀錢過去。
葉幀站在人群最外側，一開始聽床上的人說話，覺得嗓音雖軟但又有點怪異。待到對方又說了好幾句話，他才發覺怪異在哪裏，那聲音不似女子。
葉幀註意到床旁邊有一雕花衣架，上面掛著一件雲紋長袍，一條同色緞帶，都是男子的款式。
葉幀心中詫異，想著媒婆說的“入贅”一事。他本以為是同魏府的一位小姐成親，可竟是一位男子。
竟會是一位男子。
得知真相，他木然站在那裏，在眾人的提醒下，才擡步走過去。葉幀發現，他認得他。
正是昔日書塾裏最驕縱的魏家小公子。
郎君？魏溶躺在床上，一時間不明白大家的意思，便問：“這是怎麽回事？”他知道自小為了他的病，他的祖母往家裏請過神醫，請過和尚，請過道長，唯獨沒聽說過郎君。
“小九兒，你成親了！這幾天你身子不好，玄靈道長算了一卦，說是讓人沖喜便可大好。果然如今喜事一辦，你就醒了！”五太太何氏說道。
“我成親了？哪家的姑娘？”魏溶一陣震驚，掃視旁邊，只見入目一片紅色絲綢。他才醒悟過來，房間到底哪裏不對。
這問題讓何氏不好答，只好使了個眼色，看著葉幀。
魏溶順著那眼神看過去，竟是看見一張冷峻的面孔，此時用同樣的驚訝眼神打量著自己。魏溶覺得他很眼熟，幾乎是一瞬間，他回憶了起來。
那是個曾經的熟人，還是關系不好的那種。那個昔日在書院裏被眾人稱讚才情極高，待人有禮的同窗，可這家夥唯獨對自己冷眼相待。
如今兩個人竟然成親了？魏溶在心中納罕，我只是昏迷了幾天而已，怎麽天都變了。
“這是城郊葉家的長子，日前和你結了親的。”魏老太太這時候才瞧見葉幀，先前成親之時，雖有拜過高堂，但她一心牽掛著魏溶，如今才註意到新入門的郎君面容比那張畫上還好一些，老太太心裏滿意，親切道：“你快過來。”
葉幀眸光收斂了些，上前幾步。
“好，看著真好。”魏老太太喜道，她看著魏溶眼神不似剛醒來時那樣呆滯，愈發覺得葉幀是個福星。
“粥來了。”茉莉端著一個托盤，上面放著兩碗粥，湊上來道。
“瞧著像百合粥和紅棗桂圓粥？”魏老太太看了一眼問道。
“是呢。廚房裏惦記著小九這幾天沒吃東西，用著頭等米，特特熬得久了些，最是養胃。”茉莉笑著回老太太，“也討一個好意頭。”
“正經該新姑爺餵才是。”今夜未發一言的王氏出言提醒道。
“正是呢。”魏老太太見新婚的小兩口不熟悉，就想著撮合他們先認識了。
葉幀似乎是無法接受，只是瞧著魏溶，魏溶聽到老太太的話，也不說什麽，只等著葉幀過來餵粥。屋裏一片靜默，還是何氏打了個圓場，說道：“想是新婚小兩口面皮薄，我們一群人在這攪和，越發是不好意思了。”
“罷了，天晚了，我們這群老家夥就不擾你們了。”魏老太太笑著起身，拉著茉莉囑咐了幾句，方才帶著一群人往外走。
院子裏重又安靜了下來，魏溶躺在床上，吩咐道：“我要那碗雞肉的。”想起往事，他堅定了今日一定要讓葉幀餵他，不為別的，他就想看這人不太痛快。
葉幀原以為這事情大約是結束了，聞言望向魏溶，魏溶此時的眼神堅定，目的明顯。
一旁的嬤嬤將托盤放到了葉幀面前，葉幀只得端起來，給魏溶餵起來。
“哎喲，那是熱的，不給吹吹！”張嬤嬤小聲道，“您既已入了魏府，跟著我們小九過，自然要學些伺候的本事。”她自沒有察覺到這對新婚眷侶之間的暗潮洶湧，只以為葉幀全然不懂如何照料人。
葉幀並沒有流露出不耐煩，他依言舀起一勺粥，輕輕吹了吹，將粥湊到魏溶嘴邊，魏溶挑刺道：“還是有些燙了。”
葉幀只得又吹了吹，魏溶嘗了嘗，說道：“這次有點涼了。”
葉幀又舀起一勺，吹了吹，魏溶依舊搖頭。
三勺之後，看著對方的臉色越發冰冷，魏溶方才滿意道：“勉強可以喝吧。”
葉幀明白這是魏溶的戲弄，臉上更冷，手上的動作依舊很穩，大約是有了點寄人籬下的感悟。
看到昔日動不動就讓自己抄書的人吃癟，魏溶覺得心裏暢快了很多。
一屋子人看著魏溶吃完了晚飯，茉莉帶人又擺了一份飯，放在外間的桌子上，道：“郎君，您過來用晚飯吧。”
葉幀沒再看床上的人，回身走了出去。
茉莉讓小丫頭們在外間守著，自己去了裏間，看著魏溶道：“今晚是讓他守在外間還是裏間呢？”
此言一出，大家都打起精神，聽著魏溶的回答。
魏溶最近昏迷之時，外間一直有人徹夜守著，照料著他。可如今他成婚了，自然是要新人守著的。可哪怕是新婚，魏溶的身體也不適合與人同住，擔憂新人照顧不好，茉莉便來問問魏溶。
魏溶回憶了下方才葉幀對自己隱忍的神情，搖了搖頭，說道：“還是你和嬤嬤吧。”他覺得剛才人多，葉幀勉強能忍，若是半夜無人，葉幀搞不好要虐待自己。
“好。”茉莉應道，自去外間安排好葉幀的住處，囑咐道：“郎君，你今夜暫且睡在這裏吧。”
“多謝 。”葉幀對魏府其他人倒沒什麽偏見。
“若是晚上覺得熱，可以打開後面的窗子。”茉莉提醒道。平日裏魏溶住的房間連同外間都是不開窗戶的，只有隔了一個小廳的次居才許開窗。
“好。”葉幀應道。
茉莉安排好次居的事情，方回到裏間，四下無人，魏溶方才悄悄扯住茉莉，道：“他到底怎麽來的啊？”
他很好奇，到底是誰給他娶了這麽一個毫不滿意的媳婦。
茉莉原是老太太的丫鬟，前幾年得了身契出府嫁人，誰料沒幾年，丈夫就去了。她看著魏溶自小長大，便求著老太太回來照看，待魏溶如親弟一般。
聽聞發問，茉莉當即詳細講了這幾日的事情。
魏溶聽了，只覺命運有時真是讓人摸不著頭腦。
“雖是臨時找的人，我瞧著倒不錯呢。”茉莉小聲道，她剛剛冷眼打量葉幀，舉止客氣有禮，也並沒有一般人遇到傷心事的消沈樣。
魏溶笑了笑，沒說什麽，當初在書院裏，誰不讚他一句呢？他唯獨對自己不好。
吹滅了燈燭，魏溶想起了過去的事情。他自幼體弱，很少出門，因著祖母溺愛，家中其他長輩也說不得什麽，他從小無甚憂慮地長大。
雖說無人要他追求世俗經濟，家中有田產鋪子，足以供給他一生無憂。可到底是富貴人家，不好一竅不通，家裏請了先生給他開蒙。一直到十五歲上，那先生收到一封家書，回了老家。
一時間延請不到合適的老師，魏溶在家人的安排下，進了茂林書院。
茂林書院只有一位先生，人稱莫夫子，素有才名，早年考過科舉，身上雖有功名卻無心於俗務，鎮日鉆研學問，其所著之書，往往為人傳頌，若是新書出世，附近的能用來抄書的白紙都會供應不上。
過了天命之年，他在永平城西開了一間書院，附近凡有志念書的人家都送自己的孩子過去念書，甚至有外鄉之人也會慕名送孩子過來。
魏溶的同族兄長，西府的魏浚少時亦是在此念書，莫夫子自然不會攔著魏溶入書院讀書。
初到書院那日，魏溶模糊記得是個初夏，他坐在靠南的一張桌子後，聽著莫夫子在上面講課。那天他第一次見到葉幀。
葉幀是莫夫子的得意學生，因著家貧，莫夫子免了他一半的束脩，是以平日裏時常做些收發文章，發布課業，輔助新生入學之類的雜事。
那時候魏溶剛到學堂裏，座位恰好在葉幀旁邊。葉幀便同往常一樣，同他講莫夫子素日的一些習慣。
講到最後，葉幀說道：“若是有不明白的，問我便好。”
魏溶見他學問好，平日裏說話又是極耐心的，逐漸心生好感。日間有不懂得都去問他，久而久之，算是受葉幀幾次照拂，魏溶自然想著回報他些什麽。
葉幀因家中住得遠，每日往返花費的時間很多，算得上早出晚歸。
那時正值初夏，永平城熱得早，只早晨稍微涼快一點，其餘時候天氣炎熱。魏溶思索再三，悄悄送了家中特制的清涼膏給他，是能夠解暑的實用之物。
可他的示好換來的不是葉幀的友誼，而是多次罰抄，和隱藏於心的厭惡。
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城郊，一處普通的院落。
院子裏只有幾間房子，多是茅草搭成，內中住著一家五口。這家人姓葉，夫婦結發近三十載，如今膝下有三個孩子。
大些的是個男子，讀書極有天分，名叫葉幀，年近及冠，排在第二的是個女孩，名叫葉雯，最小的男孩如今只三歲，名叫葉楣。原應是一家和樂，可葉父自年輕時便是個執拗性子，從不肯聽人勸的。數年間更是染上了不少壞毛病，整日招貓逗狗將族中人盡數得罪，現下益發不管不顧起來。如今一家能勉力維持，全賴妻子勤勞，子女懂事，平素過得清貧，還算安寧。
可惜原本寂靜的生活在前段時間被打破，去歲，葉父聽信酒肉朋友的話，與人出門做生意，偏生賠進去許多，如今堵不上虧空，被人告進了牢獄。一家人慌了神，年紀最長的葉幀想辦法奔走，可剛找到門路，要五百兩銀子才能放人，否則便要入了奴籍。
偏葉家同族大多門庭零落，平素裏又看不起葉父，一家人東挪西借，也沒湊夠銀錢，又趕上女兒病倒，也需要不少銀子救命，葉母再無其它法子，急昏過去好幾次。
在這個緊要關頭，魏家人不知從哪裏打聽了消息，問了過來。
看著上前說項的媒婆，葉母怒道：“我葉家還不至於賣兒賣女！”
“喲，葉嫂子，你說的這是哪裏話。如今一個入了魏家那等富貴人家，從人家手裏漏點銀子，就夠我們幾輩子花銷了。總好過全家入了火坑。”那媒婆見葉母如此不識相，搖頭向外間走去。
葉幀為著妹妹一事在外奔波一日，聽聞消息，趕了回來。“他們既然要結親，那便答應吧。”
“幀兒，你讀書多年，怎好就此荒廢。”葉母守在女兒的床前，哭道。
“母親。”葉幀勸道：“父親因此入獄，全家落入奴籍，以後也是無法科考的。”
“我就算是去衙門門口滾釘板，寫血書，都不能讓你受這樣的苦楚！”葉母如何不知，只是哭泣。
看著幾乎崩潰的母親，葉幀溫聲勸道：“母親。如此能保全你們，日後小弟長大，未嘗沒有一條出路。”多年寒窗苦讀，一朝無用，葉幀心裏同樣發苦，可自己承了父母多年恩情，又兼幼妹病重，自是一番計較權衡。
待安撫好母親，葉幀走到屋外，看著站在堂前的魏正茂，平靜道：“我同意你們的要求。”
“你考慮好了？”魏正茂望著走過來的青年人，問道。
“嗯。”葉幀沒有多言，只答道。
“好，那這些銀錢就留與你們家，至於你父親，過些時日便也能出來。”魏正茂打量葉幀幾眼，沒再說什麽，旁邊下人會意，當即遞上了銀錢。
一樁婚事在匆忙間敲定。
第二天一早，魏府裏操辦起了成親禮。
因著時間緊迫，只能趕著置辦，二太太王氏帶著下人熬了一夜，終於將東院的二門內掛上了紅綢，又讓人將魏溶所住的院子布置的喜慶了些，略微有些意思。
忙碌了一晚上又一上午，終於將新人送入洞房。
裏間的魏溶依舊在床上昏迷，幾個丫鬟和喜婆婆都在屋裏照看，預備著看看魏溶有無反應。
雖是洞房花燭夜，葉幀坐在外間，並沒有進去。他並不關心裏面那個人，一心牽掛著父親，妹妹，不知道他們怎樣了。
魏家雖是本地大戶人家，在方圓百裏頗有聲名。但他出身平常，從未與魏府有過往來，只記得前兩年在茂林書院念書的時候，見過一個極其驕縱的小公子，是以並無好印象。如今命運捉弄，和魏府中人成了親，他不關心另一個人是府裏的幾姑娘，只是希望日後在此度日，不要遇到那位不好相與的小公子。
“咳咳咳。”床上傳來了幾聲微弱的咳嗽。
“小九，小九。”裏間的嬤嬤和丫鬟們此起彼伏地喊道：“你怎樣了？”
“嗯。”床上的人似乎答應了一聲。
“阿彌陀佛，可算是醒了。”有個大些的丫鬟名叫茉莉，此時喜極而泣，問道：“可覺得餓，可覺得渴？”
裏面一時有些吵嚷，外間聽不十分清晰，隱約聽到一個嬤嬤道：“正經該謝無量天尊才是，玄靈道長當真是活神仙啊。你們幾個餵點溫水給小九，不要太多，我這就告訴老太太，太太們，等小九略緩一下，再餵他肉粥喝。”
“正是了，餓了這麽多天，得和緩些。”茉莉用帕子拭了拭眼角，上前餵水。
魏溶依舊有些懵懂，他昏迷了七日，今日剛回過神來，腦內本就一片混沌。他註意到屋內陳設都變了，眼中更是茫然。
沒多會兒，嬤嬤引著老太太和太太們走了過來，一行人都沒註意坐在外間的人，一心進去看醒來的魏溶。
葉幀站在外間，本欲行禮，猶豫了片刻，跟在了後頭。
“祖母，二嬸嬸，五嬸嬸。”床上的魏溶輕聲喊道，聲音帶著嘶啞和孱弱。
“我的小九，你可算醒了，祖母的一顆心最近和油煎一樣。”魏老太太一手捂著胸口，一手抹著眼淚。
“老太太別太焦心了，小九已然醒了，道長也說沒事，定然會更好的。”五太太在一旁寬慰道。
“是啊，祖母，您可別擔心我了。我在夢裏始終聽著您在我耳邊說話，惦記著您，才醒的。”魏溶撒嬌道，他換了個話頭轉移老太太的註意力，“我有些餓了，可不可以吃點東西。”
“來人，快將飯端上來。”老太太忙喊道。
旁邊茉莉立時端著一碗粥過來，正要餵，旁邊二太太提醒道：“也該讓郎君過來才是。”
“對了，讓那孩子過來。這可是福星，有了他，小九的身子才好！”魏老太太越發覺得這個主意好，打算讓家裏再送些銀錢過去。
葉幀站在人群最外側，一開始聽床上的人說話，覺得嗓音雖軟但又有點怪異。待到對方又說了好幾句話，他才發覺怪異在哪裏，那聲音不似女子。
葉幀註意到床旁邊有一雕花衣架，上面掛著一件雲紋長袍，一條同色緞帶，都是男子的款式。
葉幀心中詫異，想著媒婆說的“入贅”一事。他本以為是同魏府的一位小姐成親，可竟是一位男子。
竟會是一位男子。
得知真相，他木然站在那裏，在眾人的提醒下，才擡步走過去。葉幀發現，他認得他。
正是昔日書塾裏最驕縱的魏家小公子。
郎君？魏溶躺在床上，一時間不明白大家的意思，便問：“這是怎麽回事？”他知道自小為了他的病，他的祖母往家裏請過神醫，請過和尚，請過道長，唯獨沒聽說過郎君。
“小九兒，你成親了！這幾天你身子不好，玄靈道長算了一卦，說是讓人沖喜便可大好。果然如今喜事一辦，你就醒了！”五太太何氏說道。
“我成親了？哪家的姑娘？”魏溶一陣震驚，掃視旁邊，只見入目一片紅色絲綢。他才醒悟過來，房間到底哪裏不對。
這問題讓何氏不好答，只好使了個眼色，看著葉幀。
魏溶順著那眼神看過去，竟是看見一張冷峻的面孔，此時用同樣的驚訝眼神打量著自己。魏溶覺得他很眼熟，幾乎是一瞬間，他回憶了起來。
那是個曾經的熟人，還是關系不好的那種。那個昔日在書院裏被眾人稱讚才情極高，待人有禮的同窗，可這家夥唯獨對自己冷眼相待。
如今兩個人竟然成親了？魏溶在心中納罕，我只是昏迷了幾天而已，怎麽天都變了。
“這是城郊葉家的長子，日前和你結了親的。”魏老太太這時候才瞧見葉幀，先前成親之時，雖有拜過高堂，但她一心牽掛著魏溶，如今才註意到新入門的郎君面容比那張畫上還好一些，老太太心裏滿意，親切道：“你快過來。”
葉幀眸光收斂了些，上前幾步。
“好，看著真好。”魏老太太喜道，她看著魏溶眼神不似剛醒來時那樣呆滯，愈發覺得葉幀是個福星。
“粥來了。”茉莉端著一個托盤，上面放著兩碗粥，湊上來道。
“瞧著像百合粥和紅棗桂圓粥？”魏老太太看了一眼問道。
“是呢。廚房裏惦記著小九這幾天沒吃東西，用著頭等米，特特熬得久了些，最是養胃。”茉莉笑著回老太太，“也討一個好意頭。”
“正經該新姑爺餵才是。”今夜未發一言的王氏出言提醒道。
“正是呢。”魏老太太見新婚的小兩口不熟悉，就想著撮合他們先認識了。
葉幀似乎是無法接受，只是瞧著魏溶，魏溶聽到老太太的話，也不說什麽，只等著葉幀過來餵粥。屋裏一片靜默，還是何氏打了個圓場，說道：“想是新婚小兩口面皮薄，我們一群人在這攪和，越發是不好意思了。”
“罷了，天晚了，我們這群老家夥就不擾你們了。”魏老太太笑著起身，拉著茉莉囑咐了幾句，方才帶著一群人往外走。
院子裏重又安靜了下來，魏溶躺在床上，吩咐道：“我要那碗雞肉的。”想起往事，他堅定了今日一定要讓葉幀餵他，不為別的，他就想看這人不太痛快。
葉幀原以為這事情大約是結束了，聞言望向魏溶，魏溶此時的眼神堅定，目的明顯。
一旁的嬤嬤將托盤放到了葉幀面前，葉幀只得端起來，給魏溶餵起來。
“哎喲，那是熱的，不給吹吹！”張嬤嬤小聲道，“您既已入了魏府，跟著我們小九過，自然要學些伺候的本事。”她自沒有察覺到這對新婚眷侶之間的暗潮洶湧，只以為葉幀全然不懂如何照料人。
葉幀並沒有流露出不耐煩，他依言舀起一勺粥，輕輕吹了吹，將粥湊到魏溶嘴邊，魏溶挑刺道：“還是有些燙了。”
葉幀只得又吹了吹，魏溶嘗了嘗，說道：“這次有點涼了。”
葉幀又舀起一勺，吹了吹，魏溶依舊搖頭。
三勺之後，看著對方的臉色越發冰冷，魏溶方才滿意道：“勉強可以喝吧。”
葉幀明白這是魏溶的戲弄，臉上更冷，手上的動作依舊很穩，大約是有了點寄人籬下的感悟。
看到昔日動不動就讓自己抄書的人吃癟，魏溶覺得心裏暢快了很多。
一屋子人看著魏溶吃完了晚飯，茉莉帶人又擺了一份飯，放在外間的桌子上，道：“郎君，您過來用晚飯吧。”
葉幀沒再看床上的人，回身走了出去。
茉莉讓小丫頭們在外間守著，自己去了裏間，看著魏溶道：“今晚是讓他守在外間還是裏間呢？”
此言一出，大家都打起精神，聽著魏溶的回答。
魏溶最近昏迷之時，外間一直有人徹夜守著，照料著他。可如今他成婚了，自然是要新人守著的。可哪怕是新婚，魏溶的身體也不適合與人同住，擔憂新人照顧不好，茉莉便來問問魏溶。
魏溶回憶了下方才葉幀對自己隱忍的神情，搖了搖頭，說道：“還是你和嬤嬤吧。”他覺得剛才人多，葉幀勉強能忍，若是半夜無人，葉幀搞不好要虐待自己。
“好。”茉莉應道，自去外間安排好葉幀的住處，囑咐道：“郎君，你今夜暫且睡在這裏吧。”
“多謝 。”葉幀對魏府其他人倒沒什麽偏見。
“若是晚上覺得熱，可以打開後面的窗子。”茉莉提醒道。平日裏魏溶住的房間連同外間都是不開窗戶的，只有隔了一個小廳的次居才許開窗。
“好。”葉幀應道。
茉莉安排好次居的事情，方回到裏間，四下無人，魏溶方才悄悄扯住茉莉，道：“他到底怎麽來的啊？”
他很好奇，到底是誰給他娶了這麽一個毫不滿意的媳婦。
茉莉原是老太太的丫鬟，前幾年得了身契出府嫁人，誰料沒幾年，丈夫就去了。她看著魏溶自小長大，便求著老太太回來照看，待魏溶如親弟一般。
聽聞發問，茉莉當即詳細講了這幾日的事情。
魏溶聽了，只覺命運有時真是讓人摸不著頭腦。
“雖是臨時找的人，我瞧著倒不錯呢。”茉莉小聲道，她剛剛冷眼打量葉幀，舉止客氣有禮，也並沒有一般人遇到傷心事的消沈樣。
魏溶笑了笑，沒說什麽，當初在書院裏，誰不讚他一句呢？他唯獨對自己不好。
吹滅了燈燭，魏溶想起了過去的事情。他自幼體弱，很少出門，因著祖母溺愛，家中其他長輩也說不得什麽，他從小無甚憂慮地長大。
雖說無人要他追求世俗經濟，家中有田產鋪子，足以供給他一生無憂。可到底是富貴人家，不好一竅不通，家裏請了先生給他開蒙。一直到十五歲上，那先生收到一封家書，回了老家。
一時間延請不到合適的老師，魏溶在家人的安排下，進了茂林書院。
茂林書院只有一位先生，人稱莫夫子，素有才名，早年考過科舉，身上雖有功名卻無心於俗務，鎮日鉆研學問，其所著之書，往往為人傳頌，若是新書出世，附近的能用來抄書的白紙都會供應不上。
過了天命之年，他在永平城西開了一間書院，附近凡有志念書的人家都送自己的孩子過去念書，甚至有外鄉之人也會慕名送孩子過來。
魏溶的同族兄長，西府的魏浚少時亦是在此念書，莫夫子自然不會攔著魏溶入書院讀書。
初到書院那日，魏溶模糊記得是個初夏，他坐在靠南的一張桌子後，聽著莫夫子在上面講課。那天他第一次見到葉幀。
葉幀是莫夫子的得意學生，因著家貧，莫夫子免了他一半的束脩，是以平日裏時常做些收發文章，發布課業，輔助新生入學之類的雜事。
那時候魏溶剛到學堂裏，座位恰好在葉幀旁邊。葉幀便同往常一樣，同他講莫夫子素日的一些習慣。
講到最後，葉幀說道：“若是有不明白的，問我便好。”
魏溶見他學問好，平日裏說話又是極耐心的，逐漸心生好感。日間有不懂得都去問他，久而久之，算是受葉幀幾次照拂，魏溶自然想著回報他些什麽。
葉幀因家中住得遠，每日往返花費的時間很多，算得上早出晚歸。
那時正值初夏，永平城熱得早，只早晨稍微涼快一點，其餘時候天氣炎熱。魏溶思索再三，悄悄送了家中特制的清涼膏給他，是能夠解暑的實用之物。
可他的示好換來的不是葉幀的友誼，而是多次罰抄，和隱藏於心的厭惡。
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